Настоящие охотники за привидениями

Немного за полночь. Небольшое количество света от уличных фонарей проникало сквозь окна на первом этаже. Правда, теперь толку от этой иллюзии освещенности помещения было мало. В доме была одна спальня – единственная комната на втором этаже, и в ней располагалась единственная кровать. Судя по тому, что хозяйка гостиницы не упомянула об этом, она сочла, что ни Шерлока, ни Джона это не смутит. Ну, не она одна отчего-то смотрела на них как на пару. Доктор, впрочем, предпочел устроиться в широком старом кресле на первом этаже, уступая кровать Холмсу. Да, что говорить о том, что спать сидя не очень комфортно: от неудобного положения затекает шея, одеяло постоянно сползает вниз, и от этого все тело мерзнет… Кстати, несмотря на плотно закрытые окна и запертую дверь, в комнате был сквозняк. Может, и не совсем сквозняк – ветра не чувствовалось, но вот холод… такое чувство, что температура здесь была ниже, чем на улице. Батареи, конечно, работали, но их тепла было явно недостаточно. Приходилось постоянно просыпаться, поправлять одеяло, пытаясь как-нибудь согреться, и снова засыпать. Интересно, на втором этаже сейчас так же холодно? Джон в очередной раз за ночь проснулся от желания попить чего-нибудь. Он тут же вспомнил о походе за минералкой: две купленные бутылки стояли сейчас на кухне. Вот только как же не хотелось расставаться с одеялом и покидать согретое теплом собственного тела кресло. Но спустя пару минут жажда все же победила – завернувшись в одеяло, чтобы сохранить хоть часть тепла, доктор поднялся на ноги и медленно направился в сторону темного коридора, ведущего в кухню. И вновь скрипящие половицы. Эти неприятные звуки, отзывающиеся на каждый, пусть даже и осторожный, шаг, как будто бы специально нагнетали атмосферу. Хотя чего, казалось бы, бояться?.. Странное ощущение: будто кто-то неотрывно – шаг в шаг – следует по пятам. Джон в какой-то момент даже обернулся, окинув сонным взглядом темное пространство за собой. Никого. Разумеется, там никого нет – вряд ли бы Шерлок стал подкрадываться сзади. Но все же, как бы Ватсон ни старался убедить себя, что в этом темном коридоре нет ничего страшного, его воображение предательски рисовало пугающие образы из давно забытых кинолент. Дверь в кухню оставалась приоткрытой, здесь все так же остались и гора посуды в раковине, и капающий кран. Да, сантехника явно неисправна. Хотя, кажется, кран удалось закрыть… Решив не думать об этом, мужчина потянулся за последним чистым стаканом на полке. Вдруг раздался приглушенный скрип, словно кто-то поворачивал ручку крана. Но ведь рядом никого нет… Все замерло. Вцепившись в стеклянный стакан мертвой хваткой, Джон резко перевел взгляд на раковину – ручка медленно, сама собой, поворачивалась по часовой стрелке. Пульс стремительно учащался. Сделав несколько рваных выдохов, доктор попятился назад, к выходу из этой проклятой комнаты, как вдруг буквально у самого уха, или даже в собственных мыслях, услышал тихий, неразборчивый шепот. Что-то вроде «обернись». От одного осознания того, что здесь присутствует нечто сверхъестественное, все тело пробрала мелкая дрожь. Действуя рефлекторно и забыв о том, как дышать, Джон медленно развернулся к двери. Пальцы разжались сами собой – стеклянный стакан вылетел из рук и разбился, разлетаясь на мелкие острые осколки. Потому что то, что он увидел, явно не было простой игрой воображения. Полупрозрачный женский силуэт; от него так и тянуло холодом. Словно призрак собрал все имеющееся в доме тепло, чтобы материализоваться на пару секунд; словно призрак хотел отнять и его, Джона, тепло – то, чего был лишен после смерти; словно он и жизнь Джона хотел забрать заодно. Но тем не менее он с этим не торопился: застыл неподвижно, так же, как и доктор застыл сейчас, не веря своим глазам. Казалось, сердце выпрыгнет из груди или же просто остановится. Скрежет в трубах. Снова. Из крана потоком хлынула вода – старая сантехника наконец-то отреагировала, - с большим опозданием, но в такое правильное время, - и именно это привело Джона в чувства. На секунду вернулось ощущение реальности происходящего. Единственное, что всплыло в голове сейчас – бежать. Сорвавшись с места, доктор буквально наугад вылетел из кухни и дальше – по коридору, мимо гостиной, вверх по лестнице – на второй этаж. Единственной комнатой на втором этаже была спальня. Небольшая, конечно, как и все комнаты в этом доме. Кровать, придвинутая к стенке, хоть и достаточно узкая, но на ней вполне могли бы уместиться и двое. В окно светила луна, отчего тут было не так темно, как во всем остальном доме. И не так холодно, хоть батареи все так же – еле теплые. Штор на окне не было, их, собственно, тут нигде не было, - но в принципе Шерлок, отвернувшись лицом к стене от яркого лунного света, мог спокойно спать. Спокойно до этого момента… Дверь резко распахнулась, через мгновение в комнату влетел напуганный Джон, потерявший где-то в процессе беготни по дому одеяло, в которое был завернут. Подскочив к кровати со спящим Холмсом, он вцепился ему в плечо и принялся активно будить: - Проснись! Просыпайся же! – звук собственного голоса немного успокоил его. Нехотя пробуждаясь, Шерлок чуть приподнялся на локтях. - Что? – тихим и заспанным голосом произнес он. - Там… Там внизу... – путаясь в мыслях, Джон еле мог говорить, так и не отпустив руку детектива. – На кухне… Холмс окинул друга беглым взглядом, заметив тонкую ярко-красную полоску на его ступне: тот порезал ногу и даже не заметил этого. Странно, что же могло так напугать его, что он не почувствовал боли, пусть и незначительной. Шерлок резко поднялся с кровати, которая тут же отозвалась скрипом ржавых пружин. В этом доме все скрипит, шуршит и издает прочие временами пугающие звуки. Как будто нарочно. И уже во второй раз неожиданный скрип вернул Ватсона в реальность. Точнее, в эту комнату. Уже пустую. Быстрые шаги детектива сейчас слышались где-то на лестнице. За ним тут же отправился Джон. Сейчас было совсем не так страшно, как две минуты назад. Может, потому, что теперь он был не один в этой темноте. В любом случае, не заметив более ничего, что могло бы его испугать, доктор вновь решительно вышел в темный коридорчик, увидев где-то вдалеке край знакомого халата. Вниз по лестнице, пара шагов прямо, и он нашел потерянное одеяло – валяется на полу напротив кухни. Машинально подняв его, Джон зашел в кухню, в которой уже стоял Холмс, высматривая что-то в окне. - Так что же тебя так напугало? – поинтересовался он, не поворачиваясь, и тут же, не дожидаясь ответа, продолжил. – Входная дверь заперта изнутри, на окнах – здесь, в гостиной и в ванной – слои пыли: они долгое время не открывались. В доме кроме нас никого нет, и не было уже лет шесть. А ты… - с этими словами детектив резко повернулся к Джону. - Шерлок, я… - начал было Ватсон, но его тут же перебили. - Пошел ночью за минералкой, - брюнет протянул руку к воображаемому стакану на полке и сжал его в руке, - Увидел что-то, чего испугался… - пальцы разжались, и воображаемый стакан полетел вниз, повторяя траекторию настоящего, осколки которого были раскиданы по полу. - Шерлок! – и вновь его не слушали. - Возможно, какую-то тень, а может… - Я видел призрака! – наконец-то сумел произнести Джон. Между мужчинами повисла тишина. Пауза становилась все дольше, но оба лишь молча смотрели друг на друга. - Призраков не существует, - коротко ответил детектив, после чего, аккуратно переступая через осколки, направился обратно в спальню. Только сейчас Джон заметил, что кран, тот, который открывался сам собой, сейчас не «подавал признаков жизни», даже – удивительно - не капал. Но ведь все это не могло показаться. Нет, все было слишком реальным, чтобы быть наваждением. Да, страх уже прошел, но вот уверенность в том, что увиденное было на самом деле, никуда не делась. Здесь есть призраки - а Холмс со своим скептицизмом не всегда прав. Джон вряд ли бы уснул этой ночью - на первом этаже в кресле, зная, что в нескольких метрах от него затаилось что-то потустороннее. Пугающее. Дойдя до гостиной, доктор окинул взглядом широкое старое кресло. Он не решился оставаться тут. Вместо этого он, с одеялом в руках, медленно начал подниматься на второй этаж. В спальню. Знание того, что он по крайней мере будет не один, значительно успокаивало. - Ты не против, если я… - Ватсон сделал небольшую паузу, подбирая нужное слово, - побуду в этой комнате? В ответ тишина. Шерлок уже лежал на кровати, отвернувшись к стене. Ну, хоть не прогоняет. Как говорится: молчание – знак согласия. Джон тихо закрыл за собой дверь и сделал пару шагов вглубь комнаты, осматривая ее и прикидывая, где можно было бы устроиться. Первая возникшая мысль – попросить у Шерлока разрешения лечь рядом с ним. Но ее доктор тут же прогнал ее из головы. Затем на глаза попался ковер у окна. Конечно, не самый лучший вариант, но на нем хоть не будет так холодно, как на голом полу. Джон подошел к нему чуть ближе. - Приятного аппетита, - вдруг послышался голос детектива из-за спины. - В смысле? – удивленно поинтересовался Джон, поворачиваясь к кровати. - Я не тебе, - пояснил Шерлок, а затем обернулся к нему, - Это я клопам, живущим в этом ковре. После этой фразы желания спать на полу как-то резко поубавилось. Джон еще раз оглядел всю комнату: письменный стол, пригодный для сна намного меньше, чем ковер с клопами или неудобное кресло в гостиной, большой шкаф с двумя дверями – тоже не вариант, пол – только если не смущает холод и, опять же, тесный контакт с клопами. И кровать. Занятая Шерлоком. Джон взглянул на закрытую дверь, и ему показалось, что как только он попытается выйти, перед ним – прямо у порога – окажется тот самый призрак, которого он видел на кухне. От одной лишь мысли встретиться с этим вновь по всему телу пробежал холодок. Так что он решил, что провести ночь, деля постель с Холмсом – все-таки гораздо лучше, чем спать в холодном кресле с призраком неподалеку. - Эмм… Можно я… - да, вот теперь слова было подбирать куда сложнее. От смущения Ватсон покрылся румянцем, надеясь, что это не будет заметно в темноте. – Можно мне… Прилечь тут. С тобой. Закончив наконец говорить, Джон облизнул пересохшие губы. Шерлок снова ничего не сказал. Зато вместо этого он подвинулся чуть ближе к стене, показывая, что согласен. Стараясь не думать о том, что он делает, Джон лег, и кровать тут же отозвалась скрипом старых пружин. Сейчас эти звуки показались откровенно пошлыми. Смущение никуда не делось, а сердце, в который раз за ночь, забилось в ускоренном темпе. Доктор поспешно накрылся своим одеялом, заметив, что ладони у него вспотели. Он постарался лечь на самый край, только бы случайно не дотронуться до Шерлока. Он не хотел дотрагиваться до Шерлока сейчас, когда они лежат в одной узкой постели. - Спокойной ночи, - быстро и не очень неуверенно сказал Джон и закрыл глаза. - И тебе, - через некоторое время ответил ему детектив.