- - -
— Итак, время прощаться, — заявил дядя. — Что? Вы не пойдете со мной? — мы стояли у платформ девять и десять. Тут по сути, надо в стенку вбежать… — У меня скоро занятия, — пожала плечами Джо. — А у меня собрание книголюбов, — дядя присел на корточки, чтобы быть со мной наравне. Ерзая на одном месте и смотря на свой багаж, я искал спасения в глазах дяди. Он смотрел на меня с такой теплотой и заботой, что я покраснел. — Знаете, я тут подумал. Я скучать буду, — стесняясь, сказал я. — А я не буду, — гордо хмыкнула Джо. — Будешь, — протянул я с издевкой. Как она в слезах бросилась ко мне, когда я якобы пропал. — Не буду, — а она тоже неплохо глумилась надо мной. Аж гордость переполнила мое щуплое тело. — Ладно. Давайте, групповые объятия, — вмешался дядя. Групповые объятия? Я не в курсе этой традиции. Джо с лицом «я-ненавижу-вас-всех» и дядя с улыбкой сжали меня с обеих сторон, а я рассмеялся. Они моя семья. Хоть я частично и потерял её… но дядя и Джо… они здесь, со мной. — Не забудь про фото, — напомнила Джо. — Я придумаю что-нибудь, — кто знает, есть в этом Хогвартсе фотоаппараты. — И про нас не забудь, — дядя поправил мне рубашку. — Вы что! — я аж возмутился. — Ни за что! Буду помнить вас так, что вы от меня избавиться захотите! — Ладно, беги в свою стену. Хочу на это посмотреть, — Джо скрестила руки в ожидании представления. Я сжал ручку от тележки с вещами. Люсьен начал бегать по клетке, в поисках убежища. Ха, тебе не спастись друг. — Удачи, — пожелал дядя напоследок. — Спасибо, — я улыбнулся и собрался духом. А после разбежался и закрыл глаза.- - -
— Вот это да! — я постоянно восхищаюсь вслух. Красочный поезд, будто бы с какой-то картинки из учебника истории, стоял и пыхтел передо мной. Вокруг крутились юные волшебники, раздавались незнакомые голоса, смех и даже плач. Хах, слезные прощания с семьей. Я оглянулся на стенку и потрогал её. Твердая. За ней Джо и дядя. Вот же, я и вправду буду скучать. Надо будет тут научиться отправлять смски совами и связываться с ними. — Парень! — меня позвал мужчина в красной форме машиниста. — Иди вещи грузить! Я тут же покатил тележку к поезду, по пути ловля частички из разговоров пассажиров и их родителей. — … это так здорово, я буду лучшей на курсе! — Мы волнуемся, не забывай писа… — … этот поезд пугает меня! — … хочу есть. — Это лето было просто… — … а у меня в прошлом году был экза… Загружая большие чемоданы внутрь, я оглядывал волшебников. Обычные дети, кто-то старше, кто-то как и я мелкаш. — Это с собой, — мне вернули чемодан с мантиями и мой рюкзак с эмблемой покемонов. А так же Люсьена. — Дурной же ты зверек, везде таскаться теперь с тобой, — ругал я его, а ему побоку. — Поверь, парень, мне хуже, — отозвался голос позади. Я оглянулся и наткнулся на парня, старше меня года на два. Чернокожий, с мелкими дредами и широкой улыбкой. Он держал странную коробку, которая подрагивала в его руках. — Кто там у тебя? — спросил я с опаской. — Паук, — шепнул он мне. — Большущий. Хочешь глянуть? Я пауков особо не боялся, но по телу внезапно прошла дрожь. Вот же… в прошлом, в этом же возрасте я от пауков шарахался, как от огня. А после переборол свой страх. И сейчас переборю, хоть тело и откликается паникой. — Хочу, — кивнул я. Мы отошли в сторону, не мешая загружать вещи, и устроились рядом с каким-то старшекурсницами. У одной из них были прекрасные волнистые черные волосы и фантастическая фигура… Стоп, Норман! Тебе одиннадцать, ты еще не должен думать о таких вещах! Мой новый знакомый огляделся по сторонам и приоткрыл ящик. Оттуда показалась черная пугающая лапа. Девочки рядом с визгом разбежались. — Всегда так! — смотря им в след рассмеялся парень, а после увидел выражение ужаса на моем лице. — Ты что, тоже боишься? — Нет, ни в коем случае! — спохватился я. — Как тебя зовут? Ты первокурсник? — начал интересоваться он. — Э, да. Я Норман Бейкер. — Ли Джордан, — он протянул мне руку, и я пожал её. Вот я и познакомился с кем-то. Кстати, о друзьях… Летом я узнал, что бегал играть с какими-то ребятами с другого района, но я как-то с ними не сошелся. Вообще, настоящих друзей у меня никогда и не было. Меня накрыла внезапная тоска и Ли заметил это. — Бу, — он снова приоткрыл ящик и я на автомате подскочил. — Ты все-таки боишься! — Да не боюсь я! — я начал заливаться краской. Бояться пауков, так по девчачьи! — Да ладно тебе, не обманывай себя! — он начал дразнить меня, то открывая коробку, то закрывая. Настоящие друзья. Какие они? Черт. Из начальной школы было много хороших парней, но теперь мы все разошлись, я и не помню их толком. В средней был один человек, но вскоре он ушел от меня к более к крутым ребятам, о чем пожалел. Я-то стал круче. В старшем звене у меня вообще море друзей и знакомых, но по-настоящему я довериться никому не мог. Ни с кем у меня не было так называемого дружеского молчания. Когда молчишь и не чувствуешь неловкость от этого. Или когда вы смеетесь просто так, над какой-то общей шуткой, значение которой знаете только вы… Господи, почему я раньше не задумывался над этим? — Парень? Ты с нами? — Ли щелкнул у меня перед глазами. — Д-да, — я очнулся. — Просто в голове каша от всего этого, — я окинул глазами поезд и всю станцию. — Ты из… семьи маглов? — спросил он осторожно, будто секрет выпрашивая. Но после спохватился и вернул себе улыбку. — В этом ничего плохого нет, просто научный интерес! Так. Маглы, это не маги. Не тупи, Норман, не тупи. — Ага, — чего скрывать то? Это же не преступление в конце концов. — Привыкнешь! — заверил меня Ли и хлопнул по плечу. — О, вот и сорванцы Уизли! Он отбежал от меня к каким-то двум рыжим парням, что улыбались как-то хитро, будто собирались совершить какую-то крайне забавную пакость. Мне надо найти друзей. Пока Ли здоровался со своими друзьями, я снова тупил. А… Гарри Поттер и его эта звездная команда, они учатся к Хогвартсе? Или уже отучились? Просто, может быть сдружиться с ними? У них приключения на каждом шагу, это здорово! Но вдруг их тут не существует? Есть просто мир, а героев нет? Снова гребанная путаница. — А это, — мне положили руку на плечо и я вышел из сумрака. — Норман Бейкер, он вечно в астрал уходит. Я обернулся. А они близнецы. С огоньком в глазах они поглядывали на меня, слегка наклонившись, ибо я был низкого роста, в отличии от них. — Фордж, — представился один, важничая. — Дред, — представил второй, на манеру брата. — Ну и задницы же вы, — хмыкнул Ли, а потом добавил обращаясь ко мне. — Их зовут Фред и Джордж, не ведись на их подколы. — Да, наши подколы опасны, — начал один из близнецов. — Очень опасны, — поддакнул второй. — Я тоже опасен, — вставил я свои пять копеек. Все трое переглянулись, а Ли еле сдерживал смех. — Мы тебе верим, Гнорман, — меня хлопнул по спине, кажется, Фред. — Хей, думаю, стоит сторониться такого опасного парня, — с наигранной опаской вмешался Джордж. — Ха-ха, очень смешно, — начал бурчать я. — У меня между прочим разряд по каратэ есть! — Что такое каратэ? — зашли в тупик братья. Я встал в глупую позу(из фильмов о любимом Джеки), которую смутно помнил, и под взгляды неудомения троих волшебников кинулся на близ стоящего Фреда, норовясь ударить его в плечо и повалить на землю. Получилось крайне неуклюже, я просто кубарем прыгнул на него и тот, не удержав равновесия, упал на пятую точку, а я на него сверху. По пути я снес коробку с пауком, что заметил не сразу. Джордж и Ли покатывались со смеху. Фред присоединился к ним, даже не собираясь вставать. Вот я идиот. — Про… просто… супер! — сквозь смех выдавил Фред. Встав с него и покрываясь красными пятнами на щеках, я чувствовал себя очень-очень глупо. Сделанного не воротишь, но теперь я буду знать - никакого каратэ. Тут Ли заметил пропажу своего паучка. — Полундра! — опомнился Ли. — Спрети сбежал! Мы все вчетвером хором обернулись на уже знакомый девчачий визг. — Вы его раздавите! — в панике Ли побежал спасать своего любимца. — Мы летим на помощь, Спрети! — воскликнули близнецы и побежали за ним, я следом. — Тут паук, паук! — визжали девчонки. — Всем сохранять спокойствие, сейчас мы спасем бедного Спрети от ваших каблуков! — весело заявил Фред. Черное нечто мелькало между ног и время от времени раздавались подобные визги. Преследуя зверя по пятам, я, наконец, настигнул его в тупике у перрона. Такой большой и, черт возьми, страшный! — Где наш опасный парень? — раздался голос Джорджа или Фреда. — Я здесь, — пропищал я. Ребята обернулись на меня. Я держал Спрети в руках и дрожал, чуть ли не плача. Он лениво шевелил клешнями и время от времени цокал. — Заберите его, — взмолился я.- - -
— А ты и вправду опасный, — с нотками веселья в голосе заявил Джордж. Мы вместе заходили в поезд. — Будем сторониться тебя. — И правильно, — я подыграл ему, сделав напыщенный вид. — Если что, мы в пятом вагоне! Присоединяйся, а то тут уже все занято! — предложил Ли и его унесло в этой толкучке. Люсьен испуганно метался в клетке. — Затихни, — пригрозил я ему, но он не слушал. Кажется, у меня могут появиться друзья. С этими ребятами было действительно весело, хоть поначалу неловко. Итак, Норман, новая школьная жизнь ждет тебя! Ловля пауков это только начало всех начал! Так, надо купе найти. Где тут пятый вагон я в ус не дую, так что, будем просто искать свободное местечко. Все же интересно, вдруг где-то здесь сидит Гарри Поттер? Этот герой в очках и со шрамом. Только какой у него шрам там? Молния. Да, молния. У него черные волосы были и такой же дохлый вид, как и у меня. Если увижу, думаю, узнаю. Все-таки интересно познакомиться с тем, про кого читал книжки и смотрел фильмы(хоть и не все). Джо бы от зависти раздулась. Разглядывая пассажиров, я не находил ни одного свободного купе. В каждом уже знакомая друг с другом компания, мне не место там. Ли с близнецами тоже нигде не видно. В конце концов, мне удалось найти купе, где одиноко сидел черноволосый мальчик. Я приглядел к нему и он заметил мой взгляд. Молча глазеть через стекло неприлично, и я поспешил виновато улыбнуться. — Можно? — я приоткрыл раздвижные двери. — А то вообще не пробиться… — Конечно! — сразу отозвался тот, хоть немного неловко. Он похож на Гарри Поттера из фильма, но не всем. Это действительно он? Сев напротив, я продолжал разглядывать его. Тот пытался отвести взгляд, явно жалея, что впустил меня. Надо это исправить! — Эм… я… Норман. Норман Бейкер, — поспешил представиться я. — Гарри, — ну-ка, ну-ка. — Гарри Поттер. Бинго! Я просиял, и это напугало Гарри. — Ох, черт! — я разулыбался и сразу спохватился за это. Вот это фантастика! Гарри Поттер! Настоящий! — Извини, просто я… немного странно себя чувствую. — И я, — немного грустно отозвался Поттер, смотря на перрон. Там стояли родители и через окна прощались со своим чадом, улыбаясь и махая руками. — У меня тоже родители умерли, — как бы мимоходом вставил я. Гарри сразу перевел на меня взгляд. — Ты тоже меня знаешь? — с опаской спросил он. Я из мира маглов. Я не могу его знать. Надо постараться не проколоться. — Просто ты… так смотришь на… ну ты понял, — я заволновался. — А что… случилось с твоими родителями? — осторожно спросил Гарри. — Я не знаю, — признался я. Я предпочитаю думать, что они просто уехали в долгий отпуск. — А, — Гарри явно не знал, что сказать. Да и я пожалел, что завел эту тему. Черт, Гарри же парень крутой. А тут он какой-то зажатый. Эх, реальность, все не так как в фильмах! Хотя… подождите, если Гарри Поттер здесь, то… Я порчу сюжет! Да я только что его испортил, как только влез в это купе! Он тут по-моему с рыжим базарить должен, а не со мной! Боже правый, да я тут все перевернуть могу… — Извини, — дверь снова приоткрылась, и я увидел еще одного рыжего. Вот и он! Я уж разволновался. — Везде занято… — Да, садись-садись! — тут же откликнулся я. Это какой-то там Уизел. Не помню его имени. В слегка мешковатой одежде он подсел ко мне. У него на носу была какая-то черная грязь, но я значению этому не придал. Поезд тронулся и понесся по рельсам. Сколько до этого Хогвартса пилить? Часа два или больше? — Эм…, — Уизел мялся и смотрел на Гарри. Так, надо разрядить обстановку и подружиться. Я же душа компании! У меня получиться. — Ладно, ребят, давайте познакомимся! — словно девчушка на групповом свидании начал я. — Я Норман Бейкер, а это Гарри… — Поттер, — закончил за меня тот. — Значит, правда? Тот самый? — Уизел сразу раскрыл рот. — Погоди-погоди, представься хоть, — напомнил я. Гарри заметно напрягся от слов рыжего. — Рон. Рон Уизли. Бонд. Джеймс Бонд. Какого фига мы все так пафосно представляемся? Сразу видно, начало крутой франшизы… Главное мне не стать третьим лишним. — Ладно, Рон, говори что хотел, — я махнул рукой. Эти двое, кажется, лучшие кореша, надо бы дать им нормально познакомиться. — У тебя ведь действительно есть… этот…, — начал тот, немного скомкано. — Шрам? — понял Гарри. Рон кивнул и наш Мальчик-Который-Выжил откинул челку, показывая шрам в виде молнии на лбу. Я и Рон ахнули. — Выглядит круто, — выразил я свое мнение. По выражению Гарри можно сказать, он со мной не согласен. — Значит туда… Сам-Знаешь-Кто…, — продолжал Рон. — Да, — Гарри кивнул. — Но я ничего не помню. — Совсем ничего? — протянул Рон и переглянулся со мной, будто пытаясь разделить грусть от этого факта. — Совсем, — согласно кивнул Гарри вновь. — Только много зеленого цвета и все. — Ух ты, — Уизли прямо как зачарованный пялился на него. — Это у тебя там хорек? — Поттер ловко разбавил неловкую паузу, указав на мою, закрытую рюкзаком, клетку. — Хорек? — Рон тоже заинтересовался. Вот и ко мне внимание проявили. Я скинул рюкзак и продемонстрировал любопытного Люсьена, что принюхивался к новой обстановке. — Везет, а у меня только это жалкое создание…, — Рон из-под куртки достал довольно крупную крысу. — Может, померла…, а может спит. — У нее, что? Пальца одного нет? — я разглядывал её лапки и не мало удивился. — Она мне такой от Перси досталась, — Рон слегка погладил своего питомца, но тот и не дернулся. — Коростой звать. — А моего Люсьен, — услышав свое имя, хорек замер, будто чуя опасность. — Люсьен? — переспросил Гарри с легкой улыбкой. — Ага. Сам не знаю, как так получилось, — я ведь и действительно не знал. — Я слышал, они вонючие, — сказал Рон, глядя на Люсю. — Так и есть, но их приучить как-то можно, да и правильно кормить надо и все-такое, — хорошо, что он уже приученный, а то мороки было бы с ним. — Не хотите перекусить, мальчики? — в купе постучалась миловидная женщина с ямочкой на подбородке. Я отрицательно покачал головой. Денег в кармане не было, да и живот еще не урчал. Рон начал бормотать что-то про свои сандвичи, а вот Гарри вышел в коридор. Зеленый пейзаж за окном при ярком солнце привлекал и если бы я ехал один, пялился бы на него всю поездку. — Может, выпустишь его? — Рон ткнул меня и указал на клетку с Люсьеном. — А то он сам себе путь на волю перегрызет. Это верно, Люсьен вовсю грыз прутья клетки. — Так уж и быть, — согласился я, выпуская бесеныша. Он сразу кинулся мне на грудь и вцепился в рубашку. Я даже не успел перепугаться, как он начал устраиваться на моих коленях. Рон тихо засмеялся. Тут вернулся Гарри с кучей сладостей в руках, которые он тут же вывалил на свободное сидение рядом с собой. — Ты такой голодный? — изумился Рон, поглядывая на свой бедный сандвич. — Мама постоянно забывает, что я не люблю говядину… — Меняю на свое, — Гарри протянул ему какую-то сладость, а после посмотрел на меня. — Присоединяйтесь. Спорить никто не стал и вскоре мы уже поедали купленные припасы Гарри, а про сандвич никто и не вспоминал. Люсьен с интересом наблюдал за шоколадными лягушками, особенно за той, что вырвалась из рук Гарри и выпрыгнула в окно. Меня привлекли миниатюрные тыквы, что на вид были как настоящие, но внутри был сладкий шоколад. Гарри с Роном обсуждали вкладыши в виде карточек, но я их практически не слушал. — У меня вот Агриппы не хватает. А вот с Дамблдором уже штук шесть. Можешь тоже начать их коллекционировать! — Он исчез! — воскликнул Гарри, глядя на свою карточку. — Ты же не думал, что он будет с тобой целый день? — развеселился Рон, а после обратился ко мне. — А у тебя их сколько? Я проглотил очередную тыкву и переспросил: — Сколько чего? — Карточек! — Эм, да у меня их и нет…, — я взял одну шоколадную лягушку и подозрительно на нее посмотрел. — Как это? — удивился Рон, а после понял: — Ты тоже, как и Гарри? — Да, я из семьи маглов и тоже ничего не знаю, — я открыл лягушку и Люсьен сразу сцапал её. Наглая морда. Гарри оторвался от своих сладостей и посмотрел на меня. Я улыбнулся ему. — Мы в одной лодке, друг, — сказал я ему и стал рассматривать свою карточку с Ньютом Саламандером. Поттер ничего не ответил, но видимо он понял смысл моих слов. А ведь мы с ним чуточку похожи. Родителей у обоих нет, воспитывались маглами и у нас в прошлом есть своя тайна. Только вот о Гарри знает весь мир, а обо мне в принципе никто. Дальше Рон начал рассказывать о своей семье волшебников. — Фред и Джордж? — я услышал знакомые имена в его истории. — А я их знаю! — Откуда? — На перроне познакомился. Рон, у тебя в семье все рыжие что ли? — Да, — тот слегка смутился. — Это здорово! — заверил его я и его смущение пропало. Рон рассказывал о квиддиче. Гарри слушал не роняя ни слова, а я в пол уха. Хотя, по сути, я тоже должен втягиваться в этот мир, но пока пирожные и конфеты для меня интереснее спорта. На метлах они там летают, всякие квофлы забивают… Достав из какой-то коробочки красную конфету, я без раздумий закинул её себе в рот. И пожалел. — Что с тобой? — Гарри забеспокоился первым. — Перец… чили…, — во рту все горело, я чувствовал, что подобно дракону огонь хочет вырваться из меня. — А, это Берти Боттс, — спокойно пояснил Рон. — Там написано, что у них совершенно разный вкус и это правда! Помню, попался один раз со вкусом козявки из носа… — Утешил… Воды…, — мучался тем временем я. — Это пройдет, — заверил меня Рон. Гарри тем временем забрал у меня коробку с драже и тоже попробовал одну. И тут же подавился. — Что у тебя? — с интересом спросил Рон. Его видимо забавляло, что мы с Гарри такие все незнающие, познавали волшебный мир через эти странные конфеты. Но он был прав, острота вскоре прошла, и я вздохнул с облегчением. — Брюссельская капуста, — ответил с трудом Гарри. — А там нормальное что-нибудь есть? — я с опаской смотрел на драже. — Ну да, мне вот один раз попалась клубничная и банановая, — с некой гордостью сказал Рон и взял себе одну, но сморщился и с трудом проглотил её. — Фу! Похоже на тухлую рыбу! — А у меня, кажется, арахис, — Гарри жевал уже следующую. А он смелый парень! А я что? Трус? Ни в коем разе! Взяв розовенькую конфетку, я надеялся на вкус клубники, но получил соленые огурцы. Развлечение с поеданием драже затянулось, но я был даже этому рад. Дружно смеясь с Гарри и Роном, я ощущал теплоту в груди. Такого со мной еще никогда не было. Может, мне удастся не быть третьим лишним? Время от времени к нам заглядывал пухлый мальчик в поисках своей жабы и сейчас в купе снова стучались. Но это был совершенно другой тип. — Это правда? — спросил с порога бледнолицый мальчишка с зализанными волосами и острыми глазами. Он мне сразу доверия не внушил, но спустя секунду, я узнал его. — Весь поезд говорит, что в этом купе едет сам Гарри Поттер. Это ты, верно? Как там его… черт! Это же тот говнюк, я видел всякие шутки в интернете с его фотографиями! Позади него стояли два амбала, что заставили меня насторожиться. — Верно, — Гарри кивнул. Ему этот парень видно тоже не понравился. — Это Крэбб, а это Гойл, — представил он своих телохранителей, а после перешел к своей персоне. — А я Малфой. Драко Малфой. А я Бонд. Джеймс Бонд. Не устану повторять эту вечную шутку. Рон рядом прыснул и прикрыл рот рукой. Малфой тут же перевел на него недовольный взгляд. — Тебя имя рассмешило? — спросил он, словно с угрозой в голосе. — Даже не буду спрашивать, как тебя зовут. Рыжий, в обносках своих братьев… Ты должно быть Уизли. Из семьи, где детей больше, чем могут позволить себе родители. Я прыснул от его слов, а точнее от его манеры речи, но этого никто не заметил. Этот парень меня вообще не замечал. Рон сжал кулаки и я заволновался. — Знаешь, Поттер, тебе надо научиться выбирать себе друзей. Я могу помочь, — на этих словах Малфой протянул Гарри руку. Атмосфера в купе просто жуткая. Надо спасать ситуацию, кабы до драки не дошло. Гарри явно был настроен решительно против этого блондина, про Рона я вообще молчу. Не успел Гарри открыть рот для ответа, как я перехватил руку Малфоя и пожал её. — А меня Норман зовут, — сообщил я. Драко отскочил от меня словно ошпаренный. Его лицо исказила гримаса недоумения, а бледные щеки покрылись розовыми пятнами. — Ты еще кто такой? — грубо обратился он ко мне, вытирая свою руку о мантию. — Я только что представился, дурень. И вам лучше уйти, — я указал на дверь. — Я так не думаю, — оскалился Малфой. — У вас тут столько всего вкусного, а мы не против перекусить, да, ребята? Один из его шестерок потянулся к шоколадной лягушке, но тут же отдернул её, противно завизжав, а Рон и Гарри вскочили, готовясь к бою. Короста укусила этого здорового негодяя за палец. — Я сам умею выбирать себе друзей, — храбро отчеканил Гарри. Эта троица нахмурилась и ушла, видно испугавшись крысы. Ха! — Это было круто, Гарри! — воскликнул я со своего сидения. — И твоя крыса не менее крута, Рон! — Этот Малфой…, — Рон скрипел зубами, садясь обратно на место. — Ты знаешь его? — спросил Гарри. — Семья Малфоев первая сбежала на нашу сторону, когда Сам-Знаешь-Кто пал. Уверяли, что ими управляли, но мой отец уверен, что это не так! Малфои темная семейка, им ничего не стоит перебежать на сторону темных сил! — злобно говорил Рон. Короста тем временем снова уснула. — Видели, как она кусила этого Гойла? — с гордостью в голосе заговорил Рон, поглаживая свою крысу. — Ага, а ты жалуешься на нее, — подметил я. Рон не ответил, а вместо этого продолжил: — Вчера я пытался перекрасить её в желтый цвет. Думаю, так она будет выглядеть поинтереснее. Но ничего не вышло. Я могу показать, смотрите… Он стал рыться в своем чемодане и достал оттуда старую волшебную палочку с чем-то белым на конце. — Шерсть единорога почти вылезла наружу, — смущенно пояснил он. Гарри заинтересованно смотрел на него, как и я. Как я понял, Рон из бедной семьи и жутко этого стесняется. Надо бы переубедить его, что ничего постыдного в этом нет, но сейчас явно лучше не заводить об этом разговор. Рон прокашлялся, замахнулся палочкой, но тут… Снова стук в купе. Этот белобрысый вернулся? А, нет. Теперь перед нами стояла кареглазая девочка с гнездом каштановых волос и строгим взглядом. — Никто не видел жабу? — важно спросила она. — Мальчик по имени Невилл потерял жабу. Я где-то её видел… Нет, в фильме ясно дело, но я видел её и при жизни здесь. — Он уже заходил к нам, — ответил Рон с неким скрытым раздражением. — Мы сказали, что не видели. Где же я видел её… — О, вы колдуете? — девочка заметила палочку в руках Уизли и села рядом с Гарри, — Давай, мы тоже посмотрим. Рон заволновался и прокашлялся еще раз. — Ладно, — нерешительно согласился он и поднял палочку вновь. — Жирная глупая крыса, перекрасься ты в желтый цвет и стань такой же, как масло, как яркий солнечный свет. Результата это не дало. Короста оставалась серой и продолжала безмятежно спать. — Ты уверен, что это правильное заклинание? — поинтересовалась эта девочка и затараторила: — Что-то оно не работает, ты не заметил? Я, кстати, из маглорожденной семьи, но как только получила письмо из Хогвартса, выучила все книги на нашем курсе и взяла с собой дополнительную литературу. Думаю, это поможет мне быть лучшей по результатам. Кстати, мое имя Гермиона Грейнджер, а как вас зовут? — Рон Уизли. — Гарри Поттер. — Нор… — Гарри Поттер? — ахнула Гермиона и перебила меня. — Тот самый, да? Я прочитала множество книг и упоминания о тебе были в «Развитии и в упадке Темный искусств», в «Современной истории магии», и во многих других, так что можешь не сомневаться, я все о тебе знаю! — Да? — Гарри выглядел сбитым с толку. — Я не знал… — Не знал? — удивилась девочка, продолжая внимательно смотреть на нашего друга. — Если бы я была на твоем месте, я бы все книги прочитала про себя. Это ведь так интересно! — Да-да, мы поняли, — Рону не нравилась её компания. А я все пытался её вспомнить. — Ну, — она гордо встала и вышла из купе, сказав напоследок: — Вам лучше переодеться в школьную форму, кажется, мы скоро приедем, — а после придирчиво посмотрела на Рона. — У тебя грязь на носу, вот здесь, ты знаешь? — и ушла. — Надеюсь, мы с ней будем на разных факультетах, — выдавил Рон, открывая чемодан и доставая свою потертую мантию. — Я сейчас, — я вышел из купе. — Ты куда? — спросил Гарри вслед, но я уже вышел. В вагоне была суета, подобные мне первокурсники мучались с мантиями, как маленькие дети. Хотя, они и есть дети. И я ребенок. Черт, снова заумные мысли! Спина удаляющейся Гермионы напомнила мне, зачем я, собственно, вышел. — Эй, подожди! — закричал я ей вслед. Она обернулась ко мне и вздернула нос. — Ты был в купе с теми мальчиками, да? — спросила она. — Да, и ты не дала мне представиться, — я был слегка обижен на это. — Тут вокруг такой шум стоит! — возмутилась Гермиона, снова меня прослушав. — Все носятся, не знают чем себя занять. Кстати, как ты думаешь, на какой факультет попадешь? Я читала «Историю Хогвартса» и думаю, здорово было бы попасть на Гриффиндор, но и на Когтевран тоже неплохо! Мне понравилась история этого факультета, но все решит шляпа. Так было написано и я немного волнуюсь, но я уверенна в себе! Но все же волнуюсь. Как твое имя, я не услышала? — её явно переполняли чувства от предстоящей встречи с Хогвартсом. Как и меня, впрочем. — Норман Бейкер, — я протянул ей руку. — Гер… — Я помню. Гермиона, — я улыбнулся ей. Она пожала мою руку, и тоже улыбнулась, на секунду растеряв свою напыщенность и заумный вид. — Я хотел спросить… — Мы скоро приедем, — напомнила она. — Тебе лучше переодеться. И побежала к своему купе. А я к своему. Внутри Рон уже будучи в мантии, наблюдал за потугами Гарри. — В них немного непривычно, — сказал он. — Ты куда ходил? — поинтересовался Рон, жуя какие-то волшебные тянучки. — Да так, — я отмахнулся от него, доставая свою школьную форму. Чистую черную мантию с эмблемой школы. Люсьен принюхался к ней. — Рон, — позвал я, тот кивнул, дав знак, что слушает. — Ты же из семьи волшебников, все знаешь, да? — тот повторно кивнул. — А какие факультеты в Хогвартсе есть? — Ты не зна…, — Рон не успел даже поразиться, тут же вспомнив мою неопытность. — Ну, есть Гриффиндор, на нем учатся все мои братья, Когтевран для заучек, Пуффендуй, ну и Слизерин. На Пуффендуе, говорят, учатся один тупицы. — Я точно попаду на Пуффендуй, — разобравшись с мантией, сказал обреченно Гарри. — Это уж получше, чем Слизерин! Оттуда одни черные маги выпускались! Уверен, Малфой туда попадет без проблем. — Я хочу попасть на один факультет с вами, — признался я. — Было бы классно, — согласился Рон. — Ага, — кивнул Гарри, продолжая думать о чем-то своем. Раздался гул и скрежет по рельсам. Поезд неторопливо останавливался. Я запер Люсьена обратно в клетку. По вагонам разнеслась информация о том, что вещи следует оставлять в поезде. Это хорошо, не надо будет таскаться. Когда Хогвартс-Экспресс окончательно остановился и открылись двери, я переглянувшись с Гарри и Роном, первым вышел из купе, а после и на перрон.