Железное небо

Сора уставился на того, кого Уокер назвал железным. Скорее всего, этот мужчина — очередной не то бомж, не то ещё какой отброс общества, поэтому его и выбрали для проведения подобной операции. Такого искать не будут. Тут всё просто. Вот только… Как позвонки прижились в его теле? Он ведь старше Соры, а значит, его организм должен был отторгнуть биосистему. Но даже если этот случай исключение из правил, реабилитация всё равно должна была проходить в разы хуже и дольше. Впрочем, кто знает, что там этот Трагер с ним делал: возможно, позвонки этого железного чем-то отличались, а самого мужчину пичкали какими-то дополнительными препаратами. — Погоди, он сказал: «первый железный на Арене»? Вот наивный! — усмехнулся Сора, гордо уперев руки в бока. Томо его проигнорировал, будто вовсе не услышал, изучая взглядом трибуны. Ямарута тоскливо вздохнул. — Эй, ну кого ты там высматриваешь? Криса? Вряд ли он сидит среди зрителей. Трагер, скорее всего, где-то под трибунами, рядом с Уокерами, и смотрит на происходящее с первых рядов с пачкой поп-корна. — Я знаю, — еле слышно пробормотал в ответ коп. Сора заткнулся, но ненадолго: — Я подойду поближе, не теряй, — кинул он и стал спускаться вниз по лестнице, не дожидаясь ответа. Парень прикоснулся к уху, проверяя исправность пластины-телефона, и встал совсем рядом с сеткой, загораживая собой обзор для двух-трёх зрителей. Те просто вскочили с мест и больше Ямаруту не замечали. Сора не впечатлился начавшейся дракой — всё это он уже видел, а потому за людьми практически не следил, уделяя внимание исключительно новому железному. Тот ничем особенным тоже не выделялся: его только-только выпустили из операционной, он даже реабилитацию не проходил, ничему не обучался — потому что не у кого. Чем этот новичок мог удивить бывалого железного вроде Соры? Да ничем. Мужчина смог достать хвосты — уже «кое-что». Он управлял ими чуть лучше, чем ученики в подчинении Соры, когда делали это в первый раз. Хвосты были немного толще, чем нужно. Да, не всем дано так качественно создавать продолжение позвоночника, да ещё и нужного размера — работа-то практически ювелирная, к тому же металл очень прочный и тугоплавкий. Хотя, кто знает, как вообще создаётся подобная технология в правильной форме. Пока Ямарута делал мысленные пометки, в клетке осталось уже меньше половины от общего числа участников. Новый железный явно был доволен своим нынешним состоянием и способностями, однако он во всём уступал любому другому железному: те годами обучались боевым искусствам, владению хвостами и своим телом — они мастерски синхронизировали всё это между собой. Этот парень так не умел, ибо находился в амплуа железного всего, максимум, пару часов. Он не успевал уворачиваться от всех атак нападавших — его ранили, а он кричал и отвлекался, пропуская ещё больше ударов. Затем, видимо, вспомнив, что железный без таблеток долго не живёт, мужчина стал шарить сломанной окровавленной рукой в кармане штанов. Он выудил пилюлю и проглотил. Сора следил за ним слегка злым взглядом, смотря исподлобья и хмурясь. Он даже не моргал, не собираясь пропускать мелкие детали. Его очень бесило поведение этого недо-железного: тот будто гордился тем, кем стал; пытался дать понять участникам и зрителям, что теперь он неуязвим и едва ли не сильнее всех. «Умственное развитие Вашего подопытного оставляет желать лучшего, уважаемый Крис Трагер», — с пренебрежением мысленно выплюнул Ямарута. — «Быть железным — значит, подчиниться или умереть. Всегда так было. И если этот придурок думает, что получив позвонки, он обрёл бессмертие и силу, то Ваш подопечный — дегенерат с ведром говна вместо мозга. Даже железным пришлось многому обучаться, чтобы стать сильными. А бессмертие как было пустым звуком, так и осталось», — продолжал распаляться парень. Он бы и дальше это делал, если бы поток его гневных мыслей не прервал истошный вопль. Кричал новый железный. Никто бы и не подумал, что с ним случилось нечто серьёзное — ранили, вот и орёт, — но он, даже сожрав таблетку, и не думал затыкаться. Мужчина лежал на спине, выгибался дугой над песком и вопил, срывая голос. Рядом с ним никого не было. Что случилось-то? Почему он?.. «Таблетка», — пронеслось в голове Соры, теперь с предвкушением и волнением наблюдавшим за недо-железным. Откуда у Трагера настоящие пилюли железных? Их больше негде достать. Значит, это был аналог для людей или ещё что похлеще. И организму подопытного эта дрянь пришлась не по вкусу. Новый железный вопил как раненый зверь, с ужасом смотря на свои ладони. Ему казалось, что под его кожей копошился рой пчёл. Каждую клетку его тела пронзала жуткая боль: он словно кипел изнутри. Из глаз, носа, ушей и рта мужчины потекла кровь. Обильно, быстро. Она была густая, тёмная и жутко воняла. Он ненадолго замолк, а затем снова закричал во всю глотку. Зрители притихли, повыскакивали с мест и стали наблюдать за мучающимся недо-железным, не смея выдохнуть. Участники застыли, как вкопанные, не понимая, что происходит. Дальнейшее объяснить было невероятно сложно, но Сора понял, в чём дело. — Уж не знаю, какую таблетку ему дали, но… Новый железный всё продолжал и продолжал давиться собственной кровью и криками, видя, как с его телом происходило нечто совершенно невообразимое: на коже стали появляться не то волдыри, не то какие-то наросты, не то вообще опухоли — появлялись они с бешеной скоростью, разрастаясь по всему его телу и наползая друг на друга, образовывая огромную бесформенную биомассу, продолжающую лишь разрастаться. — …его позвонки точно отличаются от наших, и похоже, что… Через минуту мужчина практически потерял человеческий облик: одежда порвалась потому, что тело из-за этих изменений втрое увеличилось в размерах. Подопытный пытался встать на ноги, но те, напоминая своим видом огромную кучу мяса, обтянутого кожей, не выдерживали такой вес и ломались. Парень падал обратно, а кости срастались как попало. Наросты продолжали появляться, формируя из человека нечто ужасное и отвратительное; ещё через минуту огромные руки и ноги терялись под мясистыми опухолями, покрытыми кровоточащими волдырями и вздувшимися венами. Внутренние органы недо-железного от таких стремительных изменений уже должны были свариться в кашу. — …они не высчитывают нужную дозу от таблетки, а используют её полностью, и, как результат, клетки его тела начинают беспорядочно делиться, превращая его… вот в это… Теперь мужчина напоминал гигантский серый кожаный мешок с прогнившим мясом; он стал таким огромным, что занимал одну пятую площади клетки. Другие участники в ужасе и в панике побежали к выходу, но им никто не открывал. — Вы все наёмники, убийцы и психопаты, вот и идите разберитесь с этим! — прокричал охранник, сжимая ключи от решёточной двери в кулаке и, не дожидаясь ответа, рванул прочь с Арены. — Сука! Выпусти меня! Урод ебучий! — Я на такое не подписывался! Что это такое?! — Парни, оно сюда идёт! Зрители в смятении и страхе рванули к выходу, толкаясь, роняя других людей на пол и топча, громко выкрикивая что-то и в целом ведя себя, как стадо животных. А как ещё? Когда перед ними такое. Сора наблюдал за тем, как мясистая гигантская туша схватила своими огромными ручищами участников Арены и буквально выжала из них все внутренние органы, пачкаясь в чужой крови и утробно завывая. Сюрреализм зашкаливал. Такое вообще могло быть реальным? — Ве-е-ер… ни-и… мне… Вер… ни… Вер… Ямарута выругался себе под нос и, найдя на полу ключи от сетки, которые выронил кто-то из работников, взобрался на неё, открыл и запрыгнул внутрь. Некоторые из тех, до кого ещё не добрался жуткий результат опытов Трагера, заметив Сору, доставшего железо и бросившегося на огромное уродливое создание, впали в глубокий шок и страх. — Клетка открыта, уходите! — выкрикнул Сора, втыкая гарпуны хвостов в бугорообразную тушу и вскарабкиваясь по ней. Участники, не долго думая, рванули к выходу, а железный пытался ранить этого жуткого… да это даже человеком назвать было сложно… монстра?.. «Я не могу пробить его тело, он слишком огромный! Да ещё и регенерирует! Чё, бля, делать-то?! Меня к такому не готовили!» — взвыл парень мысленно, раз за разом рассекая спину недо-железного хвостами, но всё было без толку. Тот гортанно зарычал и, кажется, попытался достать свои хвосты. Он издал дикий рёв, а затем его железные конечности повылезали, но не из копчика, а из живота и боков. Они оказались длиннее, чем у обычных железных — примерно пять-шесть метров, — а потому страшная тварь смогла дотянуться до Соры одним из хвостов и швырнуть его в сторону, как тряпичную куклу. Парень впечатался спиной в решётку клетки, на секунду дезориентировавшись, однако этого хватило, чтобы эта туша полоснула по нему хвостом ещё раз. Сору дёрнуло в сторону, а гарпун подцепил его челюсть и выдернул. Благо Ямарута не успел надеть маску (иначе остался бы без неё), а таблетку съел заранее, так что отвратительная рана мгновенно затянулась, а кости отросли. Недо-железный монстр стал надвигаться на него, пытаясь что-то сказать, но парень его речь не разобрал и повернулся к трибунам, ища Томо взглядом. — Эй! Ты так и будешь там стоять?! Томо! Ты слышишь?! Меня тут убить пытаются! Брюнет так и стоял, как вкопанный, на том же месте, что и до этого, и смотрел вовсе не на Сору и гигантское чудовище рядом с ним, нет. Он смотрел на другое чудовище. На Криса Трагера, стоявшего около выхода с противоположной стороны. Шатен тоже его заметил. Не сразу, но заметил: сначала он испугался, но виду не подал, а затем одарил копа лёгкой улыбкой. — Томо, твою мать! Крис, улыбнувшись чуть шире, отсалютовал Охотнику и выскользнул в коридор, убираясь с Арены. Он был здесь всё это время. Он был среди зрителей. Он был здесь. Он был здесь. Он был здесь. Он был… — Томо!!! — проорал железный изо всех сил. Брюнет выпал из транса и уставился на Ямаруту слегка растерянным взглядом. — Что это за… пиздец… — выдохнул он, переводя взгляд на монстра, пытавшегося проломить своей тушей стальную сетку. Затем мужчина вновь уставился на Сору, ищущего способ выбраться из клетки, но так как недо-железный перекрыл собой единственный выход, у парня мало что получалось. — Это ты мне скажи! — огрызнулся Ямарута. — Сделай что-нибудь, я бесполезен! — В каком это смысле?! И что ты предлагаешь мне сделать? Сомневаюсь, что он лопнет, если в него иголкой потыкать! — в тон ему ответил коп. Он, конечно, попробовал выстрелить в монстра экспансивными пулями, но результата это почти никакого не дало. Тот только болезненно и громко завыл, на пару секунд замер, а после вновь стал биться об сетку, а та стала жалобно скрипеть и прогибаться под его напором. Охотник плюнул на бесполезные попытки застрелить уродливое создание и ринулся под трибуны, ища склад оружия. Сора успел было подумать, что Томо его тупо бросил, но тот вернулся уже через минуту и швырнул что-то небольшое и круглое в недо-железного. Прогремел оглушительный взрыв, отбросивший монстра на пару метров от сетки. Сора воспользовался шансом и, с трудом выбравшись из клетки и пробегая по лестнице между трибун, глянул на чудище ещё раз. То явно разозлилось, ибо следующих его ударов сетка всё-таки не выдержала. — Ве-ер… ни-и… мне… Мутант практически перекатывался на своих ногах, а не ходил. С его стороны постоянно слышались хруст ломающихся костей и шум, издаваемый неповоротливым гигантским телом, катившимся по земле. — Мы его не убьём, — выговорил Сора, дёргая копа за куртку и делая шаг назад. Чудище надвигалось на парней. — Вдвоём — нет, — согласился Томо, тоже отступая. Он, помедлив, развернулся и вместе с Ямарутой скрылся в узком коридоре, благо очередь в лифт стала значительно меньше. Клуб так же покинули все, кто хоть немного соображал, что произойдёт с этим местом в ближайшие минуты. — А как он выберется оттуда? Там же негде пройти такой громиле, как он! — резонно поинтересовался Сора, выбегая вместе с копом на улицу. Тот замер на секунду, окидывая клуб взглядом и строя мысленную карту здания и Арены. — Там шахта лифта двойная, — выдохнул Томо отрешённо. — Он сможет выбраться наружу, пусть даже переломает себе все кости. — Восстановится… — просипел Сора. — Вот именно, — обречённо вздохнул полицейский, уже набирая номер Ская. Пока коп вкратце объяснял ситуацию Министру, недо-железный уже стал карабкаться наверх через шахту. По всей улице разносился грохот и гул. Люди в панике бежали прочь из этого места, а неподалёку раздавался вой сирен полицейских машин. Через несколько минут крыша клуба была выломана монстром, таки добравшимся до надземных этажей. Он стал пробираться к дороге, разрушая стены здания и давя под собой зевак, которые либо находились под кайфом и не понимали, что происходит, либо не поверили и не испугались новости о жутком чудовище. Ямарута незамедлительно стал отвлекать мутанта на себя, уводя его подальше от прохожих. Парень цеплялся хвостами за его тело и, подпрыгивая, тянул себя к этой туше, а затем начинал лупить искусственными конечностями его спину, пытаясь добраться до позвонков. Раны заживали с пугающей даже для Соры скоростью, он буквально никак не мог навредить монстру. Тот пытался извернуться, поймать гигантскими ручищами прыткого железного, но парень мгновенно ускользал, хватаясь хвостами за дома и отскакивая в их сторону, а после — снова атакуя. «Да какого хрена они у него под ногами бегают? Член пытаются разглядеть? Бегите, блять!» — застонал парень мысленно, мельком замечая несколько человек, находящихся совсем рядом с мутантом — на одного тот всё же наступил, превратив в окровавленное месиво. Монстр двигался вдоль улицы, сшибая собой вывески и разрушая стены зданий в попытках избавиться от назойливого Ямаруты. Последнему пришлось пару раз отвлечься от чудовища, дабы спасти жизни людям, попавшим в безвыходную ситуацию. Кто-то из-за монстра, разрушившего три этажа жилого дома, выпал из окна — с помощью хвостов Сора добрался до несчастного и, подхватив его, как мешок с картошкой, опустил на землю, внимательно проследив за тем, чтобы пострадавший успел убежать. Затем какая-то женщина зачем-то заперлась в машине, и когда мутант подошёл достаточно близко, чтобы раздавить ту, запаниковала и попыталась выбраться — однако двери заклинило, и ей оставалось только обливаться слезами от страха и наблюдать. Железный взял разбег и, когда туша монстра склонилась над машиной, дабы сплющить её между собой и асфальтом, Ямарута вытянул хвосты, подцепил гарпунами автомобиль и с силой дёрнул его в обратную сторону. Тот сделал пару оборотов и завалился набок. Сора снова рванул к нему, буквально вырвал дверь и помог раненой, но живой женщине выбраться, после — снова отвлекая чудовище на себя. В процессе попыток серьёзно ранить мутанта Ямарута услышал чей-то голос, зовущий на помощь. Парню пришлось продолжать драку до тех пор, пока он, наконец, не определил, где находился источник звука — ими были бетонные плиты и груда мусора, под которыми и был нуждающийся в помощи человек. Сора максимально быстро соскочил с недо-железного, добежал до рухнувшего здания и начал хвостами и руками разгребать завал, слыша, как голос зовущего становился громче. Под плитами оказался перевёрнутый диван, который и спас бедолагу — иначе его бы просто раздавило. Ямарута вытащил из-под предмета мебели молодого пацана, который на вид был на пару лет младше него самого, и кратко, но очень грубо объяснил ему, что стоило уходить с этой улицы. Подросток скрылся из виду уже через минуту, а Сора вернулся к тому, с чего начал — рубил хвостами спину мутанта. Ещё через несколько минут к уже разрушенному клубу подъехали бронированные фургоны, из них повыскакивали вооружённые до зубов Охотники — не меньше сотни, — и все, как один, ненадолго впали в ступор при виде настоящего чудовища. Они были готовы к стычке с целой группировкой, но это… Драться с такими монстрами их не учили! Некоторые копы пытались стрелять в него, другие бегло переговаривались и решали, как можно было бы завалить громилу иным способом. — Не заденьте Ямаруту! — послышался выкрик Эдисона, подходящего к Томо. Полицейские и так старались избегать попаданий в парня, и эта рекомендация задачу не упрощала. — Объясни мне только одну вещь: как или чем можно убить это?! — Я не знаю… — выдохнул брюнет, не отрывая взгляда от Соры, мельтешащего где-то за спиной чудовища. Ямарута не собирался останавливаться и продолжал резать спину недо-железного, пытаясь убедить себя, что это не бесполезно. — Взорвать его? С вертолёта стрелять? Танк вызвать? Я не знаю! Он регенерирует быстрее всех железных, но при этом очень медлительный и не умеет обращаться с хвостами. Хотя, блять, это никак не упрощает задачу! Своим телом этот кусок мяса может дома рушить! — взвился Томо, всплеснув руками. Эд хлопнул его по плечу, призывая остыть. — Что-нибудь придумаем. Пока людей не эвакуируют с этой улицы, мы не сможем использовать то, о чём ты говоришь… Сора тоже без понятия, что с ним делать? — удостоверился босс, однако ответ был очевиден. Брюнет прорычал что-то матерное, тут же отбивая у начальника желание задавать глупые вопросы. Кто-то из полицейских сделал предупреждение по общей связи, и все на мгновение замерли, закрыв глаза руками или отвернувшись в сторону. Зависший в воздухе пульсар, источавший яркий белый свет, должен был помочь копам понять, можно ли ослепить недо-железного и будет ли от этого какой-то толк. Раздался утробный вой и грохот, похожий на шаги. Пульсар выключился, давая Охотникам возможность посмотреть на результат. Голова монстра тонула в буграх мясистых наростов, но изуродованное лицо всё же было можно различить на бесформенном теле. Глаза его стали белесыми, слепыми. — Он лишился зрения, теперь будет проще, — подвёл итог Рик, обходящий чудовище вместе с парочкой других копов. — Ненадолго, он уже через пару минут восстановит глаза, — послышался голос Ямаруты, который всё продолжал и продолжал лупасить хвостами по спине недо-железного. Рик обречённо взвыл, от досады выстрелив в лицо монстру. — Чтоб тебя, уродина, — плюнул он. — Сора, прекращай! Это бесполезно! Ты здесь нужен! — позвал его Эдисон. Ямаруте пришлось доверить ревущего и начинающего беситься монстра Охотникам; он резво соскочил с его спины и быстро добежал до начальника. Тот тут же положил ладонь на плечо железного, прижал парня к себе и силой развернул его в сторону, указательным пальцем правой руки указывая на девятиэтажный дом. — Видишь это здание? Там есть склад оружия. Никаких вопросов! Первый этаж, седьмая дверь, она не заперта. Там огромное помещение и куча всякого барахла. Найди РПГ, используем его на этом… что бы это ни было, — последнее Эдисон брезгливо проворчал, — ты понял меня? — Да, понял, — кивнул Ямарута и, стоило Эду убрать ладонь с его плеча, как парень тут же ломанулся в сторону девятиэтажки. Сора сразу понял, почему Эдисон попросил об этом именно его: Ямарута бегал быстрее всех. Он миновал улицу и подъездную охрану, врываясь в коридор первого этажа и бегло отсчитывая двери. Он поздно понял, что на той, которая по какой-то причине не была заперта, и которую Сора с лёгкостью распахнул, была цифра «6», а значит, это нихрена не то место, куда он должен был попасть! Осознал он это лишь после того, как его мозг обработал картину, представшую перед ним. — Упс, не туда… — выдохнул парень обескураженно, взирая на девушку, облачённую в красный латексный костюм и порющую стэком какого-то жутко брутального качка с кляпом во рту. — Извращенцы! — осуждающе бросил он. — Кто… Кто ты такой?! Пошёл отсюда, вуайерист хренов! — угрожающе махнула незнакомка стэком, делая шаг в сторону железного. — Вуайе… чё? — поморщился он. Стэк врезался в дверь в паре сантиметров от его лица. Сора стушевался. — Тысяча извинений, я не к вам! Продолжайте так, будто этой безумно неловкой ситуации не было! — быстро откланялся Ямарута, не дожидаясь ответа от неслабо удивлённых молодых людей, бережно прикрыв за собой дверь. «Что я, блять, только что увидел?!» — взвыл он мысленно, мотнув головой и заходя в нужное помещение. Оно действительно оказалось довольно большим, а дверь в него так же не была заперта. Позже до Соры дошло, что многие замки могли контролироваться дистанционно, а значит, Эдисон заранее открыл для него дверь. Но по поводу предыдущей квартиры оставалось больше вопросов, чем ответов. — «А Томо был бы к лицу латексный костюм! Чёрный! И плётка! Блять, Томо, нам срочно надо в секс-шоп! Мне кажется, что наша сексуальная жизнь по сравнению с чужой сильно отстаёт в разнообразии!» Парень начал рыться в огромных ящиках и быстро исследовать стойки с разнообразным оружием, ища что-нибудь более подходящее, чем можно бы было взорвать недо-железного. Парень наугад открыл один из прямоугольных кейсов, нашёл необходимую вещь, забрал и перекинул лямку через плечо. В одном из ящиков нашлись мощные шарики-бомбочки, хранящиеся здесь, похоже, со времён войны с железными, ибо Сора мгновенно узнал их. Он смог распихать по карманам лишь два таких шарика, потому как они были довольно большими (размером с ладонь), и переключился на остальное оружие. — Боюсь представить, откуда у Эда такой склад, — буркнул Ямарута, открывая большую чёрную сумку и обнаруживая там что-то, отдалённо напоминающее ракеты. — О! То, что надо! — эта сумка так же была перекинута через плечо. Сора не смог бы приволочь весь склад к месту стычки, а потому, печально вздохнув, последний раз окинул помещение взглядом и выскочил за дверь. По улице разносились звуки грохота, выстрелов, рёва монстра и выкриков Охотников. Железный остановился в паре десятков метров от полицейских, оглядываясь по сторонам. — Как он… — прохрипел Ямарута, мысленно подсчитывая количество трупов. По правую от него сторону были буквально раздавлены несколько человек. Спрессованные переломанные тела с искажёнными болью лицами, буквально утопающие в крови. По левую — разбросанные по асфальту кровавые ошмётки, больше не напоминавшие людей. Просто мясо и внутренности. Недо-железный разорвал этих людей на части, будто бумагу. Даже на одном из баннеров свисало обрубленное ниже пояса тело с вывалившимися розовыми кишками, испещрёнными синими крапинками от вен, которые закрыли собой рекламную надпись «Быстрая доставка — только у нас!», — Столько… всего за пару минут… «А Томо… Где он? Где эта полицейская шавка?!» — перепугался Ямарута, начиная оббегать фургоны и ища брюнета взглядом. Охотник не нашёлся в толпе других копов. У Соры стало сбиваться дыхание. — Эй, потом красоты города посмотришь! У нас тут… — попытался его отрезвить Эдисон, но Ямарута мгновенно испепелил его взглядом, и тот поперхнулся на полуслове. — Где Томо? — прорычал Ямарута, вцепившись в куртку начальника и с силой тряхнув его. Эд опешил и на секунду растерялся. — Он с другой стороны, — мужчина ткнул пальцем за спину огромного монстра, пытающегося раздавить собой слишком близко подошедших копов, — вон там. Не переживай. — Ладно, — остыл парень, протяжно выдыхая. Затем он сбросил сумку на землю, взял в руки РПГ и, чуть подумав, отдал Эду. — На. В душе не трахаю, как этим пользоваться, так что буду говорить тебе, когда и куда стрелять, окей? — Понял, — кивнул тот и осёкся. — Блять, я тут главный, какого х… — Не сейчас! Тебе ли не посрать, кто кем командует? Щас нас всех в одну огромную лепёшку раскатают, а тебя всё равно будет беспокоить только то, что тобой помыкает железный? — начал огрызаться Ямарута, доставая шарик-бомбу. Эд сник. — Встань на безопасном расстоянии, но так, чтобы я тебя видел, — бросил парень напоследок, а затем ринулся в сторону монстра. Мельком он оглядел копов позади него и, обнаружив среди них Томо, окончательно успокоился, начиная мыслить трезво. Сора вновь стал цепляться хвостами за тушу мутанта, попутно размышляя о том, почему тот не взорвался, когда с его телом начало происходить такое, и прикидывая, что будет, если он прыгнет монстру в глотку и попробует взорвать его изнутри. — Да ну нахуй, даже моему безумию есть предел, — парня передёрнуло, и он остановился на мысли о том, чтобы просто закинуть бомбу в рот этой уродине и посмотреть, что будет. Далось ему это не сразу. Надо было заставить недо-железного открыть пасть, а он лишь едва размыкал челюсти. Тогда Ямарута воткнул два гарпуна в его голову и встал ботинками на огромное раздувшееся бугристое лицо монстра, остальными хвостами пытаясь разворотить его рот. Когда мутант начал заносить огромную ручищу вверх, чтобы ударить парня, тот что-то выкрикнул в микрофон наушника, а Эдисон незамедлительно выстрелил из ракетомёта в локоть монстра. Снова вой. Он пошатнулся. Часть руки висела на обрывках мышц и кожи, но быстро начала срастаться и заживать. Сора успел изрезать пасть чудовища так, чтобы бросить ему в глотку бомбу, и тут же вскарабкался тому на затылок, наблюдая за результатом. Шарик взорвался спустя пару секунд, но недо-железный на это никак не отреагировал: утробно заныв, он пытался убить и Сору, и надоедливых полицейских, отвлекающих его. Охотники вились вокруг него, словно стая волков, и раз за разом повторяли то же, что и всегда — ослепляли и стреляли, к собственному разочарованию понимая, что больше ничего не могли предпринять. Один из копов подошёл слишком близко и был разрублен толстым хвостом, извивающимся, как угорь на сковородке. Спустя минуту досталось и Ямаруте: монстр стал стремительно накреняться вбок и в итоге завалился на землю, а Сора не успел отскочить достаточно далеко и, как следствие, ему придавило ноги огромной тушей. Он взвыл от боли, а затем, когда мутант попытался встать, выскользнул из-под него, быстро вбивая кости на место. И хотя они были больше раздроблены, чем просто сломаны, — так он хотя бы сможет ходить, а таблетка вскоре рассосёт осколки костей на полезные вещества или же попросту их разъест, словно инородные тела. Парень чувствовал, как ему будто вдолбили несколько десятков раскалённых гвоздей в обе ноги ниже колен, но вовремя смог абстрагироваться от максимально неприятных ощущений и хотел было с новой силой кинуться на поднимающегося монстра, однако… в отличие от него, Сора встать не смог. — Я не вылечусь, — обречённо и сипло выговорил он, замерев на месте и медленно переводя напуганный взгляд на недо-железного: рычащего, злого, пытающегося что-то сказать, — у меня кончились таблетки… — Ямарута! Хули ты разлёгся, блять, — послышался голос Томо слева, из-за чего парень вздрогнул. — Некогда отдыхать, вставай! — Я… Я не могу! У меня таблетки кончились! — повторил Сора уже громче с нотками паники в голосе. Коп остолбенел, даже не дёрнувшись из-за грохота шагов монстра. — Я… Я не смогу… Уходите! Я что-нибудь… — Тебе просили передать, что ты, нахлебник, должен завтра днём зайти к старику! — раздался девичий вопль позади Ямаруты. Тот мгновенно обернулся на голос, удивлённо уставившись на… — А мне ты должен новую юбку, понял?! — Анемон?! Ты что тут делаешь, дура? — фальцетом воскликнул Сора, а затем его удивление вытеснила злость и беспокойство за девочку. — Ты видишь это? Вот эту страхолюдину размером с хрущёвку? Быстро в магазин к Тоду! Чтоб я тебя не видел здесь через три секунды! — Заткнись, я помочь пришла, — фыркнула малышка, опускаясь перед парнем на колени и начиная рыться в карманах джинсовой жилетки. Охотники в это время успешно отвлекали внимание недо-железного на себя, давая Соре минуту на то, чтобы залатать раны. — Вот, — девочка протянула парню три таблетки. — Я не знаю, зачем взяла их у тебя… сегодня… но, думаю, то, что я даю их тебе, меня оправдывает. — А как ты узнала? — выдохнул Ямарута, глотая одну пилюлю, а остальные кладя в карман. — Вас сейчас по телеку показывают, — пояснила малышка. — Ладно… Спасибо, — он улыбнулся и потрепал её по волосам, а затем снова злобно процедил, ткнув пальцем в сторону от мутанта: — А теперь уматывай отсюда, пока я сам тебя на тот свет не отправил! Дважды Анемон просить не пришлось. Улицу освещали лишь три уцелевших фонаря. Через час их осталось два. Через три часа — один. Казалось, это продолжалось целую вечность. Монстр раз за разом регенерировал: выжившие Охотники сильно устали, но продолжали вести бой несмотря на потери; Сора терял всякую уверенность в том, что недо-железного можно убить, но не давал в это верить копам, снова и снова нанося ему удары хвостами. Людей к этому времени эвакуировали, но многие из них всё равно пострадали: мутант передвигался по улице и пытался рушить дома, давил собой брошенные хозяевами машины. Эдисон вызвал вертолёт, но тот едва ли смог помочь. Пальба по чудовищу помогала замедлить его, ранить, но он всё ещё залечивал раны. Уже не так быстро, но залечивал. У Ямаруты никак не получалось добраться до его позвонков, и он начал подумывать о том, чтобы поступить, как камикадзе: всё-таки броситься ему в пасть и разорвать его на части изнутри. Парень часто отвлекался на Томо, следя за тем, чтобы тот не пострадал, и защищая Охотников, чтобы те не умерли по собственной глупости и неосторожности. Копы не были глупы, но уже явно выдохлись. Рик отобрал последние ракеты и РПГ у Эдисона и стал надвигаться на недо-железного сзади, беспрерывно стреляя ему в спину. Без толку. Кости существа, недавно бывшего человеком, раздулись и стали огромными, но были скрыты под толстым слоем гигантских бугров из мышц, а потому даже подобные выстрелы могли лишь немного приблизиться к слабому месту. Но Ямарута не мог в этот момент находиться слишком близко, иначе и сам бы просто умер из-за взрывов, так и не вырвав позвонки чудовища. А оно так долго терпеть выходку Рика не стало: монстр плавно развернулся и махнул рукой, снеся парня с ног и повалив на землю, а затем придавив к ней же гигантской ладонью. Коп орал от боли, вызванной переломами. Его вот-вот раздавит это создание. Просто, как насекомое. Как муху. Сора начал оббегать верзилу, воткнув хвост ему в затылок и собираясь снова запрыгнуть на его лицо, дабы отвлечь, но он не учёл, что мутант в какой-то степени всё ещё был разумным существом. Когда Сора на мгновение оказался перед его мордой, ему уже кричали: — Ямарута, стой! — это были и Эдисон, и Томо, и даже сам Рик изо всех сил старался проорать ему это, чтобы предупредить. Сора, словно в замедленной съёмке, лишь в самую последнюю секунду увидел, в чём дело, но монстр сомкнул челюсти. — Не стрелять! Не стрелять, я сказал! — взревел начальник, веля Охотникам, не видевшим случившегося, прекратить пальбу. Все замерли, взирая на нечто действительно странное для них. Недо-железный вновь пошатнулся назад, и полуживого Рика смогли оттащить от чудовища, но даже он на минуту отвлёкся от боли, дабы посмотреть на это. Гигантскую пасть обвили и силой не давали разжать два хвоста, однако принадлежали они не Соре. На утонувшей в бугристой шее голове стоял второй железный: он держал Ямаруту за руку, не давая упасть, и сдавливал челюсти монстра; и именно он сомкнул рот недо-железного — всего на мгновение раньше, чем того хотело само чудовище, но этого хватило, чтобы уберечь Сору от смерти. — Кода? — обескураженно выдохнул он, не без помощи внезапно появившегося парня взбираясь на голову монстра. — Что ты… — Потом поговорим, — попытался улыбнуться тот, но получилось сухо и больше жутко, чем дружелюбно, ведь левая часть его челюстей, в отличие от правой, была железная. — А сейчас давай вспомним «Зеркальных близнецов», думаю, это поможет. — Х-хорошо… — всё так же тихо ответил Ямарута, не до конца придя в себя и слегка пошатываясь из-за попыток мутанта сбросить обоих парней с себя. «Близнецы» — это приём, которому Сора научился у своего преподавателя и которому затем обучал своих подчинённых: вся его суть состояла в привычных атаках двух железных, которые выполняют каждое действие синхронно, при этом оба находясь с одной стороны от того, на ком использовали удары. Так же есть подвид этого приёма, изобретённый уже самим Сорой — «Зеркальные Близнецы». По сути — тоже самое, но в этом случае железные должны стоять по разные стороны от того, на кого нападали. Подвид «Близнецов» сложнее в исполнении, зато в разы эффективнее и как раз подходил под крупногабаритные цели. Сора и Кода одновременно взяли разбег, насколько это возможно, но в разные стороны, а затем оба подпрыгнули и сделали сальто в воздухе, цепляясь хвостами за тело недо-железного: Сора — за голову, Кода — за ноги. Ямарута резко дёрнул себя к этой туше, бешено хлеща его тремя хвостами по морде, и Кода в ту же секунду повторил это действие на ногах чудовища. Затем Сора спрыгнул за его спину, не забывая в полёте кромсать тело монстра. Сивый повторил и это, но, в отличие от Соры, он, наоборот, оказался наверху, разрубая искусственными конечностями бугры на животе мутанта. Охотникам только и оставалось, что стоять и смотреть на происходящее с раскрытыми ртами. Такого они точно ещё нигде не видели! То, как слаженно работали эти двое, отнимало дар речи. Абсолютная синхронизация! Чудовищные тренировки явно не прошли даром, чего и стоило ожидать от железных. Но даже сам факт того, что эти двое дрались буквально бок о бок, а не просто на одном поле боя, уже поражал, ведь во время стычки с группировкой Гиро всё происходило иначе: все железные были сами по себе — никакой общей задачи, никаких чётких указаний, никакой мотивации. А тут совсем другое. Командная работа. Никто и не заметил, как на улице стало светлее: яркие утренние лучи солнца, падая прямо или отражаясь от окон зданий, постепенно освещали улицу, давая рассмотреть происходящее лучше. Двое железных продолжали наносить синхронные удары, терзая окончательно взбесившегося монстра, отчаянно пытавшегося избавиться от нападающих, и даже, кажется, пытающегося сбежать от них. Было видно, что Ямарута сильно устал: двигался он всё медленнее; тяжело и сбивчиво дышал через рот; его одежда полностью пропиталась кровью. Недо-железному удалось сбить ритм атак парней. Он умудрился поймать хвост Коды и швырнуть его в сторону, впечатав сивого в стену здания. Тот быстро оклемался и подоспел к Ямаруте. Сора не стал тратить силы на то, чтобы докричаться до бывшего ученика, и жестами рук объяснил ему, что нужно делать. Синхронные атаки возобновились. Мутант вертелся, выл, силился скинуть с себя железных, но всё безуспешно. Те так быстро двигались, что он не успевал за ними уследить, и обречённо ревел, оглушая всех вокруг. Коде пришлось очень постараться, чтобы, уперевшись ногами в отвратительные бугры на животе монстра, обвить тремя хвостами обе его руки и намертво держать их сведёнными таким образом, будто на них нацепили наручники. Четвёртой железной конечностью он, воткнув гарпун в асфальт, тянул чудище на себя. Сора, тем временем, проделал нечто похожее с ногами монстра, терявшимися под огромными свисающими вниз буграми, и так же, как и Кода, четвёртым хвостом, воткнутым в асфальт, стал тянуть недо-железного на себя. Тот стал шататься и накреняться то в один бок, то в другой, однако в конечном итоге он всё же упал. Сивый едва успел отскочить в сторону, дабы не быть раздавленным гигантской тушей, и при этом продолжал держать его руки хвостами — а вот они всё же оказались под мутантом. — Пусть стреляют сверху! — выкрикнул Ямарута, глядя на Эдисона, и тот мгновенно отдал приказ открыть огонь с вертолёта по монстру. Сора рискнул подойти вплотную к чудовищу, пусть это и грозило ему тем, что его могли изрешетить градом из пуль. Парень забрался на него и наблюдал за тем, как пули постепенно разрывали спину мутанта, превращая её в один огромный рваный кусок мяса. Вот только запас патронов был не бесконечный и, когда пальба прекратилась, Сора, в ту же секунду, на пару с Кодой, подоспевшим к нему, начал рубить спину дальше, добираясь до позвонков. — Давай! Давай, твою мать! — послышалось со стороны Охотников, и парни будто озверели, став лупасить хвостами по телу монстра ещё сильнее. — Убей его! Давай! Ну же! Хруст. Монстр взвыл, всё ещё пытаясь шевелиться, а спустя несколько секунд обмяк. Полицейские замолкли, не моргая уставившись на двух железных, резко прекративших остервенело наносить удары. Сора вдруг перекинул что-то хвостом через плечо, отправив предмет в недолгий полёт до копов. — Мы его поимели! — хрипло отсмеялся он, повернувшись. На землю, буквально перед Эдисоном, упали три искусственных позвонка железного мутанта. Оба парня спустились вниз. Сора вот-вот растянулся бы на асфальте, если бы Кода его вовремя не подхватил. Он усадил его на землю, придерживая за плечо, и о чём-то тихо заговорил с ним, заставляя держаться в сознании. «Скольких ты убил?» «Дэтра... Сотни... Тысячи... Отрубили голову. Не помню. Не могу вспомнить». — Они сделали это… — выдохнул Эд, вытирая пот со лба. В его голосе звучало удивление, смешанное с облегчением. Он, как и многие здесь, отказывался верить в то, что сегодня случилось. — А кто второй железный? — заговорил один из копов позади. «Скольких ты спас?» «Помню только тридцать два человека». — Ученик Ямаруты, — объяснил Томо. — А что с ним делать? Он ведь… ну как бы… другой железный… а договор у полиции только с Сорой… Этого второго стоит убить? — Не стоит, — холодно отозвался брюнет, взглянув на этих двоих: с ног до головы покрытые кровью, уставшие, раненые, но, вроде бы, даже чуточку счастливые, потому что всё ещё живы. Кода старался помочь Ямаруте, который одними губами отвечал на все его вопросы, стараясь хвататься сознанием за реальность. Зрелище доказывало, что железные всё-таки точно такие же люди, способные переживать и помогать друг другу. — Сейчас, во всяком случае, точно не стоит, иначе я сам тебя пристрелю. «Сколько ты прибывал в тюрьме?» «Десять лет, один месяц и три дня». — А что с ним тогда… — Он же помог. Можем договориться. — Скай будет против! — По поводу Ямаруты я считал точно так же. И что в итоге? — брюнет подарил коллеге укоризненный взгляд, и тот сразу сник. — Ты как? Идти сможешь? — удостоверился Кода, помогая Соре подняться на ноги. — Я тебе чё, развалюха какая-нибудь? — огрызнулся он слабо, а затем тяжело вздохнул. — Спину ломит. — Позвонки? — Возраст! — Но… — Да заглохни уже. И дай мне опереться на твоё дружеское плечо, — пробубнил Сора, а затем слегка улыбнулся, чуть тише добавив: — Я рад, что ты здесь. Сивый, ведя Ямаруту к не менее уставшим и раненым полицейским — выглядящим, однако, совершенно не злобно по отношению к странному железному, не имеющему возможность снять с лица оставшуюся часть стальных челюстей, — меланхолично отозвался: — Да уж, не вижу ни одного радостного выражения лица, кроме твоего.