Saving Me

— Кто это, Элис? — тихо спросила Мелани Куин, наклонившись к ее уху.       Семейство продолжало удивленно пялиться на ассасина, которому было уже неловко от этих пристальных взглядов. Арно снял капюшон, а затем и перчатки, убирая в карманы плаща. Он мялся с ноги на ногу, не решаясь пройти в палату дальше.       Элис, слабо улыбнувшись ассасину, переглянулась с мамой. — Арно… — шепнула Куин, удобнее устраиваясь на подушке.       Миссис Куин ахнула и постаралась в считанные секунды выдворить всех из палаты. Она выгнала даже Епископ, которая хотела остаться. Элис прыснула оттого, как мать подала какие-то непонятные знаки прежде, чем скрыться за дверью, которую закрыла за собой.       Дориан наконец выдохнул с облегчением и неуверенно подошел к кровати, на которой лежала Элис. Его сердце кровью обливалось от ее мертвенной бледности, от того, как потускнели карие глаза. Лицо осунулось, руки исхудали. Казалось, что девушка едва дышит и вот-вот готова умереть.       Арно не выдержал, бросаясь к ней и падая на колени возле кровати, хватаясь за ледяную руку. Элис сама готова была расплакаться, услышав судорожный вздох ассасина. Сердце болезненно сжалось в груди, и в горле образовался неприятный ком. Девушка свободной рукой коснулась волос Дориана, начиная ласково гладить. — Я думал, что потерял тебя… — хрипло прошептал он, поднимая голову.       Девушка грустно улыбнулась, чувствуя ужасную вину перед Арно.       Ассасин встал и наклонился к ее лицу, нежно целуя в бледно-розовые губы. Элис закрыла глаза, погружаясь на короткое мгновение в бездну блаженства, и слезы побежали по щекам.       Арно, отстранившись, крепче сжал руку и присел на стул, что стоял возле кровати. Ассасин внимательно всматривался в лицо Элис, стараясь запомнить каждую черточку. Она стала такой родной и любимой, и теперь никуда не хотелось уходить и возвращаться. Дориан хотел остаться рядом с ней, чтобы никогда больше не отпускать. — Боже мой, — судорожно выдохнула Элис, — я никогда не забуду твой взгляд, когда меня поймали…       Арно придвинул стул ближе к кушетке и аккуратно вытер слезы с лица девушки. Он опустил взгляд, с ужасом вспоминая тот день. Это была его оплошность. В тот момент Дориана словно отбросило на несколько месяцев назад в склеп храма, где случилась битва с Жерменом. Он так же из последних сил бежал к Элизе, которая бросилась на рожон по собственной глупости, бросилась из-за терзающего чувства возмездия. Время замедлилось, и, казалось бы, до цели остались считанные метры, но он не успел. Не успел тогда, не успел и в этот раз. Арно никак не мог понять, что сделал не так. Он корил себя, корил, что не смог вытащить Элис. Однако сердце было спокойно, стоило увидеть ее живой и практически в полном порядке. — Прости меня, Элис, — прошептал Арно. — Прости меня за то, что я не успел. Прости, прости, прости… Мне так горько оттого, что я не смог тебя уберечь. Из-за меня ты пострадала… — Арно, ни в чем не вини себя, — умоляла Куин, погладив его по волосам. — Я жива и рядом с тобой сейчас.       Мужчина закрыл глаза, наслаждаясь легкими прикосновениями руки Элис. От нее исходил аромат медикаментов и чего-то еще, но ему не был противен этот запах. Арно вздохнул, вдруг понимая, как сильно соскучился. Ужасное чувство тревоги наконец отпустило и отошло на задний план, теперь же его мучила совесть за свою медлительность. Может, со временем ему станет легче… Но легче будет только в том случае, когда Элис полностью поправится и снова встанет на ноги. Арно отвлекся от своих мыслей, стоило девушке убрать руку. Куин вновь грустно улыбнулась.       Некоторое время они просто наслаждались тишиной и обществом друг друга, слушая писк медицинских аппаратов, которые поддерживали нормальное состояние Элис. Дориан опустил голову на кровать и начал вырисовывать только известные ему узоры на бледной коже руки девушки.       Арно надеялся, что в скором времени все вернется на круги своя, и Элис снова будет светиться от счастья, как прежде. Только вряд ли он увидит это. Куин сама ему говорила, что им обоим придется вернуться к обычной жизни, и постоянно к нему в прошлое она не будет бегать, как и он к ней. Ассасин долго думал над ее словами, понимая, что иначе быть не может. Все-таки они из разных эпох, им следует жить в своем времени и больше не нарушать его ход.       Подобные мысли приводили Арно в оцепенение. Он прекрасно осознавал, что вновь останется один. Но это уже не так сильно тревожило. Дориан любил Элис, любил всем сердцем и никогда не перестанет любить. Просто пришло время ему навсегда остаться одному. Пришло время потерять все окончательно*.       Арно поймал на себе встревоженный взгляд Элис. Он вмиг забыл обо всех мыслях. Девушка переплела их пальцы, надеясь, что ассасин не начнет разговор о расставании. Но ошиблась. Арно решил иначе. Подходящего момента у них больше не будет. — Элис.       Брюнетка едва заметно вздрогнула. — Все закончилось, — констатировала Элис. — Надеюсь, ты решил остаться?       Ассасин виновато опустил взгляд и поджал губы. — Знаешь, когда я впервые встретила тебя, подумала, какой же наглый идиот! — фыркнула девушка, и Арно прыснул от смеха. — А потом все сложилось так, как я даже не могла себе представить. Ты помог мне, и мое мнение о тебе, Арно Дориан, навсегда переменилось. Увидев, как ты страдаешь из-за смерти близкого человека, мне захотелось помочь. И я надеюсь, что помогла. — Ты сделала намного больше, чем просто помогла, — честно признался Арно, улыбаясь. Куин улыбнулась в ответ. — Поначалу я тоже не особо был рад сложившейся ситуации, но потом… Элис. Элис, ты вдохнула в меня жизнь. Я наконец понял, что не стоит зацикливаться на прошлом. Понял это благодаря тебе, а не кому-то еще. — Я не жалею ни о чем, что произошло с нами, — тихо произнесла девушка. — И ты тоже не жалей. Все произошедшее сблизило нас, — она крепче сжала его руку. — Арно.       Он вновь поднял голову. — Я хочу, чтобы ты остался со мной. Навсегда. — Элис, я не могу, — сдавленно ответил Арно, поймав на себе удивленный взгляд. — Ты сама прекрасно знаешь почему. Я и ты — люди из разных времен. Разве нам суждено всегда быть вместе?       Глаза Куин вновь наполнились слезами, и она убрала руку. Элис повернула голову набок, начиная рассматривать кардиомонитор. Ей не хотелось, чтобы Дориан видел слезы, которые уже предательски бежали по щекам. Девушка прикусила нижнюю губу, не желая больше слушать Арно. Вот так всегда, подумала Элис. Стоило ей только влюбиться, понадеется на нечто большее, и все сразу оборачивается против нее. Сразу находится тысяча причин, почему она не может быть вместе с тем, кого любит. Что же Элис делает не так, раз получает такие хорошие подарки от Судьбы?       Арно тяжело вздохнул, опустив голову и устало потирая переносицу. Он прекрасно понимал Элис. — Я думала, ты уже принял окончательное решение, — недовольно проворчала Куин, следя за зелеными кривыми на кардиомониторе. — Такие решения не принимаются за несколько дней, Элис. Пойми, я не могу просто так взять и сбежать из Франции своего времени, — начал объяснять ассасин. — Чтобы адаптироваться здесь, уйдут годы, а то и десятилетия. Мне нужно, чтобы кто-то постоянно был рядом со мной, чтобы ты постоянно была рядом. — Я буду, Арно! — вспылила девушка, вновь обращая на него внимание. — Я же сказала, что сделаю все, что угодно, лишь бы ты… — она тяжело вздохнула, затем тихо пробормотала себе под нос: — Ладно, забудь. У меня всегда так было… — Ты о чем? — Всегда найдется тысяча причин для того, чтобы не быть вместе с тем, кого я люблю, — объяснила Куин. — Со мной случается так постоянно… — Я уверен, ты встретишь еще кого-нибудь намного лучше меня, — грустно хмыкнул Арно, чувствуя, как в груди что-то больно кольнуло. Мысль о том, что Элис будет счастлива с кем-то другим, заставляла ревновать и злиться. — Арно, уже никого не будет лучше тебя! — возмутилась Элис. — Никогда!       С каждым словом ему становилось все тяжелее уйти, все тяжелее вернуться обратно в свою эпоху. Еще немного, и он не выдержит и бросится к ее ногам. Элис как будто нарочно заставляла его остаться, но на самом деле это было не так. Она не держала его. Девушка с грустью смотрела на ассасина, ожидая хоть какой-нибудь реакции на свои слова.       Арно поджал губы и понял, что пора уходить. Он поднялся со стула и серьезным взглядом посмотрел в заплаканные глаза девушки, которые покраснели и опухли от слез. — Я всегда буду любить тебя, — признался Дориан и попытался выдавить из себя улыбку, но ничего не вышло. Слишком много боли он испытывал в этот момент.       Он наклонился к девушке и нежно поцеловал в лоб. — Прощай, Элис.       Куин проследила за тем, как ассасин направился на выход из палаты. Арно на несколько секунд остановился на пороге, глянул на нее через плечо, а затем ушел.       Элис взвыла от переполняющей изнутри боли. Слезы ручьями катились из глаз. Еще никогда ей не было так больно от расставания. Она попыталась успокоиться, но ничего не получалось. Девушка краем уха услышала, как писк аппаратов участился, указывая, что ее физическое состояние ухудшилось.       Куин кое-как села на постели и исхудавшими руками схватилась за голову, продолжая плакать. Сердце забилось чаще, и в палате резко стало тяжело дышать. Девушка начала ртом хватать воздух, стараясь не потерять сознание в очередной раз. Она дотянулась до кнопки вызова доктора.       Медсестра тотчас прибежала к ней и уложила в постель. Увидев в каком состоянии была пациентка, женщине пришлось вколоть Элис морфий. Брюнетка продолжала плакать, чувствуя, как медленно погружается в глубокий сон. Перед глазами все начало расплываться и пропадать в белом тумане. Медсестра что-то сказала, но Элис было все равно. Она успокоилась и заснула.

***

— Вы меня все больше и больше удивляете, мисс Куин, — важно отметил доктор, сидя в кресле рядом с кушеткой девушки. Элис молча слушала его и рассматривала потолок. — Вчера вы были чуть ли не при смерти после того, как вас посетила ваша семья, а сегодня попытались сбежать, но в итоге упали с постели и причинили себе вред. Зачем вы так рискуете? Вам жить надоело? Знаете, я уже много лет тут работаю, и не в первый раз наблюдаю за своими пациентами. Я видел многих людей, которые мучились от ужасной боли, и мне было искренне их жаль. Жаль не потому, что они были больны раком или чем-то еще, а потому, что их мучения нельзя прервать. Родные не позволяли этого сделать. Они всегда до последнего надеются, что их любимый родственник выкарабкается и будет жить прежней жизнью. Однако они все прекрасно понимают, что прежней жизни у этого человека уже никогда не будет. — К чему вы это, доктор? — хрипло поинтересовалась Элис, которая все еще отходила от утреннего переливания донорской крови. — Не знаю, — пожал плечами мужчина, делая заметки в своем блокноте. — Скорее всего к тому, что мне не хочется видеть, как вы сдаетесь. У вас еще вся жизнь впереди, и будет она долгой и счастливой. Скажите, что вас вчера так расстроило? Неужели встреча с семьей могла довести вас до полусмерти от счастья? А от счастья ли?       Куин фыркнула, не желая отвечать. Зеленые глаза из-под очков пристально рассматривали ее. — Ладно, скажу, — не выдержала Элис, а доктор усмехнулся. — Помимо моей семьи пришел человек, который мне очень дорог… — Все понятно, — улыбнулся он, и Куин тяжело вздохнула. — Расстройство на почве любви. Неужели такую красивую девушку мог кто-то бросить? — искренне удивился доктор. — Вы мне льстите, — хмыкнула брюнетка. — Нисколько, — продолжал улыбаться доктор. — Скажите, а вы сильно любили… — Сильно. До сих пор люблю. И никогда не перестану любить, — вздохнула Элис, вспоминая вчерашний день. — Уверен, все еще наладится, — подбодрил ее мужчина. — Вы так уверены в этом? — Конечно, мисс Куин. Если парень не дурак, то он вернется. Обязательно вернется, — сказал он и поднялся со стула. — Отдыхайте, мисс Куин. Вечером мы продолжим нашу терапию.       Девушка кивнула и проводила доктора взглядом.

***

      Месяц в больнице для Элис длился мучительно долго, несмотря на то, что к ней постоянно приходили либо семья, либо подруги. Джессика и Клэр, узнавшие обо всем, были просто в шоке и даже не знали, что сказать. Куин рассказала им о том, что произошло, опустив некоторые подробности. Клэр заявила, что хотела бы пережить такое приключение, а Элис недовольно закатила глаза. Подруга не знала всего того, через что пришлось пройти. Однако Куин много чего получила взамен, и также быстро потеряла это.       В больнице было нечего делать. Практически каждый день Элис страдала от скуки, делала какие-то дурацкие заметки в блокноте, который подарил доктор, частенько заглядывавший к ней. Под конец первой недели Элис встала с постели и начала потихоньку ходить по палате, а затем прогуливаться и по всей больнице, сталкиваясь с другими врачами и пациентами. Куин ни с кем не разговаривала, не желала заводить новых знакомств. Все время, помимо восстановительных процедур, она проводила в палате, сидя у окна. Девушка спокойно ждала, пока полностью восстановится здоровье, чтобы наконец вернуться домой.

***

      Настал декабрь, и приближались Рождество и Новый год. За окном больничной палаты шел снег, и полностью выздоровевшая Элис почти собрала все свои вещи.       За ней в больницу, как обычно, приехало все семейство. Девушка уже давно оделась и стояла в палате у окна, кутаясь в свое белое пальто. Элис искренне обрадовалась, когда заметила самого старшего брата, который появлялся здесь в самый первый день ее пребывания здесь. Крис улыбнулся и крепко обнял ее, пока миссис Куин складывала небольшие пожитки дочери в сумку. — Элис, как хорошо, что ты поправилась, — прошептал Крис ей на ухо. — Ты выглядишь также прекрасно, как и прежде. — Прекрати, — отмахнулась Элис и отошла от него.       Мелани заявила, что все готово, и ушла из больницы в машину, где их ждала остальная часть семьи. — Кстати, не расскажешь мне о том подозрительном человеке в синем капюшоне, что был у тебя здесь в первый день? — спросил между делом Крис, и они вместе направились на выход из палаты. — Он был очень подозрительным и молчаливым. Не ответил ни на один вопрос Карен. Кто он такой, Элис? — брат заметил, как сестра покраснела. — Почему тебя это так интересует? — фыркнула Элис, остановившись посреди коридора и скрестив руки на груди. — Вообще-то я твой брат, — хмыкнул он. — Я всегда буду интересоваться твоими левыми дружками. — Он мне не левый дружок! — возмутилась девушка, еще сильнее краснея. — Он просто мой… Знакомый. Из Франции. Да, мы дружим. Дружили некоторое время… — Значит, друг… — как-то странно протянул Крис, и Элис это смутило еще больше. Он молча сделал для себя какой-то вывод, направляясь вместе с ней дальше по коридору больницы.       Вечером этого дня Элис оказалась в своей маленькой съемной квартире, в которой по-прежнему царил бардак. Недавно, на днях, звонил владелец квартиры, который долго возмущался, потому что она дверь оставила незакрытой и устроила бардак. Он накричал и попросил девушку в ближайшее время собрать все свои вещи и переехать.       Элис была не против сменить обстановку.       В новой двухкомнатной квартире, за которую приходилось платить намного меньше, было просторно и светло. Ничто не тяготило и не напрягало. Окна выходили на широкую оживленную улицу, и Элис была довольна. Девушка грустно улыбнулась и, поставив сумку на журнальный столик, упала на черный кожаный диван, стоящий перед телевизором в гостиной.       Куин погрузилась в размышления, понимая, что все «приключения» закончились и пора возвращаться к привычной рутине. Все это было интересным опытом**, который оставил неизгладимый след на всю оставшуюся жизнь. Завтра она снова пойдет в университет, встретится со всеми одногруппниками, с подругами. Все вновь вернется на свои места.       Но без ассасина жизнь станет какой-то скучной и серой.