***
Отряд Робба Старка остановился в нескольких милях от замерзшей реки, не имеющей никакого названия, чтобы оправиться силами после долгой ночной дороги. Теон спрыгнул с лошади, разминая ноги от усталости. Он всегда совершал такие длинные переходы, но в Северных землях это было особенно сложно. Лошади кое-как пробирались через снега, а снег валил прямо в лицо, не давая ни шанса разглядеть дорогу. Воины разместились по правую сторону от тропы, чуть ближе к пригорку. Разбив небольшой лагерь, состоящий из нескольких палаток, они разожгли сразу три костра. Расседланные лошади стояли возле деревьев, полностью покрытые потом. Робб аккуратно снял Лианну с лошади, продолжая держать её за руку, пока Ярв не забрал у него поводья. Усадив девушку у костра, Старк присел рядом с ней. Молодая Медведица смотрела на пламя, не силах произнести ни звука. — Всё в порядке? Ты вся дрожишь… — Робб сжал руку девушки двумя горячими ладонями. — Дядя наверняка уже понял, что случилось. — Лианна кивнула. — Дейси снова достанется. Ей всегда из-за меня доставалось. Рядом с парой галопом пронесся еще один отряд, отставший по дороге. Мужчины остановили лошадей, громко сообщая остальным, что они вернулись. Арья Старк болталась среди воинов, демонстративно убивая двух невидимых противников. Серый Ветер повсюду следовал за девочкой, радуясь новым запахам из леса. — Уверен, с ней всё будет хорошо. Твой дядя хороший человек, просто ему трудно, — тихо начал Робб. — Управлять Черным замком не самое приятное занятие. К тому же мы сможем отправить письмо, как только доберемся до Винтерфелла. — Ли коротко кивнула, пытаясь улыбнуться. — Я обещаю. Всё будет хорошо, слышишь? — Робб наклонился к лицу девушки, заботливо целуя её в макушку. — Он составит тебе компанию, пока я помогу ребятам, ладно? Серый Ветер прибежал откуда-то из леса, останавливаясь около Лианны. Девушка потрепала его по шкуре, позволяя лечь рядом с собой. Волк неотрывно следил за пробегающими северянами, улегшись около ног девушки. — Как прошла дорога? — с улыбкой спросила Лианна, обращаясь к Арье. Девочка уже достаточно набегалась и наконец присела рядом с ней. — О, прекрасно! — Арья улыбнулась. — Мы скакали галопом по полю, пока Теон не приказал нам остановиться. Серый Ветер — просто молния! — Девочка погладила волка по макушке. — Твоя сестра, она что, осталась в замке? — Ли коротко кивнула. — И не страшно там? По ночам Лили рассказывала мне о Долгой ночи. Она говорила о белых ходоках, оборотнях и детях леса. — Их уже сотни лет никто не видел. Это сказки, которые придумывают септы, чтобы рассказывать детям. — А вот и нет! Старая Нэн рассказывала нам много сказок, но я ни разу не слышала той, что рассказала мне Лили. Она же жила за Стеной и наверняка видела сотни белых ходоков. — Уверена, это просто выдумки. Люди верят в ужасные вещи, а потом приукрашивают, чтобы другие верили в то же самое. Не думаю, что нам стоит опасаться белых ходоков. Стена их не пропустит. — Любую стену можно перелезть! — Арья швырнула лежащий под ногой камень, продолжая беседу. — Да, но не ту, возле которой стоит Черный замок. Это невозможно. — Прям уж так невозможно? Так как же это сделали одичалые? Они же смогли перелезть. — Им просто повезло. Белые ходоки не могут лазать по стенам. — Ли улыбнулась. — Расскажи-ка лучше о Винтерфелле. Арья тут же загорелась от возбуждения. Девочка с легкостью приняла новую тему, усаживаясь чуть поудобнее. — Ну, это большой замок. Там день и ночь топят камины, готовят вкусное жаркое, а еще у нас есть своя крипта. Это такое большое место, где живут мертвые. — Ли кивнула. — Еще у моих двух братьев есть свои лютоволки. Лохматый пёсик и Лето. — А где же твой волк? — Ли поняла, что этот вопрос был неуместен. Арья убрала улыбку, уставившись вдаль. — Прости, если я влезла не в свое дело. — Ничего. Я велела Нимерии сбежать. Она укусила Джоффри. Королева была в ярости. А моя паршивица сестра сказала, что ничего не видела. Ненавижу её! Ненавижу! Ненавижу! — Не надо так. Уверена, она хотела как лучше. И вообще, иногда стоит прислушиваться к старшим сестрам. — Лианна поднялась с места. — Ладно, я, пожалуй, немного пройдусь. Не хочешь пойти со мной? — Арья вскочила с бревна, согласно кивая маленькой головкой. Серый Ветер поплелся рядом, вынюхивая всё новые и новые запахи, которые постоянно манили в лес.***
Дейси не появлялась ни на одной трапезе. Аппетит пропал окончательно. Она закрылась в комнате, усевшись на холодный подоконник. Без сестры в Черном замке было особенно одиноко. Обычно они всегда разговаривали, когда Ли жила в её комнате. Обсуждали дальнейшие планы, прошлую жизнь и то, как им было весело в детстве. Вчера ночью Дей уснула только благодаря тому, что напилась и ничего не соображала. Но пить постоянно, только чтобы заглушить душевные раны, не имело никакого смысла. Однако сейчас эмоции снова взяли в свой плен, и Дей снова расплакалась. Слезы градом лились по горячим щекам, никак не желая останавливаться. Холодный ветер неприятно обдувал всё тело, заставляя дрожать от холода. Никогда раньше с Дей не приключалось ничего такого. Она будто умерла, и её больше не существует. На Черный замок спустились ночные сумерки. Стражники зажгли факелы, сменяя друг друга, чтобы не замерзнуть. Поднялся сильный ветер. Конюх закрыл все ставни, а дозорные быстро скрылись в башне, не оставляя никого на улице. Только волк Джона, Призрак, терпеливо лежал на крыльце, иногда поднимая голову на крики из главной башни. Дейси поджала ноги, обнимая себя двумя руками. Надо же, северянке впервые стало так холодно, что её не спасал даже камин. Опустив голову, она о чем-то задумалась, пока в дверь её комнаты не вошел сир Аллисер. Сейчас она даже не удивилась тому, что он не постучался. Он просто вошел внутрь, увидев её в таком состоянии. Мужчина прошел по комнате, усаживаясь на край кровати девушки. Дейси молчала, не в состоянии поднять на него голову. Да он и не нуждался в её внимании. Просто сидел с ней рядом. — Надо же, как тихо стало, — неожиданно выпалил дозорный, осматривая доски на деревянном полу комнаты. Дейси отвернулась в другую сторону. Так, чтобы он не видел её лица. И снова заплакала. — Должно быть, вы рады такой тишине? — охрипшим голосом произнесла девушка. — Странно, что вы не выпускаете шуточек, а я не кричу, как обычно привыкла. Аллисер долго молчал, не зная, что ответить. Вообще-то, она была в чем-то права. За сутки в нём будто что-то изменилось. Нет, он не стал добрее ко всему миру, но что-то всё-таки щелкнуло. — Знаете, что странно? — снова начала Дейси. Торн поднял голову. — Ты единственный человек, кто не отвернулся. Я могу вот так сидеть на подоконнике и рыдать, а ты сидишь рядом и слышишь меня. Дейси вдруг внезапно передернуло. Она почувствовала на своих плечах руки Аллисера. Слезы стали еще сильнее. Сжав ладонь мужчины, Дей развернулась в его сторону. — Мне так плохо. — Торн молчал. — Я не понимаю, что происходит. — Иди сюда, Мормонт. Аллисер притянул к себе девушку, крепко-крепко сжав её в своих стальных объятиях. Дейси закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Он был настоящий. Тот самый нужный человек, который знает, когда надо утешить. — Посмотри на меня, Дей. — Девушка подняла глаза, отстранившись от дозорного. — Ты не должна опускать руки. И не будешь, поняла? Вспомни девиз своего дома. Вспомни, кто ты. Не надо сидеть в комнате и ждать, пока стены задушат тебя, как веревки. Поняла? Это ужасное место, где нельзя терять силу. Никогда. Дейси коротко кивнула, заставляя себя поверить дозорному. Он был прав. Прав, как никто другой. Она не должна убивать себя. Она Дейси Мормонт. Дочь великой воительницы Севера. И она будет сильной, потому что так надо.