***
Пробуждение наступило тогда, когда солнечные лучи добрались до глаз и почувствовался сладкий запах выпечки. Лира повернула голову и увидела, как Сехун в кухонном фартуке пытается ровно поставить в вазочку красную розу, но та все равно продолжает падать на бок. В итоге, нахмурив брови, он оставляет так, как есть, и, проведя рукой по волосам, разворачивается и уходит. Лира улыбается вслед дворецкому — уж больно он милый, хоть сперва в нем видится лишь серьезный человек, преданный своему делу. Сев на кровати, девушка обнаруживает помимо завтрака приготовленный ей наряд. В этот раз Сехун видимо сжалился — это было простое прямое платье мятно-зеленого цвета с поясом под грудью, без всяких пышных подъюбников и корсетов. Девушка поела буквально за пять минут, затем оделась и тихо вышла из комнаты. Если честно, она ожидала, что ее будет ждать Сехун, но его не было — коридор был абсолютно пуст, поэтому Лира, не думая, пошла на разведку. Ведь если она тут живет, значит должна знать каждый укромный уголок. Из коридора, буквально набитого дверями, было два выхода: налево в огромный холл с выходом и направо в еще какой-то зал. Из последнего слышались какие-то звуки, поэтому Лира незамедлительно пошла туда. Проход, еще один, чуть приоткрытая дверь и взору предстала огромная кухня, с десятками полок, набитых всякой всячиной, с несколькими столами, плитой, а посреди этого поварского хаоса стоял невысокий паренек. Он резал на деревянной доске овощи с нереальной скоростью и даже не замечал происходящее вокруг него. Большая миска вмиг наполнилась, и парень вообще отвернулся спиной, выкладывая все на сковороду. — Сехун, это ты? Кай проснулся или дрыхнет еще? — он повернулся лицом к выходу и тут же звонко взвизгнул, роняя на пол ложку. Лира лишь затрясла от испуга руками и задержала дыхание. — Ты кто такая?! — Лира, — сразу ответила девушка, будто находилась на допросе. — Это которая? .. — брюнет показал руками, будто играет на струнном инструменте и усмехнулся. — Типа того, — девушка выдохнула и неловко улыбнулась. — Я тут просто гуляла… — Понятно, — он снова взялся за готовку. — Ты бы попросила лучше кого-нибудь с тобой погулять. В замке легко заблудиться, а на поиски вряд ли кто-то пойдет, — парень вытер руки и протянул ладонь. — Я — Лухан, местный повар. Это мою рыбку ты кушала вчера. — О, она была прекрасна! Мне казалось, что если я не попробую ее, то умру, — Лира воодушевленно пожала руку повара. — Спасибо, — Лухан смущенно улыбнулся. Повисла слегка неловкая, но приятная тишина, которая была нарушена грозным топотом дорогих туфель по паркету. В кухню буквально залетел Сехун, но, увидев Лиру, облегченно выдохнул. — Госпожа, я вас везде ищу. Хозяин уже ждет вас в саду. — А завтрак?! Я приготовил его любимый пирог! — заголосил повар. — Потом, Хань, потом! Пойдемте! Сехун взял под руку девушку и торопливо потянул ее на улицу, попутно повторяя «Осторожнее» и «Смотрите под ноги, а не на меня, пожалуйста». Выйдя за огромную входную дверь, Лира ахнула — снег, лежавший здесь еще вчера, растаял, открывая взору ярко-зеленый сад с кроваво-красными розами повсюду, источавшими сладкий аромат. От пушистых хлопьев остались лишь небольшие лужицы и капельки росы на листочках. Вдалеке виднелся каменный лабиринт, увитый плющом, а прямо перед входом стоял, судя по всему, Кай. Высокий, широкоплечий, даже слишком для человека. С копной густых непослушных волос, которые висели аж до пояса. Увидев это, Лира не решилась сделать и шага. — Послушайте, Лира, — Сехун встал перед лицом, закрывая спиной хозяина. — Кай немного отличается по облику от нас, но это не значит, что он не человек. Вам стоит пообщаться с ним. — Хорошо… — растерянно ответила девушка, еще не до конца понимая, что от нее хотят. — Не стоит бояться. Любая девочка мечтает о сказке. Ваша началась, — парень снова отошёл, положив руку на спину девушки и чуть-чуть подталкивая. — Можно попросить! — слишком громко воскликнула Лира, отчего дворецкий вытянулся в лице. — Давай на «ты». — Хм, — Сехун усмехнулся и снова подтолкнул. — Иди уже. Спустившись по ступенькам, Лира глубоко вздохнула и поморщилась — на улице было слишком прохладно, чтобы выходить в одном тонком платье. Но это сейчас мало волновало — хотелось поскорее узнать, увидеть, изучить. Вблизи хозяин замка оказался не таким большим, как казался издали. Красивый костюм, расшитый камнями и золотыми нитками, сидел идеально на рослой фигуре. Волосы густы и совершенно не уложены. Кай услышал, что Лира подошла, потому медленно повернулся и глубоко вздохнул. На удивление, для него этот момент был не менее волнительным, ведь он не знал, какая будет реакция у девушки на его облик. Вместо лица — страшная морда, смесь льва и человека. От человеческого только был взгляд — разумный и понимающий. А еще теплый и добрый. — Не молчи, прошу. Лира встрепенулась — все это время она стояла столбом с раскрытым ртом, бессовестно разглядывая нового знакомого. Он не был человеком. Он был просто… чудовищем. — Кай? Ты? — медленно и еле слышно произнесла Лира, после того, как ей на плечи легла теплая белая шаль, согретая мужчиной. — Страшно? — в голосе — никаких эмоций. — Необычно, — нервный смешок из, казалось, самой души, но Лира постаралась взять себя в руки. — А вчера ты испугалась… — Ты застал меня врасплох… На самом деле, ты даже очень ничего. Повисла тишина, которая вмиг нарушилась веселым смехом Кая. Казалось, он должен быть похож больше на утробный звериный рык, но Лира слышала приятный юношеский голос, с нотками скрытой печали. — Я позвал тебя, чтобы пригласить на бал в твою честь сегодня после заката, — заговорил хозяин, когда они начали прогуливаться среди застывших роз. — А пока я попрошу Кёнсу, чтобы он показал замок. — Это все здорово, — мягко улыбнулась девушка, кутаясь в шаль. — А когда домой? — Что? — непонимающе посмотрел Кай. — Этот сон прекрасен, но я немного скучаю по реальной жизни и хотела бы… — Это не сон. — Что? — Это все по-настоящему. Разве тебе тут не нравится? — Нравится, но я же не могу забыть свою настоящую жизнь, — жестко ответила Лира. — В любом случае, твой дом теперь тут. — Нет! — взвизгнула девушка. — Я хочу домой! Верни меня обратно! Кай, ничего не ответив, резко развернулся к ней и посмотрел настоящим звеским взглядом, в котором уже не читалась прежняя доброта. Медленно открывая пасть и обнажая огромные зубы, он напугал Лиру и та, рвано вздохнув, развернулась и убежала в замок, к себе в комнату, выкинув противную шаль прямо в лицо Сехуну. Дворецкий непонимающе посмотрел в сад, а затем глубоко вздохнул — он знал, что так все и выйдет.***
Лира сидела в отведенной ей комнате и хмуро рассматривала огромное зеркало перед кроватью. Точно такое же, как и в ее комнате. Она попала сюда именно через него, так есть ли шанс вернуться через эту копию? Девушка подошла ближе и прикоснулась, но ладонь встретилась с холодным стеклом. Как же оно в прошлый раз стало таким водянистым? Лира уже понуро опустила голову, как вдруг вспомнила, что сюда-то вышла она в лабиринте! Значит, выход стоит там искать, осталось лишь найти центр этого кошмара. Убежать ей отсюда придется, потому что интуиция и начитанность подсказывали — насильно никогда не удерживают просто так. Даже если ей это все снится. Лира хотела уже начать рыться в огромном шкафу в поисках теплой одежды, как в дверь нетерпеливо постучали, а затем, даже не дождавшись разрешения, открыли дверь. В проеме медленно показалась темноволосая макушка, затем в комнату спокойно вошел невысокий лупоглазый парень, который сразу замер, заметив Лиру. — Ой… Кёнсу! — выкрикнул парень, покрасневший от того, что вломился без разрешения. — Приятно познакомиться, Кёнсу, — хихикнула Лира. — Меня послали к вам, чтобы я показал замок. Экскурсия, так сказать. Вот, — протянул Кёнсу и зашаркал ножкой. — Обещаю рассказать про все уголочки! Ну, почти… Лира уже захотела отказаться и тактично объяснить, что не хочет знать замок, так как планирует вернуться домой, как вовремя одернула себя. Знание расположения всех комнат и выходов очень поможет ей в будущем, ведь наверняка в таком огромном здании имеется не одна дверь на улицу. Поэтому девушка мило улыбнулась и пошла за пареньком, настраивая себя на милейшую беседу. Для появления доверия к ней, разумеется.