Заметки практикующей няни

Работа няней дала мне многое: раньше у меня ничего не было, а сейчас ничего и дергающийся глаз Миранда не жалела, что ушла из "Цербера". Впрочем, удовлетворения, когда время показало, что принятое решение — единственно верное, не чувствовала тоже. Первые дни и недели она путала следы, обрывала старые и заводила новые связи, меняла личности как перчатки и ждала, когда же появятся ликвидаторы с приветом от Призрака. Быть может, ей даже "повезет" снова столкнуться с Ленгом? Уже не как членам одной команды: из "Цербера" по собственному желанию не увольняют. Но, наверное, у Призрака нашлись дела поважнее, чем пускать время и кредиты на ветер, охотясь за Лоусон. Двумя Лоусон. Это были счастливые полгода. Да, пожалуй "счастье" самое верное слово. Тихое, теплое и незаметное счастье. Данность текущего момента, которую можно заметить, лишь оглядываясь назад — или сравнивая с тем, что было. Оказывается, семья - это не просто одна фамилия или даже схожие ДНК. Оказывается, можно быть совершенством — просто так, без "мисс" — не прилагая к этому никаких усилий. Даже забыв накрасить один глаз. Или вовсе не накрашенной и с растрепанной прической. Оказывается... много чего оказывается. А делать открытия в обыденной жизни и наверстывать упущенное бывает так же интересно, как вести революционные научные проекты. Правда, в счастливом ничегонеделанье Миранда смогла провести лишь пару недель, потом с трудом вытерпела еще одну, а потом поняла, что продолжив в таком духе или свихнется или сотворит глупость, достойную пьяной Шепард... то есть, все равно свихнется. Пришлось срочно искать занятие. Наверное, отец был бы счастлив узнать, что помимо генов Лоусон унаследовала и его деловую хватку. И увела парочку дочерних компаний концерна, которым он владеет. В приданое, так сказать, на шпильки. Собиралась продолжить хорошее начинание, но, когда засела разбираться с документами фармакологической “дочки”, наткнулась на след странных исследований. Осторожно потянула за ниточку, и через полтора месяца поняла, что вплотную подобралась к огромной яме с дерьмом. Каким именно, Миранда разобраться не успела, но, фигурально выражаясь — спасибо, Джейн, за яркие ассоциации — смердело так, что и у дохлого крогана глаза заслезились бы. Смердело "Цербером", предательством где-то на самом верху Альянса и Жнецами. Ну да, куда же без них-то? Ориана рвалась в бой, но мудрая старшая сестра успешно осадила молодое поколение и решила связаться с настоящим специалистом. В конце концов, это же Шепард спасительница человечества. И не просто так, от доброты душевной Лоусон подкармливала коммандер батончиками производства одной очень и очень закрытой крохотной фирмы? Но сходу свалить на Шепард подозрения и активные действия по их поводу не получилось. Получилось строго наоборот. Занятая своими делами, Миранда как-то выпустила Джейн из виду. Успокоилась после официального признания коммандер свидетелем, а не обвиняемой по делу о системе Баках. Решила, что о завершении следствия все равно раструбят на всю галактику и конец эпопеи она при всем желании не пропустит. Конечно, же не пропустила. Трудно не заметить вторжение Жнецов. Но, оказывается, после Шепард успела отметиться много еще где. Миранда только в изумлении поднимала брови, изучая новостные сводки. Воспитанные леди не позволяют себе произносить вслух те выражения, что так и рвались ей на язык. Благо, после совместной работы с Шепард и Джек, недостатка в них не ощущается. Джейн скакала из одной горячей точки в другую, еще более раскаленную, изредка объявляясь на Цитадели, чтобы заправиться, спасти Совет, улыбнуться журналистам. И подобрать Ленга. Миранда не сомневалась, что самовлюбленный сволочь не позволит напихать в себя управляющих имплантов, но чтобы он вернулся на "Нормандию"? Более того, в Альянс?! Кто из них был не в своем уме, Шепард или Ленг? Нет, не важно. Она подумает — и расспросит - об этом позже. Сейчас важно, что Джейн опять в центре бури. На передовой. И, зная её, жива до сих пор чудом. Чудом работы имплантов, уже устаревших к настоящему моменту. Глупо волноваться за человека, чья профессия и образ жизни предполагают насильственную смерть в 99,99% случаев. Но Миранда все равно ощутила неприятное тянущее чувство в груди. Ощутила, вздохнула и начала собираться. Все-таки, кибернетика — её маленькое хобби. За полгода успела скопиться небольшая база новинок, из которой за время перелета до Цитадели она как раз успеет набросать проект обновления коммандер. Ориана оставалась дома. Рядом с Шепард всегда опасно. То есть, сейчас по всей галактике опасно, но Шепард всегда в центре событий. Рисковать сестрой Миранда не собиралась. Пока Миранда добиралась до Цитадели, "Нормандия" успела не только куда-то слетать, но и вернуться. За последнее время одна из немногих хороших новостей. И СУЗИ осталась на борту. То есть… бортом? В общем, Альянс не стал — не сумел? — уничтожать ИИ. Если вообще поняли, что СУЗИ ИИ. То есть, учитывая аппаратные мощности, выделенные для неё, не понять сложно, но в таланте альянсовских дуболомов Миранда не сомневалась. Теперь уже не важно, как СУЗИ уцелела, важно, что она без промедления передала капитану просьбу о встрече. И радостное ответное требование на эту встречу явиться немедленно. Нет, даже не так — НЕМЕДЛЕННО! *** Снова увидеться с Карин было приятно. Лоусон всегда импонировала эта спокойная, собранная и ироничная женщина. А еще она одна из тех немногих людей, кто способен во всей полноте оценить работу Миранды. Над Шепард и вообще. — Мы беспокоились за вас, мисс Лоусон. Новости о “Цербере” с каждым днем все хуже, — провожая Лоусон до лифта, сообщила доктор Чаквас. — Мы? — Я, СУЗИ... Коммандер пыталась вас найти. — Неожиданно, — Миранда хмыкнула. — Почему Шепард не спустилась? Карин вздохнула. — После разговора с ней загляните ко мне, мисс Лоусон. Вместе полюбуемся медкартой капитана. А вот теперь Миранда насторожилась. Что такого должно было случиться, чтобы Шепард безвылазно сидела в каюте? Ей оторвало ноги? Ноги и руки? И... Да нет, бред же! Но это же Шепард. Бред и невозможное — её стиль жизни! Приготовившись к худшему и успокоив себя тем, что один раз Шепард из мертвых она уже вернула, Миранда шагнула в лифт. На первый, второй и все последующие взгляды Шепард была в полном порядке. Подозрительно целая. Подозрительно здоровая. Подозрительно расслабленно расположившаяся на кровати. Можно даже сказать, растекшаяся по ней. И Очень Подозрительно Обрадованная при виде Миранды. — Мамочка! — Шепард подскочила на кровати, расплываясь в счастливой улыбке. — С гостинцами?! Джейн с алчностью посмотрела на коробочку в руках Миранды. Лоусон вздохнула, закатила глаза, но покорно протянула упаковку батончиков прожорливому творению. Нет, рядом с Орианой она никогда не ощущала себя настолько старше! Взрослее. — Ты самая лучшая Мамочка на свете, — ухмыльнулась Шепард, вскрывая коробку, и вытащила батончик. — И все-таки, где ты их берешь? — Карин сказала, что ты искала меня, Шепард. — Ага. Но раз тебе только Карин сказала, то искала плохо. И все-таки, откуда батончики, Мамочка? — Пришлось сменить парочку десятков адресов. — Угу. А сейчас почему решила явить свой светлый совершенный лик нам, темным и обездоленным? И ты отвлеклась. Батончики. Откуда?! — Один крохотный заводик с крайне ограниченным рынком сбыта, — отмахнулась Миранда. Батончики! Это все, что волнует Шепард в разгар войны с Жнецами? Она точно вернула себе память?! — Не важно. — Как это — не важно!? — Шепард сердито нахмурилась и подгребла поближе коробку. — Координаты, срочно! Он поместится на “Нормандии”? Он в безопасности? Его еще не захватили?! — Мой отец снюхался с Призраком, — быстро сказала Миранда, понимая, что еще немного, и Шепард так заиграется, что переключить ее на работу станет невозможно. Как минимум, до посещения линии производства этих чертовых батончиков! — И сейчас пытается воспроизвести технологию индоктринации. — У тебя устаревшие данные, Миранда, — Шепард усмехнулась. — Призрак давным-давно… — Мой отец пытается найти способ контролировать Жнецов. Коммандер замолчала. Стала серьезной. И подозрительной. — Еще один? Сколько же в этой галактике идиотов? — Судя по тому, сколько ресурсов вложено в эти исследования… — Миранда покачала головой. — Очень много. — Черт… далеко он продвинулся? — У меня нет подробностей, но они организовали “Святилище”. Полагаю, все эти беженцы станут экспериментальным материалом. Пока что до меня не доходили новости о крупных пропажах людей, но сейчас на Горизонте такая дикая текучка, что проект может идти полным ходом, и никто ничего не заметит до самого последнего момента. — “Святилище”? Погоди, это не про него запустили рекламу? — Да. Финансируется напрямую из фондов моего отца. — Блять, — Шепард откинулась на подушки и задумчиво развернула упаковку батончика. — Как же не вовремя… — Да. Но ты ведь можешь направить туда солдат? Пусть Альянс займется беженцами, арестует лаборатории... — Ты сама-то в это веришь? — Это хотя притормозит исследования. Даст нам немного времени. — Или наоборот — идиоты решат ускориться, пустят в дело непроверенные прототипы, — Шепард пожала плечами. — И все станет хуже некуда. Предпочту разобраться лично… — Чтобы все взорвать? — невесело пошутила Миранда. — Ты же не думала прикарманить результаты исследований, да, Мамочка? — нехорошим тоном протянула Шепард, откладывая надкушенный гостинец в сторону. Миранда успокаивающе покачала головой. Она точно и абсолютно искренне не хотела иметь ничего общего с попытками контролировать Жнецов. Ведь и Ленг не просто так решил сменить сторону. Видел, что происходит с "Цербером". Видел, во что превратился Призрак. Даже верь сама Лоусон в возможность контроля Жнецов — она бы не стала и пробовать, доверяя собственному здравому смыслу и чутью Ленга. У мерзавца отменная интуиция на опасность. — Хорошо, — Шепард расслабилась. — Тогда заканчиваем здесь и летим на Горизонт. — Могу помочь? — Еще как, — Шепард оскалилась. — И Кай до чертиков будет рад тебя видеть. — Ленг и его радость подождут. Сначала я бы предпочла заняться твоим здоровьем, — Миранда склонила голову набок. — Карин за тебя тревожится. — Ты слепила мне отличное тело, — Шепард легкомысленно махнула рукой. — Сколько не стараюсь, а все еще не сдохла, представляешь? Миранда моргнула, больше ничем не выдав свою реакцию. Формулировка… многозначительная. Нужно будет посмотреть не только медкарту, но и провести с Шепард более доверительную беседу. Не сейчас. Сейчас она насторожена. И мыслями где-то далеко. Потребуется создать расслабляющую атмосферу. — Рада, что ты высоко ценишь мою работу, но, все-таки, позволь мне немного освоиться на борту и в медотсеке. Вероятно, я смогу внести некоторые… корректировки в твое тело. — Корректировки? — подозрительно изогнула брови Шепард. — Какие же? — Не волнуйся, — Миранда улыбнулась, — в этот раз ничего увеличивать не буду. *** Шепард милостиво согласилась остаться без общества Лоусон, заменив её компанией батончиков и планшетом с описанием новинок на рынке имплантов, пока Миранда изучает ее медкарту. И выуживает из Карин последние новости. — Как вас приняла коммандер? — Карин ждала ее в медотсеке. Вместе с бутылкой бренди и закуской. Миранда изогнула бровь, но угощение комментировать не стала. — Хорошо. Я принесла ей сладости. Карин усмехнулась и кивнула на бокалы. — Не уверена, что на это будет время, Карин. Я хотела бы посмотреть историю Шепард. — Я подготовила выжимку, Миранда, — доктор открыла ящик в столе и достала несколько планшетов. — И еще несколько интересных случаев из команды. Было бы интересно услышать мнение со стороны. — О? — Лоусон уселась напротив Чаквас, подумала и все же приняла бокал. "Выжимка" в распечатанном виде, наверное, смогла бы побить толщиной полную историю болезни какой-нибудь из матриархов азари. На азари, честно говоря, всех скопом, Миранде было... все равно, потому что леди не плюются. А вот такое отношение Шепард к созданному Лоусон и командой гениальных медиков шедевру нервировало. Столько сил, столько нервов, столько времени! А она? Трещина в грудине. Грудине! Усиленной титаном! Кто её лягнул, Жнец? — Это за время с момента атаки на Землю? — уточнила Лоусон, пролистывая на планшете страницу за страницей. — Нет, за время нашего расставания. Но я привела далеко не все записи. На самом деле, — Карин отсалютовала Лоусон бокалом и сделала глубокий глоток. — Меня волнуют не сколько травмы Шепард, сколько… хм, её небрежное к ним отношение. — Это обычно для солдат. — Да, она и раньше рисковала. Но никогда — так сильно, — Карин кивнула. — Я уже четырежды готовилась к ее похоронам, в таком состоянии она поднималась на борт. Или её поднимали. — Сейчас война. Учитывая класс миссий и кто противник в этой войне... Не вижу ничего странного. — Раньше она планировала выйти из пекла живой, — не согласилась Чаквас. — Теперь уходит на каждую высадку, как на последнюю. И… — доктор замялась, налила еще бренди. — И мне кажется, каждый раз она надеется, что высадка будет последней? — Откуда такие выводы? — Лоусон помрачнела. Ей не нравились мысли Чаквас. — От СУЗИ. От коммандера Ленга. И мои собственные наблюдения. Если честно, сейчас Шепард возвращается с высадок живой скорее благодаря чуду. И команде. — Хм, — Миранда перелистнула до середины и углубилась в чтение. Карин не мешала, только наполняла пустеющий бокал и просматривала что-то на инструментоне. — СУЗИ? — Все верно, мисс Лоусон. Капитан Шепард находится в состоянии вялотекущей депрессии. Подсознательно, она пытается покончить с собой, хотя отрицает это. — Как на счет успокоительных? — Капитан принимает их только перед сном. Учитывая скорость ее метаболизма, дозы хватает лишь на несколько часов. Принимать лекарства во время бодрствования она отказывается. От результатов последней диагностики у Миранды дернулось веко. Левое. И слова Чаквас уже не казались преувеличением. — Я строила ее нервную систему в расчете на то, что она может выдержать любое напряжение при активном использовании биотики! — А процент износа? — Какого!.. — Миранда сцепила зубы. — И так каждый раз? — Да. Черт. Чертова Шепард! — Карин… мне нужно провести обследование, — решительно заявила Лоусон. Как хорошо, что она захватила с собой новое оборудование. Полное обследование и несколько психологических тестов.