Конь бледный

Когда Билл спит, я, обычно, провисаю на крыше игрового зала. Если нет дождя. А в последнее время Билл спит всё чаще и чаще. Сегодня выдалось солнечное утро. Я взобрался на эту самую крышу с чашкой кофе и пачкой сигарет, чтобы скоротать досуг. Со стороны крыши вид открывался на «греческий» ресторанчик. Не знаю, насколько он действительно был греческим, но каждое утро они врубали одну и ту же мелодию сиртаки, и громко кричали друг на друга. По-итальянски. Это было забавное зрелище. Я сделал глоток кофе. Хотел было затянуться, однако, похоже, настала пора заправлять зажигалку. Поэтому, я сделал ещё один глоток. Солнце только-только вставало, а соседи уже заворошились в своём муравейнике. Кто-то включил сиртаки. Билл, кстати, читал библию. Та книжка, когда мы ехали на залив. Это была библия. Детская, с картинками. И это снова было очень странно. Я вытянул из ржавой жестянки гнутый гвоздь, чтоб рассмотреть его поближе. Сегодня мы снова встречаемся с Роджер, в их кабаке. Мы с Биллом накидали несколько возможных планов, теперь дело за малым - воплотить хоть один. Впрочем, все они по-детски глупые и нереалистичные. Но Роджер говорит, что за ней не постоит, и если мы готовы на всё, то уж она в грязь лицом не ударит. Окленд – действительно город кошмарно преступный, чтобы устроить здесь революцию много ума не надо. Главное – надавить на правильные точки. Вот только… Чего Роджер ровно не сидится? Её мотивов никто из нас, как говорится, не ведает. Разве что она на самом деле проста, как три копейки, и верит во все эти «от каждого по способностям, каждому – по потребностям», которые в сложившейся ситуации даже не уместны? Гвоздь, как будто масло, гнёт металл зажигалки, я мысленно одёргиваю себя, мол, что я вообще делаю? И тем не менее, руки вроде бы сами двигаются. Да и почему нет? Роджер Билла точно знала задолго до меня, поэтому стоит спросить у неё. О многом. Я ведь о нём толком ничего не знаю. Ни кто он, ни откуда. Возможно, у него есть семья, или он какой-нибудь бывший уголовник с кровавым прошлым. Как я могу называть Билла своим другом, если ничего о нём не знаю? Другом, да... «На многое лето», гласит надпись на зажигалке. Я ещё раз окинул её довольным взглядом и спрятал в карман. Солнце наконец поднялось из-за горизонта. *** - Подъём, Сайфер, уже восемь утра, - я попытался вытряхнуть Билла из одеяла, но тот крепко вцепился в него пальцами, - сегодня такой хороший день, последний день Октября, как-никак. Поднимайся давай. - Отличный день, чтобы провести его под одеялом, Сосенка. Отвали, - Билл рванул одеяло на себя, я поскользнулся на коробке от диска и грохнулся на пол. Сайфер продолжил спать как ни в чём не бывало, не обратив никакого внимания на то, что я упал, и на то, что день действительно обещал быть отличным. - Я не шучу, Билл. Отоспишься завтра, сегодня у нас много дел. - Каких ещё дел, блять? – злобно буркнул он в обивку дивана. – Мы – свободные люди, у нас не может быть никаких дел, дай мне в полную силу насладиться Великой Американской Мечтой… На этот раз я потянул Билла за ногу. И он, на удивление, быстро сдался. - Революция, Билл, вот какие у нас дела. Сначала мы встречаемся с Роджер, а потом… Что будет потом – зависит от исхода нашей встречи. Несколько минут Сайфер лежал с плотно закрытыми глазами, но по пульсирующей венке на виске я определил, что в какой-то момент он очень неожиданно на меня нападёт. Предупреждён – значит вооружён. Я быстро вскочил на ноги и отбежал в сторону кухни. Билл наконец разжал веки и воззрился на меня с нескрываемым раздражением. - Какого чёрта ты такой сообразительный стал? – он всё-таки поднялся и сел на диван, широко зевая. Вопрос я проигнорировал, направляясь на кухню, чтобы поставить чайник. Не прошло и четверти часа, за столом нарисовался Билл, сменивший привычную чёрную рубашку на некультяпистый жёлтый свитер с тонкими чёрными полосами и какими-то рисунками за гранью человеческого понимания. Он уткнулся носом в столешницу, видимо, ожидая, пока перед ним поставят чашку с кофе. Впрочем, именно это я и собирался сделать. Но не только. Когда Сайфер почесал вихрастую макушку и выпрямился, я, с самой своей обворожительной улыбкой, протянул ему таблетку и стакан воды. Билл удивлённо уставился на мою руку. - Брось, ты же не думал, что я не замечу, - с видом всезнающего умника я притворно вздохнул. Из удивлённого взгляд Сайфера мутировал в вопросительный, и чувство собственного превосходства, кажется, хлынуло через уши на стол. - И? – так и не дождавшись дальнейших моих реплик, выдавил он. - Что «и»? Я понятия не имею, что это за таблетки. Просто тысячу раз видел, как ты их принимаешь, - я пожал плечами и вытряхнул содержимое пакетика кофе в кружку. Сайфер заметно выдохнул, а потом мгновенно забросил таблетку за щеку и глотнул воды. Я протянул ему чашку, давя саркастическую улыбку. И в душе уповая на то, что Билл таки сподобится хоть слово по делу сказать. Но он, вероятно, действительно решил замять эту тему. Несколько минут я ещё терроризировал его взглядом, но, если он и имитировал глубокую заинтересованность в содержимом кружки, то очень успешно. Поэтому я всё же решил пойти на пролом. - Так что это за таблетки, Билл? Тот поперхнулся. - Думал, что не спрошу? Поперхнулся ещё раз. Я даже пропустил смешок. Хотя, на самом деле тут нет ровным счётом ничего смешного. Сайфер, нахмурив светлые брови, смотрит на меня, я смотрю на него, вскинув свои и улыбаясь глазами. - Для поддержания иммунитета, - наконец выдавил Билл. - Да блять, Билл, - на этот раз поперхнулся я, - в следующий раз просто скажи: «Сейчас я собираюсь соврать, поэтому можешь сразу дышать ровно». Нет, естественно я не обиделся. Кто я такой, чтобы обижаться на Билла Сайфера, за то, что он врёт так по-идиотски. Да и вообще, его дело, его таблетки, его бинты. Пусть дрыхнет себе, сколько хочет. С этими мыслями я поднялся из-за стола, вылил кофе в раковину, брякнул чашку на стол и вальяжной походкой, как можно более расслабленной, перекочевал в гостиную. Солнышко пускало сквозь помещение приветливые золотые лучики. Я распахнул окно, чтобы впустить внутрь свежий октябрьский воздух, пахнущий опавшей листвой, вдохнул полной грудью, улыбнулся отличному дню, и развернулся лицом в комнату, обнаруживая у дивана Билла с кислой недовольной рожей. Поэтому не смог не закатить глаза и устало вздохнуть. - Собирайся, мы выходим через десять минут, - ультимативным тоном, не терпящим пререканий, отрапортовал я и двинулся, было, мимо него, но Сайфер остановил меня за плечо и развернул к себе. - Ты обижаешься? – участливо поинтересовался он, вглядываясь в моё лицо. - Ух ты, Билл, а ты, оказывается, умеешь говорить прямо! Ну надо же! – ядовито выплюнул я. – Собирайся. Билл по-кошачьи наклонил голову вбок, видимо, всё ещё дожидаясь ответа, но я раздражённо тряхнул плечом, многозначительно сжав губы. И тем не менее… - Нет, я не обижаюсь, - сдался. Полная безоговорочная капитуляция, ага. Как всегда. Тот ещё несколько секунд придерживал меня, хлопал светлыми ресничками, аки ангел во плоти, после чего прищурил глаза и серьёзно спросил: - Точно? Во рту у меня пересохло, коленки затряслись, забилось сердце. Ох уж эти симптомы… Я одёрнул себя. Нервирует рука Билла на плече. Она холодит через кофту. И его дурацкие глаза с ресницами, манера вести диалог. Да будь проклята честность, после этого внимательного «точно?», произнесённого тенором-баритоном, вязким, с терпкими звонкими нотками холода… - Отлично, - мне кажется, что Сайфер теперь стоит ближе, чем раньше, его губы практически над моим ухом. А может, у меня глюки, кто ж его разберёт, - в таком случае, ты прав, нам действительно пора. Давай украдём тебе мороженое. - Че-чего? – я определённо нахожусь всё ещё в трансе, но, когда рука Билла чуть спускается к локтю и исчезает, до меня доходит суть происходящего. Сайфер стягивает с крючка плащ и выходит из комнаты. Чует моё сердце, скоро я буду благословлять свой рак за то, что не приходится дрочить втихаря в ванной по утрам. *** Роджер куковала в одиночестве за стойкой, пока мы не ввалились в бар с задней двери, тяжело дыша, но сжимая в руках по заветному пломбиру. - Ты подстриглась? – наигранно весело бросил я, нервной походкой форсируя расстояние до стойки и плюхаясь на высокий стул. - Побрилась, - фыркнул Сайфер, следуя моему примеру, - прикройте ваше лесбиянство, мне в глаза светит. - Будто ты сам не пидор! – злобно гаркнула в ответ Роджер и любезно мне улыбнулась. – У нас, знаете ли, тоже мороженое есть в ассортименте, зачем… - Воровать его у вас было бы не так увлекательно, - прервал её Билл, - мне стопку водки, а Сосенке молочный коктейль. - Какой ещё молочный коктейль? - Тоже хочешь водку? – лукаво ухмыльнулся Сайфер, наблюдая за тем, как моё лицо принимает вновь вид смущённый и придурковатый. Роджер снова посмотрела на нас каким-то неприятным сладеньким взглядом, а потом удалилась мастерить молочный коктейль, предварительно снабдив Билла бутылкой беленькой. - Мне семнадцать лет, почему именно молочный коктейль?.. - обиженно буркнул я, уложив голову на стойку. Билл демонстративно помахал перед носом рюмкой, а потом опрокинул её себе в рот. - Ну, хоть колу какую-нибудь, не молочный же коктейль… - Да ладно тебе, Сосновое ... Деревце, - поморщился тот, - лучше скажи мне, зачем мы сюда пришли вообще? - По-твоему, мы вчера «в стол» всё это писали? – я вытянул из внутреннего кармана сложенную в несколько раз бумажку. – Впрочем, ты большую часть времени болтал про каких-то телепузиков, или ещё что-то… - Я не мог «болтать про телепузиков», Сосенка. Я не знаю, что это. - Ну вот примерно об этом вчера ты разглагольствовал. Вроде «чушь какая, люди с телевизорами в животах», и всё это таким серьёзным тоном… - Тебе примерещилось, - прервал меня Сайфер, грозно нахмуриваясь, - вернёмся к первоначальному вопросу. Бар пустовал. Пусть сейчас и было около одиннадцати утра, «социалисты» уже должны были собраться. Дело-то важное. - Надо обсудить концепцию с Роджер. Что там по ресурсам, и вообще… Честно говоря, в голову ничего особенно путного мне не пришло. Если бы ты хоть чуть-чуть включил соображалку, Билл, всё стало бы намного проще. Сайфер серьёзно посмотрел на меня, а потом сделал не менее серьёзный глоток водки и рассмеялся. - Ты так об этом печёшься, Сосенка, как новую игрушку подарили, ей-богу… - Тебе бы хоть толику моего энтузиазма… Роджер поставила передо мной высокий стакан и снова улыбнулась. - Вы как старая женатая пара, - растягивая слова и губы в ухмылке, произнесла она. Билл фыркнул, я в собственном воображении залился краской. Вытащил бумажку и протянул её Роджер. - Я накидал несколько вариантов, но для каждого нам как минимум понадобится один хороший программист и триста килограмм тротила, поэтому… - Это моя часть, Диппер, не парься, - Роджер быстро пробежалась глазами по записям и улыбнулась. Билл окинул нас взглядом полным презрения и безразлично пригубил которую стопку. - Доверенное лицо в Бюро? Вот это уже сложнее, но… В принципе устроить можно, если поискать. И… Что за «небезопасные сети»? Я придвинулся ближе к столешнице и принялся сосредоточенно объяснять Роджер систему подключения к небезопасным беспроводным сетям, которыми нам непременно придётся воспользоваться для воплощения моего гениального революционного плана в жизнь. Роджер умилительно угукала, хмурила брови, задавала вопросы с искренним интересом в глазах, а в конце довольно улыбнулась и потрепала меня по волосам, обозвав «малолетним гением». Билл всё это время с отвращением косился на нас, бурчал под нос что-то определённо злобное, и наполнял рюмку раз за разом. В общем-то, план действительно был сложным на вид. Для воплощения его в жизнь – особенно. Количество предварительной работы изобиловало. Сколько бы Роджер ни говорила, что за ресурсами не постоит, и всё они с компанией сделают, в моей голове большая часть происходящего не укладывалась возможной за такое короткое время. Ведь временем мы действительно не располагали. Особенно я. Да и Роджер почему-то очень спешила. Почему, интересно? - Значит, ты через эту небезопасную сеть собираешься проникнуть в базу данных? И в персональный компьютер каждого работника? Заменить файлы на вирусное видеообращение с нашей символикой, а потом всё к херам подорвать? – Роджер взглянула на меня исподлобья, теребя пальцами бумажку. - Ну, не то, чтобы прямо заменить файлы. Не получится их заменить. У нас под контролем будет триста с чёртом аккаунтов работников Бюро в социальных сетях. Разместим на стенах видео, а потом взорвём здание. Только сначала надо будет включить пожарную сирену, чтобы вывести людей. - Ага, я так и сказала. Что за видео? - Это по части Билла, - мы разом повернулись к Сайферу, который, кажется, давным-давно нас не слушал. Мало того, не слушал. Уютно устроив голову на столешнице, он мирно посапывал, пьяный в зюзю, так как стоящая рядом бутылка была опустошена. Роджер сочувственно хлопнула меня по плечу. - С минуты на минуту будут ребята, мы уложим его на диванчик здесь, а сами пойдём тогда по делам, хорошо? – спросила она. Но я не ответил. Поначалу. Наверно, сейчас самое подходящее время задать вопрос: «что, к чёртовой матери, с ним происходит, Роджер?». Но действительно ли Роджер компетентна в данном вопросе, и имею ли я право… Да к чёрту. - Роджер… Та вдруг прижала палец к своим губам и кивнула, беззвучно прошептав что-то вроде «позже». Я понятливо моргнул и вернулся к своему молочному коктейлю. Роджер выглядела какой-то растерянной. И вправду, «ребята» появились минут через пятнадцать, отволокли нисколько не возбухающего ужратого в стельку Сайфера на софу под лестницей, накрыли его там пледом и ушли. Поначалу я хотел остаться хотя бы до его пробуждения, но Роджер уверила меня, что он проснётся как раз к нашему возвращению, и лучше я проведу это время с толком, чем «охраняя его невинность во сне». И я согласился. В любом случае, у меня было много вопросов к ней, которые буквально глодали мозг. Дел, как выражалась Роджер, оказалось по-настоящему невпроворот. И делали мы их явно не со всей возможной скоростью. Она разделила всех пришедших на группы по несколько человек и отправила, в основном, на вербовку необходимых кадров, очень умело и профессионально отдав все возможные распоряжения. Звучало это странно. Вербовка для революции – смех, да и только. Но, вестимо, занималась она этим далеко не первый день, раз так уверенно раздала поручения, и не выгорела до сих пор. Мы отправились к какому-то офисному зданию, где, как выражалась Роджер, «программистов жопой жуй». Она вообще любила крепкие выражения. И разговаривать тоже любила. Очень много и очень утомительно. Впрочем, я успел неплохо отдохнуть, когда она с остальной группой скрылась в здании, и отвисала там в течение как минимум пары часов. Надо было как-то вынудить её остаться наедине, чтобы я смог задать мучающие моё сознание вопросы, иначе я просто сойду с ума. *** И на обратном пути мне представился такой шанс. Вечер последнего октябрьского дня, который утром обещал быть отличным, но оказался «не очень», выдался приятно тёплым и очень уютным. Мы возвращались в бар, чтобы я мог забрать Билла, если он оставался там до сих пор. Я устало зевал, потирая глаза и закидывая в рот несколько таблеток. Не то, чтобы сейчас у меня что-то болело, просто надоели приступы сухого кашля, дерущего горло. А оксикодон, как известно, излечивает любые болезни… Роджер увлечённо щебетала о том, что вот теперь-то они бахнут, и что программист попался толковый. Хоть он и не хакер, тем не менее, сделает всё по возможности. Но в какой-то момент я просто не выдержал, остановил её, выдохнул, и сказал: - Роджер, мне очень надо с тобой поговорить кое о ком. Она ухмыльнулась. - Я тебе много всё равно не расскажу, Диппер. Я и сама мало, что знаю. - Больше, чем я. - Справедливо, - Роджер кивнула, - ну, есть кое-что, о чём я не имею права тебе говорить, так что… - Про таблетки? – перебил её я. – И про бинты, я так понимаю? Хорошо, я не буду спрашивать об этом. Я, в общем-то, конкретно у тебя хотел узнать другое… То есть, и об этом тоже, но заведомо было ясно… - Ближе к делу. Я замялся, подбирая слова. С чего лучше начать? С вопросов о том, как и когда они познакомились, или о семье и… Более личном именно Билла? У меня была чёртова туча времени на это, и ведь всю дорогу я думал, как бы этот самый час поскорее настал. Вот он настал, а я стою, как полный идиот, «слова подбираю». Благо, Роджер со своей удивительной женской интуицией и хваткой, сама начала рассказ. Видимо, замешательство было написано у меня на лице. - Первый раз мы встретились с Биллом около двух лет назад. Я тогда уже собирала «партию», но дело шло туго, да и энтузиастов не находилось в помощь. Нам с Сэлти пришлось заночевать на заброшенной фармацевтической фабрике в ту ночь. Там, на верхнем этаже было служебное отделение, с большими такими залами. Несколькими залами. Обычно мы ставили палатки, но на этот раз погода выдалась ужасно мерзкая. Зима в Окленде омерзительная, ты знаешь. Ночью Билл на нас напал. Он чуть ли не на дикого зверя походил тогда. С бешенными глазами, в грязном тряпье, разъярённый весь такой, нечеловечески страшный. Оказалось, он жил там просто. А мы пришли на его территорию. И он принял нас за… Да чёрт знает, на кого кидаются с такой ненавистью. В общем, в принципе, он практически сразу, после того, как мы исчерпали конфликт с проникновением, охотно пошёл на контакт. Угостил чаем, если тот пиздец можно было назвать чаем, даже. Впрочем, ничего, кроме «я здесь временно проживаю», он про себя не сказал. Ни кто такой, ни откуда. Только имя – Билл Сайфер. Выглядел он, надо сказать, ужасно. Ещё более худой, чем сейчас, «поношенный» жизнью, в рваной старой засранной одежде, и с абсолютно сумасшедшими глазами. Я предложила ему вступить в «партию», но он немедленно отказался. Сказал, что сам по себе, и что ищет одного человека. Но только одного. Я тогда забила на его слова. Чокнутым он вроде не казался, прекрасно разговаривал, очень много читал. Вся его «комната» на фабрике была книжками забита. С тех пор мы держали с ним связь. Я помогать ему пыталась. Всем, чем могла, подгоняла какую-то одежду, еду иногда даже. Те же самые книжки. Пыталась выведать, кто он такой. Понятия не имею, почему и как, но я к нему ужасно привязалась. А он ко мне – нихера. Постоянно говорил, что ищет «одного человека», не больше. Не меньше. - Что за одного человека? – завороженно спросил я. Рассказ Роджер был удивительным. Я особенно не мог поверить, что всё это – правда, а не какая-нибудь книжная история. Так это было… Кинематографично, что ли. Одно только не давало потеряться в её словах – образ Билла был точен до мелочей, и от каждого слова где-то в сердце у меня подвывал маленький ветерок. - Тебя, видимо. Ты же «Сосенка», - усмехнулась она, - не перебивай. Хотя тут особо больше нечего сказать, но… Я сглотнул и кивнул. - Я поднимала базы данных, узнавала с помощью знакомых… Да всё что могла, делала. Билла Сайфера не существовало нигде. Ну, то есть, были другие, рассыпанные по всей Америке, но не этот. Как будто его вырезали из какой-нибудь детской книжки и вклеили в этот мир. Пообщаешься с Биллом – не только в сказки поверишь… В общем, если ты что-то и захочешь о нём узнать, то придётся спрашивать напрямую. Или подгребать ФБР, больше никак, - усмехнулась она, потирая ладонью лоб. - Он мне не расскажет. - Тебе – расскажет, - Роджер вытянула из кармана монетку и подбросила её в воздух, - тогда, когда Билл встретил тебя в том ночном ларьке, совершенно случайно, видимо, такой смешной детской радости я не видела ни в одних взрослых глазах. Хочешь, поделюсь одной догадкой, «Сосенка»? И я снова безмолвно кивнул. - Он знал тебя задолго до вашей встречи два, или сколько там, месяца назад. Я уверена. Всё это так мутно и.… странно. Не знаю, как объяснить. Всё хотела спросить, а не знал ли ты его? Но… Нет, ты не знал. - Не знал, - стараясь выровнять заходивший ходуном от волнения голос, выдавил я. - Билл Сайфер, пожалуй, самая загадочная из всех загадок этого мира, - Роджер хохотнула, женственно прикрыв рот, - но тебе он всё расскажет, Диппер. Один только совет тебе – будь осторожен. Предельно. - К чему ты это?.. - Я… я не могу сказать, но, если ты оступишься хоть один раз, может случиться нечто по-настоящему ужасное. Честно, всё к тому и идёт сейчас, поэтому… не знаю. Не знаю, как тебя грамотно предупредить, - Роджер запнулась. Мы остановились напротив бара, на противоположной стороне улицы. Она снова подкинула монетку и прижала ловко её ладонью к тыльной стороне другой, а потом протянула мне. - Зачем? – я внимательно вгляделся в пятьдесят всученных мне центов. - На всякий, - бросила Роджер и неловко улыбнулась, - если что – сразу ко мне, ладно? - Понятия не имею, о чём ты, но, почему-то, у меня язык не поворачивается тебе возражать, - я улыбнулся и сунул монету в карман пиджака, - и… Спасибо за… Короче, ты знаешь, за что. Мне важно было это знать. Всё это. Повисла немного неловкая пауза, в момент которой Роджер то ли смущённо, то ли пытаясь не проговориться ещё о чём-то, жевала губы, а я пытался переварить и не выплюнуть всю полученную информацию. Наконец она рассмеялась, хлопнула меня по спине, и указала в сторону бара. Смеркалось. *** Билл действительно никуда не ушёл. Он даже до сих пор спал. В бар постепенно стекался народ, в общей комнате слышались весёлые голоса и даже звуки гитары. Прискакавшая Сэлти увела куда-то Роджер, оставив пиво на самораздачу, а Диппера наедине с целой толпой голодных революционеров, которые готовы были раздавить кого-то вроде него, за кружку горячительного и тарелку съестного. В общем-то, никому он здесь и не был нужен, поэтому посчитал вполне приемлемым скрыться с глаз долой от греха подальше. В нишу под лестницей, что предсказуемо, конечно. Сайфер спал в своей привычной манере, очень напряжённо, солдатиком расположившись на узком розовом диванчике, кажется, не шелохнувшись ни разу с тех пор, как его сюда положили. Болезненный пьяный румянец уже спал и теперь он просто походил на довольно тухленький трупик в дурацком жёлтом свитере. Диппер окинул его взглядом, полным какой-то самому ему непонятной нежности и приятия, и уселся на пол рядом с его головой, опершись спиной о каркас софы. - Знаешь, Билл, Роджер говорит, что когда-нибудь ты мне всё обязательно расскажешь, но… Мне осталось-то всего ничего. Я не хочу торопить тебя, кто я такой… Но ты только не опоздай, ладно? – сказал он в пустоту и прислонился головой к Биллову плечу, прикрывая веки. На полу было довольно жёстко, и тем не менее ноги Диппера, которые исходили сегодня пешком половину Окленда, давали о себе знать неприятной тугой болью. Не самая удобная позиция для сна, но Пайнс расценил своё настроение, как придурочно-романтическое, поэтому прикорнуть на плече небезызвестного Билла Сайфера стало бы лучшей наградой за старания. Пребывая на горизонте сознаний Диппер услышал голос, но он отнюдь не был уверен из какого измерения он исходит, - снов или яви? Впрочем, это было не так важно, здесь и сейчас. Измерение реальное расплылось перед глазами призрачной дымкой и растворилось в темноте. «Непременно, Сосенка».