***
— Как все прошло? — нетерпеливо спросила Лили, как только Гермиона вошла в библиотеку. — Фред подговорил меня уйти чуть раньше, чтобы он мог с тобой поговорить. Думаю, это было очень мило, так... — Ничего не было. — Девушка села за стол и положила рядом с собой сумку. — Ты говоришь совсем как Эмми. — Ничего не было? — повторила Лили с нотками сарказма. — Ты выглядишь удивленно, — заметила Гермиона, доставая из сумки черновик эссе по ЗОТИ и чистый лист пергамента. Ей всегда нравилось переписывать свои записи с черновика, — это помогало ей лучше запоминать материал и сделать все аккуратнее. Потом черновую запись она отдавала либо Гарри, либо Рону в зависимости от того, кто из них больше в ней нуждался. Как ни странно, она скучала по ним и по их любви делать домашнее задание в последний момент. Но это хотя бы было нормально — путешествие во времени точно не было нормальным, оно окончательно вскружило голову во многих отношениях. — Так и есть! Я в шоке, что он не признался, как сильно любит тебя! Гермиона вспыхнула и крепче сжала в руке перо, не глядя на подругу. Она попыталась сосредоточится на эссе. Тролли — опасные существа, которых следует избегать любой ценой... — Он меня не любит. Он едва знает меня. — Несмотря на увлекательное эссе о троллях, Гермиона поняла, что ее тянет обсудить свои проблемы с другом, чего она никогда не делала с Роном или с Гарри. — Это нелепо! Ты видела, как он на тебя смотрит? — Лили села напротив подруги, широко раскрыв зеленые глаза. — Это не имеет значения! Ты знаешь, почему мы не можем быть вместе, — прошептала Гермиона, заметив, что мадам Пинс с подозрением смотрит на них. Последнее, что ей сейчас было нужно, — запрет на посещение последнего убежища. — Ты о том, что рассказала пару дней назад? — Да! Фред из большой семьи. Его младший брат, Рон, — мой лучший друг. Мы с ним недолго встречались, но все началось задолго до этого. Он нравился мне три года, это было взаимно, но он долго этого не понимал. Когда мы, наконец, начали встречаться, чувства угасли. Оказалось, что мы слишком разные. — Если Рон действительно твой друг, то он не будет мешать вашим отношениям, он же не идиот. Он должен быть счастлив, если ты счастлива. — Ты не знаешь Рона, — ответила Гермиона и, заправив выбившийся локон за ухо, окунула перо в чернильницу. Она дописала предложение и хотела начать второе, когда Лили снова заговорила: — Зато я знаю тебя. — Как ты меня можешь знать? Мы знакомы несколько недель... — отложив перо и встретившись взглядом с подругой, спросила Гермиона. — Я знаю потому, что мы очень похожи. Прямо сейчас ты не уверена, что чувствуешь, и хочешь разобраться во всем. Но мальчики есть мальчики, они хотят получить ответы сейчас. Не завтра, не на следующей неделе. Сейчас. Гермиона задумчиво огляделась и прикусила губу. — Ты знаешь, что я права, — добавила староста, дерзко ухмыльнувшись. — Это меня и пугает. После напряженного молчания девушки засмеялись. Лили оставила Гермиону, чтобы встретиться с Джеймсом, и Грейнджер смогла полностью погрузиться в учебу.***
— Лили, эй, Лили! — Девушка замедлила шаг, чтобы Джеймс смог догнать её. — Я тебя везде искал. — Я была в библиотеке с Гермионой, — ответила Эванс. — В чем дело? — Надо было сразу идти туда, — улыбнулся Поттер. Лили покачала головой, изумившись, что он сразу не догадался, что библиотека — самое очевидное место для поисков. — Ничего не случилось, я просто хотел увидеть твое прекрасное личико. Лили закатила глаза в ответ на заигрывание, но её «прекрасное личико» приобрело чуть розоватый оттенок. Она не была уверена, заметил ли это Джеймс, но, если так, то девушка надеялась, что он не станет акцентировать на этом внимание. Он не стал. Они сделали еще несколько шагов, прежде чем Поттер задал вопрос. Он думал об этом несколько дней, но после ночного разговора с Фредом решился: — Ты в эти выходные планируешь пойти в Хогсмид? — поинтересовался он. Лили попыталась вспомнить календарь, который висит на доске объявлений. В эти выходные должен состояться поход в Хогсмид, да? — Не знаю точно, мне надо доделать работу. — Воскресения созданы не для этого, — отмахнулся Джеймс. — Если хочешь, можем пойти вместе, — предложил он. — Как друзья, я имею в виду. Мне надо зайти в Зонко и купить пару вещей, и я был бы рад, если бы ты составила мне компанию. Его голос звучал взволнованно, что заставило Лили улыбнуться. — С радостью, — ответила она, и Джеймс улыбнулся.***
— Ты пойдешь в Хогсмид с Джеймсом? — потребовала Эмми, говоря одновременно и радостно, и возмущенно, что было удивительно. — Когда это произошло? Когда вы пойдете? Что ты наденешь? — Сегодня утром, в эти выходные, так далеко я еще не заглядывала, — спокойно ответила Лили, давно привыкнув к такому поведению подруги. — Это не свидание, Эмми. Мы пойдем как друзья. — То есть ты говоришь, что, если он попытается тебя поцеловать, ты скажешь нет?— скептически спросила Марлен. — Ну... — задумалась рыжеволосая. — Я не знаю, что я бы сказала. Наверное, ничего. — Потому что ты не сможешь удержаться, — пропела Эмми. Лили покраснела. — Хватит говорить за меня! — воскликнула рыжеволосая, свирепо глядя на подругу. Эмми только ухмыльнулась. — Что ты хочешь, чтобы я сказала? Что я поцелую его в ответ, и мы будем жить долго и счастливо? — Да! — ответила Эмми, как будто это было очевидно. Лили покачала головой. — Все не так просто, — ответила Лили, убирая прядь волос за ухо. — Хотя я хотела бы, — она замерла на несколько секунд. — Может быть, он и правда немного нравится мне...***
— Эванс, наконец, согласилась? — пораженно спросил Сириус. — Меньше радости. Это даже не свидание, — Джеймс повел рукой по волосам, нервно улыбнувшись. — Но это шаг в нужном направлении. Фред улыбнулся, радуясь за друга, но тут же нахмурился. Он по-прежнему не был уверен, на каком этапе их с Гермионой отношения, и есть ли вообще между ними отношения... Он вспомнил их последний разговор. «Прости, что поцеловала тебя, хорошо? Во всем виноват алкоголь. Мне нужно идти.» Алкоголь? Она сделала едва глоток огневиски, когда он подошел. Её оправдание было, в лучшем случае, неубедительным, и Фред был уверен, что она понимает это. Почему же она тогда беспокоится? Почему не может быть честной с ним? — Потому что она боится, — ответил Римус, Фред поднял голову. Сириус, очевидно, спросил, почему Лили не согласилась раньше. — Она сама не знает, что чувствует, поэтому пытается скрыть чувства. — Девушки такие странные, — заявил Блэк. — Возьмем, к примеру, Марлен. Она не хочет со мной говорить, но я же знаю, что нравлюсь ей. — Откуда ты это знаешь? — спросил Люпин. — Это же очевидно, Лунатик! Честно. Кто бы смог устоять перед таким горячим телом и безбашенной личностью? — Ты такой скромный, — саркастично добавил Римус, улыбнувшись. — Вот именно! — подтвердил Сириус, и Римус усмехнулся и перевел взгляд на Фреда: — Ты уже говорил с Гермионой? — спросил он, и Фред вздохнул. — Я пытался, но она меня избегает. Пыталась нелепо оправдаться, сказала, что была пьяная, когда поцеловала меня. — Я не видел, чтобы она что-то пила. — Ты едва мог различить кого-то в двух футах от тебя, Бродяга. Ты так напился, что повезло, что жив остался и все конечности при тебе, — усмехнулся Джеймс. Сириус пожал плечами, совершенно не стыдясь. — Иди до конца или проваливай, не так ли? — ответил он. — В любом случае, мы говорим не обо мне, хотя, конечно же, это очень увлекательная тема, но нет, мы сплетничаем о Фредди и Герми. С болью Фред подумал, что сказал бы в этой ситуации Джордж. Он все время думал о своем брате: что бы он сделал, что бы он сказал, как бы он отреагировал? Гермиона и Фред привыкали жить в 1977 году, который скоро станет 1978, но они оба понимали, что это временно. — Насколько я могу судить, Гермионе не нравится алкоголь, — заметил Римус. — Знаешь, Джеймс, она чем-то напоминает мне Лили. — В самом деле? — с любопытством спросил староста. — Чем? — Они обе прилежные, умные, очень красивые. — Если закрыть глаза на зубы и волосы Гермионы... — задумался Сириус. Фред тут же бросил в него подушку. — Я просто шучу, приятель, расслабься. — Идем дальше, — продолжил Римус, пока Фред не начал спорить, защищая Гермиону. — У них схожие черты характера. Вспыльчивые, преданные, строгие, когда дело касается соблюдения правил. Самое смешное, их характеры полностью противоположны вашим, — он посмотрел на Фреда и Джеймса. — Вы, кстати, тоже похожи. — Вот это да, Лунатик, ты что следил за нами? — спросил Джеймс. — В наблюдательности нет ничего плохого — ответил Римус. Джеймс, Сириус и Фред переглянулись и покачали головой. — Фред, хочешь совет? Уизли кивнул. — Дай Гермионе время, она сама придет. Не навязывайся, я видел, как планы Джеймса проваливались из раза в раз, и я не хочу, чтобы и с вами двумя это произошло. — Я возмущен! Ничего не провалилось! — воскликнул Джеймс с оскорбленным видом. — На это ушло три года, Джеймс, — твердо заметил Римус. — Не думаю, что у Фреда есть на это время. Уизли чуть не рассмеялся — время. Что же еще? Он понятия не имел, поскольку был отброшен за двадцать лет до его настоящего. — Я понял, о чем ты говоришь, — искренне заверил Сириус. — То есть Фред должен идти до конца. Римус кивнул: — Именно. — Блестяще! — улыбнулся Фред. — Так как же мне это сделать?