Разрушенные замки

Сон, в который Джессика буквально впала, оказался на редкость крепким. Она даже сама удивилась тому, как быстро уснула на чужой кровати, в чужом мире. Очевидно, организм был измучен переживаниями и попытками найти более-менее приемлемое объяснение всему тому, что с ним произошло. Обездвиженная сном Джессика лежала лицом в подушку, но ровно до того момента, как ее бесцеремонно потрепали по плечу. — Миледи, пора вставать. Похоже, какое-то напряжение все-таки сохранялось в теле Джессики, и неосторожное движение будившего задело пружину, заставившую девушку тут же вскочить на постели и уставиться на того, кто ее потревожил. — Простите, я не хотела вас напугать, — голос у девушки был тоненький, да и говорила она будто с опаской и постоянно смотрела в пол, при этом неустанно сминая белоснежный передник. — Ты кто? — было так рано, что Джессика еле смогла разлепить глаза. — Я ваша служанка, меня приставила к вам сама королева Сьюзен, — девушка тут же подошла к окнам и раздвинула тяжелые шторы. — Она была так добра ко мне, когда взяла в замок, я никогда этого не забуду. Сбитая с толку Джессика оглядывала свою служанку. Ей было совершенно не понятно, зачем к ней приставили эту девушку. Одеться худо-бедно она и сама сможет, причесаться тоже, если только для помощи с уборкой и стиркой белья… Ну, хозяйка в этом замке явно была не она, так что не ей и решать, нужна служанка или нет. — Как тебя зовут? — Джессика скинула с себя одеяло и встала на мягкий ковер, покрытый замысловатыми узорами. Камин еще не был до конца растоплен, поэтому она тут же обхватила себя руками и растерла плечи, досадуя, что никаких пижам в этой Нарнии не носили, только ночные рубашки. — Оливия, ваша милость. — Не нужно, пожалуйста, всех этих обращений, — Джессика надела какое-то подобие тапочек из шерсти и подошла к огромному сундуку. — Я обыкновенная девушка, такая же, как и ты. Я не знатного происхождения. — Хорошо, госпожа. Джессика лишь вздохнула и стянула с себя белоснежную ночную рубашку и склонилась над тазом, чтобы умыться. Рядом тут же оказалась Оливия, которая полила ее теплой водой из кувшина. Да, служанка ей определенно была бы нужна - в Средневековье не так-то легко обходиться своими силами: растапливать камин, носить воду, чистить одежду... Про себя девушка все еще недоумевала - неужели все происходящее действительно было реальностью? Но, раз она проснулась здесь, а не у себя дома, значит, и она дождалась своей очереди к "приключениям". — Сегодня придет портниха, чтобы снять мерки, — Оливия все тянула за шнуровку корсета, хотя Джессика уже была готова задохнуться. — Так что постарайтесь вернуться сюда к полудню. — Ну, вряд ли я буду настолько занята, — наконец девушка завязала шнуровку корсета и отпустила Джессику. Уотсон шумно выпустила воздух из легких и погладила свой внезапно плоский живот. — А ты сильная, однако. — Было много возможностей для тренировок. Оливия показательно отряхнула руки и оглядела результат своей работы. Теперь у Джессики была идеальная, по нарнийским меркам, талия. Сверху она надела на Уотсон ту же самую полотняную рубашку, что и вчера, а затем то же синее платье. Волосы было решено не заплетать, а подвязать сзади синей лентой, и остальную часть оставить распущенной. Верная своим привычкам, Джессика достала из рюкзака маленький флакон духов и чуть брызнула на шею. Ей хотелось почувствовать себя хотя бы немного как дома, потому что она испытывала смущающую смесь из страха и недоверия. Теплое облако специевого парфюма мало вязалось с платьем, в которое Джессику погрузила Оливия, но зато оно облегчило почти несносное ожидание встречи с королями и королевами Нарнии. — Разрешите посмотреть? — Оливия смотрела на бутылочку, как на какую-то волшебную вещь. Она даже прикрыла глаза, когда почувствовала медово-тягучий аромат табачных листьев и ванили. — Можешь тоже воспользоваться, — Джессика встала на колени и обняла своего пса. Почеши ему за ухом, погладь по спине — и все, он твой. В полном восторге Джек лизнул хозяйку в щеку, заставив ее рассмеяться. Как только все трое вышли из комнаты, Джессика тут же остановилась. — Слушай, Оливия, а кто же покормит его? — кивнув на Джека, Джессика нахмурилась. — Не могу же я его взять в столовую. — Не волнуйтесь, я покормлю его на кухне. Сказав это, девушка тут же ушла, оставив Джессику в полном одиночестве среди серого камня коридоров. Тут же Уотсон пришла в голову мысль, что она совершенно не знала, куда должна была идти. Вчера ужинать она не ходила, потому что придворный лекарь с чего-то решил, что она переутомилась и наказал отлежаться и есть в комнате. Что же делать? Джессика начала лихорадочно соображать, прикидывая в уме, где примерно может находиться столовая. В планировке средневековых замков она решительно ничего не смыслила, даже побывав в нескольких на экскурсии. Джессика сделала несколько несмелых шагов в сторону, надеясь кого-нибудь встретить, но, как назло, коридоры были совершенно пустыми. Девушка закусила губу от осознания безвыходности, когда дверь справа от нее внезапно со всего размаху открылась и сшибла ее с ног. «Да уж, с дверьми мне здесь не везет», — эта мысль пришла в ее голову, когда девушка была уже на полу. — Ох, простите меня, мне так неловко! — ее тут же подняли чьи-то крепкие мужские руки. Джессика уже готова была разразиться гневной тирадой, когда увидела перед собой обыкновенного парня, старше ее на несколько лет. — С вами все в порядке? — Вполне, — девушка моргнула несколько раз, осматривая того, кто так бесцеремонно сбил ее с ног дверью. — А вы кто? — парень осматривает ее с ног до головы. — Я имею ввиду, что раньше никогда вас здесь не видел. — Меня зовут Джессика Уотсон. — А-а-а, так вы та самая Джессика, которую обнаружили в лесу? — выражение вины на его лице тут же сменилось любопытством. — Меня зовут Каспиан, я пятый король Нарнии. — Еще один? — Джессике, на самом деле, вовсе не хотелось говорить этого вслух. Она тут же засмущалась, а щеки ее покрылись легким румянцем. Каспиан лишь засмеялся над ее словами. — Давайте я провожу вас в вашу комнату. Возможно, это извинит меня... — Нет-нет, — Джессика тут же вспомнила, куда искала дорогу. — Я тут потерялась немного. Не подскажете, как пройти в столовую? — Нам как раз по пути. Как оказалось, идти было совсем мало. Буквально спуститься с лестницы и пройти пару метров. Королевский замок был точно таким, каким описывали замки в детских книгах. Каменные стены, обрамленные красно-золотыми знаменами с изображением льва, доспехи, оружие... Окон было не так уж и много, а недостаток освещения компенсировался большим количеством факелов. И все же замок казался довольно мрачным, неприветливым каким-то. Джессика даже задавалась про себя вопросом о том, была ли здесь пыточная с "железной девой". Тяжелые деревянные двери с невероятно изящной резьбой раскрыли два стражника, когда Каспиан и Джессика подошли к ним. Столовая оказалась куда больше и светлее, чем Джессика себе представляла, напротив стола помещались огромные окна во всю стену с невероятными по технике исполнения витражами. С другой стороны открывался очень красивый вид на заснеженный сад, где сейчас хозяйствовали гномы, как показалось Джессике. — Доброе утро, — королева Сьюзен улыбнулась вошедшим и отпила какой-то напиток из кубка. Тут же отвлеклись от еды все, кто находился в столовой, то есть Питер, Эдмунд и Люси. Младшая королева тут же просияла и подозвала Джессику к себе. — Доброе. Уотсон никогда не была робкой, но здесь, в присутствии настоящих (вроде как) королей и королев, она приложила достаточно много усилий, чтобы не впасть в оцепенение. И пусть ей еще не до конца верилось в происходящее, но одного взгляда на эту великолепную царственную семью было достаточно, чтобы тут же захотеть поклониться. Она сама всегда была обычной, а потому то необычное, что с ней произошло, заставляло нервничать и желать спрятаться за чужую спину. Но кланяться Джессика пока еще не умела, а Каспиан уже сел за стол, лишая ее возможности скрыться, поэтому она просто прошла к месту, на которое ей указала Люси. — Что-то ты долго, — темноволосая девушка тут же поспешила расставить столовые приборы и принести первое блюдо. — Стыдно признаться, но я потерялась, — до этого они говорили вполголоса, поэтому смешок Люси привлек внимание верховного короля. Его взгляд только мельком прошелся по Джессике, прежде чем Питер вернулся к каше. — Ничего страшного, еще привыкнешь. В целом завтрак прошел довольно тихо. Люси приложила все усилия для того, чтобы Джессика чувствовала себя хоть немного увереннее. Она была благодарна младшей королеве за проявленный такт, но лучше себя почему-то все равно не чувствовала. Она была чужой здесь, и знала, что каждый из присутствующих задавался одним и тем же вопросом : "Зачем она здесь появилась?". Впрочем, никто внешне не показывал своей заинтересованности в гостье из другого мира. Каждый был занят своей едой, лишь изредка переговариваясь с другими, но когда принесли ароматный травяной чай, то Джессика, уже начавшая дремать, слегка напряглась, когда ее окликнул Питер. — Джессика, может быть, вы расскажете нам немного о себе? — он налил из молочника немного молока в чай, прежде чем передать его Сьюзен, которая сидела к нему ближе всех. Как же Джессику уже достало, что все к ней обращаются на «вы», хотя между собой свободно говорят «ты». Возможно, они недостаточно знакомы для такого обращения, но пора бы уже, иначе все кажется до ужаса напыщенным. — Возможно, это пролило бы немного света на все... происходящее. — Я учусь. На юриста, — последнее добавила со спешкой, затем закусывая губу, догадываясь, что, скорее всего, здесь никто не знает о такой профессии, но Питер удовлетворенно кивнул, чем вызвал у нее удивление. — И как, вам нравится? — Не очень, — Джессика впервые призналась кому-то и себе в том числе, что ей совершенно не нравится то, чем она занимается. Пошла в университет только лишь по настоянию родителей, потому что «то, чем ты увлекаешься, не принесет тебе ни дохода, ни славы». Они никогда в нее не верили. — Мне больше нравится спорт, которым я занимаюсь. Жаль, что не могу посвятить ему всю свою жизнь. — И что же это? — Джессика понимала, что разговор этот не только между Питером и ней, но и с остальными четырьмя людьми, которые пока делали вид, что им совсем не интересно. — Стрельба из лука. В этот момент Сьюзен, которая сидела напротив нее, подняла глаза и посмотрела прямо на Джессику. — Правда? — глаза ее тот час же засветились. — Я тоже стреляю. В Нарнии и Тельмаре, к сожалению, гораздо больше любят арбалеты, хотя лук куда изящнее и надежнее… Ты уже доела? Пойдем, посмотрим, что ты умеешь. Пыл, охвативший старшую королеву при упоминании стрельбы из лука не мог лгать - это была ее страсть. Джессика в очередной раз была смущена тем вниманием, которое к ней проявлялось, но все же поднялась со своего места, неловко поправляя платье. Люси тоже решила не оставаться в стороне и пошла за девушками, мгновенно отбросив приборы. — Кажется, Сьюзен нашла себе наконец подходящего соперника, — Эдмунд развалился на стуле, вытирая рот салфеткой. — Хотел бы я посмотреть на это, — хмыкнул Питер. — Ну так пошли! — Каспиан резко встал, откидывая расшитую салфетку в сторону, и вышел. — Я готов заняться чем угодно, только не скопившимися бумагами. Тем временем Джессика, Сьюзен и Люси были уже в тренировочном тире и искали стрелы по руке. Они нашлись довольно быстро и очень удивили Уотсон. Это были совершенно не те стрелы, что она вырезала сама из легких трубок из специального сплава и к которым клеила силиконовые крылышки и пластиковые хвостовики. Это были настоящие крепкие стрелы из идеально обструганного дерева. Крылышки были из настоящих жестких перьев, гусиных, скорее всего, а наконечник был из заточенной стали. Грубые, не слишком легкие, но от этого куда более смертоносные. Это натолкнуло ее на мысль, что в Нарнии стрельбой из лука занимались, конечно, не ради спорта, и тем более не ради развлечения. Джессика поняла, что ничего не знала о том месте, куда попала, и о тех людях, что встретили ее здесь, тоже. Она с трудом подавила внезапную вспышку недоверия, решив оставить ее на потом, и взялась за лук. Он был вполне обычный, деревянный. Не такой, конечно, из которого привыкла стрелять Джессика, но тоже вполне сносный. — Ну, давай. Они встали примерно в двадцати метрах от щита, плотно набитого стриженным сеном и раскрашенным под мишень. Не слишком большое расстояние для профессионального стрелка, но для пробы вполне годное. Слова Джессики не были пустым звуком на радость Сьюзен. Девушка встала в стойку, вставила стрелу в гнездо и натянула тетиву. Техника была безукоризненна с точки зрения спорта, а вот по мнению Сьюзен - слишком мудреная. Джессика же считала совсем по-другому, впрочем, ее опыт стрельбы был отличным от опыта старшей королевы. Она считала стрельба из лука в первую очередь спортом, притом спортом ощущений. Он требовал максимальной концентрация и контроля над каждой задействованной мышцей и связкой. Он не терпел какого-либо беспокойства или волнения, в противной случае заставляя отложить и лук, и стрелы. Но сейчас Уотсон чувствовала себя как раз так как, ей казалось, должна была для хорошего результата. Джессика сделала глубокий вдох, произвела дотяг, и стрела со свистом вылетела, высвободившись из тугой тетивы. Уотсон в это время выдохнула и посмотрела на результат. Сзади кто-то присвистнул, чем заставил девушку обернуться. — Удивительно, — Каспиан, видимо, был просто в восторге. — Прямо в яблочко! Все подошли к щиту: действительно, стрела прямо в центре крупной красной точки. Натяжение лука было достаточно сильным, чтобы она вошла почти наполовину. — Наконец достойный соперник! — Сьюзен, к удивлению Джессики, без труда вытащила стрелу из щита и отдала ей. — Умеешь на лошади ездить? Нет? Ну, завтра будем учиться, иначе я не смогу взять тебя на охоту. Джессика смущенно улыбнулась и выдохнула, отбрасывая челку назад. К собственному недоумению и удивлению она должна была признать, что верила им. И, более того, с каждой секундой чувствовала себя все более комфортно, как будто находилась именно там, где и должна была.