Изменение.

Хан смотрел тупым взором в прикреплённую перед его носом записку, оставленную не иначе как джедаем. Свод инструкций к дальнейшим действиям. Что б его со всей его авантюрной натурой! Соло рысцой добежал до поворота, но выходить пред очи первого лорда что-то желания не имел, потому просто слушал достаточно интересный диалог между ситхом и джедаем. Карие глаза упёрлись в решётчатый пол корабля. Старика было жаль до слёз: что мог одиночка против массы народа в ангаре? Только язвить. Кореллианец стал ждать развитие событий, крепко надеясь, что слова Оби-Вана Кеноби сбудутся, и он без последствий отчалит с этой громадины. — Ты ещё и денег при этом заработаешь, так что… — Да не о деньгах речь! — вспылил внезапно Соло, вцепившись пальцами в шевелюру. — Тебя понять не могу… Рисковать своей шкурой за какую-то девку, попавшую по собственной глупости в переплёт!.. Выше моего понимания. На губах Кеноби заиграла его странная улыбка. — И это говорит мне тот, кто отказался следовать приказу ликвидировать грязного раба. Знаешь, в чём-то мы одинаковы. Если ты пороешься в себе, то найдёшь ответ на мой неразумный поступок. А пока просто прими к сведению, что я и без того долго бегал от Вейдера. Иногда от такого устаёшь, а по долгам надо платить. Так ведь, Хан? Вот он и ждал. Когда по трапу зазвучали подкованные каблуки военного образца сапог, Хан вздохнул всей грудью и отправился навстречу прибывшим. Молоденький энсин уставился на высокого кореллианца, смерив его взглядом, после уставился на деку, которую держал в руке. — Вы — капитан этого судна? — Ага. По мне не видно? Бедный энсин побелел и смутился, Хан решил, что с малька достаточно, а то обидится ещё. — Ладно, остынь. У тебя есть разрешение для моего корытца на отлёт? — Тут для вас фрахт на переброску кое-каких контейнеров в несколько мест. Подтвердите принятие груза на борт, — стараясь казаться невозмутимым, энсин протянул деку озадаченному Хану. Тот взглянул в экран: так и есть — всё честь по чести — марка корабля, зарегистрированное название, даже его регистрационный номер двигателей! — Э… А груз не опасен? — Переброска запчастей на несколько наших баз. Здесь же указано, — ткнул в нужную строку юный военный. Соло для важности покивал, задним умом размышляя, что быстро работали ребята вице-короля, сумев всё организовать в короткие сроки. Где-то вдалеке взвыла сирена, и дека у мальца мигнула. Соло сглотнул ком в горле: если это по душу того пленного, побег которому он пытается организовать… — Так, держи — и я сваливаю с вашей уютной базы, лады? — прижав подушечку большого пальца к оконцу и тем самым подтвердив, что фрахт принят к исполнению, Соло сдержал желание поёжиться. — Выгружайте! — радостно крикнул энсин, спускаясь по трапу. Техники втащили пару контейнеров, Хан старался держаться независимо. Контрабандист ретивым галопом рванул в рубку, запустив прогрев двигателей, благо на это действие ему требовалось всего ничего времени против стандартной процедуры. Когда белые куколки штурмовиков влетели в ангар, Хана Соло и след простыл. Худощавая фигура эриданца силуэтом выделялась на фоне черноты космоса, подсвеченная слабым отблеском маленького светильника в углу, когда Вейдер без уведомления вошёл в апартаменты Таркина. — Ваш план начинает претворяться в жизнь. Но вы рискуете всем, Вейдер. — Риск обоюдный. Здесь нет сто процентной уверенности, слишком много вероятностей. В одном я уверен: принцессу я отслежу хоть где. Вот поэтому я вызвал свой корабль. Как не прискорбно, но вынужден покинуть ваше общество, гранд-мофф. Лорд не стал кланяться этому гаду. И почти уже находясь на пороге, до слуха ситха донеслось: — Но обещание милой принцессе я всё же исполню. Повелитель Тьмы резко повернулся к эриданцу: — Таркин!.. — Капитан, стреляйте! — садистски улыбнулся гранд-мофф, держа в руке рацию. Кулаки лорда стиснулись, палуба под ногами едва уловимо задрожала. И целенаправленный на Альдераан луч внезапно рассыпался искрами. Увидеть на лице Таркина ошеломление — бальзам на душу. — Кажется, инженерный отсек рано известил, что супер-лазер готов к использованию, гранд-мофф, — равнодушно обронил Вейдер, ухмыляясь за маской. — Сочувствую. Боюсь, я вынужден известить Императора о вашем самоуправстве. Хриплые проклятья эриданца ещё несколько секунд неслись в спину уходившего лорда.

***

Хан пробарабанил по краю консоли ладонями, весьма довольный, что смылся так удачно. Думать об оставленном на борту той громадины старике не хотелось. Но думалось. Вздохнув, Хан направился посмотреть, что же такое он, в самом деле, перевозил. Захватив по пути ломик и шифратор, Соло смерил контейнеры взглядом. Примерился было к правому, но почему-то взялся за левый. Металл под мощным и умелым усилием жалобно хрупнул — и крышка откинулась на петлях. Заглянувшему внутрь Хану едва не поплохело: уютно пристроив милое бледное личико на сгибе руки, в контейнере сладко спала молоденькая девчонка. И вид имела домашний. Взор потемневших глаз мужчины заскользил по натянувшейся на бёдрах ткани платья, стройным ножкам в малюсеньких и дорогих сапожках. А после вернулся на лицо незнакомки, напоровшись на злющий взгляд шоколадных глазок. — Понравилось? — прошипел этот ангелок ядовитым голосочком. — А то! Я многие контрабанды провозил, но вот такой… — кореллианец ухмыльнулся самой ехидной улыбкой, жестом указав на распростёртое тело девицы, — кажется, многое упустил. — И вряд ли наверстаешь! — уже явно зарычала Лея, пытаясь выпростать край платья, застрявший между двумя валиками внизу, служившими ей своеобразным ложем. Тёмные глаза уставились на наблюдавшего за этими манипуляциями мужчину жгучим взором. — Может, господин контрабандист соизволит мне помочь? — Если леди вежливо попросит, — в каре-зелёных глазах кореллианца замерцали искорки. Девица замерла, уставившись на него. Хан молчаливо закатил глаза: она думает, что он её изнасилует, что ли? Много чести крале, руки о такую ещё марай! — Расслабься, — бросил он, наклоняясь к ней, чтобы вытащить злополучный клочок ткани. Девушка дёрнулась, и Хан тихо зарычал: — Уймись! И без того трудно, а она тут стыдливость решила проявить! После общества лорда Вейдера ты вообще должна перестать бояться! Сильный толчок в грудь отбросил ничего не подозревающего мужчину к стене, а альдераанка уже стояла за контейнером в вполне характерной стойке, отслеживая любое его движение. — Боевые навыки ты мне тут не демонстрируй, конфетка. Имя как? — Хан отряхнул руки, смерив девушку уничтожающим взглядом. — Её высочество Лея Органа. — Обойдёмся без титула. Значит, Лея. Ну, а меня Хан Соло звать. Жрать будешь? От такого оборота в разговоре её высочество решило разобидеться, но Соло продемонстрировал, что её молчание воспринято как отказ — и без дальнейших дискуссий ушёл. Не привыкшая, чтобы с нею так обращались (Вейдер не в счёт — что с ситха возьмёшь? Плебей!), девушка решительно была настроена подавить этого мужлана авторитетом своего титула, отправившись на поиски контрабандиста. Вейдер открыл глаза, внимательно прислушиваясь к установленному ментальному контакту с девушкой. Кем бы ни был тот парень, вывезший принцессу со станции, бегать ему было не в первый раз. Он пару раз менял направление своего корыта, на двое суток завис в какой-то кантине (у ситха до сих пор стоял невообразимый шум в ушах от грохочущей музыки — побочные моменты в ментальном контакте столь плотного свойства). Вейдер даже зауважал этого неторопливого гада, который, в самом деле, доставил второй контейнер к месту назначения, сумев отбрехаться, что был лишь один предмет, получив свою плату. Вейдер поморщился, когда возмущённая Лея накричала на Соло, что он крохобор, когда её родина и свободная галактика в опасности. — Тю, милая! Не тебе меня учить: денег у тебя моего больше, но мне и пара кредитов — это один ужин. Понятно? Лорд навёл справки по этому Хану Соло, задержавшись на том моменте, где было указано, что парень, в бытность своего обучения на борту ИЗР, отказался выполнить приказ офицера. И парня вышибли из армии. Первоклассного пилота, что б их так и этак! Кажется, можно будет после этих передряг запустить свою сеть и попробовать вернуть кореллианца в ряды армии. Это если выгорит с принцессой. О том, что может быть и провал — лучше и не размышлять: Таркин сумеет выгоду выцедить из провала лорда. А значит, провал в приоритете не стоял. Стоило "Тысячелетнему Соколу" лечь на курс, что лежал прямо на Альдераан, как лорд удовлетворённо улыбнулся: побегали, а теперь пора приступить к выполнению плана. Рука Оби-Вана в планировании чувствовалась: лучше потерять пару-тройку дней, чем голову. "Ты не одинок..." На колене стиснулся мощный кулак. Обманул? Но что-то мерцало в мутнеющих глазах джедая... Желание быть услышанным.