Красавица или Чудовище

      Внутри замок казался ещё больше, чем выглядел снаружи. Комнат и залов, казалось, были тысячи, и все разные по своему оформлению и цветовой гамме. Кёнсу сказал, что Кай работал лично над дизайном каждого уголочка, ведь раньше он жил один и заниматься ему было нечем. К слову, это все, что он сказал про этого монстра — никаких подсказок о том, как выбраться из замка и из этой недореальности, Лира не получила. — Кёнсу, — ласково начала девушка, придавая себе как можно более невинный вид. — Скажи, откуда это вообще все появилось? — В смысле? — занервничал парень, засунув руки в карманы. — Я сюда попала очень странным образом, мне кажется, что это все сон. Но что-то подсказывает, что я ошибаюсь… Кёнсу запыхтел, не зная, стоит ли ему говорить или нет. Его болтливый язык мог завести его в могилу, но как не помочь бедной девочке, которая ничего не знает? — Это не сон, — повторил юноша слова Кая. — Скорее, для тебя это альтернативная реальность или что-то типа того. — Как же отсюда выбраться?! — Зачем выбираться? Тут в сто раз лучше, ты просто не успела все узнать! По вечерам тут проходят балы и пиры, времена года и погода меняются в сто раз быстрее, тут живут фантастические существа и животные! Не жизнь, а сказка! Почему ты рвешься домой? — Я… — Лира и сама не знала, но ответить «сердце подсказывает» девушка не решалась. — Я не могу находиться так долго в незнакомом месте… Да и мои родные небось спохватились уже. Ведь если это не сон, значит, время продолжает идти? — Тут ты права, — Кёнсу вздохнул. — Но я не уверен, можно ли так просто взять и вернуться обратно. — Спасибо за экскурсию, Кёнсу. Замок и правда шикарный! — Лира пожала руку смущенному парню, стоя около двери своей комнаты. — Да не за что. Надеюсь, мы встретимся сегодня вечером в главном зале. — Обязательно.       Но Лира не собиралась идти на какой-то там бал. Сегодня она должна вернуться в лабиринт и проверить, правду сказал Кёнсу или ложь. При их прогулке, когда они зашли к повару, последний сказал, что гулять разрешается по всей окрестности, но в лабиринт заходить запрещается. Кай никому не разрешает там ходить, кроме Сехуна, который оказался не только дворецким, но и правой рукой хозяина. А раз гулять нельзя, значит там находится что-то действительно важное. Что-то, что, возможно, может вернуть Лиру домой.       Признаться, девушка не особо хотела бежать. Ей тут действительно понравилось: пейзаж как в сказке, куча мальчиков, отсутствие всяких обязанностей и дел. Живи и развлекайся до конца дней своих! Но сердце порой так сильно билось и ныло, казалось, кричало и умоляло вернуться домой. И не потому, что оно скучало по прежней суматошной жизни. Потому что чувствовало — что-то должно произойти.       Переодеваться Лира не стала — к балу ей принесли просто огромное платье, в котором даже стоять, наверное, будет трудно. На стуле около окна лежала та самая шаль, которую дал ей утром Кай, в нее-то Лира и укуталась. Кто его знает, какая погода сейчас на улице.       Хитрый Кёнсу ни слова не сказал об еще каких-то выходах, поэтому Лира решила выйти через главные двери. Тихо, на носочках, она спустилась на первый этаж. Везде было мертвенно тихо, словно она была в замке одна. И как они вообще тут проводят балы? Девушка была уже тут два дня, но видела только четыре человека. То есть, три.       Дверь оказалась заперта, и, когда Лира дернула пару раз за ручку, чтобы лишний раз убедиться, по всему коридору эхом раздался скрип старой древесины, что не осталось незамеченным. Из-под лестницы вышел Сехун, явно удивленный тем, что встретил здесь именно их гостью. — Лира? Ты куда-то собралась? — с плохо скрываемым недоверием спросил он. — Я… Браслет утром потеряла. Здесь не нашла, думала в саду посмотреть. Вот… — для убедительности потрясла рукой, на которой никогда не носились браслеты. — Ааа… Я поищу сам. Вам… То есть, тебе нужно собираться на бал. Кай не любит опоздания. — Да, хорошо.       Неудачная попытка получилась, но зато теперь понятно — двери здесь просто так не открывают. Нужно будет придумать способ выбраться на улицу…       Зайдя в комнату, Лира тяжело вздохнула. И что ей помыкает сейчас, что придется идти на обман? Она всегда была честной и порядочной, а здесь не ад, чтобы идти на крайнюю меру — на ложь. Казалось, будто само место влияет на сознание и заставляет меняться не в самую худшую сторону. Девушка посмотрела на кровать и чуть ли не застонала — все-таки придется надеть это платье, которое одним видом вызывало ужасное чувство тяжести. И этот корсет… Как она его будет затягивать? Шнурок в этот раз был длиной не меньше трех метров, а петель около трех десятков. Кто здесь шьет эти платья?!       В дверь постучали, заставляя отвлечься от негодований. После тихого «Войдите» в комнату шумно завалились слегка потрепанные незнакомые парни. Они практически одновременно поправили себе прически и начали хозяйничать, на ходу болтая. — На сегодня мы — твои личные стилисты, — торжественно объявил парень с фиолетовыми волосами и начал распутывать шнурок от платья своими тонкими пальцами. — Вау, это мое любимое платье! Видишь вот эти пайетки? Я сам пришивал! — гордо объявил второй парень с бордовыми волосами. Что за попугаи? — Бэкхен, Чен, — в комнату заглянул Сехун, — у вас двадцать минут, — и ушел. — Двадцать?! А ну, распускай волосы! Начнем с прически! — Бэкхен бросил шнурок и начал колдовать на туалетном столике.       Признаться, эти два парня действительно знали свое дело: Бэк работал быстро, накручивая пряди светлых волос на пальцы и смазывая их каким-то странным кремом, от которого кудри мгновенно застывали. А Чен в это время утягивал корсет, попутно отпуская шутки про «дышите — не дышите», и поправлял различные рюши у подола. В итоге, со всем управились даже раньше, чем приказывалось. — Красавица! — восхищенно воскликнули ребята, одновременно хлопнув в ладоши. Тут же заглянул Сехун и, молча оценив взглядом вид Лиры, усмехнулся и кивнул — пора идти.       Лиру одолевало странное чувство — идти и хотелось, и не хотелось. С одной стороны, хотелось, ведь бал — самая сказочная мечта любой девочки. Кёнсу утром украдкой показал так называемый центральный зал — место, где «устраивают пляски наши главные заводилы». Уже тогда там было полно народу (что удивительно, ведь до этого девушка никого не видела), который готовил комнату для вечера — подметали и мыли мраморный пол, закрывали высокие окна плотными занавесями, зажигали огромную люстру. Трудилось несколько десятков человек, отчего на душе стало легче — Лира тут не одна, далеко не одна, пусть она и не знала никого. Почему же не хотелось идти? Лире не хотелось врать и бежать, но после бала придётся это сделать, иначе, кажется, ее сердце просто сгорит от неведомой боли.       Сехун, как настоящий джентельмен, подал руку и повёл девушку, слегка улыбаясь. — Лира, можно спросить? — внезапно спросил он. — Конечно… — Ты же видела Кая. Я думал, ты испугаешься. Все думали. Почему ты так спокойна? — Ну, — Лира улыбнулась и посмотрела под ноги, на подол ее богатого платья, — у себя я смотрела мультфильм. Про девушку, которая попала к чудищу, они влюбились в друг друга, и он превратился в человека. Здесь все до жути похоже на эту сказку, поэтому я не боюсь. Вероятно, Кай не такой, каким я его вижу… — Вероятно, ты права, — в тон ей ответил дворецкий. — Многие сказки похожи. Тебе даже повезло, что у тебя есть своя собственная. — Неужели и правда существует эта… альтернативная реальность? Это так странно! — Ты еще мало знаешь.       Зал, по сравнению с тем, что видела Лира ранее, заметно изменился. Мягкий свет от свечей распространялся по всему помещению, давая ощущение, что девушка и вправду попала в средневековье. Хаос сменился спокойствием, а вместо огромного количества людей в повседневной рабочей одежде, повсюду стояли дамы и господа в богатых нарядах, с шикарными прическами и счастливыми лицами. Они и вправду были рады видеть девушку в замке, ведь их ожидание особой гостьи длилось не пару лет. Пока все стояли у стен, в центре, спиной к входу, стоял Кай. Бархатный бордовый смокинг, расшитый камнями и пайетками, сидел на широкой фигуре почти идеально. Из-под темных штанин торчали лапы, когтями царапающие мраморный пол, а рядом, слегка подрагивая, лежал длинный тонкий хвост. Сехун дальше дверей не пошел, поэтому Лира шла к Каю одна. Тут же со стороны заиграла музыка, создавая нужное настроение, но никто не двигался — все ждали главную пару этого вечера. Это смущало девушку, ведь в ее жизни ей никогда не уделялось столько внимания. Кай повернулся и предложил ей руку. Лира даже ничего толком не поняла, как уже кружила по залу вместе с огромным зверем. В голове сразу всплыли картинки из мультфильма, как Белль также танцевала с Чудовищем, как он неумело пытался успеть за принцессой. А ведь здесь все наоборот — Лира еле передвигала ноги, и это наверное было незачем — Кай держал ее за талию почти над землей. Они танцевали несколько минут, после чего все остальные пустились в пляс. И что самое удивительное — городской девочке, выросшей с понятием «дискотека», бал понравился даже больше.       Кай не сказал за все время ни слова, лишь внимательно рассматривал лицо, заставляя смущаться и краснеть. А после окончания праздника вовсе скрылся из виду. Вспомнив свои намерения, Лира занервничала. А стоит ли? Хотя, можно ведь для собственного утешения просто взять и проверить наличие выхода в свою комнату в лабиринте. Увидев Сехуна, который пытался взглядом отыскать девушку, Лира затерялась в толпе, а после пошла к выходу с теми, кто не жил в замке. Ускоряя шаг, Лира чувствовала, как ускоряется сердце, дрожат руки, а в ушах стучит. Запрещено, неправильно, не хочется. Внезапный оклик Сехуна был равен сильному пинку, и, взяв в руки подол, под вздохи гостей, Лира выбежала на улицу и устремилась прямо в лабиринт.       Кровь стучала в ушах, а силы покинули тело уже через несколько минут — на бегу платье казалось еще тяжелее. Поворачивая туда, куда подсказывает интуиция (память, увы, ничем не могла помочь), Лира думала, что прямо сейчас свалится на дорогу и так и останется в этом никчемном лабиринте. Но в следующую минуту этот вариант отпал, так как сзади послышалось утробное рычание. Поняв, что помчался за ней не Сехун, Лира чертыхнулась и постаралась бежать еще быстрее — если он ее догонит, точно убьет. Внезапно лабиринт кончился и девушка оказалась на замерзшем озере — в этом краю снова зима. Но думать о том, где она оказалась, времени не было, теперь задача была другая — спастись от этого монстра, который был уже без своих одежд и в два раза больше, чем обычно. Острые когти впились в плечи и Лира свалилась на лед, неприятно ударившись головой. Его глаза, которые хоть и были человеческими, смотрели с самой ужасной и зверской злобой. — Ты пыталась убежать?! — зарычал Кай. — Отвечай! Ты хотела сбежать от меня! — Н-не… — Врешь! — лапы со всей силы ударили по льду по бокам от головы испуганной девушки. — Тут нет выхода! Только вход, ясно?! — снова сильный удар где-то рядом. Лед не выдерживает и трескается, отчего лежащая Лира проваливается в ледяную воду. Вода с бешеной скоростью попадает в легкие, и сознание покидает Лиру. Последняя ее мысль была о том, что она все испортила.