Pairbond

На рассвете Камеху будит тревожный писк охранных систем. Впрочем, в открытом космосе рассвет – понятие растяжимое. Недовольно заворчав, наемница скатывается с койки, запоздало соображая, что снова не отправилась отдыхать в каюту, уснув в рулевой. Все-таки проклятая погоня за родианским контрабандистом измотала ее вконец… ничего, отсюда до Иего рукой подать: пара гигапарсеков – и она дома. Там и отоспится. Тонкие пальцы привычно выбивают затейливую дробь на дисплейной панели, вызывая сообщение о причине тревоги – и светлые брови девушки удивленно взлетают вверх. Метеоритный дождь? Здесь? В это время года? Это же не система Либейя, где пары мегасветов не пролететь, не наткнувшись на очередную космическую гальку; орбита ближайшей кометы проходит в двух системах отсюда – значит, и это объяснение не канает. Ответ остается один: кто-то взорвал крупное небесное тело. Судя по количеству обломков – как минимум планету. Дерьмо, она-то надеялась, что с этими фокусами покончено с окончанием Галактической гражданской войны… Штурвал мягко подается верх и влево, выводя «Гиенакса» из-под угрозы обломков: успокоившись, девушка откидывается назад и уже лениво, для проформы выпускает свое внутреннее зрение, бегло обшаривая несущиеся астероиды – но спустя мгновение ее подбрасывает электрический разряд удивления. Новое «сканирование»: на этот раз напряженно-внимательное, изучающее каждое светлое пятно, каждую силовую волну – одну из многих, пронизывающих звездную пустоту… И все же сомнений нет: в хвосте скопления метеоров свился странный вихрь Силы – причем не разлитой повсеместно в космосе Единой, а Живой. Но отсюда она не может почуять даже приблизительно, что за существо несут космические ветра. А вдруг это кто-то из них?.. Камеха колеблется несколько секунд – но некстати проснувшееся любопытство, ее вечная заноза в тощей заднице, немедленно дает знать о себе. В конце концов, что она теряет? Ни-че-го. Усилившие мощность двигатели патрульного корабля отдаются в корпусе едва ощутимой вибрацией. Одно из немногих реалий космоса, что так не любила девушка – метеоритные потоки. Не за их вездесущность, опасность, даже не за помехи, неизменно появляющиеся на радиолокаторах из-за переносимого ими облака космической пыли. Просто ориентироваться в этих затухающих обломках былой жизни силовым зрением было крайне утомительно: словно до рези в глазах вглядываться в мельтешащие всполохи вспышек разной яркости и длительности, плюя на возможность получить эпилептический припадок. Правда, ей пока везло – но возможность проблеваться от подобного цветового калейдоскопа никуда не девалась. Сбросив тягу до минимума, наемница уверенно направляет «Гиенакса» вдоль каменных обломков, внимательно прислушиваясь к окружающим ее силовым потокам. Источник Живой Силы пульсировал где-то неподалеку, то пропадая, то зажигаясь опять – наверное, излучающее ее существо ранено или истощено, так что придется полагаться на ее способность «ощупывать» объекты. Интересно, если это и вправду один из дайнаоджавайнов, как она поможет ему? Они же ста метров в длину, если не больше – в компактный «Огневержец» его точно не затянешь… Девушка огибает очередной обломок – и едва успевает остановить корабль перед избитой спасательной капсулой. Сила вспыхивает снова, подтверждая догадку: ее источник найден. Эх, не то, на что она так рассчитывала… впрочем, ей не доводилось ощущать подобного тока с тех пор, как покинула разлом Катол. Еще кто-то напоенный могуществом вечной энергии. После геноцида Дарта Сидиуса, объявленного против чувствительных к Силе рас, подобная встреча – редкость даже для нее, звездной странницы… может быть, там датомирская ведьма, киффар – или даже целегианец! Кстати, им же вроде смертельно опасен кислород, и тогда ей даже капсулу открыть будет нельзя. Заинтригованная девушка осторожно сдает назад (левый борт вскользь задевает очередной осколок вездесущей каменной шрапнели), поворачиваясь к капсуле кормой, одновременно выпуская стыковочный трос. Негромкий звон пристыковавшегося магнитного наконечника, намертво скрепляющего ее и капсулу стальной пуповиной, она чувствует почти что всем телом. Так, а теперь прочь из этого метеоритного мельтешения, пока ее обшивка не превратилось в сито. Задав координаты, Камеха звериным прыжком покидает кресло и лохматой кометой уносится в грузовой отсек – встречать неожиданного гостя. И вправду, кого ей послала Вселенная? …капсула еще плавно ехала, удерживаемая в стальной хватке механических рук – а миралука уже сжимала узкую ладонь в кулак, как-то отстраненно, даже с легким интересом прислушиваясь к своему «шестому чувству», предупреждающе затрепетавшему чуть ниже сердца. Грязно-алый кокон, угрожающе пляшущий вокруг лежащего где-то в глубине контейнера тела. Сит. Каррабачье дерьмо, гребанный сит на ее корабле! Да уж, что ни говори – а старушка-Вселенная богата на неожиданности… Значит, слухи об этом свежеорганизованном Первом Ордене – правда: еще одна темная империя на подходе. Тогда ничего удивительного и в разбитой планете нет, обычное дело для разборок темнюшников и светлых. А это, выходит, один из сражавшихся. Камеха едва заметно вздыхает, но все же заставляет дверь спасательной капсулы отъехать вбок небрежным взмахом руки. Кто бы там не находился – ему была необходима помощь. Безвольно лежащий в углу силуэт внутреннее зрение наемницы различает почти что сразу: клубы Силы облекают хозяина, вычерчивая его облик, и девушка видит его почти так же четко, как люди – глазами. Человек. Рослый, черноволосый, тощий, словно ее отец-нагаи: высокие, иссеченные свежими порезами скулы, упрямый рот... пушистые ресницы трепещут, но глаза не распахиваются – значит, без сознания. Внимание миралука зацепилось за какую-то неправильность в теле незнакомца, и она наклонилась, принюхиваясь… кровь и гарь. Ага, на ноге серьезная рана, правую руку явно обожгли световым мечом, плюс где-то с десяток менее серьезных повреждений. Крепко тебе досталось, темный. Первый порыв – подняться на ноги и хладнокровно прострелить распластанному мужчине голову – Камеха быстро давит: подобная импульсивность вредна при ее профессии. Касается тонкой нити вены на шее незнакомца, отсчитывая пульс – рваный, но стабильный. Что ж, жить будет; тогда стоит залатать его по-быстрому, а потом… Покачав головой, миралука легко очерчивает контур мужского тела, без усилий поднимая его в воздух. Уж что-что, а с транспортировкой пленных у нее никогда не возникало проблем. Интересно, какую гору кредитов Сопротивление отвалит ей за живого сита? Сознание возвращалось к нему медленно, толчками. В ногу немедленно запускает обжигающие когти боль, заставляя Рена скрипнуть зубами, давя невольный стон. Плечо словно в свинец окунули: там прошелся меч маленькой мусорщицы. А ведь он был так близок к победе… Что произошло после того, как его и девчонку разделил разлом? Кайло смутно помнил чьи-то руки, мягкое сияние медицинского отсека, сигнал тревоги… точно, перевозящий его транспорт попал под волну осколков разваливающегося «Старкиллера»: окончательно он отключился уже в спасательной капсуле. Патрули Первого Ордена должны были подобрать ее на дрейфе – но тогда почему его раны не обработаны, а сам он находится в столь неудобной позе? Мужчина пытается шевельнуться, и его движение сопровождается коротким звяканьем. Руки, сведенные за спиной оказываются перехвачены широкими браслетами. Неужели Сопротивление захватило его? Не обращая внимания на боль, ситх пытается высвободить руки – тщетно. Проклятье. Тогда стоит попробовать другой способ. Зарычав от натуги, Рен направляет в свои кандалы телекинетический удар, но не добивается никакого эффекта. Странно: Сила лишь едва ощутимо скользнула по черным звеньям – и отхлынула бессильной волной. - У тебя не получится их разбить. Они из дюрастали; правда, я потребовала добавить в нее пару капель электрума, так что техникой Уязвимой Точки ты их тоже не пробьешь. На этот кусок металла ушел почти весь мой гонорар с одного щекотливого дельца на Меркане – но вещица того стоит… Резкий женский голос гулко отдается от стен, рассыпаясь дробью, жалящей и без того раскалывающуюся голову. Кайло невольно дергается, заставляя все еще бунтующее тело повернуться на звук. Напротив него, скрестив ноги на подвесной скамейке охранника, сидела девушка. Костлявая, немного угловатая, словно подросток; бледная, почти белая кожа кажется мертвенной в свете тусклых ламп, жесткие белые волосы топорщатся нейлоновым ершиком, шуршат, задевая воротник просторной блузы… Глаз нет. Вместо них – повязка из простой темной ткани, черной линией делящая узкое лицо пополам. Слепая? Незнакомка беззвучно хмыкает, словно чувствуя его неверящее удивление. - Очнулся, сит? Рен дергается снова – на этот раз зло, пестуя расцветающее буйным цветом подозрение. Откуда она?.. - Черный балахон вместо нормальной брони и раны, характерные лишь для светового меча. Мне продолжать? Вместо ответа мужчина еще раз дергает цепь, бездумно отдаваясь инстинктивному желанию высвободиться – и, осознав тщетность своих попыток, снова вперяет взгляд в сидящую напротив незнакомку. Блуза, плотные шерстяные штаны, защищающие от леденящего дыхания открытого космоса, мягкие замшевые полусапожки; оружейная перевязь сбегает с левого плеча, на поясе – кобура: компактная, едва заметная… наемница? Скорее всего: да и кто еще будет держать на корабле пленного ситха? Только тот, кому жадность давно застила разум. Надо выбираться из этого раздражающего положения. Знать бы только, сколько на корабле… - Мы одни на этой жестянке. Только ты и я. …ему надо было задать себе вопрос «откуда она поняла, о чем я думал?» Но подстегиваемая болью ярость, достигшая пылающего пограничья звериного бешенства, не дала время на досужие размышления, властно толкнув к действиям: Рен давно и прочно привык идти у нее на поводу, отбрасывая лишнее. Единственное, на что хватило чудом сохранившегося осколка рационального мышления – отказаться от столь соблазнительной идеи сдавить тонкое горло, пережимая кислород, заставляя тщетно ловить воздух, словно выброшенная на берег рыба. Если они одни на корабле, эта нахалка нужна ему живой – пока не разомкнет кандалы и не выпустит его из камеры. А тогда… Разум послушно сплавляется в всполох – опасный, словно его меч. Мужчине привычней собирать его в руке, делать ментальным клинком, как учил его магистр Сноук, но сейчас у него нет такой возможности. Впрочем, этому отребью должно хватить с лихвой. Мощный для прикованного человека рывок заставляет прутья камеры жалобно взвизгнуть, негодуя на царапающие их кандалы. Темные волосы разметываются в стороны, на секунду становясь черным ореолом, рот ломает злой оскал – но страшней всего сверкают глаза, в которых бьется один-единственный рык-приказ: «Освободи!» Он уже почти чувствует привкус разливающегося в воздухе животного ужаса, сменяющегося рабской покорностью жертвы... но девчонка неожиданно резко вздергивает голову, гневно сводя вместе светлые брови, взлетая на ноги неудержимым рывком всего тела. Рен узнает эту манеру движений – так, словно сквозь тебя постоянно пробегает неудержимая энергия; но прежде чем он осознает увиденное, его разум сминают, словно врезавшийся в землю истребитель; Подавление ударяется в чужие ментальные щиты. Неужели она тоже?.. - Давишь на мозги, значит? Тогда смотри, как это делается! Мысленная контратака оказывается слишком молниеносной: Кайло не успевает возвести свою защиту – усталость и боль от ран берут свое. В голову словно на полной скорости влетает галактический крейсер, сотканный из чужого разума – кристально-чистого в своей холодной ярости. Наемница явно знает, как причинять боль, сплавляя мозги в мучительно пульсирующий ком: голова буквально раскололась на части от подобного вторжения. Девушка шарится по его мыслям, пролистывая картины прошлого: зеленые равнины Явина, уютная духота «Сокола», мягкий голос матери, поющей колыбельную, ярость и страх, сопровождающие его каждую тренировку с мастером Сноуком, затухающие глаза его умирающего отца… - Паскуда! Удар по лицу сливается воедино с чувствительным ментальным тычком; наемница электрическим угрем выскальзывает из чужого разума – и тут же подхватывает прикованного ситха за одежду, приподнимая над полом. - Ты позволяешь себе слишком сильные эмоции для джедая, - Рен разлепляет запекшиеся губы в ухмылке – но вместо ожидаемого всплеска нового гнева получает неожиданную реакцию: злой смех. - Если ты считал, что владение Силой – прерогатива джедаев и ситхов, то я тебя разочарую. Многие в Галактике, не участвующие в ваших черно-белых разборках, могут потягаться с любым из вас в искусности манипулирования ею! Удивленный взгляд мужчины тешит самолюбие Камехи, но та не выпускает пленника из мертвой хватки – наоборот, встряхивает его, чудом не ударяя о прутья тюремной камеры. - Что тебя злит, наемница? - Твой сволочизм! Ты хоть знаешь, кем был Хан? Половина моих друзей пила с ним тарисианский эль на Мос-Эйсли! Нахрена ты убил его?! - У меня не было выбора! - Брехня! Выбор есть всегда! Она ожидает чего угодно: насмешек, гордого молчания, вкрадчивых речей – но никак не эмоционального взрыва. Сит с неожиданным жаром приближает свое лицо, широко распахивая темные глаза – и чужое, неожиданно острое отчаянье ударяет в девушку упругой волной. - Выбор? - горячий шепот почти обжигает уши миралука. - Я грезил Силой годами, мечтая стать джедаем – а когда время пришло, знаешь, что сказал мне мой великий дядя? «Предрасположенность к Темной Стороне»! – шепот срывается в надсадный крик. -Жирный крест на всем моем будущем! Меня просто взяли и выбросили, словно беспородного щенка! Если бы не мастер Сно... - Я, между прочим, подхожу на роль джедая не больше, чем ты – но это не помешало мне овладеть Силой не хуже каких-то там рыцарей! - мужчину впечатывает в стену мощным телекинетическим броском. Короткая цепь кандалов натягивается, заставляя браслеты больно, до кровоточащих ссадин впиваться в кожу. Слепая девушка гордо выпрямляется, пару мгновений удерживая давление – и с явным легким сожалением опускает руки, позволяя Кайло упасть на пол. - И Тьма не смогла забрать меня… - Если бы у меня была твоя возможность следовать путям Силы, я бы тоже не стал ситхом, - зайдясь надсадным кашлем, мужчина едва переводит дух и с трудом принимает вертикальное положение, снова поворачивая бледное лицо к наемнице. - Но мне этой возможности никто не дал. А теперь уже поздно… Камеха досадливо дергает плечом: «я не виноват, это все жизнь!» – обычные ситские отговорки, не более – и, не глядя на пленника, делает первый шаг к выходу. - Что меня ждет? - долетает хриплый вопрос ей в спину. - Найду ближайший патруль Сопротивления – и сдам им тебя, предварительно накаченного транквилизаторами, - не оборачиваясь, отвечает девушка. Привычно тянется к дисплею, убирая лишнее освещение и включая все уровни сигнализации: неожиданности ей ни к чему. Хотя вряд ли этот подранок в состоянии драться… - После твоего выступления даже склоняюсь к мысли сделать это на безвозмездной основе. Сит хмыкает. - Как я понял, предлагать тебе бешеные деньги за мое возвращение к Первому Ордену не имеет смысла? - Не-а. Можешь считать это личным интересом. Железная дверь схлопывает свои створки безжалостными челюстями, погружая тюремный отсек в полумрак, и Рен устало откидывается назад, смеживая веки. Этот разговор подорвал его и так не слишком восстановившиеся после битвы силы – и кто знает, когда он в следующий раз получит передышку. Ему нужно выбраться отсюда. Война только началась, и Первому Ордену потребуются его силы, чтобы завершить ее своей победой. Но сейчас между ним и свободой стоит слишком сильный противник, которого ему не одолеть. Обладающая Силой девчонка... Проклятье! До кабины пилота Камеха добралась в крайне мрачном настроении. Легким пинком развернула кресло, почти упав в него, устало спрятала слепое лицо в ладонях. Она уже и забыла, насколько это выматывает – вот такой нырок в чужую душу. Теперь придется гонять по голове обрывки чужих воспоминаний, то кривясь, то хихикая от подцепленных, словно рачукская розеола, эмоций… хотя с такой жертвой телепатии ей точно будет не до смеха. Нет, надо поскорее сдать сита этим новым повстанцам – только вот разобраться еще, где у них базы разбросаны. Помнится, знакомый радист-наутолан скидывал ей их частоту, но там была какая-то хитрость в дешифрации – вспомнить бы, какая… Крепко задумавшись, девушка перестает обращать внимание на происходящее вокруг. И не замечает, как за ее спиной медленно, но верно собирается в плотный сияющий кокон мирно дремавшая до этого Сила. - И вновь мятущаяся душа замерла на границе меж Боганом и Ашлой… Отдающийся странным хором голос окатывает уши девушки щекотным сквозняком, пробегает холодком по позвоночнику, рывком выдергивая миралука из размышлений. Забыв обо всем, наемница резко оборачивается на голос – и впервые в жизни жалеет о том, что слепцы не могут зажмуриться. Наверное, обычные глаза разглядели бы лишь сотканную из мягкого жемчужного сияния фигуру, но ее зрение видело ослепительно-белый столп пульсирующего завихрения мыслей: ослепленная его яркостью, Камеха чуть не скатывается с кресла, невольно потянувшись за стингбимами. И лишь потом, различив в пляске Силы высокий человеческий силуэт, осторожно распрямилась, внимательнее вглядываясь в проступающие сквозь свечение контуры… Мужчина. Человек – высокий, длинноволосый, облаченный в свободные одежды джедаев; слегка вытянутое лицо обрамлено короткой бородкой, сияющие глаза еще сохранили искры прижизненной синевы… существо из Силы. Она слышала о подобных созданиях от своих учителей. - Не бойся. Я не причиню тебе вреда. - Знаю, пришедший из-за Теней, - вздыхает девушка, окончательно отвлекаясь от приборной панели. Разворачивает кресло к своему неожиданному гостю, скрещивает руки на груди, настороженно хмуря светлые брови. - Только вот не понимаю, что призраку нужно в мире живых… и кто ты? Незнакомец оглядывает тесноватую кабину, делает несколько шагов к наблюдающей за ним наемнице, усаживается в кресло второго пилота – надо же, а она думала, что ее гость только левитировать умеет. Откидывается на спинку, оборачиваясь к собеседнице, сощуривает искрящиеся глаза в безмолвной улыбке. - При жизни я носил имя Квай-Гон Джинн. Недоверие девушки мгновенно перерастает в восхищенное удивление: - Правда? Легендарный ученик Дуку, учитель Оби-Вана?! Мастер Аийр’Линг много рассказывал о тебе!.. - Знаю, воспитанница Айнг-Тии – но я пришел сюда не за твоим восторгом. Ну, это и горнту понятно. Так уж повелось: на выловленную в космосе интересную гадость обязательно слетятся все тайны Вселенной. И зачастую - опасные для жизни. - Догадываюсь, - миралука мрачнеет, отворачиваясь обратно к навигационной панели. - Зря я все-таки подобрала этого сита… - Неправда. Вы оба даже не понимаете, насколько вам повезло повстречать друг друга на вселенских путях. - А, то есть, ты появился не с требованием немедленно вышибить моему пленнику мозги? - заинтересованно уточняет Камеха, подпирая кулаком растрепанную голову, изо всех сил удерживая зевок. Так она и не отоспалась... хотя кому нужен этот сон, когда вокруг творится такое! Небось не каждый день в твоей кабине пилота сидит призрак легендарного рыцаря-джедая, да еще и помощи у тебя просит. Мужчина качает головой, сплетая длинные пальцы в замок. - Нет. Я хочу, чтобы ты взялась за его обучение. Чее-го?.. - Я? Учить?! - если бы ее глаза не были скрыты повязкой, то вылезли бы на лоб. Удивленная наемница стремительно разворачивается к призраку, впиваясь в подлокотники кресла – и, невольно поморщившись от излучаемого собеседником сияния, решительно мотает головой. - Нет уж, обойдусь! - И в чем причина столь горячего отказа? - спокойно интересуется мужчина; Камеха чуть не давится возмущением: - Мастер, вы издеваетесь?! Ладно, давайте на время забудем о том, что вы пытаетесь впарить под мою ответственность неуравновешенного сита, убившего своего отца... ну не подхожу я на роль учителя! Хотя бы потому что не знаю, как вообще вести себя в подобной "должности". И не уважаю джедайской отрешенности: не прячу эмоции, не отказываюсь от соблазнов обычной жизни… какая разница между мной и его нынешним учителем? Поручите его джедаю-наставнику, да и дело с концом – если продиктуете координаты, сама его дотащу до нужной планеты, сдам с рук на руки. - Ты знаешь, что любой джедай откажется его обучать – так же, как отказались бы от тебя, - хмурит сияющие брови призрак. Девушка недовольно фыркает: - Ну, хоть что-то у нас с ними общее. Я тоже отказываюсь. - Повторишь ошибку его наставника? Ошибку? Миралука непонимающе склоняет голову вбок, к узкому плечу – но прежде чем вопрос срывается с ее языка, в голове всплывает гневный крик ее пленника: «…меня просто взяли и выбросили, словно беспородного щенка!..» Злобно зарычав, наемница пытается выгнать неожиданное сочувствие, но слишком поздно: чужие чувства, контрабандой проникшие вслед за воспоминаниями, царапнули сердце, прочертив ноющие борозды: злость, одиночество, недоверие, почти детская обида… Квай-Гон внимательно наблюдает эмоциональной бурей внутри Камехи: Призраку Силы отлично видны смены настроения своей собеседницы. А она злится. Не на себя, ни на него, ни на человека, попавшего волею судеб на ее корабль - на несправедливость, что так часто бродит среди разумных. Уж что-что, а подобный подход - отказаться от чего-либо из-за возможного риска, даже не попытавшись что-то сделать - доводил наемницу до белого каления. Видимо, такая уж она, эта полукровка, которой повезло родиться за пределами влияния Новой Республики и найти иной путь к Силе. Да и ему, откровенно говоря, не слишком нравился - еще тогда, при жизни. Ох и ворчали порой на него за это товарищи по Ордену... - Ладно, допустим, я не права, - неохотно замечает девушка после недолгой борьбы с собой. - И к тем, кто обучал меня, его не потащишь - не возьмутся. Но без некоторых знаний джедаев я все равно не обойдусь - взять хоть бой на световых мечах! Я-то не их фанат, но этому парню они потребуются... - Но у тебя есть доступ к этой информации. Вот же. Он знает о добыче, что она выволокла из полуразрушенного замка Баст. Ладно, еще один аргумент в пользу ушедших в Силу. - И все же какой мне прок возиться с тем, кто попытается отправить меня на тот свет, как только я вытащу его из тюремного отсека? Простите, но даже мое уважение к вам не заставит меня заняться подобной глупостью. Кредо наемника не позволяет. Бывший джедай неопределенно качает головой: - А если тебе предложат за это награду? - Неужто у призраков завелись деньги? - хмыкает Камеха. - Информация. Как и каждый за Завесой, я знаю о стремлениях живых, лишь взглянув на них. И потому знаю за какой несбыточной мечтой ты гоняешься по всей Вселенной – хоть меня и не радует это устремление, я могу помочь тебе достичь своей цели. А вот теперь миралука крепко задумывается. Прозвучавшее из призрачных уст предложение было невероятно щедрым – за подобную информацию она в одиночку всю верхушку Первого Ордена перестрелять готова, начиная с Верховного лидера, не то что какого-то сита на попечение взять. Но с чего бывшему джедаю помогать не принадлежащей Светлой Стороне девчонке отыскать местоположение одного из мощнейших источников Тьмы? - Чем же он так важен, этот парень? - Он внук Энакина Скайуокера. О как. Скайуокеры… легендарная фамилия, не раз гремевшая на всю галактику. Значит, потомок решил пойти по стопам великого деда? Пойти по стопам… пойти по стопам… Почему это словосочетание так дразнит ее?.. стоп, точно! Перед глазами проносится картинка, выкраденная из чужой головы: знакомый каждому в галактике пугающий, оплавившийся в неимоверном жаре черный шлем под лучом света, смотрящий тебе в лицо потускневшими глазами – и снедающий нутро страх: «Вдруг я не смогу быть достойным тебя?» А вот это, кстати, интересно… - Хорошо, - наемница медленно, словно нехотя, кивает, задумчиво трет узкий подбородок – и твердо заявляет. - Я возьмусь за ваш контракт - но у меня к тебе две просьбы, мастер Джин. - Слушаю тебя, дочь Маэ’сираз. - Если у этой заблудшей души поедет крыша, я бы хотела рассчитывать на вашу помощь. И еще… я могу встретиться с ним? - Конечно, - немного растеряно кивает призрак. - Он тоже заинтересован в твоем успехе, но… зачем тебе это? Откинувшись на высокую спинку кресла первого пилота, Камеха позволяет себе улыбнуться. Слегка. - Хочу уточнить пару деталей в его биографии. Для пользы дела. Перед тем, как шагнуть в полумрак тюремного отсека, девушка на секунду позволяет себе привалиться к металлической стене, прижавшись макушкой к прохладному железу. Приходится несколько раз глубоко вдохнуть прохладный воздух, прогоняя невесть откуда поднимающуюся панику. Там, за толстыми стенами ее ожидал раненый мужчина. Не ставший джедаем, сманенный на Темную Сторону сладким обещанием мощи; что ж, теперь ей предстоит сманить его обратно на границу меж Светом и Тьмой. Интересно, выйдет ли... Ладно. Не попробуешь – не узнаешь. Пневматическая дверь с легким шипением отъезжает вверх, пропуская миралука внутрь. Ей не нужно зажигать лампы – зрению Силы плевать на такие условности, как отсутствие освещения; к тому же она чувствует, что притулившемуся внутри человеку свет причинит лишь дополнительную боль. Надо было прихватить с собой аптечку, зря не подумала об этом. Потом она обязательно обработает его раны. В независимости от того, чем закончится их разговор. - Эй, темный… надо поговорить. Из полумрака камеры раздается низкий смешок, заставляющий наемницу на секунду поежиться, гоня раздражение. Все-таки его голос действовал на нервы. - Что, раздумала сдавать меня повстанческим крысам и решила принять мое предложение? - И да, и нет. Немного потоптавшись, Камеха садится напротив решетки: не на скамейку, на пол – так, чтобы глаза пленника оказались напротив ее слепого лица. Немного помедлив, сит в свою очередь придвигается ближе к ней, насколько ему позволяют кандалы. Наверное, все же стоило поместить его в магнитные оковы. Хотя бларт его знает, может и нет: сама-то она из таких ловушек сбегать умеет. Может, и не зря перестраховалась. - Объявилась третья сторона, заинтересованная твоей дальнейшей судьбой – и… скажем так: от таких предложений я не отказываюсь. Но выбор за тобой. - Выбор? - хриплый голос звучит равнодушно, но девушка чувствует, как на его дне рилой свилось недоверие. Словно он давно не слышал этого слова. - И что же ты предлагаешь? Миралука чуть лукаво приподнимает кончики губ, чуть склоняя голову вбок. - Помнится, ты жаловался на то, что злой дядя не оставил тебе возможности изменить судьбу, загнав на Темную сторону. - Ты что, решила взять меня в ученики? - бледные губы пленника изгибает холодная насмешка, и девушка невольно кривится: - Нет – я не джедай, не лорд-сит и не помешанный фанатик Потенциума. Да и ты меня младше разве что на пару лет, не больше… я просто научу тебя тому, что знаю – и еще немного сверх этого. - И что же такого может предложить ученику магистра Сноука безвестная наемница? Миралука выдерживает паузу, вслушиваясь в собеседника – прежде чем ответ срывается с ее губ: - Я научу тебя использовать Единую Силу – ту, в которой нет ни Светлой, ни Темной Стороны. Ради нее не нужно отказываться от эмоций или становиться озлобленным монстром; по-хорошему для нее даже собственной, Живой Силы не нужно – она так, приятный бонус. В тюремном отсеке воцаряется молчание. Мужчина напряженно размышляет: наемница видит завихрения его мыслей, серо-бардовым сиянием разливающиеся вокруг длинной фигуры. Ясное дело, он ей не верит – она и сама бы скорее всего назвала свои слова красивой оберткой, за которой прячется пилюля синокса. Ну правда, насколько правдиво звучит обещание научить тебя удивительной мощи вот так просто, из-за вмешательства неясной «третьей стороны» – да еще и ничего не требуя взамен. Пахнет подставой. С другой стороны она еще час назад предлагала наихудший для него вариант развития событий и могла без проблем его реализовать – так какой смысл ей изгаляться и придумывать какие-то «хитроумные планы» для его обмана?.. - Альтернатива остается прежней? Камеха отрицательно качает головой: - Нет. Наставлявшие меня учили, что выбор принятия нового должен быть добровольным: если ты откажешься, я отвезу тебя, куда попросишь – с учетом того, что из этого места я успею удрать быстрее, чем солдафоны вашего ордена меня сцапают. Никакой сдачи повстанцам. Мужчина скептично прищуривается, еще сильнее приближая лицо к решетке. Девушка ощущает его тяжелое дыхание на своей коже; от него пахнет гарью и запекшейся кровью. - И тебе можно верить? Спокойно выдержав его взгляд, миралука кивает: - Да. Она чувствует, как сит вслушивается в нее, пытаясь определись правдивость ее слов. Приходится подавлять желание отмахнуться от щупов чужой Силы, но наемница успешно гасит проснувшееся было раздражение: в конце концов мужчина должен знать, с кем его может надолго свести жизнь. Сит молчит. Долго; так долго, что у пристроившейся на полу Камехи начинает сводить плечи от внутреннего напряжения – и чем дольше длится затишье, тем меньше она верит в его согласие. Нет, правда: бросить высокое положение, власть, нарастающее могущество ради какого-то обещания неизвестной слепой девчонки, взявшей тебя в плен? Глупый выбор – это понимает и она, и он… - Хорошо. Я согласен. Согласен... Стоп, она не ослышалась?! - Не ожидала от тебя подобного выбора, - удивленно хмыкает девушка – и слышит слегка раздраженный ответ: - Если не ожидала получить согласие, тогда зачем спрашивала? - Уговор с заказчиком, - огрызается миралука, отмыкая камеру и присаживаясь рядом с пленником. Секунда – и темные кандалы разочарованно звякают, выпуская свою жертву; сит с болезненным удовольствием разминает затекшие мышцы, трет оставшиеся на запястьях следы… и невольно отстраняется, когда наемница замирает перед ним – лицом к лицу, словно ловя скрытыми под повязкой глазами его взгляд. - Я обещаю не сдавать тебя ни одной из сторон. Вытащу из любой передряги, если потребуется, полезу в любое пекло, помогая сохранить твою шкуру в целости. Но если ты попытаешься предать меня… - звонкий женский голос лязгает передергиваемым винтовочным затвором. - Я выверну тебя наизнанку живьем. Поверь, я могу. Мы поняли друг друга? - Вполне, - серьезно кивает мужчина; впрочем, внутри него чувствуется обычная для не до конца уверенного в своих словах человека дымка. Значит, доверяй, но не до конца: в критической ситуации ей придется рассчитывать только на свои силы. Впрочем, как всегда… Тем временем сит пытается самостоятельно выбраться из места своего недавнего пленения, но раненая нога подводит его: незнакомец не удерживает равновесие и чудом избегает знакомства с полом – Камеха вовремя подхватывает его Силой. - Не, на своих двоих ты не ходок, - замечает она, старательно не обращая на невольную гримасу боли, искажающую бледное лицо. И зачем надо столь упрямо молчать, проглатывая явно рвущийся из горла стон? Ох, гордые мы… ладно, хотя бы принял помощь, облокачиваясь на подставленное девушкой плечо. Блин, а он тяжелее, чем она думала. - Пошли, подлатаем тебя. Так, ладно, начало вроде положено. Впрочем, есть такое ощущение, что они что-то забыли… А, точно. Остановившись на секунду, миралука негромко вздыхает – и протягивает мужчине руку. - Камеха Тиба. Она вполне верит, что сит может проигнорировать ее попытку познакомится; впрочем, эта возможность ее не слишком печалит. Но нет – широкая горячая ладонь накрывает ее, завершая рукопожатие. - Кайло Рен.