"Роковая" женщина

– Мисс Пирс? – Раздался за ее спиной бархатный голос старшего Майклсона. По телу Кэтрин пробежала горячая волна. Она медленно обернулась и увидела, как брат Кола поднимается с дивана. – Пожалуйста, – произнесла она внезапно охрипшим голосом, чувствуя, как горячая кровь пульсирует в жилах, – называй меня Кэтрин. – Хорошо, Кэтрин, - блондин сдержанно кивнул. Господи, как ей нравится его голос! Он вызывает приятную дрожь, от которой по телу разливается тепло и… – Сколько тебе платят? – П-платят? Выражение лица Кэтрин озадачило Майклсона. Она казалась искренне потрясенной, а в расширившихся от удивления глазах промелькнуло растерянное выражение. Похоже, она не знает, что делать дальше. Сейчас эта девушка была просто воплощением невинности. Чистое лицо без тонны косметики выглядело юным и свежим. Длинные каштановые волосы мокрыми прядями падали на хрупкие плечи. Клаус наблюдал за тем, как капелька воды соскальзывает с ключицы в ложбинку между округлостями груди и исчезает под белым полотенцем. Он почувствовал настолько острое желание прикоснуться к ней, что ему пришлось впиться ногтями в кожу ладоней, чтобы побороть его. Нужно было отдать должное этой девушке. Она была хороша. Сейчас она казалась ранимой и беззащитной, юной и неискушенной. Похоже, Кэтрин умела менять обличья, как хамелеон, в зависимости от того, с каким мужчиной ей предстояло иметь дело. Подобная стратегия могла сработать с Колом, но с ним этот номер не пройдет. Девушка настороженно оглянулась по сторонам и сильнее затянула полотенце. – Где Кол? Чем плотнее она запахивалась в полотенце, тем явственнее под ним проступали плавные изгибы ее тела. У него зачесались ладони, когда он представил, как касается ими аккуратных грудей, выскальзывающих из-под белой махровой ткани. Клаус сморгнул, отгоняя наваждение. О чем она только что спросила? Ах да, о Коле. Блондин сразу понял, что брат не хочет оставлять их с Кэтрин наедине. Значит, он должен был обязательно отослать его куда-нибудь под любым предлогом. – Он пошел купить кофе. Закусив губу, девушка покосилась в сторону кухни. – Но здесь есть кофе. Клауса охватило странное оцепенение, когда он увидел, как белоснежные зубки впиваются в пухлую нижнюю губу. – Я не люблю этот сорт. Темные брови девушки чуть заметно приподнялись. Она прекрасно понимала, что поход за кофе был всего лишь хитрой уловкой, но была достаточно умна, чтобы промолчать. Шатенка вела себя очень осторожно, а Майклсону было необходимо вывести ее из равновесия. – Кроме того, это даст нам возможность побеседовать, – с вежливой улыбкой добавил он, держа руки за спиной, чтобы не напугать ее каким-нибудь неосторожным движением. Однако его любезный тон не обманул Пирс. Она даже попятилась назад. – Мне нужно сначала одеться. Ему следовало бы позволить ей это сделать. Более того, ему следовало бы настаивать на том, чтобы она переоделась, прежде чем он потеряет над собой контроль и сдернет с нее это чертово полотенце. Ее нагота мешала ему сосредоточиться, но Кэтрин она смущала не меньше, а Клаусу было очень важно не позволить ей обрести почву под ногами. – Боюсь, что на это нет времени. Кол скоро вернется. Кэтрин смотрела на него с опаской, и ему показалось, что он слышит тревожные колокольчики, звенящие в ее голове. – Ну и что? Меня это вполне устраивает, – слегка охрипшим голосом сказала она. Склонив голову набок, блондин внимательно изучал ее. – Ты действительно хочешь, чтобы он слышал все, о чем мы будем говорить? – Нет. – Тогда прошу, – сказал он, жестом приглашая ее сесть на диван. Девушка решительным шагом прошла к дивану и присела на самый краешек. При этом полотенце завернулось, обнажив бедро, и Клаус с трудом сглотнул подступивший к горлу комок. Ее кожа казалась настолько мягкой и гладкой, что хотелось немедленно проверить на ощупь. Кэтрин сидела, плотно сжав колени и мертвой хваткой вцепившись в полотенце там, где оно прикрывало грудь. Наверное, рассчитывала произвести на него впечатление этой нарочитой демонстрацией скромности. – Итак, вернемся к моему первоначальному вопросу, – сказал он, скрестив руки на груди и пристально глядя на нее сверху вниз. – Сколько тебе платят? Девушка взглянула на него из-под опущенных ресниц. – Платят за что? - Ну, тебе лучше знать! Если ему повезет, она может случайно проговориться о том, что его интересует. Немного удачи ему бы не помешало, потому что пока он блуждал в потемках. Клаус чувствовал, что здесь что-то не так. Его брат всегда пользовался успехом у женщин, но в мисс Пирс было что-то особенное. Несмотря на ее поведение, Майклсон почему-то был уверен, что она не из тех, кого может заинтересовать такой парень, как Кол. Длинные ресницы слегка затрепетали. – Я не понимаю, о чем ты говоришь. Клаус не понимал, как она это делает. Каким образом ей удалось смутить его, всего лишь скромно потупив глаза? Он ведь прекрасно знал, что скромностью здесь и не пахнет. Эта девушка играла с ним, и у нее это очень хорошо получалось. В ее глазах светилась скрытая чувственность. Любой мужчина охотно дал бы себя соблазнить, чтобы выпустить ее на свободу. Но он не был любым. Клаус с трудом оторвал взгляд от ее карих глаз и перевел его ниже, к пухлым губам. Нет, он не должен смотреть на ее рот. Выбрав безопасную точку на гладком лбу, Майклсон решил как можно лаконичнее изложить свое мнение о происходящем. – Пока что ты не извлекла никакой материальной выгоды из своих отношений с моим братом. Большинство девушек на твоем месте уже давно бы воспользовались такой возможностью. Конечно, если бы у них не было далеко идущих планов. Таким образом, подобное поведение может значить одно из двух. Либо у тебя имеется договоренность с одной из бульварных газет, о чем мне обязательно стало бы известно. Либо кто-то нанял тебя для того, чтобы соблазнить Кола. В глазах девушки затеплилось понимание, которое, к удивлению блондина, быстро сменилось облегчением. – То есть ты думаешь, что я что-то вроде проститутки? – Кэтрин запрокинула голову и звонко рассмеялась, встряхивая мокрыми волосами, отчего брызги холодной воды полетели в разные стороны. Ее глаза светились неподдельным весельем. Майклсону нравился ее смех. Он был искренним и радостным. Неожиданно для него это пробило брешь в защитной стене, которую он так тщательно возводил вокруг себя. Ему совсем не хотелось испытывать симпатию к этой девушке. Наверное, он все же не настолько устойчив к женским чарам, как ему казалось. И почему ее так развеселило и успокоило то, что ее приняли за проститутку? Разве это не оскорбительно для любой женщины? Блондин с подозрением прищурился. Что же у нее на уме? – Можно поинтересоваться, почему ты так думаешь? – Спросила Пирс, откидываясь на спинку дивана. Казалось, она не замечает того, что при этом полотенце сползло вниз, немного открыв грудь. – Ты не его тип женщины, – угрюмо пояснил Клаус, который был не в силах отвести взгляд от ее груди. У него пересохло во рту, а губы начинало покалывать, когда он представлял, как касается ими ее сосков. – Вот как? Оказывается, он предпочитает определенный тип? – Кэтрин скрестила ноги, отчего сразу утратила вид скромницы. Как могло такое простое движение оказаться настолько соблазнительным? Майклсон почувствовал стеснение в груди. Он отчаянно пытался заставить себя не смотреть на нее, но не мог. Он даже не мог понять, радоваться ему или огорчаться из-за того, что она не бросает на него призывные взгляды. – Или, – продолжала тем временем шатенка, – обычно он выбирает кого-нибудь из заранее одобренного списка? Клаус смотрел на нее, удивляясь такому мгновенному превращению ранимой и робкой девушки в дерзкую и уверенную в себе женщину. Неужели она не понимает, насколько невыгодно ее положение? Он должен был выяснить, что задумала девушка, но Кэтрин не собиралась облегчать ему задачу. Полуобнаженная, прикрытая лишь влажным полотенцем, соблазнительно облегавшим каждую восхитительную округлость ее удивительно женственного тела, она давала ему решительный отпор. Прочистив горло, блондин попытался сосредоточиться на своей первоочередной задаче. Он мог и должен был это сделать, даже если кровь шумела в ушах, а кожа горела от возбуждения. – Кол знает, какого поведения от него ожидают, и должен вести себя соответственно. – Он же студент–интерн, – возразила Кэтрин, покачивая босой ногой. – Когда, если не в студенческие годы, нарушать запреты? – Только не в том случае, если ты носишь фамилию Майклсон. Кэтрин положила вытянутую руку на спинку дивана. Верхний край полотенца опустился еще ниже. Будучи не в силах отвести взгляд от обтянутой влажной тканью груди девушки, Клаус не сразу заметил устремленный на него горящий взгляд. – Когда Кол со мной, то может нарушать любые запреты, какие ему заблагорассудится. Безрассудная жгучая ревность вспыхнула в блондине настолько неожиданно, что Клаус не сразу понял, что происходит. Однако он сумел обуздать свои страсти и попытался принять как можно более равнодушный вид. – Потому что он - сын олигарха? – Поинтересовался Майклсон, насмешливо приподняв брови. В глазах Кэтрин вспыхнула злость. Она наклонилась вперед, упершись локтями в колени. – Потому что я не признаю никаких запретов. Блондин смотрел на выглядывающие из-под полотенца розовые полукружия сосков, чувствуя, как сводит судорогой мышцы и кровь бешено пульсирует в каждой жилке. Его обуревали первобытные инстинкты, затмевая разум и требуя удовлетворения. Что это с ним? Перед ним была девушка его брата. Девушка, которой он не доверял и о которой ничего не знал. Кроме того, они преследовали противоположные цели. Пирс была его противником. Он не имел права забывать об этом. Клаус отвернулся и подошел к окну. Каждое движение причиняло боль, но он был даже рад этому. Боль очищала сознание. Он понимал, что проигрывает это сражение. Проигрывает какой-то простой девчонке, которой непонятным образом удалось получить необычайную власть над ним. – Как вы познакомились с Колом? – Спросил он, глядя в окно. К сожалению, за ним не было ничего такого, что могло бы отвлечь его внимание от очаровательной искусительницы, завладевшей его чувствами и воображением. – Нас познакомила интернатура. Клаус бросил на нее недоверчивый взгляд. Ей было лет двадцать шесть, не меньше. Хотя, возможно, на ее внешность наложила отпечаток бурная жизнь и она выглядела старше своих лет. – Ты не похожа на студентку. Кэтрин смотрела на него в упор холодными глазами, не моргая. – А на кого я похожа? Прислонившись к оконной раме, блондин окинул ее беглым взглядом. Он боялся, что, встретившись с ним глазами, она обязательно прочтет в них с таким трудом скрываемое желание. Кэтрин спокойно выдержала его взгляд. – Ты значительно старше большинства студентов-интернов, – констатировал он очевидный факт. – Я – врач, – медленно произнесла она таким тоном, как будто разговаривала с неразумным ребенком. – Значит, у вас с Колом нет общих лекций, – мгновенно сообразил Майклсон. Ему нужно было поймать ее на слове и заставить признаться, какие сети плетутся вокруг его брата. – Ты узнала, кто он такой, и подстроила ваше знакомство, да? Глаза Пирс вспыхнули недобрым огнем. Поджав губы, она выдержала паузу, явно наслаждаясь моментом, и отчетливо произнесла, смакуя каждое слово: – Он - мой интерн. – Он... твой... – Клаус поперхнулся словом, которое вместо этого вспыхнуло неоновым светом в его мозгу. Он пытался осознать то, что услышал. Кол был интерном Кэтрин? Интересно знать, чему именно она учила его брата? На губах Пирс заиграла озорная улыбка. – На тот случай, если ты этого не заметил, могу сообщить, что познания Кола в кардиологии значительно улучшились, когда я взяла над ним шефство. Клаус понял, что должен действовать быстро, не давая разгуляться своему воображению. Широкими шагами он подошел к дивану и угрожающе навис над Пирс. Он больше не считал ниже своего достоинства использовать физическое превосходство, чтобы запугать эту девушку. – Что тебе нужно от моего брата? Кэтрин медленно облизала губы кончиком языка. Это заставило блондина стиснуть зубы с такой силой, что на его скулах заиграли желваки. – А что обычно женщинам нужно от мужчин? – Я не настроен играть с тобой в эти игры. – Особенно учитывая то, что от каждого ее движения у него перехватывало дыхание. – Если ты немедленно и навсегда уйдешь из жизни Кола, я позабочусь о том, чтобы у тебя не было повода сожалеть о своем решении. Глаза Кэтрин расширились от изумления, когда он назвал сумму, которую был готов заплатить. Пятьсот тысяч долларов на кого угодно произведут впечатление. Она сморгнула и попыталась притвориться безразличной, но было уже слишком поздно. Майклсон видел ее первую непроизвольную реакцию. Еще немного, и они заключат сделку. Похоже, все окажется значительно проще, чем ему казалось. Девушка тихо присвистнула. – И ты можешь позволить себе заплатить бедной девушке такую кучу денег? – Медленно произнесла она, нарочито растягивая слова. – Просто за то, что я не буду ничего делать? Она и так уже сделала более чем достаточно. – Так мы договорились? – Хм. – Пирс задумчиво потерла подбородок. Ее пальцы были длинными и изящными. Блондину хотелось ощущать их прикосновения на себе, на своем теле. – А вы, ребята, гораздо богаче, чем я думала. Эротические мечты о руках, гладящих его тело, мгновенно потускнели. Что она хотела этим сказать? Кэтрин склонила голову и лучезарно улыбнулась. Клаус тут же напрягся, почувствовав какой-то подвох. – А если я немного повременю с уходом, – с невинным видом поинтересовалась она, – ты предложишь мне больше? Майклсону показалось, что его глаза вот-вот вылезут на лоб. И это ее представление о том, как ведутся серьезные переговоры? – Мое предложение действительно ровно одну минуту, – предупредил он пугающе вкрадчивым голосом. – Советую тебе принять его. Кэтрин отмахнулась от его угрозы небрежным жестом. – Ты все еще воспринимаешь меня как очередную подружку своего брата. Забудь об этом. Я не хочу быть просто подружкой сына олигарха и люблю все доводить до конца. Меня интересует статус. Блондина охватило предчувствие неотвратимой беды. – Статус? Кэтрин вскочила с дивана. – Жена. – Она произносила это слово с видимым наслаждением, как будто пробуя его на вкус. – Жена получит гораздо больше денег, чем ты мне предлагаешь, не так ли? Клаус с изумлением смотрел на нее. – Ты хоть понимаешь, что говоришь об этом вслух? Причем в моем присутствии? – Ну и что? – Кэтрин передернула плечами и едва успела подхватить полотенце, которое начало разматываться от этого резкого движения. – Ты все равно не сможешь мне помешать. – Я могу сделать так, что мой брат сам откажется от тебя. – В самом деле? Ну что ж, желаю удачи, – сказала девушка, гордо шествуя к двери. Клаус как завороженный наблюдал за плавным покачиванием ее бедер. – Посмотрим, кого он послушает – своего большого грозного брата или любимую, от которой он без ума. Блондин понял, что если смотреть на ситуацию с такой точки зрения, то его шансы не так уж велики. Услышав щелчок замка, он поспешил к двери. – Куда ты собралась? Мы еще не закончили. – Ошибаешься. Нам больше не о чем говорить, – отрезала Пирс, распахивая дверь. Разинув рот, Майклсон уставился на нее, не веря собственным глазам. – Ты собираешься идти по Линкольн-Парку в полотенце? – Меня здесь видели и не такой, – с вызовом ответила она. – Как я тебе уже говорила, Ник, для меня не существует никаких запретов. – С этими словами Кэтрин вышла из квартиры. Полотенце зацепилось за ручку, но она и не подумала обернуться. Влажная ткань соскользнула вниз, обнажив изящную спину. Борясь с нахлынувшим на него вожделением, Клаус ухватился за косяк с такой силой, что костяшки пальцев побелели от напряжения. Девушка не остановилась и даже не замедлила шаг, чтобы прикрыться. Крепко прижимая полотенце к груди, она встряхнула влажными волосами и продолжила свой путь.