Предложение Орги «понаблюдать» за ухажером их подруги ребята восприняли с небывалым, заслуживающим всяческое уважение энтузиазмом. Чтобы не набиваться всей толпой в крохотную квартирку и не вызвать подозрения у её хозяйки, они составили список «дежурств», и теперь каждый день кто-нибудь обязательно заглядывал к Люси в надежде застать там Фернандеса. Везло парням не всегда, но в случае удачи нёсший вахту сбрасывал остальным сообщение с одним-единственным словом — «гараж», давая таким образом понять остальным, что ему будет, о чем рассказать вечером в тесном мужском кругу.
И рассказы эти ребят совершенно не радовали — поведение Фера становилось всё более и более странным. У него явно были проблемы с памятью. Он то забывал принести обещанную вещь, то терял какие-то полезные умения и навыки, при этом делая такой вид, будто и разговора ни о чём таком не было, а через несколько дней уже вёл себя как ни в чём не бывало!
Первым под раздачу попал Лахар. Как любитель разного рода растительности он постоянно носился с цветочными горшочками, из которых торчали странные на вид засохшие палки или чахлые кустики. Люси, потворствуя «маленькой» слабости неугомонного цветовода, разрешила ему занять пару подоконников в своей квартире с единственным условием — ухаживать за зелеными подселенцами Рат станет сам. Лахар был на седьмом небе от счастья, в отличие от Лаки, которому такой расклад абсолютно не понравился — где он теперь солнечные ванны принимать будет? Свое недовольство ситуацией кот выражал единственным доступным ему способом — раз за разом сбрасывал на пол мешающие ему горшки с цветами. Не будь Рат настолько увлечённым, он уже через пару попыток плюнул бы на это дело, но тут, как говорится, нашла коса на камень: Лахар, ругаясь сквозь зубы и жалобно стеная, собирал землю с пола, пересаживал цветы, притаскивал новые взамен безвозвратно погибших; Лаки же, плотоядно жмурясь и раздражённо постукивая по лоснящимся бокам длинным хвостом, спокойно умывался в сторонке, наверняка, обдумывая, как ещё насолить упрямому садоводу.
Противостояние длилось довольно долго, пока Люси не заметила одну странную особенность: не все цветы отправлялись шкодливым котом в полёт. Было несколько таких, которые счастливо избежали сей печальной участи — Лаки часто потирался об их горшки мордой и даже иногда играл с тонкими, похожими на травинки листочками, осторожно трогая их лапой с предварительно тщательно спрятанными когтями. Об этом открытии немедленно доложили Лахару. Тот «намёк» понял: убрал неугодные растения и путём проб и ошибок смог выяснить, какие ещё цветы не вызывают у кота неприязни. Ими оказались различные виды домашних пальм или хотя бы что-то отдалённо на них похожее. Рату было всё равно, какие растения разводить, лишь бы иметь возможность покопаться в земле. Поэтому он быстро перетащил в квартиру Люси одобренные Лаки пальмы и с головой окунулся в манящий мир домашней флоры, сумев приобщить к нему даже кота — тот, едва завидев вооружённого садовыми инструментами Лахара, нёсся со всех лап к подоконнику и придирчиво наблюдал за всеми его действиями, гнусаво мяукая: а ну как криворукий человечишка испортит ненароком его оазис? И успокаивался только после того, как Рат демонстрировал ему целые и невредимые пальмы.
Именно во время одного из таких совместных священнодействий к ним и присоединился однажды Фер. Поначалу он лишь наблюдал издалека, осторожно выглядывая из-за компа, но когда Лахар, закончив с прополкой и подкормкой, приступил к обрызгиванию, всё же вылез из своего укрытия и, нервно одёргивая полы клетчатой рубашки, подошёл к окну. Лаки на его появление отреагировал мгновенно: сморщился, зашипел, выпустив когти, показывая, что никому не позволит без разрешения находиться рядом с его «садом» (парни узнавали об этом эмпирическим путём, неделями щеголяя располосованными в кровь руками). Не ожидавший, да и не особенно любивший проникновения в своё личное пространство Лахар резко обернулся, одновременно нажимая на кнопочку пульверизатора.
— Извини, — виновато вздохнул он минуту спустя, наблюдая, как Фер тщательно оттирает стёкла очков от капелек попавшей на них воды.
— Да ничего, — отмахнулся тот. — Я просто сказать хотел — красивые они у вас. А наша завяла, вот.
— Залили, наверное, — высказал предположение Лахар. — Или солнца мало. А, может, наоборот, много, — продолжал сыпать он причинами. — Почва не та. Сквозняки. Микроэлементов не хватает, удобрить надо. Пальма как называется?
— Не знаю, — сник Фер. — Им что, всем разный уход нужен?
— Конечно! — оседлал любимого конька Лахар. — Растения, они ведь как люди, у каждого свой характер. К ним тоже индивидуальный подход необходим.
Через полчаса слегка осоловевший от вываленной на его синеволосую голову информации Фер предложил:
— Слушай, может, я её сюда принесу, и ты сам посмотришь? Если тебе не трудно.
— Неси, — разрешил Лахар.
На следующий день Рат, которому как раз выпала очередь приносить корм для Лаки, снова забежал к Люси. Вольготно расположившийся на диване Фер, в этот раз одетый в светло-серый костюм, поприветствовал его кивком и вернулся к бумагам, которые до этого читал. Лахар, сгрузив пакеты, нетерпеливо окликнул его:
— Ну, принёс?
— Что именно? — уточнил Фер.
— Пальму, — напомнил Лахар.
— Так ты вроде не девушка, чтобы тебе цветы приносить, — усмехнулся Фер. — Да и я вообще-то натурал.
— Пальма не цветы, а травянистое растение, — обиженно поджав губы, педантично поправил его Лахар. — И ты сам предложил её принести посмотреть, а то она у вас зачахла совсем.
На удивлённо поднятые брови Фера Рат лишь рукой махнул: забудь! А ещё через несколько дней едва не скопировал его мимику, смотря на поставленный перед ним горшок с вашингтонией.
— Вот, как и обещал, наша пальма, — сияя, как-то трижды проклятое бабушкино серебро, которое им пришлось мыть в течение нескольких часов, пояснил Фер. — Если что-то для неё надо будет купить, ты скажи, ладно?
— Ага, — вяло согласился Лахар, сразу дав себе зарок, что столь щедрым предложением он не воспользуется даже под дулом пистолета. Одного раза с него вполне хватило. А то опять придётся краснеть, пожиная плоды чужой забывчивости.
Следующим пострадавшим стал Бикс. Ему тоже пришлось расплачиваться за свою страсть — страсть к готовке.
Пришедший на «дежурство» Марионетт совершенно не ожидал застать в квартирке подруги мини-филиал ресторана с Фером в роли главного шеф-повара, на что намекал украшенный кокетливыми кружавчиками симпатичный передник, повязанный поверх спортивного костюма. Но удивительным был даже не профессионализм, с которым «вечно сидящий на бутербродах» Фер управлялся с ложками-поварёшками и прочими адскими кухонными машинами (Бикс не знал названия и половины задействованной утвари), а то, что Люси кого-то допустила до самостоятельной готовки на своей кухне и даже что-то уточняла по ходу дела, делая записи в специальный кулинарный блокнотик.
Пока Бикс переваривал увиденное, Фер отвлёкся от плиты, на которой что-то весьма вкусно шкворчало, и, заметив его, застывшего в проёме грустным памятником своим неосуществимым мечтам, радостно воскликнул:
— Я смотрю, нашего полку прибыло! Не желаете помочь, сэр? Мне как раз нужна грубая мужская сила.
— Нет! — подскочила с места Люси. — Только не он! Я ещё хочу жить долго и, самое главное, без вреда для организма.
И, не дав Биксу сказать и слова, выставила несчастного недо-повара за дверь. Тот обиделся, но стоило оказаться перед его носом доверху наполненной разными вкусностями тарелки, как он тут же пошёл на мировую и даже как-то вяло прореагировал на предупреждение Люси: «Рецепт ему не давай — незачем поощрять пагубную страсть к уничтожению себе подобных посредством еды». Что там Рат про странную память Фера рассказывал? Что она с дырками? Ну вот, нужно просто дождаться очередного «окна» да и попытаться всё разузнать, вдруг прокатит?
Фортуна улыбнулась Марионетту довольно скоро, подарив ему очередное разочарование — Фер, на его расспросы недоумённо изогнувший бровь, высокомерно заявил: «Делать мне нечего — с кастрюлями возиться. Я еду обычно в ресторане заказываю» и, пошарив в кармане пиджака, протянул ему сложенную в несколько раз листовку-меню суши-бара.
Но Бикс не был бы Биксом, если бы не сделал ещё одну попытку. В этот раз он столкнулся с Фером на улице. Пока тот что-то жалко блеял, Марионетт едва ли не силком запихал его в машину и на первой космической понёсся в сторону своего дома. Там он столь же решительно оттащил выло упирающегося гостя на кухню, стянул с него клетчатую рубашку, предложив вместо нее специально купленный на этот случай передник, а сам встал в сторонке, готовый броситься на помощь по первому зову.
Бросаться действительно пришлось. К телефону. Ответивший оператор Службы Спасения, услышав в трубке кашляющий голос: «Это Бикс. У меня пожар!», устало выдохнул: «Отряд выезжает», не уточняя адреса — его наизусть знало уже всё ближайшее пожарное бюро. Как и местная больница. Потому что готовил Бикс и в самом деле очень-очень плохо.
Однако метаморфозы происходили не только с Фером, но и с Лаки. Вернее, с тем, как эти двое вели себя друг с другом.
Их первое — прилюдное — столкновение оказалось вполне обычным и даже вызвало у свидетелей толику сочувствия к попавшему под горячую лапу Феру — тот имел несчастье неосторожно наступить на игрушку Лаки, за что был немедленно наказан разгневанным котом. Хорошо, Люси в этот момент оказалась дома. Она, посылая на лысую голову питомца всевозможные беды, усадила пострадавшего на диван, замотала рану первым попавшимся под руку полотенцем в попытке не столько остановить кровь, сколько уберечь от неё новомодный спортивный костюм и убежала за аптечкой. Дальше всё было достаточно стандартно: оказание первой помощи, угрозы Люси выставить хвостатого паршивца на улицу, обиженные вопли Лаки, оплакивающего свою собственность. В этот раз в программу добавились извинения Хартфилии (привычным к царапинам парням обычно доставались лишь нравоучения в духе поменьше считать ворон и внимательнее смотреть под ноги) и предложение застирать испачканную одежду. Фер, с готовностью приняв первое, вежливо отказался от второго, немедленно покинув квартирку, как только был приклеен последний пластырь.
При следующей встрече злопамятный и вредный Лаки, всегда долго помнящий обиды, неожиданно сам подошёл к Феру, в этот момент снова с головой погрузившемуся в виртуальный мир очередной «стрелялки», и вежливо потыкал в него лапой.
— Подожди немного, — отмахнулся от него Фер.
Лаки, как ни странно, послушался, но хватило его ровно на пять минут, после чего он не сильно, но всё же чувствительно прикусил Фера за ногу.
— Ладно, что там у тебя? — тяжело вздохнул тот, ставя игру на паузу.
Котяра, довольный, метнулся в другую комнату и через секунду вернулся, неся в зубах пострадавшую недавно игрушку.
— О, кто же это её так? — озадачено почесал в затылке Фер. — Будто слон потоптался. Хорошо, посмотрим, можно ли её починить.
Здесь, пожалуй, стоит сделать небольшое лирическое отступление. Дело в том, что с появлением Фера все игрушки Лаки стали ещё больше напоминать реквизит к небезызвестному фильму «Семейка Аддамс»: в каждую из них было вставлено по моторчику, и теперь отрубленные пальцы, куриные головы, противные сороконожки и прочая дрянь не просто вселяли отвращение одним своим видом, но и вызывали ужас у неподготовленной публики, потому что теперь они ещё и двигались. Причём, в самый неподходящий момент. Лаки был в восторге, едва ли не круглосуточно носясь за удирающими от него девайсами.
Третья встреча при свидетелях стала по-настоящему эпичной и вызвала оживлённую дискуссию в гараже. В тот день Лаки разыгрался особенно сильно, и к приходу Фера вся квартирка Люси оказалась завалена игрушками. Хартфилия, устало вздохнув, уже собиралась начать уборку, дабы не подвергать гостей опасности быть укушенными, но тут на пороге появился Фер. В костюме и с кейсом. Хмуро осмотрев разбросанные по полу игрушки, он строго приказал валяющемуся на диване коту:
— Лаки, убери!
Через десять минут по квартире можно было ходить, не опасаясь наступить на что-нибудь. Фер сдержанно похвалил кота, и тот, необычайно гордый, потом весь оставшийся вечер ходил за мужчиной хвостом.
— И правда, ребят, что с ним такое? — озвучил крутящийся у всех на языке вопрос Бикс. — Ну ладно проблемы с памятью, с кем не бывает, но всё остальное? Почему Фер так странно себя ведёт? То он трясётся и слова нормально сказать не может, то разговаривает так, будто мы его подчинённые, не меньше!
— С Харт он тоже разный, — вставил свои пять копеек Гажил. — Помните, как он на неё набросился в кафе? Я думал, проглотит. А на днях при мне прощались, Фер её даже в щёчку не поцеловал! Может, потому что он с тренировки был? Ну там потом воняло, вот он и не полез с обнимашками?
— Он вообще иногда до неё дотрагиваться боится, — подтвердил Лахар. — Отшатывается, как от чумной. Очки без конца поправляет, рубашку свою клетчатую одергивает и так бочком-бочком вдоль стеночки пробирается.
— Мне кажется, всё дело в том, что Фер носит, — высказал предположение Фрид. — В костюме он ощущает себя более уверенно, а в клетчатой рубашке — уже нет. Я где-то читал о том, что одежда может оказывать влияние на людей — они начинают и говорить по-другому, и двигаться, и даже думать! Лаки это, кстати, тоже, видимо, чувствует — то слушается, то кусает. Животные же вообще в этом плане острее всё воспринимают, лучше, чем человек.
— Такое возможно? — обратился за консультацией к более сведущему в этой теме Орга.
Локи от подобной чести зарделся и нарочито равнодушно пожал плечами:
— Вполне. Может, не настолько сильно, но мы же все разные.
— Ладно, — подвёл итог совещания Нанагир. — Остановимся пока на этой версии и… — он, сделав паузу, обвёл парней внимательным взглядом, — продолжаем наблюдать.
***
Заглянувший сегодня к подруге Драгнил был необычайно голоден и зол. Шутка ли — на носу ответственное соревнование, а у них в команде творится чёрт знает что! Один с подружкой поссорился, другой ногу сломал, а третья вообще рожать собралась! Не могла подождать недельку? Как они теперь на турнир поедут? Им срочно нужен ещё один игрок, а где его найти за столь малый срок? Хоть заявку отзывай. А ведь у них были реальные шансы на победу…
От этих грустных мыслей спасти могло только одно — еда. Причём, не абы какая, а именно Люськина — подруга даже обычные бутерброды могла приготовит так, что любую хандру как рукой снимало. Поэтому Нацу и завалился к ней домой, желая совместить два в одном — успокоить нервы и немного поиграть в недавно установленную на её компе игрушку.
Не получилось. Ни того, ни другого. Потому что подруги не оказалось дома (хотя это совершенно не мешало порыться в холодильнике на предмет чего-нибудь съестного), а компьютер был оккупирован Фером в клетчатой рубашке, что-то бодренько меняющим в настройках той самой новой игры.
— Эй, ты чего делаешь?! — попытался хотя бы криком остановить захватчика Нацу. Нет, он не жадный, пусть бы и Фер поиграл, но в настройки-то чего лезть?!
— Уровень меняю, — не отвлекаясь от дела, спокойно ответил тот. — А то на среднем я её уже прошёл, поставлю самый высокий.
— Как «прошёл»? — не поверил Драгнил. — Я же игрушку только пару дней как поставил, а ты вчера одним пальцем текст в Ворде набирал.
— Вчера? — удивлённо захлопал глазами Фер. — Не, я вчера не заходил. Может, это Джер был, какие-нибудь документы для клуба печатал? Так у них этим Эльза занимается. Значит, скорее всего, это Зиг.
— Зиг? Джер? — ошарашенно переспросил Нацу. — Стоп! А ты кто?
— М-мист, — начал заикаться «Фер». — Мистган.
— Та-ак… — задумчиво протянул Нацу, ероша на затылке волосы. — Зиг тогда на смотринах сказал, что у него два брата есть. Это что же получается… вы близнецы, что ли?
— Ну… д-да, — подтвердил его догадку Фер-Мист. — А Зиг не сказал вам?
— Нет. И Люська, кстати, тоже. Вот, значит, как. А мы-то… а вы…
Больше говорить Нацу не смог, согнувшись пополам от хохота. Мист только испуганно посматривал на него, без конца поправляя очки.
— Круто вы устроились, ребята, — вытирая проступившие слёзы, похвалил Фернандесов Нацу. — В школе небось друг за друга экзамены сдавали? И девчонок разводили, да?
— Бывало… — неопределённо пожал плечами Мист.
— Да не тушуйся, я вас не выдам, — Нацу, всё ещё посмеиваясь, хлопнул его по плечу. — Я уже давно чувствовал — что-то не то, слишком вы по-разному себя ведёте, но о таком и подумать не мог. А Люська, тихушница, снова промолчала. Неужели до сих пор на нас за те курсы дуется? Ладно, с этим мы потом разберёмся. А к тебе, Мистган Фернандес, у меня есть одно очень деловое предложение.
— Может, лучше к Зигу обратиться? — весь сжался Мист. — Это он у нас лучший по делам.
— Да нет, он нам как раз не помощник, — отверг его идею Нацу. — В отличие от тебя. Видишь ли в чем дело… У нас есть своя команда. Мы часто участвует в разных компьютерных турнирах, ну сам знаешь, там помимо удовольствия можно ещё и неплохо заработать. И один из таких состоится буквально на днях! Вылет послезавтра, а Хэмфри рожать приспичило. Вот ты и заменишь её, два дня на сыгровку у нас есть. Проезд туда и обратно за наш счёт, выигрыш делим на всех. Согласен? Тогда поехали, все в салоне, сыграемся.
И, прихватив обалдевшего от такого поворота Миста, вытащил его из квартиры.
***
— Он ей изменяет!
Пожалуй, и одного этого вопля было достаточно, чтобы наслать на сидящих в гараже парней некое подобие ступора. Но вкупе с растрёпанным видом обычно аккуратного Джастина столь и само по себе неприятное известие произвело эффект разорвавшейся бомбы.
— Я сам видел! — частил, проглатывая слова, Фрид. — В отдел спорттоваров зашёл, в супермаркете, ну надо мне было… а там он… этот… с девушкой! Целовались! А я там за стойку… а они мимо… и смеются! А ещё про помолвку что-то… что уже скоро, через две недели. Вот как так-то?!
— Это что же получается? — начал закипать Локи. — Принцесса ему еду готовит, с нами познакомила, а он на другой жениться собрался? И где его серьёзные намерения, а?!
— Ты не мог обознаться? — поинтересовался у Фрида Бикс.
— Если я ношу очки, это не значит, что я плохо вижу, — обиженно зашипел на друга Джастин. — Это был Фер! И он говорил о помолвке с другой девушкой!
— Надо всё рассказать Лю, — предложил Лахар.
— У нас нет веских доказательств, — возразил Орга. — Только слова Фрида. Мы тебе верим! — остановил он жестом уже набравшего в лёгкие воздуха для гневной тирады Джастина. — Но чтобы идти к Булочке, нужны более веские доказательства.
— Давайте устроим ему проверку, — осклабился Гажил. — Затащим в клуб, напоим, подкинем девицу. Нормальные мужики и пьяные на других баб не засматриваются. А если этот… в общем, наберём компромат — и к Харт!
— Принимается! — кивнул Орга. — Действуем, ребята.
***
Закрытый клуб «Тарталетка», известный в определенных кругах как рассадник всего и вся, сегодня снова, как и каждую субботу, устроил тематический вечер. Стоит отдельно отметить, что такие вечера пользовались особой популярностью — мало кто отказался бы от возможности исполнить свою мечту и пообщаться (приватно, разумеется) с самой Мерилин Монро, Даной Скалли или принцессой Леей. Или вот как сегодня, оказаться в борделе Дикого Запада, чтобы полюбоваться на зажигательный танец — канкан. Поэтому клуб сиял огнями и переливался, как новогодняя ёлка, гостеприимно распахнув свои двери для всех, кто исправно платил членский взнос. Наши герои в число избранных, к их величайшему сожалению, не входили — не позволяло скромное жалование, но Стар через десятые руки умудрился достать три пригласительных. Два из них ребята разыграли по жребию, третий был припасён для Фера.
Уговорить последнего не составило труда — вид решительно настроенных Орги и Лахара (именно им выпала честь сопровождать Фера в «гнездо разврата») не оставил бы и святому ни единого шанса на отказ. Фер, которого они подстерегли у дома подруги, едва успел выйти из такси, как снова был запихнут обратно, его дорожная сумка (и зачем только тащил с собой? вещи, что ли, собрался к Люси перетаскивать? ушлый, однако!) вручена оставшимся парням, а привычная клетчатая рубашка по дороге волшебным образом заменена на более цивильную.
В клубе Фер испуганно жался к ребятам, пил мало, на танцовщиц и вовсе не смотрел, а если и бросал быстрые взгляды, то отчаянно краснел. Парни, пошушукавшись, решили пойти ва-банк и заказали «вот для этого джентельмена, который совсем скоро распрощается с холостяцкой жизнью», приватный танец. Девица, нанятая для этого действа, на скромницу явно не тянула, поэтому намёки поняла с полуслова и, пообещав исполнить всё в лучшем виде, утащила несчастного Фера с собой. «Добрые друзья» остались ждать и наслаждаться канканом.
Стриптизёрша вернулась через полтора часа. Ухмыляясь, перекинула на телефон Орги запись, присовокупив от себя устное замечание: «Где же вы такое чудо откопали? Поначалу всё скромника из себя разыгрывал, а потом — ух! Огонь! Повезёт его невесте». И, не забыв подмигнуть на прощание смутившимся парням, уплыла в гримерную.
***
Обсудить итоги проверки компания смогла только дня через два, да и то неполным составом: Драгнил ещё был в отъезде, совмещая турнир с конференцией по кибертехнологиям, Стара срочно вызвали на съёмки вместо другой модели, а Марионетт отлёживался в больнице после особо «удачной» готовки. Но и собравшихся вполне хватило, чтобы устроить в гараже настоящий бедлам, главной и единственной причиной которого был вопрос: как рассказать любимой подруге, что её ухажёр… слегка ей не подходит? Причём, сделать это максимально тактично и осторожно, так, чтобы ураган по имени Люси пронесся мимо, меча громы и молнии на того, кто их заслужил, а не на бедные головы лучших друзей.
К единому мнению они так и не пришли. Гаж, как самый импульсивный, рвался самим разобраться с изменником Фером. Рассудительный Лахар предлагал дождаться остальных. Трепетный Фрид только вздыхал и сокрушался по поводу неправильного выбора подруги. Наконец, Орга, всегда оставляющий за собой последнее слово, вынес вердикт:
— Ждём остальных. А потом все вместе пойдём и расскажем. Уж нам семерым Булочка должна поверить. И пусть «жениха» этого при нас выставляет, а мы ей поможем. Без членовредительства! — осадил он Гажила. — Но так, что бы уж наверняка дорогу к Булочке забыл. А мы её потом и утешим, и другого парня найдём. Хорошего.
На этом собрание закончилось, и ребята разошлись по домам. Всё ещё кипящий от негодования Гажил решил нанести Люси вечерний визит: «Ну так просто. Чаю попить. С Лаки поиграть». Орга «ненавязчиво» напросился с ним: «Тоже… чаю захотелось. С Лаки. Вернее, с булочками».
И надо сказать, решение это оказалось весьма правильным. Потому что когда на них неожиданно из подъезда дома Люси выскочил одетый в спортивный костюм Фер, Гажил всё-таки не сдержался и смачно приложил его по лицу кулаком. Один раз. Второй и последующие получились по воздуху, пока Орга оттаскивал не на шутку озверевшего Рэдфокса. Необходимые нравоучения Нанагиру пришлось втолковывать в чернявую голову панка уже по дороге: решили же — подождать и не лезть на рожон! Хорошо, что было темно, и Фер вряд ли успел их разглядеть. А то нажалуется Люси, она их потом и слушать не будет! Слегка остывший Гажил только виновато покачал головой: понял, исправлюсь! — и позволил отранспортировать себя домой.
***
Люси в тот вечер гостей уже не ждала больше: Зигрейн заранее предупредил, что заехать не сможет, дела, Мистган азартно отстреливал зомби в очередной игре (иногда, заигравшись, он оставался с ночёвкой), Нацу отдыхал после дороги, остальные же парни обычно в это время не заглядывали. Поэтому, когда в дверь позвонили, Люси этому факту очень удивилась, но всё же открыла. И тихо ахнула, увидев гостя:
— Кто ж тебя так, Джер? Давай, проходи скорее.
— Не знаю, не видел, темно на улице, да и неожиданно всё случилось. И как теперь я этот синяк Эльзе объясню? Она меня засмеёт. Да ещё помолвка… Светить мне теперь там вместо фонариков.
— Ничего, тоналкой замажем. Ты точно нападавших не разглядел?
— Ну… двое их вроде было. Один здоровый бугай, судя по очертаниям, второй с ирокезом как у панков. А что?
— С ирокезом и бугай говоришь? — помрачнела Люси. — Неужели они опять за старое взялись? Так, где там наш засланный казачок? — она быстро набрала номер Драгнила и отчеканила в трубку не предвещающим ничего хорошего тоном: — Ко мне! Живо!
Её худшие опасения подтвердились: друзья снова лезли туда, куда их не просили! Ну что ж, если им так хочется поиграть в «дочки-папочки», она устроит им весёлую жизнь!
