Лабиринт искажений

4.2.

Райнен не ожидал, что Альтакано на деле сдержит слово. Он скорее верил в неизбежность обмана, в то, что когда у него совсем сядет голос или закончатся силы, раздастся издевательский смех и Альтакано прикажет принести ещё угольков, ведь в печах крепости их полным-полно. И он продолжал ждать подвоха, даже когда орки отцепили цепь Финнеланна от крюка, бросив эльфа на каменные плиты у потухшей жаровни. - Ну, и почему же нельзя было с самого начала просто со мной поговорить, - посетовал Альтакано. - В следующий раз мне опять придётся поджаривать эльфов, чтобы с тобой поболтать, а, Райнен-Дитя-Слепого-Дождя? Райнен хотел ответить, но горло перехватило. Он попытался вдохнуть глубже, поперхнулся и согнулся в приступе кашля. - Налейте ему воды, - сказал Альтакано. Райнен ушам своим не поверил. Пить хотелось смертельно. Он не помнил, когда пил в последний раз. Кажется, кто-то вылил ему в рот несколько глотков как раз у подножия Тангородрима, но он был в этом не уверен. Сколько времени прошло? С этого момента единственным, что он пил было жуткое “противоядие”, но оно жажды не утоляло, наоборот, после него остался мерзкий едко-масляный привкус. Хватая протянутую ему кружку, он почувствовал, что руки трясутся, и испугался, что выронит её. От кружки шёл чуть ощутимый запах тухлятины, у воды был металлический привкус. Он всё равно выпил её до дна залпом, давясь и попёрхиваясь. - Ещё? - усмехнулся Альтакано, когда Райнен отнял от губ опустевшую кружку. Орк по его знаку наклонил кувшин, наполняя её заново. На этот раз всё Райнен не осилил, внутри кончилось место, в лёгких - воздух, и он осторожно поставил полупустую кружку на пол, чтобы перевести дух и встретился взглядом с командиром охраны. - А я думал, ты снова откажешься, - вкрадчиво сказал Альтакано. Глядя на пляшущие у него в глазах огоньки, Райнен вспомнил, как совсем недавно отказался от предложенной ему фляги. - Допивай, - так же бархатно и не отводя от пленника горящих глаз сказал Альтакано. Райнену захотелось запустить в него кружкой. Одна-то рука здорова. Но в кружке ещё оставалась вода, и, какой бы она ни была, он всё ещё её хотел. Выпитое смочило рот и успокоило горло, но не успело утолить жажду. - Сирг, - не поворачиваясь сказал Альтакано, - эльфу воды не давать. И развязывать не торопись. У командира орков, должно быть, были глаза на затылке. Райнен только после его фразы заметил, что второй орк сидит над Финнеланном с плошкой в лапе. Альтакано отобрал её у замершего орка и вылил воду тонкой струйкой на остывший пепел. Райнен попытался протестовать. Эльф наверняка не пил столько же, сколько он сам. Дать одному напиться и отобрать воду у другого... - Ты же обещал, - воздух прошёл сквозь горло почти без звука, и Райнен сам себя еле услышал. - Я его обещал не трогать, - ответил Альтакано. - Поить и кормить я его не обещал. - И сохранить жизнь, - напомнил Райнен. - Парень, ты хоть представляешь, сколько квенди могут протянуть без воды и еды? - спросил командир охраны. Голос у него стал мечтательным. - Очень-очень-очень долго. Очень. Оооочень. Не недели даже, - месяцы; а если вливать в них каплю-другую влаги время от времени, то и годы. Им Эру вечную жизнь дал. Не подумав… - Ты обещал его не трогать! А это что - не пытка?! - Это? Нет, пока ещё нет. Пока ещё в сравнении с болью для него это не пытка. Ты пей свою воду, пей... Райнен бессильно уставился в кружку. Жажда никуда не делась, вода заманчиво блестела. Пить её он не мог. Он отодвинул кружку в сторону и спросил: - Теперь - что? Альтакано посмотрел на него задумчиво. Во взгляде ни следа враждебности не было, но Райнену под ним было неуютно. - Теперь надо бы с тобой разобраться, - сказал Альтакано. И спросил почти с сочувствием: - Плечо болит? Плечо болело. Сквозь одежду Райнен чувствовал, что с рукой что-то не так. Как-то неправильно лежали под кожей кости и двигались они в таком неестественном месте, что он думал о переломе или вывихе. Но жаловаться он не собирался и только огрызнулся: - Тебе какая разница? Альтакано нагнулся, на миг Райнен подумал, что его сейчас возьмут, да и приложат виском об пол, но потом почувствовал руки у себя на поясе, а в следующее мгновение понял, что сидит уже на скамье, а не на полу, и подняли его с обидной лёгкостью, будто он - пуховая подушка. Альтакано сдёрнул с повреждённого плеча одежду так, что с куртки полетели застёжки, а у рубашки с треском разошёлся ворот, и схватил сверху, запустив пальцы в спину и под ключицу. Опаляющая вспышка боли немедленно разошлась по руке и по груди. - Давно болит? - спросил Альтакано. Райнен, задыхаясь, попытался оторвать от себя его руку. Не вышло, командир охраны держал его крепко, как медвежий капкан, и начинал раздражаться. - Хватит уже немого строить! - Да не знаю я! - заорал Райнен. - Без сознания же был. Прежде, чем он договорил, рука Альтакано сместился с плеча, и крепко обхватила руку повыше локтя. Ладонью другой руки Альтакано упёрся Райнену в бок, и резко, сильно рванул руку в сторону. Раздался хруст, перед глазами побелело, и Райнен чуть не свалился на пол снова. Когда он отдышался, Альтакано стоял перед ним, хмуро глядя сверху вниз. Болело по-прежнему сильно, но, снова схватившись за плечо, Райнен понял, что кость встала на место. За такое дело полагалось бы в другом месте спасибо сказать, но выражать благодарность Альтакано хоть за что-то было противно. - Ты тут и за палача и за костоправа? - сквозь зубы спросил Райнен. - И ещё за Наместника, - напомнил Альтакано, совершенно не уязвлённый. Его не задело, даже повеселило. - И от командования охраной меня никто не освободил, - пожаловался он. - И оркам моим присмотр нужен. И, - он возвёл глаза к потолку, - уж не помню даже - когда я и спал-то в последний раз. - Отдохнул бы, - предложил Райнен, прислоняясь к стене. - За Гранью Мира отдохнём. Что там у тебя с ногой? Он присел рядом с Райненом и просунул ладонь под жёсткую от тёмной крови повязку. То ли тряпка, которой Райнена второпях перевязывали, была с самого начала ветхой, то ли отравленной кровью её разъело, но она расползлась от прикосновения волокнами и свалилась, открывая рану с почерневшими краями. Орк стрелял в Райнена сверху, сидя верхом на варге, и стрела вошла в ногу сбоку, чуть выше колена. Древко Райнен сам же ненароком почти сразу же и обломил, падая, а засевший обломок извлекли потом общими усилиями: Магор держал Райнена, Сигилмир тянул стрелу, Этраньяр давил куда-то по указке Финнеланна, пока он останавливал кровь, а Даэрнир пообещал не смотреть и без чувств не падать. “Где теперь остальные?” - подумал Райнен. - Наконечник достали? - спросил Альтакано, водя пальцами вокруг раны. Это до жути напоминало то, что делал Финнеланн, только командир охраны осторожностью эльфа не отличался и безо всякого милосердия давил на повреждённое место. Райнен старался вида не показывать, но проклятые слёзы снова выступили на глазах. - Опять плачешь? - спросил Альтакано. Без осуждения или насмешки, но с заметным любопытством. - Тебе кажется, - прошипел Райнен, цепляясь пальцами за край скамьи. Он вдруг понял, что между ним и командиром орков - расстояние - меньше вытянутой руки. Оружия нет, но можно врезать прямо по лицу. Райнен не успел обдумать, что будет дальше. Альтакано сказал “А так?” и с усмешечкой сжал ногу прямо там, где темнело чёрное, будто сажей намазанное пятно, под которым кожа вздувалась бугром. Вспышка боли сработала, как спусковой крючок самострела: Райнен ударил без замаха, кулаком, бросаясь вперёд всем телом, чтобы удар вышел тяжелее… и промахнулся. Он не успел даже заметить, когда Альтакано успел отклониться, но кулак пролетел мимо, тело, не встретив преграды, потеряло равновесие, и он чуть не налетел на жаровню, покатившись по полу. - Держите! - крикнул за спиной Альтакано. На Райнена снова кинулся орк, тот, что ошивался у дверей, но он оказался недостаточно проворным. Райнен умудрился подняться, проскользнуть между его лап, прежде, чем они сомкнулись, и, развернувшись, огреть орка сложенной цепью. Вправленная рука болела, но теперь она хотя бы двигалась. Удар пришёлся орку поперёк морды и он, с рёвом взмахнув руками присел, запрокидывая к потолку голову. Райнен, не особо примериваясь, двинул ему коленом, понимая, что вот-вот свалится, но с ног его сбила не боль, а кулак, влетевший под рёбра… … а в сознание вернула холодная вода, вылитая на голову. Он сидел на полу в крепких объятиях разозлённого орка, а командир охраны стоял рядом с пустым кувшином. - Прощаю на первый раз, - сказал он, пока Райнен кашлял от попавшей в рот и в нос воды. - Но больше - лучше не пытайся. Пожалеешь. Он уселся на пол рядом, положил ладонь на бугром вздымающуюся покрасневшую кожу возле колена, пальцами другой руки прощупывая края раны. Покачал головой. Надавил на опухшее место, сморщился, услышав что-то вроде тихого сухого треска, а потом сунул палец прямо в рану, проламывая корку запёкшейся крови. Райнен услышал крик, но даже не сразу понял, что свой собственный. На руку Альтакано выплеснулась из раны густая смесь гноя с прожилками крови, но он словно не заметил, продолжая проталкиваться внутрь. Ощущение было такое, словно покрытый лезвиями червь пытается проложить себе путь сквозь плоть. Хуже всего, что до сих пор было. Орку пришлось потрудиться, чтобы его в тот момент удержать. Альтакано на его трепыхания внимания не обращал, сосредоточенно ковыряясь в ране. Желтоватая жижа сменилась чёрной жидкостью с тошнотворным запахом разложения, , а крик окончательно доломал севший голос, и только тогда Альтакано, наконец, оставил его и поднялся. - Не всё достали, - сказал он. В пальцах у него был кусочек металла. Он повертел его в разные стороны, хмурясь и спросил: - Как ты жив-то до сих пор? Райнен не смог бы на этот вопрос ответить, даже если бы был в состоянии говорить. Но Альтакано ответ не требовался, он, скорее, задавал его себе и быстро нашёл ответ. - Ха! - воскликнул он, подкидывая и ловя обломок стрелы. - Эй! Он повернулся на каблуках и ткнул пальцем в сторону Финнеланна. - Я знаю, кто ты! Ты, который не воин! Он схватился за цепь между запястьями эльфа и потащил его к Райнену. Специально или случайно, но волок он его спиной по каменному полу, сдирая волдыри и остатки кожи со свежих ожогов. “Ты же обещал!” - пытался сказать Райнен, представляя насколько это должно быть больно, и цепляясь ослабевшими пальцами за орочьи лапы. Но голос совсем кончился. Остались только хрип и слёзы. - А ну давай, займись своим делом, - велел Альтакано, выпуская цепь. - А то пошёл тут один за лекарем и варги его, что ли, сожрали... Финнеланн медленно поднялся на колени рядом с Райненом, поправляя сползающую с плеч разорванную одежду, стянул с лица повязку, и потянулся к ране, ни слова не говоря. Сначала он только держал руки близко-близко, так, что идущее от них тепло ощущалось даже воспалённой кожей, первое настоящее прикосновение было лёгким, но даже от него Райнен вздрогнул. Только тогда Финнеланн приподнял голову и взглянул на него. Райнену очень хотелось сказать… да хоть что-нибудь. Что он сожалеет. Что пытался уберечь от худшей участи, не представляя, что этих худших тут заготовлено на каждого по сундуку. Что… что... Он забыл, что именно, взглянув эльфу в глаза. - Что ж ты натворил… - сказал Финнеланн. Что-то необратимое, - понял Райнен. Альтакано толкнул эльфа коленом в спину. - Тебе снова рот заткнуть? Толкнул не сильно, но… Райнен снова представил свежие ожоги, которые только что ободрали камнями. Эльф закрыл глаза, брови на секунду чуть сошлись: - Придётся, если тут так боятся моих слов, - сказал он. Альтакано присел рядом. - Лишняя шкура и лишний язык, а? - поинтересовался он. Райнен зажмурился, проклиная свою слабость, безголосость и глупость. И доверчивость. Финнеланн ответил, глядя в глаза Альтакано, без волнения и даже без тени напускной храбрости. - Я не боюсь. Ни тебя, ни твоих угроз. Райнен почувствовал, как снова натягиваются невидимые струны напряжения, но в противостоянии взглядов, которое Райнен с первого же раза проиграл, Финнеланн, похоже выстоял. Уголки рта у командира охраны приподнялись в волчьей улыбочке и он признал: - И правда не боишься. Но последнее слово Альтакано всё равно оставил за собой. - Хорошо, что вы одинаковые, - он поднял руку, растёр кровь с разбитой губы эльфа по щеке, и пообещал. - Не завяжешь свой длинный эльфийский язык узелком, и лечить твоего дружка продолжу я. Дело-то нехитрое. Вот тут крест-накрест разрезать и кипящим маслом залить. И может быть, даже он сможет ходить потом. Сам. С костылём. Если выживет. И тут Райнен увидел, что Финнеланн, оказывается, тоже способен ненавидеть. Да так, что по нему заметно. И хотя длилось это всего пару ударов сердца, Райнен успел изумиться. Альтакано тоже заметил и отшатнулся. Эльф отвернулся от него и накрыл ладонями колено Райнена. Молча. И почти сразу Райнен почувствовал, как боль исчезла. Осталось слабое жжение, неприятное, но терпимое. Сочившаяся из раны кровь стала сначала ярко-алой, потом розовой, и наконец сменилась вязкой и почти прозрачной жидкостью. Финнеланн быстро обтёр её оторванным от штанины Райнена лоскутом, накрыл другим рану, перевязал и снова прижал ладони - теперь уже поверх повязки. Вслед за болью ушло напряжение, тело расслабилось, Райнен сам не заметил, как это случилось, но он перестал пытаться вырваться, а державший его орк ослабил хватку. В голове стало пусто, и на миг закрыв в блаженстве глаза, он чуть не заснул. Очнуться его заставил голос Альтакано. - Забирай его, Сирг... Открыв глаза, Райнен увидел, что Финнеланн лежит рядом с ним лицом вниз и клыкастый орк стоит над ним, примеряясь, как бы половчее оттащить в сторону. Райнен попытался спросить, что они сделали, однако голос от волшебного лечения не прорезался. Он протянул руку к эльфу, но Сирг поспешно сгрёб Финнеланна, и пальцы Райнена скользнули по растрёпанной косе и схватили воздух. - Сирг о нём позаботится, - пообещал Альтакано. Тут раздался звук открывающейся двери, Альтакано повернулся в сторону входа и оскалился. - А! Ринбор. Иди-ка сюда. - Повелитель... - начал помощник командира орков, но Альтакано сунул ему под нос железный осколок наконечника. - Это что? У Ринбора округлились глаза. - Откуда? - с заметным испугом спросил он. Альтакано указал на Райнена, на перевязанную ногу. Ринбор прижался к стенке и попытался сдвинуться к выходу. - Я узнаю, - пообещал он. - Клянусь... - Стой, - приказал Альтакано. - Ты чем вообще тут занимаешься? Я тебя выдеру. Прямо сейчас. Раздевайся. Сирг, дай мне плеть. - А… я нашёл лекаря, - попытался отговориться Ринбор. - Да?! Ты в Мандос за ним ходил и у Намо выпрашивал? Сирг, к Варде плеть, давай кнут. Ринбор грохнулся на колени. - Это же ваши орки! - Орки - мои! - Альтакано сунул рукоять поданой ему плети под подбородок помощнику, заставляя поднять голову. - Вот я и хочу знать - откуда это у моих орков, которых послали за пленными? Помощник Альтакано глубоко вдохнул, но не нашёлся, что ответить, или объяснения счёл недостаточными и обречённо дёрнул пряжку у ворота. Командир охраны смотрел, как он расстёгивает накидку, перебирая в пальцах витки плети, но на последней застёжке сказал: - Стой. Ринбор замер, похоже, ожидая, что начальство сейчас изобретёт что-нибудь похуже. - Отправь к лекарю, - сказал Альтакано, указывая плетью на Райнена. - И найди ему всё, что понадобится. - Как скажете, - с облегчением в голосе ответил Ринбор, поспешно вскакивая. Он помог подняться Райнену и потащил его к выходу. К собственному глубочайшему изумлению Райнен обнаружил, что идти может сам. Не очень быстро, прихрамывая, пошатываясь, но всё-таки… - Рииинбор, - позвал Альтакано, когда они были уже на пороге. - Закончишь - вернёшься. Ринбор нервно вздохнул и обернулся с поклоном. - Да, повелитель.