Пророчество о Луне

      — И почему нам нельзя выходить из лагеря? — лениво перекатывая комочек мха, вздохнула Пушинка. Ей оставалась всего одна луна до посвящения в оруженосцы, и каждый день, проводимый в лагере, казался кошечке бесконечным.       — Но мы же ещё маленькие, — пискнул маленький чёрный котёнок, внимательно следя глазами за моховым шариком.       — Это чтобы нам было лучше, — поддержала брата рыженькая кошечка, отрываясь от скатывания второго мячика.       — Какие же вы скучные... — Пушинка снова вздохнула и бросила котятам моховой клубочек. — Ловите!       После посвящения Кустолапа в оруженосцы в детской стало гораздо тише и скучнее — там остались только Пушинка и двое котят Черничинки — Шустрик и Мохнушка. Правда, они были на две луны младше Пушинки, и не всегда соглашались играть с ней — оба малыша, как ни странно, не очень любили боевые приёмы. Зато любили моховые шарики.       — Пушинка! Кидай ещё! Пожалуйста! — на синешёрстную кошечку умоляюще уставились две пары круглых глазёнок. Пушинка улыбнулась и вновь подкинула моховой клубочек вверх. Котята с радостным писком кинулись за ним.       Кошечка обернулась и посмотрела в сторону, где были сложены из мха и перьев скудные подстилки оруженосцев, ёжась от холода. Эти Голые Деревья почему-то не принесли снега, и даже морозы в середине жесточайшего сезона были не особо сильными, но заставляли короткошерстных воинов Ветра распушаться, пытаясь сохранить тепло.       Оруженосцам приходилось особенно тяжко. Замерзающий мох рассыпался, и подстилки старейшин, собранные на краю поляны, быстро разносились ветром. Кустолап и двое старших учеников — Листолап и Мятнолапка — валились на землю от усталости, пытаясь одновременно принести как можно больше дичи, нарвать огромное количество мха и не пропустить ни одной тренировки. Пушинка отчаянно хотела помочь Кустолапу с его обязанностями, но Воинский закон запрещал котятам младше шести лун выходить из лагеря — так куда уж тут охота и сбор мха?       В лагерь, потягивая окоченевшие лапы, вошла Мятнолапка. В пасти у неё болталась жирная белка размером приблизительно с голову ученицы. Следом степенным шагом двигался её наставник Орешник с хилым кроликом в зубах.       — Ничего себе! Где ты только смогла поймать такую? — восхищённо ахнула Черничинка, высунувшись из детской.       Белая ученица аккуратно положила добычу на землю и, подняв голову, гордо ответила:       — Её гнал патруль Грозового племени, а она так спешила удрать, что даже не заметила нас с Орешником. Это ещё мелкая добыча, а видели бы вы, что поймал Кустолап!       Глаза белой кошки радостно сверкали. Пушинка хорошо знала, как Мятнолапка относится к её другу, и недолюбливала старшую ученицу.       — То-то я думаю, что это белкой так пахнет? — проскрипел подошедший Зайцелов — старейший кот в племени. За ним постепенно стали подтягиваться другие воины.       — Кустолап! — радостно взвизгнула Мятнолапка, кидаясь навстречу только что вошедшему в лагерь оруженосцу.       Бурый ученик положил на землю огромного толстого кролика с три Мятнолапкиных белки и возмутился:       — Осторожнее! Ты меня чуть с лап не сбила!       — Здорово! Какой огромный кролик! — восторженно воскликнула Пушинка, подходя к Кустолапу. — Ты молодец!       Из толпы раздалось злобное шипение Змеецапа:       — Думаешь, раз у тебя шерсть, не как у всех, так можно влезать в разговоры без разрешения? Иди отсюда и не мешай, необыкновенная ты наша!       — И не лезь к нам! Ты ещё не ученица, ты слишком мелкая для общения с нами! — фыркнула Мятнолапка, резко ударив лапой по земле прями перед носом Пушинки. Колючая сухая трава и мелкие песчинки вихрем разлетелись перед мордочкой кошечки, попадая в глаза. — Глядите-ка, она не может справиться даже с травкой! Какое ничтожество!       Белая ученица насмешливо фыркала, глядя, как Пушинка беспомощно пытается стереть с мордочки забившийся в шёрстку песок. В толпе котов раздались одобрительные возгласы, а некоторые воители просто смеялись над Пушинкой.       — Оставь её в покое! — вдруг воскликнул Кустолап, отталкивая Мятнолапку в сторону.       — Что? — ахнула белая ученица, растерянно глядя на оруженосца. — Разве нам нельзя посмеяться? Разве ты сам не видишь, как смешно это ничтожество?       — Это ты ничтожество, Мятнолапка! И вы все, — Кустолап обернулся к толпе, загородив собой Пушинку. — вы все, все те, кто считает Пушинку никем! Это вы — никто! Настоящие воители не унижают соплеменников из-за того, что у них шерсть другого цвета! Те, кто способен на такие подлости, скорее вонючая падаль, чем воины племени Ветра! Мне стыдно за вас! Как вы можете называть себя благородными воителями, если опускаетесь до таких оскорблений! И ты, Мятнолапка — ты такая же!       Кустолап гневно взглянул на белую кошку. В глазах Мятнолапки плескались обида и злость, смешиваясь с ревностью. На какой-то миг Пушинке почудилось, что она заметила во взгляде ученицы лютую ненависть, а сама Мятнолапка вонзила в землю когти, пытаясь сдержать нахлынувшую волну злобы.       — Да как ты смеешь... Смеешь обвинять нас в низости! Ты... — Змеецап задыхался от негодования. — Ты...       — Что здесь происходит? — раздался вдруг раскатистый бас Ржанозвёзда, и предводитель, вклинившись а толпу, подошёл к ссорившимся котам. — Змеецап? Это опять ты устроил? — в глазах рыжего кота сверкнул грозный огонёк.       — Мятнолапка оскорбляла Пушинку, называла ничтожеством. — ответил Кустолап.       — Мятнолапка! — белая ученица сжалась под грозным взглядом Ржанозвёзда. — Это неподобающее поведение для ученицы племени Ветра. До следующего Совета ты будешь менять старейшинам подстилки и ловить блох. И ни шагу из лагеря! — неожиданно взгляд кота потеплел, и предводитель ласково проурчал: — А добыча сегодня отличная! Этого хватит, чтобы накормить Черничинку, — он кивнул на белку. — А твоего кролика, Кустолап, поделят наши старейшины. Зайцелов, ты согласен?       — Ладно уж, поделюсь я с Дубравницей, — проворчал серый кот, подхватывая кролика в зубы. — Только она сама всё съест...       Проводив взглядом расходящихся котов, Пушинка горячо поблагодарила Кустолапа:       — Спасибо тебе! Даже не представляешь, от чего ты меня спас!       — Да незачто, — просто ответил оруженосец, удаляясь. Вдруг он обернулся и бросил: — Ты же моя подруга.       Подруга. Пушинка несколько раз мысленно повторила слово, точно пробуя его на вкус. Подруга. Как же хорошо звучит!       — Из-за тебя меня заперли здесь! Ты во всём виновата! — донеслось вслед уходящей кошечке злобное шипение Мятнолапки. — Я отомщу тебе за всё! Когда придёт время, я отомщу тебе и за Кустолапа...       "Надеюсь, оно никогда не придёт. — подумала Пушинка, забираясь в своё гнёздышко в детской. — Мятнолапка мне не страшна. А пока у меня есть мои друзья, мне ничего не нужно."

***

Как бы жизнь тебя не кидала, С другом счастлив будешь всегда. Если друг твой с тобою рядом, Обойдёт стороною беда. Фейерверком звёзд рассыпаются Светлой дружбы цветные огни. Чувства тёплые пусть не кончаются. Друга ты своего береги.