Восемь городов

      Наше время       Лес как обычно радует жителей теперь уже Семи городов своей тишиной и напряженной атмосферой. Огромные деревья, сплетающиеся корнями и листвой создают действительно пугающую картину. Хотя трудно крону назвать листьями, скорее это уже лианы и остатки гниющих листов. Только представьте, все вокруг зеленое, местами темное, причем в крапинку. Будто жучки сидят на деревьях, но они давно вымерли, как и многие птицы. Единственный, кто остались, это голуби и их популяция стремительно уменьшается.       Но сейчас не об этом. В джунглях не настолько безопасно, как можно подумать, в них обитают поистине страшные создания, но так же можно найти и источник на удивление чистой воды, а так же ягод, необходимых для множества лекарств. За ними отправляют отряды или команды, все зависит от дальности дороги и количества необходимого сырья. Правда у моих друзей все как обычно пошло наперекосяк. - Леша, мать твою! В какую жопу ты на этот раз нас втянул!?- прошипел я, доставая мечи.       Спросите, почему я тут ругаюсь? Мой друг, да и товарищ, Алемасов Алексей, как всегда попал в очередную передрягу. И если сначала все ограничивалось мелкими стычками и проблемами, то сейчас он - полная катастрофа! Даже его парень (нет, я не ошибся) не может его остановить, хоть и потом постоянно его вытаскивает из проблем. Только вот сейчас все не так просто. - Не ворчи! - шикнул рыжеволосый виновник, продолжая идти дальше.       Нет, конечно, Леша добрый и веселый парень, всегда пытается нас взбодрить, когда мы в полной жопе. Я с ним познакомился, еще когда приехал в Седьмой город. Сначала я вообще боялся с кем-то говорить, ибо думал, что каждый встречный - монстр, что гуляет по городу. Это продолжалось до тех пор, пока я не встретил Лешку. Потом он познакомил меня с Кириллом, а затем эти двое стали парочкой.       Ну а я? А что я? Я не хочу заводить девушку или парня - боюсь потерять, как маму. Ее смерть до сих пор снится мне во снах. Но в них был кто-то еще, чей голос мне знаком, а лицо я не мог разглядеть, оно размыто. Только глаза и голос мне запомнились очень хорошо. Они были голубыми, словно безоблачное небо в солнечный день, а голос глубоким и мягким. Не буду врать, я пытался вспомнить, найти этого человека, спрашивая у отца, с кем я дружил в детстве, но тот отводил взгляд и не хотел ничего говорить. В конце концов я бросил эту затею, но голос со взглядом преследуют меня до сегодняшнего времени. - Тогда буду ворчать я, - Кирилл Ботман, который шел чуть позади и изредка проводил рукой по черным, словно смоль, волосам, тоже приготовился к бою. Мало ли наткнемся на животных или, что нежелательно, на зомби (как мы втроем их прозвали).       Их невозможно убить, только замедлить, да и то на несколько секунд. Твари слишком быстро бегают и выпрыгивают буквально из неоткуда. Но на наше счастье ученые нашли выход. Слабыми местами у зомби оказались железо и огонь. Честно говоря, порой я вспоминал, как чудище обожглось о решетку. - Я же не знал, что он поручит мне найти это чертово дерево и собрать несколько фруктов для экспертизы! - вдруг прикрикнул Леша, из-за чего мы застыли и стали вглядываться в лес. Несколько минут все было тихо, мы подождали еще немного и потом злобно посмотрели на рыжеволосого. Тот повесил голову, но пошел дальше, бормоча что-то себе под нос. - Я потом с ним поговорю, - прошептал Кирилл, с волнением смотря на своего парня. Ну а если быть точным, на его спину. - Ну вот за что мне это? - пробубнил я, сдвинувшись с места.       И вот лучше бы я этого не делал. Позади меня раздался животный рык. Резко повернувшись, я полоснул мутировавшее животное мечом, а вторым быстро атаковал прямо в грудь, из-за чего остался невредимым, и то чудом. И да, я знаю, что мечи и стрелы - оружие прошлого времени, но именно они помогают нам выживать. В данное время только человека можно убить с помощью огнестрельного оружия, что не очень удобно в нашей ситуации. Так, помню, за мной был Кирилл... Ну и где он!?       Выдохнув, я спрятал мечи в ножны, находящиеся на моей спине, и побежал вперед, к Леше, и, скорее всего, к Ботману, ибо одному выжить в джунглях просто нереально. - Что случилось? - Леша решился заговорить! Судя по красным опухшим губам и немного учащенному дыханию, я понимаю, почему он больше не расстроен. Разговор у них хорошим вышел, как обычно. Хоть что-то не меняется в жизни за последние несколько лет. - Да на меня саблезуб напал. Все нормально, - остановил рыжеволосого я, на всякий случай повертевшись, чтобы показать, что цел и невредим и лишь костюм испачкан кровью хищника. - Ну ладно... Я, кстати, все. Возвращаемся? - Пошли, а то у меня плохое предчувствие, - Кирилл дернул плечом, и в этот же момент почти рядом с нами раздался крик. Мы, замерев, смотрели в сторону, откуда доносился звук. Я до сих пор помню тот страх, когда впервые увидел зомби, услышал его и как быстро билось мое сердце при беге.       Шорох листьев и треск веток говорили о том, что нас ждет неминуемая гибель, если мы сейчас не сдвинемся с места. Еще один крик, и я понимаю, что это не зверь, а нечто, что хочет реально нами полакомиться. Причем мы будем вкусным деликатесом. - Валим... Валим-валим-валим! - крикнул я, побежав первым и одновременно доставая один меч.       Друзья рванули за мной, и вскоре мы уже были на дороге, пытаясь восстановить дыхание. Но, видимо, чудовище решило, что мы хороший полдник. Перед нами, на некотором расстоянии, стоял человек, который показался мне смутно знакомым. Он поднял голову, а я чуть ли меч не выронил. Это был наш приятель Саша. Раньше был с нами в команде, так как его оружием являлся лук, хоть с ним ходит стража. Таких, как он, нам сильно не хватало. Правда сейчас не об этом. Однажды он почему-то ушел ночью и не вернулся. И что мы сейчас наблюдаем? Полностью белые глаза, потрескавшаяся кожа и черная вязкая кровь, что текла из ушей, ран, рта и глаз, будто слезы. - Твою же ж мать, - на выдохе произнес Кирилл, получая подзатыльник. - За что!? - Если вы не заметили, мы сейчас в бою, а не в штабе. - пресек я попытку Леши хоть что-то сказать. Зомби все еще не трогалось с места, что было странно. Даже не так. Жутко. Обычно они долго не думают, сразу нападают, пока жертва по собственной глупости не убегает. - А сейчас медленно отходим... - прошептал Кирилл, сделав шаг назад. Но существо ничего не сделало в ответ.       Отойдя примерно на десять шагов, я заметил, как тело Саши упало на землю. Переглянувшись, мы побежали в город, где рассказали о случившемся. Заодно отдали фрукты тому, кто сказал это сделать, и оправились в комнату, что была оборудована на четыре человека. Но конечно же четвертого к нам так и не подселили. - Я тебя прибью!- вскрикнул Кирилл, толкая Лешу, который врезается в стену. - Ну вот почему твоя задница всегда притягивает к себе много проблем!? - Ревнуешь? - отлип от стенки рыжеволосый, снимая с себя снаряжение.       Ботман на это лишь хмыкнул, признавая поражение. Я же, отмыв мечи от крови, лег на кровать, начиная мозговой штурм. Что-то здесь не так. Обычно зомби резко выпрыгивают и сразу нападают. Но Саша просто бежал за нами, а потом стоял на месте, будто решая, кто из нас будет первой жертвой. Я, конечно, слышал о зараженных и видел их, но они умирали в муках, корчась в клетке из железа, да и то они жили только пять минут. Саша же беззвучно упал, да и пробегал он порядком. Когда успело все поменяться? А, ладно, потом подумаю. Время у меня еще есть.       Вдруг зазвучала сирена. Она означала лишь одно - на город нападают. *** - Что случилось? - через пять минут спрашивал я у командира, у которого в глубине глаз затаился страх. - На нас нападают чудовища. Их не менее двадцати. - Сколько?! - вскрикнул я. - Но это невозможно! Они не настолько умны, чтобы ходить группами! - Я не знаю, Михаэль! А теперь иди и помогай своим. Железо надолго их не задержит.       Я, кивнув, спустился вниз и сразу же отрубил голову одному из монстров. Хоть мы и отрезали части тела, зомби продолжают бегать, пока не найдут замену, даже если это голова. Поэтому лучше отрубать вместе с руками и ногами, которые не могли нам ничего сделать. Только если синяки оставить.       Но меня беспокоит количество монстров. Почему они теперь нападают так называемой стаей. Насколько я помню, у них нет стадного инстинкта, все сгивает со временем. Тем, кто превратился давно, уже нельзя помочь, пускай лекарство в стадии разработки. А что толку, если лишь один человек смог разгадать эту тайну. Правда отец сказал, что разгадка ушла вместе с тем ученым в могилу. Довольно печально, это было бы таким открытием и хоть каким-то вариантом для человечества, чтобы выжить. - Миш! - ко мне подбежали Леша и Кирилл, вытягивая меня из тяжелых мыслей. Оба выглядели испуганными и немного уставшими. - Стража говорит, что число тварей возрастает! - Да какого хрена сегодня творится!? - разозлился я, отрубая руки и ноги зомби, которые тут же порубил еще на несколько частей. Теперь они мне ничего не сделают вообще. - Зажигайте огонь, будем их пугать.       Ребята кивнули и быстро скрылись в толпе. В это время я увидел, что ворота закрыты, а на них набрасываются зомби и сразу отскакивают, обжигаясь. Ну вот почему их нельзя убить железом или огнем, а просто отпугнуть? Почему их ничто не берет? Как можно от них спастись?       Зажегся огонь, и зомби тут же как будто ветром сдуло. Остальных мы просто порубили на части, а ученые увезли их в лабораторию. Почему у меня возникло предчувствие того, что это еще не конец?