Киллер против киллера

      Два лучших киллера Фиора, по праву заслужившие данные им звания, успели поссориться ещё трижды с того момента, как принялись всерьёз обдумывать план побега. Оба делились друг с другом картинами недавних воспоминаний о том, что они видели по пути каждый к своему отсеку с упрямыми, озабоченными учениками. Грею повезло больше, чем Локсар: в отличие от неё, он преодолел с блондинкой под руку не один коридор, а целую развилку, и был готов поклясться, что из одноного из многочисленных проходов веяло холодком – выход находился недалеко.       – Думаешь, охраны там не будет? – недоверчиво спросила Джувия, по-прежнему обнимая колени под вентиляцией. Грей же ходил взад-вперёд по комнате, задумчиво приложив подушечку указательного пальца к нижней губе.       – Нет. Я не такой уж оптимист, чтобы слепо надеяться на такую возможность. Но, по крайней мере, точно знаю, что охраны будет значительно меньше. Обед они едят на постах, из контейнеров. Видел одного такого охранника после смены, когда Люси вела меня сюда. А на ужин большая часть наверняка свалит в столовую организации.       – Если охранников будет немного, то с ними я справлюсь и в рукопашную, – сказала Джу.       Грей насмешливо фыркнул, и она зло надула губу:       – Что, думаешь, не смогу?!       – Да куда там, с твоими женскими ручонками, – отмахнулся он, самоуверенно скрестив руки на груди. – Если удастся отрубить Хартфилию с Драгнилом, когда те заберут нас на ужин, просто отойди и не мешай мне, а ни то попадёшь под горячую руку.       – Не под твою, надеюсь? – съязвила она. – А то ещё синяк поставишь бедной маленькой Джувии.       – Синяк?! Да если я тебя хорошенько ударю, ты больше имени своего не вспомнишь!       – Ну-ну.       Они снова отвернулись от вентиляционного отверстия, зло сведя брови к переносице. Почему Грей не верит, что она способна сделать это? Почему недооценивает силу, которой Локсар обладала, которую воспитывала в себе все эти страшные годы?.. Девушка же всего лишь хочет доказать на деле, что она сильная…       «Вот вредина!»       Грей обиженно прилёг на кровать, закинув ногу на ногу, и сложил руки за головой, вслушиваясь в воцарившееся молчание. Почему Джувия не верит в его мужественность, в его силу и профессионализм? Он ведь всего лишь хотел показать, что ей вовсе не обязательно быть сильной рядом с ним, что она не должна стесняться своей женственности…       «Вредина!»       – До ужина всего ничего, – первой нарушила тишину Джу, всё также враждебно. Грей поглядел на пыльное отверстие вентиляции, дуясь. – Нужно быть готовыми.       – Да знаю я.       – Придётся работать вместе.       – Придётся, – обречённо вздохнул он. – Ты готова?       – Всегда, – фыркнула она, поднявшись с места.

***

      – Добрый вечер, учителя, – дружелюбно улыбнулся Нацу, поочерёдно касаясь пальцем чувствительного к его отпечатку электродного замка. Люси помахала рукой, когда на пороге комнаты возник Грей, и взятые в плен хмурые, чуть бледные ребята синхронно сделали шаг вперёд. – Ну что, пошли?       Грей и Джу косо переглянулись. Незаметно кивнули друг другу.       – Сегодня на ужин наш повар приготовил что-то очень вкусненькое, – весело сообщила Люси.       – Очень жаль, – шепнула Джу, глянув в глаза Нацу, что удивлённо приподнял брови, держа правую руку поверх кобуры на поясе, откуда торчала рукоять его «Бульдога», короткоствольного револьвера, – но сегодня я решила не наедаться на ночь.       Грей хмыкнул и раньше, чем эти двое успели сообразить, что происходит, схватил Хартфилию за руки, грубо дёрнув к себе, и заломили за спиной почти до предела, так что она завопила. Нацу ошарашенно схватил револьвер, но Джувия вовремя перехватила его руку и твёрдо пнула мужчину в солнечное сплетение. Он согнулся, потеряв все запасы воздуха, что когда-то насыщали его сжавшиеся теперь лёгкие, и от напряжения спустил курок.       Дуло его оружия было направленно в пол, и Локсар едва успела отскочить от отлетевшей в сторону пули, что оставила глубокую трещину у неё под ногами, изуродовав плитку. Раздался оглушительный грохот, тысячекратно отразившийся от стен, и все четверо сжали зубы: одно дело слышать это на улице, совсем другое – в закрытом помещении.       Джувия невольно попятилась, словно пыталась спастись от звука, но краем глаза увидела стойко выдержавшего разрывающий перепонки грохот Грея: он так и стоял, крепко удерживая Хартфилию. Заставила себя продолжить бороться за право оставить свои секреты киллера при себе, а не делиться ими с кем попало, и воинственно вскрикнула, задрав ногу. Как могла сильно ударила каблуком по замку своей комнаты, что открывался только снаружи, и закрыла лицо от осколков. Пока провода в замке плавились и система постепенно выходила из строя, девушка повела подбородком, показывая Грею, что собирается сделать, и пинком впихнула Нацу, что по-прежнему не мог вздохнуть, внутрь.       Он сделал с Хартфилией тоже самое и едва успел отдёрнуть руку: сломавшаяся дверь захлопнулась с такой силой, что со стены, которой не посчастливилось принять на себя удар, посыпалась штукатурка.       Грей, глядя на тяжело дышавшую Джу, приложил палец к губам… и услышал именно то, чего боялся услышать: голоса. Десятки, может быть, сотни ног неуверенно направлялись прямо к ним, люди взволнованно переговаривались.       Глаза Джувии округлились: они совсем рядом.       – Ты слышала выстрелы, Мира?       – Да… Макао сказал, что это похоже на револьвер Нацу.       – Твою мать, – ругнулся Фуллбастер… и оба киллера попятились: в дальнем конце коридора заплясали надвигающиеся тени. Нацу и Люси громко долбились в дверь, пробуя докричаться до сотрудников, чтобы те немедленно соединили порванные провода замка и выпустили своё начальство.       И у них это получилось.       – Они на свободе! – вскрикнула прямо с порога Эльза Скарлетт, что в числе первых возникла в коридоре. Джу стиснула зубы, решительно сжав кулаки. Если бы у неё только был «Печенег»…       – ХОЗЯЕВА ЗАПЕРТЫ! СХВАТИТЬ ИХ! СХВАТИТЬ!       Толпа завопила, единым потоком нацелившись на двух безоружных бойцов, и те сорвались с места. Радовало во всем этом только одно: новички ещё не получили персональное оружие.       Грей пытался не обращать внимания на стук крови в голове, и выставлял ноги вперёд так широко и быстро, как никогда не делал до этого. Стремительно нёсся по коридору, вспоминая дорогу к тому самому коридору, из которого сумел глотнуть свежего воздуха сегодня утром. Джу, руки которой работали, как поршни, следовала за ним, щуря орлиные глаза. Её сильно заносило на поворотах, потому как Грей не притормаживал на развилках, и она бы сто раз успела убиться об стену, если бы не выработанные рефлексы. Сердце стучало у обоих так яростно, словно тоже пыталось убежать из этой проклятой организации. С хозяином, в чьей груди оно билось, или без него.       Киллеры не привыкли быть дичью, и сейчас, унося ноги от целой армии «Хвостатых», они едва сдерживали панику, доверяясь выработанному годами профессионализму. Сейчас их свобода, а может и жизнь, завесила только от него.       – Да где же?! – кричала на бегу Локсар, перекрикивая вопли бушующего потока, что пытался накрыть их своей безжалостной волной и хладнокровно утащить в глубины «Хвоста Феи». – Где выход, мать твою?!       – Почти добрались, хватит орать!       – Молись, чтобы твой «свежий воздух» не был дуновением из форточки!       – Не умничай, – прорычал он, прибавив темп, и распахнул глаза шире, крикнув: – Вот! Здесь, здесь!       Он круто повернул налево, едва не запутавшись в собственных ногах, и Джу выдохнула, не веря в удачу: позади кричали о том, что беженцы направляются к выходу. Значит, это правильный путь… и сразу за этими словами последовал свет. Ребята прищурились и разглядели вдалеке то, что так хотели увидеть с той самой минуты, как оказались в стенах окаянного здания.       Широкие, стеклянные двойные двери, которые так и напрашивались на то, чтобы их разбили. За дверьми виднелись новые преграды, от которых в жилах стыла кровь: широкий двор был отрезан от внешнего мира живой изгородью высотой с многоэтажку. Но они подумают о том, как будут выбираться из охраняемого двора, позже.       Выход!       Топот преследователей становился все ближе, крики всё яростнее, но киллеров уже ничто не могло остановить. Они видели перед собой дверь… и лишь одного охранника, но такого здорового, что захватывало дух. Грей и Джувия не удержали ошарашенных взглядов.       – Эльфман! – кричала позади них Лисанна, младшая сестрёнка шальной Миры. И у Грея, и у Джувии перехватило дыхание, когда взволнованный мужчина, а точнее живая гора мышц, перекрыл им проход здоровенными ручищами. – Не выпускай их! Слышишь?! НЕ ВЫПУСКАЙ!       – Господи! – не удержалась девушка… но твёрдо вытянула свою руку, удивившись: её и кулак Грея стукнулись. Они успели удивлённо переглянуться, и поняли, что подали друг другу ладони одновременно. – Ты тоже решил…       – …Бороться до последнего, – закончил он и стиснул зубы. – Это наш последний шанс, Джувия. Объединимся сейчас…       – …Или никогда! – вторила она ему, и две сильные телом и духом руки намертво обхватили друг друга.       Её решительный крик стал его криком, его кровь – её кровью. Они неслись навстречу к ошарашенному от такой картины мужчине, держась за руки. Неслись на таран. Время вокруг них словно замедлилось, они не слышали больше вопящих позади преследователей, но одну вещь услышали абсолютно ясно и чётко: стук сердца. А точнее ДВУХ сердец, один удар которых прозвучал в унисон.       Они напрягли сцепленные между собой руки так сильно, как только могли, так что армейские ремни, что туго обтянули мышцы мужчины, жалобно затрещали. Эльфман попятился, не ожидая такой упорной настойчивости со стороны ребят, что по сравнению с ним были крохами, и мгновением позже пожалел о своей наивности: киллеры сбили здоровяка с ног, использовав сцепленные руки вместо каната, и нанесли чудовищный удар в шею, так что мужчина повалился на спину. Они, не веря в то, что всё вышло так гладко, переглянулись в прыжке, когда подошвы их ботинок наносили сокрушительный удар по стеклянной двери. Смотрели друг другу в глаза, не отпуская рук… и впервые широко улыбнулись, настраивая себя на новые трудности и окончательный побег. Любовь, ненависть… они не знали, что чувствуют сейчас.       …Но в следующую секунду их улыбки сменились гримасами ужаса.       Вместо того чтобы приземлиться на щебень бескрайнего двора, они ступили в пустоту. Мир ушёл из-под ног, оба сгруппировались, закричав, и рухнули на пол, обитый железом, едва не распрощавшись жизнью от силы удара. Они перевернулись на спины, не понимая, что происходит, куда пропал свет, и, невзирая на страшную боль, перекатились на живот, закрыв головы трясущимися руками: сверху, вслед за пойманными ребятами, посыпались осколки стекла. Один крупный кусок рассёк Грею щёку.       – Что случилось?! – закричала Локсар, едва сумев встать на четвереньки… и вместе с Греем, что стоял на трясущихся от ярости коленях, прижимая руку к кровоточащему порезу на щеке, стиснула зубы, глянув вверх.       Над ними, примерно на высоте пяти-семи метров, прямо на краю ловушки стояли Нацу и Люси собственной персоной. Дуло пистолетов, что эти двое держали в руках, были наставлены им в лица.       Словно Смерть заглядывала каждому в глаза.       – Наш повар старался, готовил специально для вас, – проронил Драгнил, и его голос эхом сполз по стенам к киллерам. – Нехорошо так неуважительно относиться к его труду.       Грей просто не мог поверить в это. Они были так близко… И в итоге вновь оказались пойманной дичью. Он яростно завопил, заехав ногой в стену, а Люси между тем уже подзывала ребят, что должны были помочь им вытащить заложников из ямы и вновь запереть на замок.       Неужели всё было зря?! Она верила, что в этот раз всё выйдет, что у них есть реальный шанс выбраться отсюда и это лишь вопрос времени, когда ребята окажутся на свободе… Но всё оказалось не так просто.       Невозможно.       Джу бессильно рухнула на колени, застонав.