***
Криста сделала уже пятый круг, когда Жан попросился домой. — Я устал, — сказал он угрюмо. — Голова болит очень. — Конечно, мистер Кирштайн, — Криста наклонилась к нему и вытерла платочком пот на его висках. — Надеюсь, вы сегодня будете хорошо спать. — Боюсь показаться идиотом, — Жан повременил, прежде, чем договорить. — Но я не вижу кошмаров, с тех пор как эту Имир перевели в другую палату. — И причем же тут Имир? — язвительно спросила Криста. Жан непонимающе посмотрел на нее. Он обратил внимание на то, как резко меняется безукоризненно вежливый и заботливый тон медсестры, стоит сказать лишь слово о драгоценной Имир, и ему это почему-то не нравилось. Как и не нравилось полное отсутствие каких-либо воспоминаний о знакомстве с веснушчатой стервой. Райнер и Бертольд постоянно убеждали его в том, что он прекрасно знает Имир и терпеть ее не может, и если со вторым Жан был согласен, то первое вызывало у него большие сомнения. Однако у него не было оснований не доверять ребятам, с которыми он общался еще со времен обучения. — Я не хотел ее в чем-то обвинить, — буркнул Жан. — Просто позволь тебя предупредить, она кажется опасной. Особенно для такой…крошки, как ты. Криста молча проглотила ласковое обращение, улыбнулась и пообещала держаться от Имир подальше. Хотя сама собиралась делать совершенно обратное: она условилась встретиться с разведчицей сегодня ночью в пустовавшем западном крыле. Имир выглядела не на шутку обеспокоенной, когда назначала встречу, и Криста не могла дождаться, когда на город опустится темнота. Я должна сказать тебе кое-что важное, произнесла Имир дрожащим голосом. Ее губы уже не так бледны, она окрепла настолько, что без труда сама приезжает на перевязку, но что-то гнетет ее и тревожит. Казалось, что вокруг девушки собираются грозовые облака, и вот-вот разразится ужасный шторм. Имир окажется в самом его центре, как и Криста. Вот о чем думала девушка и все равно продолжала сближаться с разведчицей, будто не видя иного выхода для себя. Но пообещай мне, что никто об этом не узнает. От этого зависит моя жизнь. Криста толкала перед собой коляску, совершенно не думая о том, куда идет. Из состояния задумчивости ее вывел негромкий крик Марко, которому она по невнимательности наехала колесом на ногу. — Ренц! Вызывает Ботт! Вернитесь в зону досягаемости! — Марко легонько встряхнул Кристу за плечи, после чего она растерянно заморгала и наконец взглянула на него. — А, Марко, — протянула она. — Добрый день. Тебя не было на похоронах. — Меня оставили разносить обеды лежачим больным, и я об этом тебе уже раза три говорил, — Марко с тревогой заглянул в глаза Кристы, а потом наклонился к ее уху. — Ты снова набралась? — спросил он взволнованно. — Может быть, стоит сходит к доктору Рал? — С чего ты взял? — раздраженно дернула плечами Криста. — Я просто немного устала. — А обо мне кто-нибудь помнит? — поинтересовался Жан. — Я вообще-то тоже устал. Очень устал! Парень не на шутку разозлился, сжал кулаки и принялся требовательно стучать по ручкам коляски. Криста сделала выразительное лицо, намекая Марко, что ему пора уступить дорогу. Марко нехотя отошел, но взглядом провожал Кристу и Жана до тех пор, пока они совсем не скрылись из вида. Что-то в поведении Кристы изменилось с тех пор, как в госпитале появилась Имир, и Марко не знал, что об этом думать. С одной стороны его очень радовало то, что Криста наконец-то с кем-то сблизилась, но с другой, Имир не вызывала у него доверия. Что-то в ней было неправильным, подозрительным и пугающим. И ее грубое, подчас хамское отношение ко всем Марко считал защитным механизмом против проникновения в ее жизнь, не подпускающим никого к ее главному секрету. Только вот Кристе, судя по всему, удалось подобраться к этой жуткой тайне, и оттого медсестра находилась сейчас в большой опасности. Марко пообещал себе во что бы то ни стало выяснить, что происходит, и спасти Кристу. Он знал ее уже очень давно, она стала ему младшей сестрой, и его долгом было не допустить, чтобы она попала в беду. В это время Саша Браус сидела напротив кабинета главного врача и то и дело посматривала в небольшое зеркальце, умещавшееся на ее ладони. Ей не хотелось предстать перед начальством в растрепанном виде, поэтому она тысячу раз проверила, застегнуты ли пуговицы на халатике и хорошо ли завязан пояс. — Мисс Браус? — раздался усталый голос. — Вы можете проходить. Надеюсь, ваша проблема легко разрешаема, потому что я как раз собирался немного вздремнуть. Саша зашла в кабинет и тут же сложилась пополам в почтительном поклоне. Главный врач жестом попросил ее отставить формальности и говорить. — Доктор Смит, — начала Саша. — У меня к вам просьба от капитана Аккерман. На самом деле, Микаса ни о чем таком не просила. Саша решила, что если она проведет расследование самостоятельно и предъявит готовые результаты, то сможет заслужить уважение капитана. — Слушаю, — Смит взял со стола очки и надел их. Саша заметила, какие красные у доктора глаза и мысленно пожалела его: он, должно быть, не спал уже несколько дней. — Мне нужна медицинская карта Имир. Поступила двенадцать дней назад вместе с отрядом Аккерман. Отрыв обеих нижних конечностей. — Ты вовремя, твои подружки как раз принесли мне все папки, — Смит принялся задумчиво перебирать документы в картотеке. — Как ее фамилия? — Фамилия? — Саша смутилась, боясь показаться глупой. — Мы не знаем ее фамилию. — Странно, — протянул доктор. — Я не вижу здесь никакой Имир. Кто отвечает за южное крыло? — Криста Ренц, — Саша ударила себя по лбу, словно догадавшись о чем-то. — Конечно, Криста только вернулась с прогулки с пациентом Кирштайном, она наверняка еще не успела принести вам истории болезни. Я вас зря побеспокоила! — девушка принялась бить поклоны один за другим, пока Смит не прикрикнул на нее. — Довольно, — сказал он уже спокойнее, когда раскрасневшаяся Саша остановилась. — Сходите к Ренц и возьмите у нее нужную карту. Ну, и скажите ей, чтобы приходила чуть позже. Я все-таки немного посплю. Возможно, Саша бы так и поступила, однако по пути к их с Кристой комнате располагалась палата капитана Аккерман, и медсестра не удержалась от соблазна заглянуть туда.***
— Ты стала очень поздно возвращаться, — добродушно заметила Криста. — Как и ты, — попыталась отшутиться Саша, но для того, чтобы дать достойный отпор, у нее слишком дрожал голос. Она попробовала улыбнуться, и это ей также не удалось. Девушка плавно опустилась на кровать и зарыдала. — Ты чего? — Криста мигом забыла о том, что куда-то торопится, и бросилась к соседке. Та плакала, спрятав лицо за ладонями, и никак не хотела отвечать, что стряслось. Криста предположила самое страшное и деликатно спросила у Саши, не обидел ли ее кто-нибудь из солдат. В ответ девушка рассмеялась так громко, что, вероятно, перебудила полгоспиталя. Криста глядела на нее в недоумении, пока Саша не соизволила успокоиться. — Со мной все в порядке, — Саша дрожащей рукой поправила волосы. — В полном порядке. Дела лучше некуда. Подметив чуть размазанную помаду и сбившийся набок халат, Криста задумалась и спустя какое-то мгновение пришла к выводу, поразившему ее до глубины души. — Вы с капитаном Аккерман… — Тихо! — испуганно взвизгнула Саша и перешла на шепот. — Об этом никто не должен знать, даже Марко. Не хочу повредить Микасе… То есть, капитану Аккерман. Для нее это обычная интрижка, вряд ли она захочет, чтобы кто-то об этом знал. Криста взяла руку Саши в свои и доверительным тоном проговорила: — Мне кажется, капитан Аккерман не из тех людей, кто заводит интрижки. А ты — прекрасная девушка, которая достойна многого. Саша зарделась. — Спасибо, Криста, — она обняла соседку. Криста хотела на этом закончить, но не смогла преодолеть собственное любопытство. — И как это? — смущенно спросила она. — Какие…ощущения? — Словно мёд ешь ложками, — Саша не удержалась от смешка, и Криста рассмеялась вместе с ней. Браус не была бы собой, если бы даже в такой момент не вспомнила о еде. — Мёд, — мечтательно повторила Криста, и перед ее глазами появился образ высокой веснушчатой брюнетки. Медсестра тряхнула головой, чтобы прогнать его прочь, ибо в отличие от Саши, знала точно, что надеяться ей не на что. Имир просто не была способна на нежные чувства, в этом Криста была уверена, хотя знала разведчицу чуть меньше двух недель. — Сама-то куда собралась? — спросила Саша, когда Криста закончила наводить лоск и в последний раз провела расческой по золотистым волосам. — В вечерний обход, конечно, — не моргнув глазом, соврала Криста. Саша улыбнулась: вечером дежурила совсем не Криста, да и под халат ее соседка почему-то надела одно из своих лучших платьев, а волосы уложила так, словно в скором времени ей предстояло идти к алтарю. — Что ж, удачи, — Саша проводила Кристу взглядом до двери и только потом спохватилась: — Криста! Ты относила карты доктору Смиту? Криста заглянула в комнату: — Конечно, почему спрашиваешь? — Петре нужна история болезни Имир, — настала очередь Саши, и она, в отличие от подруги, солгала блестяще. — Имир, — Криста нахмурилась. — Я не видела в стопке ее карту. Думала, доктор Рал уже забрала ее. — Наверное, так и есть, — пробормотала Саша. — Ступай. Криста послала Саше воздушный поцелуй и со всех ног бросилась в западное крыло, где ее уже больше часа ждала взволнованная Имир.