Лабиринт искажений

24.3.

В проходах между клетками было так же неуютно и темно. Орк шёл неторопливо, покачивая фонарём. Райнен шёл следом, пытаясь не то освободиться от обрывков сна, не то наоборот - вернуться в видения. Он понимал, что ему всё это привиделось. Сейчас, наяву, то, что во сне было логичным и закономерным, казалось нелепым и абсурдным. Он был даже рад, пожалуй, что не было никаких поцелуев, что это не по-настоящему, наяву это его с ума бы свело. Но слова продолжали крутиться в голове, и ему то и дело начинало казаться, что они с Финнеланном действительно поговорили. Даже точно теперь зная, что видел сон, он не мог отделаться от ощущения реальности разговора. И то, о чём говорил Финнеланн, абсурдным вовсе не казалось. Поэтому, идя следом за Сиргом, Райнен смотрел по сторонам внимательно, как ему было сказано во сне. Поворот, другой; длинный проход с решётками по обе стороны. Вот то место, где его схватил за одежду сумасшедший. Это было где-то ближе к другому концу, по левой стороне. Приближаясь, он заметил что напавший на него лежит теперь ничком на полу камеры, почти упираясь головой в концы прутьев. Бледные до синевы пальцы с выпирающими суставами немного высовывались из-под решётки. Райнен видел следы на камне, оставленные обломанными, подтекающими чёрной кровью ногтями. На ходу, почти не замедляя шага, Райнен на миг присел и осторожно поставил бутыль напротив этих рук. Вода в ней ещё была. Не очень много, и вряд ли она способна вернуть обезумевшему разум, но он убедился только что - для эльфа и пара глотков может стать облегчением. Он не видел, что происходило за его спиной, но когда они уже выходили из прохода, позади раздался негромкий лязг. Сирг остановился и поднял фонарь, вглядываясь в темноту позади. Райнен тоже оглянулся не без опаски. Вряд ли орк его затею одобрил бы, если бы увидел у клетки бутыль. Но в проходе было пусто. И тихо. И Райнен постарался встать боком к орку, чтобы тот не заметил отсутствие бутыли у него в руках. Сирг поводил туда-сюда фонарём, уши у него при этом дёргались, будто у собаки, ловя звуки. Но идти проверять не стал. Решил, должно быть, что звякнула где-то цепь, и перевёл взгляд на Райнена. - А ты же тот парень из деревни с дурным названием, - вдруг сказал он и фыркнул. - Как там её... Беличий Бред? Голос у него был утробный, басовитый, но говорил он гладко, почти не искажая наречие людей. Странно было видеть, как слова вылетают из клыкастой пасти, рычание подошло бы больше. - Беличий Брод, - поправил Райнен. - Ещё лучше, - орк всхрюкнул. - Что у тебя с этим квэнди? - Ничего, - поспешно ответил Райнен, опасаясь, что Сирг, как его повелитель, может сделать любую симпатию поводом для какой-нибудь недоброй забавы. Сирг оскалился и стали видны не только торчащие вверх длиннющие нижние клыки, но и по-волчьи острые верхние, и остальные - иззубренные и жёлтые зубы. Вид был жуткий, но Райнен понял, что орк так улыбается. - Ну да, конечно, - проворчал он, - рассказывай. Видал я как вы обжимались. - Да я там просто заснул, - попытался оправдаться Райнен. - Во местечко-то нашёл, - заметил орк. - Сюда силой никого не затащишь, а кого затащили, так те только мечтают, как бы уйти. А он придремался. Ну, на квенди-то оно, конечно, уютно, я бы на нём тоже поспал… Этот-то пока ещё мягонький и тёпленький, самое то - подстилочка. Он снова захрюкал; похоже, это у него заменяло хихиканье. Райнен молча ждал, пока он отсмеётся, и пытался справиться с собой. Орочьи намёки заставляли подумать о том, чего он не то чтобы не понимал, - скорее, просто вообразить не мог. Любой пленник мог стать жертвой насилия. Вряд ли эльфы были от этого избавлены. А судя по тому, как себя вели и Ринбор и Альтакано, да и по этому орку, слугам Моргота нет особой разницы - с мужчинами или женщинами утолять похоть. Сирг ещё и говорил о эльфе так, словно успел лично убедиться в том, что “подстилочка” и “мягонькая” и не остыла. У Райнена от одной мысли, что такое действительно могло быть, всё внутри переворачивалось. Ему вспомнился собственный кошмар. Те виденья, которые уже успели померкнуть после нескольких дней беспамятства и безнадёжного отчаяния, снова ожили. Он попытался отогнать эти мысли, убеждая себя, что орк просто глумится. Он же никаких явных признаков не видел. Но тут же подумал, что мог и не заметить. Глядя на него, тоже, наверное, не скажешь, что недавно поимели. И он бы об этом эльфу не сказал, даже не будь у него рот заткнут запретом Альтакано. Вряд ли и Финнеланн стал бы ему о таком говорить. Так что он не узнает, даже если что-то действительно происходило. Сирг отсмеялся и снова приподнял фонарь. - Так указаний-то никаких не было? - спросил он. - От повелителя? - О чём? - спросил Райнен сквозь зубы. Надо успокоиться, - подумал он. - Успокоиться и попытаться узнать что-нибудь полезное. - Об целителе, - орк махнул лапой назад в ту сторону, откуда они шли. - Повелитель разрешил дать ему воды, - сказал Райнен. Орк засопел, щуря глубоко посаженные глаза. - Почему тебе велел? - спросил он. - Он… мы… мы так договорились. Сирг поскрёб редкую и жёсткую шерсть на морде задумчиво. - Не пойму я что-то, - сказал он. - Ты же повелителю не присягал? Так с чего ты тут один шляешься, будто свободный? Квэнди моих тискаешь... - Какие же они “твои”? - возразил Райнен. - Мои, - наставительно сказал орк. - Пока не велят выдать наверх или пустить на другие дела - они тут мои со всеми потрохами. И как сверху вернут - опять мои. Но сверху - тут уж как повезёт - иногда и без потрохов возвращают. - Он опять продемонстрировал всю сомнительную красоту своего оскала. - Такие они и вовсе никому, кроме меня, не нужны. - А ты-то что с ними делаешь? - спросил Райнен осторожно. Он даже не был уверен, что хочет знать ответ, но ему нужно было его узнать. Теперь, когда голова не болела и почти не кружилась, когда пропала необходимость держаться на ногах усилием воли, он лучше запоминал дорогу и подмечал разные мелочи. Например то, что Сирг, в отличии от Хзуты, испуганным совсем не выглядел. Он на тёмные углы не озирался и проёмов за решётками не сторонился. Наоборот, шагал уверенно, время от времени отводя в сторону фонарь и заглядывая вглубь клеток. Держался по-хозяйски, и, наверное, и был в этом месте хозяином. Значит, должен всё об этом подвале знать. Значит, есть возможность узнать что-то об участи пленников; быть может, не только эльфов. Райнен готов был выслушать множество пакостных подробностей, но Сирг не стал отвечать. -Ты мне зубы-то не заговаривай, - сказал он. - Как сюда прошёл? - Хзута привёл, - честно ответил Райнен. - Не было никого в караульной, Ринбор ему велел меня проводить. - И где же эта лысая задница с волосатыми ушами? - поинтересовался Сирг. Райнен пожал плечами. - Ушёл. Сирг наклонился к самому его лицу с подозрением рыкнув: - Куда? Райнен не отвернулся и не отшатнулся, хотя очень хотелось. - Мне почём знать, - ответил он, - я ему сторож, что ли?! Оглянулся - нет его. Дороги назад не знаю. Ну и остался там. И заснул... И никого я не лапал. Сирг выпрямился, опуская фонарь. - Ладно, - сказал он. - Поверю. И мотнул башкой, приглашая идти дальше. Проход выводил на перекрёсток галерей, где стояла железная клеть. Сирг остановился подле неё, похлопал по прутьям сверху и спросил что-то, чего Райнен не понял, как не понял и ответ, прозвучавший тихо, но с понятной даже без слов яростью в хрипящем голосе. Сирг выслушал, сунул лапу сквозь прутья, пошевелил ею в клети и сказал несколько слов спокойным тоном, словно уговаривая беспокойного коня в стойле. Самого пленника орк заслонил, но Райнен увидел, как сжались в кулаки ладони, и кожа натянулась вокруг отверстий, пробитых в руках. - Говорят, и правда тебя с Хзутой видели, - пояснил Сирг, отходя. Райнен не смог удержаться, оглянулся, миновав клеть, чтобы рассмотреть что-нибудь, но наткнулся на блеск ненавидящего взгляда по ту сторону прутьев и отвернулся. - Кто там заперт? - спросил он Сирга, когда клеть осталась далеко позади. - Упёртый нолдо, - ответил Сирг. - А на каком языке вы говорили? - На евойном. - Ты знаешь их язык? - Само собой, раз я с ним разговаривал. - Откуда? Сирг взглянул на Райнена не то с недоумением, не то с изумлением. - А откуда ты такой взялся - любопытный? - сказал он, откатывая в сторону преграждающую проход тяжёлую створку. - И знать хочешь всё, что тебе не надо.Тоже нолдорская кровь? - Я не эльф, - возразил Райнен. - Тогда я эдайнская баба, - хрюкнул Сирг. - А ты ушами в белок ваших пошёл. Давай-давай, топай. Кто много знает, плохо спит. Райнен прошёл мимо него, досадуя, что орка оказалось сложно разговорить. Орки казались ему туповатыми и злобными, но Сирг отличался сообразительностью. - А здесь только эльфов держат? - спросил Райнен, дожидаясь, пока провожатый откроет и запрёт очередной замок. - Это тебе зачем? - вопросом на вопрос отозвался орк. - Интересно. Райнен повернулся, светя в темноту своим фонарём. Коридор уходил вбок, и конец его терялся во мраке. - Такой подвал здоровый, - сказал Райнен. - И что - одни эльфы? Откуда здесь столько? - Здесь мало, - ответил орк. - А где много? Сирг повесил ключи на пояс, подобрал с пола свой светильник и сказал: - Слышь, парень, ты как надумаешь повелителю служить, просись ко мне. Я смотрю, ты и квэнди любишь, и вопросы задавать умеешь. И не мутит тебя ни от крови, ни от палёного, я помню. Мне как раз подмастерье нужен. Сможешь тогда и тут всех остроухих пересчитать, и в других местах. А то я сбиваюсь всё время, если по ушам считать - одно выходит, если по рукам - другое, по головам - третье. Он хрюкнул. - Да не собираюсь я твоему повелителю служить, - пробормотал Райнен, надеясь, что Сирг его просто дразнит или считать не умеет. - Ну тогда ты не тот, кто тут вопросы задаёт и кому на них отвечают, - сказал орк. - Тогда на тебе должен быть ошейник или кандалы. Он посмотрел на Райнена и хмыкнул. - Нету? Ну, видать, на тебя заказали ажурный сковать. Или вызолотить… Подожди, будет ещё, если по любви не сложится. - По любви - не сложится, упрямо ответил Райнен. Он вспомнил металлическое кольцо на шее Энгве. - А кто в ошейниках ходит? - спросил он. - Они разве не слуги? - Вот неуёмный, - мотнул головой орк. - Захомутают - узнаешь. А что не сложится - так ты не торопись отказываться. Дело, понятно, серьёзное, надо всё серьёзно обмозговать. Некоторые вон, - он кивнул в темноту, - сотню-другую лет думают… Ты не торопись, подвал большой, тебе тоже место найдём. Можно даже рядом с этим квэнди, за стеночкой, чтобы всё слышать... Райнен и раньше задумывался, возможно ли, что он проживёт дольше обычного человека. Но никогда прежде эта мысль его так не тревожила. Они дошли до караульной, и орк запер последнюю из дверей. По ту сторону не осталось ни огонька. Пленники, пока кто-то из орков не отправлялся в подвал, оставались в полной тьме. Райнену стало жутко от мысли о том, как это - часами и днями быть во мраке. Если уж для него таким тягостным кажется постоянный сумрак здешнего дня и ночное существование здешних обитателей, для эльфов должно быть вдвойне тяжело. Неужели кто-то действительно здесь провёл целые столетия - подумал он. Сирг в караульной вернул на место связку с ключами и указал на выход. - Пошевеливайся, пока нет тут никого. А то увидят - не отгонишь. - Кого увидят? - не понял Райнен. - Тебя, - ответил Сирг, ничего опять не поясняя. - А мне потом отвечать за порчу. У самых ворот он протянул лапу забрать фонарь и вдруг спохватился: - А кувшин где? - Там оставил, - ответил Райнен, указав в сторону караульной, - на полу. Даже не особо соврал. Действительно же оставил где-то в той стороне и правда поставил на пол. В караульной под столом похожих бутылей стояло не меньше дюжины, и Райнен надеялся, что Сирг их пересчитывать не станет. - Хорошо, - пробормотал Сирг, распахивая дверцу в воротах. - А то не оберёшься потом… Ступай, вон тебя ждут.