Среда обитания

Кап гонял молодняк с каким-то остервенением: каждую ночь он слушал, как всхлипывает и жалуется в перезарядке ихтиоформер. Напугали мехлинга, обормоты тяжеловесные – обидеть рыбку-автобота может каждый, а пусть попробуют справиться с десептиконом! Это был примечательный дес – фиолетово-зелёная, средних размеров рыба, крайне наглая, шустрая и изворотливая. Пусть он не имел шипов и других устрашающих деталей, зато знал такие приёмы, которые позволяли оставить с носом всю команду рекеров. Свиндл эпизодически сбегал, но... сам же и возвращался, ибо за махинации ему грозила смертная казнь среди десептиконов и пожизненное заключение среди автоботов. Поэтому хитрый делец предпочитал сдаваться береговой охране и помогать Капу в дрессировке молодёжи. Последний раз Свиндл попал в беду, и это ударило по команде, в которой он работал; Мотормастер обещал его растерзать – теперь ушлая рыбина долго будет обитать на базе рекеров. На данный момент он залег в бассейне в засаду и по рации веселил Капа, описывая ситуацию. Рекеры уже набрали полные венты жидкости, плевались, пыхтели и пытались попасть из парализаторов в Свиндла; один из недавно принятых теперь отходил на краю бассейна после «случайного» рикошета. Десептикон откровенно веселился. Кап смиловался и прекратил тренировку; Свиндл, радостно булькая, уполз в свой бассейн, мокрые и усталые рекеры виновато смотрели на Капа – да, они расслабились, к тому же давно не имели дела с хитрым противником. «Это же ихтиоформер», – теперь презрительно говорить не получалось: это вам не отгонять десептиконов от опор побережья пулеметом с катера. — Итак, вы меня разочаровали, — Кап перекинул ки-гару из одного угла рта в другой. — Бегом марш вокруг базы, займите корпуса полезным! — Кап сверкнул оптикой, и рекеров как сдуло, даже ещё хромающий грузовик. Усталые меха после жёсткой тренировки под ворчание командира уже не спросили, зачем их потащили в пригород – но ощутили беспокойство, оказавшись в кварте Капа. — Блер, вынырни, не бойся, рыбка, — Кап выманил все-таки пловца; тот удивленно смотрел на рекеров. Кап заставил команду опуститься на колени. — А теперь, обалдуи, извиняйтесь, — старый мех строго посмотрел на молодняк, и когда те что-то неуверенно замямлили, повысил голос; Блер от этого задрожал, но не удрал. — Я что сказал! — Прости нас, мы понимаем, что вы, ихтиоформеры, такие же разумные, как мы, — первым начал Спрингер, который понял, что натворил, и был пристыжен по самое не могу. Команда поддержала трехрежимника. Кап решил теперь ситуацию не отпускать: ихтиоформеры – не только враги, и он это вколотит им в процессоры. Блер был в шоке, нервно водил хвостом и трепетал всеми плавниками. Но он нашёл смелость ответить. — Хорошо, я прощаю, — и тут же скрылся в жидкости: его смутило происходящее. И Кап, такой хороший и такой сильный – смог заставить этих громил извиниться! Вот только почему-то не приходил к нему в бассейн и разговаривал только сидя у бортика. Совсем-совсем не такой, как тот охотник. Рекеры ушли, Кап полез в бассейн – проверять, как Блер: впечатлительный малыш наверняка напуган. Вопреки всем ожиданиям, Блер прижался и обвил хвостом. — Не оставляй меня одного. — Не оставлю, — старый мех гладил плавники и шлем мехлинга; за дни, проведённые в одной кварте, они привыкли друг к другу, но Кап старался не тревожить Блера, и, как оказалось, зря – рыбка боялась быть одна. Блер лизнул Капа в щеку и заурчал. — Хороший… можно, я буду перезаряжаться с тобой? — мехлинг смотрел внимательно в оптику меха. — Ладно, пошли отдыхать, — Кап вытащил его, на руках донося до платформы. Милая рыбка нравилась ему, и, похоже, не без взаимности. Мехлинг прижался и обвился так, чтобы точно не потерять Капа; он потерся щекой о нагрудную броню Капа – Искра, близкая ему, манила. …Блер наконец обрел счастье – для его полноты не хватало только океана, но там не будет Капа. Зелёный сухопутный мех запал в Искру, теперь он не оставлял его одного, но... упорно не понимал знаков внимания. Блер обтирался хвостом, но его ласково шлепали, сгоняя; первый день ихтоформер дулся, но, когда ему почесали плавники, растаял и слова полез ластиться. У ихтиоформеров проще: нравится – прижмись, оближи локаторы, поплавай рядом и предложи соединиться, зачем тянуть? Кап же упорно не видел всех намеков; так он точно перегорит – без плаванья со скоростью, без ласки. Он здесь скоро третью неделю – и тянуло к Капу все сильнее, чем в родную среду. — Ну, Блер, — Кап наглаживал его плавники. — Красивый, красивый, не надо меня кормить, — старый мех улыбнулся на попытку впихнуть в него кристалл. Он прекрасно знал, что это значит, но он не хотел мучить малыша – зачем ему старый воин? Однако настырность его покорила, да и Искру дергает... Блера поглаживали по плавникам, переходя на живот, прикрытый тонкими пластинами. Рыбка сверкнула оптикой, заурчала, извиваясь под пальцами. Кап подразнил щитки, потирая их с нажимом – ихтиоформер выражал удовольствие урчанием и не хватался пугливо за манипуляторы, как было, когда его принесли. Кап учил его целоваться, не прекращая ласки, массируя длинные плавники – на их краях было много датчиков, и мех знал, как перезагрузить Блера. Мехлинг только издал высокий стон, когда ощущений стало слишком много, и отключился в крепких манипуляторах. — Вот так, — Кап его ещё раз поцеловал. Малыш ему доверяет, влюблен, и мех пообещал себе, что сделает все, чтобы вернуть его в океан и защитить.

***

От подготовки к рейду на Хаунда и его банду Патруль Правосудия отвлекся по причине сообщения из заповедника. Туда доставили одного из ихтиоформеров, и теперь следовало осторожно расспросить его, выясняя имя меха, балующегося подводной экзотикой. — Интересно, какой будет вероятность того, что этот тип – Хаунд? — поинтересовался Каон. Он был недоволен, когда его оторвали от дела, но едва речь зашла про заповедник, тут же насторожился. Вос не мог этого не заметить и выдал ехидную тираду на старокибертронском. — Тихо! — не поворачиваясь к ним, велел Тарн. — Собираемся и быстро туда, нам еще выходить на охоту. Если хозяином Сансторма был Хаунд – то он сейчас может где-нибудь затаиться, и выследить его будет гораздо труднее. — Справимся, — Вос все-таки соизволил перейти на обычный вариант кибертронского. Зачем он до сих пор продолжал иногда имитировать сбой лингвистического блока – оставалось для Тарна загадкой. Справиться-то они смогут, но поднимут куда больше шума, что наверняка вспугнет и других охотников, а это совершенно не входило в планы Тарна. Впрочем, стоило подготовиться и к такому варианту событий – вспугнутые промысловые банды некоторое время не лезут в море. В самом заповеднике было привычно тихо. Визитеров встретил Ранг, он сразу же отвел Тарна в сторону. Танкформер велел Восу разыскать Персептора – нужно было обговорить кое-что, а Каону поручили быстро проверить Оверлорда. …— Нет, — категорически произнес Ранг, смотря на Тарна снизу вверх. — Ты еще больше испугаешь его. Сансторму слишком сильно досталось, и твой визит лишь может спровоцировать новый приступ паники или агрессии. — Хорошо, — словам Ранга Тарн верил. — Но, может быть, ты сможешь узнать хотя бы имя? Или кто-нибудь из ихтиоформеров, как эта хвостатая зараза Скидс. Большего нам не надо, все остальное сделаем сами, и быстро. — Пока не могу ничего обещать, — ответил психотерапевт. — К тому же нам предстоит визит Мегатрона. — Ладно, тогда Санстормом займемся после рейда, — решил Тарн. — К тому времени, думаю, он придет в себя. — Все возможно, — Ранг не стал обещать ничего конкретного. С каждым из его пациентов все было совершенно индивидуально, и предсказать заранее что-либо было почти невозможно. Поблагодарив психотерапевта, танкформер направился к Персептору, надеясь застать там Воса. Но меха с альтформой винтовки в кабинете ученого не оказалось. — Да, Вос был тут, — кивнул Перси. — Спасибо за данные. Как там твой Фарма? — Неплохо, — ответил Тарн, прищуривая оптику, догадываясь, куда мог слинять Вос. Каон тоже не отвечал по коммлинку. — Мейк еще не объявлялся? — Был, ночью. Злой, броня взъерошена – явно настроен опередить вас и добраться до Хаунда первым. — Ты хоть притормозил его? — спросил Тарн. Ему не хотелось ловить злющего шифтера, который при необходимости был весьма опасным противником. — Разумеется. Отправил его обратно в море, к семье. Обговорив еще пару чисто рабочих моментов, Тарн направился искать своих сотоварищей по команде. В помещении с бассейнами гигантов никого не нашлось, кроме самих ихтиоформеров. Лорд, лежащий на мелководье, оскалился, едва заметив танкформера, но играющие на нем спарки никакого внимания не обратили на клыки. Макс застыл в своем резервуаре, напряженно следя за спарками – не доверял он Лорду. Тарн мнение автобота-гиганта частично разделял, но сейчас был уверен – в заповеднике Оверлорд будет сидеть тихо, не булькая лишний раз. …Трейлбрекер возвращался из третьей лаборатории, где была нужна его помощь, когда в поле зрения появились знакомые силуэты неразлучной парочки из Патруля Правосудия. Мех честно до сих пор не мог поверить, что они оба обратили на него свое внимание, хотя репутация Каона и Воса заставляла слегка нервничать. Бойцы Тарна были хоть и примерно равных с ним габаритов, но все-таки опытнее и мощнее, и Трейл ощущал себя… беззащитным перед столь хищными взглядами. — Соскучился? — Каон приобнял охранника, Вос зеркальным движением повторил его жест, и теперь Трейлбрекер оказался заключен между двумя бойцами Патруля Правосудия. — Мы – так точно, — проурчал Вос. Пока в их дальнейших планах было ничего более серьезного, но всему помешал Тарн. Командир все-таки вычислил, где они могут быть. — Итак, — танкформер смотрел на своих подчиненных, — отвлекаемся от работы? — А когда ты уезжаешь к Фарме, то это стоит рассматривать как отвлекание? — поинтересовался Каон, зная, что в данном случае затрагивает опасную тему. Личная жизнь командира подчиненных не касалась, хотя они были в курсе особенностей избранника Тарна. Танкформер произнес: — Отцепились от Трейла, и на катер. Нам пора. Вос еще умудрился потереться о броню Трейла, что-то ему прошептав. Каон, которому напоследок объятий не досталось, фыркнул. — Каон, иди сюда, — судя по голосу, Тарн ухмылялся в данный момент. — Я тебя сейчас сам обниму, раз не хватило!