Космическая опера, или Гитара Гварнери

Когда под прикрытием цепи охранников капитан, доктор и Виттория Прицци проследовали в чей-то служебный кабинет, перед ними предстал мэр – примерно ровесник Станислава и Вениамина, невысокий, смуглый и черноволосый мужчина с набриолиненной шевелюрой и сапфировой булавкой в галстуке. Про себя Станислав почему-то определил его как «крестного отца». Может, вспомнил фильм, увиденный в далеком детстве, а может, цепь ассоциаций была длинной и сложной, не суть важно. Кабинет был маленьким, с табличкой «Заведующий отделом недвижимого имущества», наверное, администрация космопорта радушно предложила именно его в качестве временного штаба. То, что сейчас здесь будет развернута какая-то операция, Станислав тоже сразу понял. Цепь охранников поредела, половина осталась следить за порядком в зале, другая рассредоточилась по остальному зданию. Один остался у дверей кабинета. Мэр встал навстречу гостям и представился: - Арриго Джильи, мэр Кремоны. Прошу садиться. Сразу бросалось в глаза, что синьор Джильи взвинчен до предела и с трудом удерживает себя в руках. Станислав сразу живо представил себе, как мэр сейчас начнет заламывать руки, рвать на себе набриолиненные волосы и биться головой о гипсокартонные стенки кабинета. Виттория встала за его спиной, выражая намерение в любой момент прийти на помощь. Мэр, наконец, сел и заговорил. - Капитан Петухов, доктор Бобков. Не скрою, прежде чем пригласить вас сюда, я навел кое-какие справки. Вы, капитан, человек военный, герой и орденоносец. И вопрос чести для вас не пустой звук. Вы, доктор, также пример самоотверженности и служения людям – к вам даже с других планет прилетают консультироваться. Кроме того, ваш экипаж имеет несколько грамот от галаполиции за содействие в поимке опасных преступников. Доктор покраснел. Капитан сдержанно кивнул. Гордости он не почувствовал. Скорее, досаду на свою постоянную «удачливость». К тому же, он сразу понял, что после подобного предисловия его будут о чем-то просить. А дел было невпроворот, лишняя задержка раздражала. - Я надеюсь, вы поймете нас, выслушаете и поможете, - продолжал мэр Джильи. - Согласитесь, мы ведь тоже выручили вас из весьма щекотливой ситуации. - Спасибо, господин мэр, - не выдержал Станислав, - что вы выручили нас из щекотливой ситуации, которую сами же и создали. У вас тут куда ни бросишь взгляд, из каждого утюга и кофеварки, так и лезут всякие звезды оперной сцены и их пресс-секретари. Сами создаете эту истерию и ажиотаж, а потом от них спасаете. - Ну… Ну простите нас! Вы должны понять! Вся жизнь нашей планеты связана с музыкой! Мы не воюем, у нас нет религиозного фанатизма, терроризма, уровень преступности невелик, экологическую обстановку поддерживаем на должном уровне ради наших лесов. Здесь просто вселенский рай, поймите! Многие планеты хотели бы жить, как мы. - Да-да, извините, конечно, вы правы. Мы все понимаем. Итак, вы нас выручили. Что дальше? – капитан «Космического Мозгоеда» не любил ходить вокруг да около, и время все-таки поджимало. - Дальше… - мэр явно собирался с мыслями. – Начну по порядку. По отбытии старших товарищей остальные члены команды, за исключением и так вечно занятого Михалыча, честно взялись за выполнение поручений. Продукты и лекарства были заказаны. Порядок наведен, обед приготовлен и съеден. Тед совершенно резонно заявил, что не мешает передохнуть, и, с баночкой пива наперевес, уселся за свой пульт. Вызвал несколько вирт-окон с последними моделями кобайков и погрузился в изучение. Дэн сел в навигаторское кресло и задумчиво провел рукой по клавиатуре. - Что, скучаешь, когда нечего прокладывать? – понимающе спросил Тед. - Нет данных. Мы предполагаем, что конечные пункты наших доставок – Никта, Буколик и Ижица. Если предположить, что все три договора заключены, и скоропортящихся грузов мы на борт не берем, то последней будет Никта. Две другие планеты расположены примерно на равных расстояниях отсюда. Значит, мы будем ориентироваться на сроки доставки в заключенных договорах. Это как раз и неизвестно на данный момент. Я, конечно, могу связаться со Станиславом Федотовичем. Но не хочу. Может, он еще на переговорах. - Да, ты лучше не беспокой его. Отдохни, побездельничай. Полли! – воззвал пилот. - Тут Дэну скучно, иди заплети его, что ли. - Нет, не надо. Мне есть чем заняться. Я тут нашел одну вещь в фонотеке… - Тебе что-то понравилось? – радостно подскочила к нему Полина. - Ну… Скорее да. Правда, я воспринимаю это скорее как картинку. И не могу точно объяснить, почему мне это понравилось - Ты воспринимаешь свои эмоции как визуальный образ? Тебе так удобнее? - Я не знаю, Полли. Я только описываю то, что представляю. Тед вчера сказал, что никто не напишет музыку о твоих ежедневных делах. Как я прокладываю трассу, как смотрю в иллюминатор, что я там вижу… Что при этом думаю. А ведь такая музыка есть. - Дашь послушать? - Пожалуйста. Зазвучавшая в пультогостиной мелодия (1) действительно будила воображение. По крайней мере у тех, у кого оно было. Тед одобрительно хмыкнул, но после минутного прослушивания вернулся к своим кобайкам. Полина присела на подлокотник к Дэну и задумалась. Над голоплатформой возникла Маша в блестящем облегающем комбинезоне космолетчицы из фантастического фильма. Судя по картинке, Маша каталась на скейте прямо по Млечному пути, закладывая крутейшие виражи, делая петли через голову и периодически огибая попадающиеся на пути солнца, планеты и астероиды. Прослушивание было прервано пищанием таймера на комме. Ой! – спохватилась Полина. – Через полчаса у нас укол. А их все нет! Сейчас я все-таки свяжусь с Вениамином Игнатьевичем. Надеюсь, он про таблетку не забыл? Полина активировала вызов. Прошел ответный сигнал. - Значит, они рядом! Вениамин Игнатьевич! Вы где находитесь? Возвращайтесь скорее, у нас укол через полчаса. - Полли, мы в здании космопорта, но пока вернуться не можем. - Что-то случилось? - Ничего страшного. Тут голос Вениамина сменился голосом Станислава: - Полина, укол пропускать не будем. Непонятно, на сколько мы тут задержались. Сделаем так. Бери с собой все необходимое, хватай Теда, садитесь во флайер и дуйте на стоянку космопорта. Там вас встретят и проводят. - Погоди, Стас, - голос капитана был перебит голосом доктора, - Тут же бродят стадами эти, ненормальные. Вдруг они и Теодора примут за какого-нибудь Амадея? - Теодор только рад будет. Но ты прав, охрана все-таки не помешает. Берите с собой Дэна. Он сейчас рядом с вами? - Да, я здесь, Станислав Федотович, - отозвался навигатор. - Дэн, прости, но тебе придется прикинуться киборгом в охранном режиме. Так будет безопаснее. - Я понял. Мы собираемся. - На хозяйстве оставьте Михалыча, - распорядился капитан. – Давайте, мы ждем. Конец связи, - он дал отбой. - А чего случилось-то? – не понял Тед. - Не сказали. Но нас ждут, давайте собираться. Полина скоренько натянула белый халат, сложила в медицинский кейс с красным крестом шприц-пистолет, ампулы, таблетки и мазь. Тед позвал Михалыча и коротко объяснил ему ситуацию. - Вспнл, лттспкйн, - заверил ребят механик. Команда загрузилась во флайер, и Тед, не удержавшись, стартанул в лучших мозгоедских традициях. - Итак, вы, несомненно, в курсе, что сегодня должна состояться церемония передачи Санта-Лауры капитану Катрани с целью доставки гитары на Лиру, - продолжал между тем мэр Кремоны - Для исполнения гитарного концерта при открытии праздника ВМФ. Конечно в курсе, - кивнул Станислав. Шум в коридоре усилился. Виттория вышла из кабинета разведать обстановку. Мэр говорил дальше: - Вчера поздно вечером Катрани пропал. Мы искали его всю ночь. С ног сбились. Наконец, рано утром он был найден в одном из номеров «Гранд-Мариотт-отеля» мертвецки пьяным. В кабинет вернулась Виттория. - Журналисты волнуются, - сообщила она, - церемония должна была состояться еще сорок минут назад. - Подождут, - отрезал мэр. – Итак, капитан Катрани находился у себя в номере в непотребном виде, в обществе трех девушек класса «гетера». И был совершенно невменяем, - в голосе синьора Джильи звучало отчаяние. - Простите, - перебил Вениамин, - а что такое класс «гетера»? Кстати, стакан воды у вас можно попросить? Мне надо принять лекарство. Виттория подошла к охраннику у дверей и что-то ему сказала. Тот передал команду по своей гарнитуре. Буквально через минуту вошел один из чернокостюмных со стаканом воды на подносе, бесшумно поставил свой груз на стол и бесшумно удалился. Вениамин проглотил таблеточку и с интересом стал слушать дальше. - Ну, это элитные девушки, понимаете? Они обслуживают только высокопоставленных клиентов и, как правило, выезжают по указанному адресу. Кроме того, выяснилось, что в спиртное Катрани был подмешан какой-то препарат. Мы тут же вызвали к нему лучшего токсиколога Кремоны, но пока все его усилия не принесли результата. Катрани то засыпает, и растолкать его при этом невозможно. То просыпается, орет песню «В кейптаунском порту с пробоиной в борту» и требует себе бутылку рома и пятнадцать русалок в сундуке. При этом в соседнем номере сидит Буонаротти, периодически у него начинается истерика, он спрашивает у всех, включая мебель, кто отвезет его на Лиру и рыдает, как безутешный вдовец на могиле. Мне стоило больших сил и средств, чтобы хотя бы эти «гетеры» не были упомянуты в прессе. Все это неспроста. Сейчас они в полиции, и я не знаю, будет ли от этого толк. О Сальве Регина Матер Мизерикорди! – вырвалось у Джильи со слезой в голосе. - Не волнуйтесь так, голубчик, ну что вы, - попросил Вениамин Игнатьевич, - давайте-ка я вам пульс пощупаю. Вы от давления что-нибудь принимаете? - Нет-нет, я в норме, - пробормотал мэр, беря себя в руки. Станислав смутно вспоминал какую-то суматоху и мельтешение в фойе отеля, когда они с Веней прибыли на переговоры, да и когда уезжали, суета была на том же уровне. Но капитан честно подумал, что в крупном отеле это и есть нормальная рабочая обстановка. - Вы понимаете, в какую жуткую ситуацию мы попали? – вопрошал между тем безутешный мэр. – Если Санта-Лаура не прибудет на Лиру вовремя, сорвется открытие ВМФ! Репутация Дома Гварнери и всей Кремоны будет загублена! Какой позор! Какое горе! Тем временем мозгоедская молодежь приземлилась на стоянке флайеров. К ним тут же подбежал молодой человек в черном костюме, представился как Оскар, сотрудник охраны мэра, и повел их к кабинету заведующего отделом недвижимого имущества. Друзья с любопытством оглядывались, пытаясь вникнуть в обстановку. Перед черным костюмом вежливо расступались встречающие с провожающими. Журналисты с аппаратурой стояли посреди зала с завидным терпением стервятников вокруг издыхающего льва. Маленькую быстро идущую группу они с любопытством проводили глазами. Так же поступали стайки фанаток в боевой раскраске с букетами наизготовку. Тед с любопытством глазел по сторонам. Девицы глазели на Теда. В конце концов, Дэн незаметно пнул его пониже спины, чтобы не отставал - У вас что, киборг-охранник? – поинтересовался Оскар у Полины, пытаясь на ходу строить ей глазки. - Да. А что? Вашего мэра киборги разве не охраняют? - Киберы – отстой, - заявил Оскар. - У нас на Кремоне они улицы подметают и тяжести таскают. А если и охраняют, то разве что супермаркеты. Мы, секьюрити – другое дело. Придаем обстановке драматизма и торжественности, в лучших традициях шоу-бизнеса. Не то, что эти лупоглазые железки. - Но киборги эффективнее, - заявила Полина. - Да от кого тут охранять-то? – беззаботно отмахнулся Оскар. – Хотя, вы, как я понял, летаете, где попало. Конечно, разные планеты попадаются, - с легким оттенком превосходства и жалости продолжал Оскар. – А, вот мы и пришли. Сюда, пожалуйста. Вошедшая молодежь вежливо поздоровалась. Дэн молча встал у дверей и сделал лицо как у манекена. Станислав представил Полину, Теда, затем чуть не представил Дэна, но вовремя остановился. Коротко обрисовал мэру суть проблемы и спросил, где доктор с медсестрой могут на пять минут уединиться. Соседний смежный кабинет подошел как нельзя лучше. Полина цепким женским глазом сразу разглядела в облике доктора новую деталь. - Вениамин Игнатьевич! Что это у вас на шее? Красное такое? Аллергия? - корабельная медседстра подошла поближе, нагнулась. – Нет, не аллергия. Помада, что ли? Хи-хи! Где это вы так? - Полина, - строго сказал капитан, - это не помада, а боевое ранение. После такой помады надо давать медаль за мужество и героизм на поле сражения. - Вы уже с кем-то воевали? – заинтересовался Тед, - Эх, мне бы так повоевать! Медсестра и пациент удалились на время, а когда вся команда снова была в сборе, Станислав ощутил жгучее желание подвести к финалу всю эту трагическую историю. - Господин мэр. Мы с вами люди занятые. Давайте, наконец, к делу. Насколько я понял вашу ситуацию, вы хотите, чтобы я изобразил вашего Катрани перед прессой. И давайте поскорее покончим с этим. У меня на вечер доставка первого груза запланирована. Сто бочек – это вам не шуточки. Через два часа подлетят… А утром еще восемьдесят ящиков и две тысячи упаковок… Еще во время того, как Станислав договаривал свою реплику, он по выражению лица мэра понял, что хотят от него не этого. - Нет, господин Петухов! - подтверждая его догадку, заверещал недорезанным кроликом мэр Джильи. Беднягу сорвало от долго сдерживаемого напряжения, – Я хочу, чтобы вы доставили Санта-Лауру на Лиру! Вы, на своем транспортнике! И чтобы стартовали вы – сегодня! - Ну уж нет! - возмутился Станислав. – У меня не прогулочная яхта класса «люкс». У меня три контракта! Команда, слегка прибалдев от такого поворота событий, молчала. - Поймите, до Лиры двое стандартных суток! Нельзя ждать до утра! - Открытие вашего фестиваля, насколько я помню, через трое суток. Успеет ваш Катрани проспаться! -Нет! Церемония вручения гитары Амадею Конти и генеральная репетиция состоятся за день до открытия! Надо вылетать сегодня! - Что у вас, ни один транспорт, ни один чартер не вылетают сегодня? Полон космодром космических судов, а лететь почему-то мне? - Да вы что! Чтобы я поместил Санта-Лауру на какой-нибудь рейсовый лайнер? Или на кобайк еще прикажете? А под каким видом я буду грузить гитару на постороннее судно? Где куча ненужных свидетелей? - А под каким видом вы собираетесь грузить ее на моего «Мозгоеда»? – вспылил Станислав. - Ну, у вас же небольшая команда, все здесь, все вошли в наше положение и будут молчать. Я не зря назвал вас человеком чести! И, наконец, только капитан «Космического Мозгоеда» оказался так фатально похож на Катрани! - не сдавался мэр. Отчаяние сделало его убедительным. - Нам главное, чтобы капитан Катрани взял гитару в руки и вышел на взлетное поле. А дальше холла космопорта прессу мы не пустим. - А если меня узнают? Вернее, узнают, что я – не Катрани? Тут к спорящим подошла Виттория и быстро заговорила: - Нет ничего проще, господин Петухов. Дело техники. Мы объявляем прессе, что у капитана Катрани обнаружен рецидив опасного штамма гриппа, свирепствовавшего на Кремоне этой весной. Что задержка была вызвана выяснением степени опасности. Кстати, ваша медседстра очень вовремя появилась. Отгоняем прессу метров на тридцать назад. Всю церемонию они снимают издалека. Присутствующая рядом фигура Микелино Буонаротти, - кивнула Виттория Вениамину, - придает всей истории достоверности. - А почему вы все здесь сидите со мной в одном помещении и не боитесь гриппа? Все видели, куда нас увели. - А все работники мэрии в обязательном порядке прошли вакцинацию, - торжествующе объявила Виттория. - И все равно я вас не понимаю, - возразил Станислав. - Со здешней прессой вы, допустим, разобрались. А с тамошней как разберетесь? Вы думаете, никто не заметит, что яхта «Канцона» на Лиру не приземлялась? И все подумают, что Санта-Лаура свалилась на Всегалактический Дом Музыки из открытого космоса? - Ах, господин Петухов, с тамошней прессой разберется ВДМ. Еще двое суток впереди. А вот с этими, - мэр с видом театрального трагика протянул руку к коридору, - надо разбираться сейчас! Немедленно! - Нет! – оборвал его Станислав. – Я ни на какую Лиру лететь не намерен. У меня три контракта! У меня на борту продовольствия нет! Кстати, Тед, когда подвезут продукты? - Завтра утром, - ответил Тед. Вся команда с интересом следила за спором. Похоже, им был интересен сам процесс. А чем все закончится – неважно. Либо мэр, либо Станислав все равно решат все проблемы. - Вот видите! Чем я людей буду кормить двое суток? У меня лекарств нет. Даже носовые платки закончились! - Подождите, господин Петухов, - в голосе мэра прорывались самые настоящие рыдания. – Подождите! Я выполню любые ваши условия. Вам привезут продовольствие. Прямо сейчас. Давайте, скиньте мне контакты всех ваших поставщиков. Сейчас вам привезут и продукты, и лекарства… О каких еще трех контрактах вы говорили? - «Кремона Фуд Индастри», «Сильвестрия корпорейшн» и «Медичи нуово вита». - Клянусь Мадонной, вы не пожалеете. Сейчас мои люди свяжутся с руководством ваших партнеров и уладят все вопросы с доставкой. Кроме того в качестве компенсации за беспокойство вам прямо на борт будет доставлен за счет мэрии ужин из лучшего ресторана Кремоны на … Сколько человек у вас в команде? - Шесть человек… и кошка. - Прекрасно! Ужин на шесть персон и кошку! Помимо этого, я договорюсь о продлении срока поставок по вашим контрактам, с тем, чтобы вы смогли два дня оставаться на Лире. Я препоручу вас заботам моего друга и директора Всегалактического Дома Музыки маэстро Августа Сибелиуса. Вы сможете участвовать в церемонии передачи гитары Гварнери маэстро Конти, вы будете приглашены как на генеральную репетицию, так и на само открытие. Вам будут предоставлены лучшие места. Соглашайтесь, гоподин Петухов! А дополнительные соглашения по всем трем контрактам будут вам высланы галапочтой на Лиру. - Дурдом! – развел руками Станислав. – Мозгоедство на выезде! Что скажете, коллеги? – он обвел глазами команду. - Ужин! Из лучшего ресторана… - мечтательно протянул Вениамин, вспомнив недоеденный сандвич. - Лира! Родина флюоресцирующих багровых моллюсков! – восторженно пискнула Полина. - Дом Музыки! – скривился Тед. – Скрипки, арфы, прелюдии и фуги… Хотя… Взглянем под другим углом. Скрипачки! Арфистки! Пианистки! Эх, мозгоеды, подумал Станислав. В своем репертуаре. Ладно, в конце концов, девиз десантуры «Никто, кроме нас!» еще не отменяли. - Мы согласны, господин мэр! Посреди этого дурдома никто и не заметил, что киборг, стоящий у дверей, иронично улыбается. Церемония была, как и все официальное, ужасно скучной. Станислав с Вениамином стояли статистами, не вслушиваясь в пламенные речи сначала мэра, потом представителя Дома Гварнери, потом представителя страховой компании… Наконец, Станиславу сгрузили прямо в руки изящный и нетяжелый кожаный кейс. Черного цвета, тисненый и даже на вид очень дорогой. В довесок к кейсу прилагался синий бархатный футляр размером с половину ладони. Футляр торжественно всучили Вениамину. Оба старательно делали торжественные лица, с умным видом кивали и отмалчивались. Вдалеке, оттертая от основного действия оцеплением и журналистами, пригорюнилась группа фанаток. У самой стеночки печальная официантка из кафе держала под ручку тощую неудачницу, оставшуюся без ребенка от оперной знаменитости. - Опять улизнул, негодяй, - вздохнула официантка. - А как врал, как врал! Не я, мол!– подхватила тощая. – А этот, в фуражке! И Петухов он, видите ли, и геморрой у него… А сам! – девица даже всплакнула. Подруга по несчастью сочувственно похлопала ее ладошкой по плечу. Наконец, «капитан Катрани» с «тенором Буонаротти» в сопровождении двух охранников торжественно прошествовали к выходу из здания, погрузились на пневмоплатформу и, сделав несколько замысловатых зигзагов, скрылись из виду. Тем временем остальная команда прежним путем, на флайере, также отбыла к себе на корабль. Там их встретило эпическое полотно под названием «Михалыч и киборги». Предупрежденный по комму Михалыч руководил бригадой киборгов-грузчиков. В момент прибытия капитана с доктором они закатывали в грузовой отсек «Космического Мозгоеда» последний десяток бочек. Киборги и Михалыч отлично понимали друг друга. Невдалеке маячил флайер с продуктами, за ним – очередь из остальных поставщиков и заказчиков. - Ну, синьор Джильи! – одобрительно присвистнул Станислав, - В авторитете у местного бизнеса! Невдалеке приземлился еще один флайер, маленький, изящный, с надписями «Lombardia» во все борта. - Прибыл ваш ужин из ресторана, - доложил капитану один из охранников. Это оказался тот самый Оскар, - Официанты сейчас же сервируют стол там, где им будет указано. Вы можете отдыхать, капитан. Мы с напарником проследим за погрузкой. Когда закончим, сообщим вам, чтобы вы приняли нашу работу. Станислав проинструктировал молодых людей, где что должно стоять, что будет выгружаться первым, а что последним, и с чистой совестью направился к своей команде. Черт возьми, приятно иногда почувствовать себя героем светской хроники! Первым делом капитан выложил на стол черный кейс и позвал всю команду. Не успел он открыть рот, как поступил вызов от мэра. Станислав перевел его на центральный терминал, препоручив охрану гитары Дэну. - Не успели расстаться, как снова видимся, - как-то криво и неуверенно улыбнулся синьор Джильи. – Как дела, капитан Петухов? - Отлично, господин мэр. Грузы загружаются, ужин ждет. Санта-Лаура под надежной охраной. - Очень рад. Но… Короче… Я вынужден побеспокоить Вас еще раз. Примерно через полтора часа к вам на корабль прибудет пассажир. Станислав с трудом удержал внутри себя готовую слететь с языка фразу, эмоциональную по содержанию и нецензурную по форме. Итак, экипаж «Мозгоеда» был оповещен о том, что в дополнение к гитаре Гварнери им предстоит доставить на Лиру всеми брошенного и забытого великого тенора Буонаротти. Станислав почему-то совсем не удивился. Это было достойным продолжением хлопотливого дня. Отгоняя от себя все мысли о предстоящей встрече гостя и размещении оперной звезды в крошечной стандартной каюте с удобствами в коридоре, он вернулся к столу. - Продолжим с того, на чем прервались. Знакомьтесь, это – та самая Санта-Лаура. Прошу отнестись с должным уважением. Жить она будет в моей каюте. Ключ положу в сейф. Как объяснил представитель страховой компании, там какой-то хитрый механизм. Кейс можно открыть только этим ключом. Иначе гитара будет повреждена. Зачем надо было придумывать такие сложности – не знаю, пусть останется на их совести. Якобы творение великого мастера должно находиться только в достойных руках. Надеюсь, все понимают, какой ценности груз у нас на борту. И вообще, прошу всех быть предельно осторожными. Как-то все у нас слишком хорошо складывается. Омикрон, Кремона, Лира. Что ни планета – рай земной. Что ни груз – неприхотливые клиенты и большие премиальные. Что ни пассажир, - он кивнул на кейс с гитарой, - либо произведение искусства, либо мировая звезда. Сейчас вот мэр еще намекнул на то, что за Буонаротти отблагодарит нас галактическими единицами. Короче, когда все так хорошо, стоит задуматься. Члены команды со знанием дела переглянулись. Им ли этого не понимать!