Заброшенный

Следующие три недели пролетели в один миг. Анна, я, Мария и Казимир – мы были постоянно заняты: работа, предсвадебные хлопоты, помощь другим… Это занимало всё наше время. Мы жутко уставали почти каждый день, но мы были счастливы: мы всё-таки делает то, о чём дано мечтали. Стэн, получив предложение от «Стеллар Роуд Констракшнс Мэйнхэттен», сразу же уехал к ним и приступил к выполнению работы уже на второй день после предложения. Он погрузился в неё с головой и трудился по четырнадцать, а то и шестнадцать часов в день – вознаграждение, а особенно возможность беспрепятственно вывезти его из Эквестрии, было мощнейшим мотиватором. Это открывало невероятные перспективы: человек, которого можно назвать исследователем-первооткрывателем иного мира, да и к тому же мультимиллионер, был бы очень популярен и влиятелен. Так что Стэн работал не покладая рук. Те самые радикалы, про которых предупреждали Кризалис и Найтмэр, в это время притихли и особо ярко активность не проявляли: возмущения по поводу распространения Заклинания были, но вот нападения прекратились. Похоже, что известие о безоговорочной победе обычной человеческой девушки над двумя громилами-жеребцами, один из которых владел магией, стало очень убедительным фактором. Ну и, похоже, радикалы стали спокойнее потому, что известия о том, что мы непременно покинем Эквестрию, получило большее распространение. Возвращаясь к подготовке к свадьбе… Как бы мы ни сопротивлялись, но мы сдались под давлением общества и всё же начали организацию «скромного свадебного торжества» на две сотни гостей. Эта была та ещё головная боль. Выбор места, подбор декораций, блюд, организация самой торжественной и развлекательной частей… Сплошная суматоха. К счастью, нам помогали: в частности, загоревшаяся желанием провести свадьбу Каденс представила свою версию торжественной и развлекательной программ уже на второй день после нашего заявления. Это была грамотно и со вкусом составленная насыщенная программа мероприятия. Это было большой честью и реально нам льстило, но… Программа от принцессы была слишком уж насыщенной, поэтому, чтобы вложиться в один день, добрую часть предложений пришлось опустить. Однако в эмоциональном плане самым сложным было не это. О своих намерениях мы ничего не сказали Грин Файрфлай, Тефре, Фламме, Ниаут, Иридисэнт Клауд и Блэйзинг Уинг. Поэтому было неудивительно, что при первых наших встречах после мероприятия в Кантерлоте мы не заговорили друг с другом. Нам было просто неловко, они держали обиду и молчали. Но такое положение не должно было сохраняться. В конечном итоге мы извинились перед эквестрийками и сказали, что нам нужно время, что мы не можем сразу преступить через собственные принципы и привычки, через устоявшуюся модель поведения. Да, парням льстило, когда находятся сразу несколько девушек, которые их обожают, а девушкам льстило, что нашлись те, кто их практически обожествляет, признаёт старшей и любит ничуть не меньше, чем парня. Однако нам нужно было время, чтобы принять это. Нужно было найти понимание у родных и близких друзей. И… раз эквестрийки так настаивали на создании семьи, то нужно было решить вопрос регистрации такого сложного союза: Заклинание человеческой трансформации ведь предназначалось не только для того, чтобы людям нравиться, но и для того, чтобы легче было путешествовать в их мир и находиться там долгое время, а ни в одной стране нашего мира, в отличие от Эквестрии, опыта регистрации таких семей нет. Больше аргументов найти мы не смогли. Мы не знали, сочтут ли эквестрийки эти доводы достойными – хотя, мы даже не надеялись на подобное – мы просто признались и ждали, когда на нас обрушится буря. Однако она не наступила. Эквестрийки отнеслись к этому с пониманием: что ж, раз вам нужно время, чтобы принять свои чувства, то так тому и быть. Однако когда вы их всё же примете, то только вы вновь окажетесь в Эквестрии, мы вас схватим и потащим для регистрации «расширения» семьи. Мы были благодарны им за это и… согласились на такое условие. Но пока это всё же относительно неблизкая перспектива, а первая свадьба жителей иного мира в Эквестрии уже на носу. Знаковое событие следовало провести в знаковом месте. Мы не такие важные персоны и не имеем таких заслуг, чтобы проводить его в Королевском дворце (плюс, вскоре там и так отгремят аж три крупные свадьбы), так что мы решили остановиться на старой резиденции монархов, Замке Двух Сестёр. Нас привлекала его эстетика мрачноватой загадочности, ну а для пони это был ещё один способ вернуть жизнь в важное для них место. Однако… начать толком приготовления мы так и не успели. Мы даже не приступили толком к оформлению, когда Пинки Пай внезапно вспомнила историю Анны про то, как её исключили из церковного хора. Напоминаю, это было за попытки сыграть пауэр метал на церковном органе. Пони страшно захотелось этому научиться. Пинки пала пред Анной на колени и взмолила: «Научите меня, о учитель!» Анна, зная, какой назойливой может быть розовая пони, если зациклится на какой-либо идее, решила всё же дать ей мастер-класс. Плюс, как она думала, ничего страшного не произойдёт, если она отвлечётся от работы. Что ж, кончилось всё тем, что Анна, вспомнив былое, увлеклась игрой, Пинки ей неистово аккомпанировала, Казимир орал тексты про демонов и драконов на нескольких языках, а остальной помогающий нам народ просто бесился под музыку (и, в редких случаях, аккомпанировал Анне вместе с Пинки). Для многих стало откровением, что нежная, чуткая и элегантная Принцесса Любви очень даже любит потрясти головой под тяжёлый металл, а Рэрити, оказывается, просто фантастически играет на гитаре. Чёрт, её даже Эмбер зауважала после этого. Так, я отвлёкся. В общем, ничего путного из этой затеи не вышло, и торжество решено было перенести в традиционное место проведения церемоний в Понивилле – в местную ратушу. Там мы довольно быстро успели всё оформить. Настоять на ограничении числа гостей нам не удалось, однако битву за то, каким должен быть декор зала, мы, Другие Люди, выиграли. Поэтому зал был украшен просто, скромно, но со вкусом, и он ясно давал понять, что же за торжество тут должно произойти. В конечном итоге, даже Каденс признала, что зал оформлен красиво. Что ж, место было подготовлено, теперь надо было подготовиться самим: заказать платья и костюмы и привести себя в подобающий вид. Благодаря щедрости и энтузиазму Рэрити и её помощниц всё это можно было сделать за считанные дни до свадьбы, так что сейчас можно было приступить к другим важным элементам предсвадебной «подготовки». А именно мальчишнику и девичнику. Сразу скажу, провести мальчишник за пять дней до торжества, а девичник – за четыре до него было крайне благоразумным решением. Иначе на самом торжестве мы бы точно выглядели как поддатые маргиналы, которые решили расписаться так и не протрезвев полностью. И парни, и девушки гуляли в Кантерлоте. Для этих целей были арендованы два ресторана. Влетело это в копеечку, так как в цену были заложены возможные возмещения на случай полного разгрома заведений. Оправданный риск. Но да ладно. Приятным сюрпризом стало то, что на мальчишник из Мэйнхэттена приехал Стэн – до этого он полмесяца работал без выходных по двенадцать, а то и четырнадцать часов в день, поэтому сейчас он очень нуждался в хорошем отдыхе. Что ж, этой цели он достиг. Сам же мальчишник прошёл по схеме «хотели как лучше (в смысле цивильнее), но получилось как всегда». Начали мы «за здравие», а закончили, к счастью, не за упокой, но полным безумством. Так, Дискорд, во время дегустации коктейлей, наслушавшись наших разговоров о напитках, решил наколдовать себе пангалактический грызлодёр. Он выпил его залпом, поэтому буквально за одно мгновение завязал сам себя в узел и отключился. Спайк, в силу возраста не пивший ничего крепче пунша, несмотря на это утром проснулся в тумбочке в кабинете управляющего рестораном. Как его туда занесло и как он туда поместился – тайна, покрытая мраком. Я уподобился героям «Необъятного океана»: напился до полусмерти, а утром так и не смог найти свои рубашку, майку, ботинки и носки. Хорошо, что хоть штаны остались… Стэн, приняв на грудь, решил обучить других принявших на грудь маорийской хаке. Этим другим хака очень понравилась, поэтому они, изрисовав себе лица краской из каминной сажи и сидра, отправились вместе со Стэном выступать на улицах столицы. В ту ночь многие кантерлотцы обзавелись проседью в гриве. Казимир – как всегда, это была отдельная песня. Когда он начинает пить, то его память и способность рассуждать практически не страдают от этого. Единственным, что выдаёт его нетрезвое состояние, является нарушенная координация. Однако если он продолжает закладывать за воротник, то в определённый момент ему резко сносит башню. Третьего, переходного состояния, ему не дано. На мальчишнике он, ожидаемо, перебрал, и стал чудить со страшной силой. Проблема была настолько серьёзной, что его были вынуждены задержать. Но даже это не остановило Казимира. Кантерлот надолго запомнит, как три белых стража-единорога несут по воздуху повязанного магией по рукам и ногам человека, орущего русскую песню: «И уносят меня, и уносят меня в звенящую снежную даль! Три белых коня, эх, три белых коня – Декабрь, Январь и Февраль!..» Это было стыдно, но эпично. Что же касается того, как прошёл девичник… Если не вдаваться в многочисленные детали, то произошедшее там можно сравнить с событиями дополнительных эпизодов аниме-сериала «Фейри Тейл», посвящённым тренировке на морском побережье и празднованию Рождества, где главные героини напились до поросячьего визга. Только в нашем случае девки издевались друг над другом, а не над парнями. Практически до самого торжества они не могли смотреть друг дружке в глаза. Тем не менее, до свадьбы мы смогли оклематься и привести себя в подобающий вид. Костюмы и платья доставлены, парни привели себя в порядок, девушки прихорошились… И вот она, свадьба. В ратуше начинают собираться гости. Они прибывают не только из Понивилля, но и из других городов и даже стран. Вскоре приготовленные двести сидячих мест оказываются заняты, и новоприбывшие начинают становиться вдоль стен или подниматься на балконы центрального зала-атриума. Те, кто могут летать, поднимаются в воздух и зависают под куполом. Полчаса – и вот все желающие на месте. Можно начинать саму церемонию. Единорожки Лира Хартстрингс и Брайт Лайт с помощью магии открывают двери, и в зал входят готовящиеся вступить в брак пары: первыми идут Казимир и Мария, за ними – я и Анна. На девушках белоснежные довольно просто украшенные платья, можно даже сказать строгие, без шлейфов, без фаты, но элегантные и яркие, делающие их лёгкими. Парни в костюмах, которые практически не претерпели изменений с тех пор, как были одеты первый раз на Кантерлотском «брачном», как оно позже стало известно, объявлении. Сопровождающих у них нет. Те, кто мог бы подойти на роль подружек невест, те, кто был реально близок, не стали предлагать свою помощь, а мы не решились их просить – в сложившихся обстоятельствах это было бы неправильно. Определить, кто будет шафером, тоже было сложно: это неправильно, если Стэн будет «один за всех», плюс он еле вырвался на нашу свадьбу с работы и сейчас выглядит страшно уставшим. Выбирать из числа эквестрийев тоже было проблематично: Казимир тут пробыл гораздо меньше, чем я, поэтому просто не смог найти того, кого мог бы назвать лучшим и верным другом. Так мы и остались «одиночками». Но, может, это даже и к лучшему. Когда мы уже подходили к подиуму, туда взошла принцесса Каденс. На ней не было королевских регалий – она была одета в церемониальное платье, которое давало ясное представление о том, что сейчас перед вами Принцесса Любви. Мы поднялись на подиум, поклонились принцессе, она поклонилась нам и начала торжественную речь: - Дорогие друзья! Сегодня мы собрались, чтобы сочетать узами брака любящие сердца дорогих нам людей. Чтобы подвести кульминацию двух необычных историй любви. Они начались много лет назад в ином мире, но своего расцвета достигли здесь. И то, что они заключают союз здесь и сейчас – это знак нашей духовной близости. Друзья, ваши союзы – это знаменательное событие, показывающее, что любви не подвластны никакие границы, даже границы самих вселенных! – после этих слов зал взорвался овациями. – Дорогие возлюбленные! – Каденс обратилась уже к нам. – Заключение ваших браков праздник для всех нас. Ведь это показывает, что мы, несмотря на наши различия, всё же едины! – новые овации. – И для меня, Ми Аморе Кадензы, большая честь быть той, кто поможет вам скрепить ваши узы любви! Дорогие Казимир, Мария… Макс, Анна… Вы согласны быть вместе в печали и в радости, в болезни и в здравии, быть вместе несмотря ни на что, даже если окажетесь разделены тысячей миров? Быть вместе, пока смерть не разлучит вас? - Ещё бы! – усмехнувшись, ответил Казимир. - Ох! – Мария вздохнула и закатила глаза, но сразу же после, улыбнувшись, сказала. – Согласна! - Согласен! – я сказал, смотря Анне в глаза. - Да, я согласна! – ответила Анна, смотря на меня. - Тогда я объявляю вас и вас мужем и женой! Можете поцеловаться! – объявила Каденс почти кантерлотским гласом. Мы сделали то, что полагает молодожёнам. Зал взорвался в овациях, поздравлениях и бесчисленных «Ура!» Тут же гости церемонии сорвались со своих мест и побежали к нам, чтобы поздравить. Каденс, только заметив первые признаки, спешно отступила, дабы не мешать процессу поздравления. Нас окружила толпа. Рукопожатия, цветы, конфеты, иные подарки… А пожелания счастья сыпались как дождь! На радостях эквестрийцы даже дошли до того, что просто взяли нас и начали подбрасывать в воздух. Даже громилу меня. Не, ну а что: у пони есть магия, и на церемонии были драконы, грифоны и представители кое-каких иных видов – им силушки физической не занимать. Остановились эквестрийцы только тогда, когда девушки закричали, что им уже становится страшно. Они вернули нас на землю, ещё раз поздравили, и в этот момент… - Позвольте! – тихо попросил Стэн. Эквестрийцы замолчали и расступились перед ним. Медленно, превозмогая усталость, он подошёл к нам. За собой он тащил чемодан. - Что ж, давно вам следовало это сделать, но лучше поздно, чем никогда. Поздравляю вас, ребята! Пусть у вас всё будет не просто хорошо, а прекрасно! – сказал он, улыбнувшись. - Спасибо, Стэн! – мы поблагодарили его. - …и, в связи с этим… Вот вам подарок! – он открыл чемодан и достал оттуда две картонные коробки. Одну из них он отдал Казимиру и Марии, другую – Анне и мне. - Они увесистые… – проговорила Мария, приняв коробку из рук Стэна. – Что это? - Откройте, узнаете, – с хитрой улыбкой ответил нам наш друг. Заинтригованные, мы быстро вскрыли коробки. Там оказались металлические скульптуры нас самих. Казимир и Мария были изображены в образах «а-ля мистер и миссис Смит», стоящими рядом, улыбающимся и смотрящими друг на друга, но при этом будто метающими молнии своим взглядом. На другой скульптуре был я в образе Громилы Ральфа, несерьёзный и с улыбкой смотрящий на Анну, и Анна, закутанная в «вампирский» плащ и грозно смотрящая на меня исподлобья. - Это… – мы не могли найти слов. Подарок был просто великолепен! - Идейка давно у меня была. Теперь же вы всё-таки решились, и я их сделал! – сказал Стэн. - Ты сам их сделал? - Ага. - Но… как? Это же должно занять кучу времени! – воскликнула Мария. - А я воспользовался служебным положением, – с хитрой улыбкой ответил Стэн. – Заказал для облегчения своего труда один магический артефакт, «Великий Мастер», называется. Можно сказать, это универсальный инструмент, управляемый силой мысли. Я его не сразу освоил, долго мучился, и башка после его использования просто раскалывается… Кстати, поэтому я так и выгляжу сейчас. Но… вы сами видите результат. - Стэн, это просто чудесно! – девушки были готовы плакать от радости. - Мужик, ты крут! – сказали Казимир и я ему. И мы все обняли его. - Что ж, рад, что вам понравилось, но… простите, на пир-ужин я остаться не смогу, – вздохнул Стэн. – Надо ехать назад в Мэйнхэттен. - Неужто у них такие жёсткие требования? – удивилась Мария. - Ну, тут проблема не столько в этом, сколько в расписании поездов. Был бы рейс на три-четыре часа позже, я бы везде успел, но… Увы. - Понимаем. Что ж, тогда беги! – сказали мы ему. - Спасибо! - Потом компенсируешь нам это оскорбление, будущий миллионер! – сказал в шутку Казимир. - Непременно! – ответил Стэн. Мы помахали ему, и он побежал на вокзал. Мы же отправились из ратуши в Замок Дружбы. Там Пинки Пай при поддержке Эпплджек устроила вечеринку и пир горой. Нас ожидал долгий праздничный вечер. Ну а Стэна ожидала одинокая ночь в пустом купе. Дабы успеть вовремя на работу, он четырнадцать часов трясся в ночном экспрессе, и прибыл в Мэйнхэттен в четыре с половиной часа ночи. Не заходя в свою съемную квартирку, он сразу двинул на завод «Стеллар Роуд Констракшнс». - Господин МакИнтайр? – удивился сторож завода, когда увидел Стэна. – Что вы тут делаете в такое время? И разве вы не должны быть на свадьбе ваших друзей? - Я бы с радостью побыл там, но из Понивилля в Мэйнхэттен поезда идут лишь утром и после обеда, – ответил ему Стэн. – Жаль, конечно, но… Сейчас важнее другое. Мой заказ прибыл? - Ваш заказ? Ах, да, он прибыл. Все материалы лежат в вашем кабинете. - Вот и славно. - Но позвольте спросить, господин МакИнтайр. Серебро, вольфрам, высокопрочная сталь, редкоземельные металлы, пластик, «сырые» магические кристаллы… Зачем вам всё это? - Ну, тут у вас есть кое-какие реально уникальные материалы, а теперь, когда я могу пользоваться «Великим Мастером», грех не поэкспериментировать с ними. Пока я был в этом мире, у меня появились кое-какие идеи. И мне бы хотелось их все реализовать…