***
Вскоре они ушли, спешно попрощавшись. Иногда я сама себе удивляюсь. Я, наверно, интроверт. Хотя нет, разве я забиваюсь в уголок при виде толпы народа? Скорее, я интроверт среди экстравертов, экстраверт среди интровертов, ха-ха. Так, отмазка про доклад хорошо сработала, но… Мне, наверное, нужно действительно приступать к работе. Итак, что у нас за дело? Ага, детская психология, тема: «Активное слушание и его влияние на детей старшего дошкольного возраста». Очень интересно, ага. Но если я хочу быть хорошим психологом, я должна работать. Благо, что интернет работает хорошо, и я могу что-то подыскать. Ага, вот оно. Активное слушание, активное слушание для чайников… Но, не успев открыть вкладку, я услышала под окнами какие-то крики. Боже мой, ну посреди дня, ладно, если бы вечером. Я лениво выглянула в окно – вдруг что-то серьёзное? Я увидела там каких-то парней и уклоняющуюся от них девчонку. Я, пожалуй, выйду, вдруг помогу? В который раз радуюсь своей предусмотрительности – я уже одета и мне надо только куртку надеть, чтобы выйти. Я спешно выскочила из квартиры, перед тем закрыв дверь на ключ. Потом я вскочила в лифт, доехала до самого нижнего этажа. Когда я вышла из дома и дошла туда, куда собиралась, я увидела там какого-то парня. Его лицо показалось мне чудовищно знакомым. Через минуту те парни бросили затею приставать к девчонке. Хм, всё же остались в этом мире джентльмены. - Круто ты их раскидал, однако, - сказала я тому парню. Он полностью повернулся ко мне, и я вспомнила, где я его видела. Это же тот робкий парень, которого я встретила, только прибыв в столицу. Сказать, что я удивилась – не сказать ничего. Интересно, это судьба или совпадение? Только я немного забыла, как его зовут. Но это легко исправляется. Он, кстати, тоже неоднозначно на меня смотрел, будто присматривался, пытаясь вспомнить. Неловкое молчание затянулось, и он же его разрушил. - А что, я буду стоять и смотреть, как они цепляются к моей сестре? – теперь причина героизма была мне предельно ясна. Но оттого не менее уважительна. - Да, этот жучок – моя сестра, - говоря эти слова, он мягко улыбнулся. Девочка, видимо, не жаловавшая такую свою кличку, шутливо пнула его в бок. Тот ответил ей таким же пинком. Как это мило. – Её, кстати, Эрин зовут. Но она любит, когда её зовут Эри. И это… Прости за такой нескромный вопрос. Мне кажется, или я тебя уже где-то видел. - Представляешь, вот при виде тебя у меня возникло точно такое же чувство. Неделю где-то назад или больше ты меня столкнул, а потом так извинялся. Спешил куда-то или как? Как тебя зовут, кстати? - Ах, да, точно, припоминаю такое! Да, я спешил. Мне просто надо было документы кое-какие для поступления отнести и уже определиться со всем. А как зовут меня? Я Макс. Макс Фрэйм, если что. А тебя как звать? - Макс Фрэйм, значит? Я Элисон. Элисон Блэкстер, если это уж так важно. Значит, ты тоже приезжий? И тоже студент? Интересно, где же ты учишься? И давай присядем, чего стоять, правда? - Я где учусь? В Лондонском Университете, факультет экономики. Я вообще не люблю экономику, экономистов и тому подобное, но разве я могу противоречить родителям? – последние слова прозвучали несколько грустно. Видимо, он один из тех, кого учиться заставляют родители. - Небось, через тебя хотят воплотить свои стремления? Или у вас династия экономистов? – деловито предположила я. В такой ситуации это вполне имеет место быть. Он несколько секунд молчал, будто боясь или стыдясь говорить, но затем ответил. - Некому воплощать. – Сухо сказал он. - Что ты имеешь ввиду? – недоумевала я. - Некому, говорю, воплощать. Нет у меня родителей. – Ещё безразличнее сказал Макс. Его лицо не выражало никаких эмоций, но было заметно, что он ощутимо погрустнел. Мне стало невероятно стыдно за свои слова. - Боже, прости меня. Я, правда, не хотела задеть тебя за живое. Честно. Мне так стыдно. – Я прекрасно понимала, что мои слова ничуть не помогут ему, ведь я уже разворошила давно зажившую рану. Но извиниться как-никак, но надо. - Тебе не за что извиняться. Ты ведь не знала. Давай лучше поговорим о тебе. Вот ты где учишься? – Макс перевёл тему на другое, и я прекрасно его понимаю. Никому не покажется приятным говорить о смерти, а тем более о смерти родных. Я быстро натянула на лицо улыбку, ведь не хотелось поддерживать хмурую атмосферу. Тем более с таким приятным человеком. - По иронии судьбы, я тоже учусь в Лондонском Университете. Вот только факультет другой – психологический. Я всё больше и больше превращаюсь в фаталистку, потому что я встретила уже трёх человек, что учатся в том же университете, что и я. А такое разве может быть случайным? – сказала я, не прекращая как можно непринуждённее улыбаться. - Кто знает. Вдруг действительно обычное совпадение. Я вообще не верю в фатум, эти все предначертанности. Холодная наука не признает этого, следовательно, я – тоже. Короче, что мы будем тут сидеть? Я тут, прежде чем попасть в эту передрягу, Эрин на роллердром вёл. Хочешь с нами, покатаемся, повеселимся. Как тебе такая идея? - С удовольствием! – Я охотно согласилась, хоть и должна была доделать доклад. А впрочем, лучше практика общения с детьми, чем долбаться над сухой теорией. На дописывание у меня есть ещё целое воскресенье, а шанса прогуляться с такими приятными людьми может уже не быть. Определённо, я не интроверт!***
Мы очень быстро прибыли к торгово-развлекательному центру, где и находилось то место, куда так хотела Эри. Она тут же вскочила на роликовые коньки и с улыбкой заскользила по дорожкам. Я так люблю смотреть на смеющихся детей! Почему-то эта девочка напомнила мне моих рыжих сестрёнок, хоть сама она светло-русая, да и старше их в два раза. Неважно, в общем. - Ты чего там задумалась? Кататься не идёшь? – весело спросил Макс. А и действительно – надолго я погрузилась в мысли, нужно уже идти. - Я? Да-да, иду, просто вспомнилось кое-что, - спешно кинула я, а затем, надев всю защиту и крепко-накрепко зашнуровав роликовые коньки, вместе с новым другом вышла на дорожки... Время, на которое мы рассчитывали, а точнее, два часа прошли просто молниеносно. Бесконечный смех, многочисленные падения, от которых ничуть не было больно, шутливые гонки – даже для меня этот, казалось бы, по-детски проведённые вечер оказался очень и очень чудесным! Хотелось бы, чтобы это мистерия продолжалась, но всё имеет свой конец. Тем более, все мы изрядно подустали. - Ну что, тебе понравилось, Элисон? – чуть-чуть отдышавшись, сказал Макс. - Да конечно! Я, вообще, люблю активный отдых, потому мне невероятно понравилось! Предлагаю не расставаться, а сходить в какую-то кафешку! Как тебе такая идея, Эрин? - Да я всеми конечностями «за»! - радостно воскликнула Эрин. - В таком случае, господа, я предлагаю сходить в… - я не договорила потому, что у меня в кармане неожиданно зазвонил телефон. Интересно, кто бы это мог быть? Ох, ну конечно! На экране телефона высветилось ожидаемое «Катарина». Чего ей надо, собственно? – Подождите немного. - Слушаю! – чуть более резко, чем хотелось, сказала я. - Что ты там слушаешь? Ты ничего не хочешь мне объяснить? – как-то укоризненно сказала Катарина. - Что я должна тебе объяснять? Неужто ты нашла труп у моей квартиры? Если нашла, то это не я, это всё соседский котик. Он убийственно милый. - А ты всё шутки шутишь. Кто-то нас с Оливером с утра в спину выталкивал из дома, порывался готовить доклад, ага. А сейчас этот кто-то стоит с довольно милым парнем и какой-то девчонкой, что как-бы подсказывает, что ты гуляешь. Гуляешь. Без меня. Прикольно, однако. - Да, я гуляю без тебя. Но, следственно, если ты это знаешь, то тоже где-то здесь. Итак. Ты тоже гуляешь без меня. Так что давай я сейчас приду к тебе, и мы вместе вытащим из твоего глаза милое брёвнышко. - Ха-ха, шутишь как Бог. Ладно, я поняла. Уже вытащила милое брёвнышко, - эти слова она произнесла иронично. В своём репертуаре, что сказать. – Слушай, а этот парень милый. Я люблю русых. А что, если я и Оливер придём к вам и продолжим свои странствия вместе? – почему-то мне кажется, что эти слова она сказала, подёргав бровями. Впрочем, это неважно. Так, стоп. Она с Оливером? - Вы там с Оливером? Ха-ха, и ты поверила, что я к вам присоединюсь? Ой, держите меня, а то я упаду. Ой, прямо так смешно, что никогда так не смеялась, ага. - Честно, тебе не начихать на него с высокой колокольни? А спорим, что тебе понравится сегодняшняя вылазка? Спорим на… На… На банку зелёного чая, о! И не того такого, дешёвого, а хорошего. Ой, а ты не любишь чай? Тогда, в случае моего проигрыша, я отдам тебе свой зелёный кулон. Так как? – её азарт её добьёт. Ну что ж, лишняя висюлька мне не помешает. – И посмотри уже вверх, мы тебе машем. - Как дети, честное слово! - я посмотрела наверх, где, перевесившись через перила второго этажа, руками махали мне Катарина и Оливер. – Хорошо, но исключительно ради тебя. Даже не ради кулона. - На этих словах я положила трубку. - Ну что там? – спросил Макс. – Я слышал имя «Оливер». У меня есть один друг с таким именем, учится там же, где и я, только в психологическом, а я… - А ты не веришь в совпадения. На этот раз этот Оливер и есть твой друг. Прикольно так. Твой друг сейчас гуляет с моей подругой. Вот и не верь в судьбу. Короче, идём. И мы втроем приблизились к эскалатору и вскоре воссоединились со второй компанией. Ох, как мне надоела эта наглая черноволосая морда. Нет, тут есть две наглых черноволосых морды, только я не о Катарине. - О, да кого я вижу! Макс, привет! – с этими словами Оливер горячо пожал руку Макса. Друзья, да ещё, небось, лучшие. А какие разные. – Приветствую вас, мисс Эрин и, конечно же, многоуважаемая мадемуазель Блэкстер! Эри, юная девчонка, сочтя это за выражение уважения, смутилась. Хотя кто знает, вдруг её он действительно уважает? Я же предпочла не отвечать. - Ну что ж, дамы, как насчёт кафе-мороженого? – оживлённо спросил Макс. - Мне нравится такое предложение! – Радостно сказала Катарина. Эрин поддержала её. Мне ничего не оставалось, как тоже пристать на предложение. И такой весёлой компанией мы отправились в кафешку…***
- То есть, у неё, оказывается, аллергия на киви, да? – Макс заметно нервничал, хотя ситуация уже нормализовалась. А началось всё с обычного трёхцветного мороженого. Кто бы мог подумать, что обычная сладость аукнется сыпью на лице Эрин и весёленькой такой поездкой в карете скорой помощи. Все сидели молча и ждали, пока врачи отпустят из-под капельниц сестрёнку Макса. М-да, начался день «прекрасно» и закончился тоже просто «прекрасно». Но всё-таки на свете есть справедливость, и вскоре из палаты вышла живая-здоровая Эри, если не считать нескольких особо красных пятен, которые, впрочем, должны до завтра сойти, если верить словам врачей. - Жук, ты сильно меня напугала! Вот что было бы, если бы тебя положили в больницу? Я бы загнулся просто без твоих подзатыльников! – сказал он, а затем брат с сестрой обнялись. Боже мой, как это мило! Ну, после такого день должен закончиться хорошо. Вдруг у меня опять зазвонил телефон. Хм, СМС. Что же там? Что? Что?! Сообщение было отправлено с неопределённого номера, но я знала этот номер наизусть. А я же, вроде, убедилась, что они до меня не доберутся. Я надеялась. Ох, нет. Ну, на сей раз маме я ничего не скажу. Я вообще никому ничего говорить не буду. Так, нужно собрать все силы в кулак и прочитать. Да, текст незатейлив, но я прекрасно знаю, что он значил. «Поиграй со мной, Элисон!»