***
Кейта поспешил забежать в здание бывшего торгового центра, в котором его приятели устроили привал, ища что-нибудь полезное. Шатен преодолел три этажа вверх и длинный узкий коридор, а затем вбежал в какое-то небольшое помещение, откуда доносился знакомый парню смех. — Чужак! — воскликнул Кейта, упершись ладонями в колени и переводя дыхание. — Он неподалёку, через улицу отсюда! — О-о, да? — ухмыльнулся мужчина, поворачиваясь к парнишке лицом. В ладонях он держал разобранный пистолет, который, минутой ранее, чистил. Ещё шестеро парней также уставились на Кейту. — Запомнил, как он выглядит? — Конечно! — Замечательно, у нас целых два гостя, — расплылся мужчина в злой ухмылке. — Два? — Ещё один подъезжает к городу. Полагаю, они оба из Тэрроза, а значит, они нам враги. — Убьём обоих и дело с концом, — весело усмехнулся другой парень, скрестив руки на груди. Остальные поддержали его одобряющими смешками.***
Огромный чёрный жук, нарисованный, видимо, какой-то краской, раскинул свои гигантские лапы по всей боковой стене некогда жилого здания, всем своим видом говоря: «Это тот дом, который тебе нужен!» Сора буквально почувствовал, как невидимая сила пытается оттащить его назад, предупреждая, что идти внутрь дома не стоит. Само наличие жука говорит о том, что Первый альфа хотел, чтобы это место нашли; выходит, там вполне может быть ловушка или что-то в этом роде. Парень понял, что Томо не дурак и тоже придёт к этому выводу, однако ему в любом случае нужно будет проверить, что находится внутри, а значит, Соре тоже нужно быть там. Ямарута, вздохнув, всё же достал датчики и быстро обежал здание по кругу, прикрепляя маленькие шарики по углам. «Томо будет около здания через пару минут, прячься», — последовал совет от Грин. — Тут негде, блин, прятаться! — судорожно оглядываясь, прошипел парень себе под нос. Он не придумал ничего лучше, чем забраться в какой-то тесный металлический шкафчик на первом этаже, благо в дверце были прорези, через которые ему открывался вид на большой зал и выход к противоположной лестничной клетке. Сора выровнял сбившееся дыхание и притих, прислушиваясь к приближающимся осторожным шагам. Под ногами копа хрустело битое стекло, которое, как ни старайся, обойти не получится. Он прошёл первую лестничную клетку и злополучный шкафчик, осматриваясь и направляясь в зал. Стоило Соре увидеть затылок Охотника, как он перестал дышать, зажав рот ладонями и не смея моргнуть. Сердце отбивало просто бешеные ритмы. Томо прошёл в пустой зал, осматривая четыре несущие прямоугольные колонны, и, убедившись, что поблизости никого нет, вздохнул, садясь на корточки и упираясь спиной в одну из колонн, и прикрыл глаза ладонью. «С такими мыслями я точно скоро с ума сойду», — невесело усмехнулся коп, стараясь отогнать воспоминания о случившемся с Ямарутой. Он пытался не думать об этом. Пытался. Но получалось из рук вон плохо. Искусственная рука, подобно настоящей, ныла раздражающей тупой болью. Коп невольно прикоснулся к стыку металла и кожи, коротко вздыхая. — Он… ему нехорошо, — прошептал Сора, смотря на сидящую у колонны фигуру. «Пусть так, стой на месте», — терпеливо выговорила Грин, понимая, что железный теряет самообладание. — Зачем я вообще всё это начал? — продолжил парень так, будто не услышал учёного; голос дрогнул. — Прости меня, прости… Я… Я хочу подойти к нему… «Тебе нельзя, Сора! Одумайся! Ты столько всего сделал, не смей просрать свои, да и наши труды из-за минутной слабости!» — попыталась девушка привести парня в себя, но тот всё ещё не отвечал ей, а лишь озвучивал свои мысли вслух. — Ему же больно… «Ты сам этого хотел!» — Как я мог захотеть подобного?.. «Сам скажи! Сора, не смей выходить, слышишь?! Всё полетит к чёртовой матери, если ты…» — Я же не настолько жестокий… «Сора, твою мать! Ты наконец-то прозрел и приобрёл чувство вины? Нет, упаси боже, тебе это не к лицу! Да что вообще с тобой случилось после смерти?!» Ямарута вздрогнул, всё-таки придя в себя и осознав, что действует против собственного плана, и поздно понял, что уже открыл дверцу шкафчика и наполовину высунулся из него. — Вот блять… — тихонько выругался он, но Томо всё равно его услышал. В миллиметре от уха железного просвистела пуля. «Беги!» «Да знаю я!», — огрызнулся парень мысленно, выбегая из шкафчика окончательно и начиная восхождение вверх по лестнице. «Если он тебя догонит, то пристрелит на месте!» — Знаю, — прошипел Сора, свернув с лестничного пролёта на четвёртый этаж, скрывшись за очередной колонной в какой-то небольшой рекреации и переводя дыхание. От пистолета железный отказался, обосновывая это тем, что не собирается серьёзно ранить Томо, но сейчас засомневался в собственном решении. Несколько минут всё было тихо: Сора решил, что Охотник свернул на другом этаже, и выглянул из-за колонны. На лестничном пролёте никого не оказалось, впрочем, как и в коридоре четвёртого этажа. Парень повернулся обратно и тут же вжался спиной в колонну, услышав выстрел: Томо стоял у стены напротив, судя по всему, решив подрезать Ямаруту с другой стороны рекреации. Бок железного обдало обжигающим жаром, и только спустя пару секунд Сора зашипел от боли. Пуля была предназначена для человека, поэтому парню не разворотило живот. Одежда мгновенно пропиталась кровью, а бронежилет, как выяснилось, оказался практически бесполезен. Хотя бы потому, что Томо знает, куда нужно целиться. — Ах ты… — сдавленно простонал Ямарута, прижимая ладонь к ране и пытаясь подняться на ноги. — Не двигайся, — холодно приказал Охотник, медленно подходя ближе, но железный его, разумеется, не послушал. На секунду он забыл, что выглядит сейчас иначе, а значит, и вести себя должен по-другому. «Сора, не ввязывайся в драку, у него же пистолет!» — отрезвляюще воскликнула Грин, но железный и девушку слушать не собирался. Вместо этого он, сглотнув, сделал вид, что обессилено падает на пол вперёд лицом, заставив копа отступить на шаг назад, а затем сделал выпад и толкнул брюнета к стене, выбив пистолет у него из ладони. Томо не растерялся: он тут же поднялся на ноги и предпринял попытку врезать протезированным кулаком по лицу своего оппонента. Удар получился столь мощным, что Ямаруте на секунду показалось, будто по его челюсти побежали трещины; перед глазами заплясали тёмные пятна. Следующий удар, направленный ему в солнечное сплетение, Сора тоже пропустил, однако третий сумел заблокировать и вновь оттолкнул парня от себя, сплюнув кровь. «Не поддавайся, слышишь? Бей в ответ!» Железный хрипло выдохнул и, не дав Томо возможность вернуть себе пистолет, достал нож, сутки назад принадлежащий Грин, и стал надвигаться на брюнета. Последствия смерти всё ещё давали о себе знать: Сора реагировал крайне заторможено, так что Охотник с лёгкостью избежал ударов ножом, а следом выбил его из ладони парня, заламывая тому руку. — Дёрнешься — сломаю плечо, — холодно констатировал коп, наступив кедом на голову железного, вдавливая его правой щекой в пыльный бетонный пол. Ямарута зло засопел, пытаясь вывернуться, но лишь причиняя себе ещё больше боли. Томо дёрнул его руку вверх, награждая резкой болезненной вспышкой в области плеча. — Я же предупредил. — Отпусти… — прохрипел Сора сквозь плотно стиснутые зубы. — Ты местный? — невозмутимо поинтересовался брюнет, разглядывая профиль незнакомца. Ох, если бы он знал… — Типа того… — прошипел железный, буравя Охотника злым взглядом. — Что ты здесь забыл? — Здесь — это где? — включил парень дурака, ехидно ухмыльнувшись. — В этом здании. Ты следил за мной? — Сдался ты мне! Ты вообще кто такой?! Впервые тебя здесь вижу! — виртуозно соврал Ямарута, сам поражаясь своему актёрскому мастерству. «Молодец, — послышалось одобрительное от Грин, — продолжай в том же духе». Теперь во взгляде Томо прослеживался интерес. На парня резко нахлынуло какое-то странное ощущение того, будто эта ситуация когда-то давно уже случалась с ним. С ним и с… Сорой. — Ты же из Тэрроза, да? Тебе здесь не место! — железный, понимая, что этот самый интерес лучше потушить, постарался придать своему тону как можно больше пренебрежения и злости. — Будь моя воля, я бы здесь не находился, — раздражённо фыркнул коп, невольно сжимая запястье парня крепче. «Он тебя держит? Делай вид, что сопротивляешься, но не вырывайся, иначе он что-нибудь заподозрит», — нервно просипела учёный, а спустя секунду молчания воскликнула: «Сора, кто-то приближается к вам! Осторожнее!» В коридоре, из которого железный попал на четвёртый этаж, показались несколько парней. Те буквально секунду взирали на Охотника, заломившего руку Ямаруте, прижатого лицом к полу, а затем каждый из них произвёл по два-три выстрела. Железный даже подумать не успел, однако тело двинулось самостоятельно: он резко извернулся, превозмогая боль в боку и плече, и, перехватив запястье копа, дёрнул того на себя, заставляя его упасть рядом, после чего повернулся, закрывая Томо своей спиной. Когда выстрелы стихли, Сора развернулся обратно, схватил валяющийся неподалёку пистолет Охотника и ответил чередой выстрелов в коридор. Двое парней мгновенно растянулись на полу; ещё один, которому пуля продырявила бедро, взвыл от боли и как-то нелепо отскочил в сторону лестничного пролёта; остальные, кажется, сбежали, не ожидая подобного. Сора выронил пистолет и рухнул на пол, тяжело и хрипло дыша через рот. Воплей Грин он уже не слышал; в ушах стоял шум, перед глазами всё плыло и двоилось. Томо приподнялся, тряхнув ушибленной головой и взглянув на странного брюнета, растянувшегося на полу рядом с ним. Следом коп взял пистолет, проверил обойму, отбросил её в сторону и с щелчком вставил новую, удручённо выдохнув нечто вроде: «Они ещё вернутся». — Добить тебя или ещё помучаешься? — зло усмехнулся он, направляя дуло на голову парня и всматриваясь в его полузакрытые зелёные глаза. — А ты… садист, мне это… даже нравится… — выдавив хилую улыбочку, прохрипел Ямарута из последних сил, слыша, как Томо взводит курок, и стремительно погружаясь в темноту.***
Боковым зрением заметив незнакомого парня неподалёку от себя, Томо инстинктивно произвёл в него выстрел, и, секунду подумав, рванул в совершенно противоположную сторону. Нет, он не решил сбежать. Он решил перекрыть парню путь к выходу. Пока брюнет преодолевал расстояние между вторым и четвёртым этажами, в его голове промелькнула мысль о том, почему же незнакомец не воспользовался выходом с той стороны, откуда пришёл сам Томо, а побежал наверх. Это было если не странно, то очень глупо. И подозрительно. От мысли о том, что этот парень мог быть железным, он сразу отказался, ибо железный вряд ли бы стал убегать. Тем более — железный не истекал бы кровью, словив пулю. Хотя, если у него нет таблеток… Тоже вряд ли: в Дэтре нет железных, а значит, если здесь и найдётся хотя бы один из них, то он либо идиот, либо подчинённый Первого. Всего за пару минут Томо столкнулся сразу с несколькими знакомыми ему явлениями: эта странность или глупость при попытке сбежать; эта внезапная драка и обманки парня; эта звериная агрессия в его взгляде… Последнее показалось настолько знакомым, что по спине побежали мурашки. Коп сморгнул, отгоняя вспыхнувший на мгновение страх, но к тому моменту незнакомец уже выбрался из захвата, с силой дёрнув Охотника на себя. Дальнейшее в ушибленной об бетонный пол голове укладываться не хотелось. Этот парень защитил Томо? Он закрыл его от пуль собственным телом? Но зачем? С чего вдруг? Секунду назад он был готов перерезать ему горло, так почему же? Очередное воспоминание из прошлого. Такое уже было. Томо всего на пару секунд выпал из реальности, словно загипнотизированный смотря на мелькающие перед глазами картины из недавнего прошлого, когда он только познакомился с Сорой, но всё же смог заставить себя вернуться в «настоящее». Он приподнялся, растерянно оглядываясь, а после присел на корточки перед еле живым кучерявым брюнетом, почему-то пытающимся улыбнуться. Глупость? Или же всё-таки странность? — Добить тебя или ещё помучаешься? — предложил Томо на полном серьёзе. — А ты… садист, мне это… даже нравится… — едва слышно прохрипел в ответ брюнет, теряя сознание. По какой-то причине эта фраза мгновенно разозлила копа, и он уже успел ощетиниться и взвести курок, но… Стоило парню отключиться, как Томо, страдальчески вздыхая, неохотно убрал пистолет. Он привык к странностям — рядом с Ямарутой привыкаешь ко всему, — а также научился не игнорировать их и не путать с глупостью.***
Сора разлепил веки, что-то невнятно промычав, проморгался, дожидаясь, когда картина перед глазами станет чётче, и, увидев перед собой Томо, вздрогнул так, будто его укололи. Коп сидел на каком-то старом офисном стуле, подперев голову рукой и закрыв глаза. Вид у него был довольно расслабленный, если не спокойный. Ямарута, постепенно начиная шевелить извилинами и приходить к первым выводам, понял, что он, в отличие от Охотника, сидит на полу, упираясь спиной в колонну. Он попытался пошевелить руками, заведёнными за спину, и не удивился, услышав дребезжание наручников. Затем он попытался развести ноги, но исполнить это получилось лишь наполовину: толстая верёвка, плотно обвившая берцы парня в районе щиколоток и прижавшая их друг к другу, не дала этого сделать. Бок и спина, однако, не болели, что вызвало облечение вперемешку с испугом. — Эй… — позвал Сора копа. — Эй, ты, просыпайся! — сказал он уже громче. Томо распахнул глаза, уставившись на парня холодным взглядом, но отвечать не торопился. — Чего ты так пялишься?.. — пискнул Ямарута, невольно вжавшись спиной в колонну. — Я разве не должен был умереть?.. Только теперь Сора заметил в правой руке копа маленькую пустую ампулу, которую тот медленно вертел между стальных пальцев. Ямарута вспомнил о двух ампулах со своей кровью, которые у Томо были при себе, а раз эта пустая, то выходит, что Охотник подлечил Сору? Точнее, в данной ситуации правильнее сказать, что он подлечил незнакомца. — Должен был, — чётко и холодно произнёс Томо, переводя взгляд на предмет в своей руке. — Но я решил, что тебе ещё рано. — Ты решил? — наигранно усмехнулся парень, изогнув бровь. Сейчас ему важно и нужно качественно отыграть свою роль. — И чем же я обязан? — Ни за что не догадаешься, — Томо расплылся в злой улыбке, сжав ампулу так, что стекло лопнуло и частично осыпалось на пол. Брюнет ещё пару секунд до хруста сжимал оставшиеся в ладони осколки, а после расслабил её. «Неужели догадался?! Нет, он не мог! Я же всё так спланировал! — мысленно взвыл Сора, сглотнув вставший в горле ком и стиснув зубы. — И почему Грин молчит? Связь оборвалась? Или же…» — Сейчас мы оба заперты в этом здании без возможности уйти невредимыми. Местные жители очень не любят чужаков, — улыбка Томо стала шире. Сердце Ямаруты пропустило удар. — Мне пришлось постараться, чтобы приволочь тебя на второй этаж. Не хочешь рассказать, почему тебя тоже попытались убить? — Меня? Когда это? — Сора постарался придать голосу твёрдость, но удивление он скрыть и не пытался. — Пока ты был в отключке, тебе едва не вспороли горло. Почему? — Я не совсем местный, — сдался железный, вздыхая. Подходящая ложь нашлась очень быстро. Если Томо всё же не догадался, то она должна сработать. — Я пришёл с другого конца Дэтры и тут же столкнулся с каким-то парнишкой. Он угрожал мне, но всё-таки отпустил, предупредив, что, если увидит меня ещё раз, то убьёт. Вот, видимо, среди тех ребят был и он… Охотник прищурился, буравя брюнета сомнительным взглядом. Сора говорил убедительно, но чутьё копа обмануть было непростой задачей. Впрочем, раз он так отреагировал на смерть Ямаруты, то у того врать неплохо получалось. — Допустим. А здесь ты что вынюхивал? — Ничего, мимо проходил. Нет, серьёзно! — добавил он, поздно поняв, что ляпнул неверно подобранную фразу. — Я подумал, что найду здесь что-нибудь интересное, а наткнулся на тебя и приключения… — Это точно, — хмыкнул коп уже спокойнее. — А ты что здесь делал? — А тебя это не касается. — Нет, ну правда, мы как-то поторопились убивать друг друга, — заметил Сора, насупившись. — Ты ведь кого-то ждал, да? Кого-то, кого хотел убить? — Замолчи, а то я тебе и рот заткну, — сдержанно выдохнул Охотник. — А что, есть чем? — заулыбался Сора, не сумев отказать себе в нахождении подтекста в словах Охотника. Томо выразительно ткнул указательным пальцем на пол, на котором валялись осколки битого стекла. Улыбка тут же сползла с губ железного. — Ой, нет, вот этого не надо, — пробормотал он, поморщившись от фантомной режущей боли во рту. — Ты что-то говорил про то, что мы оба здесь заперты. По-моему, это отличная возможность, чтобы сотрудничать, тебе так не кажется? — Не кажется, — ухмыльнулся Томо, отчасти сомневаясь, что сказал правду. — А если хорошо подумать? Это же не я в тебя первый пулю пустил! — Хм, справедливо, — пожал коп плечами, вставая со скрипучего стула. Парень достал из кармана джинсов ключ от наручников и, оставив его висеть на указательном пальце, вытянул руку высоко над головой железного. — Сможешь забрать его — будем сотрудничать. «Он совсем не учится на своих ошибках, — удручённо подумал Сора, взглянув на ключ снизу вверх и пошевелив пальцами за спиной. — Хотя…» Ямарута завёл ноги под себя, вставая на колени и для удобства раздвигая их шире, приподнялся, вздёрнул голову вверх и подцепил ключ зубами. Затем он слегка отклонился назад, стаскивая тонкое колечко, на котором был закреплён ключ, с пальца Охотника. Зрелище завораживает. — Пошевеливайся, — привычно бросил Томо, вырвавшись, наконец, из странного транса, вызванного увиденным. Сора победно заулыбался, выпуская ключ из зубов, подбирая его у себя за спиной и быстро расправляясь с наручниками, а затем, найдя нож сбоку от себя, и с верёвкой. День обещал быть долгим, а если не долгим, то насыщенным. В любом случае, Ямарута был рад, что всё идёт по плану, пусть это и означало, что ему предписаны сказочные пиздюли от Томо, когда тот узнает, что в Дэтре он встретил вовсе не незнакомца.