Изменение.

Оби-Ван потирал саднящее отчего-то горло, рухнув в кресло, едва ввалился в свой кабинет. Уставившись остановившимся взглядом в никуда, он продолжал проматывать перед мысленным взором картину, которой не он один стал свидетелем. Потрёпанный серый Ди-истребитель заложил вираж, входя в лобовую атаку на зависший в неподвижном положении истребитель главкома. На категоричный приказ, почти вопль в эфире, прекратить атаку и лечь в дрейф, были только статистические помехи. Оби-Ван потянулся в тот момент было через Силу к мальчишке, который нёсся в самоубийственном демарше, не иначе, как решив стать камикадзе и совершить то, что не смогли другие, а именно — ликвидировать Вейдера, да видно в запале позабыл, что у них всех орудия — заблокированы, тогда как у лорда они вполне себе активные. Кеноби рванул воротничок кителя, ставшего для него сейчас удавкой. Втянул воздух сквозь зубы, что-то прошипев на мандо, и откинулся на спинку кресла в ожидании неизбежного. Скорее всего вскоре за ним придут, чтобы арестовать. Как-никак он допустил атаку на важное лицо Империи… Едва он спрыгнул на пермокрит площадки, как с его головы отнюдь не бережно сдёрнули шлем. Парень сморгнул капли пота, которые заливали ему глаза, мотнул головой, пытаясь смахнуть пряди волос, прилипших к щеке. Где-то далеко ему что-то кричал Хан, порываясь прийти ему на помощь. Люк успел увидеть как группа, которая ещё совсем недавно была его если и не семьёй, но чем-то близким, в обалдении и с большим недоверием смотрела в его сторону. И только Биггс, Ведж и Соло пытались прорваться сквозь оцепление, в котором оказался принудительно посаженный истребитель Скайуокера. Энергетические наручники закололи кожу на запястьях рук, заломленных за спину. Люк оглушённо дёрнул головой, слыша словно сквозь плотную ткань приказ двигаться. Ноги были ватными, тяжёлыми, сознание плыло, сосредоточиться не получалось… Он отчего-то отчётливо понимал (или чувствовал?), что арестовавшие его военные не причинят ему вреда, если он будет себя вести прилично. Но Сила! Он не мог понять, почему его машина решительно перестала ему подчиняться, не реагируя на его манипуляции и попытки что-то объяснить Инструктору!!! В эфире были помехи, просто белый шум — и только! Он в безнадёжной попытке предотвратить неизбежное столкновение вцепился в штурвал, распахнув в безмолвном ужасе глаза, глядя в обзорный иллюминатор на неимоверной скорости приближавшийся Тай-истребитель усовершенствованной модели. Помнил, как его швырнуло грудью на штурвал, когда его решивший зажить своей жизнью истребитель внезапно резко остановился, не достигнув чуть мерцавшего энергетического щита Тай-истребителя Вейдера. Скайуокер во все глаза уставился на смутно видимого за этим щитом главкома. Первым был деактивирован щит. Вот тогда до разума Люка и дошла простая мысль, что он труп. Живой пока, но труп, ибо лорд начал поднимать руку в весьма характерном для себя жесте, которого весьма опасались попавшие под раздачу военные. Но в следующий момент он ощутил только неимоверную перегрузку, едва не лишившую его сознания, да увидал, что Тай достаточно быстро стал удаляться. Меня много раз пытались ликвидировать. Но так своеобразно… Люк, едва шевелясь, точно помнил, что прозвучало это отнюдь не через шлемофоны. И… Кажется, в этом голосе прозвучала насмешка. Мысли были заняты парнем, которого он взглядом провожал, пока его потрёпанную машину сажали на палубу ИЗР. И лишь в самую последнюю очередь, давая себе время на обдумывание последствий и решений, направил свою машину в створ ангара. Вейдер тяжело спрыгнул на ангарную палубу, привычным движением принял свой плащ, протянутый адъютантом.  — Милорд, — адъютант подстроился под широкий шаг начальства, — пилот, который посмел вас атаковать, арестован. Служба безопасности… Внутри сжалось, лорд не стал останавливаться, небрежно отмахнулся от слов военного, бросив в никуда:  — Им я сам займусь, безопасники мне на другом месте понадобятся. Доведите до их сведения мои слова. Свободны.  — Да, милорд! Вейдер держал путь к каюте, где сейчас, именно в данную минуту кто-то старательно пытался успокоить свои возмущения и опаски. Губы за безликой маской едва приметно скривились в ухмылке ранкора. Принцесса, рванувшись с мостика в неизвестность, решительно направилась к тем ангарам, которые ей учтиво, но всем видом стараясь показать, что рад уходу высочества, указал капитан этого корабля. Как его там? Пиетт, кажется… «Сочтёмся», — полоснула по невозмутимо-бледному лицу акзелианца Лея взглядом. Тот ограничился одним взглядом, по которому девушка, что не в первый раз капитану встречаться с такими обещаниями. Лифт привёз её туда, куда нужно, на свою охрану в лицу двоих неприметного вида военных Лея уже пристального внимания не уделяла, они же следовали за ней тенями. Даже на мостик едва не зашли, но были остановлены охраной. Возмущённый ропот Лея услышала раньше, чем вошла в ангар. Ей пришлось даже посторониться с пути группы штурмовиков, которые эскортировали взъерошенного, с мокрыми волосами парня, на вид лет двадцати. Принцессу поразил какой-то оглушёно-потерянный взгляд, который скользнул по ней, но не задержавшийся ни на миг.  — Люк!.. Да отвали ты!.. Лея тряхнула головой, вырываясь из плена голубых, потерянных глаз арестованного пацана в пилотском комбезе. И активно заоглядывалась, в поисках этого злого, знакомого до дрожи в позвоночнике, голоса с едва приметным коррелианским акцентом. Высокую фигуру встрёпанного Соло Лея отыскала, но путь ей преградило несколько охранников, которые ясно дали понять, что приблизиться к знакомому ей не позволят.  — Минуту, офицер, — Лея чуть наклонила голову, в упор взглянув в глаза военного. — Это дело займёт ровно минуту. Тот внимательно вгляделся в карие, блеснувшие опасной искоркой глаза и замер, после заторможено кивнул, неохотно посторонившись.  — Минуту… Лея не стала терять время, скользнув внутрь охраняемого периметра, спиной ощутив, что охранники не позволили ей проделать этот демарш в одиночестве. Плевать!  — Оу!.. Принц…  — И тебе здорово, Соло. Может подскажешь, кто тот самоубийца, который полез в лобовую на лорда Вейдера? Соло мотнул головой в сторону выхода, зло скривив губы:  — Ты с ним пересеклась на входе, уже позабыла? Я не верю в то, что это он сам…  — Ну да, главком решил в игры поиграть, — Лея полыхнула сарказмом, но окинув взглядом столпившихся за спиной Соло пилотов, уронила челюсть, узнавая: — Ведж? Дарклайтер? А…  — И вам не чихать, — Ведж хмуро глянул на девушку, Биггс и вообще бросил на неё мимолётный взгляд, о чём-то шепчась с незнакомым пилотом. Принцесса Альдераанского Дома на мгновение потеряла свою невозмутимость.  — Прошу прощения за ребят, — язвительно откликнулся на её мысли Хан, — нам, видите ли, не до высоких особ…  — Я…  — Неплохо устроилась, как погляжу. Да впрочем, о чём я? Всё как всегда. И да, вас торопят, девушка, а то мы элементы неблагонадёжные… Прощевайте! — коррелианец пренебрежительно бросил два пальца от виска в насмешливом салюте. Лея выдернула локоть, в который вцепились сильные пальцы сопровождающего, прошипев что-то нецензурное, позаимствованное из арсенала контрабандиста. То открытое неприятие, которое ей было продемонстрировано, отчего-то было пронзительно больно, Лея поймала себя на том, что злится на себя, на этого ёрничающего контрабандиста, на тех пилотов Восстания, которые… «Неплохо устроилась…» Девушка стиснула губы, подавляя злой всхлип, усиленно моргая, чтобы прилюдно не заплакать. И тут же вскинула голову, вспомнив, что пилотов Восстания охраняли с боевым оружием. Не просто пресекали активность боевой группы, готовность помочь своему товарищу, а… Так на каком основании здесь находится Соло сотоварищи? Лишь один точно знает расстановку сил и пешек на этой громаде боевого корабля. «Боевого, Лея. Не прогулочной яхты, боевого корабля, как не крути.» Шипение шлюзовой двери заставило Оби-Вана внешне невозмутимо встретить шагнувшую внутрь его кабинета массивную фигуру в чёрной броне. Молчание внутри можно было резать ножом, Кеноби решительно поднялся на ноги, отказываясь быть изучаемым объектом.  — Может ты прекратишь изображать тварь дрожащую? — глухой бас угрожающе пришипел последнюю фразу.  — Моя вина, не сумел остановить… Резкое движение пальцев ситха — и Оби-Вана пришпилило к стенке за его спиной.  — Твоя вина, что не пресёк, что решил, что знаешь больше других! — окуляры маски приблизились к лицу Кеноби, распятого по стенке. — Это не первый случай в твоей группе по сбою программы пилотирования. Ты принял меры? Нет! Оби-Ван отвёл взгляд, признавая свою ошибку. Что стоило оповестить Вейдера? И тогда…  — Ты знал, — выдохнул джедай, когда понял, что ему позволено ответить.  — Я подозревал. Всех, кому не выгоден проект, — ситх сделал непринуждённый шаг в сторону кресла, для чего-то провёл ладонью по спинке, продолжая держать противника в подвешаном во всех смыслах состоянии. — Разменная монета? — Приманка для желающих. Острый взгляд глаз за этой маской скользнул по лицу Оби-Вану, словно поджуживая вступить в полемику пустых фраз. Но не дождался: порой терпению бывшего генерала можно было завидовать.  — Парень был этой приманкой? Кеноби рухнул на пол, не успев отреагировать на падение. Больно ударившись коленом, прошипел проклятье.  — Ты не собран, — прокомментировал падение ситх от дверей. — Парень пытался остановить машину, но это вне его возможностей. Поняв, что казнь откладывается и его ждёт продолжение этой своеобразной пытки ситхов, Оби-Ван одёрнул китель, мотнув головой.  — Что ждёт мою группу? Их расформируют?  — Со временем. А пока… Уже перешагнув порог кабинета Кеноби, Вейдер был остановлен негромким вопросом:  — Люк… Что будет с ним? Мимолётная заминка между вопросом и ответом заставила бывшего генерала реально вздрогнуть:  — Посмотрим. Оби-Ван смотрел в закрывшуюся дверь, после обогнул стол и уставился на смятую створку, зачем-то погладив эту вмятину пальцами. И машинально вскинул голову, раскинув сеть в Силе, словно пытаясь отыскать там ответ на свой вопрос: «Чего опасаешься ты, мой бывший ученик?»