Сломай меня

Спустя две недели Университет Колумбия, 13:00       Лекция по лексикологии длится уже целый час, а ощущение, будто идёт, как минимум, часа три. Пирс с недовольным видом, подперев голову рукой, дабы не завалиться на парту, смотрел на миссис Мюллер, отчаянно пытавшуюся объяснить многозначность какого-то слова, заимствованного из мексиканского диалекта испанского языка. Лекция настолько скучная, что он едва ли не засыпал, да и не только из-за этого. Джонсон вообще не понимал, какого чёрта он тут забыл. Сейчас сидел и в многомиллионный раз прокручивал свой разговор с родителями по поводу выбора вуза, где всё-таки победила мать, и ему пришлось поступать на лингвиста, переводясь из другого вуза! Уму непостижимо! И именно сейчас твёрдо решил, что отучится этот год в Колумбии и свалит к чёртовой бабушке туда, куда он хочет, а не его родственники.       — Джонсон, а ты слышал, что девчонки задумали? — Пирс, очнувшись от раздумий, вздрогнул от внезапного голоса Джона, который с хитрющей улыбкой ткнул его в бок. Другу, как и ему, тоже осточертела эта лекция, поэтому тот решил хоть как-то разрядить обстановку.       — Какие девчонки? — Бригс недовольно хлопнул себя ладонью по лбу. Джонсон и не отрицает, что соображает сегодня крайне туго. Спасибо Кэсси за практически бессонную ночь. Видя, что он всерьёз не понимает, о ком идёт речь, Джон кивнул в сторону сидящих справа от них Брилл, Хелены, Люси, Вивьен и Мэри. — Они собрались на выходных за город. Хотят взять с собой меня, тебя и ещё нескольких парней, — с улыбкой Чеширского кота заключил тот.       — В принципе, неплохая затея, — после недолго раздумья ответил друг.       Идея насчёт проведения выходных не в шумном Нью-Йорке, а за городом, на природе, в тишине, показалась ему более, чем заманчивой. Хотелось тупо отдохнуть от городской суеты. Но дело не только в этом. Пирс специально почти разлёгся на парте, чтобы можно было взглянуть на Брилл. Она, весело улыбаясь, что-то обсуждала со своими подругами. Он мучительно вздохнул и уткнулся головой в парту. Дело ещё и в Хьюстон. Парень не знает, что с ним творится. То, что он начал «встречаться» с Кэсси, ситуацию легче не сделало, а надеялся, что, отвлекаясь на Уистлер, перестанет думать о Брилл как о предмете своего воздыхания. Но нет. Он загнал себя в ещё большую ловушку, чем до этого. Теперь же почти разрывается между двумя девушками. Одна — та, которая ему не нравится, но он типа с ней встречается, и другая, которую он безумно любит, но она ему просто друг. Раньше было легче, пока в его жизни вновь не появилась Кэсси. Джонсон почти все дни проводил с Брилл и ему этого хватало. А сейчас он с ней практически не общается. Да, они дружат, но не так, как раньше. А ему просто необходимо с ней общаться. Брилл для него сродни наркотику, к которому, привыкнув, будешь тянуться совсем как зависимый. И именно зависимым он себя и считает. Поэтому Пирс и согласился на эту затею — ему безумно хотел побыть наедине с Брилл, а не с Кэсси.       — Вот и отлично! — довольно сказал Джон на ответ друга.       — Кстати, а что у тебя с Хеленой? — тот решил быстренько переменить тему.       Бригс, услышав имя своего предмета воздыхания, хищно улыбнулся. Он хитрюще взглянул сначала на Джонсона, а потом и на Милтон, слушавшую лекцию.       — Я уже обо всём с ней договорился. Сегодня мы будем попивать вино на квартире моих родителей. Они как раз в командировку уезжают, так что нам никто не помешает.       — Да ну? Только вино? И всё? — с издёвкой спросил Пирс.       — Ну, и не только. Это уже после вина.       — А тебя не волнует, что завтра на занятия? — до Бригса только сейчас дошло, что друг над ним попросту издевается.       — Да вы с Кэсси тоже прошедшей ночью явно не светские беседы вели, — тот отрицательно замотал головой. — Да будто я по тебе не вижу! Тебе в глаза хоть спички вставляй!       — Ой, иди ты!       — Джонсон! Бригс! Как дети малые! Живо прекратили разговоры! — миссис Мюллер грозно «потыкала» в парней указкой. — Если увижу, что вы и после продолжаете разговаривать, будете на перемене сегодняшнюю тему отвечать. Поняли?! — Пирс в смятении отвёл взгляд в сторону и случайно заметил Брилл, которая слегка улыбалась, задорно посматривая на него. Тоже улыбнулся ей и отвернулся.       — Отложим всё до перемены, — тихо шепнул он другу и принялся слушать миссис Мюллер, точнее, имитировать интерес к лекции.

***

      Пока Пирс тщетно пытался выучить хоть что-то к философии, про которую забыл, опять же из-за Кэсси, Джон в то же время болтал с кем-то по телефону.       — Пи-и-ирс, — рядом с ним раздался мурлыкающий голос, от которого он шарахнулся так, что едва не сбил с ног Бригса, оставшегося впоследствии крайне возмущённым этим. Но, увидев обладательницу этого обращения, Джонсон несказанно удивился.       — Брилл?       Девушка стояла, мило улыбаясь, и посматривала то на него, то на Джона, но на Пирса она смотрела иначе, как-то по-другому, но как, Бригс сказать не мог. Тот не знает, заметил ли друг изменения во взгляде, но факт остаётся фактом.       — Пирс, нам работу надо заканчивать, — сказала, наконец, она, выдержав некоторую паузу в разговоре.       — Работу?.. А, да, я… Я про неё уже забыл, по совести сказать, — растерянно произнёс парень.       — Я так и подумала, — с улыбкой проговорила Хьюстон. — В таком случае, может, на выходных этим займёмся?       — На выходных? Вы же, вроде как, хотели за город поехать?       Она удивлённо вскинула брови.       — Ага. Так ты уже в курсе?       — Прости, — с весёлой улыбкой сказал Джон, пожав плечами. — А это что, разве был секрет?       — Да нет, — Брилл с прищуром посмотрела сначала на того, а затем снова перевела взгляд на Пирса. — У нас два дня выходных. Можем в субботу съездить в лес, а в воскресенье заняться проектом. Идёт?       — Идёт.       — Тогда я скажу девчонкам, что мы договорились на субботу. До встречи, — попрощалась она и, задержав взгляд на Джонсоне, покинула их.       — Вот это да! Хотелось бы посмотреть, как и чем вы будете заниматься в воскресенье, — Бригс игриво повёл бровями, с лукавой улыбкой посмотрев на друга.       Он сначала не понял, что тот имеет в виду, но потом до него дошло.       — Джон, мы просто друзья и всё, — твёрдо сказал Джонсон, отведя взгляд в сторону. Скорее, он больше себя пытался убедить в этом, нежели друга.       — Да-а-а-а? Знаешь, по твоим взглядам, отнюдь не дружеским, я бы так не говорил.       — Джон, у меня есть Кэсси и…       — Кэсси? Пирс, ты думаешь, я не понимаю? Да ты с ней общаешься только ради того, чтобы забыть о Брилл, но, вот ведь не задача: она-то то у тебя почти каждый день перед глазами мелькает! — парень, будто провинившийся ребёнок, понуро опустил голову и слушал всё, что говорит Бригс. Естественно, тот прав во всём, что сказал. — Пирс, но если ты до сих пор её любишь, так почему бы не попробовать добиться её?       — Она мне уже раз отказала, если ты забыл, — язвительно сказал он. Как бы ему ни хотелось вспоминать тот злополучный день, но пришлось. Спасибо Бригсу. — Если она меня не любит, зачем навязываться вновь? Чтобы снова потрепать нервы и ей, и себе?       — Помнится, ещё до Кэсси, ты тоже был влюблён в девчонку, которая так же тебя послала с твоими признавашками. Но так ты ведь бегал за ней, цветы дарил, подарочки разные, и вы всё-таки начали встречаться! Даже пару месяцев пробыли вместе! — задумчиво сказал тот, облокотившись на стену.       — К чему ты клонишь?       — Да к тому, что даже если тебе и отказывали, ты всё равно не сдавался! А тут получил от Брилл отказ и всё! Где тот решительный и настойчивый Пирс, которого я знал раньше? Или за то время, что мы не общались, ты вдруг поменял свои приоритеты?       — Бригс, ты прекрасно знаешь, что для меня эта тема больная, и всё равно зудишь!       — Мать твою, Джонсон! Ты ведь терпеть не можешь Уистлер! Так почему бы не бросить её и не попытаться добиться Брилл? Я вот просто на сто процентов уверен, что рано или поздно она бы сдалась.       Пирс хотел ещё что-то сказать, но прозвенел звонок, и они молча отправились на пару.