Несмотря на притяжение

Здание горело. Тлело, чадило, раскалялось… уютно потрескивали старые балки, трещали камни, шипел огонь, который пытались залить водой. Впрочем, без каких-либо успехов в пожаротушении. Слишком сильна была магия. Слишком умело заклятье наложили. Всё же это Дамблдор, а он как никто другой оправдывает ступень Верховного Чародея. Крики сгорающих заживо в здании-крепости, ставшем внезапно ловушкой, уже не резали слух. Говорят, что человек может привыкнуть ко всему. Врут, наверное. Но на них он, тем не менее, внимания не обращал. Уже. Вот только что перестал. Интересно, что сказал бы Гарри, если бы мог сейчас говорить? Если бы мог хоть что-то сказать после битвы с Тёмным Лордом. Реддл криво усмехнулся, сдирая остатки того, что раньше было мантией-невидимкой с плеч, делая шаг вперёд, падая рядом с неподвижным, мертвенно бледным супругом. Закурил, привычно поджигая сигару щелчком пальцев. Волан-де-Морт лежал где-то в другой стороне, под завалами здания. Стоило глянуть, как он там, но… Разве он может оставить его Гарри тут, совсем одного? Одного… Один… На мужчину волной накатила какая-то странная апатия, полуравнодушие. Гарри под боком не шевелился. Думать о чём-то не хотелось. Боги, как же он устал… Тихо шелестела трава, ветер переносил целые тучи пыли и пепла. А Том Реддл продолжал всё так же молча курить, сжимая руку супруга в своей ладони, поглаживая холодные пальцы. Всё становилось на свои места. Так как надо. Так, как должно быть. Всё же станет на свои места? Стащить мантию-невидимку особого труда не составило. Нет, правда. Её и вовсе не стерегли, а артефакт давался в руки всем без исключения. Плохо… Но не в его случае. Как раз-таки ему это было только на руку. Реддлу было нужно прокрасться за аврорами к месту сбора и аппарировать, вычислив предварительно координаты поместья. Желательно так, чтобы ни на кого не наткнуться, не впечататься в стенку, не потерять части тела, не застрять в каком-то предмете, не… В общем, задача сложная, но не невыполнимая. Справиться с ней вполне реально. Теперь лишь проверить, всё ли он взял, да следовать плану. Палочка, ещё одна, перемещённая в скрытые ножны на запястье, так чтобы можно было вытащить её, по-особому согнув руку и плеснув немного Силы. Магия и несколько обыкновенных пружин творят чудеса. Зелья: лечебное, взрывное, яд, ещё лечебное. Много он брать не стал — смысл? Только передвижение осложнит. Бинты в кармашке, на ремне, немного корпии*, несколько острых ножичков. Небольшие, из того же «набора полевого медика» щипцы, чтобы срезать одежду да вытащить осколки в случае необходимости. Хирургическая игла и нить. Боевой нож, в сапоге перевязь с метательным железом. Во втором скрытом наруче тонкий стилет. Возможно, кто-то бы и посчитал, что он собирался словно на войну, но сам Том свою паранойю холил и лелеял. Вот как раз эта капризная дама не единожды спасала ему жизнь, и отказаться от неё было попросту глупо и недальновидно. Стадия подготовки, планировки, и даже перепланировки была успешно пройдена, и сейчас он направился вдоль коридора, прислушиваясь к негромким разговорам участвующих в вылазке. Мантия прекрасно скрывала его, одновременно маскируя его Магию, Силу, не давая обнаружить нежданное прибавление в рядах. Он был в полном восторге от артефакта. Могущественная штука. Могущественная и опасная. Ему это нравилось. Наконец он пришёл. Сбор был в мед-крыле. Аппарировать обратно собирались в коридорчик перед ним. Помфри и медсестры ожидали, готовили койки к приёму раненых, которые наверняка будут. Паники не было. Спокойствие и сосредоточенность. Всё, как и должно быть в подобного рода… мероприятиях. Короткая речь, вид напряжённого Гарри рядом с директором, и маги, как по команде, стали исчезать, перемещаясь куда-то к месту действий. Ему оставалось только ухватиться за тонкие нити-путь, подождать, пока вспышки станут почти слитными, и совершить аппарацию где-то с основной частью боевиков, чтобы не засекли лишнего прыжка. Затея удалась. Он больно приложился коленями о ставшую неожиданно близкой землю, торопливо поддержал едва не начавшую сползать мантию и столь же поспешно ушёл в сторону. Лес. Точнее, самая опушка леса, предрассветные сумерки, холодный, пронизывающий до костей ветер и старый особняк-крепость, стоящий на кромке леса. Маги замерли, озарённые величественным зрелищем. Ожидая отмашки. А потом события свились тугой спиралью, пружиной, и время понеслось вскачь. Особняк горел. С треском ломались стены, сыпались заклятья, звучали чёткие приказы. Никакой суеты. Всё точно, чётко, оперативно. И жестоко. Магов-отступников, Пожирателей не щадили. Вырезали ещё не проснувшихся, сонных, непонимающих. Жгли запертых в комнатах. Очищали волнами магического, горячего до белизны огня. Крики, вой, вопли и въедающийся в кожу запах палёной плоти. Жжённая шерсть и кровь. Реддл не спешил вмешиваться. Он выжидал, незримой тенью следуя за своим мужем. Немного поправлял полёт вражеских заклятий, укреплял щит подростка, отводил самые опасные подарки в сторону. Флаконы с взрывной смесью никто не отличил от общего шквала огня. Удача. Здание разрушалось прямо на глазах. Крошилось, оплавлялось, старело. Кричало. От радости. Оно было по-настоящему счастливо, что исполняло своё предназначение. Защищало Хозяина от нападающих. Его последний бой. Волан-де-Морт не выглядел сонным или усталым. Он безумно скалился и с хохотом вплетал свои заклятья в огненное полотно боя. Не жалел, не щадил и искренне наслаждался битвой. Том взглянул на его лицо… и увидел в нём себя. Непонимание горечью резануло по нервам. Они были почти одинаковы. Только… только почему-то этот Том стал Тёмным Лордом, а он ушёл по другому пути. Но их безумие было почти одинаково. В его битве он чётко видел себя. И это восхищало. Пожалуй, этого Тома ему было почти жаль. Неисповедимы шутки Судьбы… А потом он, глухо смеясь, запрокинул голову, напевая странное, певучее заклятье. И посмотрел прямо на него. В его глаза. Он улыбался. Заклятье, одно из высших заклятий Школ Боя было ему прекрасно знакомо. Самое распространённое заклятье Тёмных Ремёсел. Опасное в своей простоте и универсальности. Лорд уже не смеялся. Улыбка превратилась в оскал. Палочка была направлена на его Гарри. И тогда Реддл сделал единственное возможное в данной ситуации. Он метнулся наперерез заклятью. Вот только луч двигался слишком быстро. *Выщипанные из полотна нитки. Использовались вместо ваты, если кто не знал.