Полукровка 2. Камни бесконечности

      Я резко вскочила с кровати, сердце бешено колотилось в груди.       - Тор! - мой голос прозвучал твёрже, чем я ожидала. - Я должна туда попасть!       Он обернулся, его голубые глаза стали холодными.       - Нет! - отрезал он, скрестив руки на груди. - Это безумие.       Я подошла вплотную, заставив его встретиться взглядом.       - Мне просто нужно поговорить с ним, - прошептала я, вкладывая в слова всю свою боль. - Ты же понимаешь...       - Анастасия, - он произнёс моё имя с непривычной резкостью. - Тебе там нечего делать. И уж тем более - не о чем говорить!       Ночь прошла в мучительных метаниях. На пару часов я, кажется, провалилась в забытьё, но сон был тревожным, прерывистым. Проснувшись среди ночи, я ещё час лежала, уставившись в потолок, пытаясь заглушить голоса в голове.       Как же всё изменилось... Теперь мои руки, научившиеся магии благодаря ему, обратились против него же. Ирония судьбы? Или закономерный итог? Я сжала ладони, хотя следов крови уже не было - только память, острая как те самые ледяные клинки.       Да, я должна была остановить его. Но почему это оставило во мне такую пустоту? Почему вместо облегчения - только горечь? Я закрыла глаза, и перед ними снова всплыл тот момент - его изумлённый взгляд, когда он понял, что оказался в Альфхейме. Среди врагов. Благодаря мне.       Среди всех воспоминаний последних месяцев именно это выжжено в сознании ярче всего. Я могла бы сто раз смыть его кровь с рук - но не из памяти. Никогда.       Темница Альфхейма, запечатанная древними заклятиями, стала золотой клеткой для Локи. Без связи с внешним миром, без возможности позвать Хеймдала - он впервые за долгие века оказался по-настоящему беспомощным. Но что это давало нам?       Локи здесь, но почти все Камни бесконечности в Асгарде, а там Танос. Никто не знает, что у него на уме, и насколько он верен Локи, что не захочет воспользоваться ситуацией, чтобы заполучить власть в свои руки. Тор считает, что Танос - всего лишь наемник, как и тысячи в армии Локи, да, он силен, он был противником Одина много веков назад. Армия подчиняется Локи, он их правитель, главнокомандующий. А теперь он заперт в подземелье Альфхейма. И Тор не позволяет мне спуститься к нему.       - Почему я должна спрашивать у тебя разрешения?! - мой крик эхом разнесся по приемному залу, взметнув вверх стайку испуганных птиц за окнами.       Тор вздрогнул - я редко повышала голос.       - Потому что это Локи! - он сжал кулаки, молнии заиграли по его предплечьям.              - Просто напомню тебе, что именно я остановила его! - шагнула вперед, не отводя взгляда. - Кто, как не я, имеет право поговорить с ним? Не вижу ни одной причины, запрещать это делать!       - В прошлый раз, - вздохнул Тор, взяв себя в руки. - Это плохо закончилось.       Под прошлым разом он имеет в виду заточение Локи в подземелье Асгарда, когда я постоянно проводила у него время и не заметила, как влюбилась. Тор, похоже, не доверяет мне, раз боится вновь пускать меня к нему.       - Тор, - я осторожно положила руку на его предплечье. - Сейчас всё по-другому.       Он резко выдохнул:       - Что изменилось? Кроме того, что ты всё ещё любишь его.       Я резко отвела глаза, стыдясь своих чувств по отношению к Локи. Даже не смотря на то, что я всем своим видом пытаюсь показать, что он мне безразличен, я не могу это сделать убедительно. Я никогда не умела врать, и сейчас я понимаю, что все еще что-то в глубине моей души напоминает о том Локи, который делал меня счастливой. Я все еще верю, что он есть, что внутри этого монстра, в которого превратился Локи из-за Камней бесконечности, живет тот, кто заставляет меня сейчас краснеть перед Тором.       - Это в прошлом, - прошептала я, отходя к окну. Прохладный ветерок обдувал лицо, но не мог смыть жар стыда.       Тор шагнул вперёд, его тень накрыла меня:       - Нет, Анастасия. Это в настоящем. Сколько бы ты ни притворялась.       Я открыла рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле. Как объяснить это противоречие? Что где-то в глубине, под слоями гнева и предательства, всё ещё теплилась надежда? Что когда я видела его кровь на своих руках, мир на мгновение терял краски?       - Если бы можно было вырвать эти чувства, как стрелу из раны... - голос Тора неожиданно смягчился. Он подошёл вплотную. - Он направил на тебя Камень Души. Ты знаешь, что это значит? Один выстрел - и не осталось бы даже воспоминания о тебе. Это не тот Локи, которого ты любила. Ты сама говорила - тот умер в Тёмном мире.       Я сжала подоконник, глядя вниз, на бурлящий жизнью Альфхейм. Где-то там, глубоко под землёй, сидел тот, кто разорвал моё сердце пополам.       - Я понимаю, - это прозвучало как капитуляция.       Тор неожиданно обнял меня, его запах - гроза и сталь - напомнил об Асгарде       - Никто не запрещает нам изредка вспоминать прошлое, - он прошептал мне в волосы. – Но, пожалуйста, перестань им жить.       За окном пролетела стайка золотых птиц, их крылья блестели на солнце. Я закрыла глаза, впервые за долгое время чувствуя, как камень на душе становится чуть легче.       Слова Тора пронзили меня как ледяной клинок. Я сжала руну на груди так сильно, что её острые края впились в ладонь, но это не помогло - горячие слёзы покатились по щекам. Тор не стал ничего говорить, просто крепче обнял, и в этом объятии я почувствовала всю братскую заботу, на которую только был способен.       - Хорошо, - неожиданно сказал он, его пальцы осторожно провели по моим спутанным волосам. - Ты можешь поговорить с ним.       Я подняла заплаканное лицо:       - Правда?       - Правда, - его улыбка была грустной, но искренней. - Я не хочу, чтобы ты думала, что не доверяю тебе.       Сердце ёкнуло. Я быстро вытерла слёзы:       - Спасибо, - улыбнулась я, заправляя передние пряди волос за уши. - Я всего лишь хочу с ним поговорить.       - Только недолго. Я скажу стражникам, чтоб оставили вас. Магия не позволит Локи сбежать или сделать какую-то глупость, поэтому я спокоен.       - Тор, я быстро! Честно! Спасибо!       Мы с Тором пошли по коридору, я чуть ли не бегом шла позади него, а Тор неспешно шел рядом. Мне так хочется поговорить с Локи, и хоть я понятия не имею, что скажу ему при встрече, мне необходимо это. После того, как я покинула Асгард, у нас не было нормальной возможности, чтобы пообщаться. Битва в Альфхейме за Камень душ? Лондон? Это все война, а сейчас он в темнице, и я спускаюсь к нему, прям как раньше в Асгарде. Тор остался наверху, я спустилась, мне на встречу прошли два стражника альфа, которые по просьбе Тора оставили свой пост, чтобы я поговорила с Локи наедине.       В длинном темном коридоре ощущался запах сырости, как и любом подобном месте. Прохлада заставила мою кожу покрыться мурашками. В самом конце туннеля я увидела камеру, от которой исходил свет, вероятно, Локи там, ведь помимо него тут больше никого нет. Я медленно двинулась вперед, игнорируя холод. Ладони вспотели, дыхание стало частым и прерывистым - отрицать было бессмысленно. Я нервничаю.       Его темница оказалась просторной и светлой, из мебели присутствовала лишь кровать и стол. В Асгарде у него была более уютная темница, здесь же это больше похоже на тюрьму. Вместо мерцающей стены, которую я привыкла видеть в темнице Асгарда, здесь была какая-то клетка из маленьких черных камней, похожих на жемчужины, они переливаются разными цветами, как блики от бензина в лужах Нью-Йорка.       Локи сидел на кровати, неподвижный, опустив взгляд в пол. Заметив меня, он медленно поднялся и подошел к преграде.        - Опять ты, - его голос звучал холодно, как сталь.        - Я, - ответила я, стараясь держать голову высоко.        Он ухмыльнулся, скользнув взглядом по стене.        - Вы правда думаете, что удержите меня здесь надолго?        - Очень на это надеюсь.        - Глупцы.        Я сжала кулаки и шагнула ближе.        - А ты? - мой голос дрогнул. - Локи… Я не узнаю тебя. Что с тобой стало?        Он притворно удивился, разведя руками:        - Что-то не так?        Я не готовила речь. Не знала, что скажу. Но для него все это казалось так естественно - будто он всегда был этим чудовищем, но ведь я знаю, это не так… Локи внезапно прервал мои мысли, его голос прозвучал с непривычной легкостью:        - Знаешь, Полукровка, - вдруг обратился ко мне Локи, отвлекая от раздумий. - У меня как будто эффект дежавю, - сказал он и начал смеяться, я сама невольно улыбнулась, ведь это на самом деле так.       Несколько лет назад примерно так все и было: он был в темнице, а я вот так приходила к нему, потом я стала проходить сквозь стену, ну а потом… так, забыли об этом.       - Просто ты не в первый раз оказываешься в таком положении из-за своих безграничных амбиций, а я по ту сторону твоей темницы.       Его улыбка исчезла так же быстро, как появилась.        - Зачем ты здесь? - спросил он уже серьезно.        Я опустила взгляд.        - Не знаю. Хотела понять... осталось ли в тебе что-то от того, кем ты был.        Локи фыркнул, его взгляд стал холодным, презрительным - будто я была никем.        - Кто ты такая, чтобы судить меня?        - Кто я? - воскликнула я. - Локи, очнись, вспомни, что ты говорил мне, что ты лишь хочешь вернуть свое лицо, чтоб Асгард принял тебя, а не только я…       -Ты? –-удивленно воскликнул он, не дав мне возможности договорить. - Ты слишком высокого о себе мнения, - мои слова почему-то заставили его смеяться. - Кто ты такая, чтоб я тебе что-то обещал? Не придумывай! - состроил он недовольную гримасу.       Я в некотором роде опешила от его слов. Я непонимающе посмотрела на него, но в его взгляде я увидела лишь пренебрежение и издевку. Такое ощущение, что это я в темнице, а он на свободе. Он говорит так, словно не помнит, кто я такая, будто он не помнит все, что говорил мне. Я для него незнакомка, мешающая на пути к Камням бесконечности. Да что ж с ним такое происходит! Меня это все просто выводит из себя.       - Локи… - мой голос прозвучал тише, чем я планировала. - Кто я?        Он вздохнул, будто устал от глупых вопросов.        - Чего ты хочешь? - его тон был презрительно-спокойным, словно он говорил с назойливым ребенком. - Неужели тебе настолько скучно, что ты решила найти себе более интересного собеседника в лице своего врага?       Я не отступила, чувствуя, как ком подкатывает к горлу.        - Ответь мне.        Локи нахмурился, затем пожал плечами - жест, от которого похолодело внутри.        - Ты - та, кто встала у меня на пути. Та, что украла Камень Времени, - его губы растянулись в холодной ухмылке. - Но знаешь что? Теперь мне даже проще. Я знаю, где он. Осталось только…               Он сделал паузу, его взгляд скользнул по мне сверху вниз, оценивающе, как хищник добычу.        - …найти тебя. Убить. Забрать то, что мне принадлежит.        Тишина.        Я сжала кулаки, но не от страха - от ярости. От боли.        - Ты действительно не помнишь.        Локи рассмеялся, и у меня сжалось сердце.        - Помнить? - он откинулся назад, заложив руки за спину, будто разговаривал с глупцом. - Ты для меня - препятствие. Ни больше, ни меньше.               Я отступила на шаг. Он не притворялся. Он не помнил. Или… не хотел помнить.        - Выбраться отсюда - дело времени, - спокойно добавил он, глядя на переливающиеся камни решетки. - А у меня его… - его глаза встретились с моими. - …сколько угодно.        - И это всё? — мой голос дрогнул, выдавая потрясение.        Он действительно смотрел на меня, как на чужака - без тени узнавания, без того искры, что когда-то зажигалась в его глазах при моём появлении.        Локи пожал плечами, его лицо оставалось бесстрастным:               - А что ещё? Может, ты здесь и знаменитость, но для меня ты лишь… помеха. Досадная. Постоянная.        Он не узнает меня! Теперь я понимаю это точно! Как такое могло произойти? Ведь даже когда я спасала Сиф в Асгарде, Локи был другой. Он помнил меня, все, что его связывает со мной, просил остаться с ним, говорил, что любит, а сейчас….       - Ты шутишь?! - я резко шагнула к решётке, сжимая прутья до побеления костяшек. - Или просто делаешь вид?!               Локи наклонил голову, искренне недоумевая:        - Что тебя так выводит из себя, я не пойму? - удивленно посмотрел он на меня.       - Ты помнишь, как мы познакомились?        Перед глазами всплыл тот момент: Нью-Йорк. Башня Старка. Он лежит без сознания после схватки с Халком - разбитый, истекающий кровью, окружённый обломками мрамора. А я…я осторожно убираю осколки с его лица. Первый раз, когда наши глаза встретились. Первый миг, когда всё изменилось. Локи замер. На секунду в его зрачках мелькнуло что-то - тень, отблеск, обрывок.               Но затем…        - Хм... - Локи лениво перевел взгляд на потолок, его поза выражала преувеличенную скуку. - Не помню. Наверное, это настолько незначительное событие в моей жизни, что просто не запомнилось мне.       Незначительное событие?! Он так это называет! Ну, все, этот псих окончательно разозлил меня. К чему вся эта игра?!       - Незначительное, значит… - повторила я его слова. – Ты лжешь! - крикнула я, хотя прекрасно понимаю, что происходит что-то странное, ведь его ложь я научилась распознавать, а сейчас он, похоже, говорит правду.       Мой крик эхом разнесся по камере, но Локи лишь приподнял бровь, будто наблюдал за истерикой незнакомки.        - Да, я иногда лгу, - ухмыльнулся он, расслабленно опираясь о стену. - Но сейчас, прости, Полукровка, я действительно не помню.        - Полукровка? - я резко шагнула вперед. - С каких пор ты зовешь меня так?!        Его глаза сузились, губы растянулись в язвительной улыбке:        - А с каких пор мы с тобой старые друзья, чтобы я звал тебя по имени... Анастасия? - он намеренно растянул мое имя, словно пробуя его на вкус - насмешливо, презрительно.        - Друзья?! - я задохнулась от ярости. - После всего, что было между нами, ты называешь это дружбой?!        Локи нахмурился, его взгляд стал ледяным:        - Ты бредишь.        Как будто я говорила на непонятном ему языке. Я сделала шаг назад, ловя рваные глотки воздуха. Что с ним?!        - Хорошо, - резко сменила тактику. - Тогда вспомни: почему Один выпустил тебя из темницы на 10 дней?               Молчание. Локи замер, его пальцы непроизвольно сжались.        - Эм... - он отвернулся, впервые за этот разговор выглядев неуверенно. - Кто-то был ранен, какой-то там воин. Фрига попросила помочь. Я приготовил противоядие. Простая благодарность.        Сухо. Без эмоций. Как отчет.        - Какого воина?! Кто это был?! - мой голос дрожал от ярости.        Локи лишь пожал плечами, его лицо выражало преувеличенное безразличие:        - Не знаю. Моя задача была приготовить противоядие. На этом всё.        Он нарочито вежливо улыбнулся, явно наслаждаясь моей реакцией.       - Ещё вопросы будут?        - Будут! - я упрямо скрестила руки на груди. - Кому ты передал письмо для Фриги в День матери?        - Служанке, - ответил он, не моргнув глазом.        - Мне! - я повысила голос, впиваясь в него взглядом.        Локи театрально приподнял бровь:        - Ты была служанкой?        - Господи… - выдохнула я и тихо сказала, опустив голову.       - Просто Локи, - услышал он меня и махнул рукой.       - Иди к черту, просто Локи! - огрызнулась я и продолжила допрос, чувствуя, как злость пульсирует в висках. - С кем ты танцевал на свадьбе у Огуна?              - Ни с кем, - равнодушно пожал он плечами, методично вычёркивая меня из каждого воспоминания.        - Почему выгнали Далию?        - Она украла украшение у Фриги, - ответил он без запинки.        Тогда я резко сняла с шеи кулон с руной и прижала его к решётке:        - А это помнишь?!        Локи оживился:        - Конечно! Руна Одал!        - И? - в моём голосе дрожала надежда.        - Знак памяти, - самодовольно улыбнулся он, как ученик, блеснувший знаниями.        - Локи, чёрт возьми! - я в ярости ударила ладонью по решётке. - Почему ты ничего не помнишь?!        Он расслабился, облокотившись о стену:        - По-моему, я ответил на все твои странные вопросы. Продолжай, ты меня забавляешь.        Я замерла, внезапно осознав страшную истину:        - Ты действительно ничего не помнишь...               Мои слова повисли в воздухе. Локи смотрел на меня с искренним недоумением - и это веселило его больше всего. Он не притворялся. Он действительно не помнил меня.       - Обещаю, - сквозь смех произнёс он. - Я никогда не забуду этот странный разговор, - его губы растянулись в улыбке, но в глазах не было ни капли тепла. - Ну-ка, спроси ещё что-нибудь. Это забавно.               Я замерла. Не веря своим ушам. Он действительно не помнил. Ни Тора, ни Фригу, ни Одина - всех он знал. Но меня - стёр. Будто кто-то вырезал меня из его памяти аккуратным лезвием, оставив лишь пустоту. Я шагнула к самой решётке, вплотную, так близко, что могла бы коснуться его, если бы не эти проклятые камни между нами.        Я подхожу почти вплотную к стене его темницы и смотрю на Локи, не моргая. Слезы пеленой застилают мои глаза, но я вижу его ледяной взгляд, в котором напрочь отсутствуют какие-то проявления эмоций по отношению ко мне, никаких чувств, просто ничего! Такого безразличного взгляда у него не было никогда. Даже в то время, когда мы были друг для друга никем, он не смотрел так сквозь на меня, всегда было что-то, что цепляло, но теперь нет ничего, лишь ледяные глаза, бессмысленно смотрящие на меня.       Как так вышло? Почему он не помнит все, что связанно со мной? По щекам побежали слезы, я не плачу, нет, просто слезы выдают мою внутреннюю боль от осознания того, что я для него просто никто.       Локи, заметив мое странное поведение, что я так просто смотрю на него, подошел ближе к стене, разделяющую нас, и тоже пристально посмотрел на меня так, словно пытаются вспомнить старого знакомого. Он нахмурил брови, его взгляд стал пронзительнее, глаза стали ярче, а лицо серьезным.       - Но признаюсь, - покачал он головой. - Дежавю, - сказал он, затем развернулся и пошел к своей кровати, лег на нее и стал смотреть в потолок, полностью игнорируя мое присутствие.       - Дежавю… - повторила я, вытерла слезы, развернулась и чуть ли ни бегом направилась на выход из мрачного и холодного подземелья.       Коридоры дворца Альфхейма встретили меня мягким светом, струившимся сквозь высокие витражи. Солнечные лучи касались кожи, но не могли прогнать холод, въевшийся в самое сердце. Я бежала, не разбирая пути, мне нужно было найти Тора. Нужен был кто-то, кто скажет, что это ошибка, что так не бывает, что память не исчезает просто так…       Дверь в его покои распахнулась с глухим стуком. Тор, сидевший за столом с картой сражений, вздрогнул, но, увидев мое лицо, лишь жестом указал на кресло.        - Что он тебе сказал? - спросил он, и в его голосе звучала та самая забота, которой мне так не хватало.               Я лишь покачала головой, сжимая подлокотники до побеления костяшек.               - Он тебя обидел?        - Тор… - голос дрогнул, но я заставила себя говорить. - Он меня не помнит.        Брови Тора поползли вверх, а на губах появилась успокаивающая улыбка.        - Анастасия, это невозможно. Он просто пытается забыть тебя, потому что ты не встала на его сторону в этой войне…        - Нет! - я вскочила, и кресло с грохотом откатилось назад. - Он на самом деле не помнит! Ни нашей встречи, ни уроков магии, ни того, как вытащил яд из моей раны… Ничего!        Голос сорвался, и я замолчала, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Потому что если Локи действительно стер меня из своей памяти… то кто тогда остался в ней вместо меня?               - Ты же понимаешь, что этого не может быть, - голос Тора звучал убежденно, но в его глазах уже мелькали первые искры сомнения.       Я сделала шаг вперед, чувствуя, как каждая клетка моего тела протестует против этой несправедливости.       - Тор, я знаю, что говорю. Я изучила каждую его улыбку, каждый жест, каждую интонацию. Если бы это был обман, я бы почувствовала. Но сегодня... он смотрел на меня глазами, в которых не было ни капли узнавания. Как на препятствие. Как на чужую.       Тор медленно отошел к высокому арочному окну, где золотистый свет Альфхейма окутывал его мощную фигуру. Его пальцы сплелись на груди в напряженном замке, будто пытаясь сдержать бурю мыслей.       - Но как... - его голос стал глуше. - Как это вообще возможно?       Я видела, как работает его ум - видела в его глазах тот же хаос вопросов, что терзал меня с момента той роковой встречи в темнице.              - Может, Танос... - начал он.       - Нет, - я перебила его, подходя ближе. - Танос с Локи заодно, даже если он получил в руки Камни бесконечности, он мог бы просто убить Локи, но без магии и знаний Локи, Танос не сможет собрать все Камни в Перчатке бесконечности, и ведь Асгард, вся армия подчиняется именно Локи. Стереть всю память Локи, но он все прекрасно помнит…       - Кроме тебя, - тихо закончил Тор, и в его голосе прозвучала нота горечи.       Я опустила голову, чувствуя, как что-то тяжелое и горячее подкатывает к горлу. Солнечный свет на полу вдруг расплылся в слезах.       - Тогда... может, он сам... - Тор повернулся ко мне, и его голубые глаза стали серьезными. - Может, он намеренно скрыл эти воспоминания.       - Зачем? - мой голос прозвучал резче, чем я планировала. Я подняла взгляд, ища ответа в его лице.       Тор вздохнул, и в этом вздохе было что-то древнее, мудрое и бесконечно печальное.       - Он любил тебя. Это очевидно даже для меня. Но ты встала у него на пути. И теперь... он не может ни победить тебя, ни отпустить. Поэтому...       - Поэтому он просто... стер меня, - прошептала я, и слова обожгли горло, как раскаленный металл. - Убрал ту часть себя, что мешает ему стать тем, кем он решил быть.       Тишина повисла между нами, густая и звонкая, как воздух перед грозой. Где-то за окном пели альфхеймские птицы, и их голоса звучали насмешкой над моей болью.       - Возможно, поэтому он просто заблокировал все, что связанно с тобой, чтобы ему не отвлекаться от главной цели.       - Но как это возможно? - я на самом деле не понимаю, как можно выкинуть из головы ненужные воспоминания.       - Не забывай, что у Локи есть Камень разума, он способен на такое.       Я опустила голову и прислонила лоб к прохладному стеклу, стараясь не ронять предательские слезы по тому, кто этого совершенно не заслуживал.       - Я не верю... Не верю, что он мог просто так выбросить меня из своей жизни, - прошептала я, чувствуя, как стекло окна холодеет под моим дыханием.              За моей спиной раздались тяжелые шаги. Теплая рука легла на мое плечо.       - Да, в это сложно поверить, - Тор стоял так близко, что я чувствовала запах металла и грозы, всегда окружавший его. - Но другого объяснения я найти не могу.       - Если это правда... то как он... - голос сорвался на полуслове. В горле стоял ком, мешающий дышать.       Мне жаль, - прошептал Тор, и в его голосе звучала вся скорбь девяти миров.       Тишина. Густая, звонкая, наполненная невысказанным. Да, Камень Разума мог совершить такое - это непреложный факт. Но как принять, что тот, чьи руки так нежно касались моего лица, чьи губы шептали слова любви под сводами Асгарда... как он мог самолично стереть все это? Вырвать с корнем целый пласт своей души?       В покоях Тора воцарилась тишина, такая умиротворенная атмосфера, напоминающее затишье перед бурей. А именно бурю мы ожидаем в каждый миг, в этой войне никто не знает, когда и где будет нанесен следующий удар, но сейчас, когда Локи в Альфхейме, очевидно, что именно Альфхейм вновь примет на себя удар армии асов.       Я закрыла глаза. Где-то там, в подземельях был он - тот, в чьей памяти я больше не существовала. И мне предстояло вновь встретить его не как возлюбленную, а как врага. На этот раз без послаблений, сложенных из воспоминаний.       Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвалась Герда, её волосы растрепаны, а глаза широко раскрыты от ужаса. В тот же миг оглушительный грохот потряс стены дворца, словно сам Альфхейм застонал от боли. Пол под ногами затрясся, с потолка посыпалась мелкая пыль.       - Танос! Он здесь! - выдохнула Герда, едва переводя дух, её пальцы судорожно впились в дверной косяк.              - Что?! - громоподобный голос Тора оглушил меня. Он одним прыжком оказался у окна, сжимая раму так, что дерево затрещало. Я бросилась следом, сердце бешено колотилось, но за стеклом - лишь мирные золотистые леса Альфхейма. - Где он? Я ничего не вижу!       - Во дворце! - Герда схватила себя за грудь, будто ей не хватало воздуха.       Кровь ударила в виски. Танос здесь? Уже? Без армии, без осады - как призрак, как кошмар, ставший явью.       - Герда, где именно? - я вцепилась в её плечи, голос звучал резче, чем планировала.       Девушка лишь беззвучно пошевелила губами, её глаза были полны такого ужаса, что мои пальцы сами разжались.       - Вы... должны это видеть... - шёпотом произнесла она и выскользнула в коридор.       Мы ринулись следом - Тор впереди, его плащ развевался как алое знамя. Коридоры дворца превратились в муравейник: воины хватали оружие, служанки в панике прижимались к стенам, где-то плакал ребёнок. Но мы летели сквозь этот хаос, видя лишь спину Герды, мелькающую впереди.       Тор обогнал её на повороте - его мощная спина перекрывала весь коридор. Я едва поспевала, ноги горели от напряжения. И вдруг - он резко остановился. Я врезалась в него, нос больно ударился о его латную спину.       - Ты чего?! - вырвалось у меня, пока я отчаянно пыталась сохранить равновесие.       Но Тор не ответил. Его лицо... Боги, я никогда не видела такого выражения на лице Громовержца - смесь шока, неверия и первобытного ужаса. Его пальцы медленно разжали Мьёльнир, и молот с глухим стуком упал на пол.       Я повернула голову, и воздух застыл в моих легких, будто превратившись в ледяные осколки. Передо мной, там, где еще минуту назад возвышалось западное крыло дворца с его резными арками и позолоченными дверьми подземелья, зияла пустота.        - Это... невозможно... - прошептала я, но слова потерялись в грохоте еще оседающих обломков.        Белоснежные камни, некогда слагавшие величественные стены Альфхейма, теперь лежали в хаотичном нагромождении, словно детские кубики, сметенные капризным ударом гигантской руки. Пыль, смешанная с искрящейся магической пыльцой альвов, медленно кружилась в лучах солнца, создавая жутковато-прекрасное зрелище.       Как такое может быть? На что способен Танос? Локи вновь в Асгарде, кто бы мог подумать, что такое вообще возможно. Я в ужасе смотрю перед собой. Узкие коридоры уходят, извиваясь, под землю, с разрушенными стенами и потолками, дневной свет дает возможность рассмотреть каждую деталь, каждую пылинку, витающую в воздухе. Как можно взять и вырвать с корнем часть такого огромного здания? На что способен этот чертов титан и безумный Локи? Я не знаю, что и думать, я не знаю, что сказать, я, как и Тор, стоим, опешив, смотря перед собой.       - Как? - единственное слово, которое мой разум смог выцепить из кашицы шока.        Тор стоял рядом, его могучая фигура напряжена, как тетива лука. Его голубые глаза, обычно полные огня и решимости, теперь отражали ту же немую ярость, что и мои.        - Танос... - прошипел он, и в этом слове звучало столько ненависти, что даже воздух вокруг, казалось, содрогнулся.        Я машинально сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.       - Это все Камни бесконечности сделали это?       Тор медленно кивнул, его взгляд скользнул по разрушенному фасаду.       - Да, их силы безграничны, мы не можем знать, что еще стоит ожидать от Таноса и от Локи, который вновь обрел свободу и сейчас, наверняка, в Асгарде готовит свою армию к нападению на Альфхейм.       - Опять, - опустила я голову, смотря на обломки под моими ногами.       Тор резко свернул за груду обломков, его плащ взметнулся за ним, как алое знамя на поле боя. Каждый его шаг по развалинам был уверенным, словно под ногами не руины дворца, а ровная дорога к битве. Айвер и Эирик стояли у края пропасти, что когда-то была западным крылом, их силуэты четко вырисовывались на фоне запыленного неба.       Я последовала за Тором, перепрыгивая через треснувшие мраморные плиты. Осколки витражей хрустели под сапогами, словно слезы Альфхейма. Местные жители медленно подбирались к руинам, их пальцы дрожали, когда они касались остатков былого величия.       - Такого я не ожидала даже от Локи... - прошептала я, чувствуя, как пыль оседает на губах, горькая, как предательство.       Голос Айвера вырвал меня из раздумий:       - Я уверен, они не станут с этим медлить... - в его обычно мелодичном голосе звучала сталь.              - Это факт, - кивнул Эирик, его пальцы сжимали эфес меча так, что костяшки побелели.       Тор подошел к ним, отбросив тень на их лица. После тихих слов Громовержца Эирик резко мотнул головой, его грива золотых волос взметнулась. Айвер же просто опустил голову - и этот жест был страшнее любых слов.       Я приблизилась, отмечая, как Эирик стоит, выпрямив спину - идеальный воин, идеальный правитель. Только я видела, как дрожит его ресница, когда он моргает слишком часто, и как его зрачки расширены от шока.       - Есть пострадавшие? - спросила я, стараясь не смотреть на алые пятна на его доспехах.       Эирик ответил ровным голосом, будто докладывал о погоде:       - Пока известна только одна погибшая, но... - его голос, обычно такой мягкий, теперь звучал хрипло. - Танос вырвал часть дворца, как сорняк. Кто знает, сколько еще тел мы найдем под этими камнями.       Эирик стоял, выпрямив спину, но я видела, как дрожит его нижняя губа.       - Теперь Локи снова в Асгарде, - произнес он, и каждое слово было словно выковано из льда. - А это значит, что война неизбежна. Мы должны готовиться.       Тор резко кивнул, его плащ взметнулся порывом ветра:       - Я приведу воинов из Ванахейма. Они не откажут.       - Кто еще? - спросила я, чувствуя, как сердце колотится быстрее. Воздух вокруг казался густым от напряжения.       Тор задумался на мгновение:       - Можно попросить помощи у Старка... но я не хочу втягивать Мидгард в эту бойню.       - А Ётунхейм? - сорвалось у меня. Надежда, горячая и неразумная, вспыхнула в груди.       Реакция была мгновенной. Эирик резко повернулся ко мне, его глаза вспыхнули, как два голубых уголька:       - Это невозможно.       - Но если…       - Анастасия, это безумие! - его голос грянул, как удар грома. Я отпрянула - никогда не видела его таким. - Ётуны - трусливые, эгоистичные твари! Они будут сидеть в своих ледяных норах, пока все миры не сгорят!       - Они не все такие! - воскликнула я, вспоминая свою спасительницу, чувствуя, как жар разливается по щекам.       - Если тебе повезло встретить пару благосклонных, то это чудо! - Эирик сделал шаг вперед, и теперь я видела, как дрожат его ноздри, как напряжены мышцы шеи. - Любой другой ётун разорвал бы тебя на части, узнав, что в тебе течет кровь асов!       Я опустила голову, чувствуя, как что-то горячее и горькое подкатывает к горлу.       - Но если есть хотя бы шанс...       - Я не могу строить планы, основываясь на твоих иллюзиях! - он почти зарычал. У меня есть реальные проблемы, реальные руины и реальные мертвые! Мне некогда размышлять о призрачных возможностях!       Я подняла на него глаза, заставив себя не отводить взгляд:       - Эирик... Дай мне попробовать.       Наступила тишина. Даже ветер, казалось, замер. Эирик смотрел на меня, и в его взгляде было что-то новое - не только гнев, но и усталость, и что-то еще, чего я не могла понять.       - Делай что хочешь, - наконец произнес он, и каждый звук был словно высечен из камня. - Кристаллы Астры - ты знаешь, где они. Бери все, - он резко махнул рукой, указывая на руины. - А теперь позволь нам заняться тем, что действительно важно.       Айвер и Тор стояли молча, как две статуи. В их глазах читалось потрясение - никто из них, похоже, не видел Эирика таким. Обычно сдержанный, рассудительный правитель Альфхейма, теперь он был похож на бурю, готовую смести все на своем пути.       Я отступила на шаг, чувствуя, как между нами вырастает стена - не из камня, но из чего-то более прочного. Из боли, из страха, из неизбежности грядущей войны.       Эирик прошел мимо, не удостоив меня даже взгляда. Айвер, бросив на меня быстрый взгляд из-под нахмуренных бровей, молча последовал за ним. Тор задержался на мгновение - я видела, как его могучая спина напряглась, будто он хотел что-то сказать, но в итоге просто покачал головой и ушел тяжелыми шагами.       Я осталась одна, стоя на обломке стены, который когда-то был частью величественного фасада. Пыль медленно оседала на моих ресницах, придавая всему вокруг размытые, сюрреалистичные очертания. В горле стоял ком - от пыли или от обиды, я сама не знала.       - Хорошо, - прошептала я, сжимая кулаки. - Если они не верят... я докажу.       Сорвавшись с места, я легко перепрыгнула через груду обломков, приземлившись на площади перед дворцом. Здесь царил хаос - альфы-воины строили баррикады из того, что осталось от зданий, лекари оказывали помощь раненым, дети плакали, прижимаясь к матерям. Воздух был наполнен криками, стонами и запахом гари.       И тогда я увидела ее - Сиф спускалась по уцелевшим ступеням, ее золотые доспехи сверкали даже сквозь пелену пыли.       - Сиф! - мой голос прозвучал громче, чем я планировала. Она резко обернулась.       Я подбежала и схватила ее за руку.       - Мне нужна твоя помощь.       Ее губы растянулись в знакомой уверенной улыбке.       - Ты же знаешь ответ, - сказала она, сжимая мою руку в ответ. - Всегда.       - Спасибо, - я улыбнулась, чувствуя, как камень с души падает. - Но идея у меня... немного безумная.       - О-о-о, - протянула она, брови игриво поползли вверх. - Другого я от тебя и не ждала.       - Ты слишком хорошо меня знаешь, - я подмигнула, внезапно осознавая, как сильно мне не хватало этих легких моментов среди всего этого кошмара.       - Это точно, - она скрестила руки на груди. - Так что ты задумала на этот раз?       - Ты хорошо знаешь Асгард? - спросила я, понизив голос.       - Да, конечно, - Сиф нахмурилась. - Я провела там всю жизнь.       - А знаешь ли ты... - я оглянулась, убедившись, что никто не подслушивает. - ...где в Асгарде хранятся... особые артефакты? Те, что не должны попасть в чужие руки?       Сиф резко вдохнула, её пальцы непроизвольно сжали рукоять меча.       - Ты имеешь в виду зал, где Один хранил...       - Да! - я перебила её, глаза горели решимостью. Пыль ещё витала в воздухе, оседая на наши плечи, но в этот момент я видела только один путь.       Она медленно покачала головой, черные пряди волос скользили по доспехам.       - Допустим... но даже если...       - Мне нужно кое-что забрать оттуда, - мои пальцы сами собой сжались в кулаки. Где-то вдали ещё падали обломки, напоминая, что времени на раздумья нет.       Сиф резко подняла брови:       - Ты же не думаешь, что Локи оставил Камни там?       - Нет, конечно, - я усмехнулась, чувствуя, как адреналин придаёт голосу металлический оттенок. - Но там есть кое-что другое. Ларец Ётунхейма.       В её глазах промелькнуло понимание, сменившееся ужасом.       - Зачем тебе этот проклятый артефакт?! - она оглянулась, понизив голос до шёпота.       Я сделала шаг ближе, чувствуя, как холодный ветер играет моими волосами.       - Как думаешь, согласится ли Лир просто так отдать свою армию против Локи?       - Ты хочешь...       - Обменять ларец на поддержку ётунов, - закончила я. - Это единственный шанс.       Сиф отшатнулась, будто я предложила схватить раскалённый металл голыми руками.       - Это безумие! Ларец - сердце их магии! Они разорвут нас на части!       - А если не попробуем - Локи разорвёт все Девять миров, - парировала я, чувствуя, как в груди разгорается знакомый огонь отчаяния и надежды.       Она замерла, изучая моё лицо. В её глазах я увидела ту же борьбу - между разумом и необходимостью.       - Ларец охраняет...       - Но не неприступен, - перебила я, прищурившись.       Молчание длилось вечность. Где-то рухнула ещё одна колонна, напоминая, что каждая секунда на счету.       - Возможно, - наконец выдохнула Сиф, и в этом слове была целая вселенная сомнений.       Я расправила плечи:       - Тогда я готова рискнуть. А ты?       Внезапно её лицо озарилось той самой безумной ухмылкой, которую я так любила.       - Хочешь ввязаться в эту авантюру без меня?       - Узнаю свою боевую подругу! - я хлопнула её по плечу, чувствуя, как лёд страха в груди начинает таять.              - Ладно, слушай внимательно, - она наклонилась ближе, её голос стал твёрдым, стратегическим. Зал охраняют стражники, магия, расставлены ловушки...       Я затаила дыхание, впитывая каждое слово. Да, это было безумием. Но после сегодняшнего дня - после того, как Танос вырвал часть дворца, как рухнули все планы - только безумие и оставалось.       Да, возможно не самая лучшая идея в данной ситуации оказаться в Асгарде, а потом в Ётунхейме, но я почему-то верю, что у нас с Сиф все получится. Ларец очень дорог для ётунов, Лир понимает это, а так же он должен понимать, что Локи просто так не оставит его мир в покое, у него свои счеты с Ётунхеймом. Но сначала мы должны украсть ларец из Асгарда, а это не так просто, будем надеяться на лучшее.       Впереди был Асгард.       Впереди была война.       И у нас был только один шанс.