Железное небо

Сора уставился на того, кого Уокер назвал железным. Скорее всего, этот мужчина — очередной не то бомж, не то ещё какой отброс общества, поэтому его и выбрали для проведения подобной операции. Такого искать не будут. Тут всё просто. Только… как позвонки прижились в его теле? Он ведь старше Соры, судя по всему, а значит, и приживание должно происходить в разы хуже. Впрочем, кто знает, что там этот Трагер с ним делал: возможно, его позвонки чем-то отличаются. — Погоди, он сказал: «первый железный на Арене»? Вот наивный! — усмехнулся Сора, гордо уперев руки в бока. Томо его проигнорировал, будто вовсе не услышал, изучая взглядом трибуны. Ямарута тоскливо вздохнул. — Эй, ну кого ты там высматриваешь? Криса? Вряд ли он сидит среди зрителей. Трагер, скорее всего, где-то под трибунами, рядом с создателями, и смотрит на происходящее, так сказать, с первых рядов. — Я знаю. Но всё-таки… — еле слышно пробормотал в ответ коп. Сора заткнулся, но ненадолго: — Я ближе подойду, не теряй, — кинул он и стал спускаться вниз по лестнице, не дожидаясь ответа. Парень прикоснулся к уху, проверяя исправность пластины-телефона, и встал совсем рядом с сеткой, загораживая собой двум-трём зрителям обзор. Те просто вскочили с мест и больше беловолосого не замечали. Ямарута не был впечатлён начавшейся дракой — всё это он уже видел, а потому за людьми практически не следил, уделяя внимание новому железному. Тот ничем особенным тоже не выделялся: его только-только выпустили из операционной, он даже реабилитацию не проходил, ничему не обучался — потому что не у кого. Чем этот новичок может удивить бывалого железного вроде Соры? Да ничем. Мужчина смог достать хвосты — уже «кое-что». Он и управлял ими чуть лучше, чем новобранцы в подчинении беловолосого делали это в первый раз. Хвосты были немного толще, чем нужно. Да-а-а, не всем дано так качественно создавать продолжение позвоночника, да ещё и нужного размера — работа-то практически ювелирная, к тому же металл очень прочный и тугоплавкий. Пока беловолосый делал мысленные пометки, в клетке осталось уже меньше половины от общей суммы участников. Новый железный явно был доволен своим нынешним состоянием и способностями, однако он во всём уступал любому другому железному: те годами обучались боевым искусствам, владению хвостами и своим телом — они мастерски синхронизировали всё это между собой. Этот парень так не умел, ибо он в амплуа железного всего, максимум, пару часов. Он не успевал уворачиваться от всех атак — его ранили, а тот кричал и отвлекался, пропуская ещё больше ударов. Затем, видимо, вспомнив, что железный без таблеток долго не живёт, стал шарить сломанной окровавленной рукой в кармане штанов. Он выудил пилюлю и проглотил. Сора следил за ним слегка злым взглядом, смотря исподлобья и хмурясь. Он даже не моргал, не собираясь пропускать мелкие детали. Его очень бесило поведение этого недожелезного: тот будто гордился тем, кем стал; пытался дать понять участникам и зрителям, что теперь он неуязвим и едва ли не сильнее всех. «Умственное развитие Вашего подопытного оставляет желать лучшего, Уважаемый Крис Трагер», — с пренебрежением мысленно выплюнул Ямарута. — «Быть железным — значит, подчиниться или умереть. Всегда так было. И если этот придурок думает, что получив позвонки, он обрёл бессмертие и силу, то Ваш подопечный — дегенерат с ведром говна вместо мозга. Даже железным пришлось многому обучаться, чтобы стать сильными. А бессмертие как было пустым звуком, так и осталось», — продолжал распаляться парень. Он бы и дальше это делал, если бы поток его гневных мыслей не прервал истошный вопль. Кричал новый железный. Никто бы и не подумал, что с ним случилось нечто серьёзное — ранили, может, вот и орёт, — но он даже и не думал затыкаться. Мужчина лежал на спине, выгибался дугой над песком и вопил, срывая голос. Рядом с ним никого не было. Что случилось-то? Почему он…? «Таблетка», — пронеслось в голове Соры, теперь с предвкушением и волнением наблюдавшим за недожелезным. Откуда у Трагера настоящие пилюли железных? Их больше негде достать. Значит, это был аналог для людей или ещё что похлеще. И организму подопытного эта дрянь пришлась не по вкусу. Новый железный стал прерывать собственные вопли, с ужасом смотря на свои ладони. Ему казалось, что под его кожей копошился рой пчёл. Каждую клетку его тела пронзала жуткая боль: он словно кипел изнутри. Из глаз, носа, ушей и рта парня начала течь кровь. Обильно, быстро. Она была какая-то густая и жутко воняла. Парень снова закричал во всю глотку. Зрители притихли, повыскакивали с мест и стали наблюдать за мучающимся недожелезным, не смея выдохнуть. Участники застыли, как вкопанные, не понимая, что происходит. Дальнейшее объяснить было невероятно сложно, но Сора смог. — Уж не знаю, какую таблетку ему дали, но… Новый железный всё продолжал и продолжал давиться собственной кровью и криками, видя, как с его телом происходит нечто совершенно невообразимое: на коже стали появляться не то волдыри, не то какие-то наросты, не то вообще опухоли — появлялись они с бешеной скоростью, разрастаясь по всему его телу и наползая друг на друга. — …его позвонки точно отличаются от наших, и похоже, что… Через минуту он практически потерял человеческий облик: одежда порвалась потому, что мужчина из-за этих изменений втрое увеличился в размерах. Подопытный пытался встать на ноги, но те, напоминая своим видом огромную кучу мяса, обтянутого кожей, не выдерживали такой вес и ломались. Парень падал обратно, а кости срастались как попало. Наросты продолжали появляться, формируя из человека нечто ужасное и отвратительное; ещё через минуту огромные руки и ноги терялись под мясистыми опухолями, покрытыми кровоточащими волдырями и вздувшимися венами. Органы недожелезного уже должны были свариться в кашу. — …они не высчитывают нужную дозу от таблетки, а используют её полностью, и, как результат, клетки его тела начинают беспорядочно делиться, превращая его… вот в это… Теперь мужчина напоминал гигантский серый кожаный мешок с прогнившим мясом; он стал таким огромным, что занимал одну пятую площади клетки. Разумеется, участники уже начали в панике бежать к выходу, но им никто не открывал. — Вы все наёмники, убийцы и психопаты, вот и идите разберитесь с этим!!! — прокричал охранник, сжимая ключи от решёточной двери в кулаке и, не дожидаясь ответа, рванул прочь с Арены. — Сука! Выпусти меня! Урод ебучий! — Я на такое не подписывался! Что это такое?! — Парни, оно сюда идёт! Зрители в страхе и не меньшей панике на первой световой скорости рванули к выходу, толкаясь, роняя кого-то на пол и топча, громко выкрикивая что-то и в целом ведя себя не слишком адекватно. А как ещё? Когда перед тобой Такое. Сора наблюдал за тем, как мясистая гигантская туша хватает своими огромными ручищами участников Арены и буквально выжимает из них все внутренние органы, пачкаясь в чужой крови и утробно завывая. — Ве-е-ер… ни-и… мне… Вер… ни… Вер… Ямарута выругался себе под нос и, найдя на полу ключи от сетки, которые выронил кто-то из работников, взобрался на неё, открыл и запрыгнул внутрь. Некоторые из тех, до которых ещё не добрался жуткий результат опытов Трагера, заметив беловолосого, доставшего железо и бросившегося на огромное уродливое создание, впали в глубокий шок и страх. — Клетка открыта, уходите! — выкрикнул Сора, втыкая гарпуны хвостов в бугорообразную тушу и вскарабкиваясь по ней. Участники, не долго думая, рванули к выходу, а железный пытался ранить жуткого… да это даже человеком назвать было сложно… монстра?.. «Я не могу пробить его тело, он слишком огромный! Да ещё и регенерирует! Чё бля делать-то?! Меня к такому не готовили!» — взвыл парень мысленно, раз за разом рассекая спину недожелезного хвостами, но всё было бестолку. Тот гортанно зарычал и, кажется, попытался достать свои хвосты. Он издал дикий рёв, а затем его железные конечности повылезали, но не из копчика, а из живота и боков. Они оказались длиннее, чем у обычных железных — примерно пять-шесть метров, — а потому страшная тварь смогла дотянуться до Соры одним из хвостов и швырнуть его в сторону, как тряпичную куклу. Беловолосый впечатался спиной в решётку клетки, на секунду дезориентировавшись, однако этого хватило, чтобы эта туша полоснула по нему хвостом ещё раз. Парня дёрнуло в сторону, а гарпун подцепил его челюсть и выдернул. Благо Ямарута не успел надеть маску (иначе остался бы без неё), а таблетку съел заранее, так что отвратительная рана мгновенно затянулась, а кости отросли. Недожелезный монстр стал надвигаться на беловолосого, пытаясь что-то сказать, но тот его речи не разобрал и повернулся к трибунам, ища Томо взглядом. — Эй!!! Ты так и будешь там стоять?! Томо! Ты слышишь?! Меня тут убить пытаются! Брюнет так и стоял, как вкопанный, на том же месте, что и до этого, и смотрел вовсе не на Сору и гигантское чудовище рядом с ним, нет. Он смотрел на другое чудовище. На Криса Трагера, стоявшего около выхода с противоположной стороны. Шатен тоже его заметил. Не сразу, но заметил: сначала он испугался, но виду не подал, а затем, одарил копа лёгкой улыбкой. — Томо, твою ж сука мать! Крис, улыбнувшись чуть шире, отсалютовал Охотнику и выскользнул в коридор, убираясь с Арены. Он был здесь всё это время. Он был среди зрителей. Он был здесь. Он был здесь. Он был здесь. Он был… — Томо!!! — проорал железный изо всех сил. Брюнет словно выпал из транса и уставился на Ямаруту слегка растерянным взглядом. — Что… это… за пиздец… — выдохнул он, переводя взгляд на монстра, пытавшегося проломить своей тушей стальную сетку. Затем мужчина вновь уставился на Сору, ищущего способ выбраться из клетки, но так как недожелезный перекрыл собой единственный выход, у парня мало что получалось. — Это ты мне скажи! — огрызнулся беловолосый. — Сделай что-нибудь, я бесполезен! — В каком это смысле?! И что ты предлагаешь мне сделать? Сомневаюсь, что он лопнет, если в него иголкой потыкать! — в тон ему ответил коп. Он, конечно, попробовал выстрелить в монстра экспансивными пулями, но результата это почти никакого не дало. Тот только болезненно и громко завыл, на пару секунд замер, а после вновь стал биться об сетку. И ведь та стала жалобно скрипеть и прогибаться под его напором. Охотник плюнул на бесполезные попытки застрелить уродливое создание и ринулся под трибуны, ища склад оружия. Сора успел было подумать, что Томо его тупо бросил, но тот вернулся уже через минуту и швырнул что-то небольшое и круглое в недожелезного. Прогремел оглушительный взрыв, отбросивший монстра на пару метров от сетки. Беловолосый воспользовался шансом и, с трудом выбравшись из клетки и пробегая по лестнице между трибун, глянул на чудище ещё раз. То явно разозлилось, ибо следующих его ударов сетка всё-таки не выдержала. — Ве-ер… ни-и… мне… Мутант практически перекатывался на своих ногах, а не ходил. С его стороны постоянно слышались хруст ломающихся костей и гул, издаваемый неповоротливым гигантским телом. — Мы его не убьём, — выговорил Сора, дёргая копа за куртку и делая шаг назад. Чудище надвигалось на парней. — Вдвоём — не убьём, — согласился Томо, тоже отступая. Он, помедлив, развернулся и вместе с беловолосым скрылся в узком коридоре, благо очередь в лифт стала значительно меньше. Клуб так же покинули все, кто хоть немного соображал, что произойдёт с этим местом в ближайшие минуты. — А как он выберется оттуда? Там же негде пройти такой громиле, как он! — резонно поинтересовался Ямарута, выбегая вместе с копом на улицу. Тот замер на секунду, окидывая клуб взглядом и строя мысленную карту здания и Арены. — Там шахта лифта двойная, — выдохнул Хейз отрешённо, — а потому он сможет выбраться наружу, пусть даже переломает себе все кости. — Восстановится… — просипел Сора. — Вот именно, — обречённо вздохнул полицейский, уже набирая номер Ская. Пока коп вкратце объяснял ситуацию Министру, недожелезный уже стал карабкаться наверх через шахту. По всей улице разносился грохот и вой. Люди в панике бежали прочь из этого места. Через несколько минут крыша клуба была выломана монстром, таки добравшимся до надземных этажей. Он стал пробираться к дороге, разрушая стены здания и давя под собой зевак, которые либо находились под кайфом и не понимали, что происходит, либо не поверили и не испугались новости о жутком чудовище. Беловолосый незамедлительно стал отвлекать мутанта на себя, уводя его подальше от прохожих. Парень цеплялся хвостами за его тело и, подпрыгивая, тянул себя к этой туше, а затем начинал лупить искусственными конечностями его спину, пытаясь добраться до позвонков. Раны заживали с пугающей даже для Соры скоростью, а значит, Ямарута никак не мог навредить монстру. Тот пытался извернуться, поймать гигантскими ручищами прыткого железного, но беловолосый мгновенно ускользал, хватаясь хвостами за дома и отскакивая в их сторону, а после — снова атакуя. «Да какого хрена они у него под ногами бегают? Член пытаются разглядеть? Бегите, блять!» — застонал парень мысленно, мельком замечая несколько человек, находящихся совсем рядом с мутантом — на одного тот наступил, превратив в окровавленное месиво. Монстр двигался вдоль улицы, сшибая собой вывески и разрушая стены зданий в попытках избавиться от назойливого Ямаруты. Беловолосому пришлось пару раз отвлечься от чудовища, дабы спасти жизни людям, попавшим сейчас в безвыходную ситуацию. Кто-то из-за монстра, разрушившего три этажа жилого дома, выпал из окна — Сора с помощью хвостов добрался до несчастного и, подхватив его, как мешок с картошкой, опустил на землю, внимательно проследив за тем, чтобы пострадавший успел убежать. Затем какая-то женщина зачем-то заперлась в машине, и когда мутант подошёл достаточно близко, чтобы раздавить ту, запаниковала и попыталась выбраться — однако двери заклинило, и ей оставалось только обливаться слезами от страха и наблюдать. Железный взял разбег и, когда туша монстра склонилась над машиной, дабы сплющить её между собой и асфальтом, Ямарута вытянул хвосты, подцепил гарпунами автомобиль и с силой дёрнул его в обратную сторону. Тот сделал пару оборотов и завалился набок. Сора рванул снова к нему, буквально вырвал дверь и помог раненой, но живой женщине выбраться, после — снова отвлекая чудовище на себя. В процессе попыток серьёзно ранить мутанта беловолосый услышал чей-то голос, зовущий на помощь. Парню пришлось продолжать драку до тех пор, пока он, наконец, не определил, где находился источник звука — ими были бетонные плиты и груда мусора, под которыми и был нуждающийся в помощи человек. Сора максимально быстро соскочил с недожелезного, добежал до рухнувшего здания и начал хвостами и руками разгребать завал, слыша, как голос зовущего становится громче. Под плитами оказался перевёрнутый диван, который и спас бедолагу — иначе его бы просто раздавило. Ямарута вытащил из-под предмета мебели молодого пацана, который на вид был на пару лет младше него самого, и кратко, но очень грубо объяснил ему, что стоит уходить с этой улицы. Подросток скрылся из виду уже через минуту, а Сора вернулся к тому, с чего начал — рубил хвостами спину мутанта. Ещё через несколько минут к уже разрушенному клубу подъехали бронированные фургоны, из них повыскакивали вооружённые до зубов Охотники — не меньше сотни, — и все, как один, не сумели прокомментировать увиденное. Они были готовы к стычке с целой группировкой, но это… Драться с такими чудовищами их не учили! Некоторые копы пытались стрелять в монстра, другие бегло переговаривались и решали, как иным способом можно завалить громилу. — Не заденьте Ямаруту! — послышался выкрик Эдисона, подходящего к Томо. Полицейские и так старались атаковать осторожно, но всё же такая рекомендация им не помешает. — Объясни мне только одну вещь: как или чем можно убить Это?! — Я не знаю… — выдохнул брюнет, не отрывая взгляда от Соры, мельтешащего где-то за спиной чудовища. Беловолосый не собирался останавливаться и продолжал резать спину недожелезного, пытаясь убедить себя, что это не бесполезно. — Взорвать его? С вертолёта стрелять? Танк вызвать? Я не знаю! Он регенерирует быстрее всех железных, но при этом очень медлительный и не умеет обращаться с хвостами. Хотя, блять, это никак не упрощает задачу! Своим телом этот кусок мяса может дома рушить! — взвился Хейз, всплеснув руками. Эд хлопнул его по плечу, призывая остыть. — Что-нибудь придумаем. Пока людей не эвакуируют с этой улицы, мы не сможем использовать то, о чём ты говоришь… Сора тоже без понятия, что с ним делать? — удостоверился босс, однако ответ был очевиден. Брюнет прорычал что-то матерное, тут же отбивая у начальника желание задавать глупые вопросы. Кто-то из полицейских сделал предупреждение по общей связи, и все на мгновение замерли, закрыв глаза руками или отвернувшись в сторону. Зависший в воздухе пульсар, источавший яркий белый свет, должен был помочь копам понять, можно ли ослепить недожелезного и будет ли от этого какой-то толк. Раздался утробный вой и грохот, похожий на шаги. Пульсар выключился, давая возможность Охотникам посмотреть на результат. Голова монстра тонула в буграх мясистых наростов, но изуродованное лицо всё же было можно различить на бесформенном теле. Глаза его стали белесыми, слепыми. — Он лишился зрения, теперь будет проще, — подвёл итог Рик, обходящий чудовище вместе с парочкой других копов. — Ненадолго, он уже через пару минут восстановит глаза, — послышался голос Ямаруты, который всё продолжал и продолжал лупасить хвостами по спине недожелезного. Рик обречённо взвыл, от досады выстрелив в лицо монстру. — Чтоб тебя, уродина, — плюнул он. — Сора, прекращай! Ты здесь нужен! — позвал его Эдисон. Беловолосому пришлось доверить ревущего и начинающего беситься монстра Охотникам; он резво соскочил с его спины и быстро добежал до начальника. Тот тут же положил ладонь на плечо железного, прижал парня к себе и силой развернул его в сторону, указательным пальцем правой руки указывая на девятиэтажный дом. — Видишь это здание? Там есть склад оружия. Никаких вопросов! Первый этаж, седьмая дверь. Там огромное помещение и куча всякого барахла. Найди что-нибудь полезное и принеси или используй на этом… что бы это ни было, — последнее Эдисон брезгливо проворчал, — ты понял меня? — Да, понял, — кивнул Ямарута и, стоило Эду убрать ладонь с его плеча, как парень тут же ломанулся в сторону девятиэтажки. Беловолосый сразу сообразил, почему начальник не сказал ему, что конкретно нужно взять на складе — потому что Эдисон не знает, как справиться с монстром, а вот Соре о железных известно чуть больше, чем полиции, поэтому он сможет сопоставить некоторые факты и взять самое полезное оружие. Ямарута миновал улицу и подъездную охрану, врываясь в коридор первого этажа и бегло отсчитывая двери. Он поздно понял, что на той, которая по какой-то причине не была заперта, и которую Сора с лёгкостью распахнул, была цифра «6», а значит, это нихрена не то место, куда он должен был попасть! — Упс, не туда… — выдохнул парень обескураженно, взирая на девушку, облачённую в красный латексный костюм и порющую стэком какого-то жутко брутального качка с кляпом во рту. — Извращенцы! — осуждающе бросил он. — Кто… Кто ты такой?! Пошёл отсюда, вуаерист хренов! — угрожающе махнула незнакомка стэком, делая шаг в сторону беловолосого. — Вуае… чё? — поморщился он. Стэк врезался в дверь в паре сантиметров от его лица. Сора стушевался. — Тысяча извинений, я не к вам! Продолжайте так, будто этой безумно неловкой ситуации не было! — быстро откланялся Ямарута, не дожидаясь ответа от неслабо удивлённых молодых людей, бережно прикрыв за собой дверь. «Что я, блять, только что увидел?!» — взвыл он мысленно, мотнув головой и заходя в нужное помещение. Оно действительно оказалось довольно большим, а дверь в него так же не была заперта. Позже до Соры дошло, что многие замки могут контролироваться дистанционно, а значит, Эдисон заранее открыл для него дверь. Но по поводу предыдущей оставалось больше вопросов, чем ответов. — «А Томо был бы к лицу латексный костюм! Чёрный! И плётка! Блять, Томо, нам срочно надо в секс-шоп, ибо мне кажется, что наша сексуальная жизнь по сравнению с чужой сильно отстаёт в интересности!» Беловолосый стал рыться в огромных ящиках и быстро исследовать стойки с разнообразным оружием, ища что-нибудь более подходящее, чем можно бы было взорвать недожелезного. Парень наугад взял нечто, похожее на автомат — но только Похожее, — и перекинул лямку через плечо. В одном из ящиков нашлись мощные шарики-бомбочки, хранящиеся здесь, похоже, со времён войны с железными, ибо Сора мгновенно узнал их. Он смог распихать по карманам лишь два таких шарика, потому как они были довольно большими (размером с ладонь), и переключился на остальное оружие. — Боюсь представить, откуда у Эда такой склад, — буркнул беловолосый, открывая большую чёрную сумку и обнаруживая там что-то, отдалённо напоминающее ракеты. — О! То, что надо! — эта сумка так же была перекинута через плечо. Сора не смог бы приволочь весь склад к месту стычки, а потому, печально вздохнув, последний раз окидывая помещение взглядом, выскочил за дверь. По улице разносились звуки грохота, выстрелов, рёва монстра и выкриков Охотников. Железный остановился в паре десятков метров от полицейских, оглядываясь по сторонам. — Как он… — прохрипел Ямарута, мысленно подсчитывая количество трупов. По правую от него сторону были буквально раздавлены несколько человек. Спрессованные переломанные тела с искажёнными болью лицами, буквально утопающие в крови. По левую — разбросанные по асфальту кровавые ошмётки, больше не напоминавшие людей. Просто мясо и внутренности. Недожелезный разорвал этих людей на части, будто бумагу. Даже на одном из баннеров свисало обрубленное ниже пояса тело с вывалившимися розовыми кишками, испещрёнными синими крапинками от вен, которые закрыли собой рекламную надпись «Быстрая доставка — только у нас!» — Столько… всего за пару минут… «А Томо… Где он? Где эта полицейская шавка?!» — перепугался Ямарута, начиная оббегать фургоны и ища брюнета взглядом. Охотник не нашёлся в толпе других копов. У Соры стало сбиваться дыхание. — Эй, потом красоты города посмотришь! У нас тут… — попытался его отрезвить Эдисон, но беловолосый мгновенно испепелил его взглядом, и тот поперхнулся на полуслове. — Где Томо? — прорычал Ямарута, вцепившись в куртку начальника и с силой тряхнув его. Эд опешил и на секунду растерялся. — Он с другой стороны, — мужчина ткнул пальцем за спину огромного монстра, пытающегося раздавить собой слишком близко подошедших копов, — вон там. Не переживай. — Ладно, — остыл парень, протяжно выдыхая. Затем он сбросил сумку на землю и взял в руки оружие, напоминающее ему винтовку. — Я вот не понял, что это такое, но, может быть, оно приго… — Погоди, ты взял рпг? Откуда?! Я думал, что выбросил его, он ведь старше меня… — Это сейчас реально так важно?! — взвился беловолосый. — И что, йоп твою мать, такое рпг? — Ракетомёт, — объяснил начальник, опускаясь на колени и открывая сумку. — А здесь и ракеты для него, однако. — Заебца, — фыркнул железный. — На, — впихнул он Эду в руки рпг. — В душе не трахаю, как этим пользоваться, так что буду говорить тебе, когда и куда стрелять, окей? — Понял, — кивнул тот. — Блять, я тут главный, какого х… — Да заткнись ты уже! Тебе ли не посрать, кто кем командует? Щас нас всех в одну огромную лепёшку скатают, а тебя всё равно будет беспокоить только то, что тобой помыкает железный? — начал огрызаться Ямарута, доставая шарик-бомбу. Эд сник. — Встань на безопасном расстоянии, но так, чтобы я тебя видел, — бросил парень напоследок, а затем ринулся в сторону монстра. Мельком он оглядел копов позади него и, обнаружив среди них Хейза, окончательно успокоился, начиная мыслить трезво. Сора вновь стал цепляться хвостами за тушу мутанта, попутно размышляя о том, почему тот не взорвался, когда с его телом начало происходить Такое, и прикидывая, что будет, если он прыгнет монстру в глотку и попробует взорвать его изнутри. — Да ну нахуй, — парня передёрнуло, и он остановился на мысли о том, чтобы просто закинуть бомбу в рот этой уродине и посмотреть, что будет. Далось ему это не сразу. Надо было заставить недожелезного открыть пасть, а он лишь едва размыкал челюсти. Тогда Ямарута воткнул два гарпуна в его голову и встал ботами на огромное раздувшееся бугристое лицо монстра, остальными хвостами пытаясь разворотить его рот. Когда мутант начал заносить огромную ручищу вверх, чтобы ударить беловолосого, тот что-то выкрикнул в микрофон наушника, а Эдисон незамедлительно выстрелил из ракетомёта в локоть монстра. Снова вой. Он пошатнулся. Часть руки висела на обрывках мышц и кожи, но быстро начала срастаться и заживать. Сора успел изрезать пасть чудовища так, чтобы бросить ему в глотку бомбу, и тут же вскарабкался тому на затылок, наблюдая за результатом. Шарик взорвался спустя пару секунд, но недожелезный на это никак не отреагировал: утробно заныв, он пытался убить и беловолосого, и надоедливых полицейских, отвлекающих его от Ямаруты. Охотники вились вокруг него, словно рой пчёл, и раз за разом повторяли тоже, что и всегда — ослепляли и стреляли, к собственному разочарованию понимая, что больше ничего не могут предпринять. Один из копов подошёл слишком близко и был разрублен толстым хвостом, извивающимся, как уж на сковородке. Спустя минуту досталось и беловолосому: монстр стал стремительно накреняться вбок и в итоге завалился на землю, а Сора не успел отскочить достаточно далеко и, как следствие, ему придавило ноги огромной тушей. Он взвыл от боли, а затем, когда мутант попытался встать, выскользнул из-под него, быстро вбивая кости на место. И хотя они были больше раздроблены, чем просто сломаны, — так он хотя бы сможет ходить, а таблетка вскоре рассосёт осколки костей на полезные вещества или же попросту их разъест, словно инородные тела. Парень чувствовал, как ему будто вдолбили несколько десятков гвоздей в обе ноги ниже колен, но вовремя смог абстрагироваться от максимально неприятных ощущений и хотел было с новой силой кинуться на поднимающегося монстра, однако… в отличие от него, Сора встать не смог. — Я не вылечусь, — обречённо и сипло выговорил он, замерев на месте и медленно переводя напуганный взгляд на недожелезного: рычащего, злого, пытающегося что-то сказать, — у меня кончились таблетки… — Ямарута! Хули ты разлёгся, блять, — послышался голос Томо слева, из-за чего парень вздрогнул, — вставай, сука! Мы без тебя вообще ничего сделать не… — У меня таблетки кончились! — повторил Сора уже громче с нотками паники в голосе. Коп остолбенел, даже не дёрнувшись из-за грохота шагов монстра. — Я… я не смогу без них вам помо… — Тебе просили передать, что ты, нахлебник, должен завтра днём зайти к старику! — раздался девичий вопль позади Ямаруты. Тот мгновенно обернулся на голос, удивлённо уставившись на… — А мне ты должен новую юбку, понял?! — Анемон?! Ты что тут делаешь, дура? — фальцетом воскликнул тот, а затем его удивление вытеснила злость и беспокойство за девочку. — Ты видишь ЭТО? Вот эту страхолюдину размером с хрущёвку? Быстро в магазин к Тоду! Чтоб я тебя не видел здесь через три секунды! — Заткнись, я помочь пришла, — фыркнула малышка, опускаясь перед парнем на колени и начиная рыться в карманах джинсовой жилетки. Охотники в это время успешно отвлекали внимание недожелезного на себя, давая Соре минуту на то, чтобы залатать раны. — Вот, — девочка протянула беловолосому три таблетки. — Я не знаю, зачем взяла их у тебя… сегодня… но, думаю, то, что я даю их тебе, меня оправдывает. — А как ты узнала? — выдохнул Ямарута, глотая одну пилюлю, а остальные кладя в карман. — Вас сейчас по телеку показывают, — пояснила малышка. — Ладно… Спасибо, — улыбнувшись, потрепал он её по волосам, а затем снова злобно процедил, ткнув пальцем в сторону от мутанта: — А теперь уматывай отсюда, пока я сам тебя на тот свет не отправил! Дважды Анемон просить не пришлось. Улицу освещали лишь три уцелевших фонаря. Через час их осталось два. Через три часа — один. Казалось, это продолжалось целую вечность. Монстр раз за разом регенерировал: выжившие Охотники сильно устали, но продолжали вести бой несмотря на потери; Сора терял всякую уверенность в том, что недожелезного можно убить, но не давал в это верить копам, снова и снова нанося ему удары хвостами. Людей к этому времени эвакуировали, но даже гражданские пострадали: мутант передвигался по улице и пытался рушить дома, давил собой брошенные хозяевами машины. Эдисон вызвал вертолёт, но тот едва ли смог помочь. Пальба по чудовищу помогала замедлить его, ранить, но он всё ещё залечивал раны. Уже не так быстро, но залечивал. У Ямаруты никак не получалось добраться до его позвонков, и он начал подумывать о том, чтобы поступить, как камикадзе: всё-таки броситься ему в пасть и разорвать его на части изнутри. Парень часто отвлекался на Томо, следя за тем, чтобы тот не пострадал, и защищая Охотников, чтобы те не умерли по собственной глупости и неосторожности. Копы не были глупы, но уже отчаялись. Рик отобрал последние ракеты и рпг у Эдисона и стал надвигаться на недожелезного сзади, беспрерывно стреляя ему в спину. Бестолку. Кости бывшего человека раздулись и стали огромными, но были скрыты под толстым слоем гигантских бугров из мышц, а потому даже подобные выстрелы смогли лишь немного приблизиться к слабому месту. Но Ямарута не мог в этот момент находиться слишком близко, иначе и сам бы просто умер из-за взрывов, так и не вырвав позвонки чудовища. А оно так долго терпеть выходку Рика не стало: монстр плавно развернулся и махнул рукой, снеся парня с ног и повалив на землю, а затем придавив к ней же гигантской ладонью. Коп орал от боли, вызванной переломами рёбер. Его вот-вот раздавит это создание. Просто, как насекомое. Как муху. Беловолосый начал оббегать верзилу, воткнув хвост ему в затылок и собираясь снова запрыгнуть на его лицо, дабы отвлечь, но он не учёл, что мутант в какой-то степени всё ещё был разумным существом. Когда Сора на мгновение оказался перед его мордой, ему уже кричали: — Ямарута, стой!!! — это были и Эдисон, и Томо, и даже сам Рик изо всех сил старался проорать ему это, чтобы предупредить. Сора, словно в замедленной съёмке, лишь в самую последнюю секунду увидел, в чём дело, но монстр сомкнул челюсти. — Этого не может… — Это же… Как такое… — Не стрелять! Не стрелять, я сказал! — взревел начальник, веля Охотникам, не видевшим случившегося, прекратить пальбу. Все замерли, взирая на нечто действительно странное для них. Недожелезный вновь пошатнулся назад, и полуживого Рика смогли оттащить от чудовища, но даже он на минуту отвлёкся от боли, дабы посмотреть на Это. Гигантскую пасть обвили и силой не давали разжать два хвоста, однако принадлежали они не Соре. На утонувшей в бугристой шее голове стоял второй железный: он держал Ямаруту за руку, не давая упасть, и сдавливал челюсти монстра; и именно он сомкнул рот недожелезного — всего на мгновение раньше, чем того хотело само чудовище, но этого хватило, чтобы уберечь беловолосого от смерти. — Кода? — обескураженно выдохнул он, не без помощи внезапно появившегося парня взбираясь на голову монстра. — Что ты здесь забыл?.. — Потом поговорим, — попытался улыбнуться тот, но получилось сухо и больше жутко, чем дружелюбно, ведь левая часть его челюстей, в отличие от правой, была железная. — А сейчас давай вспомним «Зеркальных близнецов», думаю, это поможет. — Х-хорошо… — всё так же тихо ответил Ямарута, не до конца придя в себя и слегка пошатываясь из-за попыток мутанта сбросить обоих парней с себя. «Близнецы» — это приём, которому Сора научился у своего преподавателя и которому затем обучал своих подчинённых: вся его суть состояла в привычных атаках двух железных, которые выполняют каждое действие синхронно, при этом оба находясь с одной стороны от того, на ком используют этот приём. Так же есть его подвид, изобретённый уже самим Сорой — «Зеркальные Близнецы». По сути — тоже самое, но в этом случае железные должны стоять по разные стороны от того, на кого нападают. Подвид «Близнецов» сложнее в исполнении, зато в разы эффективнее. Сора и Кода одновременно взяли разбег, насколько это возможно, но в разные стороны, а затем оба подпрыгнули и сделали сальто в воздухе, цепляясь хвостами за тело недожелезного: Сора — за голову, Кода — за ноги. Ямарута резко дёрнул себя к этой туше, бешено хлеща его тремя хвостами по морде, и Кода в ту же секунду повторил это действие на ногах чудовища. Затем беловолосый спрыгнул за его спину, не забывая в полёте кромсать тело монстра. Сивый повторил и это, но, в отличие от Соры, он, наоборот, оказался наверху, разрубая искусственными конечностями бугры на животе мутанта. Охотникам только и оставалось, что стоять и смотреть на происходящее с раскрытыми ртами. Такого они точно ещё нигде не видели! То, как слаженно работают эти двое, просто поразительно! Абсолютная синхронизация! Чудовищные тренировки явно не прошли даром, чего и стоило ожидать от железных. Но даже сам факт того, что эти двое дерутся буквально бок о бок, а не просто на одном поле боя, уже поражал, ведь во время стычки с группировкой Гиро всё происходило иначе: все железные были сами по себе — никакой общей задачи, никаких чётких указаний, никакой мотивации. А тут совсем другое. Командная работа. Никто и не заметил, как на улице стало светлее: яркие утренние лучи солнца, падая прямо или отражаясь от окон зданий, освещали всю улицу, давая рассмотреть происходящее лучше. Двое железных продолжали наносить синхронные удары, терзая окончательно взбесившегося монстра, отчаянно пытавшегося избавиться от нападающих, и даже, кажется, пытающегося сбежать от них. Было видно, что беловолосый устал: двигался он всё медленнее; тяжело и сбивчиво дышал через рот; его одежда полностью пропиталась кровью. Недожелезному удалось сбить ритм атак парней. Он умудрился поймать хвост Коды и швырнуть его в сторону, впечатав сивого в стену здания. Тот быстро оклемался и подоспел к Ямаруте. Сора не стал тратить силы на то, чтобы докричаться до бывшего ученика, и жестами рук объяснил ему, что нужно делать. Синхронные атаки возобновились. Мутант вертелся, выл, силился скинуть с себя железных, но всё бестолку. Те так быстро двигались, что он не успевал за ними уследить, и обречённо ревел, оглушая всех вокруг. Коде пришлось очень постараться, чтобы, уперевшись ногами в отвратительные бугры на животе монстра, обвить тремя хвостами обе его руки и намертво держать их сведёнными таким образом, будто на них нацепили наручники. Четвёртой железной конечностью он, воткнув гарпун в асфальт, тянул чудище на себя. Сора, тем временем, проделал нечто похожее с ногами монстра, терявшимися под огромными свисающими вниз буграми, и так же, как и Кода, четвёртым хвостом, воткнутым в асфальт, стал тянуть недожелезного на себя. Тот стал шататься и накреняться то в один бок, то в другой, однако в конечном итоге он всё же упал. Сивый едва успел отскочить в сторону, дабы не быть раздавленным гигантской тушей, и при этом продолжал держать его руки хвостами — а вот они всё же оказались под мутантом. — Пусть стреляют сверху! — выкрикнул Ямарута, глядя на Эдисона, и тот мгновенно отдал приказ открыть огонь с вертолёта по монстру. Беловолосый рискнул подойти вплотную к чудовищу, пусть это и грозило ему тем, что его могли изрешетить градом из пуль. Парень забрался на него и наблюдал за тем, как пули постепенно разрывают спину мутанта, превращая её в один огромный рваный кусок мяса. Вот только запас пуль был не бесконечный и, когда пальба прекратилась, Сора, в ту же секунду, на пару с Кодой, подоспевшим к нему, начал рубить спину дальше, добираясь до позвонков. — Давай! Давай, твою мать! — послышалось со стороны Охотников, и парни будто озверели, став лупасить хвостами по телу монстра ещё сильнее. — Убей его! Давай! Ну же! Хруст. Монстр взвыл, всё ещё пытаясь шевелиться, а спустя несколько секунд обмяк. Полицейские замолкли, не моргая уставившись на двух железных, резко прекративших остервенело наносить удары. Сора вдруг перекинул что-то хвостом через плечо, отправив Это в недолгий полёт до копов. — Мы его поимели! — хрипло отсмеялся он, повернувшись. На землю, буквально перед Эдисоном, упали три искусственных позвонка железного мутанта. Оба парня спустились вниз, а беловолосый вот-вот бы растянулся на асфальте, если бы Кода его вовремя не подхватил. Он усадил его на землю, придерживая за плечо, и о чём-то тихо заговорил с ним, заставляя держаться в сознании. «Скольких ты убил?» «Двадцать две тысячи четыреста пять человек». — Они сделали это… — выдохнул Эд, вытирая пот со лба. В его голосе звучало удивление, смешанное с облегчением. Он, как и многие здесь, отказывался верить в то, что сегодня случилось. — А кто второй железный? — заговорил один из копов позади. «Скольких ты спас?» «Тридцать два человека». — Знакомый С… Ямаруты, — исправившись, ответил ему Томо. — А что с ним делать? Он ведь… ну как бы… другой железный… а договор у полиции только с Сорой… Этого второго стоит убить. — Не стоит, — холодно отозвался брюнет, взглянув на этих двоих: с ног до головы покрытые кровью, уставшие, раненые, но, вроде бы, даже чуточку счастливые, потому что всё ещё живы. И то, как Кода старается помочь беловолосому, который одними губами отвечает на все его вопросы, в очередной раз доказывает, что железные всё-таки — точно такие же люди, способные переживать и помогать друг другу. — Сейчас, во всяком случае, точно не стоит, иначе я сам тебя пристрелю. Коп сказал это не потому, что его коллега, по факту, предлагал убить знакомого Соры и тем самым разозлить его, а потому, что этот самый знакомый сейчас был единственным, кто знал, как держать Ямаруту в сознании. У Томо бы это просто не получилось. «Сколько ты прибывал в тюрьме?» «Десять лет, один месяц и три дня». — А что с ним тогда… — Он же помог. Можем договориться. — Скай будет против. — По поводу Ямаруты я считал точно так же. И что в итоге? — брюнет подарил коллеге укоризненный взгляд, и тот сразу сник. — Ты прав… — Ты как? Идти сможешь? — удостоверился Кода, помогая Соре подняться на ноги. — Я тебе чё, развалюха какая-нибудь? — огрызнулся он слабо, а затем тяжело вздохнул. — Спину ломит. — Позвонки? — Возраст! — Но… — Да заглохни уже. И дай мне опереться на твоё дружеское плечо, — пробубнил беловолосый, а затем слегка улыбнулся, чуть тише добавив: — Я рад, что ты здесь. Сивый, ведя Ямаруту к не менее уставшим и раненым полицейским — выглядящим, однако, совершенно не злобно по отношению к странному железному, не имеющему возможность снять с лица оставшуюся часть стальных челюстей, — равнодушно отозвался: — Не вижу ни одного радостного выражения лица, кроме твоего.