Ночь, улица, фонарь, аптека,
Бессмысленный и тусклый свет…
Знакомые строчки поэта пролетели перед моими глазами, а интонация легким эхом напомнила мне о школьных годах.
Эх, отличные слова, но я бы их сейчас переиграл на совершенно другой лад.
Вечер, улица, еда, улыбки,
Беспечный, радостный момент…
Живи еще хоть четверть века
Все будет так. И счастье есть.
Да, такие слова идеально подойдут для текущего момента. Я с живой улыбкой от уха до уха смотрел на то, как двое игроков человеческой расы радостно пили какой-то алкогольный напиток, напоминающий яблочный сидр, только очень крепкий. Такого заряда позитивных эмоций я не получал уже очень давно.
— Ухх! Шикарно! — Томир, залпом опустошив целую кружку, опустил её на стол и радостно крякнул. Именно крякнул, отчего я чуть не засмеялся в голос.
— Согласна. Просто отлично, — Алька, аккуратно пригубив бокал вина, с улыбкой устремила свой взгляд на порт и море, ведь с нашего места открывался прекрасный вид.
— Ты чего не ешь, Олесс? Налетай! Мы все равно все не съедим! Или… съедим?! — высокий рыжеволосый мужчина, набросившийся на куриную ножку, и в самом деле напоминал барда из старых сказок или иллюстраций. Лихой взгляд зеленых глаз, хорошо уложенная бородка с бакенбардами и шикарный бас, который дополнял его образ.
Алька была полной противоположностью мужчины. Легкая и воздушная шатенка покоряла своей хрупкостью, лаской и заботой о своем товарище, а её высокое сопрано идеально дополняло мужской бас, образуя прекрасный музыкальный дуэт.
— Да, как-то неловко. Я же не заплатил…
— Ты это брось! Ешь давай! А-то как неродной, — тут уже Алька не выдержала и, схватив и передав мне тарелку со съедобными для меня водорослями и морепродуктами.
— Эм, спасибо, — взяв приборы, я стал вспоминать, как пользоваться простой посудой. Вот что значит многолетняя жизнь в совершенно другом культурном обществе.
— Ну, рассказывай, как там, под водой. А-то мы только с сиренами пообщаться успели, да они чуть было не охомутали меня, бестии несчастные, — проглотив остатки куриного мяса, бард с удовольствием взялся за очередную кружку алкоголя, которую немедля принесла официантка.
— Да, даже не знаю с чего начать. Сел я…
— О, это не важно, друг мой. Все мы здесь не по своей воле. Кто-то за настоящий проступок, кто-то просто потому, что так распорядилась судьба. И очень хорошо видно, кто настоящий преступник, а кто жертва обстоятельств.
— Ну, есть же лицедеи, которые с легкостью обманут кого угодно. Мошенников тоже отправляли сюда и в другие миры.
— Ага! Обманут, особенно систему, которая показывает твой класс. Вот уж что-что, а систему пока никто не смог обмануть. Поверь нам, старым путешественникам, которые исколесили если не половину планеты, то уж точно треть, — девушка кивком подтвердила слова своего спутника, добавив, — Тем более, что Истинный маг явно не может быть лицедеем и обманщиком. Да и твое поведение мы целый час наблюдали. Ты очень милый и добрый тритон, но никак не лжец.
— Спасибо… ну, если кратко, то я выбрал свою расу наобум.
— О как… в смысле?
— Ну, считалочкой из предложенного списка.
— Считалочкой?! Ха, слышала, сестренка. Оказывается, можно и таким извращенным способом выбрать расу… Хахахахахах! Ну ты даешь, парень! Огонь! Дай кулак! — неуверенно подняв кулак, в который ударился уже кулак барда, — Ты точно займешь строчку в Топ-10 самых необычных выборов расы, пока это было возможно, конечно же.
— Я тогда нервничал и был на гране истерики! Я не мог логически и правильно рассуждать, а система подгоняла! — в попытка оправдаться, я чуть было не ударил хвостом под столом. Точнее, ударил, но не очень сильно.
— Повторюсь, ты не один такой. Вот, например, один дедушка на заре оцифровки, когда система была еще очень либеральна к заключенным, вообще сидел и виртуальный пасьянс раскладывал, чтобы понять, какую из четырех мастей он закроет последней. У него были четыре расы, вот по четырем мастям он целых двадцать минут и определял свое будущее.
— Хах… хахаххаааа! — представив, как какой-нибудь дед с палочкой и бородой до пят сидел и в прямом смысле слова раскладывал пасьянс… — Ладно, согласен, это смешно.
— Именно! Радуйся окружающей действительности! Ну, так… насчитал ты себе тритона, дальше?
— Эм, если в двух словах, то я прошел обучение в яслях, где обитали другие мальки, а затем стал выбирать класс. Выбор был небольшой из-за подводной специфики, но мне попался мой Учитель, Архимаг Колден.
— Пфуууу… — подавившись вином и чуть было не выплюнув его, Алька с трудом сделала глоток, — Кха… кха… чего?!
— Ну, я выбрал класс Мага и попал в ученики Архимагу…
— Значит, нам не послышалось. Ты представь, Алька, парень-то как круто устроился.
— Что-то меня ваш энтузиазм напрягает. Что такого-то?
— Хеее… вот что значит жить в изоляции от реалов и Перерожденных, — девушка, подражая Томиру, залпом допила вино, довольно зажмурившись от попавшего в организм алкоголя.
— Реалов?
— Ну, у них разное название. Реалы, золотые игроки, охамевшие в конец твари. Короче, те двадцать-тридцать процентов не оцифрованных игроков, которые относятся к окружающей действительности, как к своему полигону и личному мирку для удовлетворения собственных амбиций, желаний и фетишей.
— Даже так?
— Угу. Есть три категории игроков в этом мире и куча подкатегорий. Но самое важное, — подняла палец вверх девушка, погружая меня в лекцию, — это три фракции. Первая — это Оцифрованные или Перерожденные, то есть мы с тобой. Вторая — это Задроты. Не оцифрованные игроки, которые играют в основном на прокачку и развитие персонажа. Они относительно добрые, с ними можно общаться и в целом достаточно позитивные ребята, которые соблюдают в отношении нас неофициальный нейтралитет. Главное — не мешать им качаться. Ну и Реалы. О них мы уже рассказали. Отличительная особенность — это поведение, словно у золотой молодежи в реальном мире, только помноженное на сто. Да, их быстро уничтожает система, но деньги и возможность купить за реальную валюту любую прокачку позволяет им возвращаться в игру чуть ли не через два-три дня и продолжать учинять беспредел.
— Запомню, спасибо за информацию, — кивнув в благодарность, я продолжил: — Да, я стал учеником Архимага, после чего смог открыть…
Мой достаточно короткий, но информативный рассказ пара слушала внимательно, не перебивая, лишь изредка уточняя некоторые детали. По итогу моего рассказа про то, что мы с Учителем отправились в путешествие, опустив момент про Совет Магов, барды переглянулись.
— Интересная история. Надо будет сочинить что-то про тебя.
— Согласна. Необычная история того, кто в изоляции смог адаптироваться и найти себя. И это замечательно!
— Кхм… так что на счет Архимага?
— А, точно, — щёлкнув пальцами, будто вспомнив что-то важное, Томир крикнул, — Официант, счет!
— Сию минуту, уважаемый!
— Так, продолжу. Архимаг, Олесс, это или очень мощный ИИ, который контролирует определенный пласт игры. Или очень сильный автономный НПС, чья задача состоит в устранении очень сильных игроков или игроков, нарушающих правила.
— Странно. Он, не знаю, как сказать, ребят, но я не очень верю в эту информацию. Колден, он… не знаю, может, он и какой-то очень мощный НПС, но за почти шесть лет жизни здесь, я… я просто живу с ним. Он мой учитель, наставник. Он… он живой. У него есть привычки, как у любого разумного. У него есть всегда свое мнение, взгляд на те или иные вещи. Поэтому либо я снимаю шляпу перед теми, кто смог прописать характер на несколько миллиардов строк диалога, а затем следя за его развитием, либо… я не знаю.
— Хе… брат, а сей тритон уже понял, что этот мир сложнее, чем кажется.
— Однозначно сложнее, ведь он как минимум сложнее любого «Да» и «Нет», — мое бурчание в ответ вызвал легкий смех.
— В общем, уважаемый ученик Архимага, нам надо тебя просветить на счет многого, что ты не знаешь?
— И что же такого нужно знать моему ученику от двух перерождённых, чего не смогу поведать я? — спокойный вопрос Колдена из-за моей спины вызвал нервную дрожь у бардов. Впрочем, я уже давно выучил все интонации, поэтому понимал, что это просто любопытство.
— Ааа…
— Господа барды рассказывают мне про некоторые реалии перерожденных, Учитель. Доброго вечера, — переведя огонь на себя, я развернулся в сторону наставника.
— Хм… ты не пришел вовремя, Ученик.
— У меня до захода небесного светила еще есть время.
— Его немного, ты бы не успел.
— Я бы успел, Учитель. В крайнем случае телепортировался бы к вам.
— Хм… допустим. Пойдем, завтра пообщаешься со своими новообретенными приятелями. Доброго вам вечера, господа барды, — кивком попрощавшись, Архимаг развернулся и уполз на выход из ресторана.
— Доброго вечера! Пока, Олесс.
— И вам всего хорошего, — оставив бардов за столом, я поспешил за магом. Не хотелось его раздражать под вечер.
Догнав неспешно ползущего в сторону центра мага, я подстроился под его темп и продолжил хранить молчание. Город погружался в темноту. Потихоньку зажигались ярко-желтым светом магические фонари и светильники, украшая город, словно сказочную елку. Народ постепенно разбредался по домам, постоялым дворам и гостиницам. Тишина начинала овладевать улицами. И лишь прибой волн и крики со стороны порта не давали полностью погрузиться в таинственное молчание.
— Твои новые приятели интересные люди.
— Вы так думаете?
— Более чем. Никогда не видел того, чтобы в ауре человека переплетались нечто вроде божественного начала, мана странного для меня формата и магия Жизни. Притом они не маги, однозначно нет.
— Божественное начало?
— Да, такое есть у некоторых последователей богов сухопутных рас. Обычно этим хвастают клирики и хористы.
— Ну, они же барды.
— Эти барды без какого-либо божественного покровителя. Я это хорошо вижу. И ты уже должен уметь видеть и слышать. Прислушайся завтра к ним. Поймешь. Ладно, пойдём спать. Завтра после обеда отправимся в путь. Местный магистр раздражает даже хуже альва. Более раздражительные только их старшие сородичи, Светлые эльфы, благо богиня у них одна.
— Понял. Тогда спать, никаких вопросов.
***
— Ну, что думаешь, братец?
— Думаю, что в полку адекватных прибыло, — опустив зубочистку в тарелку, Томир довольно потянулся, переваривая замечательный ужин, — надо будет послать весточку нашей безудержной шестерке лидеров. Блин! Единственное, чему реально можно завидовать у неоцифрованных — это чат. Связь решает.
— Согласна. Но мы по этому поводу возмущаемся уже давно. Так что нам нужен или маг-телепортатор, или артефакт. И то, и другое стоит бешенных денег, можно пару тысяч раз так отужинать.
— Угу. Ладно, зато у меня теперь отличное настроение и я готов к…
Чуть отодвинув стул и взяв гитару, бард, проверив струны и натяжение, начал разыгрывать композицию. Ноты лились из-под рук молодого человека, рождая веселый мотив, который привлекал вечерних визитеров. А прекрасное исполнение не оставило равнодушными даже мелкое дворянство и богатых купцов.
Осталось никаких сомнений
Похоже, счастлив я
И не слегка
Чтобы в таком хорошем настроении
И голова легка
Хоть ночь и коротка*
Буквально сразу же слова Томира подхватила Алька, позволяя музыкальный дуэту родить прекрасный музыкальный шедевр, который завлек множество посетители и пополнил кошелёк не на один золотой.
Всё это ты!
И ты — не привидение
Фантастика, фантастика!
Неужто мы
Остаёмся вместе навека, навека*
***
В это же время
— С ним Архимаг. Мы на такое точно не подписывались.
— Мы и не будем. Нубы готовы?
— Да, за пределами города. Ждут команды. Официальный заказ от подставной гильдии сделан на всякий случай. Мы готовы.
— Тогда ждем. Следим за оцифрованной рыбой. Если что-то будет не так — сообщите.
— Принято.
* Группа «Мумий Тролль», Фантастика
