23.1.
С вечера всё не особо заладилось. С вечера, потому что днём жизнь в крепости скорее затихала, и сумерки были здешним рассветом. Ринбор, которого Райнен несколько дней совсем не видел, принёс одежду, снова выстиранную и починенную, но тут вернулся Альтакано. - Карты собери, - велел он помощнику, проходя мимо. - А это что? Не дожидаясь ответа, он выдернул у него из рук и развернул рубашку, а потом швырнул её в лицо Ринбору. - Найди ему нормальные вещи, - сказал он раздражённо. - И выкинь уже это тряпьё. Где-то его разозлили, и разозлили, должно быть, серьёзно. Энгве, услышав его голос, пригнулся по другую сторону кровати, явно надеясь, что его не заметят. Райнену деваться было некуда, но Альтакано на него даже не оглянулся. - Да, повелитель! - ответил Ринбор, прислоняясь на всякий случай к стене. Альтакано прошёл в залу, бросив на ходу: - И собери мне карты… И живо! Конечно, Ринбор кинулся выполнять последнюю команду. Ночь уже была ближе к утру, чем к вечеру, когда он возвратился, тоже мрачный и взъерошенный, кинул на постель свёрток и спросил: - Сам справишься или твою Аманскую прислугу позвать? - Какую прислугу? - не понял Райнен. - Эту... Ринбор изобразил несуществующие косы. - Не надо, - ответил Райнен. Энгве только что ушёл, он не хотел эльфа звать обратно. Одеться он мог самостоятельно, хотя это и требовало сейчас больше времени. Пока он разбирал принесённое, Ринбор по-хозяйски завалился поперёк постели. - Тебе не влетит? - спросил Райнен, стаскивая с себя сорочку - С какой стати?! - возмутился Ринбор. - Думаешь у тебя на это место, - он похлопал по подушке рядом, - особые права? Да тут пол-крепости перину пахало. - И ты? - И я, - Ринбор обнялся с подушкой, - и не только я, и не только с ним, и не только тут. Он перевернулся на бок и увидел оставленный эльфом поднос. - А это что? Энгве начал потихоньку приносить не только жидкую пищу, на деревянном блюде лежали в этот раз тонкие ломтики запечённого мяса. Ринбор подцепил с тарелки кусочек, сунул в рот, пожевал, очень оживился. - О! Куропатка! Надо же. Если ты не будешь, я съем, ладно? - Тебя не кормят? - спросил Райнен, разворачивая принесённые вещи. - Кормят, но почему-то не так вкусно, - пожаловался Ринбор. - Вот где, спрашивается, справедливость? Всё лучшее достаётся испорченному эльфами полукровке, который не в состоянии ничего оценить. - Еду - в состоянии, - возразил Райнен. - Остальное - нет. - Остальное, - заметил Ринбор, набивая рот, - это тоже почти как еда. Удовольствие. Насыщение плоти. Утоление страсти. И когда ты перестанешь думать о всяких глупостях вроде чести, которую якобы возможно потерять, совокупляясь со слугами врага… Он фыркнул. - Это всё натащили возвратившиеся назад квэнди, - сказал он, подбирая ломтиком мяса соус с блюда. - Только нолдорские лорды с их друзьями и слугами могут думать, что честь возможно проебать буквально. В странных же местах они её хранят в таком случае. Хотя повелитель уверял, что ни в одной эльфийской заднице никакой чести не находил… Райнену от этих разговоров было неуютно. Он к эльфам относиться привык совсем иначе. - Если я тебя попрошу заткнуться, ты обидишься? - спросил он. - Нет, - успокоил его Ринбор. - Но и не заткнусь. Должен же кто-то тебе и это объяснить, а не только показать, чем один палец от трёх отличается. Райнен чуть не выронил сапог. - Ты под дверью подслушивал... - Подглядывал, - беззастенчиво ответил Ринбор, облизывая пальцы. Он с сожалением вздохнул. - Хорошая была куропатка. Попроси у Энгве ещё, а? - Сам проси, - отрезал Райнен, краснея от мыслей, о том, как это всё выглядело со стороны. Словно в базарный день оказался нагишом на рыночной площади. Даже хуже. Ещё хуже, чем всё это само по себе. А теперь ещё от воспоминаний тело откликнулось слабой болью и внезапным теплом внутри, только добавляющим стыда. Ринбора собственная бестактность не смущала. Его еда занимала больше. - Ну мне же такую не сделают, - пожаловался он, как ни в чём не бывало, с сожалением отодвинув пустую тарелку. - Либо пережарят, либо пересолят, либо в соус плюнут.23. 2
Энгве явился забирать посуду как раз, когда Райнен переоделся, и Ринбор уже собирался его увести. Энгве, поняв это, оставил поднос и сказал. - Я буду сопровождать… - Тебя только не хватало! - закатил глаза Ринбор. - Он должен, - спохватился Райнен. - Ему Альтакано велел следить, чтобы я... в общем, за мной следить. - Да пусть его, - махнул рукой Ринбор. - Ты-то дойдёшь? Райнен пообещал, что дойдёт, но когда Ринбор увидел, как Райнен поднимается и медленно, с паузами спускается по лестнице, он приуныл: - Дойдёшь, - сказал он. - К утру. К завтрашнему. Райнен попытался убедить его, что это только сначала. Он не был уверен, что это действительно так, но ему казалось, что основные сложности с равновесием у него возникают когда он садится или встаёт, а не когда ходит. А когда есть на что опереться всё и вовсе неплохо. Необходимость перемещаться вдоль стенки и с готовностью подставленная рука Энгве его тоже раздражали, не меньше, чем Ринбора - скорость такого передвижения. Только Ринбора это совсем не устраивало. - Бери его, - сказал он Энгве. - Понесёшь, а то мы до зимы проходим. Первым порывом Райнена было - возразить. Он не хотел, чтобы его таскали на руках, когда он в состоянии ходить, не хотел чтобы этим обременяли Энгве, и остановил эльфа. - Как он меня потащит? - Да легко! - ответил Ринбор. А Энгве, к изумлению Райнена, опустился на колено. - По… потащу, - сказал он, неуверенно произнося незнакомое слово, - осторожно. И поспешно. Он посмотрел на Райнена, изменяя своей манере глядеть вниз. - Мне будет спокойнее… - Хорошо, - сдался Райнен, сообразив, что Энгве может быть действительно проще его отнести, чем провожать, ожидая каждую секунду, что подопечный оступится или свалится. Следуя приглашающему жесту, он сел на подставленное колено и положил руку эльфу на плечо. Энгве, поднимаясь, подхватил его. Ринбор с вымученным вздохом облегчения шагнул к следующей лестнице, но на первой же ступеньке хлопнул себя по лбу. - Вода… Он пропустил Энгве вперёд, распорядившись: - Спускайся. Если не догоню, попросишь Сирга. Энгве обернулся. - Но… мне воспрещено… - Ну, у ворот подождёте. Ринбор торопливо зашагал обратно, а Энгве, спустившись ещё на пролёт, свернул под тёмную арку в боковую галерею. Он, очевидно, знал дорогу. - Нам далеко? - спросил Райнен. - Глубоко, - ответил Энгве. После нескольких переходов снова начался спуск, теперь - по винтовой лестнице, казавшейся бесконечной. У Райнена закружилась голова, он попросил эльфа остановиться, и простоял некоторое время, прижавшись лбом к холодной стене, пока не стало легче. Энгве терпеливо ждал. Райнен подумал, что Ринбор уже мог бы их и нагнать, но помощник Альтакано не торопился. - Куда нам надо попасть? - спросил Райнен, отрываясь от стенки. - Это… - Энгве задумался, ему опять не хватало слов, - место заключения. - Кого там держат? Энгве ответил не сразу. - Несогласных, - сказал он наконец. - Отказавшихся. - Отказавшихся служить Врагу? Эльф кивнул, но перед этим быстрым взглядом окинул пустую лестницу, снова словно опасаясь, что их кто-то подслушивает. - Властелину, - поправил он. - И других. Кто восставал. Райнен насторожился. Если эльф выбрал верное слово, получалось, кто-то из пленников пытался сопротивляться? - Много здесь таких? - спросил он. - Там… не понять, - ответил эльф. - Темно. Лицо у него стало отрешённым. - Ты там был, - сообразил Райнен. - Там все… сначала, - сказал Энгве. - Сначала все отказываются. Потом… Он опустил голову и Райнен спохватился, заметив под ресницами блеск. - Энгве, прости! - Это недостойно внимания, - спокойно сказал эльф, не открывая глаз. - Не стоит внимания, - поправил его Райнен. - Да как - не стоит? - Никак не стоит, - сдавленно ответил Энгве, отворачиваясь. Он провёл рукой по лицу и спросил: - Нам следует ждать или идти дальше? - Пойдём. - Лучше закрыть глаза, - посоветовал Энгве, снова его поднимая. Райнену хотелось его расспросить. Узнать, что с Энгве здесь происходило, - тогда можно было бы понять, что может ждать его товарищей. Но он понимал, что вряд ли Энгве будет ему свою историю откровенно рассказывать. Он бы тоже о днях, проведённых здесь, вряд ли захотел говорить.