Till they're sore // ex Bad romance

Он искал Уэйна. Просто чтобы посмотреть ему в глаза и убедиться в том, во что совершенно не хотел верить. Но тот уже куда-то улизнул. А что это там за светлое пятно в листве? Блеснул объектив фотокамеры. Неплохой наблюдательный пункт. Ты еще на меня поработаешь, сам напросился. Цитировать Франсуа Вийона на американской свадьбе в слабой надежде, что будет произнесено, хм, стоп-слово, кажется, так это называется в определенных кругах — ничего лучше не мог придумать? Но он дал шанс прекратить это. Раз. Почему никто до сих пор не нашелся, что сказать, а? Что, языки проглотили? Скучно. Ах, нет, все же верзила Дункан полез драться. Молча. Жаль. Хочется поговорить. Два. Здравствуй, Арчи, сколько лет, сколько зим. На самом деле ничего личного. Вольт, слайд, прощай. Ага, зашевелились. Играйте, маэстро, какого черта? Продолжим? Нет? Всё. Он достаточно веско напомнил о своем существовании. Как предсказуемо. Как мелочно, если подумать. Как изумительно гадко. Шоу прошло без главного зрителя и не доставило удовольствия. Что ж, пора и честь знать. Но сначала надо стащить папарацци с дерева и поставить перед фактом. Тот с перепугу свалился наземь и превратился в полумертвую девицу, трогательно вцепившуюся в свою огромную железяку, несколько усложнив задачу. Но мысль получить ее в свое распоряжение так захватила его, что он просто вскинул на плечо бессознательное тело вместе с висевшей на шее камерой и унес, пока наскоро подобранная команда прикрывала отход. Почувствуй себя пещерным человеком. Уржаться можно. И вот вам очередной относительно безобидный способ посадить в лужу Бэтса, который, разумеется, будет тут как тут, если он не поторопится. Нет, он не будет торопиться. Он расстался с наемниками там же, бросил ее на заднее сиденье чьей-то вырви-глаз машины и погнал, куда глаза глядят, но минут через пять увидел одиноко стоящий польский костел, и решил, что это будет впечатляюще, прийти в себя под церковными сводами. То ли он измотался, то ли она потяжелела, но, ох… чего только не сделаешь ради красивого жеста! Он оставил двери заманчиво приоткрытыми, а у входа сигнальным огнем торчал угнанный автомобиль, Бэтс не пропустит. Аккуратно уложив ее на скамью, он немного походил вокруг, посмотрел картинки в ее фотоаппарате, удовлетворенно хмыкнул, плеснул в распаренное лицо прохладной воды из стоящей у входа чаши, рассудив, что громы и молнии не обрушатся на усталого путника, с силой провел ладонями по лицу, прогоняя подступающую сонливость. Скинув жаркое пальто, он рефлекторно укрыл девушку, а потом уселся рядом и стал ждать, разглядывая свою неожиданную добычу. Темные волосы стянуты в бесконечный конский хвост, закрытые глаза чуть навыкате, аккуратное лицо почти без косметики, в ямке на шее маленький шрам от трахеотомии, на руках маникюр не первой свежести. А вокруг этой ссадины над бровью завтра будет синяк. Эй, есть кто живой? *** Среди непрерывно звучащих в машине полицейских переговоров Брюс уловил сообщение о похищенной Джокером репортерше, и так тщательно подавляемая весь последний год боль поднялась и выплеснулась, обратившись волной животной ярости. Флэшбэк. Рэйчел. Проклятье! Он в сердцах выжал газ, и чуть было не проехал мимо пустой церкви в двух-трех милях от места трагедии, но одиноко стоящий у входа ядовито-желтый «Ягуар» с открытыми с одной стороны дверцами резанул глаз. Помедлив, чтобы чуть успокоиться, он бесшумно вернулся, выбрался из Акробата и заглянул в щель меж неплотно закрытых дверей. При слабом ночном освещении, знакомая до тошноты высокая сутуловатая фигура держала за плечи девушку, еле стоящую на ногах. Картина была очень… мирной и безобидной. Но с этим ничего не бывает безобидно. В любом случае, у него есть шанс остановить ублюдка, пока больше никто не пострадал. Пока хаос снова, как чума, не расползся по городу. Крюк зацепился за балку, он прыгнул и в полете сгреб клоуна за ворот, отшвырнув на другую сторону прохода между рядами скамей. Ткань с треском разорвалась, и в одетой в перчатку руке остался здоровенный лоскут. Упав на спину и перекувырнувшись, Джокер мгновенно встал, приняв лениво-расслабленную позу, и брезгливо покосился на лохмотья, оставшиеся от рубашки. — При-иве-ет, — звучно протянул он, а эхо усилило хорошо поставленный голос. Но Брюс уже схватил его, заломив руки за спину. — Погулял и хватит, — рыкнул он, толчком усаживая его на скамью и защелкивая наручники на вытянутых назад по разные стороны спинки сиденья руках и таким же образом фиксируя ноги за ножкой скамьи. Убедившись, что тот не сможет быстро освободиться, он обратил свое внимание на упавшую в момент его появления девушку. Она лежала неподвижно, без сознания. Вальяжно развалившись, будто и не был прикован за руки и за ноги, Джокер наблюдал за тем, как он проверяет у нее пульс. — Тебе стоит поторопиться. Не обращая на него внимания, Брюс набрал номер Гордона. — Я взял Джокера, с ним похищенная женщина без сознания, возможно, нужна медицинская помощь, — сухо сказал он и сообщил адрес. Ждать было недолго, вряд ли полиция уже покинула место предыдущего происшествия. Гордон был последним полицейским, доверявшим ему, и потому он должен был уйти вовремя. — Кстати, о медицинской помощи. Он вновь проигнорировал клоуна. — Ээй, Бэтс, она приняла яд. — Врешь, — руки чесались вмазать по самодовольной роже. — Нет. Помнишь, я человек слова. У тебя ровно двадцать пять минут на то, чтобы доставить ее в Готэм Дженерал и ввести антидот, прежде чем станет поздно. Нарочитая четкость замедленной речи отчего-то раздражала неимоверно. — Что ты ей дал? Джокер покачал головой. — Ни-ни-ни, так тебе все и скажи. Вторая экспериментальная лаборатория, препарат SАV-34, не забудь. Валя-aй. Брюс не сомневался, что, стоит ему отвернуться, его пленнику не составит труда освободиться до приезда полиции. С другой стороны, возможно, он говорил правду, а это значило, что ему надо действительно спешить, никакая «скорая» не успеет приехать и доставить ее в Дженерал вовремя. И еще выяснить, что за дрянь такую она приняла. — Ээй, протормозишь, и на твоей совести будет еще одна потерянная жизнь, слышишь? Путь-то неблизкий. Он не выдержал, и все-таки вмазал. — Будь ты проклят! Джокер на мгновенье зажмурился, помотал головой и картинно передернул плечами. — Уух, какой ты нервный, — осклабился, — вали уже. Я в тебя верю, дорогуша. Скрепя сердце, Брюс подобрал девушку с полу, удивленно отметив, что пальто, слетевшее с ее плеч при падении, и валяющееся там же, принадлежит Джокеру. Он чувствовал, что на вопросы нет времени, а значит, верил его словам. Нет, не верил, но мысль, что сказанное клоуном все-таки может быть правдой, и он окажется в ответе еще за одну смерть, которую мог бы предотвратить, вызывала в нем ужас. Стиснув зубы от гнева, он понес ее к выходу. — Промедление смерти подобно, — пропел вдогонку Джокер. *** С долей тревоги проводив взглядом рогатую фигуру, он попытался вывернуться из наручников, но не тут-то было. Железные браслеты охватывали запястья, врезаясь в плоть едва ли не до кости, и не оставляли возможности сместить большой палец и протащить кисть. Похолодев, он стал искать альтернативу. У него оставались считанные минуты, а может быть, и секунды. Темный рыцарь не обыскал его, но добраться хотя бы до одного из карманов, в которых можно было найти что-то подходящее для того, чтобы открыть замок, будучи прикованным к спинке сиденья с заведенными назад руками, он тоже не мог. Он уперся головой в спинку переднего ряда и нажал изо всех сил, рискуя повредить себе шею. Старое рассохшееся дерево хрустнуло, подалось, и он с грохотом завалился назад. Немного побрыкавшись, он смог отцепить скованные ноги от разломанной ножки скамьи и, согнувшись в три погибели, протащил свое длинное тело назад так, чтобы руки оказались впереди. Теперь он мог добраться до кольца, крепившего карабин к цепочке на брюках. Пружинистая стальная проволока несколько раз впилась в пальцы, прежде чем он смог разогнуть ее и, уже в паническом темпе, освободиться от оков. Этой ночью он собирался сделать еще пару концов по городу и не только. *** Так… похоже, я опять вырубилась. Что-то я сегодня на редкость кисейная барышня. Где я на этот раз? Больница? Здрасте, приехали. Что со мной опять стряслось? Сажусь на кушетке. Судя по тому, что я не в палате, а в приемной «скорой», все не так плохо. Нет, все отвратительно. И камеры при мне нет. Где??? Пытаюсь встать, и мне это удается. И даже не очень шатает. Справа парень с распухшей рукой и гламурная мамаша с ноющей дочкой, слева тетка, у которой явно жар. Надо валить отсюда, пока не подцепила от нее какую-нибудь заразу. На часах полтретьего ночи. Где, блин, моя камера? Иду к стойке регистрации, злая, как ведьма, и с ходу задаю животрепещущий вопрос. Медсестра за стойкой вылупила на меня глаза. — В-вы хорошо себя чувствуете? — Прекрасно, и буду чувствовать себя еще лучше, если мне вернут мою технику! — рычу я в ответ, изо всех сил удерживаясь от того, чтобы шарахнуть кулаком по столу. — Успокойтесь, мисс… — она вопросительно приподняла брови. Я что, еще представиться должна? — Во-первых, я не волнуюсь, — я в бешенстве, — а во-вторых, вас это не касается. Она устало вздохнула, осознав, что со мной будут проблемы, и предложила поговорить с дежурным врачом, на что я неохотно согласилась. Предложение сесть я отвергла, нервы не позволяли оставаться на месте. Боже-боже, во что я вляпалась? Пошатываясь, я бродила по приемной, взад-вперед и кругами, пока, наконец, не пришел доктор и не усадил меня в приказном порядке. Он таки вытянул из меня мое имя, и сестра пошла заполнять бумаги. Но то, что он мне сообщил после заданных стандартных вопросов о моем самочувствии, повергло меня в состояние полного сюра. — Вам стоит остаться здесь хотя бы на день, нужны анализы и обследование, мы все еще не знаем, чем вас отравили. — Что-о? — Вас доставил сюда… — он замялся, — Бэтмен. Сообщил, что вас похитил и отравил Джокер и название препарата, который вам следовало ввести. Если бы не это, вас, скорее всего, не спасли бы. Похитил. Ну да, пожалуй, что и так. Хотя все время, проведенное с ним, я как-то не чувствовала себя похищенной. Мы так мило пообщались. Но он меня таки отравил? Ублюдок. А я идиотка, кто бы в этом сомневался. Но я жива и отлично себя чувствую, только вот шатает немного. И чертовски обидно, что я пропустила все самое интересное, никогда не видела живого Бэтмена, а вот-с, он меня, оказывается, спас. Прелесть какая. Хочу домой. На мой вопрос, куда дели мои причиндалы, доктор и сестра в один голос ответили, что при мне не было ничего похожего на фотоаппарат. Поздравляю, все насмарку. Я поднялась, собираясь уходить. Мне снова начали толковать про обследование и анализы, на что я весьма невежливо объяснила, куда они могут засунуть себе эти анализы вместе с обследованием. Подписав пяток бумажек и отказ от лечения, я вызвала такси и через десять минут уже развалилась на заднем сидении видавшего лучшие времена «Бьюика», стараясь от усталости не вырубиться в третий раз за сутки. Ну каков гад, а? А чего я должна была ожидать, спрашивается? Он просто загипнотизировал меня своими безумными зелеными глазами, сукин сын. Только вот… стоп, неувязочка. Он ждал появления Бэтмена. Что же там происходило, пока я была в очередном обмороке? Надеюсь, его арестовали. Но тогда… ох, я знаю, что тогда. Я лишилась камеры, в которой так и не поменяла карту. Черт с ним, с железом, оно заменимо, но информация! Будь я проклята, хотя бы отснятый материал мог остаться при мне. Я снова не у дел. Какая тоска…