***
Остаток ночи я провел на пляже, устроившись под обрывом и подложив под голову многострадальное полотенце. Усталость предыдущего дня все же взяла свое, и я забылся беспокойным сном, а проснулся лишь с первыми лучами солнца. Я с трудом сел — шея болела из-за неудобной позы, в которой мне пришлось спать на моей жесткой постели, ссадины на руках неприятно саднили, а голова была тяжелая, как с похмелья. Однако несмотря на все это я точно знал, что должен делать. Я уеду немедленно. Я не могу больше здесь оставаться. Просто не могу. Я не знал, задержусь ли я в Австралии или вернусь домой, да это было и неважно. Я поднялся и медленно побрел в сторону дома, одиноко виднеющегося на обрыве. Я решил напоследок воспользоваться гостеприимством Билла и, стараясь сильно не шуметь, проскользнул в душ, чтобы смыть с себя пыль и песок, а также проверить, нет ли на мне серьезных повреждений. Серьезных повреждений не оказалось, поэтому я не полез в аптечку, а ограничился тем, что промыл все ссадины под горячей водой, время от времени ругаясь сквозь зубы и кривясь от боли. После этого я натянул джинсы и, прихватив футболку, начал подниматься наверх, молясь, чтобы Билл не проснулся. Однако стоило мне опуститься на пол и начать скидывать вещи в рюкзак, как я услышал скрип двери, а затем тихий голос Билла: — Что ты делаешь? — он шагнул в комнату и, увидев, чем я занимаюсь, спросил, — ты что, уезжаешь? Я немного помедлил, а потом ответил, виновато опуская глаза: — Да, прости. Просто так надо. Красивое лицо Билла сразу же как-то расстроилось, словно в прекрасной мелодии кто-то сыграл фальшивую ноту, и весь ее узор исказился и рассыпался. Он шагнул ближе ко мне и сказал: — Это из-за того, что я сделал? Из-за того, что я хотел поцеловать тебя? Ты поэтому не ночевал дома? Но ведь я не хотел ничего плохого. Мне просто хотелось прикоснуться к тебе. Ты очень… — Хватит, — почти выкрикнул я, — остановись, хватит. — Я встал и теперь мы оказались лицом к лицу. Я несколько раз глубоко вдохнул и начал: — Ты ведь понимаешь, что я не могу. Билл, я не… Я был женат. Видит Бог, я и не думал, что все так обернется. Я понимаю, что ты живешь здесь один, вдали от общественного мнения, и делаешь то, что хочешь, но… — А только так и нужно жить, — перебил меня Билл, придвигаясь чуть ближе. — Слушать себя — это важно. Чего ты хочешь, Георг? Ответь на этот вопрос, и все станет понятно. Ты хочешь уехать? Или хочешь остаться здесь, со мной? Я молчал, глядя Биллу в глаза. В его золотисто-коричневых радужках то и дело вспыхивали искорки — ведь солнце светило прямо в окно. Билл протянул руку и еле заметно провел пальцами по моей обнаженной груди, говоря при этом: — Ты пережил много плохого. Много холода и боли, измену и смерть. Был ли ты счастлив, пока стремился жить так, как хотели другие? Был ли ты благодарен судьбе за каждый прожитый день? — рука Билла продолжала исследовать мое тело, а он все говорил. — Пришло время перемен. Наша встреча была предначертана заранее, я верю в это. Я избавлю тебя от страданий. Позволь мне сделать это. Позволь мне сделать тебя счастливым. Ты очень красивый, как внешне, так и внутренне, я знаю. Я это вижу. Не убегай от меня. Билл коснулся моей руки, проводя от плеча до самой кисти, а я буквально задыхался. Воздуха не хватало. Пальцы Билла, скользящие по моей коже, его искристые глаза, его губы… Мне хотелось поцеловать его, мне хотелось остаться с ним навсегда. Билл придвинулся еще ближе и прошептал, обжигая мое лицо своим дыханием: — Ты останешься со мной? И тогда я, окончательно теряя голову, чувствуя себя так, словно я врываюсь в какую-то совершенно неизвестную мне реальность, выдохнул «да», и, преодолев последнее расстояние до губ Билла, стал инициатором моего первого в жизни поцелуя с мужчиной. Я не помню, как мы слились в объятиях, до боли сжимая тела друг друга. Я лишь помню, что почувствовал, как с меня наконец-то спадают оковы, как со звоном рвутся и рассыпаются цепи, и как место всех тех обид, невзгод и несчастий, что отравляли мое сердце, заполняет что-то светлое и невообразимо прекрасное. Я отстранился от Билла, отступая к кровати. Его блондинистые волосы словно светились в утренних нежных лучах солнца, и в тот миг я действительно поверил, что он был послан мне каким-то чудесным божеством, чтобы исцелить меня, чтобы залечить мою душу, чтобы вернуть мне настоящие чувства. Я лег на кровать, Билл оказался сверху. Он страстно целовал мое лицо, шею и грудь, я же мог лишь ласкать его тело, задирая края свободной футболки. Билл спускался все ниже, доходя почти до края джинсов, а мне казалось, словно на меня обрушился целый океан, и я тону, не в силах противостоять бурному току воды. Никогда ранее не испытывал я такого ярчайшего наслаждения с примесью какого-то таинства, такого шквала эмоций, такого восхищения. Я был практически на грани безумия, когда Билл остановился и спросил, тяжело дыша: — Ты точно не хочешь прекратить, пока это еще возможно? Еще шаг — и возвращаться будет поздно… Ты хочешь остаться со мной? — Да, — ответил я, глядя ему в лицо, — я хочу, чтобы ты стал моим Богом.***
Проснулся я уже на закате. Еще до того, как я открыл глаза, я вспомнил, что произошло что-то очень хорошее, что-то, из-за чего внутри таяло чувство радости и счастья. Я повернулся на кровати, чтобы посмотреть на Билла. Он еще спал, повернувшись ко мне спиной и укрывшись одеялом. Я мог видеть только его встрепанный светлый затылок. Я осторожно приблизился к нему, мягкие волоски пощекотали мне нос, но я не решился поцеловать его. Вместо этого я поднялся с постели и тихонько начал спускаться на первый этаж. Я хотел увидеть океан.