* * *
— Да как ты только посмел прийти ко мне, Саймон! Думаешь, мне неизвестно о том, что про тебя говорят? Думаешь, я не знаю о твоих деяниях? Ты связался с темной магией, с самим Дьяволом! Ты изменник! Убирайся с глаз моих! Юный принц остановился возле кабинета отца, подходя к огромной дубовой двери и прислушиваясь к доносившимся из-за неё голосам. Он вовсе не подслушивал, нет, ведь, в силу своего возраста, он вряд ли мог хоть что-либо понять, но сердитый голос отца поразил его. Гарольд никогда не слышал, чтобы его отец так сильно и громко кричал. Король никогда не повышал голоса на свою семью. — Не думай, что ты сможешь избавиться от меня! Старые обиды не так просто забыть, Ваше Величество, — другой, неприятный голос, которого принц не знал, заставил неприятный холод пробежать по спине. — Но не волнуйся, сегодня я уйду, но моё проклятье останется с тобой! Твоё королевство падёт от предательского заговора, помяни мои слова. Я не успокоюсь, пока и ты, и весь твой род не сгниёте в могиле! Услышав тяжёлые шаги, Гарольд отскочил в сторону, скрываясь за широкой портьерой. В следующее мгновение незнакомый человек выскочил из родительского кабинета, быстро направляясь к выходу из дворца, и всё, что смог увидеть принц из своего укрытия, был тёмный плащ, развевающийся за его спиной.* * *
— Быстрее, Гарольд! Мальчик запинался об собственные ноги, едва поспевая за крепко державшей его руку бабушкой. Этой ночью их прекрасный дворец превратился в поле боя. Незнакомые люди преследовали их, срывали замки на дверях и переворачивали вверх дном богатое убранство комнат. Принц содрогался от каждого громкого взрыва или крика, борясь с желанием забиться в самый тёмный угол, потому что ему просто было очень страшно. — Моя шкатулка! — воскликнул Гарольд, вырывая свою ладонь из руки королевы и несясь обратно в комнату. Его шкатулка, его самый ценный подарок, самая дорогая сердцу вещь. — Гарольд, стой! — женщина побежала следом за внуком, едва успевая закрыть на замок тяжёлую дверь. Их окружали со всех сторон, обрезая пути к отступлению. Принц, крепко держа в руке шкатулку, прижимался к ногам бабушки, хватаясь за подол её платья. — Скорее, идите сюда! — из потайной двери в стене выбежал растрёпанный мальчишка в бедной одежде, подталкивая королеву и принца в сторону выхода. — Можно выбраться через комнату прислуги! — Шкатулка! — закричал Гарольд, когда ценная вещица выскользнула из его руки, падая на пол, но у него больше не было возможности её поднять. — Бегите! — закричал их спаситель, не давая принцу выбраться обратно и закрывая за ними дверь, защищая от ворвавшихся в комнату мужчин. — Быстрее, они убегают!* * *
— Гарольд! Скорее! Скорее! — кричала женщина, изо всех сил пытаясь поймать маленькую ладошку. Переполненный поезд набирал скорость, и оставленный на перроне принц совсем не поспевал за ним, хоть и пытался бежать так быстро, как только мог. — Бабушка! — кричал мальчик, слёзы катились по его щекам. Он беспомощно тянул руку вперёд, но маленькие пальчики постоянно выскальзывали из женской руки. — Руку, дай руку! Ещё чуть-чуть! — Скользко! — плакал принц, чувствуя, как дыхание и ноги подводят его. — Бабушка! Его нога ступила на лёд и, не в силах удержаться, он упал на холодную землю перрона, ударившись головой о твёрдый камень. — Гарольд! — отчаянный крик королевы потонул во всеобщей суматохе бегающих вокруг людей, которым совершенно не было дела до беспомощно лежащего на холодном полу маленького мальчика. Юный принц сжимал в руке подаренный кулон, чувствуя, как тьма забирает его в свои объятия. «До встречи в Париже».