Среда обитания

Проул ждал возвращения Родимуса. Лидер клана закончил переговоры с десептиконами: изначально встреча планировалась в водах, принадлежащих десептиконам, но затем было решено перенести ее на нейтральную территорию. Круг Света выступал в качестве наблюдателей, следящих за тем, чтобы никто из кланов не сцепился друг с другом. Вспоминая переговоры, Родимус рефлекторно встопорщил броню: нет, прошло все хорошо, удалось сойтись во мнениях насчет нескольких довольно-таки спорных моментов, таких, как северо-западное побережье, на котором было много выходов кристаллического энергона. Пляжи там были труднодоступны для двуногих обитателей, поэтому охотники добраться не смогут. Взамен же Десзаурос требовал ряд уступок. Впрочем, договориться насчет побережья получилось, но по другим вопросам предводитель десептиконов остался непоколебим. Их придется решать чуть позже, уже вместе с Проулом. Десзаурос явно обрадовался тому, что на переговорах отсутствовал Проул, а Родимус соскучился по своему заместителю. Но когда лидер автоботов прибыл, ему сообщили, что Проул сейчас отсутствует: он один из наблюдателей на экзамене у молодых ихтиоформеров. Тогда вообще удивляться было нечему: Проул и до этого говорил, что будет присутствовать на экзамене Блюстрика – не в качестве экзаменатора, конечно. Проул всегда старался уделять Блю много внимания, словно компенсируя это тем, что первому спарку такого не досталось. Еще в самом начале взаимоотношений с Проулом, неожиданно перешедших из рабочих в более близкие, Ро боялся того, как воспримет его Блюстрик. Да и нашлись «доброжелатели», утверждающие, что негоже лидеру автоботов связываться со своим заместителем, который уже раз потерял партнера. А если системам так хочется – то взять любовника никто не воспрещает, вокруг много вполне достойных этого ихтиоформеров. Но Искре не прикажешь – для Ро именно Проул имел значение. Проул никогда не рассказывал о своем первом партнере, создателе Смоука и Блю, не показывал этого при слиянии Искр. Родимус даже не знал, был ли он ихтиоформером или двуногим кибертронцем, хотя мог вытащить это при слиянии, но никогда не делал. Рыжей рыбке было известно одно – создателями Проула были десептикон и двуногий мех. Академия, в которой молодые автоботские ихтиоформеры проходили обучение, находилась почти в центре подводного города. В прошлом уже были случаи нападения десептиконов на автоботский молодняк, и повторения этого никто не желал. Юные рыбки проходили финальный экзамен в несколько этапов: конфликтная ситуация на пограничье, общение с представителями двуногих ихтиоформеров (обычно это были научники из заповедника или Джазз), правила поведения при столкновении с охотником и, наконец, – умение обращаться с оружием, встроенным и обычным. Судя по всему, сейчас нынешние выпускники только-только проходили первый этап. Остальные ученики – около трех десятков разновозрастных рыбок – наблюдали за всем в сторонке. Среди них Ро приметил и близнецов – юркий золотисто-серебряный дуэт, процессорная боль у многих преподавателей. А вот среди сдающих, кроме Блю, обнаружилась еще бело-синяя рыбка, младшенький в потомстве Миража и Мейка – старший-то в прошлом выпуске был. Лидер автоботов не мог проплыть незамеченным, но от экзамена никто не отрывался. Родимус подплыл к Проулу, коротко поздоровавшись с ним. Искры их еще раньше почувствовали друг друга, а на публике обе рыбки не демонстрировали свои отношения. Проул неотрывно следил за тем, как Блю сдает экзамен: в качестве условного «десептикона» выступал один из довольно крупных ихтиоформеров, Броун, целью же Блюстрика было разрешить конфликт мирным путем, без схватки. За боевое столкновение баллы автоматически снижались. А студентам было зачем выполнять все на отлично: из числа тех, кто работал без единой ошибки, выбирали пополнение для приграничных отрядов, а некоторые могли получить приглашение пройти обучение в Круге Света; разные слухи ходили про этот орден, но все сходились в одном – эти ихтиоформеры автоботам не враги. Родимус внимательно рассматривал молоденькую рыбку: черно-белая броня Блюстрика обзавелась серыми и красными полосками. Рыжий ихтиоформер только ухмыльнулся: малыш уже совсем взрослый, броня поменяла окрас при полном развитии всех систем. Скоро, того и гляди, начнет засматриваться на кого-нибудь, найдет себе пару. Блюстрик, совершенно наивно расширив оптику, что-то быстро тараторил, Броун недовольно отвечал, но тут же получал новый вопрос. Не помогло даже угрожающее шипение и вставшая дыбом броня – Блю оказался неустрашим и атаковал новой речью. Наконец Броун аж отплыл назад, и, пробурчав что-то, подозвал экзаменатора. Радостный Блюстрик, окончательно поверивший в то, что он сдал, смирно дождался окончания экзамена и только потом кинулся к создателю. — Молодец, — похвалил его Проул, улыбаясь. — Как мы и договаривались: сдаешь все – и я беру тебя в охрану Родимуса. — Я не против, — сообщил лидер автоботов, подплывая ближе. — Блю, что ты там ему наговорил? — Да все подряд, — юный ихтиоформер шевельнул плавниками. — Вспомнил, что Джазз рассказывал, ну и решил повторить. — Представляю, что тебе мог порассказать Джазз, — Проул хорошо знал своего друга и имел достаточное представление о его фокусах. Блю, совсем как спарк, потерся об броню создателя и умчался, завидев своих приятелей. — Искренне надеюсь, что их понесло не в впадину Гарруса, — Проул проводил взглядом своего спарка. — Там и для взрослых ихтиоформеров опасно. — Не бойся, туда они точно не полезут, — Родимус умолчал о том, что и сам в спаркстве бывал там. — Сейчас у молодняка другие предпочтения. — Блю действительно будет лучше в твоей охране или на границе: он воин, а не политик, и не умеет интриговать, — произнес Проул. — Для интриг и не только у меня есть ты, — Родимус не отказал себе в удовольствии обвиться длинным хвостом вокруг монохромной рыбки. — Родимус, сейчас не стоит, — Проул шевельнул плавниками: они еще не доплыли до резиденции автоботского лидера, а заместитель терпеть не мог, когда в моменты проявления нежностей на них косился кто-нибудь. — Ла-а-адно, — Ро изящно скользнул мимо Проула. — Нам все равно нужно обсудить результаты переговоров. — Будь все так плохо, ты уже сказал бы, — Проул едва удержался от того, чтобы не пригладить пальцами хвостовой плавник рыжей рыбки. Родимус порой так и напрашивался на что-нибудь подобное, а уж если дать волю воображению…Нет, он слишком сильно соскучился по нему. Словно зная, о чем думает партнер, Родимус дразняще изогнулся, расспрашивая о событиях у двуногих: он знал, что Смоук всегда сообщает обо всем происходящем в правительстве кибертронцев. Впрочем, едва они оказались в своем отсеке, как Родимус перестал играть. — Пр-р-роул, — проурчал на аудио Проулу Родимус, обвиваясь вокруг своего не только заместителя. — Я слишком соскучился по тебе, поэтому все вопросы о переговорах потом. Возражение Проула было заглушено поцелуем; Ро потирался об монохромную броню, легко находя чувствительные участки. Например, Проула очень заводили легкие, почти неощутимые поглаживания парных спинных плавников. А вот боковые плавники следовало сжать гораздо сильнее, что Родимус сейчас и проделал, добиваясь резкого вздрагивания. Родимус всегда возбуждался быстро, а учитывая, как ему приходилось сдерживаться в общественных местах, всегда распускал хвост первым. Длинный гибкий молодой ихтиоформер притягивал взгляд, и не только. Сейчас он тискал партнера за чувствительные места, обтираясь об него и все сильнее обвиваясь с каждым разом, он себя нагло и бесстыдно предлагал, а Проул совершенно не собирался отказываться, в ответ поглаживая основания наспинных плавников своего лидера. Жидкость вокруг них уже была пересыщена оверранами , Родимус еще что-то выскуливал на ультразвуке, пока Проул заваливал его в лежанку, жадно кусая за губы. — Мое, — советник выгнулся, когда кольца сжали его сильнее, а ловкие руки подразнили тонкие пластинки, обычно прикрытые плотной броней. Проул рыкнул, и ребра его коннектора проехались по открывающемуся порту в густой светлой смазке, уже мутившей жидкость; одуряющий запах и взгляд Родимуса кружили процессор – он дорвался до желанного. Он скользнул внутрь – тесно, жарко; они, слишком занятые делами, давно отказывали себе в коннекте, но по-прежнему идеально подходили друг другу. Чувствительные кольца порта стиснули ощетиненный пластинками и шипами коннектор. Родимус вцепился в плечи любовника, прижимаясь сильнее и сжимаясь всем корпусом – ощутить Проула внутри и снаружи, двинуться там так, чтобы тайный партнер впился дентами в выступ брони, боясь оповестить всех, как ему хорошо. Они извивались на лежаке, вибрация от их корпусов разбивалась о стены, как и высокие сладкие хрипы, которые было уже не сдержать – обвиться хвостами, чтобы глубже, туже, до ободранных пластин, сцепиться пальцами, и наконец впустить среду в себя, раскрыться, чтобы свет Искр и Океан заполнили все естество, и слиться воедино. Слияние, кажется, ощутили даже соседи; сама пара, испытав экстаз, отдыхала – Родимус так и не соизволил отцепиться и десятой долей мощностей коварно планировал еще заезд: в этот раз все кончилось слишком быстро, однозначно воздержание им на пользу не идет, а то уже Десзаурос на переговорах подозрительно так лыбится, шарк клыкастый. Лидер облизнул прокушенную губу – мелкая протечка снова засочилась энергоном; Родимус усмехнулся и поерзал, добиваясь тихого, но одобрительного стона Проула.

***

Подозрения Джазза о том, куда собрался Кап, подтвердились, когда от Тарна пришло сообщение о задержании группы охотников. Обычно работа с задержанными входила в обязанности совсем другого меха, но Джазз решил сам наведаться туда, тем более что стоило перекинуться парой слов с Капом, а потом уже проследить за выполнением всех мер, принятых к задержанным, учитывая, что среди тарновских обормотов не было видно ни Каона, ни Воса – эти двое уже были заняты сбором всех свидетельств для обвинения. Кап также присутствовал при доставке задержанных в тюрьму. Охрану уже предупредили, в чем состоят преступления пойманных меха, да и не впервой Тарн притаскивал сюда результаты своих рейдов. Ветеран-рекер был зол: двоим все-таки удалось уйти, остались на свободе. И как Хаунда, Кап знал сбежавших, знал хорошо и удивлялся – ну вот что могло их потянуть в незаконную деятельность? — Все получилось? — спросил подошедший Джазз, как раз в тот момент, когда охрана вела Хаунда. — Да не совсем, — Кап перекинул ки-гару в другой конец рта. — Двое ушли, но их уже объявили в розыск. Поймают и их, Патруль долго отдыхать не будет. Признаюсь, не ожидал я совместной работы с Тарном и его ребятами. — Они отлично справляются с задержаниями, — Джазз как-то раз уже был свидетелем рейда Патруля Правосудия. — Единственный минус – могут слегка… перестараться. — Разрушение нескольких зданий – это, по-твоему, слегка? — ухмыльнулся ветеран. — Не полностью же разнесли тот квартал, — ответил Джазз. Черно-белый мех представил себе встречу Капа и Тарна. Рекеры и Патруль Правосудия еще не пересекались, и совместных заданий не было, но вероятно, это был только вопрос времени. Джазз еще представил себе реакцию охотников, когда началась облава. Несомненно, эти твари попытались избавиться от пойманных рыбок: нужно будет связаться с заповедником, узнать об их состоянии. — Это ведь они выловили того ихтиоформера, которого тебе подарили Сприн и остальные? — спросил Джазз. — Верно, — кивнул Кап. — Блэрр рассказал мне… он еще мехлинг, был совершенно напуган и охотниками, и моими обормотами. Сейчас приходит в норму, ластится. А твой? — Кто – мой? — Джазз слегка растерялся от такого вопроса. Он никому, кроме Смоука, и не говорил о Саунде. — Джазз, не увиливай, у тебя есть своя рыбка, — произнес Кап. — Заметно по твоему поведению. — Да, — признался наконец диверсант. — Я его нашел после шторма. Сейчас живет у меня, всем доволен. Про коннектно-интерфейсные моменты с ихтиоформером Джазз умолчал – это их личное, ладно, Проул тогда подсказал и все. А всем остальным знать не стоит, что Джаззу слишком нравилось оказываться принимающим при коннекте с Саундом. Тарн неслышно подошел к Джаззу и Капу. — Хаунд уже пытается обвинить во всем своих приятелей. Но бесполезно, у нас есть доказательства его вины. — Сансторм дал показания? — Джазз тоже был в курсе случившегося. — Верно, Ранг все-таки сумел разговорить его. — Как пострадавшие ихтиоформеры? — Скидс и Вос доставили их в заповедник, сейчас с ними работают, осмотрят и отпустят в море, — ответил Тарн. — Сообщу Оптимусу. Мегатрон еще в заповеднике? Выбивается из графика. — Пока был там. — Что ж, пора мне к своим, и Блэрра успокоить надо, — сказал Кап. — Тарн, рад был нашей совместной работе. — Взаимно, — ответил лидер Патруля Правосудия. — И все-таки стоило отдать Хаунда Оверлорду – и столько проблем удалось бы решить! — Нельзя. Все должно быть по закону, чтобы все жители Кибертрона знали, чем заканчивается подобное. — Чтобы другие знали – за нарушение закона придется расплачиваться, — Тарн согласился с словами Джазза. Диверсант вернулся домой. Саунд ждал его, разлегшись на мелководье небольшого бассейна. При виде Джазза ихтиоформер шевельнул плавниками и подался ближе. — Ты встревожен. Уже в который раз Саунд угадал эмоциональный настрой Джазза. Черно-белый мех уселся рядом с бортиком бассейна, протянув руку к ихтиоформеру. Темно-синяя рыбка заластилась, потираясь броней. — Поймали банду охотников, — начал рассказывать Джазз, поглаживая плавники Саунда. — Арестовали с поличным, отпираться было бесполезно. Следствие по делу уже пошло, а там и до суда недалеко. — Пойманные ихтиоформеры, что сделали с ними? — Саунд беспокоился за своих сородичей, и не любил охотников, буквально чудом однажды ускользнув от них. — Перевезли в заповедник, осмотрят и выпустят в автоботских водах. — Там безопасно, — Саунд лизнул аудиодатчик Джазза длинной и узкой глоссой. — Хотя десептиконы тоже заботятся о защите своей территории и ее обитателей, но более агрессивно. — Ты жил среди десептиконов, почему же оказался в нейтральных водах, да еще и в шторм? — Джазз уже не раз спрашивал свою рыбку, как тот оказался во время шторма так близко от поверхности. На кибертронском море шторма случаются пару раз в ворн, но обычно рыбки чувствуют непогоду и стараются уйти в более глубокие участки моря, что уж говорить о молодняке – их вообще стараются не пускать подниматься на поверхность при любых непогодных условиях, Проул достаточно про это рассказывал. Саунд молчал, прижимаясь ближе к Джаззу, даже плавники поджал, не давая гладить. Диверсант, впрочем, и не настаивал, просто окутывал своими полями, зная, что Саунд довольно сильно реагирует на подобное, чуть ли не как на физическое прикосновение. Джазз ни в коем случае не хотел пугать рыбку, он ждал, что Саунд сам доверится ему. — Я не очень хочу оказаться среди автоботов, там… есть одна личность, он не любит гибридов. Он больше и мощнее меня, и тогда, во время шторма… я думал, что получится удрать от него, проскочить к нейтралам, успеть опередить бурю, но ошибся, не смог сосредоточиться. — Саунд, все хорошо, — Джазз осторожно прикоснулся к спинному плавнику. — Неудивительно, что шторм вынес тебя на берег. — Нет, все не так, — рыбка сильнее жалась. — Мои…возможности, я не смог сосредоточиться, не смог действовать. Способности. Джазз подозревал, что рыбка не так проста, как может показаться. И то, что Саунд уже столько раз угадывал его эмоции… Вполне может быть, но расспрашивать Джазз не стал. Саундвейв важен ему просто за то, что он есть, без всяких особых талантов. Ихиоформер потянулся за поцелуем; Джазз удобнее прижал к себе гибкий корпус рыбки, отвечая на поцелуи и дразня кончики плавников, столь чувствительные к ласке. Саунд низко застонал, обвиваясь длинным хвостом и чуть толкнув Джазза, заставляя опуститься на пол. Диверсант не был против, он продолжил целовать рыбку, пока тот с легкостью заставлял все внутренние системы корпуса разогреваться, будоражил своим фоном и возбуждением. Джаззу нравилось отдаваться Саунду. И дело было не только в особенностях строения ихтиоформерской интерфейс-системы – нет, сама Искра рвалась к ихтиоформеру. И если раньше Джазз еще с трудом, но мог сдерживать открывающиеся створки камеры Искры, то сейчас не удержался, полностью раскрываясь перед Саундвейвом. Ихтиоформер замер на пару мгновений, глядя на чужую Искру. А затем… Затем в следующее мгновение он прижался своей раскрытой Искрой. Слияние было жгучим, Джазз едва не сорвал вокалайзер от крика, и даже, кажется, его когти оставили следы на полу. Но пошло все к Юникрону, было слишком хорошо, слишком много – и так мало… …Саунд первым очнулся от перезагрузочного оффлайна. Ихтиоформер заурчал, освобождая порт Джазза, и обвился вокруг оффлайнового диверсанта, притушив оптику, однако все датчики были выставлены: старая привычка, которую не могло истребить даже проживание в безопасном доме Джазза. Чуткие аудиодатчики услышали чьи-то шаги, и ихтиоформер тут же активировал оптику, тихо, едва ли не на ультразвуке, зашипев. Он был готов защищать Джазза от всех и вся. В комнату вошел незнакомый мех. Саунд тут же зашипел громче, предупреждающе, встопорщив пластинки брони, изготовившись к атаке. Незваный гость, явно не удивившись тому, что сейчас видит, успокаивающе поднял манипуляторы, показывая, что не собирается подходить ближе. Впрочем, Саунд все еще настороженно следил взглядом, готовый атаковать в любое мгновение. Джазз вернулся онлайн от шипения ихтиоформера. Лежащий на полу диверсант сразу заметил гостя. — Привет, Эйд. Ты слегка рановато. — Я заметил, — отозвался ФестЭйд. — Твоя находка весьма активна. — Саунд, не шипи, — рыбку обняли и поцеловали. — Эйд хороший, и медик, он осмотрит тебя. Ихтиоформер возмущенно зашипел, но перестал топорщить броню. Джазз поднялся с пола и подхватил на руки свою рыбку. — Эйд, тебе же нужен стол, да? — Желательно, — ответил медбот. — Диван или платформа тоже подойдет. Эйд сразу определил – ихтиоформер только-только перелинял, появились взрослые цвета брони. Гибрид, но это можно будет сказать точнее уже после сканирования. И недоверчивый – похоже, уже доставалось от кого-то. — Я не причиню вреда, — произнес Эйд, достав сканер и обращаясь к ихтиоформеру. Темно-синяя рыбка все-таки позволила себя просканировать. Изначальное предположение о гибридном происхождении подтвердилось: только у гибридов наблюдались совершенно отличные от обычных ихтиоформеров характеристики искровой энергоподписи. — Внутренних повреждений систем нет, — продолжил медик, — Возраст – чуть больше восемнадцати ворн. Здоровая рыбка. Но знаешь что, Джазз? Ему нужно общение с сородичами. Не стоит держать в изоляции от родной среды обитания, тем более в таком молодом возрасте. — Значит, море? — Джазз поглаживал притихшего Саунда по плавнику. — В идеале. На первое время – заповедник. С доставкой туда тебе помогут. — Нам надо решить, — ответил Джазз. — Но спасибо за консультацию. — Да не за что, — кивнул Эйд. Он уже почти ушел, когда диверсант поинтересовался коннектно-интерфейсной темой. — Все добровольно, я не заставляю Саунда, — торопливо произнес черно-белый мех. — И это он меня, а не наоборот. — Я видел, — отозвался Эйд. — Слияние тоже он вел? — А вот этого уже и не помню, — Джазз дернул плечами. — Это так важно? — Для устанавливающейся искровой связи – да. — Шлак! Почему ты до этого не сказал? — Сообщил бы в заповеднике, — спокойно ответил Эйд на яростный выпад Джазза. — Ты далеко не первый, у кого есть подобная партнерская связь. Подумай, Джазз, готов ли ты к такому. — Что он тебе наговорил? — Саунд поддался ближе к диверсанту. Джазз уселся рядом с ним, затаскивая на колени. Ихтиоформер потерся об броню и успокаивающе заурчал. — После слияния у нас начала устанавливаться партнерская связь, — ответил Джазз. — Ну и то, что тебе все-таки нужнее находиться среди своих. — Партнерская связь? — Саунд и сам ощущал, что Искра Джазза стала чувствоваться ярче, сильнее, как и он сам. — Согласен быть моим партнером? — улыбнулся Джазз. Безмолвный ответ он ощутил.

***

Кап понимал, что с Блером им надо что-то делать: тот тосковал по простору в бассейне – тесно и неуютно, но тут была его пара. Кап всегда возвращался к нему и любил его; он это знал – слияние все выдало, хотя рыбке пришлось постараться, чтобы старый мех перестал считать его мальком. Блер и так и этак крутился перед партнером, легко задирая хвост, расправляя широкий плавник; Капа это чуть ли не гипнотизировало – эти перевивы брони, улыбки шустрого ихтиоформера и его фон. Просто открытой Искры сорванцу явно было мало, но, шлак, если уж все… …Блер ждал Капа. Изящный ихтиоформер метался по бассейну, волнуясь за ветерана. Кап упоминал, что хочет разобраться с теми, кто поймал Блера, но охотников много, и они вооружены! Наконец, когда ихтиоформер почти извелся от ожидания, Кап вернулся в кварту. Он сразу направился к бассейну, успокоить встревоженного пловца. Кап просто плюхнулся к нему в бассейн и был тут же обвит тугими кольцами, плавники сами легли под манипуляторы. — Люблю, — Кап улыбнулся и ответил на неумелые, но жадные поцелуи. И все таки вопрос решился, радикально: Кап просто переехал на островную часть мелководья – зона, которую отвоевали наземные меха уже давно, но жили там единицы. Автоботам и десептиконам с хвостами территория стала неинтересна: пищи там не осталось, а двуногие не любили проблемы с передвижением. У Капа проблем не было: безыскровый катер был личным, достаточно малогабаритным, чтобы скользнуть в проток доков, а там на своих колесах отправиться на работу. Блер был абсолютно счастлив – от простора, теплой родной среды и бассейна с открытым выходом в Океан. Он баловался как мехлинг, пару раз окатил Капа от шлема до стоп и был в отместку пойман и защекочен; Кап… смеялся, давно он не был так счастлив, и счастье это резонировало в другой Искре. Блер лежал на Капе, заглядывая в оптику: кругом бардак, лужи, но ему все равно. — Мы теперь вместе навсегда? — почти по-спарковски спрашивал ихтиоформер. — Навсегда, — обещал Кап, — моя Искра. Потом на закате они плавали – старый мех разлегся на причальном понтоне, а Блер носился в волнах, разминаясь; скоро он сможет участвовать в заплывах. Они были вместе – и каждый там, где ему хорошо.