Immortals

-То есть как у Локи есть союзник? — ошарашенно спросил Коулсон. -Лектер, наше дело Локи и Призрака Оперы убрать, а не расследования по союзникам проводить. Вы вообще должны безвылазно над документами кроптеть! — злился Грэм. -Пожалуйста, Уилл, я понимаю, что это не мое дело, — Ганнибал говорил серьезно, — но оно касается всех нас, в особенности мисс Грейнджер. В этот миг казалось, что господин Время решил остановить свой путь по мирозданию. Все замерли в томительном ожидании. -Наш враг — не только Локи, — продолжил Лектер. — На него, добровольно, работает следователь CCG особого класса Рональд Уизли. -Как это возможно? — прошептала Гермиона. — Рон никогда бы не стал ставить свои интересы превыше интересов друзей. «Однако поставил», — с ненавистью думал Ганнибал. -Я ведь его видел! — выкрикнул Соколиный глаз, которого Наташа предварительно откалибровала. — По базе бегал и все время перед вторжением на авианосец говорил о каких-то гулях, RC-клетках и о каком-то Гарри Поттере. Рыжее недоразумение с волшебной палочкой… -Теперь без нее, — вставил свои пять копеек Брюс. — Сам видел, ее Призрак Оперы сломал. -Вы видели Призрака?! — изумленно спросил Уилл. — Как этот подлец посмел проникнуть на корабль, и как вы все могли видеть, если, согласно официальной документации, вы не способны контролировать свои действия и не можете помнить все, что видели в облике Зверя, а? Молчите, доктор Беннер? -Я не молчу, — спокойно отозвался учёный. — Я просто не перебиваю вас. И, мой вам совет, чаще обновляйте документы. Мой прогресс не стоит на месте. -Кстати о прогрессе, — щелкнул пальцами Тони, — доктор Лектер недавно обмолвился об апгрейде всего нашего маленького отряда. Прошу просветить нас, Лектор Ганнибал*. Гарри оглядел всех присутствующих. Роджерс пока молчал, видимо, был шокирован тем, что Гарри спокойно взаимодействовал с Другим Парнем. Может, пора? -Первым делом, — Гарри снял очки и разбил их об пол, — мне стоит принять себя. Реакция была самой разнообразной. Кто-то отнесся к этой вести безразлично, а кто-то… -Ты! — воскликнул Уилл. — Всё это время Призрак Оперы был у меня под самым носом! Именем международного права, ты арестован! -Именем морали, чести и совести я чист, аки юная дева! — более чем спокойно ответил Лектер. — И не советую доставать оружие или вызывать кого-либо. А если вы все же решились на этот опрометчивый поступок, то сначала подумайте, кто из нас в случае чего спокойно сможет общаться с Халком, утихомирить волшебника и разобраться с неадекватным скандинавским богом? Упомянул на свою беду. В клубе серого дыма появился Локи, но он был замучен, ранен и безоружен. И тут же упал без чувств. — Предлагаю, дабы избежать бессмысленного насилия, запереть его где-нибудь, вылечить, напоить сывороткой правды, а там и допросить, — предложила Гермиона. Вдруг Локи очнулся и проговорил, кашляя: -Не…надо… Подлая рыжая крыса… Я помогут вам, но… Но… Мне нужна семья, братья… Те, кто действительно не предаст… — Пойду вызывать Тора, — понял все напрямую Стив. -Подождите, — пробормотал Тони. — С чего вдруг мы должны верить ему? Нужны братья? Тогда какого чёрта с Тором он словно на ножах? Спор бы продолжался и дальше, если бы не внезапный крик Поттера: -Усовершенствование номер два! Эта мысль засела в мою не слишком светлую голову ещё при первой встрече с доктором Беннером. Появление Локи расставило все на свои места… -Ритуал кровного братания? — ошарашенно спросила Гермиона. — Это может быть опасно! -Знаю, — кивнул Гарри, — но другого выхода нет. -Признаю, это максимально близкое понятие к словам Локи, — пробормотал себе под нос Тони, но потом спросил уже нормально. — Кто будет брататься? Гарри приосанился и начал перечислять: -Данный ритуал обычно предусматривает, что все будущие побратимы являются магами. Однако этот случай будет исключительным, так как братьями станут полукровный волшебник-полугуль, божество магии из другого мира, — Гарри кивнул в сторону Локи, — и маггл с некоторыми генетическими изменениями, — кивок в сторону Брюса. -Интересное кровосмешение, — в глазах Тони загорелся научный интерес. — Что же получится? -Явно ничего хорошего, — возник Тор. — Этот смертный с огнём играет. -Что скажете вы, доктор? — Гермиона уткнулась в книгу в поисках описания побочных действий. И нашла. — Только предупреждаю: есть риск становления сквибом, либо предельно слабым магом, плюс неделя горячки. -Всегда хотел стать колдуном. Исполнилась мечта идиота, — пожал плечами Беннер. — Я согласен. -Что-то темните, — пробормотала Наташа, — все трое. Агент Грейнджер ведь понятно объяснила, да и Тору есть все основания верить. Но её никто уже не слышал.

***

Когда Локи подлечили, он сразу же спокойно уснул. Проспал где-то сутки, сказался стресс. Но по пробуждению ему сразу объявили о ритуале и его участниках. Правда, после этого он чуть снова не слег, но смог устоять. И через неделю ритуал провели. На магическом алтаре, который Локи установил в кабинете Старка, светились зеленоватым цветом руны. — Ты уверен, что все пройдёт гладко? — Лектер осматривал остро заточенный кинжал. — Более чем, — Локи закончил последнюю руну. На редкость спокойный Брюс дочитал клятву и мысленно повторил её. — О, Всмогущая Мать-Магия, наша покровительница в делах и свершениях, — начал Локи. — Открой для нас свои объятия, прими своих детей и освети нас узами братства! На правых запястьях всех троих зажглись сияющие браслеты. Локи взял кинжал и полоснул себя по ладони. Кровь закапала на руну магии в центре алтаря. По желобкам, ведущим от центральной руны до боковых, кровь попала и на остальные руны. Руны покраснели. — Я, Локи Лафейсон, сын магии и её покровитель в мирах Игградсиля, принимаю своих названных братьев. — Я, Гарольд Джеймс Поттер, по наследству Блэк, гуль и победитель того, кто нарушил правила Смерти, Жизни и Магии, принимаю своих названных братьев, — кровь из руки Гарри сделала руны темно-бурыми. — Я, Роберт Брюс Беннер, обладатель души зверя, дитя не Магии, но вечных сестёр её Смерти и Жизни, связываю свою жизнь со своими названными братьями и признаю их, — кровь из руки Беннера заставила руны почернеть. Спустя минуту ожидания руны вспыхнули белым светом и из ниоткуда раздался тройной шепот женских голосов: — Услышано и засвидетельствовано! Браслеты, а вместе с ними и раны от кинжала исчезли. Все трое в тот же миг упали без чувств.

***

-Гарри, чтоб нюхлер весь твой сейф перевернул, Поттер! Я же предупреждала, что все может быть плохо! — Гермиона трясла парня за плечи и припоминала ему все его путешествия за Грань. -Миона, — Гарри приподнялся, — все ведь в порядке… -Не совсем… Взор выпускников Хогвартса направился на Локи. Тот многозначительно посмотрел Гермионе в глаза и спросил: -Мисс Грейнджер, что вам известно о появлении в Нью-Йорке волшебника с чемоданом в тысяча девятьсот двадцать шестом? -Практически ничего, газеты относят это к рязряду фантастики, и почти уже все забыли это. -Погодите, вы о чем?! — взорвался Гарри. — И где Брюс? Гермиона ответила упавшим голосом: -Локи не просто так вспомнил о Ньюте Саламандере… В тот год в городе бесчинствовало существо колоссальной магической силы… Я же говорила, что добром это не кончится… Брюс на инстинктивном уровне стал подавлять магию, проявляющуюся при ритуале, и это привело к появлению в нем обскурия… Его заперли в камере… «Что же я наделал…» — Гарри был готов сорваться на Гермионе. Но сдержался. -Его надо усмирить… -Только у нас нет чудо-чемодана Саламандера, — съехидничал Локи. — Может, стоило послушать леди Гермиону и не пытаться осуществить столь опасную затею? Что, если он прав? Гарри пытался вспомнить все, что слышал в немногочисленных магических пабах Манхэттена о местной системе. Похоже, решение появилось: -Мы можем обратиться за помощью в МАКУСА. -МАКУСА? — переспросила Гермиона. — Я там регистрировала свою палочку и слышала о очень страшной казни… Страшнее, чем Поцелуй дементора. Если они узнают о ритуале, вас ждет именно эта казнь… Через Омут памяти. Разговор о Магическом конгрессе навел Локи на весьма опасный замысел: -Мы обратимся в это ваше МАКУСА. Силы для борьбы с Рональдом ведь понадобятся. План таков: мы выкрадем Брюса! И пойдем прямиком к главному, а там как пойдет… -Как пойдет… — повторил Гарри и вспомнил. — Гермиона, трансгрессируй в мою квартиру, около входа лежит рюкзак. Возьми его и возвращайся к нам, хорошо? Гермиона кивнула и тут же исчезла в черном вихре.

***

Каково это: сдерживать в себе нечто неконтролируемое? Брюс знал… Прозрачные стены будто усиливали это чувство мнимой свободы. Но от чего? Периодически у Брюса появлялись провалы в памяти, которые он не знал, с чем связать. Что могло пойти не так? Внезапно стены покрылись трещинами и вмиг рассыпались в пыль. Камеры тоже взорвались. А всей этой суматохой руководили до одури счастливые Гарри и Локи. Последний спросил: -Думал, что мы тебя оставим на произвол судьбы? -Мы клялись, а вы не могли нарушить клятву. Тут дело чести, — спокойно пожал плечами Брюс, хотя внутри был до невозможности рад. -Чести, значит? — Гарри схватил Брюса за воротник и приподнял над собой. — Это не просто какое-то обязательство — почти что родство. Ты наш брат, а предательство брата равносильно самоубийству, — Гарри потащил Беннера буквально на себе, настолько тот был слаб. — Уходим. Гермиона уже бежала навстречу с рюкзаком на спине. -Открывай его, — попросил Гарри. Гермиона открыла рюкзак и заметила небольшую часть лестницы: -Незримое расширение? Но как?.. -Неважно, — огрызнулся юноша. — Локи, помоги Брюсу спуститься в дом. Травяной чай в белом мешочке, чайник на столе. Я скоро буду. Герм, операция «Туристы и власть» начинается. Когда Локи и Брюс оказались внутри, Гарри кивнул Гермионе и сам залез в рюкзак. Гермиона, постояв на месте пару секунд, надела рюкзак, который из-за чар облегчения веса был будто пустой, и быстро ушла из развороченной комнаты.

***

-Не думал я, что в моем убежище будет больше одного посетителя, — хмыкнул Гарри, заваривая кофе. -Все когда-нибудь случается в первый раз, — пожал плечами Локи. Обессиленный Брюс спокойно спал. Но в тихом омуте, как известно… -Давно такой рюкзак заимел? — поинтересовался Локи. Гарри пожал плечами: -Около года. Эх, надеюсь, Гермиона доберется до МАКУСА без проблем… Я еще на всякий случай отправил Патронус Рольфу. Локи не стал ничего отвечать и просто начал осматривать помещение: один стол, на котором стоит газовая плита, один шкаф, один занятый спящим диван, деревянная лестница, деревянный пол… В доме было не очень уютно. Сразу видно, что живет здесь бирюк. Но вид за окном завораживал… Прерии тянулись до самого горизонта, редкие деревья и кустарники вместе с солнечным светом создавали изумительную теневую мозаику на травах. Можно ли сказать, что пейзаж отражал душевное состояние Гарри Поттера? Да, можно. Редкий человек мог заглянуть ему глубоко в душу. Это редколесье символизировало тех, кто сумел затронуть самые тонкие струны. Засохший от болезни тополь — Северус Снегг. Если бы не он, стал бы Гарри таким, какой он сейчас? Изящный орешник — Гермиона Грейнджер. И словом поможет, и делом. Если бы не она, смог бы Гарри выдержать все удары судьбы? Остролист, какая ирония — Локи, сын Лафея. Остр на язык, мягок на сердце. Если бы не он, осуществил бы Гарри свои самые смелые идеи? Вроде ягоды, вроде шишки, единственный представитель хвойных, можжевельник — Брюс Беннер. Если бы не он, принял бы Гарри себя? Непокорные, несгибаемые, несломленные… Но однажды кто-то из них сломается. Этого нельзя допустить. Если ни Рольф Саламандер, ни МАКУСА не помогут, то Гарри Поттер возьмет все в свои руки. На заднем дворе, на грядке, растут мандрагоры. Возможно, отвар из них вытолкнет обскурия и спасет Брюса… -Ну и ну… Локи и Гарри оторвались от созерцания пейзажа и развернулись в сторону говорящего: Брюс уже не спал. -Как ты? — спросил Гарри. -Такое чувство, будто на голове чугунная кастрюля, по которой били алюминиевой ложкой, — усмехнулся Брюс. — Скоро вообще перестанешь чувствовать, гарантирую, — хмыкнул Локи. Гарри шикнул на бога, но Брюс и так все услышал. — То есть? — Брюс значительно напрягся. Внутри зародилась тревога. — То и есть, Брюс, — Гарри вздохнул и сел рядом. — Скоро ты вообще не будешь осознавать, кто ты. Ты станешь… — Гарри оборвался. Ему было сложно сказать это. — Стану кем? — Брюс пытливо заглянул названному брату в глаза. — Обскуром, — одновременно сказали Гарри и Локи, опустив головы. — Не понимаю… — Обскурий, — начал рассказывать Локи, — своего рода астральная опухоль, паразитический сгусток тёмной энергии, без контроля уничтожающий все на своём пути. Его обладателя называют обскуро. Похоже, ты по непонятной причине стал подавлять магию ритуала, что и привело к появлению обскурия. — Только этого не хватало, — Брюс закрыл лицо ладонями. — А ты чего хотел? — фыркнул Гарри. — Ты до сих пор инстинктивно сдерживаешься, и уже все равно, магия это или твоя вторая сущность. Но это же одновременно и спасает тебя. Ты запер обскурий в себе и он, как бы не старался, не выберется. И одновременно это очень плохо, ведь так он набирает ещё большую мощь и может убить тебя. — И что делать? — Верить. Просто верить.