«Драконий Всадник»

      Вдох-выдох. Закрываю глаза, стараясь вернуть сознание. Получается неважно. Пусть глаза и закрыты, но в голове до сих пор стоит картина: дым, пыль, оторванная плоть, вокруг только трупы. Шагнуть некуда. Дышать становится всё труднее и труднее, открывать глаза желания нет, но воспроизводить в мозгу страшные картинки не хочется сильнее.       — Успокойся. Дыши.       Открываю глаза и сталкиваюсь взглядом со Сьюзен, которая находится рядом со мной и пытается привести меня в порядок. Не получается. Я дезориентирована взрывом, раздавшимся пару минут назад. Я находилась ближе всех к его эпицентру, поэтому мне досталось сильнее, чем другим воинам.       — Ксения, дыши! — приказывает она, шлёпнув меня по щеке. Это помогает, и я удивлённо смотрю на королеву, которая заметив в моих глазах толику понимания, облегчённо выдыхает: — Получилось.       Туман сходит с глаз ,и я резко хватаю меч правой рукой — левая слишком болит от ран, нанесённых острыми мечами чёрных воинов. Кажется они отравлены.       — Можешь драться? — вопрос не сразу доходит до меня, но как только я осознаю его смысл — киваю.       — Где Вэнфролх? — пересохшие губы щиплют, а надорванное горло саднит, но мне плевать. Я должна убедится, что мой дракон выжил.       — Не знаю, — Сьюзен печально пожимает плечами и, удостоверившись в том, что со мной всё относительно нормально, убегает в гущу сражения.       Волнение за моего подопечного накрывает меня с головой и я, оборачиваюсь в его поисках. Вокруг только трупы и дым, ничего больше. Сердце бешено стучит.       Внезапно сзади раздаётся тихий клёкот, и рядом мягко на землю опускается чёрный дракон, своими голубыми глазами уставившись на меня. Слава богу — жив.       — Не отходи от меня, — прошу я, в надежде на то, что он понимает. И он понимает, я это знаю, вижу.       Схватив клинок поудобнее, я перехожу с шага на бег, сжимая рукоятку сильнее. Так, чтобы костяшки пальцев побелели. Вэнфролх следует за мной, иногда, во время прыжков, хлопая крыльями.       Так мы продвигаемся недолго. Несмотря на то, что рядом дракон, на меня бегут сразу же двое. Вэнфролх рычит, а после кидается на одного из них, который под тяжестью драконьего тела, валится на землю, издав глухой хлюпающий звук.       Мой и чужой клинок скрестились. Я чувствую ярость, исходившую откуда-то из глубин моего «я». Зарычав не хуже своего дракона, парирую удар, пронзая тело, защищённое доспехами, насквозь, чувствуя наслаждение. Ярость моих глаз отражается в глазах побеждённого. Я ликую, а дракон, расправившись со своим противником, клекочет.       — Вэнфролх, где Леа? — освободив меч, спрашиваю я. Вэн оглядывается, а после переводит взгляд на небо, показывая, что она с её драконом где-то наверху. — Ясно. Идём.       Мы работаем слажено, сметая со своего пути всех врагов. Мы превосходим любого воина здесь, потому что мы — одна команда. У дракона — клыки и когти, у меня — безудержная ярость и клинок, подпитывающий мой гнев.       Внезапно всё затихает. Словно в замедленной съёмке я вижу как огромный белый дракон пикирует свысока вниз, буквально врезаясь в красного ящера. Раздаётся грохот, и кажется, что даже земля содрогается.       Вэнфролх кричит от боли, падая на землю, а я лишь удивлённо на него смотрю, совсем не понимая что происходит, в то время как наверху, под сводом небес, происходит сражение двух яростнейших хищников на всей земле.       Гатх яростно впивается в шею Вишапа, но тому удаётся вырваться и, выпустив огненное пламя, отвести удар.       Пока в воздухе происходит сражения, здесь, на земле, все стоят, задержав дыхание. Все смотрят вверх, надеясь на то, что один из них победит и всему придёт конец. Все устали сражаться, это видно. Они устали. Слишком долго мы находимся здесь. Не первый час наши и чужие дерутся, отдают жизни. Каждый сломлен чем-то тягучим и липким, навсегда оставшимся в наших душах. Мы просто воины, которым просто хочется вернутся к себе домой. Правду говорят — последняя битва самая тяжёлая.       Сжав кулаки, бегу вперёд, стараясь подобраться ближе к Леа и Гатху, которые, кажется, начинают проигрывать. Я хочу быть рядом, ощущая, что отчасти это моё сражение, а не её.       Рык, что раздался за моей спиной, останавливает меня. Обернувшись, я вижу, что моего дракона трясёт.       — Вэнфролх? — непонимающе произношу я, делая шаг в его сторону. На дерущихся уже плевать — я должна помочь своему дракону. — Что происходит?       Подбегаю к нему, положив ладонь ему на голову, но сразу же отдёргиваю, зашипев. Его чешуя нагрелась, превратившись в раскалённую.       — Что такое? Вэн, что?! — я не понимаю, стараюсь ему помочь, но он шарахается от меня, разоравшись от боли. Я сгораю от осознания того, что не могу ему помочь. Мне остаётся лишь смотреть на то, как он, подкосившись на лапах, грузно падает на землю, рыча от боли.       Внезапно он запылал чёрным пламенем. Я, испуганно приоткрыв рот, наблюдала за тем, как он растёт. Из-за дыма, что исходил от него, мне было плохо видно, но я знала — он увеличивается в размерах, превращаясь из нескладного детёныша в огромного сильного дракона.       Буквально за пару секунд он вырос, став размером даже больше чем брат. Его огромные, когти заострились и впивались в землю. Морда изменилась совершенно: больше не было милой мордашки, теперь вместо неё на меня смотрел повзрослевший дракон с заострённой мордой, острыми клыками и ушами, похожими на отростки. Его голубые глаза казалось стали ещё насыщеннее, а огромные крылья в размахе составляли несколько метров. Я не берусь считать. Вэнфролх, разинул пасть и из неё вырвался голубоватый огонёк. Я улыбнулась.       — Вырос.       Зарычав, он подошёл ко мне и протянул мне лапу, призывая забраться ему на спину.       — Я не… — начала было я, но замолкла и подошла к нему. Теперь его чешуя вновь стала обычной температуры, поэтому мне не составило труда ухватится за огромную лапу, которая ловко вскинула меня на спину.       Усевшись на него, я чисто по логике прижала ноги к его спине, услышав недовольное фырканье, а после он резко, с одного сильного прыжка, взмыл в небо, набирая скорость.       Конечно же я соскользнула, ибо никогда не сидела верхом на драконе. Закричав, схватилась за его хвост, пытаясь удержаться.       Зарычав что есть мочи, он взмахнул своим хвостом, стряхнув меня с него, а после, когда я с визгом летела вниз, ухнул следом, ловя меня. Больно приземлившись ему на спину, я вцепилась ему в его небольшие рога, которые соединялись с ушами-отростками.       Мы набирали высоту. Становилось холодно.       Я не представляла куда мы летим, но вскоре поняла, заметив перед собой двух огромных драконов, которые бились не на жизнь, а на смерть.       Вишап укусил Гатха за шею, метнув его в сторону, словно тот был пушинкой. Вэнфролх ели успел нырнуть вниз, чтобы Гатх его не задел.       — Ты! — радостно крикнула Леа, держась за своего дракона. Гатх рыкнул, приветствуя брата.       — Что происходит? — вместо приветствий прокричала я.       — А так не понятно? — съязвила девушка, посылая белого дракона обратно на Вишапа. — Помогай!       — Вэн, как? — тихо спросила я у него, наклонившись к его ушам. Вэн хлопал крыльями, держась на весу, но ничего не предпринимал.       — Когда ты верхом, он слушается тебя! Его мозги отключаются, поэтому управляй им! — стараясь перекричать рычание драконов, напутствовала меня Леа.       Сказать было легко, а вот исполнить — трудно. Я не знала, что мне делать. Глаза метались от дерущихся драконов, до неба, облака которого участливо обволакивали нас. Крылья Вэна разгоняли их, но ненадолго. Вскоре они вновь скрывали дерущихся от моих глаз.       — Вэн! — закричала я, внезапно придумав план действий. Дракон рыкнул, мотнув головой, давая понять, что слушает. — Я верю тебе! Верю! Давай, ты сможешь, малыш! Сделай что-нибудь! Ну же! — последние слова потонули в громком рычание Вэнфролха, который, расправив крылья, ринулся на противника, послушавшись меня.       Я дала ему выбирать самому, показав, что верю ему, несмотря ни на что. И он сделал то, что считал нужным — полетел на помощь брату.       Врезавшись в огромную тушу, Вэн схватил дракона за шею, сжав клыки. Вишап зарычал от боли.       Я, стараясь привести себя состояние адекватности, испытывала такие ощущения, которые обычно появляются, когда ты на всей скорости влепляешься в стену. Кто никогда не ударялся об неё — не поймёт.       Восстановив зрение и дыхание, я оглянулась, замерев. Я увидела его. Он сидел на Вишапе, пытаясь управлять своим драконом, но его швыряло то туда, то сюда. Создавалось ощущение, что он не хочет делать то, что делает.       — Аххилес! — закричала я, пытаясь привлечь его внимание. — Хватит! Ты губишь его!       — Заткнись! — рявкнул он, ударив Вишапа хлыстом, от чего он зарычал, а после получил сильный удар хвостом по морде от Гатха.       — Спаси своего дракона! Сдайся! — пыталась вразумить его я, всё сильнее вцепляясь в рога Вэна. Меня швыряло не хуже Аххилеса, но в отличие от меня, он умел держаться, а я нет.       — Заткнись! Ты не понимаешь! Я обязан справится, иначе он будет зол!       — Кто? — удивлённо крикнула я.       — Тот, из-за кого всё началось! Я не смогу отступить!       — Мы поможем тебе! Обещаю! — я махнула рукой Лее, которая собиралась вновь пустить Гатха. Она кивнула, отлетев на безопасное расстояние. Это был лишь мой и его разговор. Я пообещала себе, что сделаю всё, чтобы избежать кровопролития. Мне внезапно показалось, что Аххилес вовсе не такой, каким себя выдаёт. Глупо? Наверное, но сейчас я была уверена в том, что тут что-то не так.       — Ничего вы не сможете сделать, — он как-то обречённо взмахнул рукой, — никто не поможет. Если ты в его рядах - это навсегда!       — Аххилес, прошу! — я остановила Вэна, потому что дракон Аххилеса внезапно прекратил защищаться, лишь озираясь на моего, который скалил клыки. — Я помогу! Слово всадника!       Аххилес перевёл сумасшедший взгляд на меня, сглотнув. В его глазах я видела сомнения и… надежду.       — Так ты стала им… — прошептал он, смотря то на меня, то на моего дракона, который зло смотрел на него, — смогла!       — Да, Аххилес, — я кивнула, — смогла.       — Значит это вы! — воскликнул он радостно.       — Что? Ты о чём? — не поняла я.       — Белый дракон у неё, а у тебя чёрный! Вы те самые, из пророчества! Вы двое спасёте всех нас! — он радостно хлопнул в ладоши. — Спасёте!       — Аххилес, прекрати эту битву, прошу тебя! — попыталась я, смотря в его глаза. Мне казалось, что сейчас самое время. — Это не стоит того, чтобы проливать крови нарнийцев!       — Но он найдёт меня!       — Аххилес! Ты должен остановить это! Ты сможешь, давай!       — Да, — он кивнул, действуя словно под гипнозом моих слов, — ты права. Нужно остановить это!       — Откажись от сражений! Капитулируй! — настаивала я.       — Отказываюсь, — он кивнул, — капитулирую.       Я улыбнулась, радуясь своей победе.       Но радоваться мне было недолго. Внезапно раздался какой-то грохот и, внезапно появившаяся из ниоткуда молния, ударила прямо Аххилеса и его дракона. Они не смогли никак отреагировать. Ни я, ни Леа не поняли, что произошло.       Вот сейчас он был рядом, улыбался словно ребёнок, радуясь тому, что освобождён от чьего-то гнёта, а вот уже летит мёртвый, с опасной скоростью приближаясь к земле.       — Нет! — закричала я. — Вэн, вниз!       Дракон сложил крылья, падая следом за ним. Мы были на огромной высоте. Зажмурившись, сквозь щёлочки глаз, я видела как вниз камнем летел дракон и его всадник, поражённые чьей-то магией. Не составило труда понять, что это именно он, которого Аххилес так боялся.       Вэн мягко сел на землю, и я, соскочив с него, понеслась к мёртвому дракону, который своей тушей придавил своего всадника.       — Аххилес! — закричала я, подбегая. — Аххилес!       Никто не отзывался. Он бы не смог выжить. Не смог.       — Что случилось? Ксения, что произошло? — закричала Леа, подбегая ко мне.       — Он умер, Леа, умер! — поражённо прошептала я.       Нет, мне не было жалко этого урода, из-за которого всё и началось, но там, наверху, в моей груди теплилась надежда на то, что он всё не специально делал, что, собственно, и оказалось правдой, но неприятный осадок всё же остался.       — Так это же хорошо! — Леа радостно воскликнула. — Вы победили!       — Леа, — я покачала головой, — он лишь пешка в чьей-то игре. Боюсь то, что ты говорила мне совсем недавно как-то связанно с этим и смерть Аххилеса нам ничего не даёт. Кто-то устранил его, чтобы он не смог нам помочь.       — Да ну нет! — она махнула рукой. — Глупости.       — Леа, ты слышала, что он говорил! Он боялся кого-то! А как только согласился сдаться — его убили! Наказали за то, что он он не справился! — девушка поражённо захлопнула рот.       — Ты хочешь сказать, что…       — Да, Леа, — я кивнула, — у нас есть противник настолько мощный, что Аххилес покажется нам цветочком.