Цвет ночи

Впервые за вечность не верховный правитель вампиров проводил церемонию расторжения брака. Расплавленные кольца, образовав однородную, безликую массу, разлетелись на мелкие осколки, оповещая о свободе от супружеских обязательств. Маркус опустил молот и, подойдя к толстой старинной книге в кожаном переплете, аккуратным витиеватым почерком вывел: «Аро Вольтури и Сульпиция Вольтури — брак расторжен» — и, обозначив число и год, попросил бывших супругов поставить под резолюцией свои подписи. Церемония была окончена. Клан Вольтури начал разбредаться по замку, а Аро поспешил в покои Ренесми. После отъезда Калленов девушка была мрачнее тучи, и вампир прекрасно знал причину. Её мать явно что-то наговорила ей перед прощанием, и это было очевидно: Ренесми стала задумчива и почти не улыбалась. Он не расспрашивал её ни о чем, стараясь говорить с ней на отвлечённые, нейтральные темы, показывая свои коллекции антикварных предметов, картин и старинных книг, проводя экскурсию по замку и прилегающей территории. Они много разговаривали, и каждый раз Аро убеждался, что Ренесми в свои юные годы достаточно начитана и умна, и с лёгкостью может вступать с ним в полемику. Он был восхищен ею. Он учился перебарывать рядом с ней безумное сексуальное желание, чтобы не выглядеть похотливым и извращённым в её глазах. Всё это они наверстают уже после свадьбы. А пока его впервые стало заботить то, что о нём думает кто-то другой. Он желал стать её другом, найти с ней духовную связь, которой не было с Сульпицией. Он будто хотел все переиграть, начать заново, воплотить в жизнь то, чего не было у него с первой женой, и он ломал себя, думая теперь не только о том, как бы хотелось ему, но и то, что скажет и подумает об этом Ренесми. Он хотел заботиться о ней, хотел, чтобы она улыбалась ему одному и тогда, вероятно, он обретет то самое счастье, которое скрылось от него, вместе с человеческой жизнью. Он специально не читал её мысли, понимая, что узнав то, что сказала ей Белла, он просто не сдержится и лично навестит Калленов, с целью уничтожить их всех, заставив мучиться перед смертью. Но для Ренесми это было бы тяжёлым ударом. Он понимал это, поэтому сам держал себя в руках, чтобы не сорваться и не проявить своей истинно тёмной стороны. Всего за неделю его мир изменился. В его душу пробивались первые лучики света, избавляя её от бесконечной тьмы. Вчера вечером он убил стражника, когда тот перешептывался с садовником о том, что владыка спятил и разгуливает по замку с полукровкой с видом влюбленного юнца, показывая этой набитой и вовсе не красивой малолетке (в отличие от шикарной и страстной Сульпиции) красоты владений. Аро убил его сразу же, как только проводил Ренесми в её покои. Убил за проявление крайнего пренебрежения к правителю, переспав с его супругой, и за его длинный язык, который не стесняясь говорил все, что думал. Убил жестоко, сломав для начала все кости в теле, а затем обезглавив. Сульпиция совсем потеряла разум, перестав брезговать даже стражей. Но больше это его не заботило. Он ещё неделю назад дал ей полную свободу. Однако сама церемония расторжения брака прошла только сегодня, поскольку Кай отлучался по делам в Испанию. Аро больше не был прежним. Он принял все изменения, произошедшие с появлением Ренесми, и перестал бороться со страхами, смело взглянув им в глаза. Всё хорошее, что умерло в нём, вновь возродилось, но только для неё, только для его Ренесми. Для его девочки, способной вновь раскрасить этот мир. Для всех остальных он был всё тем же Вольтури: жестоким, но справедливым правителем вампиров. Она уже видела его тёмную сторону, видела ещё ребенком, видела и тогда, когда он, борясь с самим собой, пытался оттолкнуть, обещал убить, и даже тогда она не испугалась, а наоборот молила о гибели. Глупая маленькая девочка, в жизни которой всё было наперекосяк. Он готов разделить с ней вечность, готов вновь открыться для самого себя и неё, вновь стать тем Аро, который умер когда-то три тысячи лет назад в лесу от предательства любимой женщины. Он был готов. Он хотел этого. Теперь выбор был за ней. Он сделает ей предложение. Не просто поставит перед фактом, как он уже сделал, а спросит её. И если она искренне ответит ему согласием, то он весь мир положит к её ногам. Любил ли Аро Ренесми? Нет. В отличие от неё, он уже сумел познать это чувство и цену расплаты за него. Вампир понимал, что возникшая связь между ним и полукровкой — это ещё не любовь, это всего лишь первый шаг навстречу ей. Их души только-только разглядели друг друга, а страсть, что вспыхнула между ними — обман, с которым легко можно перепутать любовь. И Аро отлично знал, что сгорая от страсти, ты никогда не познаешь истинной любви, но и истинная любовь не откроется без пожара страстей. Он видел в Ренесми то, чего не видел в Сульпиции, он видел в ней свое отражение, но только без темных красок прошедшей вечности. Она сидела в комнате с распахнутым настежь балконом, закутавшись в одеяло. Её непослушные бронзовые кудри были забраны в пучок, оголяя тонкую шею, на которой так аппетитно пульсировала вена, сводящая Вольтури с ума. На звук открывающейся двери она испуганно повернулась, но увидев его, улыбнулась той самой обезоруживающей улыбкой, что приводила его в смятение. — Добрый вечер, Ренесми. Вы не замерзли? — он тут же оказался у балкона, плотно закрывая дверь. — Немного, — она плотнее укуталась в одеяло, хотя ветер больше не залетал в комнату и по предположениям Аро, скоро должно было стать куда теплее. — Мне захотелось свежего воздуха, — она слегка прикусила губу, явно что-то не договаривая. — Может вы наконец расскажете мне, как прошло ваше прощание с матерью? — правитель понимал, что все поведение Несси связано именно с тем самым злополучным разговором с Беллой. — Нет, мне нечего рассказывать. Она была слишком расстроена тем, что я решила остаться. — Ренесми опустила глаза. — Что значит «остаться»? — его голос стал вкрадчивее, и ярость начала нарастать в нём. — Ренесми, смотрите на меня. Что значит остаться? Вы уже передумали выходить за меня замуж? — глаза с каждым словом становились темнее. Девушка продолжала молчать, но вовремя поняв, что так будет ещё хуже, невнятно промямлила: — Вы ведь развелись, да… Тогда надо полагать, что скоро наша свадьба… «Да что же за черт с ней происходит?» — Аро совершенно ничего не понимал, она говорила об их свадьбе как о каторге, на которую её собираются послать. Ещё минута — и он выйдет из себя окончательно. — Ренесми, объясните мне, что с вами происходит! — вампир, не собираясь больше ждать ни секунды, подлетел к ней и, схватив за руку, начал считывать её воспоминания и мысли, ломая хрупкие ментальные блоки. Время застыло, и было сложно сказать, сколько минут прошло. Несси обливалась слезами, боясь пошевелиться, а Вольтури просматривал её последнее воспоминание, раз за разом, запоминая каждое выражение лица. Закончив, он отдёрнул руку, повернулся и, схватив журнальный столик, раскол его. Затем пришла очередь стула и мягкого пуфика. Так продолжалось до тех пор, пока из мебели в комнате осталась только кровать, на которой, вжавшись в подушки, замерла напуганная до смерти Ренесми. Она прекратила плакать, и лишь лицо, искажённое ужасом, передавало её внутреннее состояние. — Что я заставлю вас делать прилюдно? Рожать? Да ваша чокнутая мать совсем спятила! Она не понимает, что несёт! Я клянусь, что я бы убил её, так же, как и вашего бесполезного отца. Никчемные недовампиры! Лишь Карлайл и Эсми заслуживают жить из всей вашей семьи! Да будет вам известно, что я специально заговорил про возможность родить мне наследника, хотя вовсе не уверен в том, что вы это сможете, лишь для того, чтобы иметь серьёзный повод развестись и жениться на вас. Я же сказал вам, что теперь вы моя! Или тот факт, что я лишил вас девственности, для вас ничего не значит? — он схватил напуганную Ренесми и потряс за плечи. — Значит… — еле слышно пролепетала она. — Так почему же тогда вы слушайте свою бестолковую мать и её бредни вместо того, чтобы поговорить со мной? Лицом к лицу! — практически зарычал он. — Нет, вы начинаете сомневаться в себе самой и в вашем выборе. Так не должно быть, Ренесми! Вы либо будете моей женой, либо я просто убью вас, как вы и просили меня неделю назад. Я не смогу просто так отдать вас кому-либо ещё, после обладания вами. У вас есть сутки! Ровно сутки, чтобы принять решение! — после этой фразы его голос вновь стал спокойным. — Вам запрещено выходить из спальни. Еду и напитки вам будут приносить. Если понадобится кровь — сообщите. Но, насколько я понял, вы предпочитаете быть обычным человеком, — он усмехнулся. — Простите, что испортил интерьер. Я позову прислугу прибрать здесь. А пока, до скорой встречи, Ренесми. Выбор за вами.