Время моей любви

Где я? ..............В линиях смерти твоей руки. Жало победы до срока укрыто в ножнах. Кто я? ..............Последний выживший вопреки. А для начала это не так уж сложно. — Вивиана. Книга теней.       — Если мы смертники, то почему нас перевели в хорошую камеру? Почему нас до сих пор не казнили? Почему король медлит? — Барристан во второй раз навестил Рейгара и был, кажется, удивлен не меньше, чем сам Таргариен. Узников поместили в более просторную темницу, с камином, койками и освещением. Там даже были книги и свечи. И даже дверь вместо прутьев, чтобы тепло не выветривалось из камеры.       — Не знаю, ваша светлость. Вас не казнят, пока не поймают Лианну. Вестей от моего человека нет, видимо, ему удалось вывести ее куда-нибудь. У нас был договор, он не откроет ее местоположение, пока ситуация не прояснится. Во избежание быть обнаруженными. Есть вероятность, что Людовик не отважится убивать двух могущественных герцогов. Это может вылиться в новую Фронду. Скорее всего, он намерен вас тут держать, пока сами не умрете. Уже были такие случаи, и вам о них хорошо известно. По соседству с вами сидит маркиз Бель-Иль Николя Фуке, суперинтендант (министр финансов. — Прим. автора.) Его Величества.       — Он-то за что сюда попал? — удивился Рейгар. Николя был одним из самых богатейших людей в стране.       — Всем известно, что король боится образования «государства в государстве». Поэтому Людовик прибегает ко всем методам устранения нежелаемых поворотов событий. Я прошу меня извинить, но время заканчивается, задавайте свои вопросы, если я смогу, то отвечу на них.       — Что с моей семьей? — Эддард страдал больше всех, осознавая, что случилось с его дочерьми.       — Джону пока точно беда не грозит, он в сотнях лиг от короля, Людовик послал письмо вашей жене с приказом прибыть ко двору всем семейством. Если миледи достаточно мудра, она ответит ему отказом, иначе и их он засадит за эти крепкие стены. Санса, я так полагаю, направляется с Сандором Клиганом в Тулузу. Об Арье вестей нет. Но Эйгон мне рассказал, что предупредил ее об опасности и она бежала. Может быть, она сейчас на полпути к дому. Но шпионы короля не доносили о ней ничего. И поиски моих людей были напрасны. Сын вашей светлости говорит, что от его защиты она отказалась, сказала, что у нее есть человек, который ее укроет. У вас нет мыслей, кто это может быть?       Старки переглянулись.       — В последнее время она очень сблизилась с Эдриком Дейном и виконтом, чьего имени я не помню. Пухлый мальчишка. Может, она у них? — нехотя ответил Эддард.       — Сезон, как вы знаете, закончился, многие придворные уже разъехались по домам. Но я попробую проверить эту информацию. Если будут новости, постараюсь вам сообщить. Сразу скажу, что Эйгону пока ничего не грозит. Но меня беспокоит Визерис. Почувствовав себя единоличным хозяином, он транжирит ваши деньги в увеселительных заведениях, проигрывая в карты достаточно большие суммы.       — Пусть веселится до поры до времени, — процедил Рейгар сквозь зубы. — Я клянусь, что он получит свое сполна, даже если мне отсюда не суждено будет выйти.       — Не сомневаюсь в этом, ваша светлость, — Барристан поставил на пол кувшин с вином. — Простите, но мне пора, я не могу здесь долго находиться — и так приходится подкупать охрану.       Рейгар кивнул, отпуская единственную связующую мужчин нить с внешним миром.       — Даже не знаю, стоит тебя благодарить за то, что твой сын позволил Арье уехать, или нет, — Рейгар взглянул на герцога Бургундского. Он простудился, сидя в холодной камере, и теперь выглядел совсем не важно. — Во всяком случае, благодаря твоему другу, я хотя бы знаю, какие несчастья постигли мою семью.       — Мне жаль, — Таргариен действительно сожалел о нелегкой участи дочерей Старка. Несмотря на предательство брата, его-то родне удалось скрыться от карающей длани короля. И до Эшары ему пока тоже не достать.       В заточении, тем более со своим врагом, всегда есть о чем подумать. С чего началась их война? Наверное, с Лианны. Первый удар по самолюбию герцога Бургундского Рейгар нанес, когда соблазнил его сестру. Второй — когда она понесла от него, и третий — когда он женился на Эшаре Дейн по приказу короля. Людовик прекрасно знал о чувствах, которые эти двое питают друг к другу. И таким нехитрым способом закрепил вражду между их семьями, отомстив за то, что у него из-под носа украли женщину, которую он заприметил в свои фаворитки.       А потом приказал им породниться. Рейгар невольно засмеялся под тяжелыми взглядами Старков. Волей случая они должны породниться. Кто знает, может, судьба преподнесет еще один сюрприз и когда-нибудь они даже станут верными союзниками? Кто знает, кто знает… ***       — Вам совсем плохо, миледи? — Бриенна уже несколько ночей сидела у койки Дейнерис, самоотверженно заботясь о девушке. Они попали в шторм, корабль раскачивался во все стороны, Дени страдала морской болезнью и не в силах была удержать в желудке даже глоточка рома. Сама графиня Тарт чувствовала себя вполне сносно.       — Совсем, — простонала девушка, свешивая голову с постели.       Несмотря на эту маленькую неприятность, Бриенна была на седьмом небе от счастья. Сначала она не поверила своим ушам, когда Барристан Селми по прозвищу Отважный, заядлый дуэлянт, мушкетер Его Величества, подошел к ней с мольбой взять на корабль, отплывающий в Тарт, сестру герцога Бретаньского.       — Ваш отъезд не вызовет подозрений и вопросов, на корабле служат верные люди, умеющие хранить молчание, — было весьма странно слышать такое из уст человека, верного короне. Зачем тайком увозить девушку, не изволив испросить разрешение Людовика.       — Но зачем ехать мне? И почему именно я?       — Дени поплывет с вами под видом вашей служанки. Чтобы не вызывать подозрений и вопросов. К тому же признайтесь, милая графиня, что вам неприятно находиться при дворе.       — Оспаривать сей факт я не осмелюсь. Но позвольте заметить, если об этом станет известно королю, я впаду в немилость.       — Что же, выбор за вами, я не собираюсь вас принуждать, но прошу хранить молчание, — Барристан вложил в ее руку туго набитый кошель.       И Бриенна согласилась. Не из-за денег. Совсем нет. Она была рада улизнуть с глаз долой, чтобы больше не слышать насмешек за своей огромной спиной. Старая дева, некрасивая, с несуразной фигурой, она была обречена на одиночество. Каждый приезд ко двору был мукой. Однако король, понимая положение своей подданной, не запрещал ей покидать сезон, когда Бриенне того захочется. Поэтому, засвидетельствовав свое почтение Людовику, женщина старалась побыстрее покинуть двор и его обитателей.       От Дени графиня узнала истинную причину столь скорого отъезда из столицы. Предательство близкого человека. Родного брата. Он подставил всю их семью, опорочил знатную фамилию, а сам пользовался милостью короля. Дени убивалась по этому поводу, но Бриенна была предельно спокойна. Она отлично знала, что Людовик не терпит предателей и, скорее всего, приготовил для Визериса несладкую участь. В этом не было у женщины никаких сомнений.       Но графине было искренне жаль бедную девушку. Ей бы сейчас танцевать под красивую музыку, завораживая мужчин своей красотой, а не мучиться на поганом корабле. Сама Бриенна танцевала всего два раза в жизни. В первый ее дебютный бал только Ренли Баратеон отважился пригласить ее. Он один не потешался над ее уродством, оказывал знаки внимания, заботясь о ней весь вечер. Сейчас-то графиня понимала, что его поступок был скорее продиктован жалостью, чем реальным интересом, но тогда она влюбилась в него. И ей казалось, что любит Ренли она до сих пор. Впоследствии даже женихи, которым ее отец предлагал большое приданное за невестой, не приглашали ее, обходили стороной, нанося еще большие душевные раны.       Чтобы хоть как-то отвлечься, Бриенна занялась совсем не женским делом. А именно стрельбой и фехтованием. Шпага казалась ей глупым оружием, поэтому девушка попросила отцовского кузнеца выковать ей настоящий тяжелый меч. Она и сама не знала, как объяснить свой выбор. Можно было научиться драться на саблях, например, но ей нравилась тяжесть эфеса в руке, мощь и сила, сочащиеся из этого устаревшего оружия. Владению мечом обучал мастер фехтования её отца, сьер Гудвин, вояка в отставке. Он не задавал вопросов, просто учил. И для бедной графини это занятие стало своего рода спасением.       Второй раз ее пригласил ослепительный красавец — Джейме Ланнистер. Бриенна сто раз прокляла себя за то, что дала ему свое согласие. Герцог лишь посмеялся над ней и к тому же узнал ее тайну, догадавшись о тайных упражнениях. Нагрубил ей, обидел. И даже не извинился. Как же это было по-мужски! Ах вот бы пропасть в море и больше никогда не возвращаться в этот проклятый Версаль!!!       Пошла вторая неделя их плавания. Море успокоилось, солнце разогнало тучи. Женщина с удовольствием подставляла лицо его ласковым лучам, наслаждаясь солеными порывами ветра. И казалось, никакое лихо больше не коснется их до самых берегов Тарта. Иллюзию разрушил крик моряков из «вороньего гнезда».       — Пираты! ***       — Чем пахнет? — Якен нависал над своей ученицей, смущая Арью и сбивая ее с мыслей.       — Чесноком. Наверное, — неуверенно ответила девушка, вспыхивая, как Санса при виде симпатичного юноши.       — Славная, умная девочка, — похвалил ее мужчина, отчего Арья вся залилась краской, мысленно ругая себя на чем свет стоит. Но король отверженных, казалось, не замечал ее смущения. — Это мышьяк, идеальное оружие убийцы, растворяющееся в воде без цвета и запаха. В высшем свете считается хорошим тоном травить людей не сразу, а постепенно, малыми дозами, и определить, отчего умер человек, очень сложно.       Арья не имела понятия, зачем ей нужны эти знания, но с удовольствием впитывала их: в жизни всякое может приключиться, и негоже отказываться от того, чему ее никогда не научили бы при дворе или в доме отца. Далее Якен положил перед ней корневище, чем-то отдаленно напоминающее морковь. Впрочем с учетом усвоенного сегодня она поостереглась быть столь категоричной.       — Что это? — спросила она, с опаской глядя на безобидный с виду овощ.       — Это, милая девочка, водяной болиголов. Те, кто имел несчастье вкусить его, говорили, что по вкусу он напоминает брюкву. Только потом они больше ничего не могли сказать. Через короткое время после приёма этот яд вызывает рвоту и колики в животе. У человека начинает идти пена изо рта. И вскоре он умирает. На сегодня урок о ядах окончен.       С тех пор, как Арья пришла за помощью к Якену, ее жизнь круто изменилась. В первый день Хгар разбудил девушку на рассвете.       — Сегодня мы выйдем на улицу. Человек хочет, чтобы девочка сыграла роль нищей попрошайки. Слепой Бет.       — Но меня ведь могут узнать! — возразила Старк.       — Не узнают. Пусть девочка ждет, человек сейчас вернется.       Он вернулся и правда довольно быстро, с девушкой, что накануне стояла рядом с его троном. В руках он держал грязную рваную хламиду. Девушку он представил как Бродяжку.       — Она поможет тебе перевоплотиться. Человек придет за девочкой попозже.       — Так ты и есть та самая? Его королева? — Арье показалось или это ненависть ей послышалась в девичьем голосе? — Не думала, что он осмелится притащить на дно девушку благородных кровей.       Юная Старк не ответила ей. Просто сидела и наблюдала, как Бродяжка извлекает из сумы различную бутафорию: накладные мушки, язвы, бородавки, усы, бороды, парики.       — Ну что же, скоро ты станешь похожа на нас, — Бродяжка принялась за работу, постепенно превращая лицо Арьи в отвратительную морду с нарывами. В этом образе точно никто не узнает дочь герцога Бургундского. Наложив грим, неприветливая особа принялась закреплять на Арье лохматый парик, больно дергая родные волосы. — Ты запомни одно, миледи. Настоящая королева здесь я одна. Двух маток в улье не бывает. Скоро он пресытится и пустит тебя по рукам, а потом отправит зарабатывать нижним местом в грязные переулки. А я тут уже довольно давно. И ближе меня у Якена никого нет. Достаточно скоро он назовет имя новой королевы. Так что в твоих же интересах вести себя как можно тише и скромнее. Ты меня поняла?       От ярости у Арьи просто кровь вскипела в жилах. Неужели это бывшая любовница Якена? Или нынешняя. Нет, тогда бы она ей не угрожала.       — Ты сама говоришь, что находишься во Дворе Чудес довольно давно. Интересно, а почему ты до сей поры так и ходишь без титула? Я думаю, ответ довольно прост. Ты не нужна Якену как спутница жизни. Обречена быть его подругой, но не более. Если бы он любил тебя, то и не посмотрел бы в мою сторону. Думаю, тебе пора давно перестать мечтать о постели короля отверженных, ведь ее заняла я! — девушка придала своему тону как можно больше скуки и безразличия, показывая тем самым, что эта бледная нищенка ей не соперница.       — Ах ты маленькая дрянь! — Бродяжка размахнулась, чтобы дать Арье пощечину, но ее рука так и осталась висеть в воздухе. «Якен, вот черт, он все слышал!» — пронеслось у девушки в голове. Если бы не его голос, Старк бы в жизни не узнала короля. На лице у него появились мокнущие язвы, а темные волосы были сбиты в грязный колтун.       — При дворе тому, кто посмеет поднять руку на особу царских кровей, эту руку отрубают, — Хгар говорил ледяным тоном. Арья заметила, что Бродяжка нервно дрожит. — Ты верой и правдой служила человеку, поэтому он тебя помилует. Но если такое повторится, тебя уже ничего не спасет. Убирайся.       — Якен, прошу! — она протянула к нему руку, пытаясь погладить мужчину по лицу, но Хгар отбил ее в сторону.       — Убирайся! — и уже более спокойным голосом обратился к Арье. — Пусть девочка переоденется и следует за человеком.       По дороге на ярмарку он рассказал, что ей надо делать.       — Девочка сядет здесь и будет просить милостыню, — Якен завязал ей глаза, чтобы придать облик слепой. — Но это не главное, девочка должна будет слушать, что говорят люди на ярмарке, и вечером рассказать человеку три важные новости. Пусть Арья не боится никого, за ней будут присматривать две пары глаз.       Оставшись одна, лишенная зрения, девушка поразилась, как много различных звуков ее окружает. Они окутывали ее плотной пеленой. Хгар забрал ее только вечером, приказав Бродяжке хорошенько отмыть. Та драла ее кожу с такой силой, будто хотела и вовсе ее содрать. А потом ушла, кинув напоследок небрежно:       — Ты еще пожалеешь, что связалась со мной.       Арья не стала докладывать Якену об этом. После помывки он провел инструктаж по ядам и расспросил, какие три вещи она услышала в городе.       — Арью Старк ищут повсюду, но она пропала, и никто не знает, где она.       — Это одна новость. Очень хорошо. А две другие?       — Говорят, что в таверне «Перо и кружка» хозяйка Эмма разбавляет эль водой. А граф Вардис Иген из долины заколот на дуэли неким Бронном.       — Это полезно знать, — согласился с ней Якен. — Завтра девочка опять пойдет слушать.       И так продолжалось несколько дней. Пока она не услышала действительно важную и тревожную новость. Видеть она не могла, но зато за несколько дней научилась выхватывать органом слуха самые важные разговоры на ярмарке. Сюда часто приходили аристократы, дабы развлечься и отдохнуть от королевских приемов. Никто не обращал внимания на оборванку, сиротливо жмущуюся к стене. Лишь изредка в ее чашу для подаяния падали монетки. Так случилось и в этот раз. И она вдруг услышала чей-то женский и знакомый грудной голос. Только не могла вспомнить, кому он принадлежит.       — Ты зря плачешь по Джейме. Слезы не единственное оружие женщины. Самое сильное, с помощью которого можно управлять мужчинами, — это то, что у тебя между ног, — Арью передернуло от таких речей. Но Якен, наверное, скажет, что это полезно знать. Шуршание платьев о булыжную мостовую на минуту замерло. Ноздри защекотал приятный запах сладких трубочек. Видимо, скрытые от взора женщины покупали себе лакомство.       — Будет так жаль, если Рейгара казнят вместе со Старками, — тут уже девушка вся ушла в слух.       — Думаешь, их казнят? — другой голос был Арье незнаком.       — Несомненно. И думаю, это случится довольно скоро, — женщины уходили все дальше, а в голове у «оборванки» звенели только их слова о скорой казни. И, возможно, был один способ заставить Якена помочь ей. ***       Женщины привязали лошадей у колодца и ступили на узкую тропу. Да, именно о этой тропе говорила Мерривезер. Маркиза де Баратеон пригладила смятую в дороге амазонку, прежде чем продолжить свой путь.       — Прошу вас, подруга моя, давайте уйдем из этого жуткого места! — виконтесса Мелара Хезерспун, подруга златовласой Серсеи, тряслась от страха, когда они подошли к хижине, расположенной на берегу озера Сен-Манте.       — Я хочу узнать, что меня ждет в будущем, — женщину раздражала эта пугливая виконтесса. Она взяла ее с собой, проводя разведку: хотелось узнать, на что способна ведьма и реально ли она сможет избавить ее от маленькой проблемы, растущей внутри нее. С трудом ей удалось, не вызывая подозрений, покинуть Версаль, сделав вид, что она идет развлекаться на ярмарку. Скулеж подруги невероятно раздражал.       — Мне очень страшно!       — Прекрати, это всего лишь старуха. Она не сможет причинить нам вреда, — дверь заскрипела, когда Серсея потянула ее на себя. В ноздри ударил смрад старческого тела, мочи и каких-то дурнопахнущих трав.       — Кровь Христова! — воскликнула Мелара, пятясь назад. На ложе из деревянных досок спала уродливая старуха. Серсея не дала трусливой подруге сбежать, втолкнув ее в убогое жилище лесной ведьмы. Женщина с отвращением толкнула ногой спящую каргу.       — Проснись и предскажи нам будущее, — повелительным тоном приказала маркиза. Ведьма разлепила налитые кровью и гноем глаза.       — Убирайтесь отсюда, — голос ее был скрипуч, но тверд.       — Мы пришли к тебе за предсказаниями. И мы их получим. Я маркиза де Баратеон, фаворитка короля Людовика Бурбона, одно мое слово — и тебя сожгут на костре, — гордо подбоченилась Серсея, не желая уступать.       — Хорошо. Три вопроса ты мне задашь, три ответа я дам, вкусив твоей крови. Но предупреждаю, они тебе не понравятся, — ведьма достала из-под подушки обоюдоострый кинжал и сделала тонкий надрез на пальце Серсеи, слизав с него выступившую кровь.       — Как долго я буду фавориткой короля и первой леди?       — Достаточно для него и не достаточно для тебя. Ты будешь его фавориткой… пока не появится другая, моложе и гораздо красивее, чтобы свергнуть тебя и отобрать всё, что было тебе дорого.       Серсея скривилась. Предупрежден — значит вооружен. Она не допустит появление другой в жизни Людовика.       — У нас с королем будут дети?       — О, да. Двадцать у него и трое у тебя. Высоко они поднимутся и низко упадут, и их завернут в шелковые саваны. А когда ты утонешь в слезах, на твоей бледной шее сомкнёт свои руки валонкар и задушит в тебе жизнь. (20 детей было у Людовика признанными, точное количество детей неизвестно. — Прим. автора.)       — Какая же это чушь! Ладно, последний вопрос: если я оставлю ребенка, признает ли его Людовик?       Старуха разразилась хриплым смехом.       — Это будет золотой ребенок. Красивая девочка с зелеными глазами. Король полюбит ее, — не переставая смеяться, говорила ведьма. — У тебя есть два пути: избавиться от нее, убить ее или же купить у меня любовное средство, и сегодня же король возляжет с тобой.       Немного поразмыслив, Серсея выбрала второй вариант. Своих детей, рожденных вне брака, Людовик любил и обеспечивал им блестящее будущее. Старуха за десять экю отдала ей флакон с элексиром страсти, который ей надо будет добавить в питье короля. Настала очередь Мелары. Виконтесса почувствовала уверенность и перестала пугливо озираться.       — Я выйду замуж за Джейме? — спросила она, и Серсея лишь усмехнулась. Идиотка. Джейме никогда на нее не посмотрит. Но мечтать ей никто не мог запретить.       — Ни за Джейме, ни за кого другого. Твое тело получат черви. Ты умрёшь сегодня ночью, малышка, — виконтесса в ужасе бросилась прочь. Серсея со злости выплеснула на ведьму содержимое чаши со стола и отправилась вслед за подругой. Ее саму немного потряхивало от гнусных слов этой старухи. Мелару Серсея нашла у привязанных лошадей у колодца, чуть поодаль от хижины лягушки. Она плакала.       — Кровь Христова, неужели то, что она сказала, сбудется?       — Не стоит доверять словам этой полоумной карги. У меня горло пересохло, зачерпни-ка водички.       Виконтесса наклонилась над каменной пропастью, опуская туда емкость. Маркиза с силой толкнула подругу. Мелара коротко вскрикнула и, взмахнув руками, пропала в бездонной черноте источника, забирая с собой тайны Серсеи. ***       Эйгон с трудом дотащил ведра с водой на второй этаж. Ему еще никогда не приходилось заниматься тяжелым физическим трудом.       — Ты ведь не думаешь, что будешь возлежать на пуховых перинах, пока я в поте лица стараюсь помочь твоему отцу? — спросил его Барристан, когда юноша начал жаловаться на ломоту в спине. — Каждый должен внести свою малую лепту, и ты не исключение.       Теперь сын герцога Бретаньского больше походил на слугу, нежели на аристократа. Лучше уж так, чем сидеть в темнице. Из новостей, приносимых Барристаном, он узнавал, что происходит в столице. Визерис отбыл из Парижа в родовое гнездо Таргариенов. Эйгон пропал, поэтому, в отсутствие прямых наследников, его дядя пока распоряжался деньгами и хозяйством. И вроде бы король благоприятно смотрел на Визериса, но… Благосклонность королей увядает так же быстро, как срезанная роза.       Юноша вылил воду в чан, водрузив его на пышущую жаром печь. За работой он обычно развлекал себя воспоминаниями о былой жизни. О девушках, чьи поцелуи были сладки, как мед, о беззаботных днях, об упрямой девице Старк. Интересно, где она сейчас? Жива ли, здорова ли? Вспоминает ли она его? Жаль, что им в лоб объявили о помолвке, не дав шанса узнать друг друга получше. За то недолгое время, когда они сблизились, чтобы помешать королевским планам, Эйгон успел даже привязаться к маленькой чертовке. Ее живой, огненный характер поначалу испугал его. Но, сблизившись, он понял, что не злоба и ненависть движут ею. Перестав воспринимать друг друга как врагов, молодые люди незаметно подошли к той черте, когда начинаешь скучать без общения. Что он чувствовал к Арье, юноша и сам не понимал. Не влюбленность, это однозначно. Тот поцелуй перед ее отъездом был странным, необъяснимым порывом. Но Эйгон не жалел, что так поступил. Ее нежные губы он до сих пор ощущал на своих, стоило прикрыть глаза в кромешной темноте. Время покажет, что будет дальше.       Не сделал ли он ошибки, отпустив ее одну неизвестно куда? Даже ищейки короля не могли найти ее следов. Эйгон надеялся, что ей удалось надежно спрятаться. Останься Арья при дворе, с ней случилось бы то же самое, что и с ее сестрой, бедняжкой. Сейчас главное - то, что она в безопасности у верных друзей, не спит в постели своего насильника. В том, что Арья жива, не возникало сомнений, иначе ее труп давно бы всплыл в Сене или на окраине Парижа. Юноша не раз задавался вопросом, где она, но не находил на него ответа. Не во Двор же Чудес она отправилась, в конце-то концов! **       Санса спала очень беспокойно. В особенности ей не давало покоя присутствие мужа на полу спальни.       — Пташка, — хриплый голос раздался совсем рядом, а на горле сомкнулись сильные руки. Клиган душил ее, а девушка не могла и пальцем пошевелить, лишь хрипела от ужаса и нехватки воздуха. — Проснись, проснись!       Зачем он зовет ее, если убивает? Санса широко распахнула глаза, с непонимание пялясь в темноту. Сандор и впрямь нависал над ней, но не душил, а тряс.       — Что вы делаете? — осипшим голосом прошептала девушка.       — Ты меня разбудила своими дикими воплями, что мне оставалось делать? Пытаться заснуть под твои стенания?       Сансу все еще потряхивало. Сон! Это был просто сон! Кровь Христова, стыд-то какой. Девушке стало жутко неудобно за ее ночные кошмары. После отъезда из Парижа она уже второй раз нарушала покой герцога. Не затепляя свеч, Сандор присел на кровать, сурово взирая на жену.       — Рассказывай, что так тебя тревожит, что ты не можешь спать.       Санса покраснела. Она никому об этом не говорила, даже отцу. Ее кошмары начались с приезда в столицу, с того времени, когда она первый раз в жизни увидела, как человека пытали на Гревской площади.       — Мне каждую ночь снится, как меня убивают. Душат, вздергивают на дыбе, разрывают на куски клещами, отрывая от моего тела куски мяса, — слова давались Сансе с большим трудом. Сейчас она выливала на Клигана пережитки своих переживаний и новые сны, пугающие ее своей реальностью. Почему она осмелилась рассказать мужчине, которому была не нужна, все то, что не могла сказать семье? Сильные руки легли ей на талию, прижимая к могучей груди.       — Никто тебя не убьет, пока я рядом, и не посмеет причинить боль. Они все меня боятся, даже король.       Санса прижималась к герцогу всем телом, словно впитывая через его кожу в себя мужество. Его присутствие успокаивало. Когда герцог попытался встать, Санса удержала его. Сандор не спорил, просто забрался к ней под одеяло. Его размеренное дыхание быстро убаюкало девушку, и она провалилась в сон.       Сандор лежал без сна уже который час. Спать не давала восставшая плоть, пульсирующая болью и желанием трахнуть рыжеволосую девушку, сиротливо прижимавшуюся к нему. И что ему с ней делать? Провести ритуал лемуралии, дабы ее прекратили мучить ночные лярвы? Что угодно, лишь бы впоследствии не лежать рядом, всей кожей ощущая ее теплое тело, защищенное лишь батистовой сорочкой. Ее грудь поднималась и опускалась, завораживая своей нетронутой красотой и безупречной белизной соблазнительных полушарий. Так он точно долго не протянет и в конце концов возьмет девушку силой. А Санса, похоже, и не догадывается, какие желания вызывает у него. А знала бы, предпочла бы остаться при дворе.       Шумно втянув в себя воздух, Сандор попытался поменять положение, но цепкие ручки не дали ему этого сделать. Черт побери, из-за своего неумения просчитывать ходы ему теперь приходится весьма несладко. Будет урок впредь — сначала думать, потом делать, а не наоборот.       Через две недели они будут в Тулузе, и он напьется, как свинья. В дороге он не позволял себе пить, Клиган предчувствовал беду. Слишком легко король отпустил его. Не ждет ли их засада на дороге, где-нибудь за поворотом? Или слуга в его доме получит звонкую монету и приправит вино хозяина мышьяком? Сандор никому не верил. Сейчас надо держать ухо востро и не отвлекаться на прелести жены, которая является оной только по названию. Но сейчас, именно этой ночью, кроме мыслей об интимных сценах, ничего в голову не лезло. Прикусив губу, мужчина зарылся лицом в рыжие волосы, наслаждаясь этой маленькой близостью. ***       Якен положил перед девушкой-Призраком золотое кольцо с крупным изумрудом. Надо было снова привлечь ее на свою сторону. Он не всегда будет рядом с Арьей, надо было обезопасить девушку.       — На кой черт мне нужны твои подачки? — разгневанно спросила Бродяжка, отворачиваясь от мужчины. — Дари их своей маленькой королеве.       — Ты говоришь с королем. Не забывай это, — Хгар начинал раздражаться.       — Ненастоящим королем, — фыркнула девушка.       — Ты забываешься, женщина, — Якен сделал шаг к ней, и Призрак сжалась на своем ложе, испуганно глядя ему в лицо.       — Ты не причинишь мне вред, — скорее вопрос, чем утверждение.       — Плохо меня знаешь, — король отверженных не кричал, не угрожал, но от его тона девушку бросало то в жар, то в холод.       — Это все из-за этой маленькой сучки, да? Я ведь нравлюсь тебе. Я чувствую это.       — Ты мой друг. Или враг — выбирать тебе. Но королевой ты не станешь.       Бродяжка молча взяла кольцо, всем видом показывая, что не думает мириться со статусом «друг». Ее амбиции были часто не к месту.       — Ступай, сейчас начнется сбор дани. И я представлю всему Двору свою королеву, — лицо Призрака перекосила злобная гримаса, но она не посмела возразить. Оставив ее, Хгар пошел за Арьей. Хорошенько отмытая после дневного «маскарада», она уже ждала его. Девушка до блеска расчесала свои волосы, и они струились у нее по спине. В сундуках Арья отыскала простое, но элегантное серо-серебристое платье, с юбкой, украшенной мелким бисером. Обычная одежда зажиточной купчихи. На шее у нее красовалось скромное жемчужное ожерелье, больше украшений девушка не одела.       — Девочка волнуется?       — Нет, — она лгала очень неумело, но храбрилась перед Якеном, отчего вызывала в мужчине еще больше уважения. Он крепко взял Арью за руку, помогая спуститься по винтовой лестнице. На улице уже горели костры, подданные ждали его. И его королеву. По приказу Якена на помосте поставили стул с витиеватой резьбой. Мужчина галантно указал Арье на ее место, и она грациозно села, держа голову прямо, как и положено той, что сейчас находилась выше всего этого сброда. Она смотрела на каждого, кто подходил к ним, и каждый смотрел на нее. Все эти люди должны знать свою королеву в лицо. Если его когда-нибудь не станет, она будет в безопасности, Двор укроет ее в случае беды.       Якен с улыбкой смотрел, как кланялись Арье поэты, музыканты, шлюхи, они признавали новую власть и с уважением отнеслись к выбору своего короля. Кроме девушки-Призрака. Она лишь бросила в чан туго набитый кошель и, повернувшись спиной, удалилась. Хгар нахмурился. Он хотел урегулировать конфликт, разойтись полюбовно, но Бродяжка нарывается на грубость и наказание. Не сделать бы хуже!       Церемония была окончена. Якену не терпелось остаться наедине с Арьей. Ужин при свете свечей располагал к откровенным разговорам. Мужчина прекрасно видел, как она что-то хочет ему сказать, но по какой-то причине молчит. Может, вино ей поможет? Придаст смелости душе и румянца щекам. Какая-то она сегодня излишне бледная. Вернувшись в башню, Якен обнаружил, что Ломми уже накрыл на стол, баранья похлебка дразнила ноздри приятным запахом, а огонь в камине хорошо прогрел комнату. Мужчина видел, как дрожат кончики пальцев юной Старк. И явно не от холода, а от волнения. Она пила вино, словно воду, собираясь с духом, дабы начать разговор.       — Девочка хочет о чем-то попросить человека? — он сгорал от любопытства.       — Да, — Арья немного замялась, прежде чем выпалить: — Я узнала сегодня не три новости, а четыре. Люди из высших кругов говорят, что моего отца и брата скоро отправят на плаху. Помоги мне вытащить их. Умоляю!       — Человек не может этого сделать, — с сожалением произнес Якен, глядя, как глаза милой девушки наполняются слезами. — Есть то, что никому не под силу осуществить. И слезами тут не помочь.       Арья молча поднялась из-за стола.       — Слезами, может, и не помочь. Но другое возможно. Я заплачу тебе, — ее руки потянулись к шнуровке платья, распуская ее. Сердце Якена пропустило удар. И еще один. Одежда тряпкой упала к ее ногам. «Кровь Христова, силы небесные, что она творит?» — у мужчины перехватило дыхание. Он хотел прекратить это безумие, но не сделал этого, продолжая, как дурак, смотреть на тонкое тело. Арья вышагнула из платья, представая перед ним совершенно обнаженной. У Якена не было сил ответить и что-то сделать. Он, как в тумане, не осознавая, что делает, протянул руку, подушечками пальцев проходясь по гибкому стану. Никакая она не девочка. У нее уже тело женщины: сформировавшиеся груди и плоский живот, манящий поцеловать его. Волна возбуждения накрыла мужчину с головой. Он до боли закусил губу, чтобы не сорваться. Глупая, глупая Арья!       — Такая плата тебя устроит? — с вызовом спросила она, даже не понимая, что сейчас творится в душе у бедного человека.