***
Проходя к свободному столику, я осмотрелся. Пара оборотней, три эльфа, маг, ещё несколько представителей драконов. Затем взгляд зацепил компанию, которая сидела в дальнем углу. Двое в меру больших и сильных оборотней-птиц пытались поднять и увести своего друга демона-оборотня, но тот сопротивлялся и, шипя на них, пытался выпивать в то же время. Я, может, и не стал бы обращать внимания, но этим индивидуумом был Вирам Дериа-Кеуа. Темно-зеленые волосы с рыжими прядками сложены в небрежную косу, глаза, чёрные с красными зрачками, муторно и неадекватно смотрели на окружающих. Вдруг я заметил, как чья-то нить золотистым лучиком потянулась в сторону принца. «Интересно, кто же это такой «счастливчик»? — подумал я, присматриваясь к ней. Осознание пришло мгновенно. «Да какого прародителя им в помощь?!— подхватив под руку Хотти, я намеревался незаметно исчезнуть, но на моем пути встало препятствие из-за соседнего столика. —Вот же, и тут законы подлости!» — возмущённо взвыл про себя я. — О, какая встреча, Десс! Не ожидал тебя увидеть здесь, — парень стоял в позе «созерцайте красоту» и с выгодой подчёркивал свое тело. Его дружки подхихикивали за столом, явно предвкушая интересный сюжет, который они привыкли видеть. Типичные представители тёмных эльфов — черноглазые, высокие, с ярко-рыжими шевелюрами, в которых сверкали вплетенные ониксы. Парни явно были из «золотой молодёжи» и считали, что мир у их ног. Мозг привычно выдал информацию о том, что передо мной представитель из правящей династии — принц Эрль Тиморитэс, в которого тайно был влюблён Дессиус, рядом два друга и племянники Князя Миля Тиморитэса — братья-близнецы Лоль и Роль Тиморитэс. Бывшего Дессиуса часто можно было увидеть рядом с принцем, и некоторые его друзья были из свиты. Он часто приглашал их к себе, в надежде, что с ними прибудет принц. Видно, кто-то из дружков проговорился о тайной влюблённости, и об этом стало многим известно, а так же принцу. — Привет, Эрль, Лоль и Роль, как видите — мир тесен, — не давая дальше говорить, я состроил озабоченную мину и, ведя за собой Хотти, извинился, — Как бы мне ни хотелось с вами побеседовать, но я просто сильно спешу. Поговорим в следующий раз? И сразу же стартовал от опешивших парней. «Ещё немного и мы спасены», — мелькало в моём мозгу, но, видно, это моя карма, которая не дремлет. — Дес-сиус-с-с!!!!! — взревел чей-то голос, от которого я невольно втянул голову в плечи, но затем, развернувшись и спрятав за спину мальчишку, посмотрел, как походкой моряка при качке приближается Вирам, ведя на буксире своих друзей. — Ты жив?! — ревел он, тыча в меня пальцем. — Но я же тебя проткнул?! — опять болезненный тычок в область сердца. — Он сколько выпил? — пытаясь удержаться на месте и уворачиваться от тычков, я обратился к провожатым. Те, хоть брезгливо и зло смотрели на меня, но всё же ответили. — Мы пришли, когда он уже выпил три бутылки Миресель*, после - ещё две. Он всё время нам рассказывал, как тебя убил. Но, видно, промахнулся, или… — Или вышло недоразумение, — решил я сгладить неловкость и нервозность. — Сейчас пытаемся увести его наверх, в комнату, — парни немного удивились тому, что я не язвлю и не оскорбляю ни их, ни принца. Миресель* — очень крепкое вино, которое делают ледяные эльфы. Оно распространено на всех планетах. Ценится не только за вкус, цвет, запах, но и за то, что в умеренных количествах не вызывает похмелья. Первый глоток всегда холодит, заставляя почувствовать все оттенки вкуса. — Понятно. Эй! Глазки и ручки убрал от малыша. Вам ещё рано этим заниматься, — пока я говорил и отмахивался, Вирам увидел Хотти. В его глазах засияли звёздочки, а золотая нить стремительно потянулась, как и руки, к вожделенному. Пришлось отбиваться не только от рук, но и от нитей, а те с упорством тянулись к объекту. — Ша! Рассосались! — недовольно рыкнул я. В моём голосе послышались повелительные нотки. Все присутствующие замерли, а нити обиделись, но подчинённо разошлись. На меня смотрели, как на необычное чудо. Трое темных эльфов, которым, видно, захотелось зрелища, два оборотня, один демон-оборотень и вампир. — Что? Не видали, как я тренирую командный голос? Тогда радуйтесь — шоу только один раз, — я театрально поклонился. — Нет, сиэ, — тихо и с восхищением сказал Хотти, а затем дотронулся до моих волос, которые, по иронии судьбы, вновь стали вытворять не знаю что. Перекинув косу на плечо, я чуть взвыл — они стали виться и сверкать. Ну, что им неймётся?! — Так. Оборотни берут дружка и запирают в комнате, пока он не проспится. Эльфы, вперёд и с песней - куда шли, Хотти — со мной, — раздав ценные указания, я, подхватив парнишку, попытался уйти. Но, как только мы немного поднялись, Вирам опять показал, что в его жилах кровь демонов. Оттолкнув друзей, как щенков, он ринулся на меня, горя глазами. — Он МОЙ! Моя память на этот раз решила напомнить мою жизнь в военгородке, и как нас муштровал капитан на курсе молодого бойца. Отвлекающий манёвр одной рукой, а другой в одну хитрую точку, и только что очень бодрое тело дёрнулось на миг, а затем вдруг скрючилось и стало оседать. Подхватив падающего, я посмотрел на оборотней с какой-то ироничной усмешкой и издёвкой, спросил: — И долго мне с ним обниматься? Взяли и понесли. И, желательно, не говорить о Хотти. Нечего им сейчас шуры-муры разводить. Пусть сначала подрастёт и немного окрепнет. Никуда ему уже от своего не уйти. Парни переглянулись и, подхватив под руки, понесли друга. — А что здесь произошло, Дессиус?! — подал голос молчавший доселе принц. Он моргал глазами, смотря то на меня, то на зардевшегося мальчишку, то на верх лестницы. — То, что вы, увы, пока не знаете, господа, — и ушёл наверх.***
Через час мы направились на базар. Что можно сказать о базаре — он большой, кричащий, и здесь можно купить почти всё. Я смотрел, как был рад и доволен Хотти. Мне в этот момент казалось, что жизнь подарила мне возможность не только его спасти, но и дать маленькое счастье. В своих мыслях и действиях он как будто давал мне, да и себе, понять, что начал он жить и радоваться ей, когда встретил меня. Теперь в мыслях его есть и Вирам. Купив всё необходимое и ещё разные мелочи, мы возвращались по дороге, где стоял храм трёх богов. Что-то меня потянуло к нему. Войдя в храм, я увидел три статуи богов в их образах, в которых они приходят в этот мир. Огромный змей с рогом на голове — Парриус, Птица-искорка (Жар-птица), в лапах которой был жезл — Мимианна, и старец с посохом — снизу заострённость, вверху скрещение пера и меча — Гепсару. У каждой стояли алтари и разные украшения, и лишь чаша подношения была для всех одна. Из одной ниши вышел жрец в тёмно-синей тунике, опоясанный тремя поясами — Белого, зелёного и серого цвета. — Пришли вы в храм для молитв или пожертвований? — начал он традиционную фразу. Но взгляд, украдкой брошенный в сторону вампира, мне не понравился. Плотоядный и развратно-похабный, так его можно было описать. — Мне надо поговорить с одним из богов, — сказал вежливо я, хотя внутри кто-то недовольно заворочался. — Этот парень со мной. Он пока не сильно разбирается в религиях, но, я надеюсь, что после он осознает и поймёт всё, что надо. — Тогда вы не будете против того, что я возьму его и расскажу всё, что надо, — жрец потянул к себе Хотти, и сейчас я увидел самую неприкрытую похоть, которую тот уже не скрывал. Мальчик растерянно посмотрел на меня и с ужасом - на жреца. Он явно силился что-то сказать, но страх не давал этого сделать. — Конечно, я против этого, — в моём голосе слышался скрежет металла и рык. — Вы сами сказали, сиэ, что парнишка не знает о религиях, а я здесь для того, чтобы рассказать, — не внял жрец внутреннему голосу, который ему шептал — отступить и прислушаться. — Жрец Вапрэр, вам лучше заняться своими обязанностями в другом месте и, желательно, подальше от ЭТИХ, — раздавшийся голос был подобен стуже и не хуже моего. От Статуи Гепсару шагнул старец с посохом. Жрец тут же бросил руку парнишки и, бледнея, раскланявшись, поспешил удалиться. Старец проводил того взглядом, а потом поманил меня и Хотти за собой. Вспыхнул портал, и мы оказались в маленьком саду. Старец удобно расположился на скамье, затем, осмотрев нас внимательно, изрёк: — Мимианна просила меня с тобой встретиться, — он опять осмотрел меня, но с каким-то недоумением и толикой презрения. — Только я не могу понять, зачем ей это надо. Не подскажешь? — Я-то догадываюсь, но это я могу сказать лишь ей, — я смотрел, как с каждым моим словом бог сужал глаза, а руки чуть сжимались в кулаки. Не ожидал, видно, от меня такого. Он привык к раболепствованию окружающих, но я с ним говорил, как с равным. — А ты дерзок, малыш. В этом мире все нас почитают и боятся, а ты ведёшь себя слишком… Может, мне с тобой лично поговорить? — старик встал и обошел меня вокруг, как будто сканируя. А затем, посмотрев мне в глаза, выпустил на волю свою силу. Она, растекаясь, как кисель, давила на окружающих. Я еле удерживался, чтоб не упасть к ногам этого бога. Услышав скулеж Хотти, я будто воспрянул. Вновь вспомнил, откуда его взял и представил, сколько и как он страдал там, и мне стало муторно. Отвлёк меня от воспоминания кто-то, кто сидел во мне. Рыча, он рвался наружу и уговаривал меня его выпустить. Недолго думая, ведь надо защитить СВОЕГО ДЕТЕНЫША, я разрешил это. Я обратился в большого кота с длинными когтями и крепкими клыками. — Хорошая киса, — чуть нервно сказал старец и сделал шаг в сторону. Я посмотрел на Хотти, который скрутился в комочек на земле и, тихо подвывая, плакал. На время позабыл, что, кроме нас с Хотти, есть ещё кто-то. Подойдя ближе, я лизнул мальца и, мурлыча, стал тереться мордой о его плечи и пытаться его успокоить. Тот, вмиг обхватив меня за голову, уткнулся носом. Мальчик стал успокаиваться, а вот старец, напротив, решил позлить меня, осмелев, он стал подходить к нам. Инстинкт защитить ребёнка вновь заискрился во мне. Вырвавшись из цепких ручонок Хотти, я впился зубами в штанину бога Гепсару, который подошёл слишком близко к нам. Но, увы, смог лишь порвать ткань. Старик успел всё-таки отскочить и, вспоминая недобрым словом Мимианну, побежал от меня, я следом за ним, оставляя вампирчика сидеть на месте.***
За несколько минут мы разгромили сад. Выбравшись из него, пошли громить всё остальное. Из дома вышел Парриус, видно, услышал вопли Гепсару и мои рычания. Пробежав мимо него, старик захлопнул дверь, а затем было слышно, что и забаррикадировал. Мне же пришлось спешно останавливаться, бороздя своей тушкой и когтями землю. Остановившись почти около препятствия, я, одним глазом смотря на бога Парриуса, другим искал новые ходы в дом. — Что здесь происходит? Что за кот, Гепсару! Тебя же посылали к нашему подопечному, — гневно говорил мужчина, но вот нити золотые стали просачиваться через дверь. «Вот и ответ Мимианны», — пронеслось в голове. Затем, соединив «пазл», я возмутился: «Что?! Ну, уж нет! Сначала я этого старичка потреплю, а потом можете сходиться». Зарычав один раз, я отбросил мужчину подальше от двери, второй раз — выпустил свою суть силы. Нити разбежались, я вновь засверкал, и что-то тяжёлое резко накрыло спину и потянуло меня к земле. В это время Парриус, подскочив, скрутил меня своей силой в виде верёвок, а затем зло посмотрел на дверь. — Гепсару!!! Опять твои проделки?! Сколько раз говорить, что б был осмотрительным и не тащил к нам всех, кого не надо! — Это, к твоему сведению, твой подопечный, — послышался язвительный голос старика, а потом просительно. — Ты его придержи, а то он плохо реагирует на мою силу. Всё, что хотел я, это немного приструнить мальца, слишком вольно говорил, как с равным. — Ариус? — мужчина повернулся ко мне и, увидя кивок, убрал взмахом верёвки. — Ты прости, он на тысячу лет младше нас с Мимианной и многое не понимает. Мне осталось лишь стряхнуть остаточную энергию и осмотреть себя. Я стал на несколько сантиметров выше и мощнее на вид, но, что меня удивило, это крылья. Само тело было золотисто-серебряным, а крылья и хвост приобрели несколько пятен пурпурного цвета. Сами крылья были из мелких чешуек. Пока рассматривал себя и чуть вслушивался в перебранку двух богов, заметил, как несколько знакомых нитей тянулись ко мне и шептали: "меня ищут" и "мне страшно". Рыкнув, я поспешил к детёнышу. Тот брел навстречу и, со страхом озираясь, плакал и тихо звал меня. «Ну, что ты, успокойся, всё хорошо», — попытался донести я свои мысли, и подойдя, потёрся об его ноги. Родные руки и запах окутали нас, превращаясь в наш персональный мирок, где были мы одни. Пока успокаивал, сам успокоился и снова смог стать эльфом-оборотнем. Моя магия теперь окутала Хотти теплом и нежностью, и тот довольно прильнул ко мне. Там нас и нашли Мимианна, Парриус и Гепсару. Если пара смотрела на нас умилительно, то старик, чуть отведя в сторону голову, кривился. Недовольно посмотрев на него, я, прикрыв мальца, сказал: — Видно, когда Вселенная раздавала чувства, тебя не было рядом. — Ну, что я говорил, дерзит и хамит. Его надо проучить, — старик замахнулся кулаком в нашу сторону. — Гепсару, успокойся. Мальчик явно тебе указывает на то, чтобы ты стал немного взрослей, — охладил его Парриус. — Я не маленький! — воскликнул старик, и, мгновенно, перед нами предстал парень, на вид лет семнадцати. Коротко стриженые волосы черного цвета небрежно лежали на плечах, а ярко-сиреневые глаза зло смотрели на меня. «Типичный тинэйджер, только в рясе», — хихикнул я про себя. Оба взрослых бога, уловив мои мысли, спрятали под кашлем смешок. — Вот, сейчас я вижу парня, а не наглого старичка, — сказал я вслух. — Да ну тебя, — чуть смущённо сказал Гепсару, а затем посмотрел на Парриуса со взглядом смущения и надежды. Пока они стреляли друг в друга взглядами, я отошёл в сторону вместе с парнишкой и богиней. — Красивая будет пара, — небрежно сказал я. — Да. Так всё же, он Истинный? — в вопросе этом была и заинтересованность, и надежда. — Да. Но из-за некоторых обстоятельств я подкорректировал его нити. Это моя месть за то, что обидел Хотти, — мстительно прошептал я, обнимая вампира. Богиня сразу поняла мою задумку, лишь покачав головой, посмотрела на мальца. — Ну, здравствуй, Хотти. Я, как ты понял, наверно, богиня Мимианна. Хочешь, я сделаю что-нибудь для тебя? — она говорила с ним ласково, но были нотки, от которых меня передёрнуло, нотки превосходства и власти. — Я хочу вернуться в таверну «Драконье блюдо» вместе с сиэ Дессиусом, — мальчик посмотрел на богиню просительным взглядом и опять прижался ко мне. — Теперь я понимаю, почему ты с ним возишься, мой мальчик, — она к чему-то прислушалась, затем посмотрела на мужа и его пару. — Ладно, отведу, пусть парни пообщаются, они и так давно не виделись. В это время мозг напомнил мне о том, что я несовершеннолетний и не мог перевоплотиться. — Постой, а то, что я раньше времени перевоплотился, на меня не повлияет? — Хм? Нисколько. На тебя, видно, наши законы не распространяются. Можно сказать, что ты стал совершеннолетним оборотнем. Прошу, только постарайся не влезать в ещё какие-нибудь проблемы, — в последних словах отчётливо звучали и просьба, и угроза. — Постараюсь, но не обещаю, — всё же вставил свои пять центов.***
Богиня сделала шаг вперёд и приоткрыла портал. Мы попали, все трое, в храм, где около статуи бога Гепсару столпились несколько жрецов, и среди них был жрец Вапрэр. Он размахивал руками и описывал то, как встретил бога, и как тот с ним заговорил, но только мы с Хотти знали, что в его некоторых словах есть ложь. — Смотрите, а этот педофил любит играть роли на публике. Мимианна, очень надеюсь, что есть места, где наказывают ТАКИХ СУЩЕСТВ, как он. Богиня лишь взглянула, и жрец застыл. Пока все удивлялись, мы попрощались и под шумок ушли. Да-а-а-а-а. Долго будут помнить эти места приход богов.***
Утром мы выехали из города. Дальше дорога наша шла в поместье. Через некоторое время Хотти спросил о том, встретит ли он того парня по имени Вирам. — Он — твоя судьба, а ты его. Никуда он от тебя не денется, влюбится и женится. Только сначала ты должен выполнить несколько моих просьб: Будь смелее. Стань взрослее. Постарайся стать счастливым. Живи. Как видишь, это очень трудные задания, но, желательно, исполни их все. Хотти, задумавшись, кивнул. Он точно был теперь уверен — ему это будет по плечу. Остальной путь прошёл без задержек и неприятностей. Видно, богиня решила за нами присмотреть. Конец POV Дессиус-Ариус