Заметки практикующей няни

Небьющаяся игрушка - это игрушка, которой ребенок может разбить все свои остальные игрушки Поиски существа — существ? — способного держать под контролем большое количество примитивов и уничтожать Жнецов, по мнению Явика, были даже большей глупостью, чем идея использовать в борьбе с наземным Жнецом молотильщика. Изощренный способ самоубийства. Но... сработало же! И как это у неё так получается? Обычная примитивная самка. Рядовой солдат. На первый, второй и третий взгляд. Явик прикасался к её разуму (если этот комок инстинктов и фейерверк эмоций можно назвать разумом!), считал её личность и прошлое. Примитивная, да. Но из толпы себе подобных выделяется так, что назвать обычной язык не поворачивается. Живое и ходячее опровержение теории вероятности. Чем меньше шанс, тем гарантированней он сыграет в её пользу. И Шепард никогда их не упускала. Джейн Шепард любила творить невозможное. Например, каким-то чудом убедила Явика, что свободный ИИ полезен. Свободный ИИ! Полезен!!! Он потом просмотрел запись их разговора. На экране харизма Джейн Шепард поблекла, а аргументы зазвучали и вовсе жалко. Но он все еще верил её словам. Потому что человек верила в них сама. Верила и делилась окружающими своей уверенностью. Глупая эмоциональная примитивная самка! — Ты умеешь убеждать, Джейн Шепард, — в следующий ее визит заметил Явик, ополаскивая руки. В этом не было особой необходимости, он уже привык видеть прошлое корабля и примитивов, его населяющих. А вот они не могли его прочесть. Преимущество. Но от привычки сложно отказаться. — Может быть, у тебя получится объединить этот цикл для борьбы. — Все еще не веришь? — Шепард расстелила коврик и уселась на достаточном расстоянии, готовая для тренировки. — В победу? Нет. Я верю в месть. — Не понимаю, Явик. — Джейн Шепард скорчила гримасу. — Без воли к победе ты сражаешься только ради мести? — Сотни цивилизаций до нас пытались победить Жнецов. Как ты думаешь, Джейн Шепард, когда появилась идея создания Горна? Сколько циклов его пытались построить? Жатва продолжается — ни одна из цивилизаций не справилась. — Все бывает в первый раз. Не повод опускать руки. — Я не опускаю. Я стараюсь смотреть на вещи трезво. — Вероятно, три года назад, я бы с тобой согласилась. — Шепард закрыла глаза и создала между ладоней не оформившийся шар темной энергии. — Но с тех пор я умерла, вернулась к жизни, и успешно сражаюсь с Жнецами. Полагаю, тут можно говорить о надежде в удачный исход. — И все же, я буду верить в месть. — Твое право. — Шепард кивнула и улыбнулась. — Хоть в радужных варр... хотя нет, мелко. Радужных молотильщиков. Глупая. Примитивная. Самка. Но она быстро училась. Там, где не хватало умения или сил, находила интересные решения. Одно время пыталась доказать Явику, что использовать для фокуса темной энергии сторонние предметы не такая уж плохая идея. И приводила в пример Кая Ленга. Да, человек Ленг. Отдельная история. Примитивные люди. Примитивные, погруженные в пучину своих эмоций люди. Особенно Ленг. Неужели он сам не замечает, насколько падает его эффективность рядом с Шепард? Неужели сама Шепард этого не замечает? Привязанность на войне — путь к смерти. Любая привязанность. Явик знает. Он родился во время войны и для войны. Он выжил во имя мести. Любые иные чувства только мешают. Делают слабым. Джейн Шепард считала иначе. И до сих пор Джейн Шепард удачно справлялась с Жнецами, показывая себя равно опытным и удачливым командиром. Быть может, именно при ее участии случится тот первый раз, и Жнецы… даже если не проиграют, понесут самые большие потери за историю Жатвы. *** Доктор археологии — Явик счел эту глупую науку одним из проявлений примитивности нынешнего цикла — Энн Брайсон оказалась довольно храброй, но очень глупой. Видимо одно следовало из другого. Она предложила отследить Левиафанов посредством одурманивания. Явик сразу и резко выразил свое мнение на этот счет. Если Энн Брайсон хочет умереть, ей следовало повеситься и не тратить чужое время. Кай Ленг его поддержал. Хорошо. Значит этот примитив, как и казалось Явику, не безнадежен. — Ты понимаешь, что мы можем разбудить джинна, Шепард? Эти поиски уже чуть не убили тебя несколько раз. — Сейчас везде опасно. — Это не повод играть в русскую рулетку. — Тебя же я на борт пустила. Примитив злился. И хотел Шепард. Но внешне хорошо скрывал свои эмоции. Сильные и глубокие. Явик натыкался на метки примитива Кай Ленга. И поражался его чувствам к Джейн Шепард. Умело скрываемым даже от самого себя. Смешно, что именно самообман, опасный для солдата в первую очередь, позволяет ему быть достаточно эффективным. — Энн, вы готовы? — поинтересовалась Шепард. — Да, коммандер. Только советую меня привязать, чтобы я не… не натворила бед. Энн Брайсон настаивала. Энн Брайсон хотела жить. Энн Брайсон была намерена завершить дело своего отца. Попросила ограничить ей свободу действий на время контакта с Левиафаном. Со связыванием возникла проблема — лаборатория для содержания пленных не годилась, а все присуствующие, кроме Брайсон, привыкли решать проблемы радикально. В итоге, Джейн Шепард приказала наименее ценному члену экипажа держать её. Если Левиафан захватит примитива — не жалко пристрелить. Явик одобрял такую логику, но не причину, что привела к подобному заключению. А еще чувствовал, что Шепард приняла решение по совсем другим мотивам. — Готовы? — Энн Брайс кивнула. ИИ сняла защитное поле с артефакта. Первые несколько минут ничего не происходило, а потом… потом Энн Брайсон перестала существовать. — Отступите, — потребовал Левиафан. — Тьма останется неприступной. — Где ты? — раз за разом повторяла Шепард. Она боялась. Явик мог сказать это и без способности протеан считывать генетические метки. Джейн Шепард ужасалась и чувствовала отвращение, общаясь с индокринированной Энн Брайсон. — Отступите! — тело в руках Джеймса Веги забилось. — Врубай защиту, СУЗИ! — потребовал он. — Отставить! Где ты?! — Шепард схватила одурманенную за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. Тело Энн забилось в судорогах, из носа потекла кроь. — Отступите! — С меня хватит! — Стой, где стоишь, Вега. — Пошел ты! Сэр! — Держи ее, лейтенант. Это приказ! Где ты?! — Отслеживание завершено. Есть результат, — отрапортовала синтетик. — Включаю защитное поле. — Док? — Вега отпустил мгновенно обмякшую девушку и тут же придержал ее, чтобы та не упала. — Док, вы как? — Ммм… — Она слишком долго находилась под внушением. Это может повториться. Она слишком много знает, — Явик требовательно посмотрел на Шепард. — Энн Брайсон исчерпала свою полезность. Она должна умереть. — Ах ты... таракан-переросток! — Вега набычился, готовый броситься, и с ненавистью посмотрел на Явика. Тупица. — Коммандер, давайте лучше его самого грохнем? — Подожди, Джеймс, — отмахнулась Шепард. Она уже стояла за спиной СУЗИ, рассматривая галактическую карту. — Ты уверена в данных? — Сигнал шел с этой точки, коммандер. Я уверена. Но что там находится, сам Левиафан или большое скопление артефактов, — СУЗИ мельком посмотрела на масляно-черный шар, вновь помещенный под силовое поле, — сказать не могу. — В любом случае, это лучшая зацепка, что у нас есть. Передай координаты Джокеру и попытайтесь выяснить, какая ситуация в этом секторе. Не хочу опять вляпаться в полчища Жнецов. Теперь с Энн… — Ты должна ее убить, Шепард, — повторил Явик. — Она опасна. — Жук прав, — поддержал его Ленг. — Шепард! — Вега осторожно отпустил Энн Брайс и встал перед ней, собираясь защищать. Ото всех. — Вы же не станете… — Стану. Индокринация не шутки. — вздохнула Шепард. — Но не вижу необходимости. Связь с Левиафаном может еще пригодиться. Изолируем её. Она будет под присмотром и вдали от артефакта. — Коммандер… — Это не обсуждается, Джеймс. — Шепард скрестила руки на груди и осуждающе покачала головой. — Привыкай. — К мудачизму? — зло бросил бесполезный человек. Шепард прищурилась. Примитив Ленг словно невзначай сдвинулся, заняв более выгодную позицию для атаки. — К принципу меньшего зла и умению подчиниться, когда надо. Даже если приказ тебе не по вкусу. Пояснить на пальцах или сам догадаешься, что к чему? Джеймс Вега покраснел до насыщенного бордового оттенка. Крайне примитивная реакция. Но интересно, сможет ли он с ней справиться? — Как прикажете, капитан, — процедил он. — Отлично. Отведи доктора к Бейли и объясни ему ситуацию, — холодно приказала Шепард. Человек Вега явно едва удержался от плевка. Зачем Шепард держит этот мусор на борту? Было столько шансов использовать его по назначению — в качестве пушечного мяса. Почему так спокойно отпустила его с доктор Энн Брайсон? — Он не послушается. — Не послушается - не вернется на "Нормандию", — отрезала Шепард. — Делай скидку, Ленг. Он настоящего дерьма от индокринированных еще не видел. — Это не оправдание. — Знаю… СУЗИ, так что там в секторе? *** — Я приказала СУЗИ уничтожить вас, если вы вернетесь без меня и Стива, — внезапно сообщила Шепард, пока пилот выполнял маневр при входе в атмосферу. Кай Ленг повернул к Шепард голову и лениво шевельнул бровью. Если бы Явик был примитивом, поверил бы в чужую скуку и равнодушие. Как сейчас верит Шепард. Но он протеанин. Ему даже не надо прикасаться к человеческому самцу, чтобы считать его настоящие эмоции. — Мы не знаем возможности Левиафана. Учитывая известное о Жнецах, предполагаю, что меня контролировать будет проще. Так что, если я начну настаивать на спасении через уничтожении или о неприступности тьмы, вы устраните угрозу. Если с вами не будет Стива, значит, воздействие было массовым. Его надломленная психика станет неплохим индикатором. Поэтому команда устранит вас. И вопрос с Левиафанами будет закрыт. Неожиданно… логичное решение. Самоотверженное и правильное. Явик одобрял. И теперь понимал, почему она взяла на высадку только его и Ленга. Не потому что планировала скрытую операцию. Потому что их двоих экипажу убить будет проще. Проще им не поверить. Правильно. Многие индокринированные в его цикле оставались нераскрытыми до самого последнего момента. И многие успевали убить своих соратников лишь потому, что те мешкали с выстрелом. — Могла бы и не пояснять, Шепард. С удовольствием тебя убью, — протянул Кай Ленг. Напускное спокойствие. Человек смущен, это понятно. И обижен. И хорошо скрывает настоящие эмоции. Почти сразу сумел отстраниться. Сосредоточился на задаче. Снова забеспокоился. Примитив. Нужно рассказать Шепард. Рассказать о том, что происходит с самцом. Она должна знать, что рано или поздно примитив подставит ее своими эмоциями. А еще это оскорбит самца. Он будет просто в бешенстве. Явик не был уверен, по какой из двух причин он хочет рассказать Шепард обо всем. Ожидаемые неприятности начались после входа в атмосферу. В какой-то непрекрасный момент системы шаттла просто отказали и приземлились они… жестко. Левиафан хорошо подготовился к прибытию незваных гостей. Не первых, к слову — иначе бы "Кодьяк" рухнул в воду. И вместе с командой высадки пошел ко дну. А так пилот сумел дотянуть шаттл до плавучей платформы. Пока он пытался выяснить причину падения, они разделились и по-быстрому её осмотрели. — Думаю, можно считать, что Левиафана мы нашли, — прокомментировала Джейн, дочитав судовой журнал, и снова обвела взглядом ряды тел. Экипаж корабля, который они сначала приняли за платформу. Кроме послания из прошлого, нашелся глубоководный мех, некоторое количество элементов питания и несколько десятков знакомых артефактов. Спящих. Пока еще спящих. — Какое-то поле, коммандер. Создает помехи и отрубает наши системы, — отрапортовал Стив. — Можно попробовать связаться с “Нормандией”, но боюсь, это поле подействует на нее точно так же. — Гарантированно, — согласилась коммандер. — И мы окончательно сядем на мель… Придется договариваться с Левиафаном. Если он умеет нормально общаться. Стив, проверь меха. Делай что хочешь, хоть шаттл разбери, но машина должно выдержать давление на дне. И еще… Маяк показывал колоссальную глубину. И Явик, к примеру, не хотел бы оказаться там в одиночку. И не рискнул бы. А вот Джейн даже не усомнилась. И что туда надо лезть, и что полезет именно она. Ленг вот, как чуть более умный примитив, был согласен с Явиком. И устроил с Шепард довольно жесткий спор на тему, кто пойдет на разведку под воду. Он проиграл. Естественно. До упрямства Шепард ему расти и расти. Хотя она привела довольно разумный аргумент. Для дыхания ей требуется немного меньше кислорода, чем самцам и самому Явику. А значит, и пробыть под водой она сможет дольше. — Шепард! — Явик, до того отвлеченно созерцавший облака под аккомпанемент горячего спора, ткнул пальцем наверх. — Блять. Вот же блять! Жнец не опускался ниже определенной отметки, видимо, ощущая границу, через которую не мог пройти. Хорошо, значит, самая большая опасность им не грозит. Вот только на каждом Жнеце есть наземные войска. — Стив, за работу! Ленг, прикрываешь его, Явик — взрывы!