***
Небольшой, деревянный дом стоял посреди темноты Паучьего Переулка. Во всех окнах светил на безлюдную улицу свет. Гарри неуверенно подошёл к двери дома и…прошёл сквозь неё. Но почему-то Поттера это не удивило. Сейчас его мысли больше занимал дом. В гостиной была огромная толпа. Тихонько пройдя между весёлыми людьми, Гарри оказался около небольшой люльки, где спал малыш. Чёрные, взлохмаченные кудри, голубые глаза…Гарри это лицо кого-то напомнило. Около люльки стояла женщина. Сейчас она радостно и благодарно отвечала на поздравления друзей. Очевидно это была мать ребёнка. Рядом стоял мужчина. Он молча смотрел на новорождённого. Хоть у него и были прямые, будто вылизанные, сальные волосы, между мужчиной и младенцем было явное сходство: те же глаза, форма лица, складка около губ… Вдруг в комнату зашли двое: зеленоглазая женщина и человек с очками. Воцарилась тишина. У матери было испуганное лицо. Мужчина навёл на отца палочку, а женщина пошла к люльке и взяла ребёнка. Мать хотела отобрать своё дитя. -Авада Кедавра! Тело рухнуло к ногам убийцы. Мужчина быстро подошёл к женщине, взял за руку и они исчезли. Отец упал на колени перед телом супруги и заплакал…***
-Гарри! Гарри, очнись! Мальчик еле приоткрыл веки и туманным взглядом посмотрел на профессора. Сейчас он понимал только одно: тот малыш в люльке был он. Поттер привстал на локтях. Взгляд прояснился: Гарри просыпался от этого "сна''. Около себя он увидел толпу людей — тут были первокурсники из соседнего купе и выше написанный профессор. -Мне уже лучше. Можете идти, — как-то слабо качнул головой на дверь Поттер. Сейчас ему надо было побыть наедине с самим с собой и как следует разобраться в своих чувствах и мыслях. Тем временем поезд подъезжал к замку. Все поспешно вышли и направились к друзьям. Гарри переоделся в школьную мантию, доел остатки конфет и попробовал тренировку заклинания в последний раз. -Протего! Из палочки вырвалась тонкая, голубоватая струйка. Она растеклась и заключила в свой „щит“ Гарри, после чего он (щит) стал невидимым.***
Ученики толпились на выходе из поезда. Гарри тоже взял свои вещи и вышел из экспресса. — Первокурсники! Сюда! Гарри оглянулся. Над людьми возвышался великан. Он улыбался в бороду и искал кого-то глазами. Тем временем, дети столпились перед ним. Великан повёл их и Гарри к озеру. Около причала был привязан десяток лодок. — Залезайте в лодки. Но не трогайте вёсла! Могут ударить! — крикнул огромный мужчина (он же великан). Лодки подплыли к замку. Крича и толпясь, будущие хогвартцы побежали по дорожке на гору. Как только открылась дверь, профессора, стоящего там, чуть не затоптали стадо весёлых первокурсников. Профессор крикнула: — А ну-ка успокоились! Молчать! Все тут же встали на одном месте и замолкли. Эта старая женщина наводила на ребят некий страх. — Хорошо. Сейчас вы войдёте в зал и сядете на скамейки около входа. Я буду поочерёдно говорить имена. Каждый, кто услышит своё имя, должен подойти ко мне. Дети автоматически кивнули. А Гарри осторожно вглядывался в лицо женщине. Ему было страшновато… Зайдя в зал, первокурсники таки ахнули. Над огромными четырьмя столами, за которыми сидели ученики, висели в пространстве тысячи свеч. А ещё выше, на потолке, Гарри увидел звёздное небо. Он не мог поверить, что Магия способна на такое. — Ханна Эббот!! Никто не заметил, что женщина вытащила на середину зала стул и поставила на него остроконечную шляпу. Развернув список, женщина выкрикнула первое имя. Коричневолосая девочка робко подошла к стулу и села. Ей на голову опустилась шляпа. У шляпы открылся рот. - Пуффендуй! Новая пуффендуйка побежала к столу, над которым висел желто-белый флаг с барсуком. Женщина продолжала произносить имена, а шляпа выкрикивала факультеты. - Гарри Поттер! - провозгласила женщина. Внутри мальчика что-то сжалось. Он проглотил ком в горле и быстро пошёл к шляпе. В зале раздались шепотки, удивленные возгласы. Гарри чувствовал, как его прожигают сотни любопытных взглядов. Как только она коснулась головы Поттера, то выкрикнула: -Слизерин! Мальчик вздохнул полной грудью и пошёл к своему столу. Его приветствовали аплодисменты и похлопывания по плечу. Сев спиной к остальному залу, Гарри услышал недовольные высказывания в его адрес. -...Поттер стал змеем! - Как же так? - Может, это не Поттер? - Да ну! - Ага! Это проверенная информация.... Мальчик плюнул и перестал прислушиваться. Теперь Поттер мог нормально рассмотреть зал. Перед учениками, как на сцене, стоял длинный стол. За ним, на позолоченных креслах, сидели преподаватели. По середине стоял самый большой стул. На нём сидел седой старик в зеленоватой мантии. Справа от него было пустое место. Очевидно, той самой женщины. А слева... Гарри обомлел и замер с открытым ртом.