Одинокий лепесток сакуры

      Низко пригнувшись, чтобы ветер не хлестал её по глазам, Люси из всех сил гнала Красавца вперёд. Это было очень опасно, ведь её явно искали, после того как она сбежала, да ещё и спасла Зерефа, который убил целую тюрьму. Чтобы добраться до Магнолии, потребовался почти целый день. А её волнение росло всё больше и больше с каждым часом, сжимая горло настолько, что она еле дышала, чувствуя, что вот-вот захрипит. Куда же он мог пойти? Не может ли быть уже поздно? Ведь вряд ли он вернулся в безопасность домой? Но тогда где он может быть ещё? Есть ли ещё одно такое место, куда не проникает магия, где его никто не найдёт? Она не знала. Единственной её надеждой был Нацу, который мог почувствовать его запах и найти. И, быть может, ещё получится попросить Кану? После произошедшего, Драгнил её откровенно пугал. Но из-за глаза он был у неё в долгу.       В город она осмелилась войти только тогда, когда совсем сгустились сумерки. Конечно, ушло много времени, но лучше уж так. Когда петля сомкнётся на её шее, она уже никого спасти не сможет. Набросив на голову капюшон, Люси тихо и как можно незаметнее направилась в центр города, стараясь выбирать самые тёмные и маленькие улочки. Оставив Красавца в тени, к счастью он был совсем чёрный, она поскорее поспешила к дверям гильдии вместе с Гуго и Хэппи.       Несмотря на позднее время, давно перевалило за полночь, гильдия была почти что в полном составе. Все лица она знала, никаких незнакомцев не присутствовало. Девушка почувствовала от этого непередаваемое облегчение. На секунду повисла тишина, а потом вдруг её окружил круг людей. Все что-то орали, слова превратились в сплошную какофонию. У Люси чуть голова не взорвалась. Она попыталась перекричать старых знакомых, но её голос утоп, как и голоса других в оглушающем гласе, заставивший всех прикрыть уши. — Тихо! — мастер щелчком пальцев отключил усиление голоса и теперь медленно шагал к Люси, опираясь на трость. На его усталом и обеспокоенном лице было ещё больше морщинок за счёт хмурости. — Люси, что ты тут делаешь? Где Зереф? — Мы сбежали... — на выдохе вскрикнула девушка. — Сбежали и укрылись, но... он ушёл. Я не знаю, где искать Зерефа! Мы должны его найти... Если меня нет рядом, мир и он в большой опасности! — Успокойся. Мы слышали, что произошло в Мордейказере. И это немного... — Макаров замолчал, подбирая слова. — Я знаю! Но мы же предупреждали, что он опасен! Предупреждали, что нас нельзя разделять! Я клянусь, он не хотел этого! Его нельзя убить, нельзя уничтожить, но и оставлять просто так нельзя. Если бы они только позволили нам уйти... — девушка устало закрыла глаза руками. — Прошу... помогите его найти. Не ради меня, но хотя бы ради спокойствия мира. — Где вы были до этого? — вдруг выступила вперёд Эрза. Её голос звучал безжизненно с несгибаемым железом. Хартфелии стало страшно от этого голоса. — В каком-то лесу примерно на северо-запад от Мордейказера. Примерно четыреста километров. — Кана, найди его. Хотя бы где он был в последний раз. Потом отправимся туда, найдём его с помощью Нацу, Венди и Гажила. Уоррон, свяжись с Ники. Скажи, что нам нужны её способности телепорта, — распорядился Макаров. —Подготавливайтесь, мы отправляемся.       Вся гильдия сразу пришла в движение, но Люси не успела рассмотреть кто чем занимается, как ей на шею кинулась Леви, поодаль стояла Флер. Девушки попытались поговорить с блондинкой, в надежде как-то подбодрить её, но вышло не слишком удачно. Флер немного рассказала о том, что ей хорошо живётся и работается в Фейри Тейле. И ведь в подтверждении своим словам - выглядела она довольно хорошо. Её больше не "ломало" так сильно, хотя она всё равно немного наклонялась в разные стороны, глаза приобрели адекватный вид. А вот смех изменился в корне. Звонкий и очень красивый.       А потом к Люси подошёл Нацу. Девушка уже на подсознательном уровне опустила глаза и отвернулась. Сердце сжал страх. Животный страх, и она ничего не могла с ним поделать. Хотелось сразу отойти от него подальше. А ещё лучше спрятаться. Ибо у Драгнила набитая рука и острый глаз в деле о швырянии предметов. Парень подошёл молча. И сначала долгое время ничего не говорил. Флер и Леви благоразумно отошли, пусть Хартфелия и мысленно молила их остаться. — Прости. Я… — Я знаю, что ты не виноват, — перебила Люси. — Я знаю, что произошло, но... пойми меня правильно. У меня не получается преодолеть этот страх. Как бы я не пыталась, чтобы я не делала. Не получается. Как только вижу тебя, сразу вспоминаю ту боль. Это... жутко. — Мы побывали в стольких битвах. И получали столько ран, — возразил Нацу. Теперь его глаза стали серьёзными. — А хоть одна из этих ран лишила меня конечности? Выбила мне глаз? Царапины, раны, ожоги... всё это можно залечить. — Я не убил тебя. Полюшка спасла твой глаз. — О! Огромное спасибо! — Люси, я не хотел! Сама знаешь, что я такого никогда бы не сделал! — в гневе воскликнул Нацу, ударяя по колонне. — Я знаю. Но что это меняет? — хмуро спросила Хартфелия. — Нацу, пойми. Мы теперь из разных миров. Ты должен быть с гильдией, я с Зерефом. Я не держу на тебя зла, а то, что я боюсь тебя - совершенно не имеет значения. Если мы спасём его, я уйду с ним далеко-далеко, и больше ты нас не увидишь. — А что будет, если он вдруг не захочет с тобой никуда идти? Если он тебя бросит? Ты вернёшься в гильдию? — спросил Нацу, чувствуя, как внутри плещется гнев и отчаяние. Глупая Люси! — Нет, — твёрдо помотала головой девушка. На плечо ей забрался Гуго, которого она с радостью потрепала между ушей. — Даже если так случится, что я не смогу вернуть его, я не вернусь. Не хочу остаток жизни ловить на себе косые взгляды, к тому же, меня преследует Совет. Мы с Гуго вернёмся домой, иногда будем странствовать по свету. Ведь так?       Неведомая зверюшка довольно закивала головой и что-то пропищала, Люси немного улыбнулась. Драгнил решил больше к девушке не лезть, потому отошёл. Возле него вышагивал Хеппи. Сказать честно, этот человек, что взял над ним контроль, ещё буквально прочистил ему мозги. Он понял, как ужасно обращался с остальными, а с Хеппи и Лис особенно. Но если Лисана была терпелива, то кот ушёл с Люси. Он думал, что Хартфелия изменилась, но всё было в точности наоборот. Девушка так и была ярким солнцем, милой и доброй, а вот он изменился... Хэппи всё понял, потому сказал, что не злится, но уйдёт много времени, прежде чем они склеят свою дружбу обратно.

***

      Все были готовы уже через двадцать минут. Кана обнаружила остатки следов Зерефа где-то возле гор, что расположились очень-очень далеко отсюда. Видимо, это была магия перемещения. Уоррен вызвал Ники — худенькую девочку в больших круглых очках, с жидкими рыженькими косичками и в комбенизончике украшенном серебряными звёздочками. Когда все были готовы, она с важным видом поправила очки указательным пальцем и тоненьким писклявым голосом попросила всех взяться за руки. И как можно крепче. Люси стояла между Леви и Флер, замыкая небольшой кружок. Макаров отказался брать слишком много людей, чтобы не привлекать к себе внимания. Хотя "мало" в его понятии оказалось очень растяжимым, как оказалось, в кругу стояли Нацу, Хэппи, Гажил, Венди, Эрза, Чарли, сам Мастер, Лис, Мира, Эльфман и Лаксус. Люси, отвыкшей от такого количества народа на один квадратный метр, это казалось настоящей толпой. Ники внимательно всех осмотрела и топнула ножкой, создавая под ними печать. Люси сразу же почувствовала, как её тело превращается в туман и, подхваченное ветром, несётся куда-то очень далеко. Уже через секунду, они остановились по середины какой-то поляны, вокруг лежали валуны разных размеров - некоторые вдвое выше, чем она. Рядом возвышались горы.       Люси порывалась идти немедленно, но Мастер остановил её, сказав, что в такой темноте она лишь свалится с какого-то склона и сломает себе шею. Вокруг царила глубокая ночь, вверху улыбалась луна, то и дело скрываясь за чёрными облаками. В такие моменты становилось совсем темно. Нацу развёл огонь. И компания расселась вокруг него. Люси сидела как на иголках, думала, что будет караулить всю ночь, вдруг явится Зереф, но сама не заметила, как уснула.

***

Зереф медленно вошёл в пещеру, подзываемый голосом неизвестного. Сам Мар де Голль стоял там, одетый в длинный плащ с узорами, его чёрные волосы завязаны в хвост, на губах усмешка, а чёрные глаза холодны и насмешливы. За его спиной маг заметил нечто очень странное. Подвешанный к потолку хрустальный саркофаг, спускающийся на толстых цепях. Внутри застыла прекрасная девушка с закрытыми глазами, сложенными, словно в мольбе, руками, в белом платье и с длинными волосами... серебряного цвета. В душе Зерефа шевельнулось странное сомнение. Неужели это... — А-а-а, — протянул демон, увидев его взгляд. — Ты уже обратил внимание? Это моя возлюбленная. Её зовут... — Лунная Сутару... — закончил Зереф, непонимающе сузив глаза. — Этого быть не может. Она же просто сказка! — А, ты знаешь о ней? Наверное, слышал легенду того города, — он снова усмехнулся. — Да, это Сутару. Прекрасная Лунная Сутару. Детская сказка немного переврана, но как я вижу, основную мысль ты знаешь. Да, я любил эту девушку. Она была частью Лунного Духа, призванная, чтобы спасти эту деревню. Я познакомился с ней совершенно случайно. И мы сразу всё поняли. С первого взгляда друг на друга. Наша судьба — быть вместе. Но… она не могла бросить деревню. Мы остались там вдвоём. Но мне же надо было уходить на свою собственную «работу», — он негромко рассмеялся и прикрыл глаза. — Но всё становилось хуже и хуже с каждым месяцем. Лунный Дух, о котором я тогда не знал, а точнее его частичка, начинал пробуждаться. И Сутару подсознательно понимала, что её судьба в другом. И она её исполняла. А я не смог с этим смириться. Сходил к старой ведьме. Ведь сам я могу только убивать, а мне нужно было не это. Но эта старая ведьма меня обманула, превратив в птицу. Позже, я убил эту старую каргу.       А вот Сутару... Действие зелья имело время. Когда я выбил ей глаз, лебедь через какое-то время снова стала человеком. Старуха дала ей время лишь чтобы улететь от меня. Увы, она не успела. Я связал Сутару, пока она была беззащитна. И когда очнулась, я решил сбежать с ней в какое-то другое место. Где мы будем только вдвоём. Но не зря о ней поговаривали, словно сам Лунный Дух имел какое-то причастие к её жизни. Как только я отнёс её сюда, в эти пещеры, она как-то однажды вышла на улицу, сложила руки, словно собиралась молиться и с неба на неё вдруг упала огромная капля. И она застыла. Превратившись в стекло. Я всё это видел, я за всем этим наблюдал, но ничего не смог сделать. И моя магия не берёт это стекло. Не могу вытащить её оттуда.       Он замолчал, словно выдерживал драматическую театральную паузу. Зереф не двигался и не подавал признаки жизни, всё так же не понимая, зачем он тут. Если демон думает, что он сможет вытащить Сутару, то ошибается. Вряд ли хоть что-то может повлиять на луну. Он исследовал магию такого типа. Гиблое дело. — И зачем тебе нужна моя помощь? — наконец поинтересовался маг. — Прошло немало лет... — отозвался Мар де Голль, поворачиваясь к нему. Его глаза казались странно-пустыми, почти не видевшие ничего из-за безумия. Оно его ослепляло. И если бы на месте Зерефа стоял кто-то ещё, он бы не на шутку испугался. — Раньше я пытался разбить это стекло, но у меня не получалось. Тогда я стал проводить эксперименты. Оказалось, что лунное стекло слабеет через сотни лет. И его можно разбить. Я пробовал и действительно смог отколоть от камня кусочек. Но... Сутару слишком долго тут пролежала. Как только стекло разобьётся, она сразу же умрёт. Ты должен спасти её. Ты должен дать ей жизнь. — Да ты с ума сошёл! — в сердцах воскликнул Зереф, яростно сжимая кулак. — Да, я умею создавать жизнь. СОЗ-ДА-ВАТЬ! А не воскрешать мёртвых! — Она не мертва! Она всё ещё жива, здесь, в этом стекле! Ты должен дать ей немного жизни, чтобы она не рассыпалась прахом, как только это стекло разобьётся! — Мар де Голль тоже потерял над собой контроль. — Это невозможно, — отрезал Зереф. — Я не в силах это сделать. И не думаю, что Сутару хотела бы, чтобы я это сделал! Отпусти её! Разбей этот чёртов гроб! — Н-Е-ЕТ! — почти в истерике закричал демон. — Сутару принадлежит мне! Она навсегда останется со мной!       Что произошло дальше, Зереф не понял. Вдруг чей-то очень знакомый голосок прокричал его имя со стороны входа, потом послышалось громогласное: "Чего разорались?! Давно в щи не получали?!", и вот добрая часть Хвост Феи с Люси и Гуго по середине стоит рядом с ним. Девушка кинулась ему на шею, наверное, чудом сдерживая слёзы. Зверёк так не скрываясь радостно пищал, утирая огромные капли кончиком львиной кисточки на хвосте. — Ты чего тут делаешь! Это опасно! — воскликнул Зереф, отцепляя девушку от себя. — Ты зачем пришла?! — Никуда я без тебя не пойду! — капризно заявила Хартфелия, в этот момент походящая больше на маленького ребёнка, чем на взрослую девушку. — Кто это тебе позволил смотаться непонятно куда по среди ночи! Я же сказала, что останусь с тобой навсегда!       Вдруг она резко замолчала, потому что Зереф сделал шаг вперёд и крепко обнял её. Вот глупая девчонка. Попёрлась неизвестно куда за тысячелетним стариком, да ещё и подключила всех, кого только можно. Глупая Люси. Но как же он был рад её видеть. Он был уверен, что их пути разошлись. — Там девушка... — пропищала Ники, прятавшаяся за спинами друзей. — В гробу! — Это Сутару, — объяснил Зереф, отходя от Хартфелии, но держа руки на её плечах. — Сутару из легенды. И этот демон — Мар де Голль — тот самый жених, что лишил её глаза! Люси, они действительно существуют! Легенда — вовсе не сказка!       Хартфелия, явно не успевающая следить за ходом событий, уставилась на него немного в замешательстве, но быстро всё поняла и лишь кивнула. Но сказать ничего не успела. Вдруг прямо в них полетели ряды шипов, от которых Зереф едва успел спасти их, создав щит. Битва началась очень резко. Увидев, что демон атаковал, Хвост Феи, который до этого не вмешивался, сразу бросился в атаку. Зереф на секунду наклонился к Люси, взяв её лицо в ладони. Его серьёзные глаза даже на секунду напугали Хартфелию. Но он вдруг наклонился и поцеловал её. — Ты для меня — весь мир. Дороже всего и всех на свете. Я очень тебя люблю.       И не дав ей ответить, он кинулся в битву. Хартфелия на секунду замерла, чувствуя, как в груди взорвался целый салют эмоций, а щёки быстро-быстро покраснели. Но её быстро отвлекли от собственных чувств, когда взрыв произошёл по-настоящему — Мар де Голль кинул под ноги противника розу, которая взорвалась. Медлить нельзя. Отважно закричав, она призвала Локи и Деву. — Разберёмся с ним! — воинственно приказала Хартфелия, отстёгивая с пояса хлыст и снимая со стены один из небольших кинжалов.       Всё оказалось не так просто, как они ожидали. Все атаки гильдии просто не доходили до демона, он создавал сильный щит, а сражаться в таком узком помещении - было минусом для Зерефа. Он не мог использовать хотя бы 30%, иначе бы задел всех, кто тут находится. Мар Де Голль легко оборонялся и наносил точные атаки. Даже его безумие, в котором он явно находился, не делало его как-то уязвимее. Нет, наоборот... он становился в разы сильнее и опаснее!       Вот из боя выбили Венди, Лисану, Леви и Флер. И пусть они встали и вновь кинулись в бой, Люси видела, с какой тяжестью им это давалось. Повсюду сверкали вспышки заклинаний, но Мар де Голль легко их блокировал. Вот он отбросил ударной волной напавших Миру и Эрзу, вот легко отбился от Огненного Кулака Нацу, сам прописав ему по челюсти. Было видно, что атаки Зерефа демон отбивал с большим усердием, но это не меняло ситуацию. Но вдруг тёмный маг смог подойти к нему ближе и нанёс удар сильнее, не боясь задеть кого-то из гильдии - они все, словно по сигналу отошли дальше. Мар де Голлю пришлось немного отступить. — Сделайте что-нибудь с саркофагом! Пока мы его отвлекаем! — попросила Люси, обернувшись к спрятавшимся за камням Хэппи, Чарли, Гуго и тощей Ники, которая кроме телепортации больше ничего особо интересного не умела.       Снова отвернувшись от них, она сама кинулась на демона, размахивая хлыстом. Его защита была превосходна, ничего не скажешь, но он уже уставал от нападения такого огромного количества людей. И из-за защиты почти не мог обороняться. Он оберегал гроб, но его удавалось понемногу теснить к стене. Сказать честно, девушка не представляла, что эта четвёрка могла бы сделать с саркофагом. Не утащит же она его. Но почему-то всегда, когда они поручали Хэппи, Чарли, да и Гуго тоже какие-то задания, они исполняли их в лучшем виде, даже лучше, чем планировалось. Вот и сейчас, забыв о них, она подступила к демону и сверкнула кнутом в опасной близости от его лица. Тот чуть усмехнулся, с трудом увернувшись. Всё-таки, она тоже за год кое-чем научилась! Но неожиданно, Мар де Голль схватил хлыст, да, хлыст из Звёздного Мира, голыми руками и подтянул её к себе! Люси была жутко возмущена такой наглостью. — Спасаешь своего урода-дружка, как мило, — прошептал он, сжимая её щёки в длинных пальцах. Из-за этого, атаки стихли, все боялись задеть Люси. — А я вот спасаю свою прекрасную Сутару. Ты же должна понимать, что это необходимо... — Ты не спасаешь её, а обрекаешь в рабство! — прорычала Люси, смотря прямо в чёрные глаза.       На секунду наступила тишина и, неожиданно, её пронзил звон бьющегося стекла. Настолько прекрасный и пугающий, что у всех ёкнуло сердце. И судя по страху и ужасу, отразившееся на лице Мар де Голля, его так вообще остановилось. Он отпустил Люси, и та упала на пол, быстро отступив в ряды своих. Все медленно обернулись назад, в середину пещеры. Там стояла дрожащая от страха четвёрка, крепко вцепившаяся в друг друга. С потолка свисали тяжёлые цепи, а саркофаг был расколот на мелкие кусочки. И Сутару... прекрасная девушка из легенды, сначала несколько секунд неподвижно лежала среди осколков. Люси захотелось расслабиться, подумать, что так и надо и скорее заканчивать это и вернуться домой, но всё внутри похолодело, когда тонкая изящная ручка, предположительно трупа, вдруг зашевелилась. Сутару сначала медленно упёрла в пол одну руку, потом другую и попыталась подняться. У неё это и правда получилось. Она встала, выпрямилась во весь рост и открыла глаза. Точнее глаз… одного у неё не хватало. Посмотрев на пустую глазницу, Люси вдруг затошнило. Не столько от вида, сколько от собственных воспоминаний. Вот точно так же… точно так же… она выглядела только пару дней тому назад! И сейчас они казались такими далёкими! Словно прошли года!       Сутару оглядела всех присутствующих, посмотрела на Мар де Голля. Тот зачаровано смотрел на неё. Всё так же царила тишина. Вот девушка приоткрывает рот, желая что-то сказать и вдруг начинает жутко кричать. По-настоящему жутко. Все присутствующие повалились на пол, зажимая уши — особенно бедные Нацу, Венди, Гажил и Лаксус. Четвёрка возле камня, не успевшая далеко отбежать, кажется, вообще потеряла сознание. Остальные были не в силах сопротивляться крику. Хартфелия всерьёз испугалась. Это был нечеловеческий вопль ужаса, боли и страха. Она не представляла, что надо было сделать с человеком, чтобы его голосовые связки умудрились воспроизвести это! Внутри всё сжималось, кровь холоднела в жилах, уши закладывало. И с каждой секундой, Сутару кричала всё громче.       Подняв голову, она отчаянно посмотрела на неё. Ох, лучше бы не делала этого. Сутару словно плавилась на каком-то сухом огне. Точнее… девушка просто гнила. Её прекрасная кожа вмиг съёживалась, отрывалась кусками и падала на пол, мгновенно исчезая, превращаясь в прах. Вот на её ладонях уже ничего не оставалось, только кости. Настолько чистые, словно их обглодали. Сутару протянула руку к демону, беспомощно щёлкая костями. Из её глаза текли слёзы. — Мар… Де… Голль… — прошептала она, жутким голосом. — Прошу… Помоги… Убей меня…       Демон не двинулся с места. Он смотрел на любимую каким-то затравленно-обожающим взглядом. А та вновь закричала, прижимая к себе кости. Она гнила слишком быстро для естественного процесса, но слишком медленно для скорой кончины мучений. Люси почему-то этот крик сводил с ума. Она сама завизжала, в попытке перекричать его, но ничего не случилось. У неё было лишь одно желание — пусть скорее это кончится. Пожалуйста, скорее! Движимая какими-то неведомыми силами, не понимая, что она творит, Хартфелия вдруг встала, схватила тот самый одолженный со стены кинжал и кинулась на Сутару. Та словно поддаваясь, резко выгнулась, открывая ей самое сердце. И лезвие вошло в размягчённую гнилью плоть по самую рукоятку. Казалось, Люси на секунду уловила, как через кинжал, ей передался последний стук сердца Лунной красавицы. — Спасибо... — прошептала она и упала на пол. Почему-то, процесс пошёл намного быстрее. За пару мгновений кожа и плоть исчезли вместе с органами, оставив лишь скелет. Но скоро и он обратился в прах. Под ногами Люси оставались лишь разбитые осколки.       Наступила тишина. Никто по-началу не смог понять, что происходит. Все медленно поднимались, почти с ужасом отнимая руки от ушей. Люси сначала тупо стояла глядя на пыль под ногами, потом перевела взгляд на кинжал и... с визгом его отбросила, поддалась назад и чуть не упала, запутавшись об свою же ногу. Её поддержали. Хартфелия в ужасе обернулась, мечтая увидеть там Зерефа, но встретилась с чужими чёрными глазами. С глазами самого Мар де Голля. Казалось, он был готов заорать. Но в то же время, он с ужасом и с надеждой смотрел на Люси. — Я видел... как этот кусочек ушёл в твоё тело... видел...       Словно только осознав, что случилось, к ним кинулся Зереф, но послышался лёгкий хлопок, и пара исчезла из пещеры.