Лабиринт искажений

15. Ветер из степи встретил их прежде, чем каменное крошево под лапами варгов сменилось плотной землёй. И, как только повеяло прибитой дождём пылью, по знаку Альтакано трое из орков прибавили хода и помчались вперёд. Чуть погодя, обгоняя остальных, унеслись в темноту ещё трое. Разведчики. Над Ард-Гален царила ночь, но когда это звёздная, пусть и безлунная ночь мешала эльфийскийм дозорным? А звезды сейчас там и тут виднелись в просветах редких облаков, и Райнен смотрел вверх, надеясь хоть немного насмотреться впрок. Неизвестно, когда он снова звёзды увидит - и увидит ли - а такой, казалось бы, ерунды, оказывается, может не хватать. Его этот свет, всегда казавшийся красивым, но бесполезным, неожиданно будто согрел. Даже стало полегче, и голова стала болеть поменьше. Или, быть может, дело было в воздухе. Он казался сейчас густым и полным постоянно меняющимися ароматами трав, пыли, смятой свежей зелени и высохшей уже на ветрах сухой травы. Не было в этих запахах ничего необычного или незнакомого, просто Райнен их сейчас, отвыкнув, чувствовал острее и отчётливее. От этого воздуха становилось легко внутри, в голове прояснялось, страх и беспокойство немного отступали, а слух и зрение прояснялись. Райнен вспомнил, как Сигилмир жаловался, что по ту сторону Врат словно оглох и ослеп и подумал, что с ним, наверное, произошло нечто похожее, только он не ощущал этого так остро, как эльф, и вообще не понимал, пока не оказался снова в привычном месте. Но потом, залюбовавшись звёздами, Райнен неизбежно вспомнил и Финнеланна, смутился и отвёл взгляд от неба. Варги миновали шагом полосу сухих зарослей колючего кустарника, росшего вдоль рубежа рыжих камней и зелёных равнин, и двинулись дальше тихой рысью. Орки явно старались сильно не шуметь и держаться между частых пригорков и холмов, пробираясь по склонам - тем, где трава была пониже. На пологом ровном склоне они наконец остановились. Чем дальше, тем ровнее становилась местность, и Альтакано, похоже, на это слишком открытое пространство выезжать не хотел. Здесь орк, везший лучника, спустил его с варга. Альтакано тоже соскочил наземь и подошёл к Магору, доставая на ходу из ножен меч. Магор попятился, Райнен тоже напрягся, но командир орков выпустил рукоять, и перевернул оружие остриём вниз, придерживая небрежно лезвие между пальцев. - Связанным пойдёшь? - спосил он. Верёвка на руках Магора лопнула под прикосновением клинка мгновенно, и Альтакано тут же равнодушно повернулся к нему спиной. - И я могу идти? - спросил Магор, потирая здоровой рукой первязанную. - Да, - пожал плечами Альтакано и оглянулся на орков. - Им запрещено тебя трогать. Он посмотрел вверх, на сидящего на варге Райнена. - Ну, смотри, - выполняю я свои обещания? Райнен промолчал. - Райнен, - нерешительно окликнул Магор. - Уходи, - сказал Райнен. - Уходи! Он бы даже заорал “Беги!”, настолько нехорошо ему стало от слишком спокойного лица Альтакано и голубых искорок в его глазах. Альтакано оглянулся. - Да, - сказал он. - Я тебя не держу, но твой преданный друг мне кое-что задолжал. Помимо извинений… Райнен не успел ничего сказать, Магор - шевельнуться. Альтакано так быстро двигался, что Райнен увидел только как над взметнувшимся плащом сверкнуло в свете звёзд лезвие, а потом - сразу - поднимающегося с колена командира орков с мечом в руке и корчащегося на земле Магора. Что случилось он тоже не понял, пока Альтакано не поднялся и не сделал шаг в сторону, широким взмахом отряхивая меч. На земле рядом Магором осталась лежать отрубленная по запястье кисть. Райнен скорее свалился, чем спустился с варга, и, слабо соображая, что он собирается делать, спотыкаясь, кинулся к Магору. Лучник беззвучно хватая воздух ртом пытался зажать брызжущее кровью запястье другой рукой, но вторая, левая, была как раз и была сломана, и он с трудом мог сжать ладонь. Райнен подхватил с земли разрезанную верёвку, обмотал в несколько витков поперёк предплечья выше обрубленного места, затянул изо всех сил, несмотря на попытки одуревшего от боли Магора отпихнуть его. Он видел пару раз, как люди оставались без конечностей, и помнил, что прежде всего надо остановить кровь. Но как именно, представлял слабо, просто повторял то, что видел. Ему показалось, что толку никакого, и он, зажав локоть Магора между колен, чтобы лучник перестал вырываться, намотал ещё несколько витков верёвки поверх первых, затягивая их ещё туже. Это, кажется, немного помогло, кровь перестала бить фонтанчиками, но всё равно текла ручьём. Райнен попытался оторвать кусок от плаща, но плащ, должно быть, впрямь был эльфийской работы, плотная кайма не поддалась. Тогда он рванул собственную верхнюю рубашку, плотный лён маминой работы, крашеный мамой, вышитый мамой, но за пару лет уже выношенный и ставший мягким, подался гораздо легче. Райнен обмотал полосками обрубок, накручивая одну поверх другой, но ткань промокала почти мгновенно. Прежде, чем он успевал оторвать новый кусок... Альтакано ему не мешал. Он стоял рядом, вытирая клинок, и когда Райнен на него взглянул, довольно улыбнулся. - Я говорил, что за некоторые вещи руки отрываю? - сказал он. - Надо же, чтобы ты кое-какие вещи понял. Тебя я калечить не хочу, но тебе его жизнь, похоже, так же дорога, как собственная, если не больше. Ну, значит, и рукой его ты должен дорожить не меньше, чем собственными. Он бросил меч в ножны. - И это что, - задыхаясь от ярости спросил Райнен, - это так ты выполняешь свои обещания? Альтакано широким жестом указал на степь. - Так я его не держу, пусть уходит. Ребята его тоже не тронут и варгам не дадут. Даже если сам попросит. Он повернулся и заговорил с орками на тёмном наречии, орки дружно заухали и даже варги, кажется, начали подвывать их смеху. - И ты считаешь, это честно? - разозлился Райнен. Если бы сейчас он не пытался остановить кровь, изо всех сил затягивая повязки одну рядом с другой, то попытался бы, пожалуй, Альтакано придушить, несмотря даже на такое наглядное предостережение. - Честно? - переспросил Альтакано. - Кто бы говорил? Ты вчера, когда я тебя трахал, был со мной честен? Он приложил ладонь к боку, вопросительно приподнимая брови. Магор в этот момент, взвыв, вырвался, перекатился на бок и попытался подняться, опираясь на локти. Райнен попытался его остановить. - Не шевелись, Магор, не двигайся, стой! Лучник скинул его руки с плеч. - Не трогай меня, - жутким хриплым голосом сказал он. - Не тро-гай! Он согнулся над покалеченными руками, сидя на коленях, опустив голову почти до земли, громко и сипло дыша. Альтакано с насмешкой смотрел на него. - Смотри-ка, он тебя осуждает. Интересно за что больше, за орков или за меня? Или за то, что из-за тебя руки лишился? Он отряхнул пыль с колена и заставил Райнена подняться на ноги. - Я не пойму, действительно, из-за чего ты так переживаешь? - сказал он. - Ты его другом считаешь? Обязанным ему себя чувствуешь? За то, что он тебя донёс до крепости? Знаешь, ничего не стоит сделать то, что тебе и так не сложно. Райнен молчал, глядя на Магора. Альтакано отошёл и вскочил на варга. - Он так дорожит свой гордостью, - продолжал он. - Так дорожит, что если бы он был на твоём месте, а ты на его, он бы так ни за что не унизился. Эй, правда же, как там тебя, Магор? Та бы ведь орками побрезговал? - Да пошёл ты! - выдохнул Магор. - Ублюдок. Альтакано выслушал оскорбление с усмешкой, словно Магор с ним этим самым согласился. Он неторопливо подъехал к Райнену и, наклонившись, вкрадчиво, в красках, расписал: - И тогда сейчас ты бы лежал на этом же месте с перебитыми конечностями и сломанной спиной, в собственной моче, а может, и дерьме, и умирал, будучи не в состоянии даже пошевелиться, даже когда волки пришли бы жрать тебя заживо. - Заткнись! - не выдержал Магор. - Сволочь, заткнись. - Заткнись! - почти одновременно сказал Райнен. - Не веришь? Можем проверить, - сказал Альтакано насмешливо. - Полдюжины орков как раз есть. Кривоухий орк, внимательно слушавший разговор, что-то остальным сказал и вызвал новый приступ веселья. - Они готовы! - сказал Альтакано, выпрямляясь. - Не надо! - заорал Райнен, видя, как Магор оглядывается на орков. - Мне всё равно. Ему больше всего хотелось заткнуть уши и закрыть глаза. И вообще вернуться на сколько-то там времени назад, не трогать кинжала, не открывать рта... Он повернулся, хватая Альтакано за колено, пытаясь выкинуть из головы всё, что сейчас услышал, хотя понимал, что Альтакано может быть прав. Но даже если прав... - Он же кровью истечёт! Альтакано обернулся к оркам и велел: - Трашгар, оставь ему факел. Непонимающему Райнену он пояснил: - Рану можно прижечь огнём, чтобы кровь не текла. Если храбрости хватит. И волки поостерегутся, явятся не сразу. Варг принялся оттеснять Райнена в сторону, а один из орков зажёг факел и воткнул его в землю перед Магором. - Это же всё равно, что его убить, - взмолился Райнен. Альтакано поймал его за плечо. - Сам же страдал, что будет, если он расскажет про твои любовные похождения с орками. Когда? - подумал Райнен. - Когда?! Я думал, но я же не говорил про это. Во сне? В бреду? - Ну так он никому ничего не расскажет, если сдохнет, - ободрил его Альтакано. - Будут обоих вас поминать, как героически павших в сражении с орками. Райнен увидел, как Магор приподнимает голову, глядя исподлобья полными ярости, злыми и мокрыми от слёз глазами. - Нет, - прошептал он. - Я не… - Хочешь, можем его добить, - дружеским, беззаботным тоном предложил Альтакано, заглядывая Райнену в глаза. - Нет? Он нагнулся, подхватывая его и разворачивая свою зверюгу. - Правильно, пусть так подыхает. Он взмахнул рукой. Орки рванули мимо Магора вглубь Ард-Гален, а варг Альтакано развернулся и помчался в противоположную сторону, назад к невидимым на фоне туч вершинам Тангородрима. Райнен, которого Альтакано перекинул поперёк варговской спины, долго ещё видел согнутую фигурку в круге света. Пока варг не нырнул в балку.