Сломай меня

Колумбийский университет, спустя две недели, 15:50       На стене тихо тикают часы. До звонка с последней пары осталось всего каких-то десять минут. Мистер Льюис, который в связи с отсутствием миссис Мюллер с июня ведёт пары по лексикологии, что-то декламировал с учебника, но Брилл его не слушала. Всё равно она переводится, тогда на кой чёрт ей слушать его лекции? Девушка, почти лёжа на парте, изредка злобным взглядом посматривала на ректора, но тут же отворачивалась, не желая более пяти секунд видеть этого мерзкого человека. Она не знала, на кого больше зла: на этого продажного мистера Льюиса, за деньги оставившего Эдвардса, или же на самого Джейсона, из-за которого и случилась эта потасовка. Скорее всего, и на первого, и на второго одинаково.       Настроения никакого, хотя приближаются летние каникулы. Ничего не радовало Хьюстон, ведь рядом нет его. Вот уже две недели, как они расстались, как Пирс уехал к себе в родной Даллас. Всё-таки где-то в глубине души она надеялась, что он передумает и останется или, по крайней мере, хоть будет навещать её. Но нет. Джонсон будто забыл о ней: ни звонил, ни писал — вообще ничего. И из-за этого Брилл будто увядала на глазах: лучезарная улыбка исчезла с лица, глаза потускнели, а сама стала чересчур раздражительной, часто плакала по ночам. Не такой она представляла любовь. В книгах и фильмах всё иначе. Там это светлое чувство, окрыляющее души людей. Да, девушка тоже была счастлива: когда сказала Пирсу, что любит его, когда он ответил ей тем же, когда они проводили все вечера вдвоём — тогда она была счастлива. А сейчас страдает. Страдает из-за того, что не имеет возможности увидеть его, обнять, поцеловать. Ей этого так не хватает. Хьюстон до сих пор, спустя две недели, с дрожью вспоминает их последнюю встречу, которая словно ножом проходит по сердцу, оставляя на нём глубокие кровоточащие раны.

***

Flashback

Две недели назад, 15:00       На улице бушевала непогода. Небо затянулось чёрными тучами, где-то вдалеке раздавались раскаты грома. Как из ведра лил дождь. Брилл, быстро добежав до навеса, нажала на входных дверях наизусть выученные цифры и, едва дверь открылась, зашла в подъезд. Пытаясь отдышаться, закрыла зонтик. Всё-таки бегать на каблуках по лужам не самое интересное и безболезненное занятие. Восстановив дыхание, она приветливо улыбнулась проходящей мимо вахтёрше и в мгновение ока оказалась возле лифта. Нажав на кнопку вызова, стала нетерпеливо ждать, теряясь в догадках. Ещё когда Хьюстон преспокойно пила чай вместе с девочками, позвонил Пирс и попросил прийти к нему. Она, не раздумывая, быстро собралась и добралась до ставшей уже такой родной Пятой авеню. По голосу парень был несколько взволнован, и её напугал этот тон, которым он говорил. Что такого могло случиться?       Наконец лифт приехал, и двери приглашающе разъехались в стороны. Нажав на кнопку восьмого этажа, девушка стала нетерпеливо ждать прибытия на нужный этаж, нервно покусывая губы. Минута, и она на месте. Быстро дойдя до знакомой двери, нажала кнопку звонка. В квартире раздалась трель, послышались шаги, а следом и звук открывающегося замка.       — Ты пришла.       — А как же иначе? — Хьюстон мягко улыбнулась и обняла любимого человека. Он помог ей раздеться.       — Будешь что-нибудь?       — Нет, спасибо. Я только с девочками чай попила. Так что ты хотел?       Джонсон поджал губы, отведя взгляд в сторону. Судя по его печальному виду, он ждал этого вопроса.       — Пошли в гостиную, — только и бросил и прошёл вглубь квартиры. Брилл тихо последовала за ним. В ногах внезапно появилась дрожь. Она заметила, пока шла, что квартира стала какой-то пустой. <i>Слишком пустой.       Хьюстон села на диван. То же самое сделал и Пирс, видимо, что-то обдумывая.       — Пирс, что ты хотел? — тихо спросила она, заглядывая ему в глаза.       — Попрощаться, — сипло ответил он, понуро опустив голову.       — Попрощаться? — проговорила дрожащим голосом. Неужели всё-таки он?..       — Я сегодня ночью улетаю, Брилл.       — Ты всё-таки решил уехать, — безэмоционально проговорила девушка. Сердце будто и вовсе перестало биться.       — А что мне ещё делать? Надо сказать родителям обо всём произошедшем, да и вообще навестить их.       Она молчала. Послышался тихий всхлип, и Хьюстон заплакала.       — Прости меня, солнышко, — парень притянул любимую к себе и крепко обнял. Ему и самому не хотелось покидать её, оставлять одну, но нужно срочно сменить обстановку. Хотя бы на время. А там как получится.       — А может… Может, ты не поедешь? — сквозь слёзы произнесла она. — Что я буду без тебя делать?       — Брилл, если получится, я приеду. Обещаю, — и нежно поцеловал возлюбленную в губы, не выпуская из своих объятий.</i>

***

      Неожиданно прозвенел звонок, и студенты сразу стали быстро собираться. Мистер Льюис, смерив их, казалось, слегка презренным взглядом, самый первый вышел из аудитории. Брилл встала со своего места, медленно собирая вещи.       — Брилл, мы в кафе собираемся. Пойдёшь с нами? — к ней подошли Хелена, Вивьен, Люси и Мэри.       — Нет, не хочу, — сказала как отрезала.       — Что с тобой? Ты какая-то слишком взвинченная, — с беспокойством спросила Люси.       — Хочу зайти к мистеру Льюису. Попрошу отдать документы и сегодня уеду, — просто, как на блюдечке, выложила она.       — Всё-таки ты решилась… — произнесла Хелена.       — Девочки, — с тяжёлым вздохом обратилась к ним Хьюстон, — я бы осталась, честно, но… Я не могу. Не могу здесь находиться. Всё постоянно напоминает о нём.       — Ладно, как знаешь, — ответила Милтон. — Это твоё дело. Удачи, — они собирались уйти, как она остановилась: — Но мы ведь ещё увидимся сегодня, не так ли?       — Конечно, — с чуть заметной улыбкой подтвердила подруга.       — Тогда до встречи. Надо же будет с тобой попрощаться, — сказала Вивьен, и они ушли, оставив Брилл одну в опустевшей аудитории.

***

      — Мистер Льюис, здравствуйте ещё раз. Можно к вам? — Хьюстон заглянула в кабинет ректора.       — Мисс Хьюстон, если мне не изменяет память? — в ответ кивок. — Проходите, — она зашла и, прикрыв дверь, осторожно села в кресло напротив Дональда и сцепила руки в замок на столе. — Чем могу быть полезен, юная леди?       — Мистер Льюис, я хочу отчислиться. Прямо сейчас, — твёрдо сказала девушка.       — То есть по собственному желанию? С чего бы вдруг? — искренне удивился он.       — Просто, не обижайтесь, мистер Льюис, но мне не нравится здесь учиться. Всё какое-то чужое, — прозвучало неубедительно, и мужчина это, похоже, заметил.       — И вы просто хотите уйти, без сдачи сессии?       — Да. Просто отчислите меня и всё.       — Ладно, ваше право, но не проще ли закончить учёбу? Осталось всего две недели.       — Мистер Льюис… — недовольно процедила она, как он тут же её перебил:       — Хорошо-хорошо. Я сейчас всё оформлю и подпишу.

***

      Просидев минут этак двадцать, пока ректор разберётся со всеми бумагами, Брилл наконец вышла из кабинета, держа в руках свои документы и приказ об отчислении. Она вздохнула с облегчением. Хоть какая-то одна неувязка исчезла. Но Пирс… Что ей делать со своими чувствами? Девушка не знает. Хотелось пока просто приехать домой, к родителям. Возможно, там станет легче.       Медленно направляясь к выходу и на ходу убирая документы в сумку, она врезалась в кого-то. «Проклятье! Для меня это уже вошло в привычку!» — недовольно подумала Хьюстон. Но едва взглянула на того, с кем столкнулась, как в испуге отшатнулась.       — Какая встреча! — воскликнул Джейсон, злобно заулыбавшись. — А где же твой ухажёр? Ах да, я забыл! Его ведь отчислили!       — Заткнись, — дрожащим голосом произнесла она.       — А то что? — с издёвкой спросил он.       Действительно — что? Что она, такая маленькая и беззащитная, может ему сделать? Только сейчас Брилл осознала, что по-настоящему боится его. Некому защитить её от этой сволочи, ведь Пирса рядом нет.       — Не подходи ко мне! — она отступила от него на несколько шагов.       — Не понимаю, чем я хуже Джонсона? Под него-то ты сразу полезла…       — Заткнись! И не смей, слышишь, не смей сравнивать себя с ним! — закричала девушка. Её просто выводило из себя, когда кто-то начинал сравнивать себя с Пирсом. — Да, я практически сразу переспала с ним. И знаешь, он мне за одну ночь подарил столько любви и ласки, сколько ты не дал за четыре месяца! Ах да, забыла! Я ведь должна была послужить для тебя только игрушкой на одну ночь! Впрочем, мне плевать. Я с тобой «встречалась» только исключительно из-за того, чтобы Пирс стал ревновать. И он начал, — она говорила это с ядовитой улыбкой, в глубине души наслаждаясь выражением лица Эдвардса: он пребывал и в шоке и в растерянности одновременно. — За это тебе огромное спасибо! За то, что мы хотя бы неделю пробыли вместе, как счастливая пара. С ним я узнала, что такое настоящая любовь. Можешь считать меня шлюхой и растрепать об этом всему универу — мне плевать! С этого вечера ноги моей здесь больше не будет!       И Хьюстон, развернувшись на 180 градусов и откинув волосы за спину, направилась к выходу, оставив офигевшего Джейсона одного в холле.