Умирая, - улыбнись

— Принцесса, Оризолла. Де Рон Боссор! — величественно объявил камердинер. Все взоры были обращены на входные двери, которые медленно раскрывались, и в сопровождении немногочисленной свиты в зал входила она. Именно та, которой было суждено стать его женой. Принц обернулся, как и все остальные, и увидел потрясающую картину. Медленно, чинно, словно выстукивая каждый шаг, по зеркальным плитам зала шла принцесса Оризолла. На вид ей было около 25 лет; курносый носик, веселые глазки, и самая главное — короткая прическа. Дин ожидал увидеть копну волос, ниспадающих на плечи, однако прическа принцессы его разочаровала. Минимум макияжа, чуть подкрашенные губки, зеленоватая кожа ей явно была к лицу. Дин улыбнулся. Уроженка Фомальгаута другой быть не могла, это всё особенность местного солнца, которое покрывало кожу её жителей зеленоватым загаром. Она была прекрасна в расшитом золотом черном мундире. По вздернутому вверх подбородку Дин понял, что Оризолла —гордячка. Принц где-то слышал, что Оризолла была дочерью генерала космических сил Фомальгаута. Да, форма ей определённо шла. Она в ней даже немножко напоминала молодого кадета Академии. И напоминала его самого, когда он там учился. Несмотря на то, что мундир был официальный, Оризолла не была похожа на военного. Особый покрой ткани говорил о том, что это скорее парадный костюм, чем мундир офицера космических сил. Дин невольно залюбовался принцессой. Та бросила несколько холодных взглядов вокруг, увидела его и ответив небольшим реверансом или полупоклоном, прошла к своему почетному месту, которое уже было определено. От взгляда принца не ускользнуло то, что рядом с принцессой шла не менее эффектная женщина. Личная телохранительница принцессы. Она была рыжей, огненно рыжей. Зеленоватая кожа уроженки Фомальгаута, как нельзя кстати, вписывалась в её рыжую шевелюру. Это была рыжая бестия. Полная противоположность мягкотелой, гордой принцессы. В такую можно влюбится и надолго! Ледяной взгляд разведчика почти тут же отбил у него всю охоту, даже с ней знакомится. С ней даже разговаривать было страшновато. И с ней он точно не хотел бы встречаться. Погоны на её плечах явно свидетельствовали о том, что эта женщина занимает высокий пост в своём государстве. Она была в ранге не ниже полковника. Хотя Дин и не очень разбирался в званиях. Принц видел её рядом с принцессой на тех же самых фотографиях (голографиях). Крент Бэчард ткнул Дина вбок локтём. — Смотри, какая красавица! — Да, принцесса ничего так. — Да я не про принцессу. Про охранницу. Рыжая мечта! — заулыбался плотоядно друг Дина. — Она определенно скоро будет моей. — Твоя рыжая фурия из контрразведки, — улыбнулся одними губами Дин. — Такая отрежет тебе яйца, не моргнув глазом. Бэчард заговорщически подмигнул принцу. — А это мы поглядим. Ещё не вечер. Может поспорим? — Нет, уж. С тобой спорить только в убыток. Я до сих пор не могу понять, как ты обчистил меня в прошлом нашем пари. — Мастерство не пропьёшь, — заулыбался, гордо выпятив нижнюю губу Бэчард. — Точно. Перед тобой не устоит даже такая женщина. — Но возникает проблема. Дин вопросительно посмотрел на друга. — Проблема? — Как с ней познакомится? — Бэчард порывисто схватил принца за руку. — Ты должен нас познакомить, и причём немедленно. В глазах Крента было столько немой мольбы, что Дин сдался. — Хорошо, хорошо. Я тебя услышал. Взгляд Дина снова вернулся к принцессе. Та уже аккуратно присаживалась за стол, любезно кивая соседям. Бэчард снова ткнул в бок Дина. — Смотри, смотри, — удивился он. — Бестия не садится. И действительно. Женщина в форме контрразведки Фомальгаута стояла рядом с плечом принцессы, поглядывая по сторонам. Эмблему на её плече можно сравнить с пантерой, которая была готова к прыжку. И в любой момент может убить. Дину был знаком этот взгляд, прищуренных, настороженных глаз. Неужели?! Она опасается, что может быть покушение? Здесь, на Эронне, вряд ли кто-то может пойти на такое. Дин встряхнул головой. Хватит дурацких мыслей. Нужно сосредоточится на церемонии. И, кроме того, его суженая хороша. Это надо признать. Дин перевел взгляд на принцессу, точнее на её милое личико. Ему понравилась изумрудная сережка в правом ухе этой прелестницы. Оригиналка, однако. Во втором ухе сережки не наблюдалось. А она молодец и держится с таким достоинством, что кажется, будто она повелевает империей, а не его отец -король Фаррон Де Зи Альт. Пребывая в задумчивости Дин, не заметил, как кто-то подошёл к нему сзади и взял довольно грубо за локоть. — Эй! — попытался протестовать принц. — Спокойно, это я, — громкий бас отца немножко удивил Дина. — Папа?! Ты что тут делаешь? Глупый вопрос. Да уж. — Я веду церемонию, если ты не в курсе. И она скоро начнется. Ты же должен быть за этим столом рядом с принцессой, — его могучая рука указала на серебристый стул возле Оризоллы. — Я не вижу, чтобы ты сидел там. Исправь это, немедленно. По головидео скоро тебя будут снимать, идиот. В голосе Фаррона звучала чуть прикрытая угроза. — Живо! Дин обреченно склонил голову. Король улыбнулся. Кивнул и занял своё место за праздничным столом. — Ты и так шлялся где-то целую неделю. Какую неделю? Две. Фаррон нахмурился. — Займи чем-нибудь принцессу, лоботряс. И где ты был, хотел бы я знать. Торн молчит, ничего мне не говорить. Боится тебя выдать. Спелись за моей спиной? — Отец у меня были дела. — Дела у него были, — проворчал король. — А мои дела тебя, что не касаются? — Касаются, — пожал плечами Дин. — Но ты же сам хорошо с ними справляешься. — Вот то-то и оно. — Фаррон махнул безнадежно рукой. — Бог с тобой. Только не ударь в грязь лицом, хорошо? Дин медленно двинулся к праздничному столу, ловя взгляды многочисленных гостей. Он увидел укоризненный взгляд посла королевства Геркулес, посла Лиры. Они как-то странно на него смотрели. Неизвестно, что за мысли роились в их головах. Как будто он шёл на эшафот. Нет, он просто женится. На нелюбимой. Ну и что? Этот союз выгоден обоим королевствам. И в первую очередь Фомальгауту. Королевство Фомальгаут. Без него Империя обойтись ещё сможет. А вот Фомальгаут без Империи вряд ли. Междоусобные войны уже почти достигли границ королевства и только пока непрочный союз с Империей удерживают агрессоров от вторжения. Кроме того, независимая Лира давно точит когти для завоевания близлежащих к ней королевств. Дин знал это не так хорошо как политики и советники Империи, и поэтому, королевство Фомальгаут, находившийся, на отшибе галактики, могло оказаться беззащитным перед огромным флотом Лиры. Союз Оризоллы и Дина поможет всем в галактике, да что там, в галактике, во всей вселенной. Этот брак расширял Империю на ещё одно королевство, и, кроме того, солдаты армии Фомальгаута были отважны и непоколебимы. Дин помнил пятилетние новости, когда небольшая эскадра Фомальгаута, охранявшая планету казино, трое суток отражала атаки пиратов, решивших что одна эскадра им не помеха. И пока не подошёл основной флот Фомальгаута, солдаты вели неравный бой и победили. Таких бойцов как уроженцы Фомальгаута нужно ещё было поискать. Дин прекрасно понимал всё это, но согласие женится, далось ему очень нелегко. Хотя, почему нет. Ведь принцесса настоящая красавица и наверняка ещё и умница. Дин прошёл мимо праздно одетых гостей, и уселся рядом с принцессой, которая явно скучала, молча, разглядывая своих незнакомых соседей. Затем заметила его. — Здравствуйте, принц, — насмешливо сказала она. — Долго же вы сюда добирались, ваше высочество! Очень красивый голос. Это плюс. Красивое тело. Еще один плюсик. Дин посмотрел на неё. В свете хрустальной люстры блеснула изумрудная серьга. И это придало некое очарование принцессе. — Здравствуйте, принцесса. Я Дин — ваш жених. — Принц весело улыбнулся. — По крайней мере, на бумаге. — Я знаю, — вздохнула принцесса. — Мы должны соблюдать формальности. Прошу выпейте со мной вина, а то я здесь никого не знаю. -Да, не помешало бы немного расслабится. А то эта нервотрепка меня выматывает. — Какое вино вы любите? — Деброн-6. — Да ладно, — удивление принцессы было неподдельным. — Ведь это моё любимое вино. — Значит, у нас есть что-то общее, — улыбнулся Дин. Оризолла сжала тонкие, чуть накрашенные губы. — Вы читали моё досье, поэтому знаете, что я люблю. Дин отрицательно покачал головой. — Ни в коем случае. Я даже не интересовался вами до этого момента. А вы читали моё? — Нет. Отец хотел, чтобы я вышла замуж вслепую. Я только видела вас в новостях. И вот вижу вас в живую. — Разочарованы? — Пока не поняла, двоякие ощущения. — Все эти досье ничего не отражают. Согласитесь. — Лучше поговорить с живым человеком. — Точно. Кстати хотите комплимент? — Попробуйте. — Вам идёт этот парадный мундир. Красивая форма у вашего флота. — Это отец настоял, — потупила взгляд принцесса. — Да вы начинайте кушать. На вас же все смотрят. — Черт, я и забыл, что мы не одни. Глаза принцессы блеснули. — А знаете что — вы мне нравитесь. — В смысле? — недоуменно спросил Дин. — Нравитесь как человек. — А как человек — это хорошо. — Вы тоже мне симпатичны, но… Бровь Оризоллы удивленно изогнулась. — Но? — Что за прическа? Сейчас такая не в моде. — Это всё отец. Он хотел наследника, а родилась я. — Наверное, мальчишку можно было родить в следующий раз? — заулыбался Дин. — Налейте мне вина. Попросил он, протягивая руку с пустым бокалом. Бутылка вина, точнее даже не бутылка, а большой хрустальный графин, наполненный янтарной жидкостью, стоял рядом с рукой принцессы. Та налила ему в бокал. Ставя обратно графин Оризолла, задела им одну из тарелок с яствами, и янтарная жидкость выплеснулась на скатерть и брюки Дина. — Ой, простите. Какая я неловкая. Принц засмеялся. — Наконец-то кто-то облил меня. А то тут никаких приключений. Скукота! — У вас будет пятно, — виновато сказала принцесса. — Черт с ним! Я надеваю этот парадный камзол раз в год по обещанию. — Серьезно? А я думала, вы постоянно в нём ходите. — Да, нет. Я люблю простую одежду, обычные брюки свитер, ковбойские сапоги. — Вы помните ковбоев? Эти люди жили на древней Земле. Когда-то были такие парни, которые… — Да я сам в душе ковбой! — похвастался Дин и тут же участливо спросил. — А вы что не пьете? — Не умею, — улыбнулась мило Оризолла. — А ваша спутница? — Она тоже. — Ясно. Она телохранитель. Наверное, лучшая из лучших. — Телохранительница. А где ваш ангел-хранитель? — Сам не знаю. Замаскировался где-то. Оризолла окинула взглядом зал церемоний. — Он где-то здесь? — Вероятно. Я думаю, в момент опасности он всегда придёт мне на помощь. Хотя, я сам кого хочешь в бараний рог скручу. — Вы уверены? Высокого же вы о себе мнения. — Ну, каков есть. Не обессудьте. Я скромный человек, не люблю этого пафоса. Всех этих приёмов. Отец попросил меня явится на этот приём. Я и согласился. Слово отца — закон. А у вас? — В этом мы с вами похожи. — Может хотите тыки? — рука Дина схватила графин с красной, немного мутноватой жидкостью. Это был напиток уроженцев королевства Геркулеса, очень сладкий, но крайне приятный на вкус. Он медленно дурманил голову. Принцесса кивнула. — Давайте, не откажусь. Наверное, скоро наступит кульминация. Нас позовут на подиум и объявят о помолвке. — Думаю, вы правы. Скоро объявят о нашем воссоединении, — хмыкнул Дин. — Вы, как — готовы воссоединится? Улыбка принца была просто неотразима. Оризолла улыбнулась в ответ. — Ну, что ж. В принципе, да, готова. — Будем мужем и женой и умрём в один день. — Не хотелось бы. Едва они сказали это, как с трона поднялся Фаррон и своим громовым голосом произнёс: — Уважаемые дамы и господа! Позвольте представить вам моего сына Дина и принцессу Фомальгаута Оризоллу! Скоро они будут мужем и женой. Раздались оглушительные аплодисменты. Император поднял руку, и всё смолкло. — Поднимитесь, дети мои. Дин и Оризолла встали. Все взоры были обращены на них. — Властью, данною мной, — проговорил Фаррон, заученный, видимо, текст. — Объявляю вас мужем и женой. Этот союз очень важен для нашей Империи, а также для королевства Фомальгаут. Теперь наши государства объединены и будут помогать друг другу. Пусть союз этот будет долгим и счастливым. Горько! Неожиданно закончил свою речь Император, и все взоры устремились на молодых. К принцессе и принцу. Казалось, время остановилось. Больше ничего не существовало в мире. Только они. — Целоваться? — шепотом сказал Дин. — Целоваться, — усмехнулась Оризолла. Их взгляды встретились, и принц увидел в глазах принцессы желание. Она действительно хотела, чтобы Дин её поцеловал. Почему бы и нет. Хорошенькая девчонка. Дин осторожно коснулся её губ. Они были необычайно нежными и горячими. Именно горячими. Страстными, как в жгучем сексе. Дин почувствовал, как она прильнула к нему. Этот поцелуй был просто невероятен. И для него, и для неё. Она задрожала в его объятьях. Но он не мог длиться вечно, хотя принцу очень этого хотелось. Дин не хотел отрываться от этих мягких нежных губ. Но ему пришлось это сделать.