Лабиринт искажений

36.1 Они миновали несколько коридоров, совершенно Райнену незнакомых, пока Ринбор не остановился возле крепкой двери. Спиральная лестница за дверью отличалась от всего здесь виденного цветом кладки — она была из какого-то песочного камня, и после серых стен казалась чуть ли не белоснежной, несмотря на замызганные стены и закопчённые потолки. Ринбор направился вверх. — Куда мы идём-то? — спросил Райнен. Ринбор всю дорогу распинался о том, какая рыба лучше, расписывая особенности вкуса так, что Райнен и сам начал с тоской вспоминать не только форель, но и плотву. Он не перебивал — непрерывный щебет позволял отвлечься. — Ты же этого длинноухого хочешь повидать, — ответил Ринбор. — Или нет? Он остановился, вопросительно глядя на Райнена с некоторым возмущением. — Я что — ошибся? Не молчи, на кону моя рыба! — Я думал, это будет какой-то другой подвал, — сказал Райнен. Ринбор поднял палец. — Это — Башня, — сказал он. — Допросные внизу, а нам наверх. — Ты знаешь, где он? — Наверняка где-то здесь. Не отыщем сами — спросим. Лестница вилась вокруг колонны, все спуски с неё закрывали окованные металлом двери, небольшие окошки в стенах тоже прикрывали ставни. — Теперь — тихо! — велел Ринбор через пару оборотов. Ещё два яруса они прошли почти крадучись, и начали подниматься к третьему — мимо приоткрытой двери, из-за которой виднелся свет. Тут Ринбор остановился и приоткрыл створку на узком, как бойница, оконце. Заглянул в него, довольно улыбнулся и отступил на шаг, жестом приглашая Райнена на своё место. 36.2. Лестница была пристроена к Башне сбоку, а не изнутри, и часть круглой, на весь ярус, комнаты отгораживала решётка, сторона за ней казалась почти пустой. Стену напротив загромождали полки, сундуки, столы и ещё какое-то добро. Финнеланн лежал на полу, прямо посередине комнаты, лицом вниз. То, что это именно он, Райнен не сомневался, хотя лица не видел: эльфийские заострённые уши, светлые волосы, сплетённые в косу, спина с глубокими поперечными засечками от кнута, синяя, багровая и чёрная от кровоподтёков, и пятно чистого голубого цвета, — рубашка эльфа, почему-то лежащая у него под головой. Над ним возвышалась здоровенная, размеренно сопящая туша. Сирга Райнен узнал даже со спины. Орк стоял на коленях над эльфом, склонившись над исполосованной спиной, и, придерживая его за бёдра, рывками дёргал на себя. Райнену мгновенно вспомнился кошмар, когда-то привидевшийся во время тягомотной ночи после покушения на Альтакано. Финнеланн… орки… кровь на широко разведённых бёдрах… Забыв напрочь все запреты и чувствуя, как в голове рвутся с гудением какие-то струны, он отшатнулся от окошка и метнулся вниз по ступеням. Он даже не знал, что собирается делать. Просто помешать, прекратить — как угодно. Наверное, он схватил бы первую попавшуюся в руки тяжёлую вещь — да хоть тот кувшин, который всё ещё держал в руках, сгодился бы, — и попытался разбить Сиргу башку. Но почти перед дверью его отбросило назад — Ринбор схватил сзади. А как только Райнен обернулся, чтобы стряхнуть помеху, помощник Альтакано стремительно прижал его с размаха острым локтем к каменной стене, да так, что дыхание на несколько мгновений остановилось, и тут же настучал бесшумно ладонью по макушке, прежде чем Райнен успел выкрутиться. Сирг, должно быть, что-то услышал. — Эй! — донеслось из-за двери. — Кого несёт? Ринбор встряхнул Райнена за шиворот, оттолкнул его от двери и заставил вернуться к окошку, настойчиво тыча в него пальцем. Райнен снова заглянул внутрь, безо всякого желания лицезреть ещё одну картину, которая будет лишать его сна. Но заминки хватило, чтобы Сирг сменил место и позу и перевернул эльфа — и Райнен понял, что орк снимал с него одежду и стягивал штаны, а не пытался совершать непотребство. Не то чтобы это его успокаивало, но заставило немного опомниться. Эльф, судя по тому, как орк ворочал безвольное тело, был без сознания. Шорохи за дверью Сирга не отвлекли, он продолжал стаскивать узкие штанины с лодыжек. Райнен, даже поняв, что ошибся в худших предположениях, глядя на это, облегчения не испытал. Он отвернулся от бойницы и прижался к стене спиной. Ринбор тут же прикрыл ему рот ладонью и показал кулак. Райнен послушно кивнул. Ринбор, красноречивыми жестами показав, что его следует ждать здесь, на лестнице, забрал у Райнена кувшин и начал спускаться вниз, к арке с дверью. Послышался короткий скрип петель и голос помощника Альтакано: — Тебе работки подкинули? — Это не та работка, от которой я буду бегать, — ответил Сирг. — Зачем пожаловал? Наступила тишина, потом — лёгкий шорох шагов с редкими, но понятными звуками: пробку вытащили из горлышка, полилась и забулькала жидкость, потом раздалось довольное: «Уфф». Кувшин успел, кажется, перейти из рук в лапы и обратно, а Райнен стоял у стены, пялясь в свод, стараясь убедить себя, что ему просто из-за собственных приключений так тошно. Сейчас он почти жалел, что отправился на свои поиски. И даже не потому что сердце заходилось. Увидев эльфа обнажённым, он почувствовал себя почти так же невыносимо, как накануне, когда Альтакано брал его самого на глазах у других пленников. Словно сделал что-то настолько недостойное, что и вспомнить стыдно, не то что рассказать. Оркам всё едино — им безразлично, кожу снимать или одежду, с человека или с эльфа, но Райнену казалось, что увидел он что-то, чего ему видеть не следовало, хотя известные ему эльфы никогда специально наготы напоказ не выставляли, но и неудобства от неё не испытывали. Финнеланна он, правда, прежде в таком виде не заставал, да и сейчас разглядеть не успел, сразу глаза отвёл… Что ж такое? Он подождал, пока сердце перестанет нестись вскачь и, снова взглянув в бойницу, увидел как Сирг протягивает бутыль обратно Ринбору. — А что ж ты недовольный такой, будто три дня орков порол без продыха, — спросил Ринбор, усаживаясь на непонятную конструкцию у стены, вроде стола, но с какими-то рейками и воротами. Сирг поднял с пола снятые с эльфа штаны и потряс ими. — Хорошие вещи испоганили, — сокрушённо сказал он. — Э!.. Он скомкал штаны и кинул на стол. Ринбор поймал их на лету, встряхнул и покачал головой. — Так на твой зад всё равно не налезет. Сирг засопел и молча запустил лапу в стоящую по другую сторону от него бадью, выудил пук мокрых тряпок и кинул на спину эльфу. Пол в комнате был неровным, заглублённым посередине, и Финнеланн лежал в мелком, широком каменном желобе. Сирг повозил тряпками прямо поперёк оставленных кнутом ран туда — сюда, поднял и выжал остатки. Вода сливалась с тела буроватыми ручейками и утекала по жёлобу к дыре в стене, что, должно быть, вела куда-то наружу. Райнену эта картина жгла глаза — не то слезами, не то чем-то вроде одолевшего его приступа стыда. Он перевёл взгляд на Ринбора. Тот продолжал вертеть в руках предмет эльфийского одеяния так и сяк, сопоставляя размер с габаритами орка и, наконец, заявил: — А отдай мне, а? — Обойдёшься, — ответил Сирг. Краем глаза Райнен всё равно видел его движения — Сирг отполаскивал тряпки в бадье. — Тебе всё равно некуда, — настаивал Ринбор. — А на меня вполне сгодятся. Он приложил штаны к себе, демонстрируя соразмерность. — Повелителю эльфы нравятся. — И он обойдётся, — огрызнулся Сирг. — Положи! Твою задницу всё равно никакие портки эльфийской не сделают! Ринбор вздохнул и кинул штаны на стол. — Он-то и впрямь обойдётся, — мрачно сказал он. — Уж теперь-то точно. Нашёл, кем обойтись. Он поднял с верстака бутыль, выдернул пробку и залпом выпил несколько глотков. — Что, — с ехидством, которое больше подходило самому Ринбору, чем орку, поинтересовался Сигр, — тошно? — Нет! — заявил Ринбор, ставя бутылку. — Если бы высшие силы послали мне второго Повелителя, ничем не занятого, страждущего прочих созданий не менее, чем квенди, я бы тоже на радости не вылезал часами из постели и отправил бы всех прочих своих давалок чистить варгов. — Тошно, — постановил Сирг, принимаясь свежеотжатой тряпкой оттирать засохшую кровь со спины эльфа. Он прошёлся по пояснице, обмахнул ягодицы, и принялся водить по ложбинке между ними. Райнен, обнаружив, что снова смотрит на эльфа и орка, зажмурился, вцепившись пальцами в край оконца. Это было какое-то кощунство, на которое даже смотреть-то — святотатство. И даже то, что эльф ничего сейчас видеть, слышать и чувствовать не может, ничуть не спасало. И болело от этого не только сердце, — отзывались такие места, которым бы молчать, а не вспоминать, кто и как их лапал. Но и перед закрытыми глазами по-прежнему стояло это зрелище — влажные тряпки, скользящие вверх-вниз между крепкими ягодицами, тёмная лапа с шерстинками и длинными когтями, прижимающая плоть, бесцеремонно ее раздвигающая, чтобы промыть глубину впадины. Райнен помотал головой и прикусил палец, чтобы отделаться от наваждения. Он услышал, возмущённый возглас Ринбора: «Вот ещё!» — Ага, рассказывай, — ответил Сирг. — Рассказывай мне, рассказывай, как тебе не досадно, как тебе безразлично, как у тебя не свербит… Давай. Люблю, когда ты врёшь. У тебя складно так выходит, прямо слушал бы и слушал. Голос Ринбора звучал обиженно: — Я к тебе, как к родному, с выпивкой… а ты тоже меня на ушастого променял. Сирг расхохотался низким раскатистым смехом. — А про меня ты чего не знаешь? — спросил он. Плеск воды почти заглушил последние слова. Райнен сумел заставить тебя открыть глаза и посмотреть. Орк разворошил растрёпанную косу эльфа, разбросав влажные пряди прямо по полу, потом зачерпнул из миски какой-то серой жижи и принялся тереть волосы между лапами, проходясь по всей длине. — Всю красоту кровищей заляпали, — пожаловался он. — Что там от красоты-то сталось? — пожал плечами Ринбор. — Ни кожи, ни… — Ну, не скажи, повелитель рожу трогать не велел, — возразил Сирг. Он вытер лапы и взялся за ковшик — сначала плескал на волосы, а потом собрал их и сунул в ковшик полоскать. — А жить-то будет? — спросил Ринбор, морщась. — Повелитель заявил, что будет, значит — никуда не денется, — уверенно сказал Сирг. — Хотя тут и мне попотеть придётся. Он поднялся, остатками воды из бадьи окатил эльфа, кинул на неподвижное тело кусок снятой с плеча дерюги, прикрыв наполовину, и снова присел. Райнен в нарастающем изумлении смотрел, как Сирг отжимает длинные волосы Финнеланна — осторожно, будто венок из маргариток плетёт своими лапищами. — Вот ты погляди, ничего не поменялось, — сказал он, указывая когтем на исполосованную спину. — А ведь целитель. Сам видел: он этого недоквенди из Степной Стражи целил. Там чёрный гной уже натёк — чуть не горсть. Это ж верная смерть… — У целителей, говорят, тоже силы не бесконечные, — сказал Ринбор. — Может, он остатки поберечь хочет. Сирг, оставив волосы эльфа, принялся промокать спину и обтирать остальное… Райнен на этот раз глаза ненадолго отвёл заранее. — Не бесконечные, — согласился Сирг. — Но тут дело такое… Он уселся на пол, порылся за пазухой, достал гребешок, и принялся разбирать мокрые прядки длинных эльфийских волос, поясняя: — У сильных целителей дар-то такой, что они его держат только пока в себе. А если он обморочный или рассудком подвинулся, то дар этот сам его исцеляет, хочет он или нет. — А если нет? — со скучающим видом спросил Ринбор. — А тогда, выходит — сил нет вовсе, — ответил Сирг, упоённо продираясь гребешком сквозь длинные светлые пряди. Волосы скользили по лапе, сквозь зубья гребня, и Сирг чесал их с таким тщанием, будто ему доверили шевелюру самого Властелина. Длинный язык его от усердия то и дело проскальзывал между клыков и обметал ноздри. Ринбор смотрел на него с лёгкой брезгливостью. — Ты их всегда к допросу как невесту под венец собираешь? — спросил он. — Не, как невесту — только если уж совсем отмучался, — ответил Сирг. — И если осталось что собирать. А этому — какой ему допрос сейчас. Я чуть не половину запасов потратил, чтобы только он сегодня ненадолго в чувство пришёл и на ногах мог стоять. И назад опять приволокли обморочного, хотя клянутся, что не делали вроде ничего. Ринбор кивнул. — Повелитель там вроде варгам кого-то скормил… Сирг прервался и озадаченно почесал гребешком собственную макушку. — И что? Это он на вид как эльфийская дева, а так-то не из нежных. Видел я его… Он сунул гребень обратно за пазуху и принялся сплетать влажные волосы в косу. — Ну так кнутом отделали, — сказал Ринбор. — На нём и шкуры-то осталось — мыши на сапоги не наскребёшь, до мяса стесали. Сирг хмыкнул. — Его же родственник и порол, — сказал он. — Квенди-то от такого очень… впечатляются. Но этот — он сам напросился. Я было думал — он потому такой наглый, что целитель. А толку-то с того… И недовольно покачал головой, водя лапой над спиной эльфа. — Придётся с допросами повременить, — сказал он. — Ну да не к спеху. — А что Повелитель знать желает? — спросил Ринбор. — Да что угодно, — ответил Сирг, завязывая косу обрывком тряпки. — Прежде всего — придёт ли оттуда к здешним подмога и сколько. — Как же, — пренебрежительно сказал Ринбор, — отродясь они из своей дыры не вылезали, а тут вдруг передумают. Орк пожал необъятными плечами так, что шерсть встопорщилась вдоль загривка. — Неведомо ничего о том, что по ту сторону, — сказал он, — а ему же всё любопытно… Ринбор сполз со стола. — Ты насчёт этих штанов подумай, — сказал он. — Может сменяешь мне на что. — Иди — мечтай, — ответил Сирг. На этот раз, правда, спокойно, без явной досады или раздражения. Он поднял эльфа с пола и понёс за решётку. Там стояла широкая низкая скамья, покрытая тюфяком. Орк осторожно сгрузил Финнеланна на неё, уложив опять спиной кверху. — Им тут у тебя ещё и перина полагается? — спросил Ринбор. — Им тут у меня полагается не подыхать, — ответил Сирг. — Потому тут и окна к свету, и воздух свежий, и воду с сеном мне из-за врат привозят. Он вышел из-за решётки и принялся копаться в коробах на полках. — Да они тебе просто нравятся, — обвинительно сказал Ринбор. Сирг выпрямился и посмотрел на него свысока. — А чего это ты вдруг тоже такой охочий до квенди стал? — спросил он. — Никогда не жаловал, а тут вдруг?.. Что-то я не пойму… — Гхм, — сказал Ринбор, поспешно пятясь к двери. — Штаны. Не квенди — шта-ны. Он выскочил из комнаты, захлопывая дверь, будто Сирг, а то и кто похуже, за ним гнался, хотя орк с места не двинулся. — А пойло! — громко проорал Сирг. — Себе оставь! — тоже во всю глотку ответил Ринбор, торопливым взмахом показывая Райнену, что им пора. Со своего места Райнен видел, как Сирг довольно скалится, вытаскивает из кувшина пробку и прикладывается к нему, а потом прячет среди ларчиков поглубже на полке. Но видел он и Финнеланна, и в голове опять всё мешалось… Кончилось тем, что Ринбор, бросил подпирать дверь, и заставил Райнена спускаться, подпихивая в спину.