Полукровка 2. Камни бесконечности

      Кто? - мой вопрос повис в воздухе, но ответа так и не последовало.        Внезапно снизу, из клубов дыма и хаоса, вырвался огненный снаряд - ослепительно-яркий, с шипящим шлейфом. Он врезался в Тора с такой силой, что отбросил его, как щепку.        ТОР!        Я инстинктивно рванулась вперед, но было уже поздно. Его мощное тело проломило несколько стен, оставляя за собой груду обломков и пыли. Сердце бешено колотилось, но через мгновение я услышала глухой стон и увидела, как он поднимается, отряхиваясь от осколков бетона.        С ним все в порядке.        Но это не значит, что я могу просто стоять и наблюдать. Я подбежала к краю разрушенного этажа, вглядываясь в хаос внизу. 50 этажей. Высота, с которой обычный человек разобьется в лепешку.        А я - не обычный человек.        До сих пор я не знала пределов своих возможностей. Выжила ли бы я после такого падения? Стоило ли проверять? Но рисковать не пришлось.       - Так, так, так, наконец-то, - раздался саркастичный голос, и я увидела, как передо мной с глухим стуком приземляется Тони Старк. Его броня блестела в кровавом свете пожаров, а лицо на мгновение открылось, чтобы бросить мне привычную усмешку.        - Что тут происходит? - спросила я, хотя уже догадывалась, что его ответ меня не обрадует.        - Я тебе уже всё сказал, - он откинул забрало, и его взгляд стал жестким. - Это твой чокнутый бог.        - Но…        - Или не он, да какая, к черту, разница, - перебил он, махнув рукой. - Ты с нами или нет?        - Конечно! - я даже не задумалась.        - Тогда, думаю, пора спустить тебя вниз, - он бросил взгляд на улицу, где бушевал настоящий ад.        - Было бы неплохо, - я попыталась улыбнуться, но вышло скорее как оскал.        Старк шагнул ко мне, его броня с легким гудом сомкнулась вокруг его лица, а мощная металлическая рука обхватила меня. Холодный металл впился в бок даже сквозь одежду.        И мы полетели.        Ветер свистел в ушах, земля стремительно приближалась, а вокруг кружили самолеты, взрывы и крики.        - Всё, - крикнула я, когда до асфальта оставалось метров пятнадцать. - Отпускай!        - Понял, - ответил он, разомкнул руки, и я оказалась в свободном падении.        Приземлилась легко, сгруппировавшись, и тут же окинула взглядом округу.        Это был кошмар.        Широкая улица, обычно забитая машинами и людьми, теперь напоминала зону боевых действий. Автомобили стояли брошенные, некоторые перевернутые или объятые пламенем. В воздухе ревели военные истребители, а солдаты в полной экипировке отчаянно отстреливались от...        От чего?        Существа, с которыми они сражались, были словно из самых тёмных легенд - не то демоны, не то механические монстры. Они передвигались рывками, слишком быстрыми для чего-то живого, а их когти оставляли на асфальте глубокие царапины.        Как они здесь оказались?        Локи не мог быть в двух местах одновременно. Даже для него это слишком.        Тор сказал, что это кто-то другой.        Но кто?        Вопрос висел в воздухе, но сейчас было не до разговоров. Потому что один из этих монстров только что заметил меня. Его глаза, если это можно было назвать глазами, вспыхнули кровавым светом. И он рванулся в атаку.        Что ж... Я сжала кулаки. Пора выяснить, на что я действительно способна.       Трехметровый исполин, закованный в черные доспехи, с глазами, как у рептилии - пустыми, без зрачков, без белка. Его кувалда, размером с мой торс, пронеслась в сантиметрах от головы, вминая асфальт в крошево.        Я отпрыгнула в сторону, клинки уже в руках - острые, как мои мысли. Один резкий взмах. Черная кровь брызнула на мои руки, липкая и густая, словно нефть. Монстр рухнул, а я даже не задержалась, чтобы посмотреть, как он умирает.        Где Мстители?        Я рванула вперед, перескакивая через перевернутые машины, мимо руин, из которых торчали арматура и провода. И тут…        Наташа.        Хрупкая, стремительная, она едва увернулась от летящего в нее автомобиля. Металл смялся о стену, а она, перекатившись, прижалась к уцелевшему фасаду, перезаряжая винтовку.        Но монстр не дал ей шанса. Он бросился вперед, его кувалда обрушилась в то место, где она только что сидела. Наташа отпрыгнула, но оружие выскользнуло из ее рук. Он отрезал ей путь.        Я уже бежала, не думая. Запрыгнула на капот разбитой машины. Метнула огненный шар. Пламя впилось в его броню, и монстр завыл - звук, от которого кровь стынет в жилах. Он метался, слепой от боли, огонь пожирал его, проникая сквозь щели доспехов.        Бум.        Он врезался в стену и рухнул, как подкошенный дуб.        Я подошла к Наташе, протянула руку.        - Это ты, - она ухватилась за мою ладонь, вставая. Глаза ее блестели - не от страха, нет. От ярости. - Ты вовремя.        - Ты в порядке?        - Да, - она отряхнулась, подбирая винтовку. - Насколько это возможно.        Вокруг нас бушевала война, но на секунду мы просто стояли - две девушки в эпицентре ада.        - А ты... - начала я, но слова застряли в горле.        Из-за груды обломков выскочило оно - гигантский металлический паук, его лапы с шипящим скрежетом впивались в асфальт, а множество глаз-камер мерцали холодным синим светом.        Я ненавижу насекомых. А это... это было воплощением кошмара.        - Огонь! - крикнула Наташа, и мы действовали синхронно.        Винтовка сработала, две пули угодили в голову твари. Я тут же метнула огненный шар прямо в брюшко. Металл плавился, искры летели во все стороны, а существо, дергаясь в конвульсиях, рухнуло на землю, продолжая дымиться.        - Неплохо, - бросила Наташа, уже разворачиваясь. - Держись, мне нужно вперед!        И прежде чем я успела ответить, она исчезла в клубах дыма.               Я осталась одна. Что делать? Альфхейм в огне. Земля - в хаосе. Мне нужен Тор. Я рванула обратно к Башне, туда, где видела его в последний раз.        - ТОР! - мой крик перекрыл грохот боя.        Несколько солдат обернулись, их лица бледные, глаза полны ужаса. Они шли вперед, но перед ними уже выстраивались ряды чудовищ.        И тут...        БА-БАХ!        С неба, словно зеленая молния, рухнул Халк.        Земля содрогнулась, а солдаты в падении отпрянули назад. Он стоял, сжав кулаки, его грудь вздымалась от ярости, а глаза горели чистой, неконтролируемой злобой.               - О-о-о! - зарычал он, и даже я невольно отступила на шаг.        Всем известен нрав доктора Беннера в таком состоянии. Он крушит всё без разбора. И даже бедный Локи однажды это прочувствовал на себе... Эх, если бы они встретились сейчас. Может, после хорошей встряски у того наконец мозги встали бы на место.        Но сейчас не до воспоминаний.        Халк взревел, и этот звук прокатился по улице, заставляя вибрировать стёкла уцелевших окон. Он рванул вперёд, сметая монстров, как сухие ветки, - его кулаки превращали бронированные тела врагов в груды искорёженного металла.        А потом он остановился. И резко посмотрел на меня. Я замерла. Он сейчас не различает друзей и врагов. Он - чистая ярость. Военные, поняв это раньше меня, уже ретировались, свернув за угол.               А Халк…        Он внезапно побежал ко мне.        - Вот чёрт…        Я инстинктивно отпрянула, но клинки убирать не стала - если придётся драться, хотя бы попытаюсь увернуться. Но вместо этого крикнула:        - Брюс!        Мой голос прозвучал резко, почти как команда.        И - о чудо, он замедлился.        Его огромные ноги с грохотом врезались в асфальт, когда он остановился в двух шагах от меня. Теперь он разглядывал меня. Его грудь тяжело вздымалась, ноздри раздувались, а глаза, темные и горящие, изучали каждую мою черту.        Я сделала шаг навстречу.        - Доктор Беннер… - голос мой звучал спокойнее, чем я чувствовала. - Это я. Анастасия.        Моя рука медленно потянулась к нему. Он не отпрянул. Пальцы коснулись его плеча - горячего, твёрдого, как скала. Халк вздрогнул.        Казалось, он не ожидал этого. Никто не решался прикоснуться к нему, когда он в таком состоянии. Никто не смел. Но я посмела. Его мышцы напряглись под моей ладонью, а взгляд стал… сознательным? Будто где-то там, в глубине этой зелёной ярости, проснулся Брюс.        Он наклонился чуть ближе, его дыхание обожгло мою кожу.        Я не сводила глаз с Халка, чувствуя, как его зелёная грудь тяжело вздымается под моей ладонью. Вдруг за спиной раздался знакомый голос, заставивший меня вздрогнуть:       - Анастасия, - Тор говорил тихо, но в его тоне слышалась тревога. - Осторожно.       - Тише, - прошептала я, не отводя взгляда от Халка. Его горячее дыхание обжигало мою кожу.       - Это может быть опасно, - Тор осторожно положил руку мне на плечо, будто пытаясь оттянуть меня назад.       - Всё под контролем, - уверенно ответила я, хотя сама не была в этом до конца уверена.       В следующий миг сильные руки Тора обхватили мою талию, и мы резко взмыли в воздух. Я успела заметить, как Халк остался стоять внизу, его взгляд, полный неожиданного понимания, провожал нас. Через мгновение мы уже приземлились в полуразрушенной Башне Старка, где нас ждал сам Тони, снявший шлем и явно взволнованный.       Очутившись на ногах, я автоматически поправила платье и повернулась к Тору:       - Теперь ты мне скажешь, что происходит? - спросила я, но ответ раздался не от него.       - Кто-нибудь объяснит мне, кто такой Танос?! - резко произнёс Старк, его голос звучал почти истерично. Он переводил взгляд с меня на Тора, будто мы были виноваты во всём этом хаосе.       - Танос? - переспросила я, недоумённо глядя на Тора. Сама я не имела ни малейшего понятия, о ком идёт речь. - Это какой-то бог?       - Танос, - мрачно произнёс Тор, его лицо стало серьёзным. - Он титан.       - О, это, конечно, всё меняет, - язвительно бросил Старк, раздражённо проводя рукой по лицу. - И что ему нужно здесь? Мы готовились к твоему брату, а тут появляется этот! Кто он вообще такой?       Тор тяжело вздохнул, его голос стал глухим, когда он начал объяснять:       - Много лет назад Танос пытался проникнуть в сокровищницу Асгарда, чтобы украсть Перчатку Бесконечности. Тогда его удалось остановить, и мой отец при помощи Эирика, правителя Альфхейма, заточил его в пространстве между мирами навечно, - он сделал паузу, его глаза потемнели. - Там он и оставался... пока Локи не освободил его.       Я резко подняла голову, не веря своим ушам:       - Локи?! - голос мой прозвучал резко, почти истерично. - Но зачем ему это?       Тор тяжело вздохнул, его пальцы сжали Мьёльнир так, что костяшки побелели:       - Танос силён. Он знает о Камнях бесконечности больше, чем кто-либо. Локи искал могущественного союзника... и нашёл его в лице титана, который столетиями копил силы, вынашивая месть.       - Значит они... заодно, - прошептала я, уставившись в одну точку на полу. В груди что-то болезненно сжалось.       - Они играют в двойную игру, - мрачно пояснил Тор. - Пока Локи с армией в Альфхейме, Танос пытается захватить Камень Времени здесь, на Земле.       Я подошла к разбитому окну, глядя на бушующий внизу ад:       - Я никогда не видела таких существ... Силы явно неравны.       - Дураку понятно, что наша техника не готова к таким угрозам, - раздражённо бросил Старк, постукивая пальцами по корпусу брони. - Поэтому ваша помощь здесь крайне важна.       Но я уже повернулась к Тору:       - Я пришла за тобой! Нам нужно в Альфхейм! - пришлось кричать, перекрывая грохот взрывов.       Тор подошёл к окну, его взгляд скользнул по пылающим улицам. Когда он обернулся, в его глазах читалось твёрдое решение:       - Я не могу покинуть Мидгард сейчас.       - Но тебя ждут там! - не сдавалась я.       - Ты же видишь, что здесь происходит! - его голос прогремел, как гром.       - Так, божественные личности! - резко вмешался Старк. - Хоть один из вас должен остаться здесь!       Тор сделал шаг ко мне, и в его голосе зазвучали стальные нотки:       - Возвращайся в Альфхейм. Я остаюсь.       - Но...       - Это не обсуждается! - его тон не оставлял пространства для споров.       Я открыла рот, чтобы возразить, но Тор неожиданно взял меня за руки. Его ладони были тёплыми и шершавыми от мозолей.       - Анастасия, - он пристально смотрел мне в глаза. - Я не могу бросить этот мир, когда его беда - по вине моего брата. Позволь мне защитить твой дом... а ты иди защищать Альфхейм. Ты им нужна.       Я закусила губу, чувствуя, как дрожь проходит по всему телу. Но он был прав.       - Да, - наконец выдохнула я. - Ты прав. Так будет лучше.       Тор кивнул, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на благодарность.       - Так, значит, хватит тут болтать! - резко оборвал нас Старк, постукивая пальцем по корпусу брони. Он подошёл ближе, его взгляд скользнул между мной и Тором. - Анастасия, тогда увидимся ещё. А ты, Тор, остаёшься с нами, так?        Тор кивнул, его голос прозвучал твёрдо:        - Да. Когда всё уладим здесь - жди в Альфхейме.        Я сжала губы, но возражать не стала.       - Я поняла. Договорились.        Старк одобрительно хлопнул меня по плечу - жест, который в других обстоятельствах мог бы рассмешить. Но сейчас он лишь бросил мне короткий взгляд, полный чего-то вроде держитесь там, прежде чем его шлем сомкнулся, и он взмыл в небо, оставляя за собой шлейф огня.               Тор на прощание обнял меня - крепко, по-братски.       - Удачи, - только и сказал он, прежде чем последовать за Старком, размахивая Мьёльниром, как будто уже чувствовал приближение битвы.        Я осталась одна.        И в последний раз окинула взглядом город.        Хаос. Разруха. Взрывы, перекрывающие крики о помощи. Люди бежали в панике, солдаты отчаянно сражались, а где-то там, в этом аду, Тор и Мстители пытались остановить то, что, возможно, уже нельзя было остановить.        И я… я ухожу.        - Ты им нужна, - слова Тора эхом отдавались в голове. Да. Альфхейм. Локи. Война, которая ждёт меня там.        Пора.        Я достала кристалл Астры - холодный, почти живой на ощупь. Сжала его в ладони, закрыла глаза и сосредоточилась: Дерево. Астра. Альфхейм.        Кристалл треснул.        И мир рухнул.        Тишина.        Я почувствовала твёрдую землю под ногами, но что-то было… не так.        Я ожидала оглушительного рёва битвы, лязга мечей, криков. Вместо этого - гнетущая, зловещая тишина. Неужели промахнулась? Я открыла глаза. И сердце остановилось.        Передо мной возвышалось Древо Астры, а рядом он… Локи. Он стоял, опираясь на огромный меч, его поза была расслабленной, но в глазах горело что-то нездоровое - безумие и наслаждение смешались в одном взгляде.        Вокруг, по одну сторону, столпились альфы - их лица искажены ужасом и яростью. За спиной Локи выстроилась его армия, готовая по первому слову ринуться в бой. А между ними…        Асы.        Они стояли стеной, не давая альфам приблизиться к Древу. И все они теперь смотрели на меня. Я появилась прямо в центре этого немого противостояния. Локи медленно улыбнулся.        - Анастасия, - его голос прозвучал почти ласково. - Как… вовремя.        Я непонимающе огляделась, пока мой взгляд не упал на Эирика, стоящего в первых рядах альфов. Его лицо было бледным, в глазах - немой вопрос.        - Что… происходит? - прошептала я, но вопрос повис в воздухе.        Локи рассмеялся - звук, от которого по спине пробежали мурашки.        - Спектакль? - он развёл руками, будто представляя всю эту сцену. - Нет, дорогая. Это не спектакль.        Он поднял меч, и лезвие блеснуло в свете Древа.        Это - капитуляция. И тогда я поняла. Пока я была на Земле… Здесь всё уже было решено.       Голос Эирика прорвался сквозь напряжённую тишину:        - Локи! - он сделал шаг вперёд, но асгардец из охраны грубо оттолкнул его назад. - Не делай этого!        Локи лишь усмехнулся, медленно проводя пальцами по лезвию меча:        - А что ты мне сделаешь? - его голос звучал сладко, как яд. - Я предлагал мир. Ты отказался. Теперь пожинаешь последствия.        - Локи… - я сделала шаг вперёд, мои ноги будто сами несли меня к нему. - Что ты творишь? - голос дрожал, а в глазах, наверное, читался полный ужас.        Он резко поднял руку, и я замерла:        - Стоять! - его команда прозвучала как удар хлыста. - Ни шагу ближе!        Я остановилась, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Все вокруг затаили дыхание, следя за каждым движением Локи. Чего он хочет? Почему мы все здесь? Что ему нужно от Астры?        Локи повернулся к своей армии, подняв меч:        - Асгард! - его голос гремел, как гром. - Сегодня мы возьмём то, ради чего пришли!        Камень душ.        У меня перехватило дыхание. Неужели он здесь? Я метнула взгляд на Эирика, и он едва заметно кивнул в сторону дерева.        Оно хранит его.        - Один шаг отделяет нас от силы, что скрывает Камень душ! - Локи развернулся к Астре, его глаза горели безумием.        - Ты пожалеешь об этом, - прошипел Эирик.        - Посмотрим, - Локи ухмыльнулся.        И тогда… Он занес меч.        - ЛОКИ, НЕТ!        Я рванулась вперёд, но было уже поздно.        Удар.        Лезвие вонзилось в ствол, и древняя кора треснула с жутким скрежетом. Трещина метнулась вверх, как молния, и вдруг… Вспышка.        Ослепительный свет ударил в глаза, а взрывная волна подбросила меня в воздух, как щепку. Я кувыркнулась, больно приземлившись лицом на камни.        Тишина.        Темнота.        Я лежала, не в силах пошевелиться, ощущая лишь липкую теплоту крови на щеке. Потом… Свет. Медленно, сквозь пелену в глазах, я начала различать очертания.        Пыль.        Густая, как туман, она клубилась над землёй. Я встала на колени, потом на ноги, шатаясь, как пьяная. Руки дрожали, когда я пыталась протереть глаза.        И тогда…        Я увидела.        Дерево Астры - древнее, священное, источник жизни Альфхейма - теперь лежало сломанным, расколотым на две части. Его серебряные листья, еще секунду назад переливавшиеся магическим светом, осыпались, как слезы. Кристаллы, что веками росли на его ветвях, опали на землю, точно бриллианты.        Но самое страшное было впереди.        Камень душ.        Он парил в воздухе, окутанный золотисто-оранжевым сиянием, пульсируя, словно живое сердце. Локи, не сводя с него глаз, бросил меч и медленно протянул руку. Его пальцы сомкнулись вокруг Камня - и в тот же миг по всему Альфхейму прокатилась волна энергии, заставив землю содрогнуться.        - Локи… - мой голос сорвался, став хриплым шепотом. - Что же ты натворил?        Он повернулся ко мне, и в его глазах не было ни капли сожаления. Только торжество.        Он победил.        Я смотрела на него - на этого безумца, на этого чужака, чье лицо больше не отражало ничего из того, что я когда-то любила. Это не мой Локи. Это не тот человек, которого я знала. Я не могла полюбить того, кто способен на такое.        Он уничтожил Астру. Знал, что это не просто дерево. Знал, что оно - душа Альфхейма, источник его магии, его жизни.        И ему было все равно.        - Ты… - я сделала шаг вперед, сжимая кулаки. Голос больше не дрожал. - Ты не Локи.        Он усмехнулся, поднимая Камень, чтобы я видела его лучше.        - О, я более чем Локи, дорогая.        - Нет, - я упрямо покачала головой. - Локи был умнее. Локи был хитрее. Локи… - голос сорвался. - Не стал бы губить целый мир ради власти.        Его улыбка не дрогнула.        - Ты просто не понимаешь.        - Ты чудовище!        Мой крик разорвал воздух, и я рванула вперед, выхватывая клинки. Сердце бешено колотилось, а в висках стучала одна мысль: Он должен заплатить за это.        Локи лишь пожал плечами, его лицо оставалось холодным и равнодушным.        - Я делаю то, что хочу. И не смей подходить ко мне.        Но я не остановилась.        Расстояние между нами сокращалось - двадцать метров, пятнадцать, десять…        И вдруг один из асов подошел к нему, протягивая посох. Длинный, золотой, с прозрачным кубом на конце. Локи поднес Камень душ к кубу - и оранжевая энергия поглотила его, словно вода впитала каплю. Теперь куб светился ярким пламенем, а в руках Локи оказалось новое оружие.               Я замерла на мгновение, но тут же продолжила движение.        - Ты, видно, ничего не поняла, - его голос прозвучал почти сожалеюще.        Затем он поднял посох, направил на меня и выстрелил. Оранжевая стрела пронеслась в сантиметрах от моего лица, едва не сжигая кожу. Я едва успела отпрыгнуть в сторону, приземлившись на колени.        Он… он только что стрелял в меня.        Тело дрожало, ладони впились в землю. Я подняла голову, уставившись на него в немом ужасе.        Он мог убить меня. Он чуть не сделал это. Он - Локи. Тот самый, что целовал меня. Тот, кто просил остаться. Тот, чьи слова когда-то звучали так искренне… А теперь он смотрел на меня без тени сожаления, будто я просто помеха на его пути.        - Камень у нас! Мы уходим! - его голос гремел над полем боя. - Но в следующий раз мы придем за Эфиром.        Потом он повернулся к Эирику, и в его глазах вспыхнуло презрение.        - Подумай, Эирик. Может, эта битва послужит тебе уроком.               Он сделал паузу, окидывая взглядом армию Альфхейма.        - Ты видишь мои силы. И видишь свои. Выбор за тобой.        Его губы растянулись в холодной ухмылке.        - До встречи.        И с этими словами он развернулся, его плащ взметнулся за спиной, и пошел прочь - спокойно, уверенно, с высоко поднятой головой. Его темный силуэт растворялся в клубах пыли, поднятой взрывом, а за спиной асы и воины Асгарда встречали своего правителя ликующими возгласами.        Он получил то, что хотел. Я осталась на коленях, не в силах пошевелиться. Затем - голубая вспышка, ослепительная и резкая. И в мгновение ока вся армия исчезла, словно её и не было.        Тессеракт.        Я сжала кулаки. Неужели теперь он может перемещать целые армии между мирами так легко? Асы, державшие оборону у Астры, тоже испарились в воздухе.               И наступила тишина.        Гнетущая.        Мёртвая.               Мы стояли, ошеломлённые, переглядываясь, не зная, что делать дальше. Взгляды всех обратились к Эирику - нашему правителю, нашему последнему шансу. Он медленно подошёл к тому, что осталось от Астры. Его пальцы дрогнули, когда он коснулся почерневшей коры. Потом он обернулся, и в его глазах горела не ярость, не отчаяние - решимость.        - Мы проиграли эту битву, - его голос, тихий, но чёткий, разнёсся над опустевшим полем. - Но не войну.        Тишина стала ещё глубже.        - Альфхейм ещё жив. И пока мы дышим - мы будем сражаться.        Он сделал шаг вперёд, и в его движениях вдруг появилась несгибаемая сила.        - Они забрали Камень душ. Но Эфир - всё ещё наш. И они не получат его.        Я смотрела на него, чувствуя, как что-то - надежда? ярость? - начинает подниматься из глубины души.        Он посмотрел на меня, и в его взгляде я прочитала немой вопрос.        Ты с нами?        Я кивнула. Без колебаний. Потому что теперь я знала правду. Тот Локи, которого я любила, - окончательно мёртв. А значит, мне больше нечего терять.

***

      Тишина в моих покоях казалась неестественной.        Прошло уже двадцать четыре часа с тех пор, как Локи разрушил Астру и унёс Камень душ. Альфхейм всё ещё стоял, но что-то в самом воздухе изменилось.        Я встала с кресла, ощущая тяжесть в каждом движении. Что мы имеем теперь? Камень душ в руках Локи. Дерево Астра - уничтожено. И мир, который медленно угасал.        Я вышла на улицу, и ночной ветер обжёг кожу ледяным поцелуем. Волосы разметались по плечам, подол сарафана трепетал, как крылья испуганной птицы. Я обняла себя за плечи, но холод шёл не снаружи.        Он был внутри.        Я ускорила шаг, направляясь к поляне, где паслись драконы. По дороге заметила, что цветы, обычно пылавшие в темноте живым светом, теперь горели тускло, словно уставшие.        Неужели это из-за Астры?        Мой эйдерх встретил меня тихим ворчанием, его серебристая чешуя мерцала в слабом свете. Я взобралась на него, и мы взмыли вверх, прорезая прохладный воздух.        Чем выше поднимались, тем отчетливее виделось:        Альфхейм менялся.        Острова, некогда пышные и яркие, теперь казались призрачными, словно их краски кто-то вымыл. Я приземлилась на одном из них, спрыгнула с дракона и подошла к краю. И села.        Поджав колени к груди, я уставилась вдаль - туда, где в темноте мерцал дворец. Что теперь? Локи победил. Альфхейм слабел.        А я…        Я закрыла глаза, чувствуя, как ветер вырывает из глаз предательские слёзы. Тишина острова давила на плечи тяжелее, чем доспехи. Я сидела, поджав колени к груди, и смотрела в темноту, где когда-то пылали огни Альфхейма. Теперь они казались такими тусклыми.        Как и я.        Пророчество говорило, что я - спасительница. Но что я спасла? Астра уничтожена. Камень душ - в руках Локи. Альфхейм медленно угасает. И стыд горел во мне ярче любого кристалла.        Я не могла смотреть в глаза Эирику. Не могла встречаться с взглядами альфов, которые верили в меня. Они думали, что я остановлю войну. А я даже не смогла защитить дерево.        Эйдерх ткнулся мордой в мое плечо, его горячее дыхание обожгло кожу.        - Эй, малыш… - я улыбнулась, но губы дрожали.        Он упрямо толкал меня снова, требуя ласки. Его чешуя была теплой под пальцами, а когда я почесала за ушком, он радостно заворчал, как огромный кот. Хоть кто-то еще рад меня видеть. Я закрыла глаза, вдыхая холодный воздух. Что теперь? Кристаллы Астры - последние. Новых не будет. Локи, возможно, уже нашел Камень времени.        А Тор…        Где Тор?        Я сжала кулаки. Нет. Я не имею права просто сидеть и ждать. Пророчество или нет, но я еще не проиграла.        Я не могла оставаться здесь вечно - прятаться, убегать, словно испуганный зверёк, загнанный в угол. Как же хотелось просто закрыть глаза и исчезнуть, чтобы никто не нашёл, не спросил, не осудил. Но куда мне идти? Где мой дом? Существует ли он вообще?        Кажется, стоит мне лишь появиться где-то - и мир вокруг вспыхивает войной. Сначала Асгард, куда я попала, а следом за мной явились тёмные эльфы, жаждущие Эфира. Теперь Альфхейм - светлый, прекрасный мир, который я, словно проклятие, привела к гибели.        И всё это - из-за него.        Локи.        Тот, кто ещё недавно смотрел на меня с нежностью. Тот, чьи губы шептали мне слова, в которые я так глупо поверила. Тот, кто сегодня чуть не убил меня.        Возможно, он просто стёр всё это из памяти. Вычеркнул, как ненужную страницу. Для него это была всего лишь игра, очередная ложь, мастерски сыгранная роль.        А я? Я должна забыть. Забыть его улыбку. Забыть его обещания. Забыть тот миг, когда мне казалось, что даже в его тёмной душе есть свет.        Нет.        Он ослеплён властью. Одержим ею, как жаждущий в пустыне. Любовь? Для него это пустой звук, ещё одна иллюзия, которой можно манипулировать.        Бог обмана.        И я…        Я стала его очередной жертвой. Как же глупо было верить. Как же больно теперь осознавать. Хорошо, что Фригга не видит, во что он превратился. Она верила в него. Любила. Заступалась.        А он…        Он растоптал и её веру тоже. Я сжала кулаки, чувствуя, как по щекам катятся горячие слёзы. Но это - в последний раз. Больше никаких слабостей. Больше никаких иллюзий. Я резко встала, стирая слёзы тыльной стороной ладони. Хватит.        Если он выбрал путь войны - я встречу его там.        И на этот раз не дрогну.