***
Кенма медленно выплыл из палаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Быть может, на первый взгляд и не скажешь, но Куроо верил едва ли не во весь бред, который нашёптывал ему Козуме, что заметно облегчало поиск отговорки, и последующий кратковременный побег. Обманывать его, пусть даже и так не значительно, было слегка совестно, но Кенма привык подобным образом добиваться маленьких побед от ничего не подозревающего Тецуро. Он манипулировал конкретно им не очень часто, но не столько, поэтому его маленькие махинации оставались незамеченными до сих пор, сколько потому, что взор Куроо был затуманен кучерявыми облаками теплой не однозначной дружбы. Козуме назвал бы это слабостью, не чувствуй он то же самое. Куроо был очень умён, но когда дело касалось дорогих ему людей, непростительно быстро превращался в идиота. Знал ли об этом Некомата-сан - или нет, до сих пор остаётся тайной. Да и потом, сейчас... этим двоим нужно поговорить. В глазах Бокуто роится столько вопросов, что они словно выскакивают оттуда, и бьются-бьются-бьются настойчивыми ритмичными ударами о его лоб. Связь Котаро с Куроо намного прочнее, и высказать ему всё наедине, для Бокуто будет куда проще, чем, если в комнате будет сидеть Кенма и клацать кнопками на своей приставке. Поэтому теперь он... здесь, и как бы не было интересно узнать о сути ощущений Бокуто на данный момент, он не может слишком быстро вернуться. Коридоры больницы стелились перед усталым взором Кенмы тусклыми светло-зелёными стерильными пластами, почти навязчиво пахнувшими хлоркой и таблетками. И если ко второму он давно привык, то от хлорки хотелось закрыть лицо руками и высунуться в окно, разрывая легкие слишком большими объёмами воздуха. Он почти душил его, травил изнутри. Козуме поспешил ускорить шаг. Он уже шагнул за порог здания, когда почувствовал тёплое прикосновение, буквально выбивающее почву из под ног. Кенма не очень-то любил, когда его касались незнакомые люди, и благо, сейчас это была только ладонь. Приподняв наполненный умеренной долей злобы взгляд на незнакомца, он встретился с лихорадочным блеском тёмно-голубых, почти морских радужек. Видеть этого человека в живую ему ещё не доводилось - только пару раз слышать от Бокуто, который что-то упоминал о нём в своих рассказах? Старый друг?.. Ка-ге...я-м-ма, правильно?***
Всё как-то перемешалось. Нет ни одной нити, у которой были бы начало и конец. Есть, целя сеть, путина нитей, и все мы затерялись где-то между них. Кенма аккуратно прикрыл за собой дверь, и я тяжело выдохнул. Не то что бы мне хотелось, что бы Козуме ушёл, но требовалась минутка для личного разговора с Куроо. Сказать об этом вслух я не мог, потому что он до сих пор считает, что мы трое ничего друг от друга не скрываем, однако по взгляду Кенмы я сразу понял - парень всё видит, и удаляется из комнаты специально. У меня было несколько минут, что бы снова попросить его о помощи, и я честно злился на себя за то, что это происходит в тот момент, когда Куроо в таком состоянии, в таком положении, в которое он попал, в основном (будем честными) из-за меня. Я всё время спрашиваю себя, в какой именно момент переплелись все нити. Может быть в тот момент, когда я вышел на ринг против Такеторы? Или в тот, когда я его победил? В тот момент, когда мои пальцы коснулись кроваво-красной карточки со скалящимся силуэтом кошачьей головы, или в тот, когда я, пусть и не полностью признав это, но уже решил, что вступлю в группу - момент, когда решил посоветоваться об этом с Куроо, завуалировав всё под не совсем законный заработок? Это был момент, когда я всё-таки воспринял эту идею всерьёз. Хотя, Некомата-сан говорил, что ведёт за мной наблюдение ещё с самого Шеффилда, значит - ещё раньше? Когда я впервые посетил подпольные бои, или когда я одержал свою первую победу? Когда увидел Акааши? Когда... поставил подпись в контракте, не прочитав его? Или, быть может, когда спросил у того, кто из нас троих был самым большим противником каких-либо авантюр, но явно понял, что я собираюсь влезть туда, куда не следует, у Кенмы... Кенмы?.. Кенмы. Кен- - Бокуто? - Мысль оборвалась. Я чуть повернулся в сторону Куроо, оторвавшегося от своей книги, и задумчиво опёршегося головой на согнутую руку. Он чуть прищурился, внимательно наблюдая за мной, словно говоря, что мои выпады из реальности - это самое занимательное зрелище из всех, что ему доводилось наблюдать. - Да? - Я чуть нахмурился, силясь придать своему виду серьёзности, но судя по тому, как разрослась улыбка Куроо, показывая клыки, получилось у меня не важно. Я махнул рукой, откидываясь на спинку кресла - да я всё ещё сидел на нём, каждый день, исправно приходя в палату своего друга, словно держа какой-то пост. Тецуро закатил глаза, и отложил книгу в сторону, показывая тем самым, что собирается начать длинный разговор. - Тебя скоро выписывают, - Как бы невзначай бросил он, дёрнув рукой в воздухе. Я кивнул, отводя взгляд, и позволяя ему затеряться средь маленьких пятен на тёмно-синем паркете - никак не мог заставить себя начать говорить. Краем глаза я заметил, как Тецуро разминает шею, качая головой из стороны в сторону, а затем - словно очерчивает в воздухе круг. Послышалось настойчивое громкое пиканье, и я вздрогнул. Аппарат показывает, что с ним что-то не так? Однако посмотрев на него, я не увидел корчащегося в муках Куроо, у которого вот-вот остановится сердце - он всего лишь с нажимом клацал на двух кнопах у капельницы, и я озадачено приподнялся в кресле, пытаясь заглянуть за его плечо. - Ты что творишь? - Морфий, - Он досадливо сжал зубы, сдувая со лба рваную лохматую чёлку. - Его мало. - Куроо, ты что, из ума выжил? - Я резко встал с кресла, не смотря на поблёскивающий пугающими огоньками взгляд исподлобья. Мне не потребовалось много времени, что бы схватить его за запястье руки, увеличивающей дозу, и я уже готов был поверить, что, наконец, его победил, как вдруг, вторая его рука дёрнулась, схватив в ответ меня. Он ухмыльнулся, чуть усилив хватку, и вонзил кончики ногтей в мою кожу. Я приоткрыл рот в немом изумлении - это произошло слишком быстро, для моего отвыкшего к таким ситуациям сознания. И я давно не участвовал в подпольных боях. - А теперь выкладывай.***
- Т-ты ведь не собираешься... пускать всё на самотёк? - Акааши обернулся в другую сторону, в этот раз более медленно. Бледный парень с тонкими руками комкал в посиневших пальцах полы висящей на нём тёмно-синей рубашки. Его зрачки были лихорадочно расширены - жуткое было зрелище. И как только подобное приходило ему в голову? Должно быть, где-то на подсознательном уровне в подобном облике Кейджи видел свой страх. - Т-ты ведь можешь пог-гибнуть. - И какой тогда выход? - Акааши развёл руками в стороны, изначально зная, что придумать что-либо у него прямо сейчас вряд ли получится - ничего никогда не берётся из ничего, а в его голове не было даже зародыша идеи. Кейджи прикрыл рот, царапнув щёку кончиком ногтя. Акааши по левую сторону от него скуксился, лихорадочно завертев головой. Нет-нет-нет. Идите к чертям со своими планами. Я хочу сидеть в этой комнате максимально долго, и при этом спасти Бокуто-сана, и в то же время сорвать большой куш, но мне так стра-а-а-а-а-ашно. То был тоненький иссохший писклявый голос его страха и то нарастающих до нормальных размеров, то потухающих вовсе волн истерики, которой, в принципе, у него быть не могло. С таким-то прошлым. Иногда, пережив подобное, думаешь, что видел худшее, хотя, возможно, на самом деле худшего в мире хватает везде - и искать особо не стоит.***
Кагеяма чувствовал себя, мягко говоря, не совсем удобно. Они медленно лавировали между снующими по больничным коридорам врачами, посетителями и пациентами, не смея остановиться не на миг. Вернее... его спутник лавировал, ловко заворачивал, обходил, не задевая никого даже краями мешковатой красной кофты (явно на два размера больше, чем нужно было, но на самом деле, это не важно), а он сам - пытался не сбить ни кого с ног, неловко врезался в некоторых людей, чьи лица тут же недовольно морщились, от чего морщился пару раз и сам Кенма, обернувшийся, что бы вскользь посмотреть на Тобио - проверить, следует ли тот за ним до сих пор. Они оба чувствовали себя до одури не ловко в переполненном людьми пространстве - только Кенма, похоже, немного по-другому. - К-как, вас зовут? - Кенма был на две головы ниже высокого Тобио - и, наверное, на две с половиной - Тсукки из забегаловки напротив его дома, но при всём при этом Кагеяма тушевался, стило их взглядам встретиться хотя бы на миг. Этот парень был другом Бокуто, и, должен был отвести брюнета в его палату. - Я-я Кагеяма Тобио, - Он полу улыбнулся, чуть приподняв подбородок вверх. Э-эй парень, я не кусаюсь, - звучало где-то внутри тихим эхо. И пожалуйста, непринимайэтотжестзавысокомерие - более громким, в ритм набатом бившемуся сердцу. - Кенма, - Он полуобернулся в его сторону, позволив своему взгляду скользнуть по росту всей его фигуры, начиная от наспех одетой рубашки, мятой, понятное дело, и чуть завернувшегося края серой вязаной кофты, Козуме тихо хмыкнул. - Как Бокуто-сан? - Тобио засунул руки в карманы, заворачивая в сторону лифта, и зайдя в кабину, встал чуть позади парня. За ними не спеша вошло несколько человек, и, пристроившись прямо у двери, направили лифт на второй этаж. Козуме непроизвольно пожал плечами, затем расправляя их, напрягая онемевшие пальцы. - Он... идёт на поправку, я полагаю. Кагеяма кивнул сам себе, мол, замечательно, и, прижав подбородок к груди, забегал глазами по пыльным чёрным кроссовкам. Ещё чуть-чуть, и он сможет встретиться с человеком, который расскажет ему обо всём. Возможно не сегодня, - совести не хватит расспрашивать пострадавшего человека о подобном, - но завтра или послезавтра. Через неделю, две... он точно узнает всё. Хотя... вряд ли у Тобио хватит сил терпеть так долго. Когда лифт остановился на этаже выше, двери медленно разъехались в сторону, и все, кто находился в кабине помимо них, поспешили выйти. Кенма украдкой глянул на него, и, наклонившись к его уху, прошептал: - Как думаешь, кто дал начало всему этому?***
- Кем раньше был Акааши? - Вылетело не совсем то, о чём я хотел спросить, но этот вопрос меня тоже волновал. Куроо понимающе кивнул - мол, да, знаем, он никому не говорит. Кейджи до ужаса скрытен и недоверчив, и под этим, думаю, есть основания. У него строгие принципы и интересный характер, хорошая физическая подготовка... я могу только гадать. - И... как так вышло, что он оказался в "Некоме"? Куроо отвёл взгляд, прикусывая кончик большого пальца зубами. Он явно задумался, стоит ли выдавать мне эту информацию, но затем, чуть улыбнулся, с готовностью наклоняясь чуть ближе, что бы заговорчески понизив тон, рассказать: - Акааши служил в полевых госпиталях Кандагара, - Выдержав паузу, во время которой на моём лице успели проскользнуть все нужные ему эмоции, он продолжил: - Там же служил и нынешний охранник Ойкавы. Как там его?.. - Иваизуми, Иваизуми Хаджиме, - Отчего-то так же тихо сказал я, истерически хмуря брови. В полевых госпиталях?.. Это то, чего я ожидал меньше всего. Я был достаточно сильно удивлён, что бы почувствовать, как дыхание сбивается в клубы где-то в груди. Не хотелось вдаваться в подробности - это явно серьёзно, и совсем не моё дело. Мне ведь... только хотелось узнать. Можно сказать - я получил то, чего хотел. Вероятно, тот филин на его спине - часть именно этого прошлого. Занятно-то как... почему же именно филин?.. - О-о, - Куроо ухмыльнулся ещё шире, снова обнажая ряд белых зубов, и протянул это "о-о" так издевательски ехидно, - Ты запомнил его имя? Раз уж так... у Ива-чана не было в те времена проблем, которые были у Акааши. - Разумеется, запомнил, Куроо, ты знаешь, что у меня хорошая память на имена... - Я осёкся, кинув на него осуждающий взгляд. Тецуро явно подбивал меня узнать больше, чем следовало, но я не должен был поддаваться на его провокации, и- - В каком смысле «проблема»?***
- Не пускать всё на самотёк, разумеется, - Кейджи посмотрел прямо перед собой, озадачено хмуря брови. Брюнет оскалился в его сторону, и сверкнув глазами, нахмурился в ответ. - Может где-то в твоей дурацкой бошке найдется идея, как нам выбраться? Думай. - Кейджи напротив него ухмыльнулся. - Иначе умрешь. - Замолчи, - Твёрдо прошипел сам Акааши, царапая и напрягая голосовые связки. Когда его пальцы слишком сильно впились в обивку дивана, Кейджи слева от него дёрнулся, проскулив что-то невнятное. Парень напротив него нахмурился, и достав из-за пояса пистолет, нацелил его на напуганного Акааши, и резко нажал на курок. Тело свалилось на пол, а вокруг головы растеклась рваная кровавая лужа, к счастью, без добавления в виде запаха стали. - Твоя ошибка в том, что ты позволяешь ему делать это каждый раз, когда находишься в подобной ситуации. Если думать логически, то- Раздался ещё один выстрел, и Акааши по правую сторону с глухим хлопком упал на пол. Сам Кейджи окинул его взглядом из под опущенных век, и поднял глаза, с намёком на возмущение, вперивая их в свою Жажду, словно силясь проткнуть насквозь, но этому не бывать. Жажда всегда его побеждает, что бы ни происходило вокруг. Он словно проклят, вынужден вечно подчиняться собственному, вдруг получившему свой облик, безумию. - Пожалуй, он прав, - Парень поднёс пистолет к лицу, пробегая кончиками пальцев по затвору, слегка царапнул спусковой крючок, и, помедлив ещё миг, нацелил его на самого Кейджи. - Так правильнее? Акааши нажал на курок.***
- Что ты имеешь в виду? Тобио и сам не заметил, как перешёл на "ты" в их коротком разговоре. Кенма обдал его шею горячим дыханием, задумчиво качнув головой из стороны в сторону. Его волосы рассыпались с левого плеча, на правое, сверкнув под пластиковым светом лифтовой лампы матовыми золотистыми огоньками. - Все мы привязаны к кому-то одному длинными нитями - этот кто-то дёргает за их концы. - Козуме сжал губы. - Побеждает не тот, у кого больше нитей, а тот, у кого они лучше, понимаешь, о чём я? - Не совсем. - Кагеяма сглотнул. Этот разговор приобретал всё более и более странные обороты с каждым словом. Покалывание мелкими точками пробежалось по всему его телу, заставив мелко вздрогнуть, и резко встряхнуть головой. Кенма окинул его вопросительным взглядом, чуть приподняв бровь. - Я хочу сказать, что вся эта история точно с кого-то началась, - Козуме склонил голову в бок, и Тобио прикусил губу, на пару мгновений действительно глубоко задумавшись. Он резко обернулся в сторону Кенмы, встречаясь с широко раскрытыми светло-карими глазами. Пластик - подумалось в первую секунду, но было там что-то ещё... - Некомата-сан - яркая фигура, ты так не думаешь? - П-пожалуй, ты прав. Тобио кивнул, снова отводя взгляд. Ему вспомнилось, как он впервые увидел этого человека, тогда, приехав в его резиденцию. Или, быть может, ещё раньше, на одном из подпольных боёв, где он жадно всматривался в схлестнувшихся в битве членов "Красуно" и "Некомы". Он не так много видел боёв, но отчего-то, казалось ему, что именно эти две группы устраивали самые невероятные и сложные поединки. Они были связаны ещё задолго до того, как сам Кагеяма появился в их повседневности, как неясная тень, таких называют второстепенными персонажами. Второстепенными персонажами? - Яркая фигура... - Он почувствовал, как интерес переполняет всё нутро Кенмы, выскальзывая за край его тело яркими пламенными языками. - Ты хочешь сказать, что на него обращается слишком много внимания, так? - В точку, - Кенма улыбнулся, наверное, в первый раз за их разговор, и Тобио прошила мелкая дрожь.